2.
-CRECIENTE POLEMICA ENTRE EL PRESIDENTE Y
Historia, Geografía y Ciencias Sociales
Profesor: Cristian Letelier Valdivia.
Nivel: Segundos C-D-E
1.-ELECCIONES DE 1920
La historia política del Chile del siglo XX se inicia
con las elecciones de 1920, debido a que en ella se
produjeron acontecimientos que rompieron con la
práctica tradicional de la época parlamentaria.
En estas elecciones se presentaron tres
candidaturas: Luis Barros Borgoño, Arturo
Alessandri Palma y Luis Emilio Recabarren.
Luis Barros contaba con el apoyo de todas las
cúpulas de los partidos políti-cos que poseían
representación parlamentaria, por lo que la
alianza que lo apoyaba se denominó Unión
Nacional, que era lo usual cuando todos los
partidos políticos se unían en torno de un mismo
candidato. Por esta razón, Barros contaba con el
apoyo de todo el aparato electoral de los
principales partidos de la época.
Arturo Alessandri, por su parte, era apoyado por
militantes de los partidos Liberal, Liberal
Democrático, Radical y Nacional. Sin embargo, su
candidatura tenía un perfil independiente de las
cúpulas políticas y por eso, aparentemente, era un
candidato no comprometido con los acuerdos de
la oligarquía, pese a que era un senador de la
República.
Recabarren era apoyado por el Partido Obrero
Socialista, razón por la cual se podía especular que
tendría el apoyo de las mancomúnales obreras del
Norte Grande.
En este contexto, Barros tenía una
importante ventaja política ya que contaba con la
maquinaria electoral de todos los partidos, y
habría ganado con facilidad si las elecciones de
1920 se hubieran desarrollado "normalmente",
pero la campaña electoral de Arturo Alessandri
rompió los moldes de la época, ya que apeló a los
sentimientos y las emociones, más que a la razón;
y con una gran capacidad demagógica, atrajo hacia
su candidatura el apoyo de distintos sectores
sociales, tales como obreros, estudiantes
universitarios e, incluso dirigentes del movimiento
sufragista femenino, que si bien no votaban,
habían ganado cierto reconocimiento social.
EL PARLAMENTO
Fue así que Arturo Alessandri llegó a la presidencia
de la República sin contar con el apoyo de los
principales partidos políticos de su época, y esa
característica de su candidatura condicionó su
gobierno, ya que la inmensa mayoría del
Parlamento estaba formada por representantes
que procedían, justamente, de esos partidos.
Por ello, desde el comienzo de su gestión como
Presidente, el Parlamento desarrolló las prácticas
parlamentarias usuales de la época: interpelación,
censura, obstrucción. Esta situación fue
condicionando el hecho de que el mandatario no
pudo llevar a cabo su programa de gobierno,
basado en reformas sociales (habitación obrera,
previsión social) y en la separación de la Iglesia del
Estado ("laicización de todas nuestras
instituciones"), debido a que el Parlamento no
aprobaba sus reformas legales.
A esta situación de conflicto contribuyó la propia
personalidad y el estilo político del presidente
Alessandri, quien, cuando uno de sus proyectos
era rechazado, enviaba cartas públicas a los
parlamentarios de oposición, exponiendo sus
argumentos y se-ñalando el daño que provocaba
el rechazo a sus proyectos, al conjunto de la
sociedad.
De este modo, entre 1920 y 1924, se
produjo una esterilidad legislativa que re-dundó
en la ausencia de reformas reales y en una
sensación de estancamiento de la
institucionalidad política. Al mismo tiempo, se
levantó una creciente polémica sobre cuál era el
régimen político que debía existir en Chile, a la que
fueron invi-tados a participar los distintos actores
sociales y políticos del país. En esta polémica,
Arturo Alessandri se irguió como el defensor del
presidencialismo, mientras una importante
mayoría de dirigentes políticos se presentaron
como defensores del parlamentarismo.
3.-LA IRRUPCIÓN DE LOS MILITARES
Lo que estaba sucediendo en la sociedad civil se
trasladó a las esferas militares durante el año de
1924, debido a problemas que estaban ocurriendo
en el Ejército y que se arrastraban desde hacía
varios años.
Los sueldos de los oficiales del Ejército estaban
estancados desde 1912 y, debido a la inflación y la
carestía de la vida, los militares estaban
solicitando mejoras sa-lariales. A eso se suma que
en 1924 la situación financiera del Estado era
delicada y muchos empleados públicos, entre
ellos, los militares, no habían recibido sus sueldos
por varios meses.
En ese contexto, ocurrió un hecho que tuvo
enormes repercusiones. En agosto de 1924, el
Parlamento aprobó la idea de discutir la dieta
parlamentaria, es decir, la forma en que se
reajustarían los sueldos de los representantes de
ambas cámaras del Congreso.
Esta situación colmó la paciencia de los militares,
quienes, liderados por Carlos Ibáñez del Campo y
Marmaduke Grove, en una acción sin
precedentes, se presentaron el 3 de septiembre
ante el plenario del Congreso e hicieron sonar sus
sables de batalla, golpeándolos contra el piso. El
mensaje era claro: repudio de la oficialidad al
comportamiento del Parlamento.
Como consecuencia de esta acción, Arturo
Alessandri convocó a algunos militares que
actuaron como voceros del movimiento, a una
reunión el 4 de septiembre. Luego de esto, el
movimiento publicó el 5 de septiembre un
Manifiesto en el que proponían que se aprobaran
reformas consideradas necesarias y urgentes,
tanto sociales (código del trabajo), políticas
(reformas constitucionales), como propiamente
gremiales (mejora de sueldos, necesidad de que el
ministro de guerra siempre fuera un militar, etc.).
En tiempo record, el Parlamento aprobó el 8 de
septiembre de ese año, 16 pro-yectos de ley,
muchos de los cuales llevaban años sin ser
resueltos, entre los que se contaban 6 leyes
sociales.
Arturo Alessandri, por su parte, formó un nuevo
gabinete, en el que nombró como ministros de
Estado a oficiales superiores del Ejército: Luis
Altamirano, Juan Bennet y Francisco Neff. Sin
embargo, estos, al poco tiempo de ser nombrados,
se unieron y exigieron al mandatario la renuncia,
argumentando que la institucionalidad política
estaba en crisis. Este renunció el día 8 y el 11 de
septiembre abandonaba el país.
"El golpe de Estado, sin embargo, no contó con el
apoyo de los militares del movimiento del 3 de
septiembre (Carlos Ibáñez y Marmaduke Grove).
Para ellos, el golpe del 8 era la reacción de la
oligarquía que se veía amenazada por el gobierno
de Alessandri. Se organizaron entonces como
Comité Mili-tar y tomaron contacto directo con la
sociedad civil, especialmente con el Comité
Obrero Nacional, que era la instancia máxima del
mundo obrero tras la crisis de la FOCH a comienzos
de la década de 1920, y llevaron a cabo su propio
golpe de Estado, el del 23 de enero de 1925, que
destituyó a la junta de Altamirano, Bennet y Neff,
y solicitaron el regreso del derrocado presidente
Alessandri, con la única condición de que el
ministro de Guerra fuera un militar salido de sus
filas.
En marzo de 1925, este volvió en gloria y majestad
y fue recibido por casi 300.000 personas en las
calles de Santiago. En el momento en que asumió
la primera ma-gistratura nacional, la Junta
Provisional se auto disolvió.
4.-GESTACIÓN DE UNA NUEVA CONSTITUCIÓN
A su regreso a la presidencia de la República,
Arturo Alessandri emprendió el que sería su
principal legado político: la redacción de una
nueva Constitución, con la que pretendía
reemplazar al régimen parlamentario imperante
en el país.
Para tal efecto, redactó un anteproyecto
constitucional que envió a todos los partidos
políticos con el fin de recabar opiniones antes de
organizar una comisión consti-tuyente. Pero, las
opiniones de los partidos fueron tan opuestas a las
pretensiones del Presidente, que este se
convenció de que la vía era conformar dicha
comisión con representantes cercanos a sus ideas.
Todos los partidos tradicionales se manifestaron
contrarios al régimen político planteado por el
Presidente, y se mostraron partidarios de uno
parlamentario reglamentado. Así, por ejemplo, los
radicales acusaban que con el proyecto del
Presidente se terminaba el régimen de las
libertades públicas, mientras los liberales, por voz
de una de sus figuras más importante, Ismael
Tocornal, describían el rol de "senadores y
diputados convertidos en fantoches, sin prestigio
y sin acción".
Hasta el recientemente creado Partido Comunista,
postuló un régimen basado en una asamblea
nacional de representantes, inserto en un sistema
federal de carácter socialista.
Pese a todas las críticas, Arturo Alessandri
estableció una Comisión Constituyente, integrada
por 124 personalidades públicas, elegidas por él.
La Comisión sesionó entre abril y julio de 1925 y
redactó un proyecto que se acercaba más a los
postu-lados de los partidos políticos que al
anteproyecto del Presidente.
Cuando este recibió el proyecto de la Comisión,
decidió redactar su propia versión final, en la cual
incorporaba sus ideas y planteamientos. Luego,
convocó a un plebiscito para el 30 de agosto, en el
que votaron 134.421 ciudadanos (con un 55% de
abstención), de los cuales, un 95% aprobó la nueva
Constitución, con la que se puso fin, de manera
legal, al régimen parlamentario.
Concluido este proceso, correspondía convocar a Estableció como atribución exclusiva de
elecciones presidenciales, por lo que Alessandri la Cámara de Diputados, las acusa-ciones
solicitó la renuncia a todos sus ministros. Al mismo constitucionales en contra del poder ejecutivo.
tiempo, diversos perso-najes de la banca, la El Senado debía sancionar las acusaciones
industria y la agricultura levantaron la candidatura constitucionales, y asesorar al Pre-sidente en los
del ministro de Guerra, Carlos Ibáñez del Campo, casos establecidos por la Constitución y las leyes.
quien se negó rotundamente a presentar su Además de legislar, el Congreso intercedía en caso
renuncia ministerial, incluso bajo la presión del de ausencia o renuncia del Presidente, y aprobaba
propio Presidente, quien, ante este hecho, corno ley permanente del Estado, el presupuesto
nombró como ministro de Interior a Luis Barros anual. Esto significaba que si el Congreso no
Borgoño para que asumiera la vicepresidencia aprobaba la ley de Presupuesto, o no llegaba a
durante las elecciones, y él renunció a la acuerdo en los plazos establecidos por la
presidencia el 2 de octubre de 1925. Constitución, se entendía prorrogada la ley de
Una vez renunciado Arturo Alessandri, Ibáñez presupuestos del año anterior.
conminó a los partidos para que eligieran un
candidato de consenso y mientras estos
coincidieron en la figura de Emiliano Figueroa, los
sectores populares levantaron la candidatura de
José Santos Salas, que había alcanzado notoriedad
durante 1925 como ministro de Higiene del
presidente Alessandri.
Las elecciones dieron por resultado un abrumador
apoyo a la candidatura de los partidos
tradicionales, debido a que Figueroa fue electo
con el 71,5% de las preferencias.

5.-CONSTITUCIÓN DE 1925
La nueva Constitución estableció
importantes modificaciones a lo que había sido la
práctica política hasta entonces y fue
marcadamente presidencialista.
Relaciones entre los poderes del Estado:
El Presidente de la República pasó a contar
con las siguientes atribuciones: mandato de seis
años de duración, sin reelección inmediata;
elección directa, por mayoría absoluta; si no
existía esta mayoría, el Congreso pleno (ambas
cámaras reunidas) decidiría entre las dos primeras
mayorías.
En el plano de las atribuciones del ejecutivo,
la nueva constitución marcó el perfil del régimen
político que se inauguraba: el presidente era
comandante en jefe de las Fuerzas Armadas;
concurría a la formación de las leyes, las
sancionaba y promulgaba (carácter colegislador);
nombraba "a su voluntad" a ministros de Estado;
declaraba estados de asamblea (en caso de
invasión exterior) y de sitio (en caso de conmoción
interior), con acuerdo del Congreso.
Respecto del Congreso Nacional, se estableció
la incompatibilidad entre e cargo de
parlamentario y cualquier función del poder
ejecutivo, o con cargo a fondos fiscales (art. 29).