Geometalurgia

Qué es la Geometalurgia?

Es una actividad transdisciplinaria que, mediante la integración de conocimientos en geología,

metalurgia y operaciones mineras, busca optimizar beneficio de los recursos mineros a través de
sus procesos. (www.ucn.cl)

Es una disciplina que integra a las ciencias extractivas de minerales. Permite identificar y clasificar
a los minerales según su comportamiento frente a un determinado proceso metalúrgico. Se
consigue con ello planificar y dirigir más eficientemente los procesos de valorización de un recurso
mineral y su explotación. (www.ucn.cl)

La Geometalurgia es la integración de información geológica, minera, metalúrgica,

medioambiental y económica para maximizar el valor actual neto de un yacimiento al tiempo que
se minimiza el riesgo operativo y técnico. (www.sgs.com)

Es una técnica efectiva utilizada para optimizar la producción de una operación minera a través de
la caracterización y cuantificación de la variable mena. Es además la cuantificación del depósito
mineral a través de sus procesos como dureza flotación e impacto ambiental. (www.sgs.com)

Qué es la Geometalurgia?

Se entiende como Geometalurgia una disciplina que pretende integrar a un equipo

multidisciplinario como geólogos, planificadores mineros, y metalurgistas (medio ambiente,
abogados, economistas???) con el fin de atacar en conjunto la problemática del procesamiento de
los recursos que provee la naturaleza, teniendo en cuenta el conocimiento acabado de la
naturaleza de estos, desde la concepción del proyecto hasta la obtención del producto final.

Permite identificar y clasificar los minerales según su comportamiento frente a un determinado

proceso metalúrgico. Se consigue con ello planificar y dirigir más eficientemente los procesos de
valorización de un recurso mineral y su explotación

Puntos importantes:

- Modelos geometalurgicos de largo y corto plazo - Protocolos de captura de datos, manejo,

modelamiento geomet - Protocolos de qa/qc - Manejo de bases de datos - Reportabilidad:
informes, reportes, etc. - Programas de caracterización geomet valorizados.

Gestión Interdisciplinaria

GEOLOGÍA-MINERÍA-METALURGIA-MEDIOAMBIENTE-COMERCIALIZACIÓN-LEGISLACIÓN

Conocer los impactos de los procesos de extracción en los materiales geológicos antes de su
explotación y tratamiento con el fin de maximizar el valor del proyecto o de la operación,
mediante el desarrollo de modelos predictivos para la gestión del riesgo en el diseño de plantas y
planificación de la producción.
Es necesario conocer las características físicas, químicas y físico-químicas de los diversos conjuntos
y subconjuntos involucrados y determinar por medio de instrumentos que se tornan cada vez más
sofisticados, las propiedades que estos presentan y que varían en calidad e intensidad.

Por esta razón se requieren de instalaciones y laboratorios de diferentes tipos para realizar las
experiencias que orienten la formulación de modelos predictivos del comportamiento en las
instalaciones industriales, de parámetros como leyes de concentrados, durezas y recuperaciones.

Es una actividad de alto valor que entrega mejoramientos operacionales basados en el mayor
conocimiento del cuerpo mineralizado.

La incorporación de atributos geometalúrgicos en el modelo de recursos provee parámetros

geológicos adicionales a las leyes de productos e impurezas.

La explotación de estos atributos en el modelo de bloques de recursos facilita una planificación y

optimización minera más efectiva.
 Geometalurgia

CONCEPTO DE ROCA TOTAL

Concepto de roca total

En los yacimientos de baja ley, como los pórfidos de Cu-Mo, las menas sólo llegan a constituir el
0.8% a 1.2%de la roca

El resto son gangas (cuarzo, feldespatos, Ox-Fe, arcillas)

La proporción de la mena en un yacimiento de oro diseminado es aún mucho menor.

En toda operación minera y de beneficio de mineral (chancado, lixiviación, flotación), las gangas
(más del 98% de la roca) son las protagonistas.

Problemas

- Resistencia a la conminución (aumento de la carga circulante)

- consumo de energía

- consumo de ácido

- disminución de la recuperación

- pérdidas metalúrgicas, etc.

Por lo general tienen que ver mucho más con las gangas que con las menas.

Para poner en práctica el entendimiento e importancia de este concepto se requiere implementar

sistemas de caracterización geo-metalúrgica (químico, mineralógico, textural y físico-mecánico)
empleando equipos analíticos modernos, rápidos y de alto rendimiento.

Parámetros claves

 Desagregar
 Cuantificar
 Discriminar
Ejemplo

Roca con alta ley de Cu (análisis químico)

Para poder escoger el método de beneficio (lixiviación, flotación) más adecuado necesitamos
saber cuál es el mineral o minerales que aportan este cobre (análisis mineralógico).

Suponiendo que se tiene casi pura calcosina (el sulfuro secundario de Cu de más alta lixiviabilidad)
es obvio que el método ideal sería la lixiviación; sin embargo si la calcosina se encuentra
mayormente encapsulada en el cuarzo (análisis textural) la recuperación será mínima.

Por otro lado suponiendo que la calcosina está libre, pero la proporción de minerales
consumidores de ácido como: carbonatos, cloritas, biotita, arcillas, etc. (análisis mineralógico) es
alta, entonces el consumo de ácido será muy alto (quizás no sea rentable este tipo de composición
de mineral) y además, la recuperación disminuirá sensiblemente.

Qué es un depósito mineral

Es un conjunto de información ordenada sistemáticamente que describe los atributos esenciales

(propiedades – características) de una clase de depósitos minerales (Cox & Singer, 1992).

No existe un modelo de depósito único aplicable universalmente.

Los modelos constituyen redes de información que deben ser construidos para un propósito
definido y que se deben actualizar acorde al aporte de nuevos datos (Henley & Berger, 1993)
 Geometalurgia

GEOLOGÍA Y METALURGIA
En vista a lo anterior es razonable suponer que hay una relación entre geología y metalurgia.

Podemos concluir que hay relación entre: litología, alteración, mineralogía (mena-ganga), etc. y:

- Conminución

- Grado de liberación

- Recuperación

- Calidad del concentrado

- Capacidad de fusión

Sin embargo aún existe escepticismo sobre todo cuando no se puede explicar algún fenómeno
metalúrgico a través de la geología.

La correlación entre geología y metalurgia se dificulta cuando:

- Calidad de la información geológica

- Calidad de la información mineralógica

- Calidad de la información metalúrgica

- Variabilidad relevante vs irrelevante

- Muestreo no representativo

- Metodología de análisis de la información

- Carencia de sistemas de control de procesos

 Geometalurgia

UNIDAD BASE DE GEOMET

El valor parte en la naturaleza y del entendimiento que tengamos de esta

El desafío de integrar recursos y procesos

La Geometalurgia es una disciplina que integra básicamente a la Geología y la Metalurgia
extractiva. Es así que, la Geometalurgia se ocupa de clasificar los minerales dentro de un
yacimiento según deba ser su comportamiento frente a un tratamiento metalúrgico.
La Geometalurgia es una disciplina transversal dentro de las actividades mineras, que tiene el
objetivo de sistematizar varias de las complejidades asociadas a la determinación del valor del
recurso y consecuentemente su explotación económicamente favorable. Al integrar la Geología,
Operaciones Mineras, Procesamiento de Minerales y Metalurgia, la Geometalurgia pretende
mejorar el proceso de evaluación de los recursos económicos y hacerla mucho más efectiva en
términos técnicos y económicos. Además, la Geometalurgia es totalmente aplicable, tanto en los
estudios de factibilidad como en las etapas de operación.

Es una premisa fundamental de la Geometalurgia que las características geológicas de un depósito

mineral condicionan enormemente la respuesta metalúrgica, lo cual a su vez permite definir la
cantidad de reservas aprovechables. Es evidente, por tanto, que la aplicación efectiva de la
Geometalurgia, requiere brindar la educación y capacitación adecuada en esas áreas de la
ingeniería para habilitar al profesional minero en el manejo integral de esta nueva disciplina.

Se han identificado una serie de factores que necesitan concretarse para que el tratamiento
geometalúrgico sea efectivo.

El primero y más importante factor para el éxito, es el de romper las tradicionales barreras entre
las disciplinas profesionales: geólogos, mineros y metalurgistas relacionados a un proyecto minero
deben trabajar en conjunto con un objetivo común y valorar los aportes de cada uno en el proceso
integral.

Ninguna de estas disciplinas individualmente tiene todas las respuestas .

Por lo tanto debe establecerse conductas de comunicación “multi – lingual”: todos los
profesionales involucrados, comunicarse y entenderse en términos geológicos, metalúrgicos y de
negocios.

Sostenibilidad Geominerometalúrgico

“Corresponde a la interpretación (correcta), análisis, evaluación y validación de todos los aspectos

técnicos que soportan el resultado de cada una de las actividades asociadas a la cadena de valor
de negocio de la minería, de acuerdo con el progreso de la captura de los datos técnicos y
económicos para convertir los recursos minerales en reservas de mineral. Es decir, la fase de
exploración, así como las fases de perfil, ingeniería conceptual y básica.”

Geomin, junio 2011