Es "toda sustancia que, introducida en el organismo vivo, puede modificar una o más de las funciones de éste".

DEPENDENCIA es "el estado psíquico y a veces físico causado por la acción recíproca entre un organismo vivo y una
droga, que se caracteriza por cambios en el comportamiento y por otras reacciones que comprenden siempre un
impulso irreprimible a tomar la droga en forma continuada o periódica, a fin de experimentar sus efectos psíquicos y a
veces para evitar el malestar producido por la privación". TOLERANCIA es "un estado de adaptación que se caracteriza
por una disminución de la respuesta a la misma dosis de droga o por el hecho de que para producir el mismo grado de
efecto farmacodinámico, es necesario una dosis mayor". TOLERANCIA CRUZADA es "un fenómeno en el que se toma
una droga y aparece tolerancia no sólo a esa droga, sino también a otra del mismo tipo o a veces de otro conexo".

Las características del fármaco dependencia muestran grandes diferencias de un tipo de droga a otra.

Origina euforia y analgesia. Las características del fármaco

dependencia son las siguientes: Dependencia psíquica en distintos
grados. Establecimiento de dependencia física. Después de la
reducción del consumo por debajo de un nivel crítico, se produce
un síndrome de abstinencia autolimitado. El síndrome de
abstinencia comprende: temblores, alucinaciones, convulsiones y
"delirium tremens". Se establece una tolerancia de carácter
irregular e incompleto.

Son compuestos sintéticos con propiedades euforizantes al

estimular el Sistema Nervioso Central (SNC) contrarrestando los
efectos de los depresores. Las características de la
farmacodependencia son: Producen dependencia psíquica variable.
Dependencia física pequeña. La tolerancia se establece con
bastante rapidez.

Sustancias sintetizadas químicamente que se utilizan como "droga

recreacional" buscando en su consumo una mayor receptividad
hacia aspectos sensuales y mayor empatía con los otros. La más
conocida de ellas es el éxtasis. Los datos disponibles por los
estudios realizados ofrecen una certeza razonable sobre los daños
a largo plazo para el cerebro humano del consumo continuado.
Las características de la farmacodependencia son:
Dependencia psíquica variable. Dependencia física marcada
cuando las dosis son notablemente mayores a los niveles
terapéuticos. El síndrome de abstinencia es de carácter muy
grave (excitación nerviosa, náuseas, vómitos, convulsiones y
manifestaciones de terror). Establecimiento de una
tolerancia variable e incompleta a los diferentes efectos
farmacológicos.

A las preparaciones que contienen principalmente

hojas y unidades floridas no privadas de la resina se les
da el nombre de Marihuana, Hierba o Kif. A la resina
del Cannabis se la llama Hachís. En general se presenta
euforia, cambios perceptivos significativos, como
distorsiones visuales y auditivas, desorientación
temporal y disminución de la memoria inmediata. Si se
consume en compañía se tiende a la locuacidad y risa
espontánea. Su farmacodependencia se caracteriza
por: • Dependencia psíquica de moderada a fuerte. •
Dependencia física pequeña o nula. • No aparece
síndrome de abstinencia. • Aparece cierto grado de tolerancia asociado al uso intenso. El consumo al ser prolongado e ir
aumentando las dosis progresivamente conlleva trastornos biológicos y de personalidad importantes (indiferencia
afectiva, abulia, etc.). Entre los asiduos consumidores se ha descrito el síndrome "amotivacional" caracterizado por la
incapacidad de mantener la atención a estímulos ambientales y de mantener el pensamiento o la conducta dirigida a un
objetivo.

Es un potente estimulante cerebral, muy similar en

su acción a las anfetaminas, provoca sensaciones de
gran fuerza muscular y viveza mental. Son capaces,
en altas dosis, de provocar una excitación eufórica y
experiencias alucinatorias. La farmacodependencia
se presenta del modo siguiente: • Dependencia
psíquica muy intensa. • Dependencia física. • El
síndrome de abstinencia se manifiesta con ansiedad,
náuseas, temblores, cansancio y síntomas
depresivos. • Falta de tolerancia. • Fuerte tendencia
a continuar la administración.
Estas drogas provocan un estado de excitación del
SNC e hiperactividad autonómica central que se
manifiesta en cambios del estado de ánimo,
deformación de la percepción sensorial,
alucinaciones visuales, ideas delirantes,
despersonalización, etc. En general la experiencia es
agradable con excepción de los "malos viajes"
donde se presentan reacciones de pánico. Las
características de la farmacodependencia son: • La dependencia psíquica no suele ser intensa. • No dependencia física,
no síndrome de abstinencia. • Se adquiere rápidamente un alto grado de tolerancia.

Producen un estado de saciedad total de los

impulsos, suprimen la sensación de dolor.
Por ejemplo: Heroína, Morfina, Metadona,
etc. Las características de la dependencia
son: • Dependencia psíquica fuerte, que se
manifiesta como un impulso irreprimible a
continuar consumiendo droga. • Presenta
dependencia física que puede ponerse en
marcha desde la primera dosis
administrada. • El trastorno de abstinencia se presenta 36-72 horas después de la privación y es muy intenso. • Se
establece tolerancia. Una dosis elevada puede producir la muerte por colapso circulatorio o parada respiratoria. Su
administración por vía intravenosa incrementa el riesgo de contagio de determinadas enfermedades (hepatitis, SIDA).
En casos de consumo habitual, el síndrome de abstinencia dura de 1 a 2 semanas. Los síntomas son: lagrimeo,
sudoración, calambres musculares, espasmos intestinales, dolores de espalda, náuseas, vómitos, insomnio, diarreas e
intensas crisis de ansiedad y depresión. Inhalantes

Estas sustancias son depresoras del SNC y producen efectos parecidos a los del alcohol. Comprenden: gasolina, cola,
pegamento, disolventes, etc. Las características de la farmacodependencia son: • Algunas sustancias pueden producir
dependencia psíquica de diversos grados. • No hay evidencia de dependencia física. • Se ha demostrado el fenómeno
de la tolerancia para los efectos depresores del SNC.

El tabaco y la cafeína pueden provocar cierto grado

de farmacodependencia. El café se vuelve adicción
cuando se pasan las 7 tasitas al dia y el tabaco en si es
una droga de libre venta y se vuelve adicción cuando
no pueden vivir sin un cigarro.
La drogadicción es una enfermedad que consiste en la dependencia de sustancias que afectan el sistema nervioso
central y las funciones cerebrales, produciendo alteraciones en el comportamiento, la percepción, el juicio y las
emociones. Los efectos de las drogas son muchos, dependiendo del tipo la cantidad y frecuencia con la que se consuma.
Produce alucinaciones, intensificar o entorpecer los sentidos, provocar sensaciones de euforia o desesperación. Algunas
drogas pueden incluso llevar a la locura o la muerte.

Existen muchas causas y factores. Hay que tener en cuenta que el fenómeno de la drogadicción no es exclusivo de un
grupo, estrato social, económico o cultural. El consumo de drogas afecta a toda la sociedad en su conjunto.

En general, el uso de drogas corresponde a un afán para huir de la realidad. Las drogas proporcionan una "vía de
escape", un alivio temporal a los problemas personales, familiares o sociales. También se consideran una puerta de
salida frente al vacío existencial presente en el interior de la persona, el cual la lleva a volcarse en búsqueda de salidas
ilusorias que llenen dicho vacío.

Algunos factores que favorecen el fenómeno de la drogadicción pueden ser los siguientes:

En la
actualidad, existe una muy amplia disponibilidad de
drogas, legales e ilegales, lo que hace mucho más fácil
el acceso y el consumo de ellas. Tranquilizantes,
somníferos, hipnóticos, etcétera, se pueden conseguir
en las farmacias sin receta médica. También el amplio
tráfico y distribución de drogas ilegales hace que sea
mucho más accesible obtenerlas. Algunas drogas,
como el éxtasis, están "de moda", y prácticamente se
puede obtener en cualquier discoteca. Niños y jóvenes
que viven en las calles pueden obtener pegamentos,
tales como el Terokal, para inhalar.
Los hijos de padres fumadores, bebedores o
toxico dependientes son más proclives a tomar
drogas que los hijos de padres que no lo son. Un
ambiente familiar demasiado permisivo, donde
no exista disciplina o control sobre los hijos; o
demasiado rígido, donde los hijos se encuentren
sometidos a un régimen demasiado autoritario o
se encuentren sobreprotegidos, puede también
fomentar el consumo de drogas. La desatención
de los hijos por parte de los padres, las familias
divididas o destruidas, las continuas peleas de
los cónyuges frente a los hijos, la falta de
comunicación entre hijos y padres, todos éstos son factores que contribuyen a crear un clima de riesgo, donde la droga
puede convertirse fácilmente en una válvula de escape.

Se ha comprobado que el uso de drogas por parte de los jóvenes es menos frecuente cuando las relaciones familiares
son satisfactorias.

Muchos factores personales pueden influir en la decisión de

consumir drogas. Éstas pueden ser vistas como una vía de
escape a los problemas cotidianos; algunas personas las usan
como medio para compensar frustración, soledad, baja
autoestima o problemas afectivos. En efecto, bajo el efecto de
las drogas la persona experimenta un estado de euforia que le
hace olvidar los problemas o las limitaciones que tenga. Lo malo
es que es una ilusión, y luego de ese estado de euforia viene
una frustración incluso mayor que la inicial, lo que lleva a la
persona a recurrir nuevamente a la droga.

Otros se inician en la droga por curiosidad, o para experimentar

sensaciones nuevas ante una cierta apatía, aburrimiento o incluso sinsentido de la vida. Ante el vacío que experimentan,
la droga se presenta como una posibilidad, atractiva, de llenar ese vacío.

El consumo de drogas origina o interviene en la aparición de diversas enfermedades, daños, perjuicios y problemas
orgánicos y psicológicos. Por ejemplo: Hepatitis, Cirrosis, Trastornos cardiovasculares, Depresión, Psicosis, Paranoia, etc.
Los adictos suelen padecer una amplia gama de trastornos psicológicos, como estados de ánimo negativo e irritabilidad,
actitudes defensivas, pérdida de autoestima e intensos sentimientos de culpa.

La adicción suele conllevar la aparición de multitud de síntomas físicos incluyendo trastornos del apetito, úlcera,
insomnio, fatiga, más los trastornos físicos y enfermedades provocadas por cada sustancia en particular Los adictos a
drogas, con frecuencia se ven envueltos en agresiones, desorden público, conflictos raciales, marginación, etc.
Cuando se comienza a necesitar más a las drogas que a las otras personas pueden arruinarse o destruirse las relaciones
íntimas y perderse las amistades. Se puede dejar de participar en el mundo, abandonar metas y planes, dejar de crecer
como persona, no intentar resolver constructivamente los problemas y recurrir a más drogas como "solución".

El abuso de las drogas puede también perjudicar a otros, por ejemplo: el dinero con que son pagadas las drogas puede
privar a la familia de satisfacciones vitales como comida o ropa. El discutir los problemas y situaciones de la adicción
puede generar conflictos familiares. Las reacciones violentas a las drogas pueden llevar al usuario a cometer asaltos e
incluso asesinatos. Si una mujer embarazada toma drogas sin control médico puede ocasionar malformaciones
genéticas en el nuevo ser que está en gestión.

Dado el ingente volumen de dinero que mueve el mercado de las drogas y el narcotráfico, tanto los consumidores como
los países contraen importantes deudas; se crean bandas organizadas; se produce desestabilización económica nacional,
etc.

El uso continuo de drogas puede ser muy caro, ya que sus costos se elevan a cientos y, en ocasiones, a miles de dólares
por año. Para sostener su hábito muchos usuarios recurren al crimen. Al destinar la mayor parte del dinero a comprar
las drogas, apenas queda dinero para otras cosas. Los ahorros se agotan y suele aparecer el endeudamiento. A veces
para poder sufragar los gastos de la adicción se ve obligado a recurrir a actividades ilegales.