Reseña de Análisis de

Sistema-mundo: una
introducción

Nombre: Carlos Leal

Fecha: 29/01/2015
 El libro de “Análisis de Sistema-Mundo una introducción” de Immanuel
Wallerstein, está compuesto por un total de cinco capítulos y 141 páginas, de las
cuales se toma sólo el capítulo dos titulado “Sistema-Mundo moderno como
Economía-mundo capitalista: producción, plusvalía y polarización”, del cual se
extraen los aspectos más importantes y relevantes divididos en ideas o conceptos
generales, los cuales forman el núcleo íntegro del capítulo.

En cuanto a la descripción que nos realiza Wallerstein, este sistema-mundo

estaba entonces localizado en sólo una parte del globo, principalmente en partes de
Europa y de América. Con el tiempo, se expandió y abarco todo el mundo
transformándose en una economía-mundo capitalista.1

Por medio de lo anterior podemos explicar lo que estos dos términos,

economía-mundo y capitalismo, denotan. Será más sencillo entonces apreciar los
contornos históricos del sistema-mundo moderno, sus orígenes, su geografía, su
desarrollo temporal y su crisis estructural contemporánea2.

1 Economía-mundo, capitalismo y Geocultura

La economía-mundo, por definición, es una gran zona geográfica dentro de

la cual existe una división del trabajo y por lo tanto un intercambio significativo de
bienes básicos o esenciales así como un flujo de capital y trabajo. No está limitada
por una estructura política unitaria. Por el contrario, hay muchas unidades políticas
dentro de una economía-mundo, tenuemente vinculadas entre sí en nuestro
sistema-mundo moderno dentro de un sistema interestatal. Y una economía-mundo
comprende muchas culturas y grupos. Lo cual no significa que hayan desarrollado
patrones culturales comunes, denominando a ello como geocultura. La geocultura
significa que ni la homogeneidad política ni la cultural deben ser esperable o
encontrada en una economía-mundo. Lo que unifica con más fuerza a la estructura
es la división de trabajo constituida dentro de ésta.3

1
Wallerstein, Immanuel 2005, Análisis de Sistema-mundo: una introducción, México, Ed. Siglo Veintiuno,
pág. 40
2
Ibíd., pág. 40
3
Ibíd.
 En cuanto al capitalismo, nos encontramos en un sistema capitalista sólo
cuando el sistema da prioridad a la incesante acumulación de capital. Lo cual nos
traduce a que solo el sistema-mundo ha sido un sistema capitalista, por medio de la
acumulación incesante.4

La acumulación incesante significa que las personas y las compañías

acumulan capital a fin de acumular más capital, un proceso continuo e incesante.5

Una economía-mundo y un sistema capitalista van de la mano. Puesto que

las economías-mundo carecen del cemento unificador que es una estructura política
o una cultura homogénea, lo que las mantiene es la eficacia en la división del
trabajo.6

Los capitalistas en este sentido necesitan de grandes mercados, pero

también necesitan de una multiplicidad de estados, para poder obtener ventajas de
trabajar con los estados pero también para poder evitar estados hostiles a sus
intereses.7

2 Los Mercados y las Compañías

Los mercados, son a la vez una estructura local concreta en la que los
individuos o compañías compran y venden mercaderías, y una institución virtual a
lo largo del espacio en donde tienen lugar los mismos tipos de intercambio. Bajo
este parámetro, el mercado absolutamente libre funciona como una ideología, un
mito y una influencia restrictiva, pero nunca como una realidad cotidiana. Una de las
razones por las que un mercado totalmente libre no es una realidad cotidiana, si es
que alguna vez fuera a existir, es que volvería imposible la acumulación incesante.8

4
Ibíd., pág. 40-41
5
Ibíd., pág. 41
6
Ibíd., pág. 41
7
Ibíd., pág. 41
8
Ibíd., pág. 42-43
 En cuanto a lo anterior, los capitalistas necesitan, de hecho, mercados no
completamente libres sino mercados parcialmente libres para operar dentro de los
mercados.9

2.1 Las Compañías

Un actor dentro de los mercados son las compañías, más bien son los
principales actores en el mercado. Las compañías son habitualmente las
competidoras de otras firmas que operan en el mismo mercado virtual. También
están en conflicto con aquellas firmas de las que adquieren materia prima y de
aquellas a las que les venden sus productos. La furiosa rivalidad inter-capitalista es
la regla primordial. Y sólo los más fuertes y ágiles sobreviven.10

Bajo estos mecanismos, es que la división axial del trabajo en una economía-
mundo capitalista, es la que divide la producción en productos centrales y productos
periféricos. El concepto centro-periferia es relacional. Lo que queremos decir por
centro-periferia es el grado de ganancia del proceso de producción. Puesto que la
ganancia está directamente relacionada al grado de monopolización, lo que
esencialmente significamos por procesos de producción centrales son aquellos
controlados por cuasimonopolios, los procesos periféricos son entonces los
verdaderamente competitivos. Cuando ocurre el intercambio, los productos
competitivos están en una posición más débil y los cuasimonopolios en una posición
más fuerte. En consecuencia, hay un flujo constante de plusvalía de los productores
de productos periféricos hacia los productores de productos centrales, o sea un
intercambio desigual.11

Por otra parte cuando hablamos de estancamiento o recesión en la

economía-mundo. Las tasas de desempleo globales aumentan. Los productores
buscan reducir costos a fin de mantener su porcentaje del mercado mundial. Uno
de los mecanismos utilizados es la reubicación de los procesos de producción hacia

9
Ibíd., pág. 43
10
Ibíd., pág. 45
11
Ibíd., pág. 46
zonas que han contado, históricamente, con salarios más bajos, esto es, en países
semiperifericos.12

3 Unidades Domésticas

Otro acotes importantes dentro de la economía-mundo descrito por

Wallerstein, son las unidades domésticas, estas son el resultado de la vinculación
de personas dentro de unidades domesticas que aglutinan habitualmente a
personas de distinto sexo y diferentes edades.13

Una unidad domestica típica consta de tres a diez personas quienes, juntan
sus recursos a fines de sobrevivir de modo colectivo. Las unidades domesticas no
son internamente, en general, estructuras igualitarias, ni estructuras inamovibles.
Lo que distingue a una unidad doméstica es alguna forma de obligación de
suministrar el ingreso para el grupo y compartir el consumo resultante de dicho
ingreso.14

3.1 Ingresos

En cuanto al ingreso, como parte integrante de la unidad doméstica. Existen

cinco tipos de ingreso dentro del sistema-mundo moderno. Una clase obvia es el
salario, lo que significa pago por persona fuera del ámbito familiar por el trabajo de
un miembro de la unidad doméstica realizado fuera de la unidad doméstica en algún
proceso productivo.15

Una segunda y obvia fuente de ingresos para la unidad doméstica es la

actividad de subsistencia. Habitualmente definimos este tipo de trabajo de modo
muy estrecho, tomándolo sólo como el esfuerzo de personas rurales para cultivar

12
Ibíd., pág. 49
13
Ibíd., pág. 51
14
Ibíd., pág. 51
15
Ibíd., pág. 52
alimentos y producir elementos para el consumo propio sin hacerlos pasar por el
mercado.16

Un tercer tipo de ingreso de la unidad doméstica es el que podrimos llamar,

en forma genérica, como pequeña producción mercantil. Una pequeña producción
mercantil es definida como el producto producido en la unidad doméstica pero
vendida por dinero en el mercado.17

Un cuarto tipo de ingreso es aquel que solemos denominar renta. La renta

puede ser obtenida de alguna inversión mayor de capital o por ventajas de
ubicación, o por propiedad de capital. Lo que hace que la renta sea tal es que es
una propiedad y no un trabajo de ningún tipo lo que hace posible el ingreso. 18

Por último, un quinto tipo de ingreso, es el que en el mundo moderno

denominamos pagos por transferencia. Éstos pueden definirse como ingreso de un
individuo en virtud de una obligación de un tercero de proveerle de dicho ingreso.
Este pago de transferencia puede originarse en personas cercanas a la unidad
doméstica, como cuando se ofrecen regalos o prestamos de una generación a otra
al momento del nacimiento, matrimonio o muerte.19

Se distinguen dos variantes importantes dentro de la unidad doméstica. Una

centrada en la unidad domestica proletaria, puesto que parece depender en grande
suma del ingreso salarial. Y la segunda que se identifica por unidad doméstica
semiproletaria, porque sin dudas existe un cierto porcentaje de ingreso por salarios
para la mayoría de sus miembros.20

4 Universalismo

Finalmente dentro de este sistema-mundo moderno, y también como

economía-mundo, se presenta el universalismo, el cual en términos generales, da

16
Ibíd., pág. 52
17
Ibíd., pág. 53
18
Ibíd., pág. 53
19
Ibíd., pág. 53
20
Ibíd., pág. 55
prioridad de reglas generales aplicadas en forma igual a todas las personas, y por
lo tanto, el rechazo a las preferencias particulares en la mayoría de las esferas.21

Las expresiones del universalismo son múltiples. Si traducimos el

universalismo al nivel de las compañías o escuelas, esto significa, por ejemplo, la
asignación de personas a puestos diversos en función de su entrenamiento y
capacidad. Pero si lo traducimos al nivel del Estado, significa reglas tales como el
sufragio universal y la igualdad frente a la ley.22

Síntesis

En síntesis, el texto de análisis de sistema-mundo, enfatiza el rol multi-escalar, que

se genera dentro de un sistema-mundo moderno, identificado, dentro de él cuatro
aspectos que le son fundamental, como lo son el rol del mercado y su actor
primordial as compañías. Un segundo valor a resaltar es la posición que juega
dentro de la economía-mundo la unidad doméstica (proletaria o semiproletaria) en
función de la división axial del trabajo y su aporte a la acumulación incesante. En
tercer lugar encontramos el rol del universalismo en un ámbito más conceptual. Y
por último la Noción de Geo-cultura, parte fundamental de la esencia de una
economía mundo dentro de un sistema escalar, local regional y mundial. Amparado
bajo el principio de acumulación incesante de la economía-mundo capitalista.

21
Ibíd., pág. 60
22
Ibíd., pág. 60
 Bibliografía

Wallerstein, Immanuel 2005, Análisis de Sistema-mundo: una introducción, México,

Ed. Siglo Veintiuno.