ARCILLA EN LA CONSTRUCCIÒN

MARIA FERNANDA ARIAS GOMEZ

ANDRES FELIPE GOMEZ CASTRO
JHOSEP FABIAN RODRIGUEZ RODRIGUEZ

INSTITUCUIÒN DE EDUCACIÒN SUPERIOR ITFIP

ESPINAL-TOLIMA
TECNICO EN CONSTRUCCIÒN DE EDIFICACIONES
2019
 ARCILLA EN LA CONSTRUCCIÒN

MARIA FERNANDA ARIAS GOMEZ

ANDRES FELIPE GOMEZ CASTRO
JHOSEP FABIAN RODRIGUEZ RODRIGUEZ

TRABAJO PRESENTADO COMO REQUISITO DE SEGUNDO CORTE

PROFESOR:
ING ORLANDO PAZ

INSTITUCIÒN DE EDUCACIÒN SUPER ITFIP

ESPINAL-TOLIMA
TECNICO EN CONSTRUCCIÒN DE EDIFICACIONES
2019
Contenido
LISTA DE TABLAS .................................................................................................. 5
LISTA DE FIGURAS ................................................................................................ 6
1. INTRODUCCION .............................................................................................. 1
2. JUSTIFICACION ............................................................................................... 2
3. OBJETIVO GENERAL....................................................................................... 3
3.1 OBJETIVOS ESPECIFICOS .......................................................................... 3
4. ARCILLA ........................................................................................................... 4
4.1 ORIGEN DE LA ARCILLA .......................................................................... 4
4.2 COMPOSICION DE LA ARCILLA ............................................................... 5
4.3 CARACTERISTICAS FISICAS DE LA ARCILLA ........................................ 8
4.4 PROPIEDADES DE LA ARCILLA ............................................................... 8
4.4.1. PLASTICIDAD ............................................................................................ 9
4.4.2. CONTRACCION ....................................................................................... 10
4.4.3. REFRACTARIEDAD................................................................................. 10
4.4.4. POROSIDAD ............................................................................................ 10
4.4.5. COLOR..................................................................................................... 11
4.5. CLASIFICACION DE LAS ARCILLAS ......................................................... 11
4.5.1. SEGÚN SU ORIGEN................................................................................ 11
4.5.2. SEGÚN SU COMPOSICION .................................................................... 14
4.5.3. SEGÚN SU CAPACIDAD DE ABSORCION DE AGUA ........................... 15
4.6 . CLASES USUALES DE ARCILLA .......................................................... 16
5. ARCILLA EN LA CONSTRUCCION ................................................................ 18
5.1 APLICACIONES INDUSTRIALES DE LA ARCILLA ................................ 19
5.1.1.1 Ladrillos: ............................................................................................. 19
5.1.1.1.1 Proceso de Fabricación .................................................................. 19
 Maduración .................................................................................................. 20
 Tratamiento mecánico previo ....................................................................... 20
 Depósito de materia prima procesada ......................................................... 21
 Humidificación .............................................................................................. 21
 Moldeado ..................................................................................................... 21
 Secado ......................................................................................................... 21
 Cocción ........................................................................................................ 21
 Almacenaje .................................................................................................. 22
5.1.1.1.2 Ventajas de los ladrillos de arcilla ................................................... 23
5.1.1.1.3. Desventajas de los ladrillos de arcilla ................................................. 24
5.1.1.1.3 Precios de los ladrillos de arcilla ..................................................... 25
5.1.1.2. Tejas...................................................................................................... 27
5.1.1.3. Tipos de tejas en arcilla ......................................................................... 28
5.1.1.5 Precios de las tejas de arcilla ................................................................. 32
5.1.1.2 Baldosas de arcilla ............................................................................. 34
5.1.1.2.1 Cerámica......................................................................................... 34
5.1.1.2.2 Gres ................................................................................................ 36
5.1.1.2.2.1 Materias Primas ........................................................................... 37
5.1.1.2.2.2 Fabricación .................................................................................. 37
LISTA DE TABLAS
LISTA DE FIGURAS
 1. INTRODUCCION

La Arcilla es un tipo de Roca Natural Sedimentaria. Proviene de la descomposición

de las Rocas Feldespato, siendo un silicato alumínico hidratado. Puede ser un
elemento suelto o puede estar formando una masa en estado sólido, puede ser
coherente o incoherente. Es un material terroso de grano generalmente fino y
capaz de convertirse en una masa plástica al mezclarse con cierta cantidad de
agua.
Conserva su forma inicial después del secado, adquiriendo a la vez la suficiente
dureza par ser manejada. La Arcilla no se transforma en cerámica hasta que toda
el agua que contiene de manera natural y química se elimina por el calor; cuando
esto sucede al cocerlo en el horno, el producto que resulta posee una dureza y un
estado inalterable a veces incluso mayor que el de algunas clases de piedra.

1
2. JUSTIFICACION

2
 3. OBJETIVO GENERAL

3.1 OBJETIVOS ESPECIFICOS

3
 4. ARCILLA

4.1 ORIGEN DE LA ARCILLA

El término arcilla, que se
considera y define de muchas
maneras, es variable y difícil de
precisar.
Desde el punto de vista de su
origen, la arcilla no tiene
significado unitario ya que puede
ser un depósito sedimentario, un
producto de meteorización, un
producto hidrotermal o ser el
resultado de una síntesis.
La imprecisión del término arcilla
radica en que conceptualmente
es diferente para el ceramista, el
geólogo, el edafólogo o el
fabricante de ladrillos (Besoain,
1985).
Del Río (1975), define la arcilla
como una roca terrosa, como un
producto secundario proveniente de la destrucción de materiales antiguos
silicatados y aluminosos.
Otros autores como Kohl (1975), precisan que las arcillas son producto de la
erosión química de las rocas.
De una manera más ambigua Del Busto (1991) considera que es una clase
especial de tierra, formada por descomposición de rocas mediante la acción de
agentes ambientales.

La definición más completa parece ser la propuesta por Rhodes (1990), que indica
que la arcilla constituye un agregado de minerales y de sustancias coloidales que
se han formado mediante la desintegración química de las rocas alúminas. Ésta
ha sido obtenida por procesos geológicos de envejecimiento del planeta. Debido a
que el proceso de envejecimiento es continuo y ocurre en cualquier punto del
planeta, es considerada un material corriente y bastante abundante. La gran
mayoría de las rocas que conforman la corteza terrestre están formadas de
feldespato ya que es el mineral más común de la Tierra. A este tipo de rocas

4
formadas por feldespato se le conoce como rocas feldespáticas. Debido a la
descomposición de estas rocas es que se da origen a la formación de arcilla.
En conclusión la arcilla es una roca sedimentaria descompuesta constituida por
agregados de silicatos de aluminio hidratados, procedentes de la descomposición
de rocas que contienen feldespato, como el granito.

Presenta diversas coloraciones según las impurezas que contiene, desde el rojo
anaranjado hasta el blanco cuando es pura.

Físicamente se considera un coloide, de partículas extremadamente pequeñas y

superficie lisa. El diámetro de las partículas de la arcilla es inferior a 0,0039 mm.
En la fracción textural arcilla puede haber partículas no minerales, los fitolitos
químicamente es un silicato hidratado de alúmina, cuya fórmula es: Al2O3 · 2SiO2 ·
2H2O.

4.2 COMPOSICION DE LA ARCILLA

5
La arcilla, en su estado natural, está compuesta de uno o, como es el caso
general, varios minerales arcillosos. En esencia los minerales de arcilla son
silicatos de aluminio, pero también hay presente productos hidratados de la
descomposición de las rocas aluminosas y silicatadas, y otras sustancias como
fragmentos de rocas, de óxidos hidratados, álcalis y materiales coloidales.
Como ya se ha mencionado anteriormente, las arcillas se presentan en la
naturaleza, derivadas directamente de la degradación natural de las rocas ígneas
o de los feldespatos o en depósitos aluviales o eólicos Es por eso que la
composición química de la corteza terrestre y la de la mayoría de las arcillas es
muy similar como se muestra en la Tabla 1.1, donde los contenidos de sílice y de
alúmina son los más altos dentro de la composición de los minerales.

Tabla 1.1 Comparación entre el contenido químico de la corteza terrestre y la

arcilla roja

COMPONENTE CORTEZA TERRESTE ARCILLA ROJA

(%) COMUN (%)
SiO2 59.14 57.02
Al2O3 15.34 19.15
Fe2O3 6.88 6.70
MgO 3.49 3.08
CaO 5.08 4.26
Na2O 3.84 2.38
K2O 3.13 2.03
H2O 1.15 3.45
TiO2 1.05 0.91

Algunos autores como Rhodes (1990) y Clews (1969) proponen la siguiente

fórmula molecular de la arcilla: Al2O32SiO22H2O. Esta fórmula no incluye las
impurezas que siempre están presentes. Por tal motivo la fórmula anterior hace
referencia a una arcilla pura que recibe el nombre de caolín.

6
Las arcillas con un mayor grado de pureza son las que cuentan con un alto
contenido de sílice y alúmina. El contenido de hierro y otras impurezas en este tipo
de arcillas tiende a ser más bajo. El caolín y la
arcilla plástica son un ejemplo de este tipo de
arcillas. El contenido químico de los diferentes tipos
de arcillas puede variar considerablemente. Este
cambio es consecuencia de las condiciones con las
cuales se formó la roca ígnea de la que proviene.

La composición y naturaleza de la arcilla, determinan el uso y el valor de ésta. Es

así que algunos de sus componentes tienen influencia sobre algunas de sus
propiedades.

El cuarzo disminuye la plasticidad y la retracción y contribuye a hacerla

refractaria.
La sílice en forma coloidal aumenta la plasticidad.
La alúmina la hace refractaria.
El óxido de hierro al igual que el feldespato, disminuye la temperatura de
fusión, actúa como fundente y también es un poderoso agente colorante.
Un poco de óxido de hierro colorea intensamente la arcilla tostada pero
una gran cantidad la convierte en un producto rojo o blanco si tiene 5%
menos.
Los filosilicatos de aluminio, manganeso y hierro le proporcionan a la arcilla
cualidades plásticas y si bien es cierto que intervienen otros que tienen
propiedades diferentes, contribuyen a darles cualidades que determinan su
uso.

7
 4.3 CARACTERISTICAS FISICAS DE LA ARCILLA

Es indudable que la caracterización de la arcilla depende de la complejidad y

proporción de los componentes que la constituyen. La distribución granulométrica
es una variable de suma importancia, dado que de ella va a depender el grado de
empaquetamiento de las partículas y, por tanto, las propiedades físico-mecánicas
de los elementos hechos con arcilla tales como porosidad, absorción de agua,
resistencia a la flexión, etc.
Debido a que el tamaño de los granos de arcilla puede variar mucho dependiendo
el tipo de arcilla al que se esté refiriendo, las propiedades físicas de las arcillas
también varían.
Existen grandes cantidades de arcillas que cuentan con un porcentaje elevado de
partículas cuyo diámetro es inferior a un micrón (0.001mm). La forma de estas
partículas es delgada, plana y alargada. La arcilla cuenta con un área superficial
por unidad de volumen muy grande, producto de la combinación de tamaño de sus
partículas y su forma. El tamaño extremadamente pequeño de las partículas de
arcillas es producto de la desintegración de la roca por el choque entre las
partículas de las rocas. Pero en combinación con los granos diminutos de algunas
arcillas se encuentran mezclados fragmentos de mayor tamaño.
Estos granos de mayor tamaño pueden ser feldespato inalterado, cuarzo u algún
otro mineral que se ha unido a la arcilla producto del transporte o durante la
sedimentación. El tamaño típico de grano es de 4.75mm a 0.075mm de
diámetro para arenas y menores de 0.075mm de diámetro para arcillas. La
proporción de los minerales en una arcilla varía con el tamaño del gránulo, es
decir, hay tendencia a que se concentren algunos minerales entre límites de
determinado tamaño.
Así, el cuarzo, y más aún el feldespato, se acumula preferentemente en la fracción
de la arcilla gruesa (2-0.2µ ϕ). Por el contrario, los minerales propios de la arcilla
son los más abundantes en las fracciones más finas. Por lo general, en tamaños
menores a 0.2µ ϕ, existen sólo minerales de arcilla y algunos óxidos. La
determinación completa de una arcilla sólo puede lograrse efectuando las
segregaciones o fraccionamientos de tamaño adecuados. Una correcta
identificación debe preservar las características que exhiben los minerales en su
estado natural.

4.4 PROPIEDADES DE LA ARCILLA

Las propiedades de las arcillas están determinadas por sus antecedentes

geológicos, especialmente por el medio en que se ha formado el depósito.

8
Las propiedades, que dependen de su mineralogía, estado físico e historia
geológica, pueden modificarse con relativa facilidad y sus amplios usos son
función de sus propias características y de las que resultan al asociarse con otras
sustancias
. Con el fin de entender mejor el comportamiento de la arcilla utilizada para la
conformación de la mezcla para ladrillos, a continuación se definen algunas de las
principales propiedades de la arcilla.

4.4.1. PLASTICIDAD

Ésta es la propiedad principal de las arcillas que la hacen adecuada para la

fabricación por ejemplo de ladrillo y que hace referencia a la habilidad que tiene la
arcilla, en combinación de cierta cantidad de agua, de mantener casi cualquier
forma que se le dé.

La causa de que las partículas de arcilla se adhieran unas con otras ha sido
motivo de muchos estudios, pero no ha sido completamente determinado aún.
Hasta cierto punto la plasticidad se debe a que el grano, por su forma (delgada,
plana y alargada) y encontrarse húmedo, forma una película alrededor del grano
que produce tal efecto.
Otros factores que contribuyen a la plasticidad de la mezcla son: la atracción
química y el contenido de carbón en las arcillas. Debido a que la plasticidad no ha
sido comprendida en su totalidad la forma de medirla sigue siendo mediante el
tacto, esto es pellizcando, estrujando, o haciendo una bola con la mezcla, y
observando si permanece con la forma que se le dio. Se encuentran plasticidades
diferentes en las arcillas, la estructura interior no es la misma en todas las tierras
y, además, los cuerpos extraños mezclados con la materia arcillosa modifican la
plasticidad según su estado físico y su composición.

9
 4.4.2. CONTRACCION

Propiedad de las arcillas que produce una disminución en las dimensiones de lo

que se esté moldeando al perder humedad. Al momento de realizar el moldeado,
la arcilla se encuentra húmeda y con un alto contenido de agua, y cuando se
realiza el proceso de secado la mezcla pierde el agua que contenía produciendo
una reducción en el tamaño de la pieza moldeada.
Dos tipos de contracciones se llevan a cabo:
a) Contracción por aire, que tiene lugar después que se ha formado la unidad,
pero antes de que sea secada al horno.

b) Contracción por fuego, que se produce durante el proceso de quemado.

Cualquiera de estos tipos de contracciones, si es excesivo, puede causar
grietas y deformaciones en la unidad de albañilería.

4.4.3. REFRACTARIEDAD

Propiedad de las arcillas, que se refiere a la resistencia a los aumentos de

temperatura. Todas las arcillas tienen esta propiedad, pero algunas presentan un
mayor grado de refractariedad. La variación en el grado de refractariedad de una
arcilla a otra se debe al contenido químico de alúmina y sílice. Si la arcilla cuenta
con un porcentaje alto de estos compuestos esta propiedad será mayor.

4.4.4. POROSIDAD

La porosidad de las arcillas varía de un tipo a otro. Esta propiedad depende

mucho del tamaño de grano que tenga la arcilla. Si la arcilla tiene un tamaño de
grano grande la porosidad será mayor que la de una arcilla con un tamaño de
grano pequeño. Al momento de moldear y compactar la mezcla que será utilizada
en la fabricación de la unidad de albañilería, las arcillas con granos pequeños
quedan más unidas unas con otras. Esto evita que se acumule tanta agua entre
ellas y al momento de que se cueza la pieza, disminuyen las cavidades
provocadas por la evaporación del agua.

10
 4.4.5. COLOR

Las arcillas se presentan con variados colores, siendo blancas las arcillas más
puras, pero, en general, son más o menos grises, a veces azules o negras, y
frecuentemente, amarillas, rojas o pardas.
Los diversos matices dependen de su contenido químico pero en este caso no lo
determina el contenido de sílice y alúmina, sino que los causantes de la coloración
lo determinan las impurezas de origen tanto mineral como orgánico,
principalmente: óxido de hierro, óxido de cobalto, óxido de cobre, pentóxido de
vanadio, cobalto y el óxido de manganeso.

4.5. CLASIFICACION DE LAS ARCILLAS

Se establecen la clasificación de las arcillas teniendo en cuenta ciertos aspectos,

como son su origen, su composición o su capacidad para absorber agua:

4.5.1. SEGÚN SU ORIGEN

a) Arcillas primarias o residuales:

Los depósitos primarios de arcilla se han formado en el mismo lugar que

sus rocas madres. Las arcillas derivan directamente de la degradación
natural de las rocas ígneas o de los feldespatos. Es por ello que la arcilla
originaria de estos depósitos suministra los productos más puros, pero se
11
 encuentran raramente. Estas arcillas que no han sido transportadas por el
agua, el viento o el glaciar; son generalmente más puras. Esto se debe a
que las partículas que contienen el mayor número de impurezas son
aquellas arrastradas por el viento o el agua. En la mayoría de los depósitos
de arcillas primarias se pueden encontrar pedazos de roca inalterada.
Debido a que la arcilla no ha sido sometida al proceso de selección de
granos mediante la suspensión en el agua, los granos grandes y pequeños
se encuentran mezclados. Comúnmente los bancos de arcillas primarias
tienden a tener granos gruesos y una plasticidad baja.

Figura 1.1: Distribución esquemática de las partículas en una arcilla residual

o primaria

A pesar de que las arcillas primarias generalmente tienden a estar libres de

impurezas, no existen depósitos de arcilla en donde sea posible encontrar
arcillas 100% puras. Esto se debe a que incluso las arcillas residuales
contienen algunas impurezas, producto de la asociación de varios
minerales de arcilla con otros minerales.
Las arcillas primarias se caracterizan por:
- Alto grado de refractariedad, ya que se funden a temperaturas
apenas menores a los 1750° C.
- Relativa pureza, ya que tienen altos porcentajes de sílice y alúmina,
y bajo contenido de óxido de hierro y otras impurezas; en su
composición química.
- Color blanco adquirido después de la cocción, producto de su bajo
contenido de impurezas.
- Poca plasticidad al ser moldeadas, ya que no conservan la forma
que se les da después del moldeo.

12
b) Arcillas secundarias o sedimentarias:

Los depósitos secundarios resultan del transporte de la arcilla por la acción

del agua, viento o del hielo. La arcilla procedente de estos depósitos es la
que más abunda en la Tierra. Las arcillas secundarias hacen referencia al
tipo de arcilla que no se encuentra en el mismo lugar en donde se realizó la
desintegración de su roca madre, y ha sido transportada a otro lugar. El
medio más común en el que son transportadas las partículas de este tipo
de arcillas es el agua, pero el viento y los glaciares también funcionan como
medio de transporte para estas arcillas. Las arcillas transportadas por agua
sufren dos procesos durante su transporte.

 Primero son disminuidas de tamaño debido al desgaste por

rozamiento entre las partículas, y después, al llegar a aguas
tranquilas pasan por un proceso de selección. En esta etapa de
selección, las partículas más grandes se separan por sedimentación
de las partículas más pequeñas, las cuales continúan suspendidas
en el agua.

La pureza de este tipo de arcillas es menor al de las arcillas primarias, ya

que las arcillas secundarias son una mezcla de gran cantidad de arcillas
producto de la erosión procedentes de diferentes lugares. Por ello es
común encontrar, en el contenido químico de estas arcillas, porcentajes de
hierro, cuarzo, mica y otras impurezas. Es muy raro, pero no imposible
encontrar arcillas secundarias con un nivel de pureza mayor al de la
mayoría de este tipo de arcillas. A este tipo de arcillas se le conoce como
“arcillas de bola”, y son muy útiles para mejorar la plasticidad de las
arcillas primarias sin afectar su coloración blanca.

13
 Un ejemplo de este tipo de arcillas son los llamados “caolines
secundarios”, los cuales tienen relativamente un bajo contenido de hierro.
Las principales características de las arcillas secundarias son:

- Alto grado de plasticidad, ya que tienen granos más pequeños.

- Pueden adquirir diferentes coloraciones después del proceso de

cocción, desde blanco hasta marrón oscuro, la razón es porque
cuentan con un alto contenido de impurezas.

- Su punto de fusión generalmente se encuentra entre los 1150° C y

los 1500° C.

Figura 1.2: Distribución esquemática de las partículas de una arcilla

secundaria o sedimentaria

4.5.2. SEGÚN SU COMPOSICION

Pueden ser clasificadas, dependiendo de su composición básica:

a) Calcáreas:
Contienen alrededor de 15% de carbonato de calcio, por ejemplo este tipo
de arcilla produce ladrillos de color amarillento.

b) No calcáreas:
Compuestas de silicato de alúmina, tienen de 2 a 10% de óxidos de hierro y
feldespato y queman a un color rojizo o salmón. Este tipo de arcillas son
usadas para la elaboración de unidades de albañilería en las que la
apariencia estética no es un
14
 4.5.3. SEGÚN SU CAPACIDAD DE ABSORCION DE AGUA
Tenemos 2 clases:
a) Grasas:
Son arcillas demasiado plásticas, incluso para pequeñas humedades.
Presentan en su constitución una gran concentración de minerales
arcillosos y una baja concentración en arenas silíceas. Además contienen
gran cantidad de componentes en estado coloidal, pueden absorber mucha
agua, al secarse sufren de contracciones demasiado considerables. Este
tipo de arcillas se moldean con facilidad, pero su gran adherencia impide el
desmoldeo correcto del producto elaborado.

b) Magras:
Absorben poca agua y poseen una baja plasticidad. Al secarse no
experimentan mucha contracción. Va acompañada de abundante arena.

4.5.4. CLASIFICACION DE LAS ARCILLAS SEGÚN SU ORIGEN

15
 4.6 . CLASES USUALES DE ARCILLA

 ARCILLAS PLÁSTICAS
Por sus propiedades, se contraponen al caolín dado que poseen un mayor
contenido en hierro, son más fusibles, más plásticas y su grano es más fino. Es
por ello que se puede decir que son complementarias y a menudo se combinan
para crear una arcilla más trabajable.
Se trata de una arcilla secundaria, mezclada a menudo capas de carbón y otros
tipos de arcilla. Es altamente plástica y aunque no es tan pura como el caolín está
relativamente libre de hierro y otras impurezas, cociéndose a un color gris claro o
anteado claro debido a la presencia de material carbonoso.
Éstas poseen un elevado grado de contracción, que puede llegar hasta a un 20%
en la fabricación de cerámica blanca, este tipo de arcilla se hace indispensable
para aumentar la falta de plasticidad del caolín, aunque no puede añadirse más
del 15% puesto que se traduciría en un color gris o anteado, disminuyendo así su
traslucidez.

 ARCILLAS REFRACTARIAS
Esta arcilla no es un tipo propiamente dicho dado que se refiere a la resistencia al
calor de las arcillas en general independientemente del color o plasticidad
cualquier arcilla que resista la fusión hasta alrededor de los 1.500ºC puede
considerarse como una arcilla refractaria, lo que significa que es relativamente
pura y libre de hierro.
Estas arcillas son útiles para gran variedad de productos, principalmente en la
fabricación de ladrillos refractarios y otras piezas para hornos, estufas o
calderas. También son utilizadas como aditivos para las pastas de loza o las
pastas para gacetas en los que se quiera aumentar la refractariedad.

 ARCILLAS PARA GACETAS

Las gacetas son cajas de arcilla en las cuales se cuecen las piezas para
protegerlas del calor y la llama directa del horno. Por tanto esta arcilla debe ser
bastante refractaria, plástica para ser conformada por modelado y formar un
cuerpo denso una vez cocida, para ser resistente a la fatiga producida por las

16
continuadas cocciones. Normalmente se cuecen a un color gris-anteado claro y se
usan frecuentemente como aditivo en las pastas para loza y barro cocido.

 ARCILLA PARA GRES O ARCILLA PARA LOZA

Las arcillas para loza son arcillas secundarias y plásticas que se funden a 1.200-
1.300ºC. Su color de cocción va desde un gris claro a un gris oscuro o marrón.
Cambian mucho de color, plasticidad y temperatura de cocción sin haber una
distinción clara entre arcilla refractaria, de gacetas o para loza. La distinción se
suele basar según el uso que se haga de la arcilla más que por su naturaleza
química o física. Esta puede presentar un grado óptimo de plasticidad así como de
cocción o puede mejorarse añadiendo feldespato y arcilla de bola para ajustar su
temperatura y plasticidad.

 ARCILLA PARA BARRO COCIDO, ARCILLA PARA CACHARROS O

ARCILLA DE ALFARERÍA
Son muy corrientes y suelen contener hierro y otras impurezas minerales por lo
que su grado de cocción es de 950-1.100ºC. En bruto esta arcilla es roja, marrón,
verdosa o gris por la presencia del óxido de hierro, y tras su cocción puede variar
de color.
Se trata de la materia común para los ladrillos, baldosas, tubos de drenaje, tejas…
La arcilla roja común por sí sola es demasiado plástica, llegando a ser pegajosa,
aunque a veces contiene arena u otros fragmentos pétreos que dificultan su
plasticidad. Nos encontramos gran cantidad de esta arcilla en la superficie de la
tierra, aunque a veces es inutilizable debido a su gran contenido en calcita o sales
alcalinas solubles .La arcilla azul contiene mucha cal y se trata de la arcilla más
plástica de todas al natural. Estando mojada tiene un color azul grisáceo que al
cocerse se convierte en un color amarillento. Hay quien opina de ella que no es la
arcilla ideal debido a que no tiene carácter suficiente y por su falta de color.

17
 5. ARCILLA EN LA CONSTRUCCION

El principal uso de las arcillas se da en el campo de la construcción (tejas,

baldosas, ladrillos, tubos, alfarería tradicional, azulejos, etc.). Uso al que se
destinan desde el comienzo de la humanidad.
Prácticamente todas las arcillas son aptas para estos usos, primando las
consideraciones económicas, la mayor parte de las aplicaciones no requieren
especificaciones estrictas en cuanto a composición química.
Hoy en día las arcillas comerciales, que sirven como materia prima industrial
figuran entre los recursos minerales más importantes, tanto por el volumen
explotado como por el valor de la producción.
Un 90% de la producción, se destina a la fabricación de materias para la
construcción y agregados. Se les denomina arcillas para la construcción, arcillas
cerámicas o arcillas comunes, están compuestas por dos o más minerales,
generalmente ilita y esmecita, con importantes cantidades de otros materiales que
no son filosilicatos (carbonato. Cuarzo…)
El otro 10% se destina a otras industrias (fabricación de papel, caucho, pinturas,
absorbentes, decolorantes, arena de moldeo, productos químicos y farmacéuticos,
agricultura, etc.). Se le denominan arcillas especiales; son arcillas constituidas
fundamentalmente por un solo tipo de mineral, y sus propiedades dependen
esencialmente de las características de ese mineral.
Estas a pesar de ser menos importantes en volumen, suponen más del 70% del
valor de las arcillas comerciales y son objeto de comercio internacional.

18
 5.1 APLICACIONES INDUSTRIALES DE LA ARCILLA

La arcilla tiene diferentes aplicaciones industriales. A continuación se presentan

las más importantes:
5.1.1 Arcillas comunes
Este tipo de arcillas suele utilizarse, sobre todo, en la industria de la construcción
como materia prima para la producción de ladrillos, lozas, tejas o baldosas.

5.1.1.1 Ladrillos:
Pieza cerámica, generalmente ortogonal, utilizada en construcción, cuya
dimensión máxima es de menor o igual que 29 cm.
El ladrillo se utiliza para las construcciones de muros y tabiques e incluso de
arcos, bóvedas y escaleras y otras obras especiales.
Según la forma y dimensiones de los ladrillos existen tres tipos de ladrillo, macizo,
perforado y hueco y designados con las letras M, P y H respectivamente.
El ladrillo es una pieza de cerámica o arcilla, generalmente rectangular, cocida a
más de 1000°C. Es esa exposición a altas temperaturas durante su fabricación, la
que le proporciona resistencia y facultades aislantes, tanto térmicas como
acústicas.

5.1.1.1.1 Proceso de Fabricación

Hoy día, en cualquier fábrica de ladrillos se llevan a cabo una serie de procesos
estándar que comprenden desde la elección del material arcilloso al proceso de
empacado final. La materia prima utilizada para la producción de ladrillos es,
fundamentalmente, la arcilla. Este material está compuesto, en esencia y
cantidades variables de óxidos de hierro y otros materiales alcalinos, como
los óxidos de calcio y los óxidos de magnesio.
Las partículas del material son capaces de absorber higroscópicamente hasta un
70 % de su peso en agua. Cuando está hidratada, la arcilla adquiere la plasticidad
suficiente para ser moldeada, a diferencia de cuando está seca; estado en el que
presenta un aspecto terroso.
Durante la fase de endurecimiento, por secado o por cocción, el material arcilloso
adquiere características de notable solidez, y experimenta una disminución de
masa, por pérdida de agua, de entre un 5 y un 15 %.
Una vez seleccionado el tipo de arcilla el proceso puede resumirse en:
 Maduración
 Tratamiento mecánico previo
19
  Depósito de materia prima procesada
 Humidificación
 Moldeado
 Secado
 Cocción
 Almacenaje

 Maduración
Antes de incorporar la arcilla al ciclo de producción hay que someterla a ciertos
tratamientos de trituración, homogeneización y reposo al aire libre, con la finalidad
de obtener una adecuada consistencia, secado tangente y uniformidad de las
características físicas y químicas deseadas.
El reposo a la intemperie tiene la finalidad de facilitar el desmenuzamiento de los
terrones y la disolución de los nódulos para impedir las aglomeraciones de
partículas arcillosas. La exposición a la acción atmosférica (aire, lluvia, sol, hielo,
etc.) favorece además la descomposición de la materia orgánica que pueda estar
presente y permite la purificación química y biológica del material. De esta manera
se obtiene un material completamente inerte y poco dado a posteriores
transformaciones mecánicas o químicas.

 Tratamiento mecánico previo

Después de la maduración, que se produce en la zona de acopio, sigue la fase de
pre-elaboración, que consiste en una serie de operaciones que tienen la finalidad
de purificar y refinar la materia prima. Los instrumentos utilizados en la pre-
elaboración, para un tratamiento puramente mecánico suelen ser:
Rompe-terrones: como su propio nombre indica, sirve para reducir las
dimensiones de los terrones hasta un diámetro de entre 15 y 30 mm.
Eliminador de piedras: está constituido generalmente por dos cilindros que giran a
diferentes velocidades, capaces de separar la arcilla de las piedras o «chinos».
Desintegrador: se encarga de triturar los terrones de mayor tamaño, más duros y
compactos, por la acción de una serie de cilindros dentados.
Laminador refinador: está formado por dos cilindros rotatorios lisos montados en
ejes paralelos, con separación, entre sí, de 1 a 2 mm, espacio por el cual se hace
pasar la arcilla sometiéndola a un aplastamiento y un planchado que hacen aún
más pequeñas las partículas. En esta última fase se consigue la eventual
trituración de los últimos nódulos que pudieran estar todavía en el interior del
material.

20
  Depósito de materia prima procesada
A la fase de pre-elaboración, sigue el depósito de material en silos especiales en
un lugar techado, donde el material se homogeneíza definitivamente tanto en
apariencia como en características físico-químicas.

 Humidificación
Antes de llegar a la operación de moldeo, se saca la arcilla de los silos y se lleva a
un laminador refinador, y posteriormente a un mezclador humedecedor, donde se
agrega agua para obtener la humedad precisa.

 Moldeado
El moldeado consiste en hacer pasar la mezcla de arcilla a través de una boquilla
al final de la estructura. La boquilla es una plancha perforada que tiene la forma
del objeto que se quiere producir.
El moldeado se suele hacer en caliente utilizando vapor saturado
aproximadamente a 130 °C y a presión reducida. Procediendo de esta manera se
obtiene una humedad más uniforme y una masa más compacta, puesto que el
vapor tiene un mayor poder de penetración que el agua.

 Secado
El secado es una de las fases más delicadas del proceso de producción. De esta
etapa depende, en gran parte, el buen resultado y calidad del material, más que
nada en lo que respecta a la ausencia de fisuras. El secado tiene la finalidad de
eliminar el agua agregada en la fase de moldeado para poder pasar a la fase de
cocción.
Esta fase se realiza en secaderos que pueden ser de diferentes tipos. A veces se
hace circular aire de un extremo a otro por el interior del secadero, y otras veces
es el material el que circula por el interior del secadero sin inducir corrientes de
aire. Lo más normal es que la eliminación del agua del material crudo se lleve a
cabo insuflando aire caliente con una cantidad de humedad variable. Eso permite
evitar golpes termohigrométricos que puedan producir una disminución de la masa
de agua a ritmos diferentes en distintas zonas del material y, por lo tanto, a
producir fisuras localizadas.

 Cocción
Se realiza en hornos de túnel, que en algunos casos pueden llegar a medir hasta
120 m de longitud, y donde la temperatura de la zona de cocción oscila entre
900 °C y 1000 °C.
21
En el interior del horno la temperatura varía de forma continua y uniforme. El
material secado se coloca en carros especiales, en paquetes estándar y es
introducido por una de las extremidades del túnel, saliendo por el extremo opuesto
una vez que está cocido.
Es durante la cocción cuando se produce la sinterización, de manera que la
cocción resulta una de las instancias cruciales del proceso en lo que a la
resistencia del ladrillo respecta.

 Almacenaje
Antes del embalaje se procede a la formación de paquetes sobre pallets, que
permitirán después moverlos fácilmente con carretillas de horquilla. El proceso de
embalaje consiste en envolver los paquetes con cintas de plástico o de metal, de
modo que puedan ser depositados en lugares de almacenamiento hasta que sean
trasladados.

22
5.1.1.1.2 Ventajas de los ladrillos de arcilla

 Los ladrillos son aislantes térmicos de interiores, acumulan calor,

permiten la difusión de vapor de agua contenido en el aire húmedo.
Su resistencia al fuego es alta, y tiene una gran capacidad de carga
a altas temperaturas.

 Sus coeficientes de dilatación térmica son muy bajos, siendo

despreciables --prácticamente nulos-- los cambios de forma y
volumen con las variaciones ambientales de temperatura.

 Es un buen aislante acústico, lo cual se desprende de su naturaleza,

su densidad y su estructura.

 Absorbe muy bien la humedad, aunque esto varía según la

composición química, mineralógica y granulotécnica de las materias
primas.

 En virtud de su composición química y mineralógica, el ladrillo es un

material inerte que presenta poca o nula reacción con la mayoría de
los componentes comunes.

 Bajo mantenimiento, el ladrillo en sí mismo es un material de

construcción de mantenimiento relativamente bajo, gracias a su
durabilidad y retención del color.

 Ecológico, el ladrillo está hecho de algunos de los materiales más

abundantes en la tierra – arcilla y esquisto.

 Resistencia a la intemperie y al fuego, los ladrillos son

incombustibles y no ayudan a la propagación del fuego. Incluso
pueden ayudar a contener un incendio en una habitación o parte de
una casa en particular.

 Los ladrillos también añaden una capa extra de protección contra

tormentas. Los estudios han demostrado cómo los exteriores de
ladrillo pueden resistir el impacto de los escombros volantes a

23
 velocidades de viento mucho mayores que otros materiales
exteriores comunes.

5.1.1.1.3. Desventajas de los ladrillos de arcilla

 El ladrillo es más caro: Los ladrillos tienden a ser más caros que otros
productos para exteriores, como el revestimiento vinílico.

 De acuerdo con la Asociación de la Industria del Ladrillo, una casa de

ladrillo de 2,500 pies cuadrados cuesta típicamente de 6 a 7 por ciento más
que el vinilo.

 Limitaciones de color: Los ladrillos vienen en una variedad de colores,

dependiendo de su composición y la temperatura a la que fueron hechos,
pero las opciones son limitadas comparadas con el revestimiento o estuco
.
 Es cierto que el ladrillo se puede pintar, pero a menudo es un proceso
laborioso porque cada surco y cada lado del ladrillo se tiene que cubrir, dice
S. Popov, socio gerente de una conocida empresa de Georgia, en los
Estados Unidos.

 Repintado: Aunque los ladrillos son muy duraderos, el mortero utilizado

para unirlos (apuntar) puede ser más problemático.

 La señalización puede desgastarse con el tiempo debido a la exposición a

los elementos, especialmente cuando se instala incorrectamente. El
repintado puede ser necesario con el tiempo para reemplazar el mortero y
asegurar la integridad de su estructura de ladrillo.

24
 5.1.1.1.3 Precios de los ladrillos de arcilla
Los precios de los ladrillos de arcilla cosida pueden variar según sus medidas por
ejemplo:

Ladrillo Farol Divisorio Palm 40x10x23 12.5u/M2

Precio Normal
2.300 UND.

25
 Ladrillos el Zipa
Portante Extrusado 29x12x9 cm
950 UND.

Ladrillera Arcillas
Farol Rayado 10x20x30cm 6 huecos 4.2kg
630 UND.

Ladrillera Arcillas
Farol Rayado 10x20x15 cm 6 huecos 2.2kg
350 UND.

26
 5.1.1.2. Tejas

La teja es una pieza con la que se forman cubiertas en los edificios, para recibir y
canalizar el agua de lluvia, la nieve, o el granizo. Hay otros modos de formar las
cubiertas, pero cuando se hacen con tejas, reciben el nombre de tejados.
La forma de las piezas y los materiales de elaboración son muy variables: las
formas pueden ser regulares o irregulares, planas o curvas, lisas o con
acanaladuras y salientes; respecto a los materiales pueden ser cerámicas
(elaborada con barro cocido), hidráulicas (elaboradas con mortero de cemento),
plásticas y bituminosas (fabricadas con polímeros plásticos derivados del petróleo
u otra materia prima), de madera, de piedra (como la pizarra).
En cuanto a la cerámica, es fama que son mejores las viejas y esto se debe a que
las nuevas tienen mucha más permeabilidad y en la parte inferior pueden formarse
condensaciones del agua transpirada, formando una gotera, mientras que las
viejas tienen los poros colmatados por polvo y musgos.
El empleo de tejas para cubiertas se atribuye a los griegos, que utilizaban placas
de cerámica delgada y ligeramente curvada. El arrabal
del Kerámikon en Atenas se llamaba así por fabricarse en él tejas
cerámicas. Plinio el Viejo dice que los belgas se servían de una piedra blanca y
blanda para fabricar las tejas. El palacio de los reyes de Francia tomó el nombre
de Tullerías al haber allí antiguamente tejares.
Un tejado tiene dos piezas fundamentales: la teja canal (abreviadamente: la
canal), que recoge las aguas de lluvia, llevándolas fuera del perímetro de la

27
construcción, y la pieza oteja cobija (abreviadamente: "la cobija"), que tapa la junta
entre las canales.

5.1.1.3. Tipos de tejas en arcilla

Teja S natural terracota Teja Royal Natural

Santafé (45,7x28,6x8,7) 11 m2 Terracota Santafé
- 3,10 kg (45.7x28.6x5.1) 11 m2 - 3,10
kg

28
 Caballete teja plana Teja plana coral STSM
(30x20x1) 24 m2 - 30 kg

Teja Royal Natural

Teja s Natural Terracota 29 Terracota Santafé
Santafé (45,7x28.6x8,6) 11 (45.7x28.6x5.1) 11 x m2 -
m2 - 3,10 kg 3.10 kg
 Teja plana vitrificada STSM Teja plana matizada oscura
(30x20x1) 24 m2 - 30 kg STSM (30x20x1) 24 m2 - 30
kg

Teja cartabón rustica Teja cartabón lisa a

colonial (32x17) 21 m2 máquina (39x17) 18 m2
roblón - 1 kg roblón - 1,6 kg

5.1.1.4. Fabricación de tejas en arcilla

El principal componente de las tejas de cerámica es la arcilla. La arcilla tiene la

propiedad de que al añadirle agua son moldeables. Por ello, el origen de las tejas
lo encontramos en las minas de arcilla.

30
Una vez que la arcilla está en la fabrica pasa por un desmenuzador para que
circule bien por la tolva. Las tolvas se ponen en marcha con el porcentaje que se
ha marcado previamente, finalmente va a otra tolva en la que hay una
composición preparada y esa arcilla va al molino. Hay que saber que una teja
puede estar compuesta por 5 o 6 tipos de arcilla diferentes.
El funcionamiento de molino consiste en que unos péndulos van triturando la
arcilla hasta que alcanza la finura adecuada, por tanto, el molino lo podríamos
considerar como un mortero gigante. Una vez el molino ha conseguido convertir la
arcilla en polvo es el momento de preparar el barro.
Ahora llega el turno de la amasadora, en la amasadora se le echa a la arcilla otros
componentes como el agua para conseguir el barro, y el carbonato de bario. Esto
último es un aditivo para conseguir neutralizar las sales y evitar que la teja quede
blanca. En la amasadora se consigue mezclar todo bien, y cuando esta la mezcla
preparada se descarga el barro.
El siguiente paso es la “galletera” en la que se le daría el ultimo amasado, se
extrae el aire del barro para evitar problemas en el resto de la etapa y por ultimo
compactar el barro, y según la forma del final de la galletera saldrá una forma de
teja o de otro producto. Finalmente se corta la arista de la teja en las dimensiones
establecidas.
Una vez conformada la teja hay que evacuar el porcentaje de agua que contiene.
Esta etapa es la del secadero, los tenedores separan la teja de la suela y lo
introducen en las bandejas del secadero. El sobrante se recupera,
reincorporándose de nuevo con el barro virgen, realizando un proceso sostenible
en la fabricación de tejas.
En el secadero mediante un caudal de aire muy alto, y una temperatura progresiva
que llegan alcanzar los 70 grados se evacua el 20% de agua que
contiene. Las tejas recién salidas del secadero van al proceso de pintura donde se
puede realizar todo tipo de detalles en las tejas como acabados mediterráneos en
los que se puede apreciar hasta el “musgo” que vemos en tejas viejas.
Una vez las tejas están pintadas y decoradas, las tejas son depositadas en
vagonetas para introducir al horno, donde estarán a temperaturas de 1000º
durante 24 horas. Así se fabrica el material de la teja, y se consigue que la teja
dure toda la vida.

31
5.1.1.5 Precios de las tejas de arcilla

Construarcilla
Teja cartabón 37 x 16 cm
1,6k 30u/m2

850 UND.

Cademac Teja

1.150 UND.

Babilonia
Teja Cuadrada 26 x 12 cm

500 UND

32
Ladrillera Santa Fe
Teja S 45.7X28.6X8.9 cm
3.04K Ladrillera

2.200 UND.

Babilonia
Teja redonda 41 x 17 cm

550 UND.

33
 5.1.1.2 Baldosas de arcilla

Una baldosa es una losa o loseta manufacturada, fabricada en diferentes tipos y

técnicas de cerámica, así como en piedra, caucho, corcho, vidrio, metal, plástico,
etc.
Primitivamente se llamó baldosa al ladrillo cuadrado y fino, de forma rectangular o
poligonal y de distintos tamaños, usado para pavimentos. En arqueología se
define como ladrillo poco grueso o azulejo para cubrir suelos y paredes, y por lo
general de superficie pulida.

5.1.1.2.1 Cerámica
La cerámica es un material muy utilizado, ya que se comercializa con diferentes
acabados, diseños y estilos. Se compone de arcillas, fundentes, sílice, productos
colorantes y otros materiales. Se fabrica con acabado vidriado o sin él. Para
impermeabilizarla de las posibles manchas, cuando se coloca en el suelo, requiere
un tratamiento, en general a base de aceite de linaza y vinagre.
Con acabado vitrificado, es un material impermeable y resistente en función del
grosor. Al contrario que las antiguas baldosas de pared de las edificaciones
romanas, amplias y artísticamente trabajadas, la baldosa moderna tiende a ser
más pequeña (baldosín) y menos elaborada. En este apartado cabría citar al
azulejo.

5.1.1.2.1.1 Materia Prima

Las materias primas de la cerámica son la arcilla, el desgrasante o clastos y
el agua.
La arcilla es llamada fracción fina de un suelo o sedimento, siendo el conjunto de
partículas minerales que tienen un diámetro de dos micras o menos. Algunos
autores prefieren denominar la materia prima de la cerámica como tierras, porque
las arcillas seleccionadas nunca son puras, están mezcladas con elementos
minerales de mayor tamaño o fracciones gruesas, no plásticos o desgrasante. Es
decir, aunque el mayor porcentaje de material sea arcilla, no lo es todo. También
contienen limos y arenas en cantidades variables que serán factores
determinantes respecto al tipo de textura.
La razón de que se use la arcilla es por su propiedad plástica, sus facultades de
moldeo en el estado pastoso pero dureza en el estado cocido.
El desgrasante se añade o ya va incluido en las arcillas para que sirva
de armazón y desolidez a la parte plástica de la cerámica (arcilla y agua). Las
arcillas tienen una gran capacidad de absorción de agua, no sólo la intrínseca sino
también la añadida por el alfarero para darle plasticidad y poder moldearla
34
(supone el 18-25 % del total). Si se le echa poca agua se fragmenta y si se le echa
mucha ya no es plástica.
El desgrasante suele ser más visible en la pared interior, ya que en la exterior
normalmente se procede a un acabado final de alisamiento por motivos estéticos y
prácticos (por ejemplo para evitar en lo posible la porosidad).
Los desgrasantes pueden
ser minerales (cuarzo, calcita, feldespato, esquisto, mica,
etc),orgánicos (carbón, vegetales, cereales, hojas), animales (conchas,
fragmentos de hueso), y trozos de cerámica, fragmentos de sílex, etc.
Su tamaño puede ser de fracción gruesa, 2 mm, media, de 2 a 1 mm, o fina,
1 mm.
El tipo de desgrasante en ocasiones era seleccionado según la función que fuese
a cumplir la vasija. Para las que tenían que soportar altas temperaturas, como
los crisoles por ejemplo, añadían gran cantidad de cuarzo; para las de actividad
de cocina le añadían mayor cantidad de minerales desgrasantes que a
las rituales o de enterramientos (estas últimas suelen tener unas pastas con el
desgrasante más fino). Si requerían alta porosidad para transpirar (para contener
agua, aceite, leche) se utilizaban desgrasantes orgánicos, ya que éstos al cocerse
la cerámica desaparecen y dejan los huecos.
Se pueden hacer estudios, incluso dentro de un mismo yacimiento, sobre cómo va
variando la cerámica a lo largo del tiempo en relación a su mayor o menor calidad,
su forma, su función, etc., y deducir, por ejemplo, que el cambio está motivado por
un cambio en la dieta o por otros aspectos y el por qué (por contacto con otros
grupos, por evolución interna en el tipo de producción inducido por un cambio en
el medio, por nuevas técnicas de producción, por un nuevo modo de vida nómada
o sedentaria, etc.).
Asimismo se pueden hacer estudios de la procedencia de los minerales: si se trata
de esquinas redondeadas o cantos desbastados procede normalmente de las
márgenes de un río o de depósitos fluviales. En el estudio concreto de la cerámica
neolítica granadina, la presencia de mica dorada era un detector clave del lugar de
procedencia del sedimento (Sierra Nevada).
El tipo de resistencia mecánica de la cerámica puede ser también un indicador
importante: si se trata de una cerámica con arcilla muy fina y cocida a altas
temperaturas, su resistencia es alta en tanto que si la densidad es baja y tiene alta
porosidad, puede indicar cierto grado dearcaísmo.

5.1.1.2.1.2. Fabricación
La fabricación de componentes cerámicos tiene lugar de la siguiente manera:
1. La materia prima es la arcilla. Se emplea agua, sílice, plomo, estaño y
óxidos metálicos (dependiendo del tipo de cerámica).
35
 2. Se procede a molerlos hasta conseguir un polvo finísimo o se mezcla en la
proporción más adecuada.

3. Se introduce el polvo en el molde que conformará la pieza.

4. Se somete a la prensa estática (llamada así porque actúa en todas las

direcciones) a presiones muy altas, hasta 3000 kilos por centímetro
cuadrado.

5. Se cuece al horno a una temperatura de entre 1600 y 2000 grados

centígrados. El proceso de prensado y cocción se denomina sinterización.

6. Sin embargo las piezas no salen absolutamente perfectas de la prensa y a

algunas de las impone un posterior ajuste de calibración. La enorme dureza
del material se convierte ahora en un inconveniente, ya que solo se puede
utilizar el diamante en su tallado. Incluso con este tipo de herramientas la
remecanización resulta lenta y trabajosa y desgaste rápidamente el utillaje,
lo que encarece notablemente los costes. Como alternativa se está
investigando nuevos métodos de tratamiento de las superficies cerámicas
basado en ultrasonidos.

5.1.1.2.2. Gres
Gres es el término genérico que designa una pasta cerámica, formada por arcillas,
materiales desgrasantes, como el sílice y fundentes, como el feldespato. Sus
principales características son su dureza y su baja absorción de agua una vez
cocido a su temperatura de sinterización vítrea.

36
Con el gres se pueden fabricar una cierta variedad de productos como sanitarios,
tuberías de saneamiento, vajillas, alfarería entre otros, pero sin duda el mayor
campo de aplicación es la producción de pavimentos y revestimientos de
baldosas.

5.1.1.2.2.1. Materias Primas

Las materias primas utilizadas para la fabricación del gres se dividen en tres
categorías: materias plásticas, materias fundentes y materias inertes.

Las materias plásticas

Son minerales arcillosos, principalmente caoliníticos y/o illíticos, que

proporcionan en presencia de agua la suficiente plasticidad para obtener,
durante la etapa de conformado, una forma definida y estable.
Químicamente aportan Al, Si y parte del Ca, Fe y Ti.

Las materias fundentes

Son principalmente feldespatos y feldespatoides que en la fase de cocción

forman fases vítreas que actúan de ligantes entre las partículas y reducen
la porosidad final del producto. Son portadores de Na, K, Al y Si.

Las materias inertes

Son principalmente arenas silíceas que permiten un control dimensional de

las piezas durante la etapa de secado y cocción, así como favorecer la
desgasificación de las eventuales impurezas (materia orgánica) que pudiera
haber en las materias primas. Aportan mayoritariamente Si.

El Gres Porcelánico es un tipo de gres famoso por su resistencia y gran dureza.

Se emplea sobre todo para suelos expuestos a grandes cambios de temperatura o
al agua. Esto no quiere decir que solo sea para una zona de exterior sino también
para suelos de interior de viviendas como baños, suelos para cocinas, terrazas o
locales comerciales entre otros.

5.1.1.2.2.2. Fabricación
Por normas generales las materias primas utilizadas para la fabricación del gres
son materias primas naturales que son sometidas a procesos de lavado y de
homogeneización. Una vez realizada la primera mezcla de las materias se
procede a la molturación de las mismas, con el objetivo de obtener un tamaño de
37
partícula medio acorde con el producto que se quiere fabricar, aumentando así la
superficie específica y disminuyendo el tiempo de reacción entre componentes
durante la etapa de cocción.
Este proceso de molturación puede realizarse vía seca mediante molinos de
martillos o pendulares, o bien por vía húmeda mediante molinos de bolas. En este
caso, se ha impuesto en los últimos años, acompañar a este proceso con un
proceso posterior de secado por atomización, consistente en introducir la
barbotina (suspensión resultante de la molienda que contiene un 30-45% de agua)
en un pulverizador que formará finas gotas que entrarán en contacto con una
corriente de aire caliente produciendo un producto sólido con bajo contenido de
agua (5-7%).
Finalmente el producto obtenido de la molienda es sometido a procesos de
conformado (por prensado o extrusión), secado, esmaltado (no necesario en
determinados productos) y cocción que permitirán obtener los productos finales.

38
39