ALBERTO CARRERAS EL ESTRUCTURALISMO DE LEVI-STRAUSS La nocién de estructura, tan Gti] en la metodologfa cientffica para comba- tir el atomismo de las ciencias formales (estructuras «madres» de las matemA- ticas genéticas de los Bourbaki, légica estructural de J. Piaget...) y experi- mentales (naturales y sociales), no es un concepto univoco. Desde todas las tendencias epistemolégicas se la intenta definir, utilizar y asimilar; se la considera como una «formay aristotélica, como esencia sub- jetiva, como entidad 0 cen> las cosas, como modelo funcional, etc.; y se tiene el derecho de Hamar estructura a cualquier construcci6én més 0 menos formalizada, cualquier sistema de relaciones 0 cualquier organizacién. El objetivo de estas piginas ser el de explanar algunas nociones funda- mentales de un estructuralismo muy concreto, el de Lévi-Strauss, junto con su fundamento epistemol6gico, procurando sefialar las diferencias que le sepa- ran de otros autores estructuralistas. Primeramente conviene situar este estructuralismo cultural en una linea cientffica, antimetafisica. En efecto, aqu{ no se trata de hallar el ser o la esencia de las cosas, contrapuestos en cierto modo a su actividad segiéin la formula medieval del operari sequitur esse. Epistemolégica y ontolégicamente (no s6lo pragméticamente), la ciencia se ve obligada a rechazar la dicotomfa entre esse y operari. El ser de las cosas agota su realidad inteligible y onto- légica en su actividad, en el sistema de sus posibles transformaciones opera- tivas. Consecuentemente la estructura no deber4 buscarse en el plano estético de las entidades, sino en el orden operativo. Estructura operacional y funcién serén dos aspectos de la misma realidad. Se hablaré de una o de otra segiin que en una actividad organizada cual- quiera se consideren las relaciones (de oposicién, coordinacién, regulacién...) que entre sf mantienen los elementos internos del sistema considerado, o se estudien las-relaciones de éste respecto a otros sistemas exteriores, cuyo con- junto puede quedar integrado siempre dentro de sistema mayor que los asuma como subsistemas. ‘También a los conceptos de relacién y sistema de relaciones (categorfas 0)24 ALBERTO CARRERAS fundamentales del estructuralismo) deber4 atribufrseles una significacién ope- rativa. Describir leyes es relacionar elementos operativamente, construyendo sistemas de relaciones invariantes respecto de ciertas transformaciones. Una ciencia (y el objetivo de Lévi-Strauss ser4 el de construir una antropologia cientffica) ser tanto mds cientffica cuanto (abandonando las entidades ver- bales) consiga dar mayor precisién y universalidad a Jas relaciones que defina; si es posible éstas deberdn ser expresadas en sistemas légicos 0 matemiticos. La etapa meramente descriptiva y clasificatoria en la que se encuentran todavia algunas ciencias humanas o sociales debe dar paso a una etapa de las leyes cientificas, concebidas éstas como sistemas de relaciones. ee 8 Las dos obras principales de Lévi-Strauss son Les Structures élémentaires de parenté y sus tres libros de Mythologiques (C. C., M.C. y O. T.). El resto de su produccién sera considerado como una serie de entretenimientos te6- ricos. Entre estos destaca La pensée sauvage, que sienta algunos de los principios desarrollados posteriormente en Mythologiques, y la Anthro- pologie Structurale, coleccién de diecisiete articulos publicados entre 1945 y 1956, a través de los cuales puede apreciarse la génesis y los problemas funda- mentales del pensamiento de Lévi-Strauss durante este perfodo decisivo. EN 1A LingA DE Marx, FRreup y LA GROLOGIA Uno de esos acontecimientos capaces casi de definir una época cientffica y que ha modificado la imagen que la humanidad se habfa formado de sf misma y de su mundo, tuvo lugar con el descubrimiento de las infraestructu- ras: de la fisica atémica, de la biologfa, del inconsciente humano (Freud), infraestructuras sociales (Marx), etc. Ms allé de los datos proporcionados por la sensibilidad o la simple introspecci6n, se descubren leyes internas que, actuando en niveles inferiores, regulan las actividades y las cualidades de los cuerpos 0 la conducta de los hombres y sociedades. En esta direccién se encamina Lévi-Strauss cuando, en su libro autobio- gréfico, nos habla de sus tres verdaderos maestros: Marx, Freud y la geologia: «Los tres demuestran que la verdadera realidad no es nunca la més manifiesta, y que la naturaleza de lo verdadero se manifiesta ya en el cuidado que tiene por encubrirses (T. T., 62-63). Segin ello, toda ciencia social deberé : «Concebir las estructuras sociales como objetos independientes de a conciencia que de ellas se forman los hombres (cuya existencia, sin embargo, regulan) y que pueden ser tan diferentes de la imagen que de ella nos formamos como la realidad fisica difiere de su representa- cién sensible.» (A. S., 134.) [2]EL ESTRUCTURALISMO DE LEVI-STRAUSS 25 La dependencia directa de Marx y Freud puede apreciarse en los capitu- los IX, X, XIII y XIV de su Anthropologie Structurale, que corresponden a otros tantos articulos escritos simult4neamente o con anterioridad a Les Structures (1949). El mAs antiguo de ellos (cap. XIII), que nos recuerda el pasaje sobre el arte griego que Marx incluye en su prélogo de El Capital, viene a demostrar cémo el desdoblamiento de la representaci6n que caracteriza el arte de varios pafses de Asia y América es consecuencia de las infraestructuras sociales de esos pueblos. ‘Los capitulos IX y X suponen un estudio comparativo de la magia con el psicoandlisis, hasta que llega a integrar a ambos como subsistemas concretos dentro de un sistema mayor. Sin embargo, se aprecia ya su ruptura con el psicoandlisis, motivada por tres hipétesis que discutiremos al final: el incons- ciente estructurador (distinto del subconsciente como la sintaxis y la légica difieren de la sem4ntica y el 1éxico), la homologia formal de las estructuras orgénicas e intelectivas, y la «propiedad inductora> que poseen, unas con respecto a otras, estas estructuras, gracias a la funcién simbélica que nos per- mite el paso de una a otra por mediacién del inconsciente estructurador. La LINGO{STICA ESTRUCTURAL Junto al ya citado influjo de sus tres maestros, es preciso resaltar el de la lingiifstica, que, siguiendo la misma direccién, proporciona a Lévi-Strauss una formulacién precisa del método estructural. Los capitulos IT, III, IV y V de A. S. nos hablar&n de este influjo. Siguiendo las directrices innovadoras de F. Saussure, la ¢escuela de Pra- ga», aplicada al campo de la fonologfa, serd la primera en utilizar el método estructural. En Nueva York, Lévi-Strauss entra en contacto con esta escuela a través de Jacobson. La revelacién que descubre en Ia lingiifstica estructural como modelo de método cientifico puede apreciarse en expresiones como las siguientes (cap. II de A. S.): «Dentro del conjunto de las ciencias sociales, al que indiscutible- mente pertenece, la lingiifstica ocupa un lugar privilegiado: no es una ciencia social como las demfs, sino aquella que, con mucho, ha Ilevado a cabo los mayores progresos; es la finica, sin duda, que puede reivin- dicar el nombre de ciencia y la que ha legado, a la vez, a formular un método positive y a conocer la naturaleza de los hechos sometidos a su anilisis.» «Una transformacién de tal magnitud debe desempefiar, respecto a las ciencias sociales, el mismo papel renovador que la fisica nuclear, por ejemplo, desempefié para el conjunto de las ciencias exactas.» B)