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ENFERMERÍA DURANTE LA
PRIMERA GUERRA MUNDIAL
Integrantes
- Neyva Castro - Burgi Ottermann
- Ayelen Morales - Maria Ruiz Diaz
- Micaela Vizcarra - Maria Sanchez
- Rita Ladereche - Ariana Gaona
- Debora Moscobi - Tamara Chapeton
Contexto histórico
La Primera Guerra Mundial, también conocida como la Gran Guerra, fue un conflicto bélico centrado
en Europa que tuvo lugar entre 1914 y 1918. Involucró a las grandes potencias mundiales,
alineadas en dos bandos opuestos: los Aliados de la Triple Entente que incluía a Gran Bretaña,
Francia y Rusia, y la Triple Alianza que agrupaba a Alemania y el Imperio Austrohúngaro. En un
principio Italia formaba parte de este grupo pero luego se declaro neutral. En el transcurso del
conflicto fueron movilizados más de 70 millones de militares, entre ellos 60 millones de europeos,
lo que la convierte en una de las mayores guerras de la Historia. Murieron más de 9 millones de
combatientes, muchos a causa de los avances tecnológicos de la industria armamentística,
haciendo estragos contra una infantería que fue usada de forma masiva y temeraria. El detonante
inmediato de la guerra, fue el asesinato del archiduque Francisco Fernando de Austria, heredero
del trono del Imperio austro-húngaro, el 28 de junio de 1914 en Sarajevo, en manos de una
agrupación terrorista serbia. Inmediatamente el gobierno austrohúngaro culpo del incidente a
Serbia y, con el apoyo de Alemania, envió un severo ultimátum al gobierno serbio para que
investigara el atentado. Además de este detonante, las causas subyacentes jugaron un papel
decisivo, esencialmente el imperialismo de las políticas exteriores de grandes potencias europeas.
En julio de 1914, Austria-Hungría declaro la guerra a Serbia, y en respuesta, Rusia movilizo su
ejército en contra del Imperio austrohúngaro. Entonces, Alemania, declaro la guerra a Rusia, para
más tarde hacer lo mismo con Francia. Pese a que los alemanes pensaron que los ingleses
permanecerían neutrales, estos le declararon la guerra cuando el ejército alemán invadió Bélgica
para llegar a Francia. Se abrieron frentes adicionales tras la entrada en la guerra del Imperio
Otomano en 1914, Italia y Bulgaria en 1915 y Rumania en 1916. El Imperio ruso colapsó en 1917
debido a la Revolución de octubre, por lo que se retiro del enfrentamiento. Después de una ofensiva
alemana a lo largo del Frente Occidental en 1918, las fuerzas de los Estados Unidos entraron en
las trincheras y los Aliados de la Triple Entente hicieron retroceder al ejército alemán en una serie
de exitosas ofensivas. Tras la Revolución de noviembre de 1918 en Alemania, que forzaría la
Abdicación del Káiser Guillermo II (fin de la monarquía alemana), el gobierno provisional planteo el
armisticio, que pondría fin al conflicto armado.
Al final de la guerra, cuatro potencias imperiales (los Imperios Alemán, Ruso, Austro-Húngaro y
Otomano) habían sido derrotadas militar y políticamente, por lo que entonces, desaparecieron. Los
dos primeros, perdieron una gran cantidad de territorios, y los otros dos, fueron completamente
disueltos. El mapa de Europa Central fue redibujado con nuevos y pequeños estados. Se creó la
Sociedad de Naciones con la esperanza de prevenir otro conflicto similar. Se firmo el Tratado de
Versalles el 28 de junio de 1919, un acuerdo de paz firmado por los países europeos, donde
Alemania asumía la responsabilidad por el conflicto mundial, comprometiéndose a cumplir una serie
de exigencias políticas, económicas y militares.
En el escenario previo al estallido de la I Guerra Mundial, es importante tener en cuenta, que la
Europa del siglo XIX era un continente en plena trasformación configurado por grandes naciones
que consolidaban sus formas de gobierno creando vastos imperios, de manera que a principios del
siglo XX, tenían bajo su dominio al resto de las civilizaciones no europeas destacando, por sus
grandes posesiones, el Imperio británico. Además se produjo un aumento de la industria fabril con
un gran desarrollo técnico e industrial, que cambió definitivamente el modo de vida de la sociedad
del momento.
Los grandes avances en el campo científico supusieron notables transformaciones que dieron lugar
entre otras, a la aparición de las primeras fábricas farmacéuticas en las que se sintetizaron nuevos
medicamentos como la estovaína (anestésico), el piramidón (antitérmico y analgésico), la
adrenalina en 1904, el veronal (primer sedativo y somnífero) en 1903, la novocaína (primer
anestésico local) en 1905, el salvarsán en 1909 y el luminal (barbitúrico) en 1911. Esto, unido al
progreso en los transportes marítimos y terrestres, los medios de comunicación, los
descubrimientos científicos y el intercambio de información, dieron un empuje sin precedentes al
tratamiento terapéutico. Igualmente, la tecnología militar experimentó un importante desarrollo,
aunque hubo intentos de impedirlo limitando la creación de armas (1ª Conferencia del Tribunal de
la Haya de 1899), pero todos fracasaron. A esta circunstancia, se añadían otros factores como la
ambición de la industria privada armamentística, que buscaba mayores beneficios, ampliar
mercados y la superioridad frente a sus competidores.
Enfermeras destacadas
Edith Cavell (1865 – 1915)
Enfermera británica formada en un hospital de Londres de la mano de Eva Luche,
reputada comadrona.
Trabajaba en Bruselas como enfermera de la Cruz Roja y fue condenada a muerte
en un juicio sumarísimo por un tribunal militar Alemán en la primera guerra mundial
por haber cobijado en su hospital hasta doscientos soldados
belgas, franceses e ingleses (prisioneros evadidos y pilotos
abatidos) y haberles ayudado a huir de Bélgica y
reintegrarse a sus puestos de combate.
Salud y enfermedad
La guerra trajo como consecuencia problemas médicos que no eran conocidos en la vida civil y que
los médicos y enfermeras no habían experimentado antes. Estos sujetos se enfrentarían a grandes
desafíos en los campos de la cirugía y el tratamiento de las enfermedades. En este contexto fue
definitivo el avance de la higiene, la anestesia, los logros de la cirugía antiséptica y aséptica, los
rayos X y la bacteriología. Estos elementos constituyeron pilares fundamentales en el ámbito de
la salud que hizo frente a la mortandad de la guerra.
La problemática más común fue la infección de las heridas, que fue la mayor causa de mortandad,
cuando los hombres acribillados quedaban expuestos a múltiples bacterias, con trozos de uniforme
y barro contaminado que se propagaban hacia su abdomen y sus órganos internos.
En Reino Unido se hicieron muchos esfuerzos para tratar las heridas infectadas pero miles murieron
a causa del tétanos o gangrena antes de que fuera descubierto un antídoto efectivo.
En el frente ruso, para tratar las heridas se utilizaron con mayor frecuencia medidas más radicales.
Se cubría las heridas con yodo o sal, se vendaba con firmeza el cuerpo y la víctima era transportada
muchos kilómetros hacia los hospitales de guerra. Hacia el fin de la guerra comenzaron a surgir
algunas soluciones radicales. Una de ellas fue la transfusión sanguínea, que se llevo a cabo
conectando una sonda entre el paciente y el donante, una transferencia directa.
La incorporación, por parte de los médicos franceses, ingleses y alemanes, de medidas preventivas
de higiene como el uso de agua limpia, disposición de instalaciones para el aseo del cuerpo,
despiojo en espulgaderos públicos y vacunación frente a la viruela y al tétanos, la diferenciación de
las heridas, la fijación con placas, clavos y círculos metálicos en el caso de fracturas, la limpieza de
las heridas, los colgajos y el uso de tracción, disminuyeron las amputaciones y la mortalidad.
No obstante, la sífilis y el “pie de trinchera”, una afección que producía necrosis de los miembros
inferiores debido a la constante presencia de agua en las trincheras, continuaban aportando bajas
considerables.
En el campo de la antisepsia, Fleming estudio la resistencia frente a la infección en los heridos de
combate y llego a la conclusión de que los fuertes antisépticos químicos que se utilizaban para
limpiar las heridas en el campo de batalla lo que hacían en realidad era dañar las defensas naturales
del cuerpo.
Durante la Primera Guerra Mundial, se administro a los soldados una solución salina con el fin de
corregir las pérdidas y restaurar el equilibrio de fluidos pero fue insuficiente, la solución recorría el
cuerpo sin elevar el volumen de sangre. Para 1914 Luis Agote dio a conocer el método de
transfusión de sangre citratada (con ácido nítrico). Luego, la creación de bancos de sangre y plasma
esencial para la cirugía de urgencias, obtuvieron de la guerra un impulso significativo y permitieron
enfrentar con mayor eficacia el shock hipovolémico.
La gripe española (también conocida como la Gran pandemia de gripe de 1918) fue una pandemia
de gripe de inusitada gravedad, causado por un brote de Influenza virus A del subtipo H1N1. Se
cree que su origen fue en 1917 y expandida por las movilizaciones militares.
Fue una de las pandemias más letales en la historia de la humanidad, que mató entre 100 y 200
millones de personas en todo el mundo entre 1918 y 1920, azoto rápidamente y fue indiscriminada.
En solo un año la expectativa de vida en EEUU se redujo a 12 años.
La medicina desconocía la causa de la enfermedad y su forma de contagio, las medidas de salud
pública que tomaron fueron, la cuarentena en los puertos, cerraron los cines, las iglesias e otros
sitios de concentración y las autoridades ordenaron la población a usar mascarillas.
Como consecuencia de la Guerra la seguridad global se volvió la principal preocupación. En la
Confederación de la Paz de París de 1919 los aliados volvieron a trazar fronteras, divisiones de
imperios y establecieron la primera organización mundial la Liga de las Naciones.
La Liga fue establecida para preservar la paz pero también coopero en la prevención y control de
la enfermedades, tras aprender las lecciones de la gripe española e otras enfermedades globales
estableció un sistema de salud global trabajando en la prevención (estableció alertas para reunir
información sobre enfermedades infecciosas como el cólera, fiebre amarilla y viruela) y fue pionera
de la educación sanitaria.
Cuando la Liga comenzó a trabajar, había finalizado la gripe española, pero en el este de Europa
se encontraba la enfermedad de tifus. Para 1921 la Liga logro casi contener la propagación con
exterminio de piojos, baños e imposición de cuarentena.
Otro problema no menor fue el uso de gas venenoso este en la Primera Guerra Mundial fue una
importante innovación militar. Los gases utilizados iban desde el gas lacrimógeno a agentes
incapacitantes como el gas mostaza y agentes letales como el fosgeno. Esta guerra química fue
uno de los principales elementos de la primera guerra y también de la primera guerra total del siglo
XX.
La capacidad letal del gas era limitada, solo el 3% de las muertes en combate fueron debidas al
gas, pero la proporción de bajas no letales fue alta, llegando el gas a ser uno de los factores más
temidos entre los soldados. Al contrario que la mayoría de las armas de esa época. Este constate
tiroteo y los gases provoca una nueva enfermedad el trauma de guerra o neurosis de guerra, este
es un término acuñado en la Primera Guerra Mundial utilizado para describir el trastorno por estrés
postraumático que afectó a muchos soldados durante la guerra, antes de que se descubriera dicha
patología. Se trata de una reacción ante la intensidad de los bombardeos y la lucha que produce
una impotencia que se traduce en pánico, estar asustado, sentir deseos de huir o en una falta de
capacidad para razonar, dormir, caminar o hablar.
Durante la guerra, el concepto de neurosis de guerra no estuvo bien definido. Ciertos casos fueron
interpretados como heridas físicas o psicológicas o simplemente como falta de coraje. El
Departamento de Asuntos de los Veteranos de los Estados Unidos aún emplea el término para
describir algunas instancias del trastorno por estrés postraumático, pero en general forma parte de
la imaginación y la memoria popular; frecuentemente se lo considera la herida característica de la
guerra.
Consideración social
Una vez terminada la Guerra, la mujer siguió ocupando una parte importante de esos espacios y
se acentuó la lucha por la igualdad de los derechos sociales, el derecho al voto femenino y el
desempeño de tareas de responsabilidad. Las enfermeras ganaron en reconocimiento social e
iniciaron un largo camino de lucha que les fue permitiendo ocupar un espacio cada vez mayor entre
las profesiones sanitarias; una lucha que sigue en la actualidad.
La Gran guerra significo para las mujeres el mayor salto y avance de todos los siglos. Cuando
comenzó el conflicto, no eran más que madres, novias, amantes, esposas e hijas. Cuando termino,
habían demostrado que podían ser mucho más en comparación de cómo se las consideraba, que
podían asumir tareas, las cuales hasta entonces solo podían ser ejecutadas por los varones, según
la creencia popular.
Conclusión
Podemos concluir que el papel de la mujer en esta época se volvió más que solo el ser esposa y
madre, uno de los mayores contactos que tuvo la mujer con la guerra fue el ser enfermera.
El papel de la enfermera en la salud en este conflicto bélico y en otros fue de vital importancia,
gracias a numerosas mujeres que llevaron a cabo la profesión de la enfermería con afán y pasión,
reduciendo en la medida de lo posible, la mortandad entre la población afectada por las aterradoras
consecuencias de la guerra y desarrollando como podían su trabajo en los frentes de batalla y en
la retaguardia, soportando unas durísimas condiciones de vida, se tomó a la mujer y a la enfermera
como más que un papel secundario y esto dio pie incluso para otorgarle mayor importancia en la
vida diaria una vez terminada la guerra y por supuesto a la enfermería como profesión.
Bibliografía
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