Vanesa Cardona Cartagena, Steigher Devia Zapata, Medellín, Marzo del 2019

ENSAYO: VISITA PLANTA DE TRATAMIENTO DE AGUAS DE EPM (VILLA

HERMOSA)
Una planta o estación de tratamiento de agua potable (ETAP) es un conjunto de
estructuras y sistemas de ingeniería en las que se trata el agua de manera que se
vuelva apta para el consumo humano.
Existen diferentes tecnologías para potabilizar el agua, pero todas deben cumplir los
mismos principios:
● Combinación de barreras múltiples (diferentes etapas del proceso de
potabilización) para alcanzar bajas condiciones de riesgo.
● Tratamiento integrado para producir el efecto esperado.
● Tratamiento por objetivo (cada etapa del tratamiento tiene una meta
específica relacionada con algún tipo de contaminante). (1)
En la planta de tratamiento de aguas ubicada en villa hermosa, el agua que se
procesa en la planta proviene del Embalse Piedras Blancas, de éste pasa al Toldo,
donde genera energía, y finalmente llega a la planta. En cuanto al proceso de
potabilización, que constituye en primordial, se compone de cinco etapas:
coagulación ( adición de sulfato de aluminio para desestabilizar las partículas

Figura 1, procedimiento de potabilización de agua de la planta de tratamiento de

aguas de EPM ubicada en villa hermosa
coloidales y permitir que éstas se junten y formen flóculos), floculación
(aglomeración de partículas) , sedimentación (fase en la cual los sólidos se separan
del agua, mediante la acción de la gravedad), filtración ( las partículas que son
menos densas y que no se separan durante las etapas anteriores son removidas) y
desinfección( adición de cloro para eliminar los microorganismos). Además, que
inicia con la captación, (recolección y transporte de agua cruda desde las fuentes de
abastecimiento hasta la entrada de las plantas). Luego de estas etapas el agua
debe cumplir con las características de potabilidad para que así pueda ser
consumida sin que haya ningún problema en la salud. Proceso representado en la
figura 1.

El agua que presentó un tratamiento preliminar (carbón activado) es llevado a los

aireadores donde se consiguen dos cosas: oxidar y oxigenar el agua. Después es
pasado por una canaleta parshall donde la mezcla es más rápida por la geometría
especial que posee y se hace la aplicación del sulfato de aluminio líquido que tiene
la función de coagular, el cual posee cargas que produce un desequilibrio en todas
las partículas coloidales que trae consigo el agua, y esto conduce a la formación de
los floc que se forman en los floculadores para luego adquirir un tamaño mayor
donde sedimentan producto de la gravedad quedando en el asiento un lodo.

En la superficie queda un clarificado para seguir el proceso en la cual se realizaría la

filtración de las partículas que quedan que por gravedad o el coagulante no lograron
sedimentarse al igual que el material bacteriano. Luego de esto al agua se va al
tanque de distribución, donde realiza un proceso de desinfección, en el cual consiste
en terminar de eliminar microorganismos; según la resolución 2115 del 22 de junio
del 2007 el agua debe ser apta para el consumo humano la cual debe tener cero
coliformes fecales, cero coliformes totales, turbiedad, color y contar con una
regulación al pH para llevar a cabo el proceso de desinfección. Los tanques se
deben lavar dos veces al año según lo indica la norma.

Posteriormente se somete a filtración,la materia más pesada o que no se logró

eliminar en los procesos anteriores quedan en el lecho del filtro, para lo cual se
elimina cuando se realiza un lavado al filtro para que tenga espacio para recibir
nuevas partículas y no la saturen. El agua que logra ser filtrada se le adiciona el
cloro gaseoso a través de unas tuberías entra en contacto con el agua generando
un producto como es el ácido hipocloroso que realiza el efecto desinfectante. Aparte
del cloro gaseoso como desinfectante utilizado, también se utiliza oxidantes mixtos
que son generado por unas celdas electrolíticas, ozono y las lámparas UV, si se
requiere garantizar o tener mayor protección se utilizan métodos sucesivos de
desinfección.

Los lavados de los filtros duran aproximadamente 10 o 15 minutos donde se

realizan desde un mando de control que maneja unas válvulas de lavado, de
desagüe y de aire para remover desechos o la mugre. Los filtros se lavan cada que
se cumpla unas horas determinadas de uso, por turbiedad de las aguas que son
filtradas indicando de forma indirecta el estado del filtro y la otra forma se da por
observación del filtro en que se puede ver colmatado por formación de capas de
partículas sobre el lecho del filtro.

En cuanto a los residuos que salen producto del proceso de tratamiento como
sedimentos, y agua de laboratorio de análisis se les realiza un tratamiento previo
que para los sedimentos se basa en deshidratarlos para ser llevados a la
escombrera y para el agua que resulta de los análisis de laboratorio son votados
con un pH entre 6,5 y 9. El mayor contaminante que se presenta es la presencia de
hidrocarburos ya que los procesos de descontaminación implican emulsificaciones.

En la producción de productos farmacéuticos en especial en liquidos y semisolidos

el agua juega un papel muy importante pues es considerado un solvente universal y
el más utilizado debido a las características físico químicas que posee, por lo tanto
en los laboratorios de producción de estos se debe tener también un control de
aguas que asegure diferentes tipos de agua según sea el producto a analizar, su
esterilidad,su susceptibilidad a microorganismos o si simplemente es para lavado de
materiales, en este control de agua se realizan etapas parecidas al de tratamientos
de agua donde el objetivo de ambos es eliminar y prevenir la contaminación de este
líquido y permitir el consumo seguro del mismo.

En conclusión el tratamiento de aguas es un proceso universal que permite

asegurarle a los usuarios que no les proporcionará daño alguno en su consumo
debido a que cada etapa realizada en su purificación ha sido trabajada, evaluada y
controlada a través de pruebas, equipos y personal capacitado para asegurar la
máxima calidad de la misma. Además en el caso de la industria se realiza un doble
proceso similar al de potabilización para volver casi nulas los riesgos
proporcionados por los diferentes tipos de contaminación del agua y a la vez
aumentar la calidad, estabilidad y seguridad de los productos.

REFERENCIAS

1. Planta de Tratamiento de Agua Potable – PTAP; aguasistec; tomado

de:http://www.aguasistec.com/planta-de-tratamiento-de-agua-potable.php
2. Ministerio de Proteccion Social Ambiente Desarrollo y Vivienda. Resolucion
número 2115. 2007; 23.