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RESULTADOS DE APRENDIZAJE
El estudiante estará en capacidad de:
Definir el origen fisiológico del Electrocardiograma
Enumerar los parámetros de normalidad del Electrocardiograma
Identificar la técnica de obtención del ECG
Clasificar los tipos de derivaciones
Explicar las bases fisiológicas de origen del electrocardiograma
Entender la actividad eléctrica del corazón
Interpretar un electrocardiograma normal
FUNDAMENTOS
Bases Electrofisiológicas
Sistema de conducción
El corazón es una bomba contráctil que tiene un sistema sincitial compuesto por sus células
miocárdicas, cuyas membranas (sarcolema) tienen engrosamientos que sirven de unión
intercelular. Las uniones, los discos intercalares permiten que la conducción de cualquier impulso
se de manera rápida y coordinada dentro de cada uno de los dos sincitios, el auricular y el
ventricular.i
Para este tipo de funcionamiento el corazón necesita de un estímulo, que despolarice a las células
cardiacas. Esta es la función de del marcapasos cardiaco, que tiene la capacidad de automatismo,
para que gracias al sistema de conducción de estímulos, la despolarización llegue a toda la masa
miocárdica (Fig.1).1
Fibras interauriculares: el impulso eléctrico se conduce a ambas aurículas, por fibras que permiten
que el impulso llegue a las partes más distales en 0,08 a 0,10 segundos.2
Fibras internodales: son las encargadas de transmitir los impulsos entre el nodo sinusal y el nodo
auriculoventricular. Son tres fibras delgadas, una anterior, una media y una posterior.1, 2
Has de Hiz: el nodo AV se continúa con una estructura alargada, que atraviesa el tejido fibroso que
divide aurículas de ventrículos y aísla eléctricamente a estas cámaras cardiacas. Tras este
recorrido, pasa por la porción membranosa del septo, y cuando llega al tabique interventricular da
origen a una rama derecha y a otra izquierda. Ambas descienden por el endocardio de su
ventrículo respectivo.1, 2
Red de Purkinje: son las terminaciones de las ramificaciones de las ramas del has, que forman una
arborización que permite que el estímulo se lleve a todas las fibras del miocardio ventricular. 1, 2
Como ya hemos visto, algunas células dentro de un sistema de conducción especializado tienen la
capacidad de actuar como marcapasos e iniciar en forma espontánea los potenciales de acción,
mientras que las células musculares cardiacas ordinarias no lo hacen (excepto bajo condiciones
inusuales). iii
A los potenciales de acción de la membrana eléctrica de una célula muscular cardiaca ordinaria y
de las células automáticas del miocardio, se les conoce como potenciales de acción de “respuesta
rápida” y de “respuesta lenta” respectivamente (Fig.2)3
Fig. 2 Esquemas de los potenciales de acción de las células cardíacas y su relación con el cambio de la
permeabilidad de la membrana a los iones.
Se caracterizan por una despolarización rápida (fase 0) con un exceso sustancial (voltaje interior
positivo), una rápida reversión del potencial de exceso (fase 1), una meseta larga (fase 2) y una
repolarización (fase 3) a un potencial de membrana en reposo estable (fase 4). 3
Este periodo de muy elevada permeabilidad de sodio tiene una vida corta. Es seguido por un
incremento de desarrollo más lento en la permeabilidad de la membrana a Ca2+ (activación de los
canales lentos de calcio, Ca-L) y una disminución en su permeabilidad al K+.
Estas corrientes de salida vienen determinadas por la reactivación de los canales de K+, que
permiten la salida de este ion. Otro determinante son los canales de cloro activados por calcio
(pequeñas cantidades de calcio ingresan durante la fase 0 del PAT), que permiten el ingreso de
este anión. iv
Cuando el PAT llega a la fase de meseta, la conductancia transmembrana a todos los iones cae a
valores muy bajos. La meseta es mantenida debido a la competencia entre la corriente de salida
rectificadora del K+ y entrada del Cl- versus la corriente de entrada lenta de calcio mediante los
canales Ca-L y el ingreso de más calcio por un intercambiador Na-Ca.1, 3, 4
Durante la fase 1 ya existe una entrada lenta de iones calcio, este inicio de influjo coincide con el
punto J en el ECG.1
El final de la fase 3 se asemeja a la fase 4 en el valor del potencial eléctrico que existe al interior de
la célula, es decir en ambas es de -90Mv. Ambas se diferencian entre sí por la naturaleza de los
iones que se encuentran en el LIC y el LEC. De tal forma que durante la fase 3 el miocardiocito ha
perdido sustancialmente iones K+ mientras que ya había ganado iones Na+. Es aquí donde se pone
en funcionamiento la bomba sodio-potasio que provoca la salida de los iones sodio del interior
celular para intercambiarse con los iones potasio que ingresan, de forma que se restablece no solo
el equilibrio eléctrico sino también el equilibrio iónico. 1, 3, 4
Son aquellos producidos en las células de las estructuras con potencial marcapasos del corazón
(ejemplo nodo sinusal), y se caracterizan por una fase de despolarización inicial más lenta, una
amplitud excesiva más baja y una fase de meseta más corta y menos estable, así como una
repolarización a un potencial lento, inestable, de despolarización “en reposo” (Fig.2). 1, 4
El potencial inestable en reposo que se aprecia en las células marcapasos con potenciales de
acción de respuesta lenta se conoce como despolarización fase 4, despolarización diastólica o
potencial de marcapasos.3
La propiedad de poseer una descarga espontánea de las células autoexitables del corazón es
dependiente de su fase de despolarización diastólica. En las células de tipo marcapaso, se piensa
que por lo menos tres mecanismos contribuyen a la despolarización lenta de la membrana que se
observa durante el intervalo diastólico. Primero, hay una disminución progresiva en la
permeabilidad de la membrana a K+ durante la fase de reposo. Segundo, la permeabilidad a Na+
aumenta ligeramente. El incremento gradual en el índice de permeabilidad Na+/K+ causa que el
potencial de membrana se aleje con lentitud del potencial de equilibro de K+ (–90 mV) en
dirección al potencial de equilibrio de Na+. Tercero, hay un aumento en la permeabilidad de la
membrana a los iones de calcio, lo que crea un movimiento interior de iones con cargas positivas,
y también contribuye a la despolarización diastólica. 1, 3, 4
La corriente interior rápida inicial es pequeña (o incluso no existe) en las células que tienen
potenciales de acción de respuesta lenta. Por tanto, la fase de elevación lenta de estos potenciales
de acción ocurre por un movimiento interior de iones calcio a través de los canales tipo L. 1, 3, 4
Fase de repolarización rápida
Este análisis, permite entender la Teoría del Dipolo, cuando estimulamos una célula se produce
una diferencia de cargas en su superficie representada por un vector cuya cabeza se enfrenta al
polo positivo y su cola al negativo. Si aplicamos un electrodo sobre la superficie de la célula en sus
extremos y su parte central, en el extremos que se aleja del dipolo se registra una onda
monofásica negativa, en el extremo que se enfrenta al dipolo se registrara una onda monofásica
positiva y en el electrodo del centro una onda isodifásica con un primer modo positivo y el otro
negativo.1
Papel de registro
Es un papel termo sensible impreso con un cuadriculado milimétrico, cada 5 mm las líneas
verticales y horizontales son más gruesas; en sentido vertical mide amplitud, se lo expresa
en milivoltios y en sentido horizontal mide tiempo y es referido en segundos. Los valores
nominales para un registro son: 25 mm/seg, y 1 cm/mV; por lo que, una distancia de1mm
equivale a 0,04 seg, 5 mm a 0,20 seg y 5 cuadrados grandes de 5 mm (25 mm) a un
segundo; en sentido vertical, 1 cm es igual a 1 mV, y 2 cm de altura equivalen a 2 mV, es
decir 4 cuadrados de 5 mm, (Fig.4). Estas relaciones pueden ser modificadas por el
operador, dependiendo de la frecuencia cardiaca, la amplitud de los eventos registrados y la
necesidad de mediciones precisas.v
Tipos de derivaciones
Los potenciales eléctricos son recogidos de la superficie corporal mediante dos electrodos, uno de
ellos hace de polo positivo y otro de polo negativo; a la disposición específica de cada par de polos
se denomina derivación. Una derivación electrocardiográfica es el registro de la diferencia de
potencial eléctrico entre los dos polos; cuando uno o ambos electrodos están en contacto con el
corazón es una derivación directa, si ambos electrodos están a una distancia mayor a 2 diámetros
del corazón es una derivación indirecta, y si un electrodo de la derivación está en las cercanías del
corazón pero sin tocarlo, es una derivación semidirecta.5, vi
De modo habitual la actividad eléctrica del corazón se la explora en dos planos: frontal y
horizontal; para el análisis en el plano frontal se registran 6 derivaciones indirectas, 3 son bipolares
o estándar, las otras 3 se conocen como unipolares o de los miembros; en el plano horizontal, las
derivaciones son unipolares semidirectas, y habitualmente se registran 6 derivaciones. 5,6
Las derivaciones indirectas bipolares se obtienen aplicando los electrodos en la porción distal de la
extremidad (o en la porción más distal en los amputados), las 3 derivaciones así formadas tienen
esta configuración (Fig.5):
Fig. 5 Derivaciones bipolares estándar: En línea entera se muestran las terminales utilizadas para el registro de la
derivación explorada, en línea interrumpida la terminal no utilizada. La configuración de la actividad eléctrica del
corazón difiere según que derivación sea la que explora. Tomado de: Boyés de Luna Aj. Electrocardiograma normal
De acuerdo a la ley de Kirchhoff, la suma de los voltajes en un circuito cerrado es igual a cero en
cualquier momento del ciclo cardiaco (es decir: DII = DI + DIII); en electrocardiografía esta relación
se conoce como ley de Einthoven, que si se proyectan las tres derivaciones bipolares sobre el
cuerpo se forma un sistema triaxial, llamado triángulo de Einthoven. 1,5,6
Si bien las derivaciones bipolares registran la diferencia de potencial entre dos puntos, las
derivaciones monopolares registran el potencial total en un punto del cuerpo.
Las derivaciones V1 y V2 están más cerca del ventrículo derecho, V3 y V4 del septum
interventricular, y V5-V6 del ventrículo izquierdo.
1. Preparación del paciente: el paciente debe reposar durante 5 minutos para favorecer la
relajación muscular y evitar la incorrecta interpretación con ondas musculares. Se coloca
al paciente en posición de cúbito, dejando libre de ropa las 4 extremidades y el tórax
anterior. El observador debe asegurarse de retirar cualquier objeto metálico del paciente,
apagar celulares u otros aparatos que puedan causar interferencias.
2. Conectar el aparato a la corriente eléctrica: si hay variaciones bruscas de la inscripción, se
debe asegurar que las placas metálicas que conectan los diferentes cables al paciente
hacen el debido contacto con la piel. Si pese a ello permanecen las vibraciones en la línea
de base, debe revisarse la toma de tierra del electrocardiógrafo. Si aun así siguen las
vibraciones, deberá cambiarse la clavija a otro enchufe o cambiar la polaridad de este
colocándolo en el mismo enchufe pero en sentido inverso.
3. Colocación de los electrodos: primero se colocan los electrodos de las extremidades,
debidamente ajustados con las placas metálicas. Los electrodos de las extremidades están
arcados con colores, el rojo se coloca en el brazo derecho, el amarillo en el izquierdo, el
verde en la pierna izquierda y el electrodo neutro marcado con color negro en la pierna
derecha. A continuación se colocan los electrodos precordiales monopolares.
4. Comprobar la calibración del electrocardiógrafo: para esto se presiona el botón de
calibración momentáneamente, y debe asegurarse que se inscriba una onda rectangular
cuya máxima deflexión debe ser de 1cm lo que equivale a un potencial de 1mV.
5. Revisar la velocidad del papel: la velocidad del papel debe ser de 25mm por segundo.
Inscripción de las ondas
Se denomina onda: a una deflexión positiva o negativa (por encima y por debajo de la onda
isoeléctrica), intervalo: a la asociación de un segmento y ondas, que corresponde al tiempo de
conducción de un estímulo de un punto a otro del corazón; y segmento: a la parte de la línea
isoeléctrica comprendida entre dos ondas.vii
ONDA P
Normalmente mide entre 0,06 y 0,11 segundos y su forma habitual es redondeada y monofásica, y
su voltaje máximo normal, de 2.5mm o 0,25 mV en DII. 1, 7
La ubicación del eje del vector de la despolarización auricular se orienta hacia abajo, a la izquierda
y adelante, por lo que la onda P siempre es positiva en DI, DII y AVF; hecho que identifica a la P
sinusal. También es (+) de V3 a V6, (-) en AVR y variable en DIII, AVL y V1-V2. 1, 7
La presencia de una P (-) en DI puede obedecer a dos posibilidades: que la activación auricular se
realice inversamente a lo normal (izquierda a derecha), por cardiopatías congénitas con inversión
auricular o que los cables de los miembros superiores fueron colocados a la inversa. 1, 7
La repolarización auricular pasa inadvertida al producirse al mismo tiempo que la despolarización
ventricular que la oculta. 1, 7
SEGMENTO PR
Representa el retardo fisiológico que se produce en la transmisión del estímulo desde la aurícula
derecha a los ventrículos. Se extiende desde el final de la onda P hasta el QRS, por eso estaría más
apropiado llamarlo PQ. Normalmente es isoeléctrico, pero en ocasiones puede tener una
depresión importante (infradesnivel) producida por la repolarización auricular. Su medición carece
de valor práctico. 1, 7
INTERVALO PR
Se extiende desde el comienzo de la onda P hasta el comienzo del QRS y representa el tiempo
transcurrido desde la despolarización auricular hasta la llegada del estímulo a la red de Purkinje, es
decir, mide el tiempo de conducción auriculoventricular. Su valor normal varía entre 0,11 y 0,20
segundos. Normalmente, su duración disminuye con el aumento de la frecuencia cardiaca. 1, 7
COMPLEJO QRS
Representa la despolarización ventricular y está constituido por tres vectores, septal, de la pared
libre ventricular y basal. La duración normal del QRS es de 0,7 a 0,10 segundos (debe ser tomada
en la derivación donde dure más) y su morfología varía en las diferentes derivaciones. 1, 7
En las estándar la polaridad de los complejos varía de acuerdo a la posición anatómica del corazón;
y en las derivaciones precordiales hay un progresivo crecimiento de la onda R desde V1 a V5 y una
disminución del voltaje de la onda S. La transición ocurre habitualmente entre V3 y V4 (Fig. 8). 1, 7
De acuerdo con la morfología del complejo este recibirá una serie de letras según las reglas
preestablecidas:
La primera onda positiva en el complejo se llama R o r. si hay más de una onda positiva se
denominará r’ o R’.
La primera onda negativa que aparece en el complejo y que precede a una onda R o r se
denomina Q o q.
La segunda onda negativa que aparece después de la onda R o r, se denominará S o s.
Cualquier onda totalmente negativa en el electrocardiograma se llama QS.
Cuando la onda del complejo es pequeña (menos de 5mm), se le adjudica una letra
minúscula, si por el contrario son mayores de 5mm se le nombra con la letra mayúscula
correspondiente.
Su voltaje está influido por vectores extra cardíacos, como la obesidad y el enfisema; y cardíacos,
como la hipertrofia o el derrame pericárdico. El voltaje máximo positivo aceptado es de 15mm
(1,5mV) en AVL, 20mm (2 mV) en D1 y 25mm (2,5mV) en V5 o V6 (medido desde la línea
isoeléctrica). 1, 7
SEGMENTO ST
Continúa al complejo QRS a partir del punto J (de junción o unión en inglés). Suele ser isoeléctrico
o presentar un desnivel hacia arriba o hacia abajo no más de 0,5mm. Tiene valor patológico si hay
desniveles mayores a 1 mm. En jóvenes deportistas es normal que supere este valor máximo hacia
arriba (síndrome de repolarización precoz por vagotonismo). 1, 7
ONDA T
Representa la repolarización ventricular y sigue al segmentó ST. Tiene una forma redondeada y
puede ser positiva, negativa, difásica o plana. Su duración se encuentra incluida en el intervalo QT
y su voltaje es menor que el del QRS (no suele superar los 5mm en derivaciones del plano frontal y
10mm en precordiales). La polaridad de la onda T depende del QRS precedente y concuerda con la
polaridad de este. Es positiva en todas las derivaciones salvo en aVR. 1, 7
INTERVALO QT
Su duración habitualmente es de 0,38 a 0,44 seg; sin embargo, como éste varía de acuerdo con la
frecuencia cardiaca, la Formula de Bazet fue ideada para corregirla a la frecuencia cardiaca y sirve
para el cálculo de Q-T corregido (Q-Tc), su valor no debe sobrepasar los 0,44 seg. 1, 7
√
INTERPRETACIÓN DE RESULTADOS
La interpretación del electrocardiograma no consiste en hacer un análisis aislado de una
determinada derivación. El electrocardiograma es una representación de un conjunto de doce
derivaciones, que nos da una información global y espacial de la actividad eléctrica cardiaca. Debe
ser analizada en su conjunto siempre considerando el estado clínico del enfermo, así como
teniendo en cuenta datos como la edad y el sexo.1
Para que el ritmo sea considerado como sinusal debe tener las siguientes características1, 7:
1. Buscamos ondas P de igual morfología antecediendo a un QRS, que son positivas en todas
las derivaciones excepto en AVR y es isodifasica en V1.
3. Debemos observar que los complejos QRS tienen un intervalo regular entre cada R.
5. Frecuencia cardiaca regular entre 60 y 100 lpm. Si es inferior a 60 latidos por minuto
decimos que existe bradicardia sinusal y cuando supera los 100 latidos por minuto en
cambio una taquicardia sinusal, siempre y cuando se cumplan el resto de parámetros.
Recordemos que cada 25 cuadrados pequeños del papel del electrocardiograma, tomamos como
equivalente 1 segundo y como un minuto equivale a 60 segundos, entonces 1500 cuadrados
pequeños equivaldrán a 1 minuto.viii
La frecuencia cardiaca, se define como el número de latidos por cada minuto, por lo que si
contamos los cuadrados entre cada R-R y dividimos 1500 para este número obtendremos la
frecuencia cardiaca exacta.8
Calculemos la frecuencia cardiaca en el siguiente electrocardiograma:
Cálculo de la FC durante un ritmo irregular. El intervalo que miden las flechas son 3 segundos, y las
FC calculadas son el producto de multiplicar 20 por la cantidad de QRS en ese periodo.
Véase cómo la estimación de la FC depende el periodo observado, por lo que durante periodos de
FC irregular, más que una FC exacta se prefiere un promedio, un rango de FC predominante, o bien
marcar los periodos de FC más alta y más baja, que impliquen riesgo para el paciente. En 1 la FC
llega a 200 lpm y en 2 la FC baja a 50 lpm.8
Determinación del eje eléctrico de QRS
Durante todo el tiempo de la actividad cardiaca se van produciendo fuerzas eléctricas que tienen
una dirección, velocidad y duración; así, en una determinada unidad pequeña de tiempo se
produce un vector.
Instantáneo dominante. Todas las actividades eléctricas del corazón tienen un vector, es por esto
que la onda P, el complejo QRS, el segmento ST y la onda T tienen un voltaje, tiempo y duración
variables; cada componente en su medida y en las diferentes patologías tienen su importancia; en
este apartado se analizará la suma de todos los vectores instantáneos del miocardio ventricular,
que son representados en un vector único, es el eje eléctrico del QRS (ÂQRS), y se lo analiza en el
plano frontal; es decir, utilizando las derivaciones de los miembros. El ÂQRS normal está entre -30°
y + 100 (Fig.9).1,8
Fig. 9 Eje eléctrico del corazón: la fecha indica la orientación del eje eléctrico del corazón y se dirige a la derivación que
muestra la mayor positividad. El complejo ventricular de mayor positividad está en DII y es isodifásico en aVL, el AQRS.
El cálculo del eje del complejo QRS (ÂQRS) se realiza sobre un sistema hexaxial. Este lo
obtendremos de la siguiente manera:
1. Desplazando los ejes de las derivaciones bipolares al centro del triángulo que formaban
previamente (donde teóricamente está situado el corazón).
Uniendo estos dos sistemas referenciales, construiremos el llamado Sistema Hexaxial de Bailey
sobre el que situaremos el eje del QRS, que determina cual es la dirección principal que toma
la activación eléctrica del corazón (expresándolo de una forma simple). 1,8
Para el cálculo del eje debemos basarnos en las derivaciones en el plano frontal, y saber el
sentido que estas llevan, como se precia en la figura. DI mira a 0°, DII mira a +60° y DIII a
+120°. Para saber el sentido de las otras tres derivaciones recordemos que AVF mira a los pies
(F=Foot), es decir está a +90°. AVR mira al brazo derecho y está a +210° y AVL mira al brazo
izquierdo el que está a -30°.1,8
Ahora debemos buscar un QRS (plano frontal) lo más isodifásico posible, es decir que tenga una
polaridad tan positiva como negativa.
Una vez ubicada dicha derivación, buscamos su perpendicular. Una nemotecnia para saber las
perpendiculares correspondientes es la siguiente:
F I
DOÑA FLOR Y SUS 3 MARIDOS
L II
R III
EJERCICIOS
El estudiante deber registrar un electrocardiograma por grupo de trabajo, de ser posible uno a
cada compañero, para que de esta manera pueda realizar el análisis completo del registro
electrocardiográfico.
CASTELLANO C, PÉREZ DE JUAN M, Attie F. Electrocardiografía clínica. 2da Ed.
Madrid: Editorial Elsevier, 2004.
Lindner UK, Dubin D. Introducción a la electrocardiografía. Barcelona: Masson;
2004.
Mohrman D, Heller L. Fisiología Cardiovascular. 6ª ed. Mexico: Editorial McGraw-
Hill Interamericana; 2006.
BRAUNWALD E, BONOW R, MANN D, ZIPES D, LIBBY P. BRAUNWALD’S
HEART DISEASE: A Textbook of Cardiovascular Medicine. 9na Ed. Filadelfia:
Elsevier-Saunders, 2012.
BAYÉS DE LUNA AJ. Electrocardiograma normal. En: Electrocardiografía Clínica.
Barcelona: Mosby/Doyma Libros, 1992.
CASELLAS A. Semiología Electrocardiográfica. 1ra Ed. Barcelona: Editorial
Académica, 1965
ARGENTE H, ALVAREZ M. Semiología Médica. Buenos Aires: Editorial Médica
Panamericana. 2006.