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Suicidio
CIE-9 E950
MedlinePlus 001554
eMedicine article/288598
MeSH F01.145.126.980.875
Aviso médico
El suicidio (del latín: suicidium)a es el acto por el que una persona de forma deliberada se
provoca la muerte.3 Por lo general es consecuencia de la desesperación derivada o atribuible
a una enfermedad física, una enfermedad mental —como la depresión, el trastorno bipolar,
la esquizofrenia o el trastorno límite de la personalidad—4 el alcoholismo o el abuso de
sustancias.5 No obstante, el más «importante» factor de riesgo individual es el antecedente de
un intento de suicidio no consumado.6 A menudo influyen diversos factores estresantes como
las dificultades financieras, los problemas en las relaciones interpersonales o el acoso
psicológico.7
Los métodos de suicidio varían por país y están parcialmente relacionados con su
disponibilidad. Los más comunes son el ahorcamiento, el envenenamiento con plaguicidas y la
manipulación de armas de fuego. Esta fue la causa de muerte de 817 000 personas en 2016,8
un aumento en comparación con las 712 000 muertes por esta razón en 1990.9 Por lo anterior,
el suicidio es la décima causa de muerte a nivel mundial.510 Es más común en hombres que
en mujeres; los primeros tienen entre tres y cuatro veces más probabilidades de suicidarse
que las últimas.111213 Se estima que cada año hay de diez a veinte millones de intentos de
suicidio,14 que pueden acarrear lesiones e incapacidades a largo plazo. Por su parte, los
intentos no consumados son más comunes en jóvenes y en mujeres.15
Limitar el acceso a los métodos, como armas de fuego y venenos, el tratamiento de la
enfermedad mental subyacente o del abuso de sustancias y la mejora de las condiciones
financieras son algunas de las medidas empleadas para prevenirlo. Aunque son comunes las
líneas de crisis, hay poca evidencia sobre su efectividad.16 La visión del suicidio ha sido
influenciada por diversos temas como la religión, el honor y el sentido de la vida.
Tradicionalmente las religiones abrahámicas lo consideran un pecado, debido a su creencia
en la santidad de la vida. Durante la era de los samuráis en Japón, el harakiri era respetado
como una manera de resarcir un fracaso o como una forma de protesta. El satí, prohibido en
el Raj británico, implicaba la inmolación de la viuda en la pira funeraria del marido recién
fallecido, ya fuera voluntariamente o por presión de la familia o la sociedad.17
Aunque en diversos países el suicidio o su intento son considerados un delito, en la mayoría
de las naciones occidentales no son punibles. Durante los siglos XX y XXI, el suicidio
mediante inmolación fue utilizado en algunas ocasiones a manera de protesta, mientras que
los ataques suicida, como el kamikaze, han sido empleados como una técnica militar y
terrorista.18
Índice
1Definiciones
2Factores de riesgo
o 2.1Enfermedades mentales
o 2.2Abuso de sustancias
o 2.3Ludopatía
o 2.4Condiciones médicas
o 2.5Estados psicológicos
o 2.6Medios de comunicación
o 2.7Redes sociales
o 2.8Racionalización
3Métodos
4Fisiopatología
5Prevención
o 5.1Enfermedades mentales
6Epidemiología
o 6.1Género
o 6.2Edad
7Historia
8Sociedad y cultura
o 8.1Legislación
8.1.1Latinoamérica y España
o 8.2Religión
o 8.3Filosofía
o 8.4Literatura
o 8.5Música
o 8.6Cine
o 8.7Sociología
o 8.8Defensa
o 8.9Lugares
o 8.10Casos notables
9Otras especies
10Véase también
11Notas
12Referencias
13Bibliografía
14Enlaces externos
Definiciones[editar]
El suicidio es el «acto de quitarse deliberadamente la propia vida».19 Mientras que el intento
de suicidio —también llamado comportamiento suicida no mortal— es la autoagresiónllevada a
cabo con la intención de morir que, sin embargo, no resulta en la muerte del individuo.20 Por
su parte, el suicidio asistido consiste en la ayuda que una persona brinda a otra que desea
acabar con su vida, ya sea con los conocimientos o los medios para hacerlo.21 En contraste,
en la eutanasia la persona que ayuda a otra a finalizar su vida juega un papel más activo, por
ejemplo al no instaurar o al suspender el tratamiento médico.2122 La ideación suicida implica
pensamientos sobre suicidarse «con diversos grados de intensidad y elaboración»20 y el
«homicidio seguido de suicidio» representa el suicidio de un individuo en un periodo máximo
de veinticuatro horas después de asesinar a una o más personas.23
Factores de riesgo[editar]
El trastorno depresivo mayor y otros trastornos del estado de ánimo, como el trastorno bipolar,
pueden incrementar hasta veinte veces el riesgo de suicidio.24
El abuso de sustancias es el segundo factor de riesgo más común.44 Están asociados tanto el
abuso crónico, como la intoxicación aguda.2645 El riesgo incrementa cuando se combina con
problemas personales, como el duelo.45 Por otro lado, el abuso de sustancias está asociado
con algunos trastornos mentales.26
La mayoría de las personas se encuentran bajo la influencia de drogas sedantes (como
el alcohol o las benzodiazepinas) al momento de suicidarse;46 el alcoholismo está presente en
entre el 15 y el 61% de los casos.26 Generalmente, los países con mayores tasas de uso de
alcohol y mayor densidad de bares tienen tasas de suicidio más altas.47 Entre el 2.2 y el 3.4%
de las personas tratadas por alcoholismo fallecen por suicidio.47 Comúnmente, los alcohólicos
que intentan suicidarse son hombres, mayores y han intentado suicidarse previamente.26 Son
suicidios entre el 3 y el 35% de las muertes por consumo de heroina.48 En adolescentes con
abuso de alcohol, las disfunciones neurológicas y psicológicas pueden contribuir a incrementar
el riesgo.49
El abuso de cocaína y metanfetaminas tienen una alta correlación con el suicidio.2650 En las
personas que usan cocaína el riesgo es mayor durante la fase de abstinencia.51 En aquellos
que emplean inhalantes también hay un significativo riesgo; 20% de las personas intenta
suicidarse en algún momento y más del 65% lo ha considerado.26
Asimismo, fumar cigarros también implica cierto riesgo de suicidio.52 No obstante, hay poca
evidencia de por qué sucede esto; se ha conjeturado que aquellos con predisposición a fumar
también tienen predisposición al suicidio, que el fumar causa problemas de salud que,
subsecuentemente, llevan a las personas a poner fin a su vida y que fumar afecta la química
del cerebro, causando tendencia al suicidio.52 Por su parte, la marihuana (por sí sola) no
parece incrementar el riesgo.26
Ludopatía[editar]
Comparados con la población general, los ludópatas tienen una mayor ideación suicida y una
mayor cantidad de intentos de suicidio.53 Entre el 12 y el 24% de los apostadores patológicos
han intentado acabar con su vida.54 En las esposas de los ludópatas, la tasa de suicidio es
tres veces mayor en comparación con la población general.54 Otros factores que incrementan
el riesgo en ludópatas son las enfermedades mentales y el abuso de sustancias.55
Condiciones médicas[editar]
Existe una asociación entre las tendencias suicidas y problemas de salud como38 el dolor
crónico,56 el traumatismo craneoencefálico,57 el cáncer,58 la insuficiencia renal (con necesidad
de hemodiálisis), el sida y el lupus eritematoso sistémico.38 El diagnóstico de cáncer duplica el
subsecuente riesgo de suicidio.58 En Japón, los problemas de salud son registrados como la
principal razón de suicidio.59
Por otra parte, trastornos del sueño como el insomnio60 o la apnea del sueño son también
factores de riesgo para depresión y suicidio. En algunos casos, los trastornos del sueño
pueden ser un factor de riesgo independiente para la depresión.61 Otras condiciones médicas
pueden presentarse con síntomas similares a los trastornos del estado de ánimo, incluyendo
el hipertiroidismo, el Alzheimer, los tumores cerebrales, el lupus eritematoso sistémico y
efectos adversos de ciertos fármacos (como beta bloqueadores y esteroides).28
Estados psicológicos[editar]
En situaciones extenuantes, el suicidio puede ser empleado como un método de escape. Tal
fue el caso de algunos presos de los campos de concentración nazis, que se suicidaron al
tocar las vallas electrificadas.62
Racionalización[editar]
El suicidio racional es el suicidio «fríamente decidido por una persona que recibe los
adecuados cuidados paliativos y apoyo moral para su enfermedad».88 El acto de,
deliberadamente, provocarse la muerte en beneficio de otras personas es denominado
«suicidio altruista». Un ejemplo es el suicidio de una persona mayor para dejar una mayor
cantidad de alimentos a las personas más jóvenes de la comunidad.89 En algunas culturas
esquimales, el suicidio es visto como un acto de respeto, coraje o sensatez.90
Por otra parte, el ataque suicida es una acción política en la que uno o varios atacantes llevan
a cabo un ataque violento contra otros individuos en el entendimiento de que el resultado será
su propia muerte.91 Algunos son motivados por el deseo de convertirse en mártires.34
Asimismo, las misiones kamikaze son llevadas a cabo como un deber a una causa superior o
una obligación moral.90 El homicidio-suicidio es el acto en el que un homicidio es sucedido en
menos de una semana por el suicidio del homicida.92
Comúnmente, el suicidio colectivo se realiza bajo presión social en comunidades donde los
miembros ceden su autonomía a un líder.93 Por su parte, cuando dos personas acuerdan
quitarse la vida al mismo tiempo se denomina «pacto suicida».94 En situaciones extenuantes,
donde continuar con la vida se vuelve intolerable, algunas personas optan por el suicidio como
un método de escape.95 Algunos presos de los campos de concentración nazis se suicidaron
al tocar las vallas electrificadas.62
Métodos[editar]
Métodos de suicidio utilizados en Latinoamérica y el Caribe entre 2005 y 2009, según
la Organización Panamericana de la Salud.96
Los métodos de suicidio más comunes varían por país. No obstante, entre los más utilizados
están el ahorcamiento, el envenenamiento por pesticidas y el disparo con arma de fuego.97 Se
cree que las diferencias en los métodos se deben, en parte, a su disponibilidad.78 En una
revisión de 56 países se encontró que el ahorcamiento era el método más utilizado en la
mayoría,97 sumando el 53% de suicidios en hombres y 39% en mujeres.98
A nivel mundial, 30% de los suicidios son realizados por medio de pesticidas. Sin embargo, el
uso de este método varía marcadamente del 4% en Europa a más del 50% en el Pacífico.99
También es comúnmente utilizado en Latinoamérica, debido al fácil acceso a los pesticidas en
las poblaciones agrícolas.78 La sobredosis de medicamentos es motivo de aproximadamente
dos tercios de los suicidios en mujeres y un tercio en hombres.100 Muchos no son planeados y
ocurren durante periodos de ambivalencia.78 Igualmente, la tasa de mortalidad varía según el
método: arma de fuego 80-90%, ahogamiento 65-80%, ahorcamiento 60-85%, tubo de
escape 40-60%, salto 35-60%, quema de carbón 40-50%, pesticidas 6-75% y sobredosis
de medicamentos 1.5-4%.78 Los métodos más empleados para el intento de suicidio y para el
suicidio exitoso también son diferentes; cerca del 85% de los intentos de suicidio en el mundo
desarrollado se realizan por sobredosis.101
En China, el método más común es el envenenamiento por pesticidas.102 En Japón, aunque
todavía se practica el harakiri,102 el método más común es el ahorcamiento,103 al igual que
en Suiza.104 El salto desde alguna altura es común en Hong Kong y Singapur, involucrado en
el 50 y 80% de los suicidios, respectivamente.78 En Estados Unidos, el 57% de los suicidios
involucra un arma de fuego, método un poco más común en hombres que en mujeres, seguido
del ahorcamiento en hombres y el envenenamiento en mujeres.105
Fisiopatología[editar]
No existe una fisiopatología unificadora de la depresión o el suicidio.28 Sin embargo, se cree
son resultado de la interacción de factores socioambientales, psiquiátricos y de
comportamiento.78 Los niveles bajos del factor neurotrófico derivado del cerebro (FNDC) están
directamente asociados con el suicidio106 e indirectamente asociados con el trastorno
depresivo mayor, el trastorno de estrés postraumático, la esquizofrenia y el trastorno obsesivo
compulsivo.107 En diversas autopsias han encontrado niveles bajos del FNDC en
el hipocampo y en la corteza prefrontal en personas con condiciones psiquiátricas y sin
ellas.108 Se cree que en los suicidas los niveles de serotonina se encuentran bajos, lo que se
basa, parcialmente, en el hallazgo en autopsias de niveles incrementados de receptores 5-
HT2A.109 Asimismo, otras pruebas han encontrado niveles reducidos de ácido 5-
hidroxindolacético en el líquido cefalorraquídeo.65 No obstante, evidencias directas son
difíciles de reunir.109 También se cree que la epigenética participa en la determinación del
riesgo de suicidio.110
Prevención[editar]
La prevención del suicidio abarca los esfuerzos colectivos encaminados a reducir la incidencia
del suicidio por medio de medidas preventivas. Una forma de reducir el riesgo es limitar el
acceso a ciertos métodos, como las armas de fuego y venenos.78111 Otras medidas incluyen:
reducir el acceso a carbón vegetal y barreras en puentes y plataformas del metro.78112
También puede ser efectivo el tratamiento de adicciones, como al alcohol o a las drogas,
enfermedades, como la depresión, y de personas con intentos de suicidio previos.111 Se ha
propuesto reducir el acceso a alcohol como una estrategia preventiva (así como reducir el
número de bares).26 A pesar de que las líneas de crisis son comunes, existe poca evidencia
que apoye o refute su efectividad.16 En adultos jóvenes con pensamientos suicidas, la terapia
cognitivo-conductual puede ayudar a mejorar los resultados.113 El desarrollo económico por
medio de su habilidad de reducir la pobreza puede ser capaz de reducir las tasas de suicidio.71
También pueden ser efectivas las medidas que incrementen la conexión social, especialmente
en hombres adultos mayores.114 El Día Mundial para la Prevención del Suicidio se celebra
cada 10 de septiembre con el apoyo de la Asociación Internacional para la Prevención del
Suicidio y la Organización Mundial de la Salud.115
Enfermedades mentales[editar]
El tratamiento con antidepresivos, como la fluoxetina, puede ser efectivo para reducir el riesgo
de suicidio en pacientes con enfermedades mentales.
Diversos tratamientos pueden reducir el riesgo en personas con problemas mentales. Los
pacientes con un mayor riesgo de suicidio pueden ser ingresados, voluntaria o
involuntariamente, en una unidad psiquiátrica.28 Comúnmente les son removidas las
pertenencias que puedan utilizar para autolesionarse.38 Algunos médicos hacen que los
pacientes firmen un «contrato de no suicidio», por medio del que se comprometen a no
autolesionarse si son dados de alta. No obstante, no hay evidencias que demuestren un efecto
significativo de esta práctica.28 Si la persona no está en alto riesgo, se pueden llevar a cabo
tratamientos psiquiátricos para pacientes externos.38 Asimismo, no se ha confirmado que las
hospitalizaciones a corto plazo sean más efectivas que la ayuda comunitaria en personas
con trastorno límite de la personalidad (TLP), que son suicidas crónicos.116117
Hay evidencia tentativa que señala que la psicoterapia, específicamente la terapia dialéctica
conductual, reduce la tendencia suicida en adolescentes118 y en personas con TLP.119
También puede ser útil en reducir los intentos de suicidio en adultos en alto riesgo.120 Sin
embargo, no se ha encontrado evidencia que demuestre una disminución en suicidios
completados.118 Hay controversia en torno a las ventajas en comparación con los daños de
los antidepresivos.25 En jóvenes, los antidepresivos como los ISRS parecen aumentar el
riesgo de suicidio de 25 sobre 1000 a 40 sobre 1000.121 En contraste, en adultos pueden
reducir el riesgo.28 El litio puede ser efectivo para reducir el riesgo en personas con trastorno
bipolar y depresión clínica a niveles similares a los de la población general.122123 Además,
la clozapinapuede reducir los pensamientos suicidas en algunos pacientes con
esquizofrenia.124
Epidemiología[editar]
Véase también: Anexo:Países por tasa de suicidio
Tasa de suicidio total (hombres y mujeres) estandarizada por edad (por cada 100 000
habitantes) de América Latina y España en 2012, según datos de la Organización Mundial de
la Salud.125
Aproximadamente entre 0.5 y 1.4% de las personas fallecen por suicidio, una tasa de
mortalidad de 11.6 por cada 100 000 personas cada año.1028 En 2013, el suicidio fue la causa
de muerte de 842 000 personas, en comparación con las 712 000 que fallecieron por esta
razón en 1990.9 Principalmente en el mundo desarrollado,5 las tasas de suicidio se han
incrementado un 60% entre la década de 1960 y el 2012.111 A nivel mundial, entre 2008 y
2009, el suicidio fue la décima causa de muerte más importante.5 Por cada suicidio
completado hay entre 10 y 40 intentos.28
Las tasas por cada 100 000 habitantes en 2012
fueron: Australia 10.6, Canadá 9.8, China 7.8, India 21.1, Reino Unido 6.2, Estados
Unidos 12.1 y Corea del Sur 28.9.125 En 2009, fue la décima causa de muerte en los Estados
Unidos, con aproximadamente 36 000 casos anuales126 y con 650 000 ingresos a hospitales
por intento de suicidio.28 Por su parte, Guyana, Corea del Sur, Sri Lanka y Lituania tienen las
tasas más altas del mundo.125 Los países con los números absolutos más altos son China e
India, con aproximadamente la mitad del toda.10 En China, el suicidio es la quinta causa de
muerte.127 En Latinoamérica, las mayores tasas son las de El
Salvador (13.6), Bolivia y Chile (12.2), Uruguay (12.1), Cuba (11.4) y Argentina (10.3).125
Género[editar]
Artículo principal: Diferencia de género en el suicidio
Tasa de mortalidad por suicidio por país (por cada 100 000 habitantes) en 2012.
Sin datos <2.5 2.5-5 5-7.5 7.5-10 10- 15-17.5 17.5-20 20-22.5 22.5-25 25-
12.5 12.5-15 27.5 >27.5
Hombres
Mujeres
Tasa de mortalidad por suicidio por sexo (por cada 100 000 habitantes) en 2012.
Sin datos <4 4-8 8-12 12-16 16-20 20-24 24-28 28-32 32-36 36-40 40-44 >44
En el mundo occidental, los hombres fallecen por suicidio cuatro veces más que las mujeres,
aunque las mujeres lo intentan cuatro veces más que los hombres.1028 Lo anterior puede ser
atribuido a que los hombres utilizan métodos más letales.128 Esta diferencia es incluso más
pronunciada en personas de 65 años o más, donde un décuplo de hombres comete suicidio
por cada mujer.128 China tiene uno los índices de suicidio femenino más altos del mundo y es
el único donde este es mayor al de los hombres.1028
En el Mediterráneo oriental, las tasas de suicidio son casi equivalentes entre ambos
géneros.10 La mayor tasa de suicidio femenino es la de Corea del Sur (22 por cada 100 000
habitantes).10 En parte debido a la estigmatización y la depresión resultante, las personas que
se identifican con un género distinto del que le asignaron al nacer se encuentran en alto riesgo
de suicidio.129130131132
Edad[editar]
En muchos países, las tasas de suicidio son mayores en la mediana133 y tercera edades.78 No
obstante, el número absoluto de suicidios más alto se encuentra entre los 15 y 29 años, dada
la cantidad de personas pertenecientes a este grupo de edad.10 En los Estados Unidos, la tasa
es mayor en los hombres caucásicos mayores de 80 años, aunque las personas más jóvenes
lo intentan más frecuentemente.28 Es la segunda causa de muerte más común
en adolescentes.25 En hombres jóvenes en el mundo desarrollado, el suicidio es causa de
aproximadamente 30% de las muertes.133 Las tasas en los países desarrollados son similares,
pero constituye una pequeña proporción del total de muertes debido a que otros tipos
de traumatismos tienen mayores tasas de mortalidad.133 En contraste con otras áreas del
mundo, en el Sudeste asiático son más comunes las muertes por suicidio en mujeres jóvenes
que en mayores.10
Historia[editar]
En la antigua Atenas, las personas que se suicidaban sin la aprobación del Estado no podían
recibir los honores de un entierro normal. El suicida era enterrado sin asistencia en los
alrededores de la ciudad, sin lápida sepulcral o algún marcador.134 Sin embargo, el suicidio era
considerada una forma de mantener el honor o evitar la humillación.135 En la antigua Roma,
aunque fue inicialmente permitido, más tarde, por su práctica entre los esclavos, fue juzgado
como un crimen contra el Estado debido a sus costos económicos.136 En la Europa
Cristiana pasó a ser estimado como un pecado y fue condenado en el Concilio de Arlés de
452 como una obra de Satanás, además los suicidas eran excomulgados.135 En Francia se
tomaron fuertes medidas en relación al suicidio: el cadáver del suicida era arrastrado por las
calles, cabeza abajo y, luego, arrojado o colgado de una pila de basura.137 Asimismo, las
pertenencias del fallecido eran confiscadas.138
Durante el Renacimiento, la actitud contra el suicidio comenzó a cambiar. Biathanatos de John
Donne contenía las primeras defensas modernas del suicidio. En su obra, Donne sugiere que
el suicidio «no es contrario a las leyes de la naturaleza, la razón o Dios». Además señala la
falta de condena al suicidio de figuras bíblicas e incluso presenta algunas circunstancias en
las que «la razón recomienda el suicidio».139
La secularización de la sociedad comenzó durante la Ilustración, que cuestionó las actitudes
religiosas tradicionales contra el suicidio y se presentó una perspectiva más moderna del
asunto. David Hume negó que el suicidio fuera un crimen ya que no afecta a ninguna persona
y era, potencialmente, para beneficio del individuo. En sus Ensayos sobre el Suicidio y la
Inmortalidad del Alma de 1777, Hume asegura que «Un hombre que se retira de la vida no
hace daño alguno a la sociedad; lo único que hace es dejar de producirle bien. Y si esto es
una ofensa, es, ciertamente, de la más modesta especie».140
Para el siglo XIX, en Europa el suicidio pasó de considerarse causado por un pecado a ser
causado por la locura.138 Por otra parte, se convirtió en el objetivo de comentarios satíricos,
como el de El Mikado, musical de Gilbert y Sullivan, que ironizaba sobre la idea de ejecutar a
alguien que se había suicidado. En 1879, la ley inglesa comenzó a distinguir entre suicidio
y homicidio, aunque el suicidio resultaba en pérdida de los derechos hereditarios.141 En
1882, Inglaterra permitió al suicida recibir un entierro durante las horas de luz.142 Y para
mediados del siglo XX, se descriminalizó el suicidio en la mayor parte de los países
occidentales.
Sociedad y cultura[editar]
Legislación[editar]
Los escritos de pensadores como Agustín de Hipona influyeron en la visión cristiana del
suicidio
En Le suicide (1897), Émile Durkheim realizó una investigación sociológica del suicidio basada
en datos y análisis estadísticos.
Diversas preguntas han surgido en torno a la filosofía del suicidio, incluyendo qué constituye
un suicidio, si el suicidio puede ser una elección racional y la permisividad moral del
suicidio.172 Los argumentos relacionados a la aceptabilidad del suicidio en términos morales y
sociales varían desde posturas que lo consideran intrínsecamente inmoral e inaceptable bajo
cualquier circunstancia, hasta otras que lo consideran un derecho de cualquier persona que
crea que, racional y concienzudamente, tomó la decisión de finalizar la vida, incluso si son
jóvenes y saludables.
Entre los oponentes al suicidio se encuentran Agustín de Hipona, Tomás de Aquino,172
Immanuel Kant173 y, podría decirse, John Stuart Mill—el enfoque de Mill en la importancia de
la libertad y autonomía implica su rechazo a decisiones por las cuales se impida a las
personas tomar futuras decisiones autónomas—.174 Otros filósofos ven el suicidio como
materia legítima de las decisiones personales. Quienes apoyan estas posiciones sostienen
que nadie debe ser obligado a sufrir, particularmente de condiciones como enfermedades
incurables o mentales y la vejez. Además, rechazan la creencia de que el suicidio es siempre
irracional, argumentando que puede ser un último recurso válido para aquellos que enfrentan
dolor o traumas duraderos.175 Una postura más fuerte argumentaría que a las personas se les
debería permitir elegir, de forma autónoma, morir independientemente de si están sufriendo.
Entre quienes apoyan esta posición se encuentran David Hume172 y Jacob Appel.151176
Literatura[editar]
En la literatura universal, la temática sobre el suicidio ha sido recurrente desde casi el principio
de los primeros textos antiguos. Sófocles, en la antigua Grecia, ya habló sobre él en sus
tragedias Edipo rey y Áyax.177 En Edipo rey, Yocasta se ahorca con su propio cabello mientras
que en Áyax, el mismo Áyax se deja caer sobre la espada de Héctor.
En la tragedia Romeo y Julieta, William Shakespeare resolvió el trágico final con el suicidio de
sus protagonistas.
Kurt Cobain (en primer término) y Krist Novoselic (al fondo) alrededor de 1992 interpretando
una canción de Nirvana. Fue famoso y controvertido el suicidio de Cobain a sus 27 años.
En la industria de la música rock, el suicidio es algo recurrente entre los artistas, sobre todo
entre los cantantes, que han alcanzado un estatus de dominantes dentro del mundo del
espectáculo musical. El suicidio en estos casos ha sido inducido por presiones inherentes a la
propia industria musical o por el abuso de drogas.181
Algunos de los casos más famosos fueron, por ejemplo, el suicidio de Kurt Cobain, líder,
cantante y guitarrista del grupo de rock grungeamericano Nirvana, que fue hallado muerto en
su casa aparentemente de un disparo en la cabeza —a pesar de que aún existan
controversias sobre la naturaleza real de su muerte.—182 Otro de los casos más
representativos fue el suicidio de Ian Curtis, el cantante y líder del grupo de Mánchester, Joy
Division. El cantante de Stretford padeció de epilepsia durante algunos años de su vida y tuvo
graves crisis relacionadas con ella durante algunos de sus conciertos, las cuales lo llevaban a
convulsionar mientras cantaba por lo que rápidamente se hizo famoso. Curtis puso punto y
final a su vida colgándose del tendedor de su casa a la edad de 23 años. Rozz Williams,
cantante de la banda de death rockChristian Death, también se ahorcó en su domicilio
de West Hollywood a los 34 años por problemas de todo tipo, sobre todo relacionados con
sus frustaciones.183
Otros cantantes y músicos famosos suicidas fueron Jim Morrison de The Doors, Janis
Joplin, Brian Jones de The Rolling Stones, Jimi Hendrixque, juntamente al citado Cobain,
formaron el llamado Club de los 27, artistas musicales muertos a la edad de 27 años. En 2017,
el cantante de Linkin Park, Chester Bennington, se ahorcó en su domicilio de Palos Verdes
(California) a los 41 años.
Cine[editar]
La industria del séptimo arte a menudo retrata el tema del suicidio desde múltiples puntos de
vista. Así como en Dead Poets Society, película dirigida por Peter Weir en 1989, el
protagonista principal de la historia, Neil Perry, decide suicidarse por culpa de la férrea e
intransigente educación paterna que le impide alcanzar su sueño de ser actor, en Hard
Candy —realizada por David Slade en 2005— el protagonista masculino comete su propio
suicidio inducido tras conocer a una chica mucho menor que él que le amenaza con algo muy
tórrido sobre su pasado. En Las vírgenes suicidas de Sofia Coppola de 1999, el suicidio se
hace patente en una de las hermanas durante la pubertad de una de ellas. En los
filmes policíacos es habitual centrar los suicidios tras ingerir substancias narcóticas como, por
ejemplo, en Lethal Weapon dirigida por Richard Donner en 1987, donde la chica que abre el
caso, Amanda Hunsaker, se precipita por el balcón de un gigantesco rascacielos después de
haberse drogado.
Por otra parte, son numerosos los casos suicidas entre el gremio de los creadores de la
industria del espectáculo. El actor Robin Williams se suicidó en 2014 tras sufrir una
enfermedad neuronal.184También se suicidó la actriz Romy Schneider, famosa por interpretar
en el cine a la emperatriz Isabel de Baviera —más conocida por Sissi— que se provocó la
muerte en 1982 tras haber perdido a su hijo mayor.185 El director Tony Scott se suicidó en
circunstancias aún no del todo esclarecidas, ya que mientras el forense descartó el cáncer, su
hermano Ridley Scottaseguró que había estado luchando durante años contra esta
enfermedad.186
Sociología[editar]
El sociólogo francés Émile Durkheim en su obra Le suicide (1897), señala que los suicidios
son fenómenos individuales que responden esencialmente a causas sociales. Este acto se
define como «todo caso de muerte que resulte, directamente o indirectamente, de un
acto, positivo o negativo; realizado por la víctima misma, sabiendo ella que debía producir este
resultado».187 Para Durkheim, el suicidio «es el resultado de la fortaleza o la debilidad del
control de la sociedad sobre el individuo».188
Durkheim define cuatro tipos de suicidio:188189
Algunos puntos de referencia se han hecho conocidos para sus altos niveles de intentos de
suicidio. Estos incluyen: el metro de Londres, el puente Nusle de Praga, el cabo
Beachy de Eastbourne, el viaducto Principe Edward de Toronto, el Salto de
Tequendama en Colombia, The Gap en Sídney, las cataratas del Niágara, el puente Golden
Gate en San Francisco, el puente de Nankín sobre el río Yangtsé, un peñón conocido como la
Piedra Feliz de Valparaíso194 y el monte Mihara en Izu Ōshima.193195 Para el 2010, el puente
Golden Gate sumaba más de 1300 muertes por suicidio desde su construcción en 1937.196 En
otros lugares se han construido barreras para evitar los suicidios, por ejemplo, la Torre
Eiffel de París, el Empire State de Nueva York o el puente de la bahía de Sídney.197
Casos notables[editar]
Durante los últimos días de la batalla de Saipán de 1944, miles de ciudadanos japoneses se
suicidaron, algunos al saltar de los acantilados «Banzai» o «Suicide», temerosos de vivir bajo
la ocupación estadounidense.198 Algo similar sucedió al año siguiente, el 8 de mayo de 1945;
entre 700 y 1000 habitantes de Demmin, Alemania, se suicidaron ante la inminente llegada
del Ejército Rojo.199 También durante la Segunda Guerra Mundial, al mariscal de campo
alemán Erwin Rommel, acusado de participar en el atentado del 20 de julio, fue obligado a
suicidarse bajo la amenaza de un juicio público (donde sería encontrado culpable y recibiría
la pena de muerte) y de represaliar a su familia.200 El 18 de noviembre de 1978, 914 miembros
del Templo del Pueblo se suicidaron tras tomar cianuro.201 Las huelgas de hambre de 1981,
lideradas por Bobby Sands, resultaron en la muerte de 10 personas. La causa de muerte fue
identificada por el forense como «inanición, autoimpuesta» en lugar de suicidio; la causa fue
modificada a simplemente «inanición» en los certificados de muerte tras protestas de los
familiares de los fallecidos.202
Otras especies[editar]
Artículo principal: Suicidio en animales
Los científicos han sido incapaces de explicar si los animales son capaces de acabar
conscientemente con sus propias vidas.203 Se han observado comportamientos suicidas
en Salmonella que, en un intento de vencer a las bacterias rivales, activa una respuesta
inmunitaria que también acaba con una parte de ellas.204 Las hormigas Forelius
pusillustambién llevan a cabo una defensa suicida: cada tarde, un pequeño grupo de hormigas
abandona la seguridad del nido y cierra la entrada desde afuera.205
Ciertos tipos de parásitos inducen cambios o incluso comportamientos suicidas en sus
huéspedes.206 Cuando es amenazado por un coccinélido, el Acyrthosiphon pisum puede
explotar, esparciendo y protegiendo a otros de su misma especie y, algunas veces, matando
al depredador.207 Ciertas especies de termitas también explotan, produciendo una secreción
pegajosa a manera de defensa.208 Aunque existen reportes anecdóticos de perros, caballos y
delfines suicidas, hay poca evidencia concluyente.209 En este sentido, existen pocos estudios
científicos sobre el suicidio en animales.210