Radiactividad Natural en Aguas de Consumo Humano y Ambiental.

Estudio Preliminar.
UNIVERSIDAD DE EL SALVADOR Autor: Julio Ernesto Payes Hernández / julio.payes@ues.edu.sv
FACULTAD DE INGENIERÍA Y ARQUITECTURA Licenciado en Química y Farmacia
CENTRO DE INVESTIGACIONES Y APLICACIONES NUCLEARES Master en Gestión de Recursos Hidrogeológicos
Categoría: Medio Ambiente
Introducción: La radiación ionizante que emiten radionúclidos solubles
en agua de origen natural, puede ocasionar peligros radiológicos
vinculados a efectos cancerígenos. Las fuentes más importantes para
consumo humano son aguas subterráneas y superficiales, para
abastecimiento público y privado. Los peligros a la salud se asocian a la
presencia de radionúclidos como uranio 238 y sus productos de
decaimiento radio 226 y radón 222. La Organización Mundial de la
Salud (OMS) y la Agencia de Protección Ambiental estadounidense
(EPA), son entidades que establecen aspectos de calidad del agua
potable e incluyen parámetros radiológicos y establecen niveles de
concentración en agua potable, por los efectos carcinogénicos de las
radiaciones ionizantes. En El Salvador no se había investigado la
presencia de estos radionúclidos en el agua que consumimos, siendo
este el primer trabajo. Se analizaron muestras de agua para radio 226 y
radón 222, solo se encontró este ultimo. El radón es un gas, producido
constantemente por el radio que es un mineral.
Objetivo: Cuantificar las concentraciones de radón 222 y de radio 226 en muestras de agua de origen natural y de consumo humano,
empleando métodos validados, para su posterior evaluación respecto a niveles máximos permisibles según guías internacionales.
Métodos: la técnica analítica fue centelleo liquido. El método para
radio 226 consiste en precipitarlo como hidróxido; se separa por Sitio de muestreo Grados Lambert (metros)
Pozo comunitario Latitud Longitud X Y
centrifugación y posterior disolución; la disolución se coloca en un
frasco de vidrio de 20 ml agregando liquido centellador a base de En Santa Ana 13°58´57.5´´ 89°32`48.1´´ 440934.85 317925.18
tolueno y se sella; se deja en reposo 30 días, luego se coloca en el Fecha Concentración (Bq/l)
contador de centelleo líquido y se mide por 15 horas. El radón 222 se 02/06/2016 5.65 ± 0.27
extrae con liquido centellador base tolueno, el extracto se coloca en 06/06/2016 5.17 ± 0.21
frasco de vidrio de 20 ml, se sella y mide por 60 minutos. 07/06/2016 5.80 ± 0.28
Ambos métodos están validados (guía ISO 17025:2005) con material de 08/06/2016 7.13 ± 0.32
referencia certificado. Las mediciones se hicieron en el Centro de
14/06/2016 7.32 ± 0.37
Investigaciones y Aplicaciones Nucleares (CIAN), Universidad de El
Salvador. 15/06/2016 5.62 ± 0.27
Resultados: concentración de radio 226 menor al limite de detección 16/06/2016 6.82 ± 0.3
0.0043 Bq/l (bequerelios por litro). Las concentraciones de radón 222 21/06/2016 5.82 ± 0.28
se detallan en las tablas correspondientes. 22/06/2016 7.30 ± 0.35
13°58´57.5´´
Sitio de muestreo Latitud Grados Lambert Sitio de muestreo Grados Lambert
Longitud X Y Latitud Longitud X
Río Agua Caliente 13°48`55.4`` 89°26´56.4´´ 451455.25 299400.72 Residencial El Y
Trébol (grifo) 13°57`48.8`` 89°34´08.3´´438522.96 315819.59
Fecha Concentración (Bq/l)
04/03/2016 5.79 ± 0.31 Fecha Concentración (Bq/l)
26/03/2016 3.77 ± 0.21 28/08/2016 2.86 ± 0.16
08/04/2016 6.15 ± 0.33 01/10/2016 2.44 ± 0.15
06/05/2016 5.24 ± 0.28 15/10/2016 3.15 ± 0.22
06/11/2016 2.78 ± 0.14
Conclusiones: se ha demostrado la presencia de radón en agua en los sitios de muestreo; el radón 222 proviene del radio 226 que, a su vez,
proviene del uranio; por tanto, no puede descartarse su presencia en el subsuelo. La continuación del estudio implica realizar más
mediciones, medición de parámetros fisicoquímicos en los sitios de muestreo, observar tendencias para generar una línea base y cotejar
resultados con guías internacionales de calidad del agua de consumo humano para el cálculo de dosis.
Bibliografía: Guías para la calidad del agua de consumo humano, OMS, 4º edición 2011. Proposed radon in drinking water rule. EPA, 1999.