¿TODAS LAS SUSTANCIAS CORPORALES TIENEN UNA CANTIDAD DETERMINDADA?

(LA CANTIDAD)

Uno de los accidentes que afectan intrínsecamente a la sustancia es la cantidad, junto a cualidad y
relación, determinan a la sustancia en sí misma o de modo absoluto. Pero ¿qué es la cantidad? ¿de
dónde proviene este término? La palabra cantidad proviene del griego μέγας (megas) que significa
grande; este a su vez traduce el latino quantĭtas, -ātis, “formada de quantus-a-um (cuanto) . “Expresa
por tanto un concepto relacionado con la magnitud, la medida, el número y la divisibilidad”1. Si bien
es cierto, cantidad es una palabra utilizada en el lenguaje cotidiano y se utiliza en relación con los
conceptos mencionados: “se habla de la cantidad de algo para designar su magnitud (si es grande o
pequeño), la medida de esa magnitud mediante números (eligiendo una determinada unidad como
patrón de referencia), etc.”2
Cantidad según lo que dice Aristóteles, es “lo que es divisible en dos o en varios elementos
integrantes, cada uno de los cuales es, por naturaleza, una cosa única y determinada”3. “Es decir todos
los cuerpos se manifiestan como extensos con una cierta magnitud y dimensiones: es por ello que
pueden dividirse, aumentar o disminuir su tamaño, y también cambiar de lugar”4. Por ejemplo una
madera que es cortada en dos, un niño que crece en estatura, el cambio de una persona obesa a
delgada, etc.
Podemos decir de un ente “que es un ens quantum, un ente cuantificado: tiene una cantidad extensa,
o cantidad dimensiva, es decir, ocupa una medida en el espacio”5; así podemos decir que todo ente
ocupa un lugar en el universo; por ejemplo las plantas, los animales, e inclusive nosotros los seres
humanos, y todo lo creado. En efecto se concibe a la cantidad como aquella propiedad de los cuerpos
por la que estos tienen extensión, magnitud, son divisibles, etc. Para entender mejor la naturaleza
cantidad, examinaremos algunas de sus características más importantes.
La cantidad es un accidente, realmente distinto de la sustancia , en efecto, “lo existente propiamente
no es la cantidad sino la sustancia en quantum”6, en otras palabras lo que existe son cuerpos que
tienen cantidad, extensión magnitud, etc. Esta solo se hace presente por ejemplo, en un hombre, un
perro, un celular, etc. “La cantidad es, por tanto, un accidente que necesariamente acompaña a la
sustancia”7.
La cantidad es un accidente que determina a la sustancia de un modo intrínseco, en otras palabras,
podemos decir que, gracias a la cantidad una sustancia puede relacionarse con otro cuerpo. Por
ejemplo un músico con su instrumento, un estudiante con su libro, un agricultor con las plantas, etc.
La cantidad no se confunde con la sustancia, es evidente que, esta al ser un accidente de la substancia
no se pueden confundir, ya que la cantidad existe gracias a la substancia.
Para “cada sustancia existe una determinada cantidad de la materia, necesaria para que pueda darse
la correspondiente forma sustancial y las cualidades que le son propias: se le ha de dar una
determinada disposición material, por ejemplo, para que se produzca ácido sulfúrico o para que se

1
Artigas M. y Sanguineti J., Filosofía de la naturaleza, Pamplona, Eunsa, 1984, pág. 115.
2
Ibíd.
3
Mora J. F, Diccionario de filosofía Tomó I (A-D), Barcelona, Ariel, 2004, pág. 475.
4
Cfr. Artigas M. y Sanguineti J., Filosofía de la naturaleza, Pamplona, Eunsa, 1984, pág. 115.
5
Ibíd.
6
Cfr. Mora J. F, Diccionario de filosofía Tomó I (A-D), Barcelona, Ariel, 2004, pág. 475.
7
Artigas M. y Sanguineti J., Filosofía de la naturaleza, Pamplona, Eunsa, 1984, pág. 116.
engendre y desarrolle un perro”8. En efecto los cambios en la cantidad, dentro de ciertos márgenes,
no implican cambio sustancial.
“Por consiguiente, aunque cantidad es un accidente, está íntimamente relacionado con la naturaleza
específica de la sustancia a la que determina, y la da a conocer”9. Es decir la cantidad se relaciona
con la naturaleza de manera estrecha, pues la delimita y la muestra al entendimiento humano. Por
ejemplo, al tomar un lápiz, puedo decir que ese un lo delimita por su cantidad, ya que no tengo
solamente lápiz, sino un lápiz; a partir de esto se da a conocer como lo que es.
La cantidad tiene como efectos propios extensión, la magnitud, la divisibilidad, etc. Estas
características solamente se dan en toda sustancia material, sea cual sea su naturaleza específica, así
como lo son un león, un pino, una casa, estas son sustancias específicamente diversas. Por tanto, la
cantidad no afecta a los sustancias por tratarse de ese tipo u otro tipo de sustancias, sino por ser
materiales.
“También se dice que todo ente material es siempre un ente cuantificado y extenso; en cambio las
sustancias espirituales -en cuya esencia no entra la materia- no tiene cantidad, ni extensión, ni las
propiedades consiguientes: divisibilidad, localización, multiplicación material, etc”10.
Siendo así podemos decir “que la cantidad es algo real, que no se puede reducir a una simple
concepción de la mente humana. Ciertamente, no es un ente subsistente, pero es una propiedad real
de las sustancias corpóreas, ya que tales sustancias se encuentran realmente cuantificadas: poseen una
determinada extensión, dimensión, magnitudes, etc”11.
Es por ello que decimos que todas las sustancias corporales tienen una cantidad determinada, por la
forma; esta se manifiesta en su extensión, magnitud, volumen. Este accidente es común a todo lo
corpóreo y se deriva de la materia.

8
Ibíd. pág. 117
9
Artigas M. y Sanguineti J., Filosofía de la naturaleza, Pamplona, Eunsa, 1984, pág. 117.
10
Ibíd. pág. 119
11
Ibíd. pág. 120