Cultura prehisp�nica

Art�culo principal: Imperio incaico

Pir�mides de 5000 a�os en Caral. Patrimonio Com�n de la Humanidad.

La civilizaci�n andina, que se desarroll� en el actual territorio peruano, se fue
forjando desde hac�a quince mil a�os, con la llegada de los primeros hombres a esta
parte del mundo. Estos se hallaban en la etapa del paleol�tico superior y fue
exclusivamente a su esfuerzo, sin influencia for�nea, que pudieron escalar
paulatinamente hacia la alta cultura. Los restos culturales de los primeros
cazadores-recolectores han sido hallados en Guitarrero I, Piquimachay, Chivateros
(taller l�tico), Toquepala (pinturas rupestres), Paij�n (puntas l�ticas). Los
primeros vestigios de cultivos agr�colas se hallan en Nanchoc (calabaza y zapallo
loche) y Guitarrero I (frijoles y pallares), de hace 6000 a. C. Otras plantas que
se empiezan a cultivar son el camote, el achiote, la quinua. La papa y el ma�z son
cultivos m�s tard�os. Los restos de la primera aldea de pescadores se hallaron en
Santo Domingo de Paracas; de los primeros cam�lidos domesticados, en Telarmachay; y
de los primeros cuyes domesticados, en Piquimachay. El primer textil se hall� en
Huaca Prieta.

La civilizaci�n o alta cultura propiamente dicha surge hacia el 3200 a. C. con la

aparici�n de la civilizaci�n caral en el Norte Chico peruano y cuyo centro fue la
ciudad sagrada de Caral y su ciudad pesquera, El �spero. Caral fue contempor�nea de
otras grandes civilizaciones como las de China, Egipto, India y Mesopotamia. Se
trata, pues, de uno de los pocos centros irradiadores de civilizaci�n en el mundo
por su antig�edad (al menos 5000 a�os); as� como el �nico en el hemisferio austral.
Caral floreci� durante m�s de mil a�os; entre sus ruinas se han hallado el primer
quipu, instrumentos musicales, estatuillas de arcilla, entre otros restos
culturales. Contempor�nea a ella fueron otros centros como Bandurria, Kotosh
(templo de las manos cruzadas), Sech�n Bajo, Cerro Sech�n, La Galgada, Las Haldas y
El Para�so.2?

Caral desapareci� hacia 1800 a. C. pero su legado cultural se mantuvo, continuando

as� el proceso de la civilizaci�n andina. Surgieron otros centros culturales en el
actual Per�, como Cupisnique, Pacopampa, Kuntur Wasi, Garagay y Chav�n de Hu�ntar.
Hacia el 900 a. C. la cultura chav�n prevaleci� sobre las dem�s, hasta que hacia
200 a. C. decay� su influencia y se incentiv� el desarrollo de Estados m�s amplios
en la base de nuevas culturas locales como Mochica, Lima, Nazca, Wari y Tiahuanaco.
Los Wari formaron el primer imperio panandino del que se tiene certeza, con centro
en la ciudad de Wari, cerca de la actual Ayacucho.

Con la decadencia de Wari y Tiahuanaco hacia fines del siglo IX se reactiv� la

producci�n cultural regionalista, como Chim�, Lambayeque, Cajamarca, Chachapoyas,
Chincha, Chanca, Huanca, Chancay y los quechuas o incas del Cuzco. Estos �ltimos,
tras pasar sucesivamente por las etapas de se�or�o local y confederaci�n quechua,
en el siglo XV formaron el Imperio inca, que se anex� todos los pueblos andinos
entre los r�os Maule y Ancasmayo, alcanzando un �rea cercana a los 3.000.000 km�,
hoy ubicada en los territorios de Colombia, Ecuador, Per�, Bolivia y Chile.

La civilizaci�n incaica fue la c�spide de la cultura andina, la s�ntesis de todas

las culturas preincas. Lo que los incas hicieron fue asimilar y desarrollar todas
las influencias culturales del territorio que dominaron. Su m�rito principal fue
crear un Estado imperial cuyo fin era la unificaci�n del mundo andino, pero cuya
consolidaci�n definitiva se vio truncada por la invasi�n espa�ola. Sin embargo, la
cultura andina ha seguido su propio curso y ha llegado hasta la actualidad; prueba
de ello est�n las comunidades ind�genas, las modalidades alimenticias, los idiomas
(quechua, aymara), etc.

La influencia hisp�nica
Art�culo principal: Virreinato del Per�
Mapa del Per�. Ioannem Ianssonium (1647).
En el siglo XVI, las tropas de Francisco Pizarro, con el apoyo de muchos pueblos o
etnias gobernados por los incas, conquistaron este imperio para Espa�a. En 1542, se
estableci� el Virreinato del Per�, que en un inicio abarc� un territorio desde lo
que hoy es Panam� hasta el extremo sur del continente. El imperio espa�ol signific�
para el Per� una profunda transformaci�n social y econ�mica. Se implant� un sistema
mercantilista, sostenido por la miner�a de la plata, el monopolio comercial y la
explotaci�n del pueblo llano ind�gena.

En el aspecto social, los espa�oles instauraron una sociedad dividida en estamentos

o clases sociales, diferenciada por el linaje y la raza. En el aspecto cultural,
introdujeron los estilos art�sticos que imperaban en Europa, pero los mestizos los
asimilaron hasta convertirlos en arte propio. El artista peruano capt� modelos e
imprimi� sus propias caracter�sticas. Las letras tambi�n fueron el reflejo de las
escuelas literarias que se daban en Europa, pero hubo literatos nacidos en el Per�
que bajo ese influjo destacaron creando peculiares obras maestras, como el Inca
Garcilaso de la Vega, Juan Espinoza Medrano, Pedro Peralta y Barnuevo, entre otros.

A partir de fines del siglo XVI e inicios del XVII, el poder virreinal se vio
lentamente debilitado por el contrabando comercial y la insurgencia separatista,
primeramente ind�gena (como la de T�pac Amaru II) y posteriormente tambi�n criolla.
Sin embargo, en los �ltimos a�os estas fueron fuertemente reprimidas, por lo que
ninguna logr� su objetivo �ltimo.

Hay que destacar que en el siglo XVIII ya exist�a la conciencia de ser peruano;
esto se evidencia a trav�s de escritores e ide�logos como Jos� Eusebio de Llano
Zapata, Jos� Baqu�jano y Carrillo, Hip�lito Unanue, Toribio Rodr�guez de Mendoza y
peri�dicos como el Mercurio Peruano. Tambi�n sabios y cient�ficos como Jorge Juan,
Antonio de Ulloa, Tadeo Haenke y Alexander von Humboldt divulgaron la riqueza y la
gente del Per�.

Desarrollo de la Rep�blica del Per�

Art�culo principal: Historia republicana del Per�

Proclamaci�n de la Independencia.
La emancipaci�n peruana del dominio pol�tico espa�ol forma parte de un proceso m�s
amplio que se dio en todo el mundo hispanomericano a principios del siglo XIX. La
independencia del Per� fue una obra conjunta de precursores y pr�ceres, locales y
for�neos, con la decisiva ayuda del pueblo. Hay autores que remontan el inicio del
proceso emancipador del Per� a la rebeli�n de T�pac Amaru II de 1780-1781. Sea como
fuese, la etapa final empez� en 1820, con la llegada desde Chile de la Expedici�n
Libertadora del Per� dirigida por el general argentino Jos� de San Mart�n, que el
21 de julio de 1821 proclam� la independencia e instaur� un nuevo estado: la
Rep�blica del Per� cuyo nombre lo consigna t�citamente el Acta de Independencia de
este pa�s.3? Sin embargo, reci�n en 1824 el general venezolano Sim�n Bol�var logr�
expulsar definitivamente las tropas realistas afincadas en la sierra sur tras las
batallas de Jun�n y Ayacucho.

Dos temas fundamentales dominaron los inicios del naciente Estado peruano: la
b�squeda de un sistema propio de gobierno y la determinaci�n de su territorio. El
primero se defini� con el triunfo de los republicanos sobre los monarquistas; en el
segundo caso se sigui� el principio del uti possidetis, seg�n el cual el territorio
deb�a ser el mismo del Virreinato del Per� de principios del siglo XIX. Las
primeras disputas territoriales se dieron con la Gran Colombia que reclamaba para
s� los territorios peruanos de Tumbes, Ja�n y Maynas, pero luego de una guerra sin
resultado definitivo, el asunto se mantuvo en suspenso y solo posteriormente el
Ecuador (una de las tres rep�blicas en las que se fraccion� la Gran Colombia)
resucitar�a los reclamos.
Los primeros a�os de independencia se desarrollaron entre luchas caudillescas
organizadas por los militares para alcanzar la Presidencia de la Rep�blica. En este
contexto, entre 1836 y 1839, se conform� la Confederaci�n Per�-Boliviana, disuelta
luego de la derrota de Yungay contra el Ej�rcito Unido Restaurador. Una nueva
guerra con Bolivia estall� en 1841, y si bien los bolivianos ganaron la batalla de
Ingavi e invadieron el sur peruano, fueron prontamente repelidos por las milicias
peruanas en 1842. Este fue un a�o clave en el que qued� definido el territorio
peruano, hasta entonces bajo la grave amenaza de perder toda su zona sur a favor de
Bolivia.

El predominio de los militares en el poder se mantuvo hasta los a�os 1870, cuando
aparecieron los caudillos civiles, como Manuel Pardo y Lavalle, presidente de 1872
a 1876; y Nicol�s de Pi�rola, dictador de 1879 a 1881, en plena guerra con Chile.
Esto conflicto, de resultado calamitoso para el Per�, marc� el inicio de una nueva
etapa en la historia peruana, basado ya no en la explotaci�n del guano y el salitre
sino en otras materias primas como los metales, el algod�n y el az�car. Dio pase a
la Reconstrucci�n Nacional, resurgiendo el militarismo en la vida pol�tica, hasta
1895, cuando se inici� una etapa de predominancia civil, llamada la Rep�blica
Aristocr�tica, que abarcar�a hasta 1919. Otro caudillo civil, Augusto B. Legu�a,
inici� entonces otra etapa conocida como el Oncenio, que dur� hasta 1930.

Luego sobrevino una etapa de crisis pol�tica, social y econ�mica, caracterizada por
gobiernos militares y civiles que se intercalaron a lo largo de cincuenta a�os. El
Gobierno Revolucionario de la Fuerza Armada de 1968 a 1980, fue un intento de
cambiar los viejos moldes de la sociedad peruana y en muchos sentidos lo logr�; no
obstante, fracas� en el aspecto econ�mico. Los gobiernos populistas de la d�cada de
1980 no hicieron sino agravar la econom�a y no supieron contener el embate del
terrorismo de extrema izquierda. El gobierno de Alberto Fujimori (1990-2000)
afront� la situaci�n orientando la econom�a del pa�s al neoliberalismo y derrotando
al terrorismo, aunque cayendo en el autoritarismo y la corrupci�n. A partir de 2001
se inici� un nuevo periodo de continuidad democr�tica.

Bellas Artes
V�ase tambi�n: Arte del Per�
Arquitectura

Reconstrucci�n de uno de las pir�mides de El �spero, la ciudad pesquera de Caral.

La piedra de los doce �ngulos, en un edificio inca del Cuzco.

Catedral del Cusco.

Grabado de 1872 que muestra la arquitectura Neocl�sica afrancesada de la fachada

principal del Palacio de la Exposici�n Nacional de Lima.
En el Per� preincaico, los primeros ejemplos de arquitectura monumental son las
pir�mides de terrazas superpuestas, construidas b�sicamente de adobe. Su funci�n
era religiosa (templo) y administrativa (palacios). Son t�picas de las culturas
costeras, comenzando por Caral, donde destaca la Pir�mide Mayor. Forman complejos
con otros edificios, siendo denominados Templos en U, por la forma de su
disposici�n: una pir�mide principal, con dos construcciones laterales en forma de
brazos.4? Otras construcciones piramidales destacadas son los de la cultura moche,
como las llamadas Huacas del Sol y de la Luna. En Lima destacan las huacas de
Pucllana, Maranga, y Mateo Salado. Las pir�mides o huacas de las culturas costeras
del Per� eran tan imponentes como las de Mesoam�rica, pero el hecho de estar
construidas en adobe ha imposibilitado su conservaci�n plena; actualmente m�s
parecen elevaciones naturales del terreno, aunque se han restaurado