EL IMPERATIVO CATEGORICO

Una ley moral mayormente se expresa en forma imperativa es decir de obligación, de

orden. Emmanuel Kant argumenta que el imperativo categórico es el principio supremo
de la moralidad, es la ley a priori que nos muestra cómo debe querer la voluntad y que
este imperativo categórico está implícito en las prácticas y razonamientos de las personas.
Kant también argumenta que el imperativo categórico es necesariamente el principio
propio de una voluntad libre, y que, en tanto que somos sujetos de acción, tenemos que
considerarnos a nosotros mismos como voluntades libres; por tanto, que debemos
regirnos por este principio.

El imperativo categórico kantiano expresa el deber que ha de cumplirse por sí mismo, y

no para conseguir alguna otra finalidad. Es la ley de la razón práctica, que no prescribe
nada en concreto qué hacer, sino sólo la manera, la forma, cómo se ha de actuar. El
imperativo categórico nos dice que actuemos de acuerdo con máximas que podamos
querer como leyes universales. Una máxima es cualquier norma o regla por la cual
alguien se rige para poder actuar. Lo que el imperativo categórico hace es poder
identificar si nuestras razones para la acción son buenas o malas.

Kant sostiene que el imperativo categórico tiene exigencias incondicionales, y lo pone

en contra del imperativo hipotético, el cual tiene exigencias condicionales, es decir, nos
exige que hagamos ciertas cosas bajo el supuesto de alguna condición.

El imperativo hipotético determina a la voluntad con una condición para conseguir otra
cosa o fin. Su forma típica es: “Haz B, si quieres A” quiere decir que si quieres A tendrás
que primero conseguir B. El principio prescribe un curso de acción bajo el supuesto de
que yo tengo un fin. Si renuncio al fin, el imperativo ya no prescribe que tome los medios.

A diferencia del imperativo hipotético, el categórico exige incondicionalmente que

hagámoslas cosas sin suponer ninguna condición: uno debe, por ejemplo, respetar a los
demás sin importar lo que uno piense, quiera o desee. La exigencia es incondicional. Kant
piensa que el carácter incondicional de las exigencias morales es una característica
necesaria de las mismas y piensa también que nosotros estaremos de acuerdo.
Emmanuel Kant en su Libro Fundamentación De La Metafísica De Las Costumbres
dice lo siguiente sobre el imperativo categórico:

“Cuando pienso en general un imperativo hipotético, no sé de antemano lo que

contendrá; no lo sé hasta que la condición me es dada. Pero si pienso un imperativo
categórico, ya sé al punto lo que contiene, pues como el imperativo, aparte de la ley, no
contiene más que la necesidad de la máxima de conformarse con esa ley, y la ley,
empero, no contiene ninguna condición a que esté limitada, no queda, pues, nada más
que la universalidad de una ley en general, a la que ha de conformarse la máxima de la
acción, y esa conformidad es lo único que el imperativo representa propiamente como
necesario. El imperativo categórico es, pues, único, y es como sigue: obra sólo según
una máxima tal que puedas querer al mismo tiempo que se tornó ley universal”.
(Kant, 2007)i

Se podría concluir entonces que para Kant las personas debemos comportarnos según lo
que nos indica el Imperativo Categórico, solo así seremos verdaderas personas,
autónomas y libres. Y el Imperativo Categórico significa que siempre que queramos hacer
algo, debamos pensar si esta acción es buena para toda la humanidad.

UNIVERSALISMO

Kant nos dice que hay tres fórmulas equivalentes al imperativo categórico: el
universalismo, la formulación del fin en sí mismo según la cual debemos tratar a la
humanidad siempre como un fin y nunca como un mero medio y la tercera es la formulación de
la autonomía, de acuerdo con la cual debemos actuar según máximas que elijamos de manera
autónoma, desarrollaremos mucho más el universalismo ya que es el mas conocido.

El universalismo afirma que es posible establecer criterios generales que nos permitan
discernir, aun integrando culturas diferentes, cuándo una conducta es buena o mala, justa
o injusta. Los autores universalistas suelen remitirse a la universalidad de la razón o la
posibilidad de diálogo como fundamento posible de estos criterios universales.
Kant establece lo siguiente: La fórmula de la ley universal no es un principio del cual
podamos derivar deberes morales, sino que opera sobre las máximas del agente moral; es
decir, el principio es formal porque exige que nuestras máximas tengan la forma de la
universalidad; y el contenido del razonamiento moral viene dado en las máximas que son
el punto de partida.

De acuerdo con Kant, el agente que tiene dudas acerca del carácter moral de una máxima
de acción debe someterla a la siguiente prueba de universalización en dos pasos. En el
primer paso, uno debe universalizar la máxima, y en el segundo revisar si hay una
contradicción entre la máxima inicial y su universalización. Si hay contradicción, la
máxima no es permisible, y lo opuesto es un deber moral; si no hay contradicción, la
máxima es por lo menos permisible.

Según Kant universalizar la máxima es imaginar que la máxima es una ley universal en
el mundo en que vivimos, es decir, un principio de acuerdo con el cual todo mundo actúa
seguido de revisar si hay contradicción entre querer actuar de acuerdo con la máxima
inicial y su universalización. Habrá una contradicción si me resulta imposible actuar de
acuerdo con mi máxima inicial en un mundo en el que esta máxima opera como ley
universal. De haber contradicción la máxima no es permisible y lo opuesto es un deber
moral, a saber, nunca actuar de acuerdo con esta máxima. Esta formulación que explica
Kant es muy controversial entre los universalistas ya que los resultados no son siempre
los deseados.

Bibliografía

Castro, F. R. (10 de diciembre 2004). EL IMPERATIVO CATEGÓRICO EN LA FUNDAMENTACIÓN

DE LA METAFÍSICA DE LAS COSTUMBRES. Revista Filosofica y de Investigacion de la
UNAM.

Kant, E. (2007). FUNDAMENTACIÓN DE LA METAFÍSICA (Primera Edicion ed.). (P. M. Barbosa,

Ed.) Puerto Rico.

Malishev, M. ( 30 de Mayo de 2014). Kant: ética del imperativo categórico. Estado de México,
México.