ANALISIS AGUA DE CALDERAS

 pH
Manteniendo los niveles de pH y alcalinidad adecuada se propician las condiciones para la
reacción entre fosfatos y dureza, formando fosfatos de calcio que se precipitan y extraen por
las purgas evitando las incrustaciones.

 Presencia de azúcar
El alfa-naftol es usado como prueba para detectar la presencia de azúcar en las aguas.

 Dureza
La combinación de sales de calcio y magnesio producen sólidos incrustantes, que es lo que
constituye la dureza de las aguas.
Los fosfatos de sodio reaccionan con las sales de calcio precipitándolo como fosfatos de
calcio, el cual se puede extraer de las calderas como lodos por medio de las purgas. Estos
lodos se acondicionan por medio de compuestos orgánicos (taninos) y polímeros que los
mantienen muy fluidos.
En la determinación de la dureza se utiliza EDTA (etilendiamino tetracetato de sodio, con
negro de Eriocromo como indicador).
En presencia de iones de calcio y magnesio el indicador negro de Eriocromo produce un color
rojo vino tinto. El EDTA forma con el calcio y el magnesio quelatos complejos, los cuales
dan coloración azul que permite una determinación cuantitativa.

 Fosfatos
Los fosfatos se adicionan a las aguas de calderas para acondicionar la dureza.
Se usa fosfato trisódico y fosfato disódico para anular la dureza y prevenir incrustaciones.
El fosfato residual debe estar entre 2 y 6 ppm siempre y cuando el pH esté entre 9.5 y 10.2
Los fosfatos se determinan por reacción del molibdato de amonio en medio ácido formando
ácido fosfomolibdico que se reduce a un complejo intensamente azul por acción del ácido
amino-naftol-sulfónico.

 Sulfitos
El sulfito residual en el agua de calderas da la seguridad de que todo el oxígeno disuelto que
produce corrosión ha sido eliminado.
Es necesario que las muestras sean recien tomadas y de ser posible que tengan poco contacto
con el aire.
En la determinación de sulfito, éste reacciona con el yodo reduciéndolo.
Cuando todo el sulfito ha reaccionado el yodo en presencia de almidón produce una
coloración azul.
  Silicatos
Para evitar la incrustación por sílice, es necesario conservarla por debajo de cierto límite.
Esta se presenta como SiO2, debido a las presiones y temperaturas, se precipita formando
incrustaciones.
La sílice se elimina por purga. La purga de fondo elimina los lodos y la purga continua
mantiene en el límite los sólidos disueltos.
La sílice se determina por medida del color azul desarrollado por reducción del complejo
sílico-Molibdato (amarillo) con sulfito de sodio en medio ácido.
Cuando hay fosfatos presentes en la muestra estos forman un complejo fosfo-molibdato
similar, el cual se destruye por la adición de ácido oxálico para eliminar la interferencia

 Sólidos Totales Disueltos

En la operación de calderas es importante el control de los sólidos disueltos para evitar
incrustaciones y arrastres y asegurar la pureza del vapor.
La forma más precisa de determinar los sólidos disueltos es por evaporación hasta el secado de
la muestra filtrada. Sin embargo es más práctico y se obtiene una buena aproximación
midiendo la conductividad eléctrica de la muestra, debido a que ésta es proporcional a la
concentración de iones y por consiguiente al residuo por secado, pudiéndose establecer
factores para convertir la conductividad a sólidos totales disueltos

 Alcalinidad
Varios componentes naturales del agua son causa de la incrustación y corrosión en las
calderas; por lo tanto, es necesario un tratamiento que depende de las condiciones y del medio.
El objetivo de alcanzar una alcalinidad adecuada, es evitar la incrustación por sílice y
magnesio y mantener un pH propicio para la reacción entre fosfatos y dureza. La alcalinidad
demasiado alta es causa de que los sólidos disueltos sean también muy altos.