CAPITULO 4

El comportamiento de un sistema surge de su estructura. Esa estructura consiste en los bucles

de retroalimentación, las acciones y los flujos, y las no linealidades creadas por la interacción
de la estructura física e institucional del sistema con los procesos de toma de decisiones de los
agentes que actúan dentro de él. Este capítulo proporciona una visión general de la dinámica
centrada en la relación entre estructura y comportamiento. Los modos básicos de
comportamiento en sistemas dinámicos se identifican junto con las estructuras de
retroalimentación que los generan. Estos modos incluyen el crecimiento, creado por
retroalimentación positiva; búsqueda de objetivos, creado por retroalimentación negativa; y
oscilaciones (incluidas oscilaciones amortiguadas, ciclos de límite y caos), creadas por
retroalimentación negativa con demoras de tiempo. Los modos más complejos, como el
crecimiento en forma de S, el rebasamiento y el colapso surgen de la interacción no lineal de
estas estructuras básicas. El capítulo también ilustra el concepto de modos de referencia para
capturar el comportamiento dinámico y los diagramas de bucle causal como un método para
representar la estructura de retroalimentación.

MODOS FUNDAMENTALES DE COMPORTAMIENTO DINÁMICO

El cambio toma muchas formas, y la variedad de dinámicas que nos rodean es asombrosa.
Usted podría imaginar que debe haber una gran variedad de diferentes estructuras de
retroalimentación para dar cuentas de una gran variedad de dinámicas. De hecho, las más
dinámica de los elementos son instancias de un número bastante pequeño de patrones
distintos de comportamiento, como el crecimiento exponencial o la oscilación. La Figura 4-1
muestra los modos de comportamiento más comunes. Los modos de comportamiento más
fundamentales son el crecimiento exponencial, la búsqueda de objetivos y la oscilación. Cada
uno de estos se genera mediante una estructura de retroalimentación simple: el crecimiento
surge de la retroalimentación positiva, la búsqueda de objetivos surge de la retroalimentación
negativa y la oscilación surge de la retroalimentación negativa con retrasos de tiempo en el
ciclo. Otros modos comunes de comportamiento, como el crecimiento en forma de S, el
crecimiento en forma de S con t y la oscilación, y el rebasamiento y el colapso, surgen de las
acciones no lineales de las estructuras de retroalimentación fundamentales.

4.1.1 Crecimiento exponencial

El crecimiento exponencial surge de la retroalimentación positiva (autorreforzante). Cuanto

mayor es la cantidad, mayor es su aumento neto, lo que aumenta la cantidad y conduce a un
crecimiento cada vez más rápido (Figura 4-2). Los casos paradigmáticos son interés compuesto
y el crecimiento de las poblaciones. Cuanto más dinero haya invertido, mayor será su interés,
por lo que cuanto mayor sea su saldo y mayor será el próximo pago de intereses. Cuanto
mayor es la población, mayor es la tasa neta de natalidad, lo que se suma a la población y
eventualmente lleva a más nacimientos, en una espiral cada vez más acelerada. El crecimiento
exponencial puro tiene la propiedad notable de que el tiempo de duplicación es constante: el
estado del sistema se duplica en un período de tiempo fijo, sin importar cuán grande sea.
Se necesita la misma cantidad de tiempo para crecer de una unidad a dos como para crecer de
un millón a dos millones. Esta propiedad es una consecuencia directa de la retroalimentación
positiva: la tasa de aumento neto depende del tamaño del estado del sistema (consulte el
capítulo 8). La retroalimentación positiva no siempre genera crecimiento. También puede
crear una disminución de auto refuerzo, como cuando una caída en los precios de las acciones
erosiona la confianza de los inversionistas, lo que conduce a más ventas, precios más bajos y
una confianza aún menor. ¿Qué pasa con el crecimiento lineal? El crecimiento lineal es en
realidad bastante raro. El crecimiento lineal requiere que no haya retroalimentación desde el
estado del sistema a la tasa de aumento neto, porque el aumento neto permanece constante
incluso a medida que cambia el estado del sistema. Lo que parece ser un crecimiento lineal a
menudo es en realidad exponencial, pero visto en un horizonte de tiempo demasiado corto
para observar la aceleración La Figura 4-3 muestra algunos ejemplos de crecimiento
exponencial. El crecimiento nunca es perfectamente suave (debido a las variaciones en las
tasas de crecimiento fraccional, los ciclos y las perturbaciones), pero en cada caso el
crecimiento exponencial es el modo de comportamiento dominante. Si bien los tiempos de
duplicación varían ampliamente (desde aproximadamente 40 años para la población mundial
hasta aproximadamente 2 años para el desempeño de semiconductores), todos estos sistemas
exhiben la enorme aceleración causada por la retroalimentación positiva.

Punto de proceso: cuando una tasa no es una tasa En el modelado dinámico, el término
"tasa" generalmente se refiere a la tasa absoluta de cambio en una cantidad. El ejemplo de
crecimiento de la población arriba señala, "cuanto mayor sea el"
población, mayor es la tasa de natalidad. El término "tasa de natalidad" se refiere aquí al
número de personas nacidas por período de tiempo. Por ejemplo, la tasa de natalidad en una
ciudad de un millón de personas puede ser de 20,000 personas por año. Sin embargo, a
menudo, el término "tasa" se usa como abreviatura para la tasa fraccional de cambio de una
variable. Por ejemplo, la tasa de natalidad se interpreta a menudo como el número de
nacimientos por año por cada mil personas (también conocido como el parto crudo). La tasa
bruta de natalidad en la ciudad de un millón sería de 20 nacimientos por año por cada mil
personas, o 2% por año. Del mismo modo, generalmente hablamos de la tasa de interés o la
tasa de desempleo. estos casos en realidad significan "relación": la tasa de interés es la
relación de los pagos de intereses que debe realizar cada período con respecto a la
contraprestación principal; La tasa de desempleo es la relación entre el número de
trabajadores desempleados y la fuerza laboral. Debe distinguir cuidadosamente entre las tasas
de cambio absolutas y fraccionarias y entre las tasas de cambio y las proporciones. Seleccione
nombres de variables que minimicen la posibilidad de confusión. Asegúrese de verificar las
unidades de medida para sus tarifas. Las unidades de medida para las tasas de flujo son
unidades / período de tiempo; Las unidades de medida para tasas de flujo fraccionarias son
unidades por unidad por período de tiempo I / períodos de tiempo. Por ejemplo, la tasa de
interés en su tarjeta de crédito no es, digamos, 12%, sino 12% por año, o, de manera
equivalente, 1% por mes (O. I 2 / año o 0.01 / mes). La economía no crece, por ejemplo, 3.5%,
pero a una tasa fraccional de 3.5% / año.

4.1.2 Búsqueda de objetivos

Los circuitos de retroalimentación positiva generan crecimiento, amplifican las desviaciones y

refuerzan el cambio. Los bucles negativos buscan equilibrio, equilibrio y estasis. Los bucles de
realimentación negativa actúan para alinear el estado del sistema con un objetivo o estado
deseado. Contrarrestan cualquier perturbación que mueva el estado del sistema lejos de la
meta. Todos los bucles de retroalimentación negativa tienen la estructura que se muestra en
la Figura 4.4.
El sistema se compara con el objetivo.

Si hay una discrepancia entre el estado deseado y el real, se inicia una acción correctiva para
que el estado del sistema vuelva a estar alineado con el objetivo. Cuando tienes hambre,
comes, satisfaciendo tu hambre; Cansado, duermes, restaurando tu energía y tu estado de
alerta. Cuando el inventario de una empresa cae por debajo del stock requerido para
proporcionar un buen servicio y selección, la producción aumenta hasta que el inventario
vuelve a ser suficiente. Cada ciclo negativo incluye un proceso para comparar las condiciones
deseadas y reales y tomar medidas correctivas. A veces, el estado deseado del sistema y la
acción correctiva son explícitos y están bajo el control de un tomador de decisiones (por
ejemplo, el nivel de inventario deseado). A veces, el objetivo es implícito y no está bajo el
control consciente, o bajo el control de la agencia humana. La cantidad de sueño que necesita
para sentirse bien descansado es un factor fisiológico que no está bajo su control consciente.
La temperatura de la superficie de equilibrio de la Tierra depende del flujo de energía solar y la
concentración de gases de efecto invernadero en la atmósfera, entre otros parámetros físicos.
Y una taza de café se enfría a través de una respuesta negativa hasta que alcanza la
temperatura ambiente.

En la mayoría de los casos, la velocidad a la que el estado del sistema se aproxima a su meta
disminuye a medida que disminuye la discrepancia. No observamos a menudo una tasa
constante de enfoque que se detenga repentinamente justo cuando se alcanza el objetivo. El
enfoque gradual se debe a que las grandes brechas entre los estados deseados y los reales
tienden a generar grandes respuestas, mientras que las pequeñas brechas tienden a provocar
pequeñas respuestas. El flujo de calor de la taza de café al aire en la habitación es mayor
cuando la brecha de temperatura entre ellos es grande y disminuye a medida que la brecha
disminuye. Cuando el café y la temperatura ambiente son iguales, no hay flujo de calor neto
entre ellos. Cuando la relación entre el tamaño de la brecha y la acción correctiva es lineal, la
tasa de ajuste es exactamente proporcional al tamaño de la brecha y el comportamiento
resultante de búsqueda de objetivos es una caída exponencial. A medida que disminuye la
brecha, también lo hace la tasa de ajuste. Y así como el crecimiento exponencial se caracteriza
por su tiempo de duplicación, la decadencia exponencial pura se caracteriza por su vida media:
el tiempo que tarda en eliminarse la mitad de la brecha restante (ver capítulo 8)

La Figura 4-5 muestra ejemplos de comportamiento de búsqueda de objetivos. El panel

superior izquierdo muestra la tasa de generación de defectos en el proceso de fabricación de
obleas de un importante fabricante de semiconductores. En 1987, programa de principios de
Gestión de Calidad Total. El objetivo del programa era cero defectos. En 4 años, la tasa de
defectos disminuyó de 1500 ppm a aproximadamente 150 ppm. Tenga en cuenta que a
medida que la tasa de defectos disminuyó, la tasa de mejora disminuyó. El panel superior
derecho muestra el factor de carga promedio (tiempo de actividad) para dos centrales
nucleares finlandesas que se iniciaron en 1978. La fracción del año en que las centrales
operaron aumentó rápidamente al principio, luego más lentamente, hasta alcanzar un máximo
de aproximadamente el 94%. . El panel inferior izquierdo muestra la parte de todos los
dólares de publicidad gastados en televisión en los Estados Unidos. El crecimiento fue rápido
en la década de 1950, pero alcanzó un nivel bastante estable de alrededor del 20-25% para
1980. El panel inferior derecho muestra una disminución aproximadamente exponencial en las
muertes relacionadas con automóviles en los EE. UU. Por cada 100 millones de vehículos
recorridos. A pesar de la disminución sustancial en el riesgo de muerte por milla, el número de
millas recorridas ha crecido exponencialmente, por lo que el número total de muertos en las
carreteras cada año ha fluctuado entre aproximadamente 30 y 50 mil desde la década de
1930. La empresa comenzó un proceso de mejora.

4.1.3 Oscilación
La oscilación es el tercer modo fundamental de comportamiento observado en los sistemas
dinámicos. Al igual que el comportamiento de búsqueda de objetivos, las oscilaciones son
causadas por ciclos de retroalimentación negativa. El estado del sistema se compara con su
objetivo, y se toman acciones correctivas para eliminar cualquier discrepancia. En un sistema
oscilatorio, el estado del sistema sobrepasa constantemente su objetivo o estado de equilibrio,
invierte, y luego baja. y así. El exceso se debe a la presencia de retrasos significativos en el
ciclo negativo. Los retrasos de tiempo hacen que las acciones correctivas continúen incluso
después de que el estado del sistema alcance su objetivo, lo que obliga a que el sistema se
ajuste demasiado, lo que desencadena una nueva corrección en la dirección opuesta (Figura 4-
6). Las oscilaciones se encuentran entre los modos de comportamiento más comunes en los
sistemas dinámicos. Hay muchos tipos de oscilaciones, que incluyen oscilaciones
amortiguadas, ciclos de límites y caos (consulte la sección 4.3.3). Cada variante es causada por
una estructura de retroalimentación particular y un conjunto de parámetros que determinan
las fortalezas de los bucles y la duración de los retrasos. Pero cada tipo de oscilación tiene, en
su núcleo, un bucle de retroalimentación negativa con retrasos. Las oscilaciones pueden surgir
si hay un retraso significativo en cualquier parte del bucle negativo. Como se muestra en la
Figura 4-6, puede haber retrasos en cualquiera de los enlaces de información que forman el
bucle. Puede haber retrasos en la percepción del estado del sistema causado por el sistema de
medición y reporte. Puede haber demoras en iniciar acciones correctivas después de que se
perciba la discrepancia debido al tiempo requerido

para llegar a la decisión. Y puede haber retrasos entre el inicio de una acción correctiva y su
efecto en el estado del sistema. La compañía necesita tiempo para medir e informar los
niveles de inventario, el tiempo para que la gerencia se reúna y decidir cuánto producir, y más
tiempo, mientras que la adquisición de materias primas, la fuerza laboral y otros recursos
necesarios responden al nuevo programa de producción. Los retrasos suficientemente largos
en cualquiera de estos puntos podrían hacer que el inventario oscile. La figura 4-3 muestra el
PIB real en los Estados Unidos. El modo de comportamiento dominante en los datos es el
crecimiento exponencial. Pero el crecimiento no es suave. La producción fluctúa en torno a la
tendencia de crecimiento. En el panel superior de la Figura 4-7, estas oscilaciones se revelan al
desviar los datos del PIB (eliminando la función exponencial de mejor ajuste). Después de que
se elimina el crecimiento potencial, el ciclo económico es claramente visible como una
fluctuación que promedia alrededor del 5% en amplitud y con un período promedio de
aproximadamente 4 años. También es evidente una fluctuación más larga y más grande en la
producción real, con picos relativos a la tendencia alrededor de 1910 y 1970, la denominada
onda larga económica. Los paneles de la parte inferior de la Figura 4-7 muestran dos
indicadores críticos del ciclo económico: la utilización de la capacidad en el sector
manufacturero de EE. UU. Y la tasa de desempleo civil. La gran flexibilidad del ciclo económico
en estas importantes variables es bastante grande. La utilización normalmente fluctúa 15
puntos desde el pico hasta el punto más bajo (casi el 20% de su valor promedio), mientras que
el desempleo durante la posguerra en los Estados Unidos osciló entre menos del 3% y casi el
1% de la fuerza laboral, con valores mucho más altos en Europa .

Tenga en cuenta que el ciclo económico (y la mayoría de las oscilaciones del mundo real) no es
perfectamente regular. No debes esperar que sea así. Muchas personas piensan que un ciclo
debe ser tan predecible como el amanecer, tan regular como las órbitas de los planetas, tan
suave y simétrico como el balanceo de un reloj de péndulo. Pero estos paradigmas de
periodicidad son sistemas especiales. Los planetas interactúan principalmente con el sol y solo
débilmente uno con el otro.2 Un reloj de péndulo ha sido diseñado cuidadosamente para
generar un movimiento regular al aislar sus componentes del ambiente. Los sistemas
biológicos, sociales y económicos, por el contrario, involucran enormes cantidades de
interacciones entre elementos estrechamente acoplados. Bombardearon por perturbaciones
que causan que su movimiento sea un tanto irregular, una combinación (generalmente no
lineal) de su dinámica endógena y estos choques exógenos (ver sección 4.3.2).
4.1.4 Punto de proceso

La conexión entre estructura y comportamiento proporciona una heurística útil para el

proceso de conceptualización. Cada vez que observa un crecimiento exponencial en una
variable, sabe que hay al menos una retroalimentación positiva en la que participa la variable
(y posiblemente más). Por supuesto, también habrá muchos bucles negativos presentes. Sin
embargo, si el sistema está mostrando un crecimiento exponencial, entonces usted sabe que
los ciclos positivos son dominantes (al menos durante el régimen en el que el interés de
crecimiento

ocurre). Luego, puede guiar la discusión entre la clasificación de los procesos de auto-
refuerzo. Típicamente, el grupo hacia la identificación podrá identificar muchos bucles
positivos que involucran las variables de interés. Por supuesto, no es posible decir cuál de
estos bucles candidatos está activo y contribuyendo al comportamiento, ni sus fortalezas
relativas, sin recurrir a datos y / o modelos. Pero centrarse en la conexión entre estructura y
comportamiento ayuda a generar Hipótesis fructíferas sobre los bucles clave. De manera
similar, cada vez que observe los otros modos de comportamiento centrales, inmediatamente
sabrá qué tipos de bucles deben ser dominantes, guiando su búsqueda inicial de las
estructuras responsables. La oscilación, por ejemplo, debe significar que hay una
retroalimentación negativa importante con retrasos significativos. Luego puede preguntar
sobre los procesos de decisión por los cuales se regula la variable y los retrasos en la
percepción del estado del sistema, en el proceso de decisión y en la respuesta del sistema a las
acciones correctivas de los responsables de la toma de decisiones.
Una advertencia: esta heurística ayuda en la identificación de las estructuras de
retroalimentación, considera qué estructuras existen pero aún no han jugado un papel
importante en la historia del sistema o han dejado una huella en los datos disponibles. A
medida que el sistema evoluciona, estas retroalimentaciones latentes pueden volverse
dominantes, cambiando dramáticamente la dinámica, cambiando las tendencias d patrones y
alterando la respuesta del sistema a las políticas. La identificación de la dominancia potencial
en el bucle que surge de las estructuras latentes es una función valiosa de los responsables del
comportamiento obsesionado. Además, es esencial para el modelado. Para ilustrar, volvemos
al caso del crecimiento exponencial. Ninguna cantidad real puede crecer para siempre.
Eventualmente, uno o más bucles negativos se volverán dominantes y se abordarán varios
límites para el crecimiento. Inmediatamente después de identificar algunos bucles positivos
potencialmente responsables del crecimiento observado, debe preguntar: ¿Qué bucles ativos
podrían detener el crecimiento? La mayoría de las personas puede generar fácilmente una
amplia gama de límites y restricciones potenciales para el crecimiento del sistema. Identificar
las posibles restricciones al crecimiento es una forma poderosa de identificar posibles cuellos
de botella y límites futuros, incluso si no hay evidencia de una desaceleración en los datos. Al
igual que con la identificación de bucles positivos, se requiere investigación empírica y
modelado para determinar qué bucles negativos son más fuertes, qué límites al crecimiento
reflejan y si esos límites pueden ser relajados o ajustados por otros comentarios o por medio
de intervenciones políticas (ver sección 4.2.1)

Identificación de la estructura de retroalimentación a partir del comportamiento del sistema

1. Identifique los bucles positivos responsables del crecimiento en los ejemplos que se
muestran en la Figura 4-3. Dibuje un diagrama de bucle causal para capturar los bucles
que identifique. Identifique tantas reacciones negativas que puedan detener el
crecimiento de estos sistemas como pueda.
2. Identifique los bucles negativos que podrían ser responsables de los comportamientos de
búsqueda de objetivos que se muestran en la Figura 4-5. Identifique el estado del
sistema, el objetivo y las acciones correctivas para cada caso. ¿Qué contrapartes podrían
impedir que el estado del sistema alcance su objetivo?
3. Identifique los bucles negativos y los retrasos de tiempo que podrían ser responsables de
las oscilaciones en los asuntos económicos ilustrados en la Figura 4-7. Identifique el
estado del sistema, el objetivo, la acción correctiva y los retrasos. Calcule la duración de
los retrasos de tiempo que identifica.

LAS INTERACCIONES DE LOS MODOS FUNDAMENTALES

son modos básicos de comportamiento, crecimiento exponencial, búsqueda de objetivos y

oscilación, son causados por tres estructuras básicas de retroalimentación: retroalimentación
positiva, retroalimentación negativa y retroalimentación negativa con retrasos. Otros
patrones de comportamiento más complejos surgen a través de la interacción no lineal de
estas estructuras entre sí.

4.2.1 Crecimiento en forma de S Como se mencionó anteriormente, ninguna cantidad real

puede crecer (o disminuir) para siempre: eventualmente una o más restricciones detienen el
crecimiento. Un modo de comportamiento comúnmente observado en los sistemas dinámicos
es el crecimiento en forma de S, el crecimiento es exponencial al principio, pero luego
disminuye gradualmente hasta que el estado del sistema alcanza un nivel de equilibrio. La
forma de la curva se asemeja a una "S" estirada (Figura 4-8). Para comprender la estructura
subyacente al crecimiento en forma de S, es útil utilizar el concepto ecológico de capacidad de
carga. La capacidad de carga de cualquier hábitat es el número de organismos de un tipo
particular que puede soportar y está determinada por los recursos disponibles en el.

El medio ambiente y las necesidades de recursos de la población. A medida que una población
se acerca a su capacidad de carga, los recursos per cápita disminuyen, reduciendo así la tasa de
aumento neto fraccional hasta que haya suficientes recursos per cápita para equilibrar los
nacimientos y las muertes, momento en el que la tasa de aumento neto es cero y la población
alcanza el equilibrio. Cualquier cantidad real en crecimiento exponencial puede interpretarse
como una población que se basa en los recursos de su entorno. A medida que se aproxima la
capacidad del entorno, la idoneidad de los recursos requeridos disminuye y la tasa de aumento
neto fraccional debe disminuir. El estado del sistema continúa creciendo, pero a un ritmo más
lento, hasta que los recursos son lo suficientemente escasos para detener el crecimiento. En
general, una población puede depender de muchos recursos, cada uno de los cuales crea un
ciclo negativo que puede limitar el crecimiento. La restricción que es más vinculante
determina cuál de los bucles negativos será más influyente a medida que el estado del sistema
crezca.

El concepto de capacidad de carga es sutil y complejo. Si bien es apropiado considerar que la

capacidad de carga de un entorno es constante en algunas situaciones, en general, la
capacidad de carga de un entorno está íntimamente entrelazada con la evolución y la dinámica
de la especie que soporta. Los seres humanos modificamos la capacidad de transporte del
planeta de forma tanto intencionada como no intencionada, a través del desarrollo de
tecnología que permite una mayor utilización de los recursos, a través de cambios en las
prácticas culturales y normas para el consumo de recursos per cápita, y mediante el consumo,
el agotamiento. , y la erosión de los diversos recursos de los que dependemos. Incluso las
llamadas especies inferiores interactúan con su entorno para alterar la capacidad de carga. La
coevolución de flores e insectos polinizadores permitió una mayor densidad de población para
ambos. De manera similar, todas las empresas y organizaciones crecen en el contexto de un
mercado, una sociedad y un entorno físico que impone límites a su crecimiento. Al igual que
con las poblaciones naturales, estos límites pueden aumentar o disminuir, tanto de forma
exógena como, lo que es más importante, de manera endógena, a medida que la organización
interactúa con sus clientes, competidores, proveedores, reguladores y otras entidades del
sistema. En general, uno debe modelar los diversos recursos que, en conjunto, determinan la
capacidad de carga de una especie o una organización como un elemento endógeno del
sistema.

A pesar del carácter dinámico de la capacidad de carga, en cualquier momento, hay un límite
para el tamaño de la población (la capacidad de carga actual), que, si se excede, hace que la
población caiga. Además, la capacidad de carga en sí misma no puede crecer para siempre.
Las leyes de la termodinámica dictan un límite absoluto a la capacidad de carga de la tierra,
aunque no hay acuerdo entre los estudiosos en cuanto a qué es ese nivel, cómo está
cambiando, si la población debería crecer hasta la pacidad de transporte o ser estabilizada
voluntariamente por debajo de él o si una población tan grande como la capacidad de carga
permitiría una calidad de vida razonable o proporcionaría solo lo mínimo para la subsistencia.
Un sistema genera crecimiento en forma de S solo si se cumplen dos condiciones críticas
primero, los bucles negativos no deben incluir ningún retraso de tiempo significativo (si lo
hicieran, el sistema se sobrepasaría y oscilaría alrededor de la capacidad de carga; consulte la
sección.
Un aspecto clave de la estructura que genera el crecimiento en forma de S es que la
interacción de los bucles positivo y negativo no debe ser lineal. Al principio, cuando el estado
del sistema es pequeño en relación con la base de recursos, los límites para el crecimiento son
distantes y los lazos positivos dominan. Una unidad adicional agregada al estado del sistema
contribuye más a la tasa de aumento neto que a la tasa de aumento neto fraccional al reducir
la suficiencia de recursos. El estado del sistema crece exponencialmente. Sin embargo, como
consecuencia directa de ese crecimiento, la idoneidad de la base de recursos disminuye. A
medida que se acercan los límites al crecimiento, los bucles negativos crecen cada vez más,
hasta que comienzan a dominar la dinámica. El punto de inflexión en la curva es el punto
donde el sistema, aunque sigue creciendo, cambia de aceleración a desaceleración. La
inflexión marca el punto en el que hay un cambio en la dominancia del bucle. Es el punto en el
que una unidad adicional agregada al estado del sistema reduce la tasa de aumento neto
fraccional más de lo que se agrega a la población total que impulsa el crecimiento. La Figura 4-
9 muestra algunos ejemplos de crecimiento en forma de S. Ya sea el crecimiento de una
planta, la difusión de un nuevo producto o servicio, como la televisión por cable, la adopción
de una nueva idea o una tecnología como el marcapasos cardíaco, el crecimiento siempre se
enfrenta a los límites.
4.2.2 El crecimiento en forma de S

requiere que las reacciones negativas que limitan el crecimiento actúen con rapidez a medida
que se acerca la capacidad de carga. A menudo, sin embargo, hay retrasos de tiempo
significativos en estos bucles negativos. Los retrasos en los bucles negativos dan lugar a la
posibilidad de que el estado del sistema se sobrepase y oscile alrededor de la capacidad de
carga (Figura 4-10). La Figura 4-11 muestra algunos ejemplos de crecimiento en forma de S
con sobreimpulso y oscilación.
Identificación de los límites del crecimiento

¿Cuáles son los límites del crecimiento para la población de una ciudad y el aumento de la
producción de productos básicos como el aluminio? Identifique las retroalimentaciones
negativas que detienen el crecimiento en cada caso. Identifique los retrasos de tiempo
responsables del exceso y la fluctuación.
4.2.3 Rebase excesivo y colapso

El segundo supuesto crítico que subyace al crecimiento en forma de S es que la ciudad

portadora es fija. Sin embargo, a menudo, la capacidad del medio ambiente para apoyar a la
población en crecimiento es erosionada o consumida por la propia población. Por ejemplo, la
población de ciervos en un bosque puede crecer tanto que sobreexploran la vegetación, lo que
conduce a la inanición y a una disminución precipitada de la población. La Figura 4-12 muestra
la estructura de retroalimentación y el comportamiento típico para el modo de
comportamiento de exceso y colapso. rt a El consumo o la erosión de la capacidad de carga
por parte de la población crea una segunda retroalimentación negativa que limita el
crecimiento. El crecimiento de la población ahora reduce la adecuación de los recursos de dos
maneras: reduciendo los recursos disponibles per cápita y reduciendo los recursos totales. Al
igual que en el caso del crecimiento en forma de S, cuando los recursos son inicialmente
amplios, el ciclo de crecimiento positivo domina y el estado del sistema crece
exponencialmente. A medida que crece, la suficiencia de recursos cae. Los bucles negativos
ganan gradualmente fuerza. En algún momento, la tasa de aumento neto cae a cero, y la
población alcanza su máximo. Pero a diferencia del caso de crecimiento en forma de S, el
sistema no alcanza el equilibrio. Cuando la población alcanza su punto máximo, la tasa de
disminución de la capacidad de carga está en su máximo. La capacidad de carga continúa
disminuyendo, los recursos per cápita disminuyen aún más y la tasa neta de aumento de la
población se vuelve negativa. El estado del sistema declina. Aun cuando disminuye, la
población restante continúa consumiendo la capacidad de carga, por lo que los recursos por
capital permanecen.
Insuficiente y la población sigue cayendo. Si no hay regeneración de la capacidad de
transporte (si es estrictamente no renovable), el equilibrio del sistema es la tintura: cualquier
población que no sea cero continúa consumiendo la base de recursos, forzándola a cero, y con
ella, la población. Si la capacidad de carga se puede regenerar o complementar con recursos
renovables, se puede mantener un equilibrio distinto de cero. La Figura 4-13 muestra algunos
ejemplos de exceso y colapso. La pesquería de eglefino de Nueva Inglaterra se derrumbó
debido a la sobrepesca de Georges Bank, una de las zonas de pesca más ricas del mundo. La
pesca excesiva también ha cerrado la pesquería de bacalao canadiense y estadounidense, y
una sobreexplotación similar es común en las pesquerías de todo el mundo.5 La construcción
de energía nuclear se detuvo en la década de 1980 como un alto nivel de desperdicio y
preocupación pública por la seguridad acumulada y como la Los costos de la energía nuclear
aumentaron constantemente. Atari Corporation fue el líder de la primera ola de videojuegos
caseros y de juegos electrónicos a finales de los años setenta. Las ventas se duplicaron
aproximadamente cada año desde 1976 hasta 1982. La saturación abrupta del mercado, el
agotamiento de las existencias de clientes potenciales, llevó a una abrupta caída en las ventas
de $ 2 mil millones por año en 1982 a $ 100 millones por año en 1984. La compañía perdió
aproximadamente $ 600 millones durante el colapso. La plata experimentó una burbuja
especulativa clásica a fines de la década de 1970, con precios que se multiplicaron por diez en
un año, y luego colapsaron aún más precipitadamente.

La interacción entre la población y la capacidad de carga que conduce al exceso y al colapso se

ilustra en la Figura 4-14, que muestra la población de la Isla de Pascua (Rapa Nui en el idioma
local) y una medida de la capacidad de carga obtenida de los núcleos de polen que indican la
extensión de cubierta arbórea. La Isla de Pascua, uno de los lugares más remotos del mundo,
es una pequeña isla de unos 160 km2 ubicada en el Pacífico oriental. La Isla de Pascua es más
famosa por las gigantescas estatuas de piedra, conocidas como moai, que salpican la isla. La
datación por radiocarbono sitúa al ar rival de los primeros pobladores, intrépidos marineros de
origen polinesio, aproximadamente en el año 400 y no más tarde de 690. Se estima que la
población ha crecido lentamente hasta aproximadamente las 1100, cuando el crecimiento se
aceleró dramáticamente, tal vez duplicándose en cada centro. Tury, hasta aproximadamente
el año 1400. Los recuentos de polen de los núcleos del suelo y otros registros muestran que
antes de la llegada de los primeros humanos, la Isla de Pascua tenía una exuberante
vegetación boscosa y apoyaba un conjunto diverso de fauna, particularmente aves (Bahn y
Flenley 1992: Sin embargo, a medida que la población humana crecía, los bosques se cortaban
progresivamente para proporcionar madera y fibra para barcos, estructuras, cuerdas y
herramientas, así como también para proporcionar leña. La rata polinesia, que llegó con los
colonos originales, aceleró el declive Matando pájaros y comiendo las semillas y nueces del
Steadman 1995). palma nativa Alrededor del año 1400, la deforestación estaba casi completa.
La pérdida de la cubierta arbórea redujo dramáticamente la capacidad de carga de la isla.
Existe una clara evidencia estratégica de que la erosión del suelo aumentó con la deforestación
a medida que la lluvia arrastraba el suelo desprotegido. Sin la cubierta de árboles, la velocidad
del viento a nivel del suelo se acrecentó, llevando aún más tierra valiosa al mar. La erosión fue
tan severa.
el sedimento lavado de las elevaciones más altas eventualmente cubrió muchos de los moai,
de modo que los visitantes europeos pensaron que las estatuas gigantes eran solo cabezas, el
hecho de que eran torsos completos con un promedio de 20 pies de altura. La deforestación
también aumentó la evaporación del suelo y puede haber reducido la precipitación. Las pocas
corrientes en la isla se secaron, lo que redujo aún más la producción de alimentos y el
suministro de agua dulce. Eventualmente, la pesca, la otra fuente principal de alimentos,
también se redujo, ya que los botes, las líneas y los materiales fabricados con madera ya no
pudieron ser reemplazados. Cuando llegaron los primeros europeos, los isleños valoraban la
madera por encima de todos los demás artículos ofrecidos en el comercio. La mayoría de las
especies de aves que viven en la Isla de Pascua se extinguieron al menos localmente. Solo una
de las aproximadamente 25 especies indígenas todavía anida en la isla hoy (Steadman 1995).

A medida que disminuía la capacidad de carga. el crecimiento de la población se desaceleró,

alcanzando generalmente entre 6.000 y 10.000 personas en todo el año alrededor de 1680,
con un declive precipitado en la población, acompañado por importantes cambios en las
estructuras sociales, políticas y religiosas. Los puntos de lanza y las herramientas de guerra
aparecieron por primera vez, y hay evidencia de grandes batallas entre grupos en
competencia. Algunos estudiosos creen que hay evidencia de canibalismo durante este
período. Los primeros europeos que visitaron la Isla de Pascua llegaron en 1722 y encontraron
una población pequeña y pobre. Los eruditos generalmente aceptan un estimado de 2000
personas en 1786. Después de las redadas de esclavos peruanos y de una subsiguiente
epidemia de viruela, la población bajó a 111 en 1877. La población se recuperó a principios de
los 90, en gran parte como resultado de la inmigración y el asentamiento de Chile. que ha
gobernado la isla desde 1888. 1600. El exceso y el colapso de la Isla de Pascua no es más que
uno de los muchos episodios similares documentados en la historia de la biogeografía de la isla
(ver Kirch 1997). En cada caso, el crecimiento de la población condujo a la deforestación, la
extinción de especies nativas y los cambios desfavorables en el clima local, las precipitaciones
y la productividad agrícola, seguidas de la inanición, los conflictos y, a menudo, el colapso de la
población.

TRES MODOS DE COMPORTAMIENTO

El crecimiento, la búsqueda de objetivos, la oscilación y sus combinaciones: ¿son estos los

únicos patrones de los sistemas de comportamiento que pueden exhibirse? No, pero cubren
la gran mayoría de las dinámicas. Existen otros patrones, por ejemplo: (1) estasis o equilibrio,
en el que el estado del sistema permanece constante a lo largo del tiempo; y (2) variación
aleatoria.

4.3.1 La estasis o equilibrio

La constancia surge ya sea porque la dinámica que afecta el estado del sistema es tan lenta
que el cambio es imperceptible o porque existen poderosos procesos de retroalimentación
negativa que mantienen el estado del sistema casi constante incluso ante las perturbaciones
ambientales. En el primer caso, el cambio es demasiado lento en relación con su horizonte de
tiempo para ser significativo. En este último caso, la constancia es un ejemplo de
comportamiento de búsqueda de objetivos altamente efectivo. La firmeza y confiabilidad con
las que permaneces en contacto con el poderoso circuito de retroalimentación negativa: a
medida que la gravedad hace que te hundas en la tierra, los electrones en los átomos del suelo
ejercen una fuerza ascendente cada vez mayor sobre los electrones en los átomos de tus pies.
hasta que la fuerza de su repulsión electrostática mutua simplemente compensa la fuerza de la
gravedad, momento en el cual usted descansa en tierra cuando está de pie refleja el equilibrio.

4.3.2 Aleatoriedad

Muchas variables parecen variar aleatoriamente. En la mayoría de las situaciones, la

aleatoriedad es una medida de nuestra ignorancia, no intrínseca al sistema. (Excepto en
mecánica cuántica) donde el famoso lamento de Einstein "¡Dios no juega a los dados con el
universo!" parece estar equivocado Sin embargo, el comportamiento aleatorio de las
partículas elementales cerca de la escala de Planck tiene poca o ninguna influencia en la
dinámica de los sistemas macroscópicos, como una empresa). Cuando decimos que hay
variaciones "aleatorias" en, digamos, la demanda del producto de una empresa, lo que
realmente queremos decir es que no conocemos las razones de estas variaciones. Estamos
revelando las limitaciones de nuestra comprensión, no caracterizando una característica de la
realidad. La demanda del producto de una empresa puede estar creciendo y también puede
experimentar un ciclo estacional. La empresa puede entender y quizás incluso predecir la
tendencia y el ciclo estacional con cierta precisión. Pero después de considerar estas fuentes
de cambio, las personas tienden a llamar aleatoriamente la variación residual como si los
clientes estuvieran de alguna manera dados para decidir si comprar el producto. Las personas
generalmente tienen razones para comportarse como lo hacen, pero los gerentes de la firma
no conocen ni sus reglas de decisión ni la información que usan para tomar sus decisiones. El
modelo de comportamiento del cliente de los gerentes es impecable. Si la empresa pudiera, a
través de modelos y trabajo de campo adicionales, descubrir esas reglas y sus aportes, podría
explicar más la variación total en el mandato, y parte de lo que antes se consideraba aleatorio
se resolvería en su teoría de la estructura del sistema.

En la práctica, nadie puede conocer todas las condiciones locales y las sincrónicas idio que
hacen que un cliente realice un pedido hoy o espere hasta mañana o que una máquina se
averíe ahora en lugar de dentro de 3 horas. El impacto agregado de las desviaciones
individuales del comportamiento promedio significa que los sistemas están bañados por una
lluvia continua de choques aleatorios. Los ingenieros denominan a estas perturbaciones
aleatorias "ruido", después de la distorsión que se escucha en las líneas telefónicas causada
por las fluctuaciones térmicas de los átomos en los cables. Por supuesto, la lluvia de choques
aleatorios incluye la lluvia ocasional, o incluso la inundación (por ejemplo, tenga en cuenta el
impacto de la Segunda Guerra Mundial en la producción económica en los Estados Unidos,
Figura 4-3)

Sin embargo, la lluvia de ruido aleatorio que cae en nuestros sistemas juega un papel
importante en la dinámica. Al alejar constantemente los sistemas de su trayectoria actual, el
ruido puede excitar modos de comportamiento que de otra manera permanecerían inactivos.
Un péndulo que gira en el aire tenderá hacia el equilibrio a medida que la fricción disipa su
energía; Con el tiempo, el movimiento del péndulo se detiene, hacia abajo. Sin embargo,
perturbe la sacudida con pequeñas sacudidas aleatorias, y pronto comenzará a oscilar, de
forma algo irregular, con un ritmo cercano a su frecuencia natural. La estructura del sistema
tiene el potencial de oscilar, pero la energía de alguna fuente externa, como el ruido aleatorio
de alta frecuencia, se requiere para excitar su dinámica latente (los capítulos 18-20
proporcionan ejemplos). El ruido aleatorio también puede descongelar sistemas que están
atascados en óptimos locales, enviándolos a un nuevo vecindario donde la dinámica es
bastante diferente, y puede determinar cuál de los muchos caminos igualmente atractivos
toma un sistema, contribuyendo a la dependencia del camino (consulte el capítulo 10). Estas
perturbaciones se pueden modelar como variaciones aleatorias en torno al comportamiento
promedio dado por las ecuaciones que capturan la estructura de retroalimentación del
sistema. Otras veces es más apropiado modelar los elementos individuales y los actores en el
sistema, en cuyo caso el comportamiento no relacionado con la edad surge de la
heterogeneidad de la población de agentes. Estos roles para las perturbaciones aleatorias se
explorarán en capítulos posteriores.
4.3.3 Caos

En los últimos años, el caos se ha convertido en una palabra de moda ubicua en la prensa
popular y en la literatura de gestión. Los libros y artículos de una gran cantidad de guías de
gestión de la nueva era advierten a las empresas a "gestionar al borde del caos" o ser
superadas por competidores más ágiles. Se han hecho afirmaciones extravagantes de que el
caos es una ciencia nueva y radicalmente diferente, una que es fundamentalmente no lineal y
compleja, una que no se puede explicar sin una misteriosa nueva teoría. En realidad, el
término "caos" tiene un significado técnico estrecho y preciso en la teoría dinámica.
Desafortunadamente, el hambre por la última moda en el mundo de los negocios, reforzado
por las exageraciones del marketing que asisten al desarrollo del caos y la teoría de la
complejidad, ha llevado a la apropiación indebida y la dilución del término. Para explicar el
caos, primero describa los tipos más comunes de oscilaciones.

Oscilaciones amortiguadas: estabilidad local

Una característica importante de las oscilaciones es la amortiguación: si un sistema oscilatorio

se perturba oncc y se deja sin alterar, ¿desaparecerán las fluctuaciones? Si es así, el ciclo se
humedece. Muchos sistemas son osciladores amortiguados. El ejemplo clásico es una pluma
como el columpio de un niño: dado un solo empujón, el arco atravesado por el columpio
disminuye constantemente a medida que la fricción disipa su energía, hasta que finalmente se
detiene. Si pudiera reducir las pérdidas de energía por fricción del péndulo, la amortiguación
sería más débil y se tardaría más tiempo en restablecer el equilibrio después de una descarga.
En el límite (inalcanzable) de fricción cero, un solo choque causaría una oscilación perpetua a
una amplitud constante.

Se dice que el equilibrio del péndulo amortiguado es localmente estable: las perturbaciones
harán que el sistema oscile, pero eventualmente regresará al mismo equilibrio. El calificativo
"localmente" es importante. Los sistemas reales no son lineales, lo que significa que los bucles
de retroalimentación y los parámetros que rigen la dinámica varían dependiendo del estado
del sistema (donde el sistema está operando en el espacio de estado, el espacio creado por las
variables de estado del sistema). La estabilidad local significa que las perturbaciones tienen
que ser pequeñas en relación con las no linealidades que podrían hacer surgir otras dinámicas,
como cuando el péndulo se balancea tan fuerte que se rompe. Muchos osciladores del mundo
real están amortiguados, pero las oscilaciones nunca desaparecen porque los sistemas son
continuamente bombardeados con ruido. Muchos modelos sugieren que el ciclo económico a
corto plazo (Figura 4-7) es una oscilación localmente estable y amortiguada (capítulo 19). La
estructura oscilatoria es un conjunto de circuitos de retroalimentación negativos a través de
los cuales las empresas ajustan la producción para controlar sus inventarios de productos y
materias primas. Estos bucles son oscilantes debido a los retrasos en el ajuste de la
producción a los cambios en la demanda y el inventario, particularmente los retrasos en la
contratación y adquisición de materiales (Forrester 1961; Mass 1975). En estos modelos, tanto
la persistencia como la irregularidad del ciclo económico son causadas por la excitación de la
economía por choques aleatorios, al igual que el péndulo simple descrito anteriormente
fluctúa de manera algo irregular cuando se ve perturbado por el ruido. La Figura 4-15 muestra
un ejemplo. de oscilación amortiguada en un modelo simple de empresa basado en el juego
de distribución de cerveza (Sterman 1989b, cap. 17). El juego representa la cadena de
suministro en una industria manufacturera típica. El suministro tiene cuatro sectores: un
minorista, un mayorista, un distribuidor y una fábrica. Cada etapa es idéntica y manejada por
una persona diferente. Los gerentes se esfuerzan por minimizar sus ts controlando los
inventarios mientras buscan satisfacer la demanda entrante. La simulación muestra la
respuesta de la tasa de órdenes de fábrica a un cambio único en las órdenes de los clientes. La
regla de decisión utilizada por cada agente en la simulación se estimó a partir del
comportamiento de los jugadores reales. En respuesta al choque en la demanda, las fábricas o
la fábrica exhiben una oscilación amortiguada que hace que el sistema vuelva al equilibrio
después de aproximadamente 70 semanas. la cadena de suministro administra su inventario:
ordenar más cuando los inventarios son inadecuados y menos cuando son altos. Los retrasos
surgen del tiempo requerido para procesar los pedidos y producir y entregar cerveza.

Expansión de las oscilaciones y los ciclos límite

Mientras que muchos sistemas oscilatorios están amortiguados, los equilibrios de otros
sistemas son localmente inestables, lo que significa que pequeñas perturbaciones tienden a
alejar el sistema del punto de equilibrio. Imagina una pelota balanceada en la cima de una
colina. Mientras la bola esté exactamente equilibrada en la cima de la colina, permanecerá en
equilibrio. Pero la brisa más ligera empuja la bola cuesta abajo muy ligeramente, lo que lleva a
una fuerza aún mayor hacia abajo, en una respuesta positiva. El equilibrio es inestable.
Mientras que un equilibrio puede ser localmente inestable, cualquier sistema real debe ser
globalmente estable. La estabilidad global significa que las trayectorias del sistema no
divergen hasta el infinito: las trayectorias están limitadas porque las retroalimentaciones
positivas que conducen a la aceleración del vuelo desde el punto de equilibrio deben, en
última instancia, estar limitadas por varios bucles negativos. La bola no puede acelerar
indefinidamente, sino que se detendrá en la parte inferior de la colina.

A un sistema oscilatorio con un equilibrio localmente inestable se le da un ligero empujón

fuera de su punto de equilibrio, sus oscilaciones crecen cada vez más grandes hasta que son
contrarrestadas por varias no linealidades. Estas oscilaciones se conocen como ciclos límite,
para denotar los límites no lineales que restringen su amplitud. En los ciclos límite, los estados
del sistema permanecen dentro de ciertos rangos (están limitados a una determinada región
del espacio de estado). En el estado estable, después de que los efectos de cualquier
perturbación inicial hayan desaparecido, un ciclo límite sigue una órbita particular (curva
cerrada) en el espacio de estado. La órbita de estado estable se conoce como un atractor, ya
que las trayectorias lo suficientemente cerca como para moverla, al igual que la bobina del
péndulo amortiguado es atraída a su punto de equilibrio estable. La Figura 4-16 muestra un
ejemplo de un ciclo límite del juego de distribución de cerveza. La situación en la figura es la
misma que la descrita anteriormente para la oscilación amortiguada, excepto que los
parámetros de la regla de decisión de pedido son ligeramente diferentes. Como en el caso de
la oscilación amortiguada, los parámetros caracterizan el comportamiento de un jugador real.
Una vez más, hay un cambio de una sola vez en la demanda de los clientes. En lugar de
extinguirse, el ciclo persiste indefinidamente, a pesar de que es completamente inalterable. La
figura muestra el ciclo como una serie de tiempo y como un llamado gráfico de fase con
órdenes en el eje vertical e inventario en el eje horizontal, mostrando la órbita cerrada
perpetuamente trazada por el sistema.

Por supuesto, los ciclos límite no son máquinas de movimiento perpetuo. La energía requerida
para mantener el ciclo debe proporcionarse desde una fuente fuera del oscilador. Los ciclos de
límite son bastante comunes. Tu vida depende de ellos, tu latido y tu respiración son ciclos
limitados. Los ritmos circadianos (fluctuaciones diarias en la producción de hormonas de
alerta y una serie de otros parámetros fisiológicos) observados en casi todos los organismos,
desde bacterias hasta personas, son ciclos límite. Muchos ciclos en el mundo biológico
también parecen ser ciclos límite, incluidos ciclos en poblaciones de presas depredadoras,
ciclos en la fructificación masiva de ciertas especies de plantas como Piñon pines algunos
bambúes, y las explosiones periódicas de la población de ciertos insectos como el Cigarra de
17 años (ver Murray 1993). Muchos modelos sugieren que a muy largo plazo

FIGURA 4-16 Un ciclo límite generado en el Juego de Distribución de Cerveza Izquierda: Series
temporales de pedidos de fábrica. El ciclo se repite indefinidamente sin ninguna variación
externa. A la derecha: la órbita del sistema es una curva cerrada, que se muestra aquí con
órdenes de fábrica trazadas contra el inventario neto de la fábrica (inventario sin
acumulación).
Las fluctuaciones en la economía mundial conocidas como "ondas largas" son ciclos que se
perpetúan a sí mismos (Sterman 1985; Forrester 1983). Sterman (1989a) informa sobre un
experimento en el que las personas manejaron un modelo económico simple; la gran mayoría
generó ondas largas muy parecidas al comportamiento del modelo. Sterman (1989c) muestra
que muchas de las reglas de decisión que caracterizan a los sujetos humanos generan caos y
formas de ciclo límite. Oscilaciones caóticas El caos, como las fluctuaciones amortiguadas y los
ciclos límite, es una forma de oscilación. Sin embargo, a diferencia de los ciclos limitados, un
sistema caótico fluctúa de manera irregular, nunca se propaga exactamente, aunque su
movimiento sea completamente determinista. La irregularidad surge de manera endógena y
no es creada por choques externos aleatorios. Al igual que un ciclo límite, la ruta de un
sistema caótico está limitada a una determinada región del espacio estatal. Debido a que son
limitados, el caos, como los ciclos límite, solo puede surgir en sistemas no lineales. Sin
embargo, a diferencia de los sistemas lineales o los ciclos límite, la dinámica caótica no tiene
un período bien definido, como lo hace el péndulo simple descrito anteriormente. El
movimiento de un sistema caótico nunca se repite; en cambio, las órbitas del sistema se
aproximan a lo que se conoce como un atractor extraño: un conjunto de órbitas
estrechamente relacionadas pero ligeramente diferentes en lugar de una sola curva cerrada.
Además, los sistemas caóticos tienen la propiedad conocida como dependencia sensible de las
condiciones iniciales. Dos Las tectoras cercanas, sin importar cuán cerca, divergirán
exponencialmente hasta que el estado no proporcione más información sobre el estado que
no sea ninguna otra trayectoria elegida al azar. La dependencia sensible significa que el
horizonte de predicción para sistemas caóticos, el tiempo durante el cual los pronósticos de
comportamiento futuro son precisos, es probable que sea corto incluso si nuestro modelo de
la estructura del sistema y las estimaciones de parámetros son perfectos. Además, la cantidad
de forma exponencial de forma exponencial fija que demuestra que nuestro conocimiento del
estado actual del sistema aumenta el costo de aumentar el horizonte de precerveza Figura 4-
17 muestra un comportamiento caótico en una simulación del juego de distribución de
cerveza. Solo se han alterado los parámetros de la regla de decisión para órdenes.

estos parámetros fueron estimados a partir del comportamiento de un jugador real. Al igual
que el ciclo límite, los pedidos fluctúan indefinidamente, en este caso con una amplitud que
oscila entre 0 y aproximadamente 50 unidades por semana y un período promedio de
aproximadamente 20 semanas. Al igual que el ciclo límite, la oscilación no tiene una amplitud,
periodicidad o forma regulares, aunque el entorno es completamente constante y el sistema
está completamente libre de choques aleatorios. La trayectoria del sistema en el espacio de
estados sigue una ruta bien definida, pero que nunca se cierra a sí misma.8 En estos tres casos,
la oscilación amortiguada, el ciclo límite y el caos, la estructura de retroalimentación y las
reglas de decisión son lo mismo. Las únicas diferencias se encuentran en los parámetros de la
regla de orden, como el tamaño del inventario deseado y la agresividad con la que los gerentes
reaccionan ante la discrepancia entre el inventario deseado y el real.

RESUMEN

La estructura de retroalimentación de un sistema genera su comportamiento. La mayoría de

las dinámicas observadas en el mundo real son ejemplos de un pequeño conjunto de patrones
básicos o modos de comportamiento. Tres de estos modos son fundamentales: crecimiento
exponencial, búsqueda de objetivos y oscilación. Cada uno de estos modos es generado por
una estructura de retroalimentación subyacente particular. El crecimiento exponencial se
genera por procesos de retroalimentación positiva, la búsqueda de objetivos se genera por
retroalimentación negativa y la oscilación se genera por retroalimentación negativa con
retrasos. Los patrones de comportamiento más complejos, como el crecimiento en forma de
S, el crecimiento con rebasamiento y el rebasamiento y colapso, resultan de la interacción no
lineal de estas estructuras básicas de retroalimentación. El principio de que la estructura de
un sistema genera su comportamiento conduce a una heurística útil para ayudar a los
modeladores a descubrir la estructura del circuito de retroalimentación de un sistema. Cada
vez que se observa un patrón de comportamiento particular, usted sabe cuál de las estructuras
básicas de retroalimentación debe haber sido dominante durante el período cubierto por los
datos. Observar que una variable de interés ha estado fluctuando, por ejemplo, implica la
existencia de (al menos) un ciclo de retroalimentación negativa con retrasos significativos, lo
que ayuda a guiar la búsqueda de estructuras particulares, procesos de decisión y retrasos que
comprenden el bucle negativo. Si bien esta heurística es útil como ayuda para el proceso de
conceptualización inicial, los modeladores también deben tener cuidado de buscar e incluir en
sus modelos los bucles y estructuras de retroalimentación que no han sido importantes para
generar la dinámica hasta la fecha, pero que pueden activarse como el sistema evoluciona