Descubrimiento de los rayos x

Pocos acontecimientos científicos han tenido un

impacto tan grande en la historia de la ciencia
como el descubrimiento de los rayos X. En el
escaso lapso de diez meses, casi cincuenta libros
y mil artículos fueron publicados sobre él.

Cómo en muchos otros casos anteriores, el

descubrimiento de los rayos x se produjo de una
forma totalmente fortuita o accidental.

Fue mientras se realizaban estudios y pruebas

sobre las descargas eléctricas que se generaban
en los tubos de vacío ideados por el científico
inglés William Cookes.

Quién inventó los rayos x

Al contrario de lo que todos pudiéramos pensar,

no fue un médico el que los descubrió. El inventor
de los rayos x es Wilhelm Conrad Röntgen.

Este físico alemán nació el 27 de marzo de 1845

en Lennep, Alemania. Falleció el 10 de febrero de
1923 en Múnich.

Por ser el descubridor de los rayos x fue

galardonado con el premio Nobel de Física en el
año 1901. La academia sueca se lo concedió
como muestra de reconocimiento a los
magníficos avances que su descubrimiento había
brindado a la sociedad.

De forma altruista donó el importe del premio a la

universidad dónde trabajaba. Del mismo modo,
renunció a que los rayos x llevaran su nombre. No
obstante en Alemania también se conocen
como Röntgenstrahlen (rayos Röntgen)

Dónde y cuándo se descubrieron

Los rayos x se descubrieron en septiembre de

1895, en los laboratorios de la universidad de
la ciudad alemana de Würzburg. Röntgen, inventor
de los rayos x, era profesor de Física en dicha
institución.

Cómo se descubrieron los rayos x

Wilhelm Conrad Röntgen advirtió que cuando una

corriente eléctrica recorría el tubo de Crookes, se
tornaba fluorescente un papel tintado con cianuro
de bario que estaba próximo a él.

Realizando experimentos adicionales, se

comprobó que, extrañamente, este fenómeno
también se repetía si se recubría todo el tubo con
un cartón negro.

Asombrado por tal comportamiento, el físico

germano decidió seguir investigando y a las
pocas semanas, el 8 de noviembre de 1895,
estableció que este fenómeno era provocado por
un rayo invisible que tenía forma de onda corta
electromagnética.

Debido a que se desconocía completamente la

naturaleza de estos rayos, Röntgen decidió
llamaros “Rayos x”, del mismo modo que le
llamamos “x” a una persona o algo del que no
sabemos su condición o naturaleza,

Fue ya en 1912 cuando el alemán Max von Laue,

al observar su difracción en una lámina cristalina,
el primero en definirlos, diciendo: “Se trata de
ondas electromágnéticas de longitud muy corta
capaces de atravesar la materia”.

Esta cualidad de los rayos X tuvo tal repercusión

en los medios científicos que su descubridor
recibió por ello el primer premio Nóbel de Física
en 1901.

Por entonces ya había tenido aplicaciones

médicas. Röntgen utilizó su invento con la mano
de su esposa, Anna Bertha Ludwig. Por tanto, la
primera radiografía de la historia fue la que
mostraba el anillo de bodas como una
prominencia en el dedo anular de una mujer.
Naturalmente se veían todos sus huesos. También
te puede interesar la historia del anillo.

Thomas Hunt, científico inglés, al conocer

este aparato de hacer radiografíasdeclaró el 28
de diciembre de 1895 ante la Sociedad Física
Médica de Würzburg lo siguiente: “Sin lugar a
dudas este es un gran avance para la ciencia
médica”.

Röntgen le dio las gracias, y pasó a describir su

descubrimiento y experiencias. Explicó que no
eran visibles al ojo humano, pero que había
comprobado que con ellos se atravesaba el papel,
la madera, pero no los metales.

Aplicaciones de los rayos x

Al principio el uso en Medicina de los rayos x se

redujo a descubrir en el organismo cuerpos
extraños y se empleó en el diagnóstico de
fracturas óseas, y poco después fue determinante
en la lucha contra la tuberculosis.

Una serie de acontecimientos posteriores amplió

el campo de aplicación de los rayos x a los tejidos
blandos más profundos: nació la radiografía como
ciencia o especialidad médica.
Para hacer posible el diagnóstico radiográfico se
introdujo la conocida “papilla de bario”, ya que el
compuesto de bario es opaco a los rayos X,
gracias a lo cual su paso por el interior del cuerpo
puede ser seguido con radiografías.

Por eso, uno de los siguientes usos médicos de

los rayos X fue en desórdenes intestinales y
del aparato digestivo en general.

Hoy se utiliza para estudiar incluso el corazón y

el cerebro, descubriendo a tiempo el inicio de
enfermedades que más tarde se habrían tornado
incurables.

Este diagnóstico temprano propiciado por los

rayos X se mostró especialmente útil
en enfermedades tumorales y oncológicas como
el cáncer.
https://www.curiosfera.com/historia-de-los-rayos-x-inventor/

Todo empezó con los experimentos de un

científico británico llamado William Crookes, el
cual investigó, en el siglo XIX, los efectos de
algunos gases cuando se les aplicaba algunas
descargas eléctricas, todo esto dentro de tubos
vacíos y electrodos para generar un alto voltaje
en las corrientes; a estos lo llamó tubo de
Crookes. Cuando el tubo se encontraba cerca de
algunas placas fotográficas se producía
una imagen borrosa, sin embargo decidió no
seguir investigando sobre esto.

En 1887, la científica Nikola Tesla estudió este

efecto que fue creado por los tubos de Crookes.
Por su investigación prosiguió a informar y
advertir a toda la comunidad científica de
los riesgos para los organismos expuestos a este
tipo de radiaciones.

El 8 de noviembre de 1895, el físico Wilhelm

Conrad Rontgen se encontraba haciendo
experimentos con los tubos de Crookes y la
bobina de Ruhmkorff. Estaba analizando los rayos
catódicos para evitar cierta fluorescencia que
eran producidos en las paredes de vidrio en uno
de los tubos, así que los cubre con una funda
negra de cartón. Cuando llega la noche conecta
todo su equipo por última vez y se sorprendió al
momento de ver un resplandor amarillo-verdoso a
lo lejos. Al apagar y volver a encender el tubo,
este resplandor se producía de nuevo.

Este extraño suceso lo llevó a investigar los rayos

y las radiaciones de éstos durante las siete
semanas siguientes.
El primero de enero de 1986 Wilhelm Rontgen
contactó con sus compañeros de
toda Europa para comunicarles los detalles de su
investigación. También les mandó
una fotografía de su mano en la que la piel casi no
se veía, dejando observar los huesos y lo que
parecía ser la sombra de un anillo. Esto se debe a
que el 22 de diciembre se decidió hacer la
primera prueba con humanos pero ya que no
podía manejar su carrete, la placa fotográfica de
cristal y exponer su mano a los rayos x (todo esto
a la vez) pidió ayuda a su esposa, para que ésta
colocase su mano en la placa durante 15 minutos.
Cuando fue revelada la placa de cristal su
sorpresa fue muy grande, apareció una imagen,
sin duda, muy importante para la historia de la
ciencia; los huesos de la mano de su esposa
Berta con el anillo flotando sobre uno de estos. Y
así aparece la primera radiografía de la historia y
con ella nace una nueva rama de la medicina
llamada radiología.

Todo lo descubrió de forma accidental en

el laboratorio de la Universidad de Wurzburg. Esto
se relacionaba con los rayos catódicos
(corrientes de electrones en tubos de vacío) que
tenía en otra mesa. Al parecer los físicos ya
habían estado creando rayos X desde años antes
sin darse cuenta.