Objetivos:

• Comprender el movimiento de las aguas en un medio poroso.

• Comparar la variación del movimiento de las aguas subterráneas mediante el cambio de la
porosidad de los medios porosos.
• Visualizar y aplicar los conceptos de infiltración, saturación del medio poroso, flujo pistón y
permeabilidad.
• Comprender la ley de Darcy de manera visual.

Metodología:

El presente experimento se utilizaron tres tipos de sedimentos de tamaños diferentes para

representar las capas de un suelo con diferentes porosidades y permeabilidades, siendo en orden
descendente de tamaño de clastos grava, arena gruesa y arena fina, los cuales se dispusieron en
diferentes espesores para poder representar las distintas capas de una secuencia sedimentaria.

Estos sedimentos fueron depositados en dos frascos de iguales dimensiones 9 centímetros de

diámetro y a una altura para ambos de 15cm. Al rellenar los frascos se rellenaron con diferentes
espesores de sedimentos para poder así observar cambios en el movimiento del agua, es así como
en el frasco 1(Figura1) se rellenó con sedimento en una secuencia rítmica de grava y arena fina y
gruesa hasta completar los 15 cm, en donde estos sedimentos se dispusieron en capas de 1 cm para
las arenas finas y 3 cm para las gravas. En el caso del frasco 2(Figura2) se rellenó con una secuencia
de gravas (del mismo tamaño que se utilizó en el frasco 1), arena gruesa y arena fina (mismo tamaño
que se utilizó en el frasco 1) en donde las capas tenían espesores de 1cm para las gravas y 3 cm para
las arenas ya fueran gruesas o finas.

Figura 1. Se muestra el frasco 1 con la Figura 2. Se muestra el frasco 2 con sus

intercalación de capas de grava en la base y capas, arena fina en la base con 3cm de
arena fina y gruesa con espesores de 3cm y espesor, seguido por grava de 1cm, arena
1 cm respectivamente. gruesa de 3cm y así hacia techo.
Una vez creado el perfil de suelo con diferentes capas, para cada frasco se procedió a incorporar el
agua, la cual previamente fue teñida con colorantes de cocina. Para la primera parte se utilizó
colorantes de color rojo agregando al frasco 1 250ml de esta agua y se procedió a esperar a que el
agua descendiera. En el frasco 2, en cambio, se vertieron solo 125ml de agua con colorantes rojos
ya que inmediatamente se lleno con agua el espacio de frasco faltante.

Posterior a esto se espero hasta que el agua descendiera y ya no quedara agua en el espacio libre
del frasco, ósea que el agua alcanzara el nivel de superficie del perfil de suelo. Una vez acontecido
esto, se procedió a agregar una segunda cantidad de agua, pero esta vez con colorantes azules para
así poder diferenciar el movimiento de este nuevo caudal, es así como se vertieron 100ml de agua
azul en el frasco 1 y 125ml para el frasco 2.

Resultados:

En el presente experimento se obtienen los siguientes resultados:

• El agua se infiltra en el sedimento a través de los poros, que no son más que cavidades
rellenas de aire.
• El agua se infiltra más rápido en los materiales cuya porosidad efectiva es mayor, siendo la
grava la que posee mayor porosidad efectiva en comparación con la arena. En orden de
rapidez de infiltración serian de mayor a menor: Grava, arena gruesa, arena fina. Se observa
que existe una relación entre la granulometría del sedimento y la rapidez con que se infiltra
el agua, siendo los de mayor granulometría, los materiales con mayor porosidad efectiva.
• El agua no se infiltra de forma homogénea a través del medio poroso, su infiltración es
irregular, esto se evidencia en las paredes de los frascos donde es posible apreciar la
humedad del medio.
• Se observa que, al ingresar el agua en el medio poroso, esta comienza a ocupar el espacio
comprendido entre los granos de sedimento, comenzando a salir burbujas de aire.

Frasco 1

En el frasco número 1 se agregaron inicialmente 250 ml de agua con coloración roja, esta se
comenzó a infiltrar y a los 2:07 min el agua alcanzó un nivel inferior de gravas, en donde el agua se
infiltra de manera irregular a través del medio poroso, la mayor profundidad alcanzada en este
tiempo fue de 12 cm y la menor de 9 cm. A los 10 min los 250ml de agua roja se habían infiltrado
totalmente. A los 21 min se agregaron 100 ml de agua azul siendo a los 26 minutos en donde el
agua azul se infiltro completamente y logra saturar completamente el perfil de suelo. Cabe
recalcar que entre los dos líquidos agregados agua de color rojo y de color azul se logra observar
como el segundo liquido empujaba al primero que se encontraba en el sedimento, hacia capas
más profundas (figura 3).
 Figura 3. Se observa el desplazamiento
del agua de color rojo por el agua azul
hacia profundidades mayores. Las líneas
rojas representan las capas de
sedimentos.
Figura 4. Se observa en el frasco de la derecha como el
agua desciende de manera irregular, aprovechando planos
de debilidad. Las líneas rojas representan las capas de la
secuencia sedimentaria.

Frasco 2

En el recipiente número 2 se agregaron inicialmente 125 ml de agua con coloración roja. A los 2:02
min el agua se infiltró hasta los 6,4 cm, en ese momento se agregaron 125 ml de agua. A los 8:00
min la infiltración alcanzaba los 7,5 cm. Luego a los 15:00 min alcanzó los 8,3 cm, posterior a eso a
los 20 min alcanzó los 10 cm, a los 25 min se mantenía en 10 cm el avance del frente de humedad
y finalmente, a los 33:45 min apenas había avanzado hasta los 10,2 cm. Con estos datos se calcula
que la velocidad promedio de avance del frente de humedad es de 0,005 cm/s.

Se observó que en el segundo nivel de arena (de arriba a abajo) se formó un colchón de aire,
además se observó que en ese mismo nivel de arena fina el agua avanzaba con mayor dificultad,
aprovechando los planos de debilidad del sedimento, generando un avance irregular del agua
(Figura 4).

Conclusión:

Luego de realizar el experimento en el que se intercalaron 3 tipos de sustrato (grava, arena gruesa
y arena fina) en dos recipientes con diferente configuración de espesores (1 cm para arena fina y
gruesa, 3 cm para grava en el frasco 1 y viceversa en el frasco 2) como se puede apreciar en la Figura
1 y 2. pudimos comprobar que, en los medios con mayor porosidad, efectivamente el movimiento
del agua y el avance del frente de humedad se ve favorecido. En cambio, en el medio con menor
porosidad, se produjo lo esperado, siendo esto la dificultad del frente de humedad para continuar
avanzando por el sustrato.
Además, se observa que en el frasco que tenía mayor espesor de arena, se produjo un colchón de
aire, debido a que el material más fino (arena) no estaba del todo compactado. Esto radicó en que,
este aire al no tener un lugar por donde escapar, por los límites del frasco de vidrio, hiciera un
empuje inverso al movimiento del frente de humedad, reteniéndolo en la parte superior y
retardando su avance, hasta llegar a un punto en el cual lo detuvo completamente.

El avance del agua a través de los poros, como se observa en la Figura 4. no es perfectamente un
plano como se cree, sino que el avance del frente de humedad es de manera irregular, ya que el
agua siempre va a buscar movilizarse por áreas en donde se ejerza la menor resistencia a su
movimiento. En este caso serán las zonas que presenten una mayor permeabilidad, siendo
representado en las secuencias sedimentaria por irregularidades en las capas, ya sea porque la
depositación no fue muy regular o hay alguna estructura que aumenta esta permeabilidad como lo
puede ser una falla.

También se pudo ver claramente cómo actúa el flujo de pistón, como ocurrió en el caso del frasco 1
que tenía mayor espesor de grava. La primera vez que se agregó el agua con colorante rojo, cuando
esta no tuvo el suficiente empuje para seguir avanzando, no pudo seguir infiltrándose por el sustrato
y quedó estancada en una profundidad. Sin embargo, al agregar nuevamente agua, esta vez con
colorante azul, la columna de agua nuevamente tuvo mayor empuje vertical, debido al peso de sí
misma, llegando finalmente, casi al final del frasco 1. Esto deja en evidencia que el peso de la
columna de agua contribuye al flujo de pistón, haciendo que el avance del frente de humedad sea
rápido o más bien lento.

La velocidad con la que avanza el frente de humedad puede explicarse mediante la ley de Darcy,
donde la velocidad es directamente proporcional al gradiente hidráulico y para cada medio existe
una constante de proporcionalidad que es la permeabilidad, en donde la última depende de la
viscosidad del fluido y de la porosidad efectiva del medio, en este experimento se observa un flujo
en serie, por lo que el fluido atraviesa distintas capas de sustrato con permeabilidades diferentes.
Se observa que las capas con mayor porosidad eficaz permiten un flujo más rápido del fluido y
además la potencia de la capa afecta también la infiltración, en donde las capas de mayor
granulometría permiten una descarga específica mayor y las de menor granulometría la velocidad
de Darcy es menor.