BIOLOGÍA

5to. Año
BASES MOLECULARES DE LA HERENCIA

Para el año 1940 no se dudaba de la existencia de los genes y que ellos, a pesar de su
minúsculo tamaño, eran los portadores de la información que caracterizan a un ser vivo y que le
permiten a éste, realizar todas sus funciones vitales. Un buen número de científicos se dedicaron a
estudiar la naturaleza química del material hereditario y los resultados obtenidos permitieron
esclarecer la composición química y los procesos de regulación y expresión de los genes.

ÁCIDOS NUCLEICOS (A.N)

Son grandes moléculas que se encuentran fundamentalmente en el núcleo de las células, por
eso se les dio el nombre de nucleicos; estos ácidos ejercen el control primario sobre los procesos,
básicos de todos los seres vivos, además de ser el enlace químico entre una generación y la
siguiente.
Los ácidos nucleicos fueron descubiertos por el médico suizo Friedrich Miescher en 1869, solo
cuatro años después de que Mendel publicase sus descubrimientos; él trabajó con leucocitos que
sacaba de muestra de pus procedente de vendajes de un hospital cercano a su facultad; obtuvo una
sustancia rica en carbono, hidrógeno, oxígeno, nitrógeno y un porcentaje elevado de fósforo. A esta
sustancia se le llamó en un principio nucleina, por encontrarse en el núcleo.
Estudios posteriores revelaron el carácter ácido de la nucleína por lo que fue denominada “ácido
nucleicos”. Pero en 1885 se le adjudicó por fin un papel hereditario al demostrarse que esta era un
componente de los cromosomas. Estudios bioquímicos revelaron que las moléculas de los ácidos
nucleicos eran polímeros de componentes más sencillos denominados nucleótidos. La función
biológica de los A.N, quedó plenamente confirmada cuando en 1944 demostraron que el ADN era la
molécula portadora de la información genética.
Los ácidos nucleicos tienen al menos dos funciones: a) trasmitir las características
hereditarias de una generación a la siguiente y b) dirigir la síntesis de proteínas específicas.
Aunque los ácidos nucleicos están entre las moléculas más grandes de los seres vivos, en
realidad están compuestos por una reducida variedad de moléculas más pequeñas; los nucleósido
y los nucleótidos.
Composición química de los ácidos nucleicos:
Están constituidos por Nucleótidos. Cada uno de los nucleótidos posee tres partes:
1. Bases Nitrogenadas: Son compuestos orgánicos cíclicos, de carbono e hidrogeno, que incluyen
dos o más átomos de nitrógeno y que se clasifican de acuerdo a su estructura química en:
 Pirimidinas: son bases nitrogenadas que están formadas por un anillo de 6 átomos de
carbono. Las pirimidinas son: la timina, la citosina y el uracilo.
 Purinas: son moléculas conformadas por dos ciclos, uno de 5 carbonos y otro de 6 carbonos.
Son la adenina y la guanina.
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2. Azúcares: los azúcares que intervienen en la formación de los ácidos nucleicos son pentosas, es
decir forman anillos de 5 carbonos y son:
 Ribosa: es una pentosa cuyos
carbonos se encuentran unidos todos
a un oxígeno. El ARN posee ribosa.
 Desoxirribosa: es una pentosa
en la cual uno de sus carbonos carece
de oxígeno, de acá deriva su nombre.
El ADN posee este azúcar.

3. Grupo Fosfato: Este pertenece al ácido fosfórico, cuya fórmula es H 3PO4, este se
disocia, es decir se separa el hidrógeno que es quien le da el carácter ácido,
quedando el grupo fosfato (PO4 –3), que interviene en la conformación de los ácidos
nucleicos.

Los nucleósido están formados únicamente por la unión del azúcar con una base.
Existen dos tipos fundamentales de ácidos nucleídos:
1.- El ácido desoxirribonucleico o ADN
Formación del nucleótido
2.- El ácido ribonucleico o ARN.
Definición de ADN
El ADN es un tipo de ácido nucleico, formado por
una compleja cadena de polímeros (o macrocélulas),
las cuales están entretejidas de manera doble hélice
AZÚCAR
a través de puentes de hidrógeno, que forma parte
de todas las células. Contiene la información
genética usada en el desarrollo y el funcionamiento
de los organismos vivos conocidos y de algunos Formación del nucleósido
virus, siendo el responsable de su transmisión
hereditaria.
Estructura del ADN
Existen una serie de hallazgos previos al de Watson y Crick, los mismos los condujeron a formular
finalmente su modelo, entre ellos se encuentran:
1.- En 1950, Erwin Chargaff había analizado el contenido de purinas y pirimidinas de varias
cadenas de ADN de fuentes diferentes: levaduras, bacterias, humanos, descubriendo que el
porcentaje de adenina era siempre igual al de timina, y que el porcentaje de guanina era siempre
igual al de citosina. Estableciendo las reglas de Chargaff: %A= %T / %C= %G
Este hecho fue un importante aporte para esclarecer la estructura del ADN.
2.- En 1951 los trabajos de Linus Pauling sobre proteínas en el cual proponía la forma de hélice
mantenida por puentes hidrógeno, sugirió una estructura helicoidal para el ADN.
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3.- A finales de la primavera de 1952, la cristalógrafa británica Rosalind Franklin obtuvo una
fotografía de difracción de rayos X que reveló, de manera inconfundible, la estructura helicoidal de la
molécula del ADN.

4.- Finalmente en 1953, James Watson y Francis Crick, proponen el modelo de estructura en doble
hélice a partir de los datos aportados por Chargaff, Pauling y Franklin estableciendo para la
estructura los siguientes criterios:
a.- Un azúcar de 5 carbonos: Desoxirribosa
b.- Un Fosfato que se une al azúcar.
c.- Pareja de Bases nitrogenadas; una Purinas (A o G) con una Pirimidinas (C o T)
d.- Un nucleósido = Base + azúcar
e.- Un nucleótido = Base + azúcar + fosfato

La molécula de ADN posee dos hebras que se disponen de manera tal que cuando en una de ellas
hay una adenina en la enfrentada hay timina y, cuando hay guanina en la otra hay citosina,
satisfaciendo la regla de Chargaff.
Una hebra, está hecha de un azúcar unido covalentemente a un fosfato que a su vez se une a otro
azúcar y así sucesivamente. Cada hebra de ADN puede contener miles o millones de estas uniones
azúcar-fosfato. Cada azúcar tiene también, una purina o pirimidina unida a él covalentemente.
Direccionalidad: la cadena de uniones azúcar-fosfato (la "columna vertebral"), está construida en
manera tal que posee una polaridad, esto es, que el fosfato en el carbono 5' de la desoxirribosa se
une al 3' de la siguiente desoxirribosa. En este caso se dice que tiene una dirección 5' a 3'. Las dos
hebras del ADN están dispuesta en manera tal que su disposición se conoce como antiparalela,
donde una de ellas va de 5'- 3' Y la complementaria de 3'- 5'.

El azúcar y los fosfatos pueden considerarse como la columna del ADN y las bases nitrogenadas
como ramificaciones laterales.
Enlaces A con T forman 2 puentes de hidrógenos y enlaces C con G forman 3 puentes de hidrógeno.
El aspecto más importante del modelo de ADN de Watson-Crick fue el emparejamiento de bases
encontrado en el ADN. Las purinas siempre estaban emparejadas con las pirimidinas, pero la A sólo
se podía emparejar con la T y la G sólo se podía emparejar con la C debido a los requisitos de los
puentes de hidrógeno.

Funciones biológicas ADN

1. Almacenamiento de información (genes y genoma)
2. Codificación de proteínas (transcripción y traducción)
3. Autoduplicación (replicación del ADN) para asegurar la transmisión de la información a las células
hijas durante la división celular.