EUCALIPTO

Partes usadas:
Hojas de E. globulus y el aceite esencia de E. globulus, E. ticetorum y E. smithii y el carbón
de madera de eucalipto.
Características:
Árbol grande origen australiano que presenta dimorfismo foliar.
Hojas de las ramas jóvenes: ovaladas, con forma de corazón, sin peciolo y se disponen
opuestas entre sí y horizontalmente respecto al árbol, por lo que el sol sólo incide en una
cara y ambas caras presentan coloración diferente.
Hojas de las ramas viejas: son alargadas, con forma de lanza, con peciolo y se disponen de
forma alterna y verticalmente respecto al árbol, por lo que el sol incide por igual sobre las
dos caras y sólo tienen una coloración.
Hojas viejas: contienen más aceites esenciales.
Flores: poco vistosas.
Frutos: cápsulas leñosas.
Composición química:
Aceite esencial (0,5-3,5%): contiene principalmente eucaliptol (1,8-cineol) hasta un 80%
de la esencia y α-pineno, ambas sustancias son terpénicas.
Aldehídos y carburos como el fenandreno, que solo aparece en algunos quimiotipos.
Ácidos polifenólicos.
Flavonoides.
Taninos.
Ensayos:
Botánico: se observan las características macroscópicas y microscópicas. Al observar las
hojas se aprecian las dos epidermis, la superior y la inferior. Entre ambas está el mesófilo,
que presenta tejido en empalizada (clorofílico), tejido lagunar (en medio) con glándulas de
esencia y otra vez tejido en empalizada. Es un mesófilo heterogéneo pero simétrico no
muy habitual en otras especies y por ello muy característico.
Organoléptico: si se frota la hoja desprende un olor agradable y si se mastica tiene un
sabor astringente, resinoso, amargo y balasámico, que sensación de frescor en la boca.
Fisicoquímico: se controla la cantidad de aceite esencial de las hojas y se realizan los
ensayos de índice de refracción y densidad. La esencia es menos densa que el agua y la
droga oficial debe tener una cantidad de esencia mínima del 2%.
Identificación del eucaliptol: es un principio activo y se identifica por cromatografía de
capa fina (CCF).
Cuantificación del eucaliptol: se determina la temperatura de solidificación de una mezcla
de aceite esencial y ortocresol. El eucaliptol y el ortocresol forman un complejo cuya
temperatura de solidificación es proporcional a la cantidad de eucaliptol en aceite
esencial.
Ausencia de productos irritantes: se ha de comprobar que la esencia, según las normas de
la farmacopea, carece de carburos y aldehídos ya que son sustancias irritantes y tóxicas.
Acción:
Antiséptico respiratorio, intestinal y urogenital (se elimina por vía pulmonar y renal).
Efecto expectorante y estimulante respiratorio (favorece la respiración).
Balsámico, broncodilatador y mucolítico.
Favorece la regeneración de las células inflamadas, facilita la expulsión del moco (fluidifica
las secreciones bronquiales) y calma la tos. Es ligeramente febrífugo y sudoríparo. Tiene
un ligereo efecto hipoglucemiante. Las acciones debidas al aceite esencial, principalmente
al eucaliptol.
Efecto Antiagregante debido a los taninos.
El carbón de madera tiene un gran poder de adsorción, por lo que retiene gérmenes,
tóxicos y productos de inflamación.
Indicaciones:
Indicado en afecciones de las vías respiratorias, sobre todo las que cursan con tos.
Administrado por vía dérmica se absorbe bien, pasa al torrente circulatorio y se elimina
por vía respiratoria.
Se usa en afecciones urogenitales (vaginitis, cistitis).
Efectos indeseables:
A dosis terapéuticas no presenta efectos indeseables.
Al aumentar la dosis terapéutica produce primero problemas gastrointestinales,
gastroenteritis y sangre en la orina (hematuria) y después puede llegar a causar
hipotermia, hipotensión, confusión mental e incluso la muerte (10-20 mL de esencia).
Formas de uso:
Las hojas de comercializan en herboristerías y en oficina de farmacia.
Con las hojas secas se hacen decocciones e inhalaciones.
Existen preparados galénicos en jarabe y tintura.
Se usa el aceite esencial directamente en forma de gotas nasales, pastillas, supositorios,
preparados para inhalación, etc.
Externamente por vía tópica en pomadas.