La Deforestación Del inglés deforestation, la palabra deforestación permite
nombrar a la acción y efecto de deforestar (despojar un terreno de sus árboles y
plantas). Este proceso de desaparición de las masas forestales suele producirse por el accionar humano mediante la tala y la quema. La deforestación por lo general es impulsada por la industria maderera, los fabricantes de papel, la construcción de infraestructura (como carreteras o viviendas) y los emprendimientos agrícolas (que aprovechan el suelo para sembrar los cultivos más rentables y comercializarlos). América Latina y África Occidental son las regiones más afectadas por la deforestación, aunque el fenómeno existe en todas partes del mundo. La desaparición de bosques y selvas constituye un grave problema ambiental. La disminución del número de árboles produce desequilibrios en el clima, altera el hábitat de los animales y reduce la capacidad del planeta para absorber dióxido de carbono y transformarlo en oxígeno. LA DEFORESTACION CAUSAS Y CONSECUENCIAS TALA INDISCRIMINADA DE ARBOLES O BOSQUES Cuando se elimina un bosque y el terreno es destinado, por ejemplo, a la explotación agrícola o ganadera, disminuye en gran medida la capacidad de la superficie terrestre para controlar su propio clima y composición química. Los árboles crean oxígeno, elemento que sabemos bien, necesitamos para respirar. Esa sola circunstancia parecería motivación suficiente para dejarlos intactos. En calidad de pulmones del planeta, los bosques trabajan las 24 horas para extraer el dióxido de carbono del aire (proceso denominado “captura de carbono”) y brindarnos oxígeno a cambio. En nuestros días, muchos científicos preocupados por el cambio climático investigan toda clase de ardides intrincados, caros y artificiales para capturar el carbono de la atmósfera con la esperanza de moderar el cambio climático. A mí me parece un despropósito. Ya tenemos un sistema natural que, además de capturar el carbono de la atmósfera, nos brinda el tipo exacto de aire que necesitamos para respirar: el sistema de nuestros árboles. ¡Y sus servicios son gratuitos! No puede pedirse mucho más. Erosión del suelo La erosión del suelo, una ocurrencia natural que ha sido documentada por muchos siglos, aumenta drásticamente por la actividad humana. Entre 1950 y 1990, aproximadamente el 20 por ciento del suelo superficial del mundo se perdió debido a la erosión. La deforestación es un contribuyente directo a esto. Un ejemplo es Brasil, el cual se estima que pierde 55 millones de toneladas de suelo superficial anualmente debido a la deforestación. Causas Ambientales El suelo de las áreas deforestadas está altamente afectado por las lluvias y los vientos fuertes ya que la carencia de cubierta vegetal incrementa la exposición. Además de absorber el exceso de agua, las raíces de los árboles atan al suelo, previniendo que se arrastre después de unas fuertes lluvias, particularmente en laderas y riberas de los ríos cercanos. Los árboles también actúan como rompedores de vientos, reduciendo la cantidad del suelo superficial arrastrado por vientos fuertes. Consecuencias De La Erosión Del Suelo El suelo erosionado por la lluvia en áreas deforestadas usualmente termina como sedimento en ríos y lagos, causando inundaciones de aguas bajas. En casos donde el suelo superficial contiene fertilizantes, la erosión puede contaminar los recursos de agua y dañar los hábitats acuáticos. El suelo erosionado por el viento contribuye a la contaminación del aire y puede arenar los cultivos y edificios cercanos. Las áreas que experimentan una reducción severa del suelo superficial eventualmente sufren de desertificación. Limitar La Erosión Del Suelo Aproximadamente 1.25 billones de hectáreas de tierra degradada pueden restaurarse con un esfuerzo considerable, principalmente involucrando una reforestación adecuada para proteger al suelo de las condiciones adversas del clima. Esto incluye plantar estratégicamente árboles que rompan al viento, setos y hierba alta, así como la reforestación de laderas y riberas de los ríos.