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Beligerantes
Comandantes
Fuerzas en combate
Bajas
La Batalla de la Vuelta de Obligado se produjo el 20 de noviembre de 1845, en aguas del río Paraná, sobre su
margen derecha y al norte de la provincia de Buenos Aires, en un recodo donde el cauce se angosta y gira, conocido
como Vuelta de Obligado, en lo que hoy es la localidad de Obligado. Enfrentó a la Confederación Argentina,
liderada por Juan Manuel de Rosas y a la escuadra anglo-francesa, cuya intervención se realizó con el pretexto de
lograr la pacificación ante los problemas existentes entre Buenos Aires y Montevideo.
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Contexto previo
En 1845, el general Juan Manuel de Rosas gobernaba por segunda vez
la Provincia de Buenos Aires, mientras que la Banda Oriental se
encontraba en medio de una guerra civil entre los caudillos Manuel
Oribe y Fructuoso Rivera. Oribe acudió a Rosas, buscando apoyo para
recuperar el gobierno que había perdido ante Rivera, a lo cual Rosas
accedió con aporte de tropas y armamento. Con esta ayuda, Oribe
invadió el Uruguay y sitió la ciudad de Montevideo.
Preparativos
De acuerdo a análisis arqueológicos realizados en el año 2000, numerosas familias indígenas vivían por la zona y
fueron expulsadas para construir las defensas.[2]
El 13 de agosto de 1845 se le dieron instrucciones a Lucio Norberto Mansilla para construir baterías costeras
artilladas. Mansilla solicitó al Juez de Paz sanpedrino don Benito Urraco que le informase sobre el armamento
existente y la población de entre 15 y 70 años, y que pusiera en estado de asamblea a la milicia activa. El día 22
pedía el envío de 30 tirantes de madera para la construcción de las baterías, y el 12 de noviembre envió a San Pedro
al sargento mayor Julián Bendim, al mando de "ciento setenta y tantos" soldados de caballería e infantería, para
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Hechos
Además, en las trincheras había 2.000 hombres, la mayor parte gauchos asignados a la caballería, al mando del
coronel Ramón Rodríguez, jefe del Regimiento de Patricios. En el río estaba estacionado un único buque de guerra,
el Republicano, que tenía como misión cuidar las cadenas que cruzaban el río. También participaron tropas del 2do
batallón de Patricios.
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La batalla
El combate se inició al amanecer del día 20 de noviembre, con un intenso cañoneo y fuertes descargas de cohetes
sobre las baterías argentinas. Éstas respondieron de inmediato, pero estaban en inferioridad de condiciones, ya que
contaban con cañones de mucho menor alcance, mucho menor precisión y mucho más lentas en su recarga que las
piezas de los invasores. El intercambio de disparos causó desde un primer momento múltiples bajas por parte
argentina.
A poco de iniciarse el combate, el general Mansilla fue herido de alguna gravedad, por lo que fue reemplazado por el
coronel Juan Bautista Thorne en el comando de la artillería, mientras que Rodríguez asumió el mando autónomo de
sus fuerzas de caballería. Thorne perdió casi por completo la audición por una explosión de granada muy cercana.
Tras varias horas de combate, fuerzas de infantería — principalmente francesas — desembarcaron en la costa,
atacando la batería argentina, que perdió 21 cañones en poder del enemigo. Al no poder transportarlos, fueron
inutilizados. Pero cuando pretendieron sostener su posición, las fuerzas desembarcadas fueron atacadas por la
caballería de Rodríguez, que las obligó a reembarcarse.
Aprovechando la defensa que los argentinos debían hacer de sus piezas de artillería durante el desembarco, las
fuerzas atacantes incendiaron los lanchones que sostenían las cadenas. También se perdió el buque Republicano, que
fue volado por su propio comandante ante la imposibilidad de defenderlo.
Las fuerzas defensoras tuvieron 250 muertos y 400 heridos. Los agresores, por su parte, tuvieron 26 muertos y 86
heridos y sufrieron grandes averías en sus naves que obligaron a la escuadra a permanecer casi inmóvil en distintos
puntos del Delta del Paraná, para reparaciones de urgencia.
Por fin, los europeos consiguieron forzar el paso y continuar hacia el norte, atribuyéndose la victoria.
Consecuencias
De modo que la victoria anglofrancesa resultó pírrica: tanto la decisión de las fuerzas defensoras, como las
complicaciones que imponía — e impone actualmente — el sinuoso cauce del Paraná a la navegación, hacían
excesivamente costoso intentar nuevamente la navegación del mismo en contra de la voluntad del gobierno
argentino.
La batalla tuvo gran difusión en toda América. Chile y Brasil cambiaron sus sentimientos (que hasta entonces habían
sido hostiles a Rosas) y se volcaron, momentáneamente, a la causa de la Confederación. Hasta algunos unitarios
(enemigos tradicionales de Rosas) se conmovieron y el coronel Martiniano Chilavert se ofreció a formar parte del
ejército de la Confederación.
El general José de San Martín expresó desde Francia:
“Los interventores habrían visto que los argentinos no son empanadas que se comen sin más trabajo que el de abrir la
boca. (…) Esta contienda es, en mi opinión, de tanta trascendencia como la de nuestra emancipación de España”.
Esta batalla — pese a ser una derrota táctica — dio como resultado la victoria diplomática y militar de la
Confederación Argentina, debido al alto costo que demandó la operación. Implícitamente, la resistencia opuesta por
el gobierno argentino obligó a los invasores a aceptar la soberanía argentina sobre los ríos interiores.
Gran Bretaña, con el Tratado Arana-Southern, de 1847, concluyó definitivamente este conflicto y en marzo de ese
año ordenó el retiro de su flota. Francia tardó un año más, hasta la firma del Tratado Arana-Lepredour.
Estos tratados reconocían la navegación del río Paraná como una navegación interna de la Confederación Argentina
y sujeta solamente a sus leyes y reglamentos, lo mismo que la del río Uruguay en común con el Estado Oriental.
Recordatorios
Históricamente, los federales y nacionalistas argentinos han considerado el combate de la Vuelta de Obligado como
el más importante triunfo en la lucha por consolidar y hacer respetar la soberanía de las nuevas repúblicas.
A pedido del historiador José María Rosa el 20 de noviembre se declaró Día de la Soberanía Nacional.
En el Metro de París existe una estación que, hasta los años 50, fue llamada "Vuelta de Obligado"; desde entonces ha
sido renombrada como "Argentina".
La Batalla de la Vuelta de Obligado ha sido recordada en los billetes de 20 pesos argentinos, que en una cara lleva el
retrato de Juan Manuel de Rosas y en su reverso una imagen de la Batalla de la Vuelta de Obligado.
El sitio donde estuvo ubicada la batería argentina es hoy un sitio histórico, con monumentos e inscripciones que
recuerdan el hecho.
En el cruento Combate de la Vuelta de Obligado, del 20 de noviembre de 1845, el Regimiento de Patricios al mando
del coronel Ramón Rodríguez tuvo una actuación tan valerosa que, muchos años más tarde, en 1883, el que fuera
jefe en aquella oportunidad de las fuerzas inglesas, almirante J. B. Sullivan, entregó al consulado argentino en
Londres una bandera argentina tomada en el combate contra las tropas nativas, con una carta en la que, entre otros
conceptos laudatorios, expresaba:
"(...) quiero restituir al Coronel Rodríguez, si vive, o al Regimiento de Patricios de Buenos Aires, si aún existe la
bandera bajo la cual y en la noble defensa de su Patria, cayeron tantos de los que en aquella época lo componían."
Se considera que el Gaucho Rivero murió valientemente en acción durante esta batalla, combatiendo a los invasores.
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Notas
[1] Pigna, Felipe: La primera batalla por la soberanía (http:/ / www. clarin. com/ suplementos/ zona/ 2008/ 11/ 23/ z-01808493. htm), en el diario
Clarín de Buenos Aires del 23 de noviembre de 2008 consultado en 2008-11-23
[2] «¿Por qué en Obligado?» (en español). La batalla olvidada - Vuelta de Obligado. San Pedro: Nueva reseña histórica. 2007. pp. 7.
[3] Su comportamiento en la acción contra las potencias agresoras movieron al comandante Lucio Norberto Mansilla a calificarlo en su parte de
"digno de renombre de intrépido y sereno guerrero".
[4] Participó de la lucha desde las baterías el teniente coronel Laureano de Anzoategui, de quien se dijo que se comportó serenamente como en
una maniobra, economizando la escasa munición y efectuando los disparos más certeros sobre los buques enemigos.
Referencias
• "La Batalla Olvidada" de Nueva Reseña Histórica (2007)
Véase también
• Batalla de Punta Quebracho
Enlaces externos
• Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Batalla de la Vuelta de Obligado. Commons
• Historia de San Pedro - Batalla de Obligado (http://www.infoguiasanpedro.com/articulo.asp?id=17&
pagina=inicio)
• Guerra del Paraná (http://www.revisionistas.com.ar/?p=3374)
• Homenaje a la Vuelta de Obligado (http://www.youtube.com/user/oaturone?feature=mhum#p/a/u/2/
j7PXhB3mVy8)
Coordenadas: 33°35′31.56″S 59°48′26.73″O
Fuentes y contribuyentes del artículo 7
Licencia
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