Folato Versus Ácido Fólico

Es necesario hacer una diferenciación importante entre estos dos. Si bien, muchos
científicos se refieren al folato y al ácido fólico como si fueran intercambiables, en
realidad no son lo mismo. Técnicamente, la forma activa se llama
metiltetrahidrofolato.

El ácido fólico, la versión sintética de la vitamina B9, no tiene el grupo metilo y ya

se encuentra oxidada. Como resultado, el ácido fólico realmente solo proporciona
algunos de los beneficios saludables atribuidos al folato. En general, el ácido fólico
podría hacer más perjuicio que beneficio.

Si bien, el folato desempeña un rol esencial en la metilación del ADN y previene

las mutaciones del mismo, y por consiguiente ayuda a proteger contra el cáncer de
mama y uterino; al contrario, el ácido fólico se ha relacionado con una mayor
incidencia de cáncer colorrectal.18

Además, los estudios han confirmado que el ácido fólico inactivo permanece
presente en la sangre de las mujeres posmenopáusicas que toman suplementos
de ácido fólico todos los días, y que la cantidad de células asesinas naturales
disminuyen cuando hay elevados niveles de ácido fólico. Seneff cree que el ácido
fólico inactivo aumenta el riesgo de cáncer al unirse a los receptores de folato, lo
cual impide efectivamente el acceso a través del metiltetrahidrofolato.

De igual manera, el ácido fólico no es metabolizado de la misma forma que el

folato.19 El folato natural se metaboliza en tetrahidrofolato (THF) en el intestino
delgado.

Mientras tanto, el ácido fólico sintético es inicialmente reducido y metilado en el

hígado, el cual necesita la enzima dihidrofolato reductasa para hacer la conversión
del ácido fólico en la forma activa de THF, que su cuerpo podría necesitar (incluso,
THF podría atravesar la barrera hematoencefálica, lo que ayuda a explicar la
utilidad del folato contra los trastornos neurológicos).

Si tiene una baja actividad de esta enzima en el hígado (lo cual ocurre en muchas
personas), y toma grandes cantidades de ácido fólico, podría terminar con niveles
excesivos de ácido fólico sin metabolizar. En caso de que tenga una mutación en
el gen de la metilentetrahidrofolato reductasa (MTHFR), los problemas podrían
agravarse aún más.

MTHFR es una enzima que convierte el ácido fólico en la forma activa de folato.
Las mutaciones en el gen que hacen la indicación de producir
MTHFR,20 disminuyen la capacidad para procesar adecuadamente el folato y ácido
fólico, y se han relacionado con una menor capacidad para hacer una
desintoxicación y una amplia variedad de problemas de salud crónicos, incluyendo
enfermedades neurológicas, defectos de nacimiento y cáncer.21 Debido a todas
estas razones, recomiendo evitar el ácido fólico.

Fuentes de Folato Recomendadas

Su mejor fuente de folato son los alimentos, tales como las verduras de hojas
verdes, especialmente el brócoli, espárragos, espinacas y hojas de nabo. 22 Si
necesita un suplemento, le recomiendo tomar L-metilfolato (5-MTHF), una forma
biológicamente activa de B9.23

No obstante, debe leer cuidadosamente la etiqueta, ya que esta forma

biológicamente activa tiene un nombre que es difícil de distinguir de la forma
inactiva, por lo que debe estar atento a cada letra del nombre:

 L-metilfolato y 6(S)-metilfolato son dos formas biológicamente activas de

vitamina B9. Otros nombres de estas formas activas incluyen al Metafolin y
Quatrefolic

 El D-metilfolato y 6(R)-metilfolato son dos forma biológicamente INACTIVAS

que deben evitarse