INGENIERIA AMBIENTAL

GEOLOGÍA
METEORIZACIÓN
Y SUELO
 METEORIZACIÓN Y SUELO
La superficie terrestre cambia continuamente. La roca se desintegra y se
descompone, es desplazada a zonas de menor elevación por la gravedad y
es transportada por el agua, el viento o el hielo. De este modo se esculpe
el paisaje físico de la Tierra.
¿Qué hace que la roca sólida se desmorone y por qué el tipo y la velocidad
de la meteorización varían de un lugar a otro?.

El suelo, es un producto importante del proceso de meteorización y un

recurso vital. Sin embargo, no es fácil separar la meteorización de
los procesos gravitacionales y de la erosión porque, conforme la
meteorización separa las rocas, la erosión y los procesos
gravitacionales retiran los derrubios. Este transporte del material
mediante la erosión y los procesos gravitacionales desintegran y
descomponen aún más la roca.
 METEORIZACIÓN Y SUELO
La meteorización, los procesos gravitacionales y la erosión se denominan
procesos externos porque tienen lugar en la superficie terrestre o en sus
proximidades y porque se alimentan de la energía solar Los procesos
externos son una parte básica del ciclo de las rocas porque son los
responsables de la transformación de la roca sólida en sedimento. Los
procesos externos están continuamente rompiendo la roca y
desplazando
los derrubios a zonas de menor elevación, estos procesos son:

Meteorización: fragmentación física (desintegración) y alteración

química (descomposición) de las rocas de la superficie terrestre, o cerca
de ella.
2. Procesos gravitacionales: transferencia de roca y suelo pendiente
abajo por influencia de la gravedad.
3. Erosión: eliminación física de material por agentes dinámicos como el
agua, el viento o el hielo.
METEORIZACIÓN Y SUELO
 METEORIZACIÓN Y SUELO
La meteorización se produce cuando la roca es fragmentada
mecánicamente (desintegrada) o alterada químicamente
(descompuesta), o ambas cosas. La meteorización
mecánica se lleva a cabo por fuerzas físicas que rompen la
roca en trozos cada vez más pequeños sin modificar la
composición mineral de la roca.

La meteorización química implica una transformación

química de la roca en uno o más compuestos nuevos.

La meteorización es la respuesta de los materiales terrestres

a un ambiente cambiante.
 METEORIZACIÓN MECÁNICA - FÍSICA

Cuando una roca experimenta meteorización mecánica, se rompe en fragmentos

cada vez más pequeños, que conservan cada uno las características del material
original. El resultado final son muchos fragmentos pequeños procedentes de uno
grande. En la naturaleza, hay cuatro procesos físicos importantes que
inducen la fragmentación de la roca: fragmentación por helada, expansión
provocada por la descompresión, expansión térmica y actividad biológica.
 METEORIZACIÓN MECÁNICA - FÍSICA

Fragmentación por el hielo (gelifracción): Ciclos repetidos de congelación y

deshielo representan un proceso importante de meteorización mecánica. El
agua líquida tiene la propiedad única de expandirse alrededor de un 9 %
cuando se congela, porque en la estructura cristalina regular del hielo, las
moléculas de agua están más separadas de lo que están en el agua líquida
próxima al punto de congelación. rotura por cuñas de hielo (gelifracción).
 METEORIZACIÓN MECÁNICA - FISICA

Descompresión: Cuando grandes

masas de roca ígnea, en particular
granito, quedan expuestas a la erosión,
empiezan a soltarse losas concéntricas.
El proceso que genera estas capas
semejantes a las de una cebolla se
denomina lajeamiento o
meteorización esferoidal.
Acompañando a esta descompresión,
las capas externas se expanden más
que la roca situada debajo y, de esta
manera, se separan del cuerpo rocoso.
 METEORIZACIÓN MECÁNICA - FÍSICA

Expansión térmica: El ciclo

diario de temperatura puede
meteorizar las rocas, en
particular en los desiertos
cálidos donde las variaciones
diurnas pueden superar los 30
°C. El calentamiento de una
roca produce expansión y el
enfriamiento causa
contracción. La dilatación y
reducción repetida de
minerales con índices de
expansión diferentes deben
ejercer lógicamente cierta
tensión sobre la capa externa
de la roca.
 METEORIZACIÓN MECÁNICA - FÍSICA

Actividad biológica: Las actividades de los

organismos, entre ellos las plantas, los animales
excavadores y los seres humanos, también llevan
a cabo meteorización. Las raíces vegetales
crecen entre las fracturas en busca de nutrientes
y agua, y, conforme crecen, resquebrajan la roca.

Los animales excavadores descomponen

aún más la roca desplazando material
fresco hacia la superficie, donde los
procesos físicos y químicos pueden actuar
con más efectividad
 METEORIZACIÓN QUÍMICA

Por meteorización química se entienden los complejos procesos que

descomponen los componentes de las rocas y las estructuras internas
de los minerales. Dichos procesos convierten los constituyentes en
minerales nuevos o los liberan al ambiente circundante. Durante esta
transformación, la roca original se descompone en sustancias que son
estables en el ambiente superficial. Por consiguiente, los productos de
la meteorización química se mantendrán esencialmente inalterados en
tanto en cuanto permanezcan en un ambiente similar a aquel en el cual
se formaron. El agua es con mucho el agente de meteorización
disolvente más importante.

Disolución, Hidrólisis, Oxidación, Carbonatación o reacciones con el

ácido carbónico y lavado.
 METEORIZACIÓN QUÍMICA

Disolución: Es el tipo de descomposición más fácil

que se pueda imaginar. Exactamente igual a como
se disuelve el azúcar en el agua lo hacen ciertos
minerales. Uno de los minerales más hidrosolubles
es la halita (sal común) que, como quizá recuerde,
está compuesta de iones sodio y cloro.
 METEORIZACIÓN QUÍMICA

Oxidación: Todos hemos visto objetos de hierro y de acero que se

oxidaron cuando quedaron expuestos al agua. Lo mismo puede
ocurrir con los minerales ricos en hierro. El proceso de oxidación se
produce cuando el oxígeno se combina con el hierro para formar el
óxido férrico:

Este tipo de reacción química, denominado oxidación*, se produce

cuando se pierden electrones de un elemento durante la reacción.
 METEORIZACIÓN QUÍMICA

Hidrólisis: El grupo mineral más común, el de los silicatos, se descompone

sobre todo mediante el proceso de hidrólisis (hydro agua; lysis
aflojamiento), que consiste básicamente en la reacción de cualquier
sustancia con el agua.

Idealmente, la hidrólisis de un mineral podría tener lugar en agua pura

conforme algunas de las moléculas de agua se disocian para formar los
iones muy reactivos hidrógeno (H+) e hidroxilo (OH-).

El producto más abundante de la descomposición química del feldespato potásico

es un mineral de la arcilla, la caolinita
 ALTERACIONES CAUSADAS POR LA
METEORIZACIÓN QUÍMICA

La meteorización química produce también cambios físicos. Por ejemplo,

cuando el agua corriente ataca a los fragmentos rocosos angulosos a
través de las grietas, los fragmentos tienden a adoptar una forma
esférica.
 VELOCIDADES DE METEORIZACIÓN
Las variaciones en las velocidades de meteorización debido a los constituyentes
minerales se pueden demostrar comparando antiguas lápidas hechas de rocas
distintas. Las lápidas de granito, que está compuesto por silicatos, son
relativamente resistentes a la meteorización química. Comprobemos esto
examinando las inscripciones en piedras. Por el contrario, el mármol muestra
signos de importantes alteraciones químicas a lo largo de un período
relativamente corto. El mármol está compuesto de calcita (carbonato cálcico) que
se disuelve fácilmente incluso en una solución débilmente ácida.
 CLIMA
Los factores climáticos, en particular la
temperatura y la humedad, son cruciales para la
meteorización de la roca.
Un ejemplo importante de meteorización
mecánica es que la frecuencia de los ciclos de
congelación-deshielo afecta en gran medida a los
procesos de cuña de hielo.
La temperatura y la humedad ejercen también
una fuerte influencia sobre las velocidades de
meteorización química y sobre la clase y
cantidad de vegetación presente.

Meteorización diferencial: Las masas

rocosas no se meteorizan de una manera
uniforme.
VELOCIDADES DE METEORIZACIÓN
 FACTORES FORMADORES DEL SUELO

El suelo es el producto de la interacción compleja de varios

factores, entre ellos la roca madre, el tiempo, el clima, las
plantas y los animales, y la topografía. Aunque todos estos
factores son interdependientes, examinaremos sus papeles
por separado.

Roca madre: Es La fuente de la materia mineral

meteorizada a partir de la cual se desarrolla el suelo y
es el factor fundamental que influye en la formación del
nuevo suelo. In situ o residuales o transportados.
 FACTORES FORMADORES DEL SUELO

Tiempo: roca madre + proceso geológicos + tiempo.

Clima: meteorización + climas fríos y secos +
precipitación + lixiviación + condiciones climáticas
control importante sobre vida animal y vegetal
presente.
Plantas y animales: Los tipos y la abundancia de
organismos presentes tienen una fuerte influencia
sobre las propiedades físicas y químicas de un suelo.
Topografía: variaciones de la topografía, a su vez,
pueden inducir el desarrollo de una variedad
localizada de tipos de suelo.
EL PERFIL DEL SUELO
CICLO DE LAS ROCAS
 ROCAS
SEDIMETARIAS
 ROCAS SEDIMENTARIAS

Los productos de la meteorización mecánica y química constituyen

la materia prima para las rocas sedimentarias.

La palabra sedimentaria indica la naturaleza de esas rocas, pues

deriva de la palabra latina sedimentum, que hace referencia al
material sólido que se deposita a partir de un fluido (agua o aire).
 ROCAS SEDIMENTARIAS

Transformación del sedimento en roca sedimentaria

Diagénesis y litificación: El sedimento puede experimentar grandes cambios

desde el momento en que fue depositado hasta que se convierte en una roca
sedimentaria y posteriormente es sometido a las temperaturas y las presiones
que lo transforman en una roca metamórfica. El término diagénesis (dia
cambio; genesisorigen) es un término colectivo para todos los cambios
químicos, físicos y biológicos que tienen lugar después de la deposición de los
sedimentos, así como durante y después de la litificación.

El enterramiento promueve la diagénesis, ya que conforme los sedimentos van

siendo enterrados, son sometidos a temperaturas y presiones cada vez más
elevadas.

La diagénesis se produce en el interior de los primeros kilómetros de la corteza

terrestre a temperaturas que en general son inferiores a los 150 °C a 200 °C.
Más allá de este umbral algo arbitrario, se dice que tiene lugar el metamorfismo.
TIPOS DE ROCAS SEDIMENTARIAS
 TIPOS DE ROCAS SEDIMENTARIAS
ROCAS DETRITICAS

Si bien puede encontrarse una gran variedad de minerales y

fragmentos de roca en las rocas detríticas, los constituyentes
fundamentales de la mayoría de las rocas sedimentarias de esta
categoría son los minerales de arcilla y el cuarzo. Otros
minerales comunes de las rocas detríticas son los
feldespatos y las micas.

El tamaño del clasto es la base fundamental para distinguir

entre las diversas rocas sedimentarias detríticas
TIPOS DE ROCAS SEDIMENTARIAS
ROCAS DETRITICAS
 TIPOS DE ROCAS SEDIMENTARIAS
ROCAS QUÍMICAS
Los sedimentos químicos derivan del material que es transportado en
solución a los lagos y los mares. Sin embargo, este material no permanece
disuelto indefinidamente en el agua. Una parte precipita para formar los
sedimentos químicos, que se convierten en rocas como la caliza, el sílex y la
sal de roca.

Rocas carbonatadas: La caliza es la mas abundante, además Arrecifes de

coral, Dolomía o dolomita (carbonato cálco magnésico).

Rocas silíceas (sílex): Se trata de una serie de rocas muy compactas

y duras compuestas de sílice (SiO2) microcristalina. Una forma bien
conocida es el pedernal, cuyo color oscuro es consecuencia de la
materia orgánica que contiene. Ademas Jaspe (rojo), Ágata
(bandeada).
BIOGENETICAS
CARBONACEAS
 TIPOS DE ROCAS SEDIMENTARIAS
ROCAS QUÍMICAS

Evaporitas: la evaporación es el mecanismo que

desencadena la sedimentación de precipitados químicos.

Entre los minerales precipitados normalmente de esta

manera se cuentan la halita (cloruro sódico, NaCl), el
componente principal de la salgema, y el yeso (sulfato
cálcico hidratado, CaSO4·2H2O), el principal ingrediente
de la roca yeso.
TIPOS DE ROCAS SEDIMENTARIAS
 AMBIENTES SEDIMENTARIOS

Un ambiente deposicional o ambiente sedimentario es simplemente un punto

geográfico donde se acumulan los sedimentos. Cada lugar se caracteriza por
una combinación particular de procesos geológicos y condiciones ambientales.
Algunos sedimentos, como los sedimentos químicos que precipitan en cuerpos
acuáticos, son únicamente el producto de su ambiente sedimentario.

Los ambientes sedimentarios suelen estar localizados en una de las tres

categorías:

• Continental (erosión y transporte)

• Marina (Somero y profundo)
• Transición (línea de costa): La línea de costa es la zona de transición
entre los ambientes marino y continental (playas).

Cada categoría incluye muchos sub ambientes específicos.

AMBIENTES SEDIMENTARIOS
 FACIES SEDIMENTARIAS

Cuando se estudia una serie de capas sedimentarias, se pueden ver

los cambios sucesivos de las condiciones ambientales que hubo en un
lugar concreto con el paso del tiempo. También pueden verse los
cambios de los ambientes pasados si se sigue la pista de una unidad
individual de roca sedimentaria lateralmente
DEFORMACIONES
DE LAS ROCAS
DEFORMACIÓN DE LAS ROCAS
 DEFORMACIÓN DE LAS ROCAS

Fuerza y esfuerzo

La fuerza es lo que tiende a poner en movimiento los objetos

estacionarios o a modificar los movimientos de los cuerpos que se
mueven.

esfuerzo, es la cantidad de fuerza aplicada sobre un área

determinada. La magnitud del esfuerzo no es simplemente una función
de la cantidad de fuerza aplicada, sino que también está relacionada
con el área sobre la que la fuerza actúa.
Tipos de esfuerzo

Cuando se aplica un esfuerzo en

direcciones diferentes, se denomina
esfuerzo diferencial.

El esfuerzo diferencial que acorta un

cuerpo rocoso se conoce como
esfuerzo compresivo (com junto;
premere presionar).

Los esfuerzos compresivos asociados

con las colisiones de las placas tienden
a acortar y engrosar la corteza
terrestre plegándose, fluyendo o
fracturándose
Ilustración del cizallamiento y la
deformación resultante. A. Baraja de
naipes ordinaria con un círculo estampado
en el lateral. B. Deslizando la parte
superior de la baraja en relación con la
parte inferior, podemos ilustrar el tipo de
cizallamiento que suele tener lugar a lo
largo de los planos de fragilidad poco
separados de las rocas. Obsérvese que el
círculo se convierte en una elipse, la cual
puede utilizarse para medir la cantidad y el
tipo de deformación. Un desplazamiento
añadido (cizallamiento) de los naipes
tendría como consecuencia una mayor
deformación y quedaría indicado por un
cambio de la forma de la elipse.
 DEFORMACIÓN DE LAS ROCAS
La tectónica estudia las deformaciones de las rocas y las estructuras resultantes de dichas
deformaciones, producidas por las fuerzas internas que actúan en la Tierra y, en ocasiones,
por la acción de la fuerza de la gravedad.

Las rocas, al igual que cualquier otro material, se deforman ante la acción de esfuerzos
externos. Nosotros no captamos esa deformación, pero sí podemos saber cuándo una roca
está deformada, cualquier material se puede deformar de tres maneras dando lugar u origen
a estructuras geológicas reconocibles que son pliegues, fallas y diaclasas:

PLIEGUES

FALLAS
 ¿Que es una falla, pliegue y diaclasa?
Una Falla es una fractura en el terreno o masa rocosa a lo largo de la cual hubo movimiento de uno de
los lados respecto del otro

Un pliegue, es una deformación de las rocas, generalmente sedimentarias, en la que elementos de

carácter horizontal, como los estratos quedan curvados formando ondulaciones alargadas y más o
menos paralelas entre sí.

Las Diaclasas, son fracturas sin desplazamiento transversal detectable, solo con poco movimiento
extensional. Son las fracturas más frecuentes en todos los tipos de rocas.
Elementos Geométricos De Una Falla y Pliegue Geológico
Definir una serie de elementos geométricos en las fallas nos servirá para clasificarlas y
averiguas ciertos aspectos sobre su origen.

Bloques o labios: cada una de las partes

divididas y separadas por la falla.

Labio hundido: el que queda en posición

inferior con respecto al otro.

Labio levantado: se mantiene elevado

con respecto al hundido.

Plano de falla: el plano de rotura por el

que se ha producido el desplazamiento.
Sirve para orientar la falla.

Salto: es la magnitud del desplazamiento.

Salto lateral o en dirección: es el

desplazamiento a lo largo del plano de
falla medido en horizontal.
 ELEMENTOS GEOMÉTRICOS DE UN PLIEGUE GEOLÓGICO

Al igual que una falla, en un pliegue podemos describir una serie de elementos "geométricos"
que nos servirán para definirlo, clasificarlo e, incluso, averiguar algunos factores de su
origen.

Flancos: cada una de las superficies que

forman el pliegue.

Charnela: la línea de unión de los dos flancos

(línea de máxima curvatura del pliegue).

Plano o superficie axial: plano imaginario

formado por la unión de las charnelas de todos
los estratos que forman el pliegue.

Eje del pliegue: línea imaginaria formada por la

intersección del plano axial con un plano
horizontal. Su orientación geográfica indica la
orientación del pliegue y el ángulo que forma
con la charnela indica la inmersión del pliegue.

Terminación: es la zona donde el pliegue pierde

su curvatura.
 TIPOS DE FALLAS GEOLÓGICAS.
Falla normal o directa: el labio hundido se apoya sobre el plano de
falla. Su origen es por fuerzas distensivas, dado que hay un aumento
de superficie.

Falla inversa: el labio levantado se apoya sobre el plano de falla. Se

originan por fuerzas compresivas. Hay disminución de superficie.

Falla vertical: sin salto horizontal. En realidad son muy raras.

Falla en cizalla o en dirección horizontal: no tiene salto vertical.

Falla rotacional o en tijera: el movimiento se produce por una

rotación alrededor de un eje. El salto varía en magnitud a lo largo
del plano de falla.
TIPOS DE
FALLAS
 TIPOS DE FALLAS PLIEGUES Y DIACLASAS GEOLÓGICAS

• Tipos de pliegues
1. Por la disposición de las capas:

Anticlinal: los materiales más antiguos están situados en el

núcleo del pliegue.
Sinclinal: son los materiales más modernos los que se sitúan en
el núcleo o centro del pliegue.
Monoclinal o pliegues en rodilla: sólo tienen un flanco.
2. Por su simetría:

Simétricos: el ángulo que forman los dos flancos con la

horizontal es aproximadamente el mismo.
Asimétricos: los dos flancos tienen inclinaciones claramente
distintas.
3. Por el plano axial:

Recto: el plano axial es vertical.

Inclinados: el plano axial forma un ángulo con la vertical.
Tumbados: el plano axial es casi horizontal.
4. Por el espesor de las capas:

Isópacos o concéntricos: el espesor de cada estrato no varía

a lo largo del pliegue. Se atribuye su origen a esfuerzos de tipo
flexión.
Anisópacos o similares: el espesor es mayor en la zona de
charnela y menos en los flancos. Su origen es por compresión
 TIPOS DE DIACLASAS GEOLÓGICAS.
• De retracción: grietas que se forman en las
rocas por pérdida de volumen. Por ejemplo en
las arcillas cuando se deshidratan o en rocas
volcánicas (basalto) al solidificar.

• Por tensión: por ejemplo en la parte externa de

la charnela de los pliegues.

• Por compresión: cara interna de la charnela de

los pliegues.
 TIPOS DE FALLAS PLIEGUES Y DIACLASAS GEOLÓGICAS.
Frecuentemente se producen asociaciones entre pliegues y fallas.

• Pliegue-falla: tras plegarse un material, si las fuerzas compresivas siguen actuando puede llegar a superarse su
límite de plasticidad y romperse.

• Cabalgamiento: si, tras producirse un pliegue-falla, siguen actuando las fuerzas. Una de las dos partes se
desplazará por encima de la otra.

• Mantos: son cabalgamientos de grandes dimensiones. El desplazamiento puede ser de cientos de kilómetros,
llegándose a desconectar una parte de la otra. A estos mantos se les suelen superponer nuevos plegamientos.