ASIGNACIONES FORZOSAS

POR:

DARINSON ----

GREY MILENA PALACIO PEREZ

YAMIRLA ANDRADE HINESTROZA

A.

BASILISA PALACIOS GARCIA

UNIVERSIDAD TECNOLOGICA DEL CHOCÒ

DIEGO LUIS CÒRDOBA

FACULTAD DERECHO

CIVIL – SUCESIONES

SEMESTRE X MIXTO

QUIBDÒ. 2019.
 INTRODUCCIÓN

Como bien sabemos el testamento es un acto de liberalidad del testador, en

nuestro sistema a diferencia del de otros países no hay herederos forzosos, salvo
del Derecho de Alimentos y la Porción conyugal.

Se entiende por asignaciones forzosas, aquella que el testador está obligado

hacer y que de no hacerla, la ley la suple aún en perjuicio de sus disposiciones
testamentarias expresas.

Las asignaciones forzosas constituyen una forma de limitar la voluntad del

causante en cuanto a la facultad de disponer de sus bienes, todo esto según la
doctrina de acuerdo al principio de justicia y equidad.
ASIGNACIONES FORZOSAS ARTICULO 1226 Y S.S DEL C.C

Asignación: proviene del latín assignatio. Se trata del acto y el resultado de

asignar: indicar, establecer u otorgar aquello que corresponde. El concepto
puede emplearse con referencia al monto estipulado como salario o por otra
clase de percepción.

Forzosas: Necesidad ineludible de hacer una cosa en contra de la voluntad de

quien ha de realizarla hacer la forzosa a una persona.

DEFINICIÓN Y CLASES DE ASIGNACIONES FORZOSAS

Asignaciones forzosas son las que el testador es obligado a hacer, y que se

suplen cuando no las ha hecho, aun con perjuicio de sus disposiciones
testamentarias expresas.

Asignaciones forzosas son:

1o.) Los alimentos que se deben por la ley a ciertas personas.

2o.) La porción conyugal.

3o.) Las legítimas.

4o.) Palabra tachada INEXEQUIBLE La cuarta de mejoras de los descendientes

legítimos - en la sucesión de los descendientes

1. *(legítimos)*. *NOTA: La expresión ―legítimos‖, entre paréntesis, fue

declarada inexequible por la Corte Constitucional mediante Sentencia C-
105 de 1994. La Jurisprudencia ha mantenido el criterio de las
asignaciones forzosas como una importante limitación a la facultad de
testar: "El Código Civil Colombiano reconoce y consagra, como regla
general, la libertad de disponer por testamento; y así, en virtud de ella, es
el causante quien rige el destino que sus bienes han de tener post
 mortem, pero siempre que sus ordenaciones no rebasen los confines
demarcados por la ley al efecto. O sea que, para expresar la idea con
criterio tautológico, en la ejecución de un testamento el juzgador debe
respetar la voluntad del causante, no pudiendo cambiarla, sino cuando
abiertamente pugnare con las disposiciones legales que rigen la materia.
291 Lo dicho anteriormente no pasa de ser el fiel trasunto de la tradicional
doctrina de la Corte armónica con el principio de la libertad de disponer
por testamento, que desde luego no es absoluta, pues tiene como límites
las asignaciones forzosas, las cuales, reguladas como están por leyes de
orden público fincadas en motivos de protección a la familia, en ningún
caso pueden ser demandante debe asignársele por ley las tres cuartas de
la herencia, cuota radicada en el único bien relicto"139 . La doctrina sobre
este tema de las asignaciones forzosas ha manifestado: "La institución de
las asignaciones forzosas revela que nuestra legislación civil no reconoce
libertad absoluta al testador para disponer de sus bienes por causa de
muerte, y así podemos decir que, en general, la libertad de disposición
existe por negocios jurídicos intervivos, no mediante negocios jurídicos
mortis causa (testamentos)

CASOS EN QUE EL TESTADOR NO ESTA OBLIGADO A RESPETAR LAS

ASIGNACIONES FORZOSAS

1. Casos de DESHEREDAMIENTO. (Art. 1165-6 del C.C.)

2. En el caso de cónyuge INDIGNO. (Art.1231 del C.C.)
3. En el caso de incurrir en INJURIA ATROZ. (Art. 414 del C.C.) 12.2.

CAPÍTULO I.

DE LAS ASIGNACIONES ALIMENTICIAS QUE SE DEBEN A CIERTAS

PERSONAS

OBLIGACIONES ALIMENTARÍAS DEL TESTADOR

Los alimentos que el difunto ha debido por ley a ciertas personas, gravan la masa
hereditaria, menos cuando el testador haya impuesto esa obligación a uno o más
partícipes de la sucesión.

DEVOLUCIÓN Y REBAJAS DE ALIMENTOS

Los asignatarios de alimentos no estarán obligados a devolución alguna, en
razón de las deudas o cargas que gravaren el patrimonio del difunto; pero podrán
rebajarse los alimentos futuros que parezcan desproporcionados a las fuerzas
del patrimonio efectivo.

IMPUTACIÓN DE ALIMENTOS A LA CUARTA DE LIBRE DISPOSICIÓN

Las asignaciones alimenticias en favor de personas que por ley no tengan

derecho a alimentos, se imputarán a la porción de bienes de que el difunto ha
podido disponer a su arbitrio.

Y si las que se hacen a alimentarios forzosos, fueren más cuantiosas de lo que

en las circunstancias corresponda, el exceso se imputará a la misma porción de
bienes.

CAPITULO II
DE LA PORCION CONYUGAL

DEFINICION DE PORCION CONYUGAL

La porción conyugal es aquélla parte del patrimonio de una persona difunta que
la ley asigna al cónyuge sobreviviente que carece de lo necesario para su
congrua subsistencia.

Actualmente, mediante la sentencia de constitucionalidad de la Corte Constitucional,

identificada como la C-283 del abril 13 del 2011, actuando como magistrado ponente el
Dr. Jorge Ignacio Pretelt, le reconoce a los compañeros permanentes, el derecho a
reclamar Porción Conyugal, si se cumple con los requisitos de ley exigidos para el
cónyuge sobreviviente. Debería llamarse quizás derecho a porción patrimonial, teniendo
en cuenta que la sociedad entre los compañeros se denomina sociedad patrimonial (Ley
54 de 1990). Con ésta decisión se iguala cada día más los derechos del cónyuge con
los del compañero permanente.

DERECHO DEL CONYUGE DIVORCIADO

Tendrá derecho a la porción conyugal aun el cónyuge divorciado, a menos que

por culpa suya haya dado ocasión al divorcio.

CARENCIA DE BIENES ANTERIOR AL FALLECIMIENTO DEL CONYUGE

El derecho se entenderá existir al tiempo del fallecimiento del otro cónyuge, y

no caducará en todo o parte por la adquisición de bienes que posteriormente
hiciere el cónyuge sobreviviente.

ARTÍCULO 1233. CARENCIA DE BIENES POSTERIOR AL FALLECIMIENTO

DEL CONYUGE

El cónyuge sobreviviente que al tiempo de fallecer el otro cónyuge no tuvo

derecho a porción conyugal, no lo adquirirá después por el hecho de caer en
pobreza.

PORCION CONYUGAL COMPLEMENTARIA

Si el cónyuge sobreviviente tuviere bienes, pero no de tanto valor como la porción

conyugal, sólo tendrá derecho al complemento, a título de porción conyugal.

Se imputará por tanto a la porción conyugal todo lo que el cónyuge sobreviviente

tuviere derecho a percibir a cualquier otro título en la sucesión del difunto, inclusa
su mitad de gananciales, si no la renunciare.

RENUNCIA O ACEPTACIÓN DE LA PORCIÓN CONYUGAL

El cónyuge sobreviviente podrá, a su arbitrio, retener lo que posea o se le deba,
renunciando la porción conyugal, o pedir la porción conyugal, abandonando sus
otros bienes y derechos.

MONTO DE LA PORCION CONYUGAL

La porción conyugal es la cuarta parte de los bienes de la persona difunta, en

todos los órdenes de sucesión, menos en el de los descendientes legítimos.

Habiendo tales descendientes, el viudo o viuda será contado entre los hijos, y
recibirá como porción conyugal la legítima rigurosa de un hijo.

LEGADO QUE EXCEDE EL MONTO DE LA PORCIÓN CONYUGAL

Si el cónyuge sobreviviente hubiere de percibir en la sucesión del difunto, a título

de donación, herencia o legado, más de lo que corresponde a título de porción
conyugal, el sobrante se imputará a la parte de los bienes de que el difunto pudo
disponer a su arbitrio.

RESPONSABILIDAD DEL CONYUGE

El cónyuge a quien por cuenta de su porción conyugal haya cabido a título

universal alguna parte en la sucesión del difunto, será responsable a prorrata de
esta parte, como los herederos en sus respectivas cuotas.

Si se imputare a dicha porción la mitad de gananciales, subsistirá en ésta la

responsabilidad especial que le es propia, según lo prevenido en el título de la
sociedad conyugal.

En lo demás que el viudo o viuda perciba, a título de porción conyugal, solo

tendrá la responsabilidad subsidiaria de los legatarios.
 PARALELO ENTRE PORCION CONYUGAL CON LA HERENCIA

1. La Porción determinada por la cuota abstracta (según haya descendientes

o no).
2. No es Herencia ni Legado. (Art. 1238 del CC).
3. El art. 1237 del C.C: habla de Donación, herencia o legado y la Porción
Conyugal como institución diferente, la responsabilidad es distinta.
4. La Porción sale de la mitad legitimaria (1er orden) o como pasivo (en
segundo orden en adelante).
5. La Porción Conyugal es únicamente legal: en cambio la Herencia puede
ser legal o testamentaria y el legado solo es testamentario.

PARALELO ENTRE PORCION CONYUGAL Y GANANCIALES

1. Protección al cónyuge que se encuentren en condiciones de pobreza.

Integrada por bienes que se adquieran a titulo oneroso durante el
matrimonio.
2. No se desampara cuando no va a recibir nada por no tener bienes
propios, ni tienen vocación hereditaria por no alcanzar el orden
3. La porción conyugal se determinan según el orden sucesoral en el que
se pidan.
4. Los Gananciales se determinan por disolución y liquidación de la
sociedad conyugal, en el trabajo de partición.

CAPÍTULO III

DE LAS LEGÍTIMAS Y MEJORAS

DEFINICIÓN DE LEGÍTIMA RIGUROSA

Legítima es aquella cuota de los bienes de un difunto que la ley asigna a ciertas
personas llamadas legitimarios.

Los legitimarios son, por consiguiente, herederos

LEGITIMARIOS

Son legitimarios:

1. Los descendientes personalmente o representados.

2. Los ascendiente

Es aquella parte de la herencia que la ley designa a los herederos forzosos, que
corresponde a la mitad de todo el acervo (50%), se encuentra excesivamente
protegida por la ley y no puede ser sometida a modalidad alguna. Lo que tienen
derecho a reclamarlas se les denomina LEGITIMARIOS. Su Origen histórico
proviene del derecho romano que comenzaron a hablar de la actio querella
testamenti, para reclamar su parte de la herencia los llamados asignatarios
forzosos. Es quizás la más importante de las asignaciones forzosas,
corresponde a la mitad (50%) de toda la herencia liquida y los beneficiarios son
de los llamados Herederos forzosos. La legítima en relación con los herederos
se le conoce como la especie y los herederos forzosos o ab intestato como el
género. El articulo 1239 del C.C.

Legítima es aquella cuota de los bienes de un difunto que la ley asigna a

ciertas personas llamadas legitimarios. Los legitimarios son, por consiguiente,
herederos.

Corte Suprema de Justicia plantea su concepto de legítima: "La definición de la ley al

respecto, en el artículo 1239 Código Civil, es de una exactitud concluyente: "Legítima
es aquella cuota de los bienes de un difunto que la ley asigna a ciertas personas
llamadas legitimarios". La legítima se concibe, pues, como una asignación hereditaria
forzosa, que limita la libertad del causante para disponer por causa de muerte de sus
bienes, de los que constituyan su patrimonio al fenecer de su vida. Corte Suprema de
Justicia, Sala de Casación Civil

APLICABILIDAD DE LAS NORMAS DE SUCESION INTESTADA

Los legitimarios concurren y son excluidos y representados según el orden y

reglas de la sucesión intestada.

ARTÍCULO 1242. CUARTA DE MEJORAS Y DE LIBRE DISPOSICION

Habiendo legitimarios, la mitad de los bienes, previas las deducciones de que

habla el artículo 1016 y las agregaciones indicadas en los artículos 1243 a 1245,
se dividen por cabezas o estirpes entre los respectivos legitimarios, según las
reglas de la sucesión intestada; lo que cupiere a cada uno de esta división es su
legitima rigurosa.

La mitad de la masa de bienes restantes constituyen la porción de bienes de que

el testador ha podido disponer a su arbitrio.

PARÁGRAFO 1. Los abogados no podrán hacerse parte de la sucesión en

función de cobrarle sus honorarios

ARTÍCULO 4. De la ley 1936 de 2018. El artículo 1242 del Código Civil

quedará así:

Cuarta de mejoras y de libre disposición. Habiendo legitimarios, la mitad de los

bienes, previas las deducciones de que habla el artículo 1016 y las agregaciones
indicadas en los artículos 1243 a 1245, se dividen por cabezas o estirpes entre
los respectivos legitimarios, según las reglas de la sucesión intestada; lo que
cupiere a cada uno de esta división es su legitima rigurosa.

La mitad de la masa de bienes restantes constituyen la porción de bienes de que

el testador ha podido disponer a su arbitrio.

PARÁGRAFO 1. Los abogados no podrán hacerse parte de la sucesión en

función de cobrarle sus honorarios."

COMPUTO DE LAS CUARTAS

Artículo derogado

ARTICULO 1244. VALOR DE LAS DONACIONES

Si el que tenía a razón legitimarios, hubiere hecho donaciones entre vivos a

extraños, y el valor de todas ellas juntas excediera a la cuarta parte de la suma
formada por este valor y el acervo imaginario tendrá derecho los legitimarios
para que este exceso se agregue también imaginariamente al acervo para la
computación de las legítimas y mejoras.

ARTÍCULO 5 de la ley 1936 de 2018. El artículo 1244 del Código Civil

quedará así:

ARTÍCULO 1244. VALOR DE LAS DONACIONES. Si el que tenía, a la sazón,

legitimarios, hubiere hecho donaciones entre vivos a extraños, y el valor de todas
ellas juntas excediere a la mitad de la suma formada por este valor y al del acervo
imaginario, tendrán derecho los legitimarios para que este exceso se agregue
también imaginariamente al acervo, para la computación de las legítimas.
ARTICULO 1245. RESTITUCIONES POR DONACIÓN EXCESIVA. Si fuere tal
el exceso, que no sólo absorba la parte de bienes de que el difunto ha podido
disponer a su arbitrio, sino que menoscabe las legítimas rigurosas, o la cuarta
de mejoras, tendrán derecho los legitimarios para la restitución de lo
excesivamente donado, procediendo contra los donatarios en un orden inverso
al de las fechas de las donaciones, esto es, principiando por las mas recientes.

La insolvencia de un donatario no gravará a los otros.

ARTÍCULO 6. El artículo 1245 del Código Civil quedará así:

ARTÍCULO 1245. RESTITUCIONES POR DONACIÓN EXCESIVA. Si fuere tal

el exceso, que no sólo absorba la parte de los bienes de que el difunto ha podido
disponer a su arbitrio, sino que menoscabe las legítimas rigurosas, tendrán
derecho los legitimarios para la restitución de lo excesivamente donado,
procediendo contra los donatarios, en un orden inverso al de las fechas de las
donaciones, esto es, comenzando por las más recientes.

La insolvencia de un donatario no gravará a los otros".

OBJETOS QUE NO SE INCLUYEN EN LA DONACIÓN. No se tendrá por

donación sino lo que reste, deducido el gravamen pecuniario a que la asignación
estuviere afectada.

Ni se tomarán en cuenta los regalos moderados, autorizados por la costumbre,

en ciertos días y casos, ni los dones manuales de poco valor.

ARTICULO 1247. LEGITIMA INCOMPLETA. Si la suma de lo que se ha dado

en razón de legítima no alcanzare a la mitad del acervo imaginario, el déficit se
sacará de los bienes con preferencia a toda otra inversión.

ARTÍCULO 7. El artículo 1247 del Código Civil quedará así:

"ARTÍCULO 1247. Si la suma de lo que se ha dado en razón de legítima no
alcanzare la mitad del acervo imaginario, el déficit se sacará de los bienes, con
preferencia a toda otra inversión".

ARTICULO 1248. AUMENTO DE LA LEGÍTIMA

Si un legitimario no lleva el todo o parte de su legítima, por incapacidad,

indignidad o desheredación, o porque la ha repudiado, y no tiene descendencia
con derecho de representarle, dicho todo o parte se agregará a la mitad
legitimaría, y contribuirá a formar las legítimas rigurosas de los otros, y la porción
conyugal, en el caso del artículo 1236, inciso 2o.

Volverán de la misma manera a la mitad legitimaría las deducciones que según

el artículo 1234 se hagan a la porción conyugal en el caso antedicho.

ARTÍCULO 8. El artículo 1248 del Código Civil quedará así:

"ARTÍCULO 1248. Si un legitimario no lleva el todo o parte de su legítima, por

incapacidad, indignidad o desheredamiento, o porque la ha repudiado, y no tiene
descendencia con derecho a representarlo, dicho todo o parte se agregará a la
mitad de legítimas, y contribuirá a formar las legítimas rigurosas de los otros, y
la porción conyugal en el caso del artículo 1236, inciso 2º.

Volverán de la misma manera la mitad de legítimas las deducciones que según

el artículo 1234 se hagan a la porción conyugal, en el caso antedicho".

ARTICULO 1249. LEGITIMAS EFECTIVAS

Acrece a las legítimas rigurosas toda aquella porción de los bienes de que el
testador ha podido disponer a título de mejoras, o con absoluta libertad, y no ha
dispuesto y si lo ha hecho ha quedado sin efecto la disposición.
Aumentadas así las legítimas rigurosas se llaman legítimas efectivas. Este
acrecimiento no aprovecha al cónyuge sobreviviente, en el caso del artículo
1236, inciso 2o.

ARTÍCULO 9. El artículo 1249 del Código Civil quedará así:

"ARTÍCULO 1249. Legitimas efectivas. Acrece a las legítimas rigurosas toda

aquella porción de los bienes de que el testador ha podido disponer con absoluta
libertad, y no ha dispuesto, y si lo ha hecho ha quedado sin efecto la disposición.

Aumentadas así las legítimas rigurosas, se llaman legítimas efectivas.

Este acrecimiento no aprovecha al cónyuge sobreviviente, en el caso del artículo

1236 inciso 2º."

IMPOSIBILIDAD DE GRAVAR LA LEGÍTIMA RIGUROSA.

La legítima rigurosa no es susceptible de condición, plazo, modo o gravamen

alguno.

Sobre lo demás que se haya dejado o se deje a los legitimarios, excepto bajo la
forma de donaciones entre vivos, puede imponer el testador los gravámenes que
quiera, sin perjuicio de lo dispuesto en el artículo 1253.

ARTICULO 1251. EXCESO EN EL MONTO DE LAS LEGÍTIMAS

Si lo que se ha dado o se da en razón de legítimas, excediere a la mitad del

acervo imaginario, se imputará a la cuarta de mejoras, sin perjuicio de dividirse
por partes iguales entre los legitimarios; pero con exclusión del cónyuge
sobreviviente, en el caso del artículo 1236, inciso 2o.
ARTÍCULO 10. El artículo 1251 del Código Civil quedará así:

"ARTÍCULO 1251. Exceso en el monto de las legítimas. Si lo que se ha dado o

se da en razón de legítimas, excediere a la mitad del acervo imaginario, el exceso
se imputará a la mitad de libre disposición, con exclusión del cónyuge
sobreviviente, en el caso del artículo 1236, inciso 2º, todo ello sin perjuicio de
cualquier otro objeto de libre disposición, a que el difunto las haya destinado."

EXCESO EN EL MONTO DE LA CUARTA DE MEJORAS.

Si las mejoras (comprendiendo el exceso de qué habla el artículo precedente en

su caso) no cupieren en la cuarta parte del acervo imaginario, este exceso se
imputará a la cuarta parte restante, con preferencia a cualquier objeto de libre
disposición, a que el difunto la haya destinado.

ASIGNATARIOS DE LA CUARTA DE MEJORAS.

Artículo subrogado por el artículo 24 de la Ley 45 de 1936. El nuevo texto es el

siguiente: De la cuarta de mejoras puede hacer el donante o testador la
distribución que quiera entre sus descendientes, sus hijos y los descendientes
de estos y podrá asignar a uno o más de ellos toda la dicha cuarta, con exclusión
de los otros.

Los gravámenes impuestos a los asignatarios de la cuarta de mejoras, serán

siempre en favor de una o más de las personas mencionadas en el inciso
precedente.

La acción de que habla el artículo 1277 del Código Civil, comprende los casos
en que la cuarta de mejoras, en todo o en parte, fuere asignada en contravención
a lo dispuesto en este artículo.
ARTICULO 1254. REBAJAS DE LAS LEGÍTIMAS Y MEJORAS. Si no hubiere
cómo completar las legítimas y mejoras, calculadas en conformidad con los
artículos precedentes, se rebajarán unas y otras a prorrata.

ARTÍCULO 11. . De la ley 1936 de 2018. El artículo 1254 del Código Civil
quedará así:

"ARTÍCULO 1254. Rebajas de las legítimas y mejoras. Si no hubiere cómo

complementar las legítimas calculadas de conformidad con los artículos
precedentes, se rebajarán a prorrata."

DEUDOR DE LEGÍTIMA. El que deba una legítima podrá, en todo caso, señalar
las especies en que haya de hacerse su pago; pero no podrá delegar esta
facultad a persona alguna, ni tasar los valores de dichas especies.

ARTICULO 1256. IMPUTACIONES A LA LEGÍTIMA

Todos los legados, todas las donaciones, sean revocables o irrevocables,

hechas a un legitimario que tenía entonces la calidad de tal, se imputarán a su
legítima, a menos que en el testamento o en la respectiva escritura o en acto
posterior auténtico, aparezca que el legado o la donación ha sido a título de
mejora.

Sin embargo, los gastos hechos para la educación de un descendiente no se

tomarán en cuenta para la computación de las legítimas, ni de la cuarta de
mejoras, ni de la cuarta de libre disposición, aunque se hayan hecho con la
calidad de imputables.
Tampoco se tomarán en cuenta para dichas imputaciones, los presentes hechos
a un descendiente con ocasión de su matrimonio, ni otros regalos de costumbre.

ARTÍCULO 12. De la ley 1936 de 2018. El artículo 1256 del Código Civil
quedará así:

"ARTÍCULO 1256. Imputaciones a la legítima. Todos los legados y todas las

donaciones, sean revocables o irrevocables, hechas a un legitimario que tenía
entonces la calidad de tal, se imputarán a su legítima, a menos que en el
testamento o en la respectiva escritura o en acto posterior auténtico, aparezca
que el legado o la donación se ha hecho para imputarse a la mitad de libre
disposición.

Sin embargo, los gastos hechos para la educación de un descendiente no se

tomarán en cuenta para la computación de legítimas ni de la mitad de libre
disposición, aunque se hayan hecho con calidad de imputables. Tampoco se
tomarán en cuenta para dichas imputaciones, los presentes hechos a un
descendiente con ocasión de su matrimonio, ni otros regalos de costumbre".

ARTICULO 1257. BENEFICIARIOS DEL ACERVO IMAGINARIO

La acumulación de lo que se ha dado irrevocablemente en razón de legítimas o

mejoras para el cómputo prevenido por el artículo 1242 y siguientes, no
aprovecha a los acreedores hereditarios ni a los asignatarios que lo sean a otro
título que el de legítima o mejora.

ARTÍCULO 13. De la ley 1936 de 2018 El artículo 1257 del Código Civil
quedará así:
"ARTÍCULO 1257. Beneficiarios del acervo imaginario. La acumulación de lo
que se ha donado irrevocablemente en razón de legítimas, para el cómputo
prevenido por el artículo 1242 y siguientes, no aprovecha a los acreedores
hereditarios ni a los asignatarios que lo sean a otro título que al de legítima".

ARTICULO 1258. RESOLUCIÓN DE DONACIÓN A TITULO DE LEGÍTIMA

Si se hiciere una donación revocable, o irrevocable, a título de legítima, a una

persona que no fuere entonces legitimaría del donante, y el donatario no
adquiere después la calidad de legitimario, se resolverá la donación.

Lo mismo se observará si se hubiere hecho la donación a título de legítima al

que era entonces legitimario, pero después dejó de serlo, por incapacidad,
indignidad, desheredación o repudiación, o por haber sobrevenido otro
legitimario de mejor derecho.

Si el donatario, descendiente legítimo, ha llegado a faltar de cualquiera de esos

modos las donaciones imputables a su legítima se imputarán a la de sus
descendientes legítimos.

RESOLUCIÓN DE DONACIÓN A TITULO DE MEJORA. Palabra tachada

INEXEQUIBLE Si se hiciere una donación revocable o irrevocable a título de
mejora, a una persona que se creía descendiente del donante, y no lo era, se
resolverá la donación.

Lo mismo sucederá si el donatario, descendiente, ha llegado a faltar por

incapacidad, indignidad, desheredación o repudiación.

ARTICULO 1260. DONACIONES Y ASIGNACIONES NO IMPUTABLES A LA

LEGÍTIMA. No se imputarán a la legítima de una persona las donaciones o las
asignaciones testamentarias que el difunto haya hecho a otra, salvo el caso del
artículo 1258, inciso 3o.

ARTICULO 1261. PAGOS IMPUTABLES A LA LEGITIMA O MEJORA.

<Palabra tachada INEXEQUIBLE Los desembolsos hechos para el pago de las
deudas de un legitimario, descendiente. se imputarán a su legítima, pero sólo en
cuanto hayan sido útiles para el pago de dichas deudas.

Si el difunto hubiere declarado expresamente, por acto entre vivos o testamento,

ser su ánimo que no se imputen dichos gastos a la legítima, en este caso se
considerarán como una mejora.

Si el difunto, en el caso del inciso anterior, hubiere asignado al mismo legitimario,

a título de mejora, alguna cuota de la herencia o alguna cantidad de dinero, se
imputarán a dicha cuota o cantidad; sin perjuicio de valer en lo que excedieren a
ella, como mejora, o como el difunto expresamente haya ordenado.

ARTÍCULO 14. De la ley 1936 de 2018El artículo 1261 del Código Civil
quedará así:

"ARTÍCULO 1261. Pagos imputables a la legítima o mejora. Los desembolsos

hechos para el pago de deudas de un legitimario, descendiente, se imputarán a
su legítima, pero sólo en cuanto hayan sido útiles para el pago de dichas
deudas".

ESTIPULACIÓN DE NO DONAR O ASIGNAR. Si el difunto hubiere prometido

por escritura pública entre vivos, a un descendiente legítimo, que a la sazón era
legitimario, no donar ni asignar por testamento parte alguna de la cuarta de
mejoras, y después contraviniere a su promesa, el dicho descendiente legítimo
tendrá derecho a que los asignatarios de esa cuarta le enteren lo que le habría
valido el cumplimiento de la promesa, a prorrata de lo que su infracción les
aprovechare. Cualesquiera otras estipulaciones sobre la sucesión futura, entre
un legitimario y el que le debe la legítima, serán nulas y de ningún valor.

ARTICULO 1263. DOMINIO SOBRE LOS FRUTOS DE LA COSA DONADA.

Los frutos de las cosas donadas revocable o irrevocablemente, a título de
legítima o de mejora, durante la vida del donante, pertenecerán al donatario
desde la entrega de ellas, y no figurarán en el acervo; y si las cosas donadas no
se han entregado al donatario, no le pertenecerán los frutos sino desde la muerte
del donante, a menos que éste le haya donado irrevocablemente, y de un modo
auténtico, no solo la propiedad sino el usufructo de las cosas donadas.

ARTÍCULO 15. El artículo 1263 del Código Civil quedará así:

''ARTÍCULO 1263. Dominio sobre los frutos de la cosa donada. Los frutos de las
cosas donadas revocable o irrevocablemente, a título de legítima, durante la vida
del donante, pertenecerán al donatario, desde la entrega de ellas, y no figurarán
en el acervo; y si las cosas donadas no se han entregado al donatario, no le
pertenecerán los frutos sino desde la muerte del donante, a menos que éste le
haya donado irrevocablemente, y de un modo auténtico, no sólo la propiedad
sino el usufructo de las cosas donadas".

ARTICULO 1264. DONACIÓN DE ESPECIES IMPUTABLES A LA LEGITIMA

O MEJORA.

Si al donatario de especies, que deban imputarse a su legítima o mejora, le

cupiere definitivamente una cantidad no inferior a la que valgan las mismas
especies, tendrá derecho a conservarlas y exigir el saldo, y no podrá obligar a
los demás asignatarios a que le cambien las especies, o le den su valor en
dinero. Y si le cupiere definitivamente una cantidad inferior al valor de las mismas
especies, y estuviere obligado a pagar un saldo, podrá, a su arbitrio, hacer este
pago en dinero, o restituir una o más de dichas especies, y exigir la debida
compensación pecuniaria, por lo que el valor actual de las especies que restituya
excediere al saldo que debe.

ARTÍCULO 16. El artículo 1264 del Código Civil quedará así:

"ARTÍCULO 1264. Donación de especies imputables a la legítima o mejora. Si al

donatario de especies, que deban imputarse a su legítima, le cupiere
definitivamente una cantidad no inferior a la que valgan las mismas especies,
tendrá • derecho a conservarlas y exigir el saldo, y no podrá obligar a los demás
asignatarios a que Je cambien las especies, o le den su valor en dinero.

Y si le cupiere definitivamente una cantidad inferior al valor de las mismas

especies, y estuviere obligado a pagar un saldo, podrá, a su arbitrio, hacer este
pago en dinero, o restituir una o más de dichas especies, y exigir la debida
compensación pecuniaria, por lo que el valor actual de las especies que restituya
excediere el saldo que debe".

CAPÍTULO IV

DE LOS DESHEREDAMIENTOS

DEFINICIÓN DE DESHEREDAMIENTO.

Desheredamiento es una disposición testamentaria en que se ordena que un

legitimario sea privado del todo o parte de su legítima. No valdrá el
desheredamiento que no se conformare a las reglas que en este título se
expresan.
CAUSALES DE DESHEREDAMIENTO.

Un descendiente no puede ser desheredado sino por alguna de las causas

siguientes:

1. Palabra tachada INEXEQUIBLE> Por haber cometido injuria grave contra

el testador en su persona, honor o bienes, o en la persona, honor o bienes
de su cónyuge, o de cualquiera de sus ascendientes o descendientes
2. Por no haberle socorrido en el estado de demencia o destitución,
pudiendo.
3. Por haberse valido de fuerza o dolo para impedirle testar.
4. Por haberse casado sin el consentimiento de un ascendiente, o sin el de
la justicia en subsidio, estando obligado a obtenerlo
5. <Inciso INEXEQUIBLE>

Los ascendientes podrán ser desheredados por cualquiera de las tres primeras
causas.

REQUISITOS DEL DESHEREDAMIENTO. No valdrá ninguna de las causas de

desheredamiento, mencionadas en el artículo anterior, si no se expresa en el
testamento específicamente, y si además no se hubiere probado judicialmente
en vida del testador; o las personas a quienes interesare el desheredamiento no
lo probaren después de su muerte.

Sin embargo, no será necesaria la prueba, cuando el desheredado no reclamare

su legítima dentro de los cuatro años subsiguientes a la apertura de la sucesión;
o dentro de los cuatro años contados desde el día en que haya cesado su
incapacidad de administrar; si al tiempo de abrirse la sucesión era incapaz.

EFECTOS DEL DESHEREDAMIENTO. Los efectos del desheredamiento, si el

desheredador no los limitare expresamente, se extienden no sólo a las legítimas,
sino a todas las asignaciones por causa de muerte, y a todas las donaciones que
le haya hecho el desheredador.

Pero no se extienden a los alimentos necesarios, excepto en los casos de injuria

atroz.

REVOCACIÓN DEL DESHEREDAMIENTO. El desheredamiento podrá

revocarse, como las otras disposiciones testamentarias, y la revocación podrá
ser total o parcial; pero no se entenderá revocado tácitamente por haber
intervenido reconciliación, ni el desheredado será admitido a probar que hubo
intención de revocarlo.

SEMEJANZAS ENTRE LEGÍTIMAS Y MEJORAS

1. Se tratan de asignaciones forzosas que pueden existir en los tres primeros

ordenes sucesorales. (Art. 1226 del C.C.).
2. Se predican tanto de la sucesión intestada como de la testada e
igualmente de la sucesión de un hijo legítimo, adoptivo o extramatrimonial.
3. Son de orden público y de interpretación restringida (Art. 16 del C.C.).
4. Se tiene la misma base para el cálculo, que será el activo liquido o
imaginario (Art.1239, 142 y 1253 del C.C.).
5. El límite fijado para las legítimas y las mejoras es fijo e invariable. El
testador no puede ampliarlo ni reducirlo.
6. . En caso que correspondan a descendientes, ambas pueden ser
recogidas personalmente o por representación (Art.1240-42 del C.C.).
7. . Tanto las legitimas como las mejoras pueden anticiparse, mediante
donaciones irrevocables o revocables. (Art. 1243 del C.C.).
8. . Ambas asignaciones se encuentran protegidas en su cantidad, por las
acumulaciones imaginarias; en su conservación, por la restricción del
desheredamiento, y en la reparación de su violación, mediante el
otorgamiento de acción de reforma del testamento. (Sent. 18-07-44).
9. Son asignaciones independientes (Art.1226 del C.C.).
Sentencia C-641/00

PROPOSICION JURIDICA COMPLETA-Integración

INDIGNIDAD EN SUCESION-Solicitud de declaración judicial

CUARTA DE LIBRE DISPOSICION-Finalidad/TESTADOR-Disposición de

parte de bienes a favor de no legitimarios

Es necesario hacer la salvedad de que la cuarta de libre disposición le permite

al testador de manera libre, favorecer a quienes a bien tenga, por lo que,
tampoco es cierto que el testador no pueda disponer de una parte de sus bienes,
en favor de personas que, por ley, no tienen la calidad de legitimarios.

ASIGNACIONES FORZOSAS-Implicación

DERECHOS DEL TESTADOR-Límites constitucionales/DERECHO A LA

PROPIEDAD PRIVADA EN DERECHOS DEL TESTADOR-Límites
constitucionales

AUTONOMIA DE LA VOLUNTAD EN MATERIA HEREDITARIA-Alcance

AUTONOMIA DE LA VOLUNTAD EN MATERIA HEREDITARIA-Límites

constitucionales

ASIGNACIONES FORZOSAS-Límite a libertad de testar/DERECHOS

DEL TESTADOR-Límites a libertad

LEGITIMAS RIGUROSAS-Alcance

Los derechos sucesorales de los legitimarios que protegen las legítimas

rigorosas son la natural y obvia proyección en el tiempo de la “voluntad
responsable” de conformar una familia, pues emanan de la vocación hereditaria
que, a su turno, es consecuencia de la filiación y, ésta, a su vez, surge del
parentesco que, entre otros, nace de los vínculos de consanguinidad que forman
una familia, con prescindencia de las diversas modalidades en que esta puede
tener lugar. Constituyen clara expresión de la “progenitura responsable” y son
también manifestación de “los consiguientes derechos y deberes” que se derivan
del “estado civil de las personas”, materias todas éstas sobre las que le
corresponde al Congreso legislar.

IGUALDAD DE LOS HIJOS-Legítimos, extramatrimoniales y adoptivos

Referencia: expediente D-2684

Acción pública de inconstitucionalidad en

contra de los artículos 1226 (parcial), 1241,
 1244, 1245, 1250, 1253 (parcial), 1255
(parcial), 1258, 1261, y 1274 del Código
Civil Colombiano.

Actora: Pilar Estrada González

Magistrado Ponente:
Dr. FABIO MORON DIAZ

Santafé de Bogotá, D.C., mayo treinta y uno (31) del año dos mil (2000)

La Sala Plena de la Corte Constitucional, en cumplimiento de sus atribuciones

constitucionales y de los requisitos y trámites establecidos en el Decreto 2067
de 1991, ha proferido la siguiente

SENTENCIA

En el proceso instaurado por la ciudadana Pilar Estrada González, en ejercicio

de la acción pública de inconstitucionalidad, en contra de los artículos 1226
(parcial), 1241, 1244, 1245, 1250, 1253 (parcial), 1255 (parcial), 1258, 1261, y
1274 del Código Civil Colombiano.

I. ANTECEDENTES

La ciudadana Pilar Estrada González, en ejercicio de la acción pública de

inconstitucionalidad consagrada en la Constitución Política de 1991 pide a la
Corte declarar inexequibles los artículos 1226 (parcial), 1241, 1244, 1245, 1250,
1253 (parcial), 1255 (parcial), 1258, 1261, y 1274 del Código Civil Colombiano.

El Magistrado Sustanciador mediante auto de noviembre diecisiete (17) del año

anterior admitió la demanda, al haberse satisfecho los requisitos establecidos en
el Decreto 2067 de 1991.

Dispuso, asimismo, el traslado al Señor Procurador General de la Nación, para

efectos de obtener el concepto de su competencia, al tiempo que ordenó
comunicar la iniciación del proceso al Señor Presidente de la República y al
Señor Ministro de Justicia y del Derecho.

Cumplidos los trámites constitucionales y legales propios de los procesos de

inconstitucionalidad, la Corte Constitucional procede a decidir acerca de la
demanda en referencia.

II. EL TEXTO DE LAS NORMAS ACUSADAS

Se transcriben a continuación los artículos a que pertenecen los apartes
demandados, subrayando el segmento demandado parcialmente:

CODIGO CIVIL

“...

Artículo 1226.- Asignaciones forzosas son las que el testador

es obligado a hacer, y que se suplen cuando no las ha hecho, aún
con perjuicio de sus disposiciones testamentarias expresas.

Asignaciones forzosas son:

1. Los alimentos...

2. La porción conyugal

3. Las legítimas

4. La cuarta de mejoras en la sucesión de

los descendientes.

Artículo 1241.- Los legitimarios concurren y son excluidos y

representados según el orden y reglas de la sucesión
intestada.

Artículo 1244.- Si el que tenía, a la sazón, legitimarios, hubiere

hecho donaciones entre vivos a extraños, y el valor de todas
ellas juntas excediere a la cuarta parte de la suma formada por
este valor y el del acervo imaginario, tendrán derecho los
legitimarios para que este exceso se agregue también
imaginariamente al acervo, para el cómputo de las legítimas y
mejoras.

Artículo 1245.- Si fuere tal el exceso, que no sólo absorba la

parte de bienes de que el difunto ha podido disponer a su
arbitrio, sino que menoscabe las legítimas rigorosas, o la
cuarta de mejoras, tendrán derecho los legitimarios para la
restitución de lo excesivamente donado, procediendo contra
los donatarios, en un orden inverso al de las fechas de las
donaciones, esto es, principiando por las más recientes.

La insolvencia de un donatario no gravará a los otros.

Artículo 1250.- La legítima rigorosa no es susceptible de

condición, plazo, modo o gravamen alguno.
Artículo 1253.- (Subrogado Ley 45 de 1936, artículo 24.) El
artículo 1253 del Código Civil quedará así:

De la cuarta de mejoras puede hacer el donante o testador la

distribución que quiera entre sus descendientes, sus hijos
naturales y los descendientes de éstos y podrá asignar a uno
o más de ellos toda la dicha cuarta, con exclusión de los otros.

Los gravámenes impuestos a los asignatarios de la cuarta de

mejoras, serán siempre a favor de una o más de las personas
mencionadas en el inciso precedente.

La acción de que habla el artículo 1277 del Código Civil,

comprende los casos en que la cuarta de mejoras, en todo o
en parte, fuere asignada en contravención a lo dispuesto en
este artículo.

Artículo 1255.- El que deba una legítima podrá, en todo caso,

señalar las especies en que haya de hacerse su pago; pero no
podrá delegar esta facultad a persona alguna, ni tasar los
valores de dichas especies.

Artículo 1258.- Si se hiciere una donación revocable, o

irrevocable, a título de legítima, a una persona que no fue
entonces legitimaria del donante, y el donatario no adquiere
después la calidad de legitimario, se resolverá la donación.

Lo mismo se observará si se hubiere hecho la donación a título

de legítima al que era entonces legitimario, pero después dejó
de serlo, por incapacidad, indignidad, desheredación o
repudiación, o por haber sobrevenido otro legitimario de mejor
derecho.

Si el donatario, descendiente legítimo, ha llegado a faltar de

cualquiera de esos modos, las donaciones imputables a su
legítima se imputarán a la de sus descendientes legítimos.

Artículo 1261.- Los desembolsos hechos para el pago de

deudas de un legitimario, descendiente, se imputarán a su
legítima, pero sólo en cuanto hayan sido útiles para el pago de
dichas deudas.

Si el difunto hubiere declarado expresamente, por acto entre

vivos o testamento, ser su ánimo que no se imputen dichos
gastos a la legítima, en este caso se considerarán como una
mejora.

Si el difunto, en el caso del inciso anterior, hubiere asignado

al mismo legitimario, a título de mejora, alguna cuota de la
herencia o alguna cantidad de dinero, se imputarán a dicha
 cuota o cantidad; sin perjuicio de valer en lo que excedieren a
ella, como mejora o como el difunto expresamente haya
ordenado.

Artículo 1274.- Los legitimarios a quienes el testador no ha

dejado lo que por ley les corresponde, tendrán derecho a que
se reforme a su favor el testamento, y podrán intentar la
acción de reforma (ellos o las personas a quienes se hubieren
transmitido sus derechos), dentro de los cuatro años contados
desde el día en que tuvieron conocimiento del testamento y de
su calidad de legitimarios..

Si el legitimario a la apertura de la sucesión, no tenía la

administración de sus bienes, no prescribirá en él la acción de
reforma antes de la expiración de cuatro años contados desde
el día en que tomare esa administración.

...”

III. LOS CARGOS

La demandante considera que las disposiciones acusadas son violatorias de los

artículos 13, 14, 16, 18, 42 y 62 de la Constitución Política.

En criterio de la ciudadana demandante, tratándose de la sucesión testada, el

régimen de las legítimas rigurosas, previsto en las normas jurídicas
demandadas, vulnera la Constitución Política pues, en su opinión, resulta
contrario a la autonomía de la voluntad (artículo 16 C.P.), a la libertad de
conciencia (artículo 18 C.P.), a los principios de libertad e igualdad (artículo 13
C.P.) y al derecho a la personalidad jurídica (artículo 14 C.P.).

Son, en esencia, dos las razones, que generan su inconformidad :

1ª.) La institución de las legítimas rigorosas limita la capacidad que tiene la

persona para determinar a quién, cómo y en qué forma ha de distribuir sus bienes
al momento de su muerte, a través del testamento o del acto jurídico que
determine la ley.

En consecuencia, impide al causante disponer de sus bienes en favor de

personas distintas de aquellas a quienes la ley confiere la calidad de legitimarios,
lo que, podría incluso resultar contrario a la opción de familia que también
protege el artículo 42 C.P., pues es “bien sabido que una persona puede haber
tenido una familia voluntariamente conformada con extraños ... no obstante, la
de sangre, a veces lejana y extraña a las necesidades del testador es
quien pacientemente espera el momento de reclamar el patrimonio económico
dejado por éste.”
2ª.) El régimen de las legítimas rigorosas puede conducir a la revocatoria de las
donaciones que el de cujus hubiere efectuado en vida en favor de terceros.

En su sentir, no hay razón constitucionalmente válida para impedir que las

personas que hayan cumplido con sus obligaciones económicas constitucionales
o legales como las alimentarias, no puedan distribuir sus bienes en la forma y
cuantía que libremente determinen.

A su juicio, la normatividad acusada constituye una injerencia innecesaria del

legislador en la órbita individual, limita la esfera de la autonomía y la libertad
patrimonial, pues predetermina y restringe la voluntad individual.

La accionante hace la salvedad de que no cuestiona la eventualidad en que, a

falta de voluntad expresa consignada en el testamento, la ley distribuya los
bienes del causante entre sus legitimarios. Es así como plantea a la Corte que,
en forma subsidiaria, condicione la exequibilidad de las normas demandadas, al
caso de la sucesión intestada.

IV. INTERVENCION DE AUTORIDAD PUBLICA

Ministerio de Justicia y del Derecho

El ciudadano José Camilo Guzmán Santos, actuando como apoderado del

Ministerio de Justicia y del Derecho, intervino para defender la constitucionalidad
de las normas acusadas.

En criterio del interviniente, desde el punto de vista constitucional, hay plena

justificación para que las sucesiones testamentarias, en todo caso, se sujeten a
las asignaciones forzosas.

Señala que el legislador busca la protección de la familia como institución básica,

a través de disposiciones que, como las demandadas, eviten su rompimiento y
mantengan la conservación de la organización familiar, en procura de una futura
convivencia pacífica y armónica, y que mantengan incólume el núcleo familiar.

De ahí que, en su criterio, la estipulación de medidas que salvaguarden la

existencia familiar, esté en plena concordancia con la inviolabilidad de la dignidad
familiar, consagrada en el artículo 42 de la Carta Política.

V. CONCEPTO DEL PROCURADOR GENERAL DE LA NACION

El señor Procurador General de la Nación en concepto rendido en término,

solicita a la Corte declarar la constitucionalidad de las normas acusadas.

El Supremo Director del Ministerio Público estima que las acusaciones son
infundadas, como quiera que, de acuerdo al artículo 58 Superior, el propietario
puede disponer libremente de sus bienes, siempre y cuando lo haga dentro de
los límites que el mismo contempla. En otros términos, señala, el legislador
faculta al propietario para disponer de sus bienes a través del testamento que
surte efecto después de su muerte, obviamente, ajustado a las normas que
regulan la materia sucesoral y con la condición de que no se desborden los
limites definidos por el legislador, esto es, que no se desconozcan las
restricciones que ha establecido en la ley civil.

Observa que la autonomía de la voluntad privada actualmente no es absoluta y

omnímoda, pues se encuentra limitada, de una parte, por la Constitución al
imponer al Estado la obligación de reconocer sin discriminación alguna, la
primacía de los derechos inalienables de las personas y, de otra, por el
legislador, en aras de proteger el orden público y las buenas costumbres.

En razón a lo expuesto, el señor Procurador considera que las disposiciones

demandadas no contradicen ni el derecho al libre desarrollo de la personalidad
ni la autonomía de la voluntad, por cuanto estas garantías, observa, no son de
carácter absoluto, toda vez que tienen como limitación los derechos de los
demás y el orden jurídico.

De otra parte, la Vista Fiscal encuentra que la limitación impuesta por el

legislador es razonable y proporcional, por cuanto están de por medio los
derechos de otras personas, siendo estos los herederos forzosos, establecidos
en las asignaciones sucesorales, con lo cual se busca la protección de la
familia y su desarrollo armónico e integral.

En este orden de ideas, estima el despacho del Señor Procurador General de la

Nación, que los argumentos de la impugnante carecen de respaldo al cuestionar
la constitucionalidad de las normas demandadas, pues la limitación impuesta por
el legislador obedece a razones de orden público.

VI. CONSIDERACIONES Y FUNDAMENTOS

1. Competencia.

En virtud de lo dispuesto por el artículo 241-4 de la Carta Política, la Corte

Constitucional es competente para decidir definitivamente sobre la demanda de
inconstitucionalidad que dio lugar al presente proceso, dado que recae sobre
disposiciones que forman parte del Código Civil.

2. Artículos 1226; 1253 y 1255: Integración de la

proposición jurídica.

A fín de preservar la unidad normativa, la Corte integrará la proposición jurídica

con los segmentos no demandados, puesto que estos conforman un todo
inescindible con las proposiciones jurídicas sobre las que recae la acusación, de
modo que su pronunciamiento en relación con los artículos que se demandaron
de manera parcial, comprenderá su texto completo.
 3. El Examen concreto de los cargos

Las restricciones al derecho de testar libremente que emanan de los

límites constitucionales a la propiedad y a la autonomía de la voluntad.

Debe la Corte comenzar por esclarecer el yerro en que incurre la actora cuando,
con miras a la prosperidad de su argumento acusatorio, da a entender que las
disposiciones acusadas dan pié para que la familia de sangre herede, aún en
el caso en que haya sido “lejana y extraña a las necesidades del testador.”

Es sabido que, conforme al artículo 1025-3 del Código Civil, el deber de socorro,
de auxilio material, asistencial y moral, para la satisfacción de las necesidades
primarias, se predica del “consanguíneo hasta el sexto grado” y que el
incumplimiento de este deber, constituye causal de indignidad, respecto de la
persona de cuya sucesión se trata, cuando hubiere padecido estado de
privación, destitución o abandono.

De modo que en la eventualidad que inquieta a la demandante, “cualquiera de

los interesados en la exclusión del heredero o legatario indigno” tiene el derecho
de solicitar que la indignidad sea declarada judicialmente (artículo 1031 C.C.),
respecto del heredero o legatario que incumplió con sus deberes filiales para
con la persona de cuya sucesión se trata, pese a haber estado en condiciones
de socorrerla, que es la hipótesis en que la demandante sustenta su
cuestionamiento.

Es, igualmente, necesario hacer la salvedad de que la cuarta de libre disposición

le permite al testador de manera libre, favorecer a quienes a bien tenga, por lo
que, tampoco es cierto que el testador no pueda disponer de una parte de sus
bienes, en favor de personas que, por ley, no tienen la calidad de legitimarios.

Hechas las precisiones que anteceden, en cuanto al examen concreto de los

cargos formulados, tiénese lo siguiente:

Como esta Corporación ya ha tenido ocasión de señalarlo, las asignaciones

forzosas, -llamadas así, precisamente, para connotar que, en ningún caso,
pueden ser afectadas y que, de consiguiente, se suplen cuando el testador nó
las ha hecho- implican un límite a la libertad de testar libremente, cuyo sustento
constitucional, principalmente se encuentra en los artículos 1º., 2º., 5º., 42 y 58
de la Carta Política.

Ciertamente, esta Corte ya ha tenido oportunidad de consignar su pensamiento

acerca del fundamento constitucional que, en los citados preceptos superiores,
encuentran las restricciones impuestas a la libertad de testar libremente, a
causa, principalmente, de los límites que a la autonomía de la voluntad y al
derecho de propiedad, imponen la primacía del interés general, los derechos de
los demás, y el amparo y protección debidos a valores supremos de rango
constitucional.
Así lo expresó en Sentencia C-660 de 1996, de la que fué ponente el H.M. Carlos
Gaviria Díaz, en la que examinó in extenso los derechos del testador desde la
óptica de las restricciones que comportan, tanto los límites constitucionales al
derecho de propiedad, como a la autonomía de la voluntad, con ocasión de
demanda ciudadana que, en ese entonces, cuestionaba el artículo 1135 del
Código Civil, en cuanto permite que el testador someta una asignación
testamentaria, a la condición de que su beneficiario tenga un cierto estado civil
o ejerza determinada profesión u oficio.

En lo pertinente a los efectos de este fallo, en la ocasión en cita, la Corte sostuvo:

“...

2. Marco teórico y planteamiento del problema jurídico

El derecho hereditario básicamente da respuesta a la siguiente

pregunta: ¿en cabeza de quién han de quedar los bienes de una
persona cuando ésta fallece? ¿qué ha de hacerse con ellos? Para
responderla, son tres las líneas de argumentación que ha adoptado
la tradición jurídica. Una recoge las tendencias individualistas que
hallan sustento en los derechos del de cujus a la propiedad y la
autonomía de la voluntad; según esa línea de pensamiento, se debe
permitir al causante resolver el problema a través de la libre
disposición de sus bienes, mediante el acto jurídico solemne de
otorgar testamento. Otra, de corte socialista, busca que los bienes
regresen a la sociedad, por ser ella quien concede los derechos de
propiedad, y por ser éste un mecanismo que, además, permite
redistribuir la riqueza. La última línea de argumentación considera
que se ha de proteger a la institución de la familia, al considerarla el
núcleo básico de la sociedad; en consecuencia, se afirma que es la
ley la que ha de determinar qué familiares, en qué proporción y en
qué orden, han de heredar.

3. Los derechos del testador

“... las facultades con que cuenta el testador.. son otorgadas

legislador... con fundamento en dos garantías constitucionales
conferidas a toda persona: el derecho a la propiedad privada y la
autonomía de la voluntad. El primero de ellos está claramente
consagrado en el artículo 58 del estatuto superior, como uno de los
derechos económicos, sociales y culturales consignado en el capítulo
segundo de la Carta Política, el cual se encuentra claramente
restringido por la utilidad pública y el interés social.

...

Uno de los elementos esenciales del derecho de propiedad es que el

propietario tiene la facultad de disponer libremente de sus bienes,
siempre y cuando lo haga dentro de los límites señalados en el artículo
58 antes transcrito. En consecuencia, bien puede éste vender, donar,
o realizar cualquier otro acto translaticio de dominio que la ley permita.
Dentro de esta gama de posibilidades, el legislador considera que, con
ocasión de la muerte, el propietario puede decidir el destino de sus
bienes; obviamente según las reglas sucesorales señaladas por él. Así
pues, puede decirse que la Constitución define el derecho de
propiedad en concordancia con los postulados del Estado social de
derecho, autorizando al legislador para que lo concrete y regule; y a su
vez el legislador, en ejercicio de tal atribución constitucional, concede
a las personas, bajo ciertos supuestos legales, la posibilidad de decidir
a quién, y en qué términos, dejará sus bienes. De aquí se deriva la
autorización del legislador de permitir que el testador someta a
condición ciertas asignaciones.

La segunda garantía constitucional en la cual se fundamentan las

facultades del testador es la autonomía privada de la voluntad y
aunque no existe una norma en la Constitución que la contemple en
forma específica, ella se deduce de los artículos 13 y 16[1], que
consagran la libertad y el libre desarrollo de la personalidad,
respectivamente, los que sirven de sustento para afirmar que se ha de
reconocer a las personas la posibilidad de que obren según su
voluntad, siempre y cuando no atenten contra el orden jurídico y los
derechos de los demás.

3.1. La autonomía de la voluntad en materia hereditaria

La ley permite que la voluntad del de cujus se manifieste a través del

testamento, es decir, en un acto jurídico unilateral solemne, mediante
el cual se determina la forma en que se han de repartir los bienes que
se dejan al morir. Recuérdese que la facultad del testador para
disponer de sus bienes no es ilimitada pues, para que el
testamento sea válido, deben respetarse los órdenes sucesorales
establecidos en la ley. De tal forma que, sobre la mitad de los
bienes, en el campo de las legítimas, su facultad se limita
prácticamente a reiterar lo dispuesto en la ley. Ya en la cuarta de
mejoras su competencia se amplía, puesto que puede decidir a
cuál, o cuáles de los descendientes les mejorará su asignación,
ofreciéndoles una mayor expectativa patrimonial. Por último, es
sobre la cuarta parte restante de los bienes, llamada cuarta de
libre disposición, sobre la que el testador puede ejercer de
manera plena su autonomía de la voluntad.
...

Esclarecido el ámbito en que puede manifestarse abiertamente la

voluntad del de cujus, es necesario determinar cuáles son los
límites propios de dicha autonomía, pues su ejercicio no
responde a un poder omnímodo.

3.2. Límites a la autonomía de la voluntad

 Para algunos de los filósofos del siglo XVIII como Kant, Hobbes y
Rousseau, autores de teorías políticas que fundan gran parte del
derecho occidental contemporáneo, la voluntad es la principal fuente
de las obligaciones ya sea que se manifieste directamente, a través de
acuerdos suscritos por los particulares, o indirectamente, a través de
la ley en forma de voluntad general. El razonamiento presupone que
los hombres son iguales, de tal forma que si dos personas consienten
en algo sin presión alguna, lo único que los determina es el libre
ejercicio de su voluntad; la única causa de prometer algo es que así se
quiere.

En consecuencia, se ha aceptado el establecimiento de límites a la

autonomía de la voluntad. Esta tendencia orientada a reducir el
voluntarismo que inspiraba al derecho, pese a que logró varios de sus
objetivos, no llegó nunca a suprimir el papel preponderante que ocupa
la voluntad en el ámbito jurídico, en especial en el área del derecho
privado.

En el Código Civil Colombiano de 1887 se consagraron tanto la

visión voluntarista imperante, como los límites a la autonomía de
la voluntad que por entonces se aceptaban: el orden público y la
buenas costumbres; prueba de ello son, entre otros, los artículos
16, 1151, 1518, 1524 y 1532. Se puede decir, entonces, que la
institución mencionada, aunque limitada, adquirió un lugar
preponderante y fundamental dentro del sistema.

Sin embargo, el derecho, en cuanto fenómeno social, no es

susceptible de sustraerse a los cambios. Los nuevos rumbos de
la historia, junto a las teorías contemporáneas, lograron que se
redujera el ámbito concedido al libre ejercicio de la voluntad. En
primer lugar, los límites impuestos a dicha autonomía se
incrementaron al incluir dentro de la noción de orden público, no
sólo la esfera política, sino también la económica y los derechos
humanos. En segundo lugar el auge del derecho comercial y las
nuevas formas para negociar, le restaron la importancia que antaño
tenía. La complejidad de los negocios que se realizan ha incrementado
la celebración de contratos “tipo” o de contratos de adhesión, en los
cuales el papel que juega el operador jurídico queda limitado a aceptar
o rechazar unas cláusulas previamente redactadas por otro.

En conclusión, mal puede considerarse a la autonomía de la

voluntad como un poder omnímodo en cabeza de los particulares;
los múltiples límites que se le imponen, la reducen a un simple
ejercicio de potestades reglamentarias que el legislador otorga a
los ciudadanos[2].

Es, pues, claro que los límites a la libertad de testar, ciertamente se explican
por cuanto la autonomía de la voluntad, el derecho de propiedad, el derecho al
libre desarrollo de la personalidad, los principios de libertad e igualdad, la
libertad de conciencia y los derechos inmanentes a la personalidad jurídica que
la accionante estima conculcados, no son en modo alguno, derechos absolutos.
Menos aún en el Estado Social de Derecho.

Si la actora llega a la conclusión contraria es porque la lectura que de la Carta

Política hace es incorrecta por lo cual, erradamente le atribuye a los
preceptos que consagran las citadas garantías un contenido absoluto, propio
de una filosofía eminentemente individualista, como ciertamente lo fué el credo
liberal de los siglos XVIII y XIX.. Es bien sabido que esa visión fué históricamente
superada, y sustituida por la filosofía del Estado Social de Derecho, cuyos
valores plasmó el Constituyente de 1991, entre otros, al afianzar los límites a los
derechos individuales y al profundizar la dimensión social en la concepción
sobre el Estado de Derecho.

En este orden de ideas, esta Corte reitera que no es constitucionalmente de

recibo, aducir el derecho al libre desarrollo de la personalidad y el principio de la
autonomía de la voluntad, como si se tratase de barreras infranqueables que
pudiesen impedir la eficaz protección del interés público pues, como también lo
ha puesto de presente, la protección del interés general y del bien común, que
son también postulados fundamentales del Estado Social de Derecho, imponen
a los mencionados derechos, límites y condicionamientos que son
constitucionalmente válidos. De donde se deduce que, por este aspecto, los
cargos son infundados.

Reitera la Corporación que los límites que al derecho de testar libremente ha

impuesto el legislador, a través de la institución de las legítimas forzosas, tanto
en la sucesión testada como en la intestada, buscan proteger a la familia y se
originan en razones de interés público.

Tales restricciones son, por lo demás, razonables y constitucionalmente válidas

pues se desprenden de la primacía del interés general, representado, en este
caso, en la protección de la familia; se explican por razón de la intangibilidad de
los derechos económicos que, en favor de sus miembros, ha de producir “la
voluntadresponsable” de conformarla, efectos que, como es sabido, se
proyectan intemporalmente. No existe pues, por este aspecto fundamento en las
acusaciones formuladas las que, por tanto, no pueden prosperar.

De igual modo, en sentir de esta Corte, la consagración en normas de orden

público, de reglas sucesorales sobre la constitución de legítimas rigorosas en
favor de los consanguíneos, que en todos los casos, rijan el destino post
mortem de los bienes del causante, es cabal desarrollo de la competencia de
regulación normativa que los artículos 42 y 150 de la Carta Política confieren al
legislador, tanto para regular la materia hereditaria como, además y
principalmente, para plasmar en ella las restricciones que resultan de los
postulados constitucionales que proclaman la primacía del interés general y la
protección de valores superiores, a los que históricamente el Constituyente ha
dado especial significación, que adquieren una especial connotación en la
Constitución de 1991, como la familia, “institución básica” (Artículo 5º.C.P.) que
es sujeto de amparo y de protección especial por parte del Estado, pues
representa el “núcleo fundamental de la sociedad.” (Artículo 42 C.P.)
En resumen: los derechos sucesorales de los legitimarios que protegen las
legítimas rigorosas son la natural y obvia proyección en el tiempo de la “voluntad
responsable” de conformar una familia, pues emanan de la vocación hereditaria
que, a su turno, es consecuencia de la filiación y, ésta, a su vez, surge del
parentesco que, entre otros, nace de los vínculos de consanguinidad que forman
una familia, con prescindencia de las diversas modalidades en que esta puede
tener lugar, según lo contempla el mismo artículo 42 Constitucional.

Constituyen, pues, clara expresión de la “progenitura responsable” y son

también manifestación de “los consiguientes derechos y deberes” que se
derivan del “estado civil de las personas”, materias todas éstas sobre las que le
corresponde al Congreso legislar, al tenor de lo preceptuado por el multicitado
artículo 42 de la Carta Política.

Así, pues, es también inequívoca la habilitación de que goza el legislador para

expedirlas. De consiguiente, es clara su constitucionalidad, también por éste
aspecto.

Finalmente, en cuanto se refiere al artículo 1253 del Código Civil, subrogado por
la ley 45 de 1936, artículo 24, estima esta Corporación que dicha disposición se
ajusta al ordenamiento jurídico superior, salvo la expresión "naturales", del inciso
primero de dicha norma, la cual se declarará inexequible por cuanto conforme
con la jurisprudencia de esta Corporación, especialmente la sentencia C-595 de
noviembre 6 de 1996, M.P. Dr. Jorge Arango Mejía, que declaró inexequibles
los artículos 39 y 48 del Código Civil, que regulaba el denominado parentesco
ilegítimo, consagra la igualdad de trato y de derechos entre los hijos legítimos,
extramatrimoniales y adoptivos, establecida por el artículo 1º de la ley 29 de
1982, disposición que fue elevada posteriormente a norma constitucional por el
inciso 6º del artículo 42 de la Constitución. Siendo esto así, el calificativo de
ilegítimo dado a un parentesco no tiene ninguna finalidad dentro del orden
jurídico dispuesto por la Carta Política de 1991, caracterizado por esa
jurisprudencia que reconoce, en pie de igualdad, la familia constituída
por "vínculos naturales o jurídicos" (art. 42, inciso 1º de la C.P.). Luego no se
ve cómo la inexistencia del matrimonio origine una "consanguinidad ilegítima",
entendiéndose ésta como ilícita. Así las cosas, en la parte resolutiva de esta
sentencia se retirará del mundo jurídico la palabra "naturales", del inciso primero
del artículo 1253 subrogado por el artículo 24 de la ley 45 de 1936.

Así habrá de decidirse.

VII. DECISIÓN

En mérito de lo expuesto, la Sala Plena de la Corte Constitucional, administrando

justicia en nombre del pueblo y por mandato de la Constitución,

R E S U E L V E:
Decláranse EXEQUIBLES los artículos 1226, 1241, 1244, 1245, 1250, 1253,
1255, 1258, 1261, y 1274 del Código Civil Colombiano, salvo la
palabra "naturales" del inciso primero del artículo 1253, que se declara
INEXEQUIBLE.

Cópiese, notifíquese, comuníquese a quien corresponda, publíquese, insértese

en la Gaceta de la Corte Constitucional, archívese el expediente y cúmplase.

ALEJANDRO MARTINEZ CABALLERO

Presidente

ANTONIO BARRERA CARBONELL

Magistrado

ALFREDO BELTRAN SIERRA

Magistrado

EDUARDO CIFUENTES MUÑOZ

Magistrado

CARLOS GAVIRIA DIAZ

Magistrado

JOSE GREGORIO HERNANDEZ GALINDO

Magistrado

FABIO MORON DIAZ

Magistrado

VLADIMIRO NARANJO MESA

Magistrado
 ALVARO TAFUR GALVIS
Magistrado

MARTHA V. SACHICA DE MONCALEANO

Secretaria General