Experimento de Melde

Publicado en abril 22, 2016 por edukativos Publicado en Ciencias naturales y exactas

Introducción
El experimento de Melde es un experimento científico realizado por el físico alemán Franz
Melde sobre las ondas estacionarias producidas en un cable tenso unido a un pulsador
eléctrico. Este experimento pudo demostrar que las ondas mecánicas experimentan
fenómenos de interferencia. Ondas mecánicas viajando en sentido contrario forman puntos
inmóviles, denominadas nodos.

Estas ondas fueron denominadas estacionarias por Melde ya que la posición de los nodos y
los vientres (puntos de vibración) permanece estática.

Historia
Los fenómenos ondulatorios en la naturaleza han sido investigado durante siglos, siendo
algunos de ellos algunos de los temas más controvertidos de la historia de la ciencia, tal es el
caso de la naturaleza ondulatoria de la luz. La luz había sido descrita por Isaac Newton en el
siglo XVII por medio de una teoría corpuscular.
Posteriormente el físico inglés Thomas Young, contrastó las teorías de Newton, en el siglo
XVIII, y estableció las bases científicas que sustentan las teorías sobre las ondas.

A finales del siglo XIX, en el auge de la segunda revolución industrial, la entrada de la

electricidad como tecnología de la época brindó un nuevo aporte a las teorías sobre las ondas.
Este adelanto permitió a Franz Melde reconocer el fenómeno de interferencia de las ondas y la
formación de las ondas estacionarias. Más tarde, en el siglo XIX, el físico inglés James Clerk
Maxwell, en sus estudios de la naturaleza ondulatoria de la luz, pudo expresar en un lenguaje
matemático las ondas y el espectro electromagnético.

Principio
Las ondas transversales mecánicas producidas en una cuerda impulsadas por un vibrador
eléctrico, viajan a una polea que conduce al otro extremo del mismo, donde es producida una
determinada tensión mecánica sobre el cable.

Al encontrarse ambas ondas viajando en direcciones opuestas se produce un fenómeno de

interferencia de ondas.

Al tensarse apropiadamente la cuerda, manteniendo la distancia entre el pulsador eléctrico y la

polea, se producen ondas estacionarias, en las cuales existen puntos de su trayectoria
denominados nodos que permanecen inmóviles.
Influencia del experimento de Melde en la actualidad
Si bien el experimento de Melde permitió el reconocimiento y estudio de las ondas
estacionarias, ello no quedó limitado a ese campo. Las ondas estacionarias son un fenómeno
con implicancias muy importantes en el campo de la acústica y el fenómeno de la reflexión e
interferencia constructiva de las ondas.

Sonar: El sonar (acrónimo de Sound Navigation And Ranging) es, básicamente, un sistema de
navegación y localización similar al radar pero que, en lugar de emitir señales de
radiofrecuencia, emite impulsos ultrasónicos. El transmisor emite un haz de impulsos
ultrasónicos a través del emisor. Cuando chocan con un objeto, los impulsos se reflejan y
forman una señal de eco (onda estacionaria) que es captada por el receptor.

Algunos animales poseen un sónar natural como es el caso de los delfines. Estos lo utilizan
para orientarse en aguas turbias y cazar con seguridad. Aunque los animales no poseen un
sistema instrumental que permita localizar los nodos o anti nodos, sus órganos biológicos
pueden distinguir las ondas estacionarias y así guiarse durante la noche o en la profundidad
del mar.

Ecografía: La ecografía es un procedimiento de radiología que emplea los ecos de una

emisión de ultrasonidos dirigida sobre un cuerpo u objeto como fuente de datos para formar
una imagen de los órganos o masas internas con fines de diagnóstico. Un pequeño
instrumento similar a un micrófono llamado transductor emite ondas de ultrasonidos. Estas
ondas sonoras de alta frecuencia se transmiten hacia el área del cuerpo bajo estudio, y se
recibe su eco.
El transductor recoge el eco de las ondas sonoras (fenómeno de las ondas estacionarias) y una
computadora convierte este eco en una imagen que aparece en la pantalla del ordenador. La
ecografía es un procedimiento muy sencillo, en el que no se emplea radiación, y no se limita al
campo de la obstetricia, también puede detectar tumores en el hígado, vesícula biliar,
páncreas y hasta en el interior del abdomen.
Telecomunicaciones: El realizarse una transmisión de tv o una comunicación radial o telefónica,
se producen las ondas estacionarias. Las radiofrecuencias de televisión, aparatos de fax,
telefonía móvil, y transmisiones satelitales se producen en el campo electromagnético.
La radiación electromagnética es una combinación de campos eléctricos y magnéticos oscilantes
y perpendiculares entre sí que se propagan a través del espacio transportando energía de un
lugar a otro. Cada punto donde ambas ondas se encuentran representa un nodo. Esta
superposición de ondas genera un efecto de ondas estacionarias.
Música: Los tubos de caña o de otras plantas de tronco hueco, constituyeron los primeros
instrumentos musicales. Emitían sonido soplando por un extremo. El aire contenido en el tubo
entraba en vibración emitiendo un sonido. Las versiones modernas de estos instrumentos de
viento son las flautas, las trompetas y los clarinetes, todos ellos desarrollados de forma que el
intérprete produzca muchas notas dentro de una amplia gama de frecuencias acústicas.

Al interior del tubo de un órgano, el aire se transforma en un chorro en la hendidura entre el

almay el labio inferior. El chorro de aire interacciona con la columna de aire contenida en el
tubo. Las ondas que se propagan a lo largo de la corriente turbulenta mantienen una
oscilación uniforme, produciendo ondas estacionarias en la columna de aire, haciendo que el
tubo suene.
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