Teoría de los números

Teoría de los números, es la

rama de matemáticas puras que estudia las propiedades de los números en
general y de los enteros en particular, así como diversos problemas derivados de
su estudio.

Aritmética
La aritmética es la rama de las matemáticas que estudia ciertas operaciones de los
números y sus propiedades elementales. Proviene del origen griego arithmos y
techne que quieren decir respectivamente números y habilidad.

Teoría de números
Contiene una cantidad considerable de problemas que podrían ser comprendidos
por "no matemáticos". De forma más general, este campo estudia los problemas
que surgen con el estudio de los enteros. Tal como cita Jürgen Neukirch: La teoría
de números ocupa entre las disciplinas matemáticas una posición idealizada
análoga a aquella que ocupan las matemáticas mismas entre las otras ciencias. El
término aritmética también era utilizado para referirse a la teoría de números. Este
es un término bastante antiguo, aunque ya no tan popular como en el pasado. De
allí la teoría de números suele ser denominada alta aritmética, aunque el término
también ha caído en desuso. Este sentido del término aritmética no debe ser
confundido con la aritmética elemental, o con la rama de la lógica que estudia la
aritmética de Peano como un sistema formal. Los matemáticos que estudian la
teoría de números son llamados teóricos de números.

Campos
Según los métodos empleados y las preguntas que se intentan contestar, la teoría
de números se subdivide en diversas ramas.

Teoría elemental de números

En la teoría elemental de números, se estudian los números enteros sin
emplear técnicas procedentes de otros campos de las matemáticas. Pertenecen a
la teoría elemental de números las cuestiones de divisibilidad,
el algoritmo de Euclides para calcular el máximo común divisor, la factorización de
los enteros como producto de números primos, la búsqueda de los números
perfectos y las congruencias. Son enunciados típicos el pequeño teorema de
Fermat y el teorema de Euler que lo extiende, el teorema chino del resto y la ley de
reciprocidad cuadrática. En esta rama se investigan las propiedades de las
funciones multiplicativas como la función de Möbius y la función φ de Euler; así
como las sucesiones de números enteros como los factoriales y los números de
Fibonacci.
Diversos cuestionamientos dentro de la teoría elemental de números parecen
simples, pero requieren consideraciones muy profundas y nuevas aproximaciones,
incluyendo las siguientes:

 Conjetura de Goldbach sobre que todos los números pares son la suma de dos
números primos.
 Conjetura de los números primos gemelos sobre la infinitud de los llamados
números primos gemelos.

Último teorema de Fermat (demostrado en 1995) Hipótesis de Riemann sobre la

distribución de los ceros de la función zeta de Riemann, íntimamente conectada
con el problema de la distribución de los números primos.
Ecuaciones polinómicas

Ya vimos en el capítulo anterior que hay infinitas ecuaciones posibles, con multitud de
variables en ellas. Sin embargo es muy común encontrarse con ecuaciones en las que sólo
desconocemos una de ellas, y a menudo es sencillo resolverlas, de modo que creo que merece
la pena detenernos un capítulo en ellas para estudiar cómo resolver las más comunes de
todas: las ecuaciones polinómicas. Si te estás preguntando por qué dedicamos un capítulo a
esto, paciencia que luego hablamos del porqué.

Todas las ecuaciones que te pedí que resolvieras en el desafío del capítulo anterior eran
ecuaciones de una sola incógnita y, además, polinómicas. Una ecuación polinómica es aquella
en la que las expresiones algebraicas de ambos miembros son polinomios de una variable. Esto
puede llevarte –especialmente si hace años que lo estudiaste– a la pregunta evidente de ¿qué
diablos es un polinomio?

Un polinomio es una expresión algebraica de una variable (por ejemplo, z) de este tipo:

a+bz+cz2+dz3+ez4+...a+bz+cz2+dz3+ez4+...

Donde a,b,c,d,e…a,b,c,d,e… son números. Dicho de otro modo, un polinomio es una suma de
números multiplicados por potencias de la variable de exponente entero (1, 2, 3…), hasta
donde nos dé la gana. Aquí tienes dos ejemplos:

j2−j3+4j−6j2−j3+4j−6

x5−2x5−2

Esto, en cambio, no son polinomios:

w−−√−2w−2

a13+aa13+a

El nombre es una mezcolanza de griego y latín: poli (muchos) y nomen (nombre). Creo que el
origen en álgebra es a partir de binomio (dos nombres o términos), ya que en matemáticas a
partir del XVII se empezó a utilizar nomen en el sentido de término en una expresión.
Así, a+2a+2 es un binomio, ya que consta de dos términos, mientras que b2+b−2b2+b−2 es
un trinomio. Al final se acabó usando polinomioen general, para cualquier número de
términos, siempre que éstos fueran potencias enteras de una misma variable.

El grado de un polinomio es el máximo exponente de la variable. En el primero de los dos

polinomios válidos de antes el grado es 3 y en el segundo es 5. Aunque suene un poco
tonto, r+2r+2 es un polinomio de grado 1, y 5454 es un polinomio de grado 0. El grado de una
ecuación polinómica es el grado del mayor de los polinomios de ambos miembros.

¿Por qué las ecuaciones polinómicas son suficientemente importantes como para que les
dediquemos una entrada? Hay dos razones. En primer lugar son extraordinariamente comunes
en muchas situaciones de la vida real; en segundo lugar hay, hasta cierto punto, modos muy
sencillos de resolverlas. Esto significa que las recompensas de su estudio son muy grandes
comparadas con el esfuerzo que requiere estudiarlas –aunque requiere esfuerzo, desde luego–
.

Aquí tienes varios ejemplos de ecuaciones polinómicas:

t3−2=t+1t3−2=t+1
w2−2=0w2−2=0

x=3−1x=3−1

a4+a−2a3−1=a+2a2+4a9a4+a−2a3−1=a+2a2+4a9

La primera es de grado 3, la segunda de grado 2, la tercera de grado 1 y la última de grado 9.

Número de soluciones de una ecuación polinómica

Las malas noticias son que no siempre es posible resolver fácilmente las ecuaciones
polinómicas: hoy veremos cómo hacerlo hasta cierto grado, y cómo atacar grados mayores. Las
buenas noticias son que, al menos, sí es posible saber cuántos valores de la incógnita
resuelven la ecuación como mucho.

La forma en la que suele hablarse de esto es como del número de soluciones, un nombre no
demasiado afortunado porque ya vimos que solución hay una sola: el conjunto de valores que
resuelve la ecuación. Así, la solución de x2=1x2=1 lo constituyen dos valores de xx, -1 y 1. Sin
embargo muy a menudo se dice que esa ecuación tiene dos soluciones, y todos nos
entendemos: quiere decir que la solución es un conjunto de dos valores.

Esto de saber el número de soluciones puede no parecer muy útil –lo que queremos saber son
los valores en sí, no cuántos hay–, pero supone una gran ventaja: si sabemos que la ecuación
no tiene más de tres soluciones y hemos encontrado ya tres, ¡podemos dejar de buscar,
porque la hemos resuelto!

Hay más buenas noticias: es muy fácil saber cuántas soluciones diferentes hay, como máximo,
para una ecuación polinómica. Basta con fijarse en el grado de la ecuación.

Dicho mal y pronto, una ecuación polinómica de grado nn tiene nn soluciones diferentes como
mucho. Por ejemplo, una ecuación de tercer grado tiene como mucho tres soluciones distintas,
y una de grado 9 no tiene más de nueve soluciones. Esto significa, como podrás imaginar, que
cuanto mayor es el grado más difícil es resolver la ecuación. Al fin y al cabo, una de primer
grado sólo requiere encontrar un valor de la incógnita que la resuelva, mientras que una de
grado doce es una pesadilla de tomo y lomo.

Ecuaciones lineales

El tipo más simple de ecuación polinómica es el que resolvimos casi siempre en el capítulo
anterior: la ecuación de grado 1, por ejemplo:

2i−1=i+22i−1=i+2

Estas ecuaciones reciben el nombre de ecuaciones lineales, y para resolverlas no hay más que
emplear las técnicas comunes que describimos entonces. Se trata del tipo de ecuación que
hemos resuelto desde hace más tiempo históricamente hablando, ya que no tienen ningún
misterio.

Ecuaciones cuadráticas

El segundo tipo más simple lo constituyen las ecuaciones de grado 2, también

llamadas ecuaciones cuadráticas. En ellas, como es lógico, los polinomios de ambos miembros
son de segundo grado, como por ejemplo en ésta:
3b2−4b+6=2+b23b2−4b+6=2+b2

Lo habitual –luego veremos por qué es muy útil– es convertir este tipo de ecuaciones en una
igualdad entre un polinomio de segundo grado y 0. Por ejemplo, en la de arriba podemos
restar 2+b22+b2 a ambos miembros y obtener:

2b2−4b+4=02b2−4b+4=0

De ahí que la forma en la que se escribe la ecuación cuadrática en forma general suele ser:

ax2+bx+c=0ax2+bx+c=0

Naturalmente supondremos que a≠0a≠0, ya que de otro modo la ecuación ya no sería de

segundo sino de primer grado.

Las ecuaciones de segundo grado pueden resolverse de un modo muy simple, ya que existe
una fórmula que proporciona directamente las posibles soluciones de la ecuación –que son,
como mucho, dos soluciones diferentes–. El primero en obtener esta fórmula de manera clara
y concreta fue un matemático y astrónomo indio, Brahmagupta, alrededor del año 628.

Emulemos a Brahmagupta, por tanto, y demostremos que existe una expresión que nos
proporciona directamente las soluciones (aunque nuestra demostración no será la misma que
la suya, espero que te quede bien clara). Sé que no hace falta demostrar esta fórmula para
utilizarla, pero también creo que siempre es mejor no usar la magia: es conveniente saber la
razón de las cosas, aunque no sea algo que utilices constantemente.

Partimos de la ecuación general, ax2+bx+c=0ax2+bx+c=0. Recuerda que podemos hacer lo que

nos dé la gana a ambos miembros de la ecuación mientras que sea una ecuación equivalente –
se mantenga el equilibrio entre miembros–.

Así, podemos multiplicar ambos miembros por 4a4a:

4a(ax2+bx+c)=4a⋅04a(ax2+bx+c)=4a⋅0

4a2x2+4abx+4ac=04a2x2+4abx+4ac=0

Sumamos en ambos miembros b2−4acb2−4ac:

4a2x2+4abx+4ac+b2−4ac=0+b2−4ac4a2x2+4abx+4ac+b2−4ac=0+b2−4ac

4a2x2+4abx+b2=b2−4ac4a2x2+4abx+b2=b2−4ac

La razón de hacer esto es que, si observas el miembro de la izquierda, es un cuadrado

perfecto: (u+v)2=u2+v2+2uv(u+v)2=u2+v2+2uv. Fíjate en ese 4a2x2+4abx+b24a2x2+4abx+b2 y
podrás reconocer el primer término al cuadrado (4a2x24a2x2), el segundo al cuadrado (b2b2)
y el doble del producto del primero por el segundo término (4abx4abx).

Dicho de otro modo, 4a2x2+4abx+b24a2x2+4abx+b2 es lo mismo que (2ax+b)2(2ax+b)2. Así,

podemos escribir la ecuación completa como

(2ax+b)2=b2−4ac(2ax+b)2=b2−4ac

Hacemos la raíz cuadrada en cada miembro y ya casi hemos terminado:

2ax+b=±b2−4ac−−−−−−−√2ax+b=±b2−4ac
El signo ±± se debe a que la raíz cuadrada puede ser igualmente positiva que negativa, como
hemos dicho antes al hablar de posibles soluciones.

Sólo nos quedan por hacer dos cosas para despejar xx. En primer lugar restamos bb en ambos
miembros:

2ax+b−b=−b±b2−4ac−−−−−−−√2ax+b−b=−b±b2−4ac

2ax=−b±b2−4ac−−−−−−−√2ax=−b±b2−4ac

Y para terminar dividimos ambos miembros entre 2a2a para obtener xx:

2ax2a=−b±b2−4ac−−−−−−−√2a2ax2a=−b±b2−4ac2a

x=−b±b2−4ac−−−−−−−√2ax=−b±b2−4ac2a

Hemos obtenido lo que se denomina fórmula cuadrática, que es probablemente la expresión

que te enseñaron en el colegio –y, si tuviste más suerte que yo, incluso te demostraron para
no tener que creer en la magia–. Naturalmente, insisto: siempre que te encuentres con una
ecuación de segundo grado puedes simplemente utilizar la fórmula de Brahmagupta sin más.

Así, si nos encontramos con

k2−2k+1=0k2−2k+1=0

Podemos usar la expresión para resolver la ecuación. En este caso a=1a=1, b=−2b=−2 y c=1c=1,
de modo que

k=2±(−2)2−4⋅1⋅1−−−−−−−−−−−−−√2⋅1k=2±(−2)2−4⋅1⋅12⋅1

k=2±4−4−−−−√2⋅1k=2±4−42⋅1

k=2±02⋅1k=2±02⋅1

k=22k=22

k=1k=1

Como siempre, puedes sustituir en la ecuación original para comprobarlo. Puedes ver que en
este caso hay un único valor de kk que resuelve la ecuación; lo bueno de la fórmula cuadrática
es que no tenemos que volvernos locos intentando resolver la ecuación, sino que basta con
aplicarla.

Ecuaciones de grado superior

Las cosas se vuelven más arduas cuando el grado de la ecuación es mayor que dos. Es fácil
saber cuántas soluciones como máximo puede tener la ecuación, pero salvo en casos bastante
fáciles es una pesadilla hallarlas, pues no siempre hay un método analítico general que
obtenga las soluciones como en el caso de la ecuación cuadrática. Las buenas noticias son que
las ecuaciones lineales y las cuadráticas constituyen un tanto por ciento enorme de las que
puedes encontrarte en niveles básicos de Física –que es la razón de que estemos estudiando
esto–. Pero ¿qué hacer cuando nos encontramos con horrores del
tipo h7−3h3+h2−4=6h5h7−3h3+h2−4=6h5?

Si estudiaste esto en el colegio, probablemente te explicaron el método de Ruffini-Horner para

encontrar soluciones a ecuaciones de grado arbitrariamente alto, y te pasabas el tiempo
probando posibles soluciones hasta encontrar las buenas. Sin embargo, en este bloque yo no
voy a explicarte ese método (si no sabes de lo que hablo, ni te preocupes del asunto y puedes
saltarte el siguiente párrafo).

Tengo dos razones para no hacerlo . La primera es que tardaríamos bastante y no serías más
eficaz ni más rápido que con el método que sí voy a explicar. La segunda es que en el colegio –
al menos a mí– nunca nos demostraron el porqué ni de las soluciones que probábamos, ni del
sistema en sí. Para que yo explicara las razones y demostrase todo aquí me haría falta mucho
espacio y tiempo… pero ¿para qué? En su momento tenía sentido usar esos métodos, pero hoy
en día no hace demasiada falta. Existen métodos numéricos que permiten obtener las
soluciones muy fácilmente si sabes programar un poco, o utilizar herramientas ya
programadas.

Sí voy a hablar de un caso particular, una vez más por la relación recompensa-esfuerzo. Si has
comprendido cómo resolver ecuaciones cuadráticas, existe otro tipo de ecuaciones de grado
superior que no supondrán ningún problema para ti: las ecuaciones de grado 4 que son
reducibles, con una pequeña sustitución, a ecuaciones cuadráticas.

Se trata de ecuaciones de grado 4 en las que no existen potencias de exponente impar, por
ejemplo 4g4−3g2=74g4−3g2=7. Aunque nominalmente la ecuación sea de grado cuatro, es
posible hacer un simple cambio de variable para convertirlas en algo mucho más simple. Si
definimos una nueva variable x=g2x=g2, entonces podemos escribir la ecuación anterior
como 4x2−3x=74x2−3x=7, que es una simple ecuación cuadrática. Una vez resuelta y con los
valores de xx en la mano sólo tenemos que volver a la definición x=g2x=g2 y calcular los
valores posibles de gg. Un ejemplo será la manera más fácil de verlo, precisamente con la
ecuación que acabo de mencionar.

Si resolvemos con la ecuación cuadrática 4x2−3x−7=04x2−3x−7=0 obtenemos los valores de la

solución –te dejo que lo hagas para practicar–, x=−1x=−1 y x=74x=74. A continuación podemos
ir a la definición y tendremos dos ecuaciones: −1=g2−1=g2 y 74=g274=g2. La primera no tiene
soluciones reales, ya que un número real al cuadrado no puede ser negativo, pero la segunda
sí: g=±7√2g=±72.

Como digo, es raro que en bloques que se basen en éste –es decir, Física preuniversitaria– te
encuentres con una ecuación de grado siete. ¿Cuál es el método que te recomiendo, si eso
sucede? Muy sencillo: el análisis numérico hecho por un programa de ordenador. Es absurdo,
en el año en el que vivimos, ir probando posibles valores de la solución. Es mucho más eficaz
aplicar el análisis numérico; idealmente tras entender cómo se programa, pero no es éste el
momento ni el lugar. Hasta entonces mi recomendación es bien clara – Wolfram Alpha. Si
introduces la ecuación de grado 7 de arriba puedes ver la solución en un momento.

Ideas clave

Éste ha sido un capítulo más bien práctico, pero espero que te hayan quedado bien claras las
ideas fundamentales:

 Un polinomio es una suma de productos de números por potencias enteras de una

variable.

 Una ecuación polinómica es aquella en la que los dos miembros son polinomios de la
misma variable.
  El grado de una ecuación polinómica es el máximo exponente de la incógnita.

 Una ecuación polinómica tiene un número máximo de soluciones igual a su grado.

 Una ecuación lineal es una ecuación polinómica de grado 1, y es posible resolverla

usando técnicas de despeje elementales.

 Una ecuación cuadrática es una ecuación polinómica de grado 2, y es posible

resolverla usando la ecuación cuadrática.

 Las ecuaciones de grado superior, salvo casos especiales, deben ser resueltas usando
métodos numéricos.

Antes de seguir…

Hoy voy a dejarte algunas ecuaciones para resolver, ¡sorpresa! Hay un poco de todo: algunas
lineales, otras cuadráticas y algunas de grado superior. Como siempre, os pido que no pongáis
respuestas en comentarios, ya que podéis aguar la fiesta a los demás. En el siguiente capítulo
del bloque daremos las soluciones a cada una.
DEFINICIÓN DERAZÓN

El concepto de razón tiene su origen en el latín ratio. El diccionario de la Real Academia

Española (RAE) reconoce más de diez acepciones de esta palabra, entre ellas la facultad para
pensar, reflexionar e inferir, el argumento que se expone en respaldo hacia una determinada
cosa, el motivo o causa, y el cociente de dos cifras.

Desde la perspectiva de la filosofía, la razón es la habilidad en virtud de la cual el hombre no

sólo logra reconocer conceptos sino también cuestionarlos. De esta forma, consigue establecer
su coherencia o contradicción y puede inducir o deducir otros diferentes a los que ya conoce.

La razón apela a múltiples principios tautológicos (que se explican en sí mismos), como

el principio de identidad (el cual evidencia que un concepto es ese mismo concepto),
el principio de no contradicción (un mismo concepto no puede ser y no ser al mismo tiempo) y
el principio del tercero excluido (entre el ser o no ser de un concepto, no hay posibilidades de
situación intermedia).

Por otra parte, pueden mencionarse dos grandes tipos de razonamiento: el deductivo (opción
que considera que la conclusión está implícita en las premisas) y el inductivo (variante que
obtiene conclusiones generales de algo particular).

Por último, cabe destacar que existen numerosos periódicos que llevan el nombre de “La
Razón”: hay publicaciones de este tipo en Madrid(España), Buenos Aires (Argentina), La
Paz (Bolivia), Lima (Perú), Montevideo (Uruguay) y Caracas (Venezuela), por ejemplo.

Razón en el campo de las matemáticas

Es común que los resultados de alguna observación o medida se deba comparar con otro valor
para darle un significado. Si decimos que un coche alcanza los 120 kilómetros por hora, no
tenemos suficiente información para saber si eso es mucho o poco. Pero si establecemos una
relación con la velocidad máxima de otro vehículo, nuestra percepción de este dato será
muy diferente.

Digamos que el otro automóvil tiene una velocidad máxima de 100 kilómetros por hora. Para
determinar la diferencia, dividiremos 120 por 100, de lo cual podremos deducir que por cada 1
kilómetro recorrido por el segundo coche, el primero hace 1.2, o que el primero corre 1/5 (o
un 20%) más rápido. Esta comparación de dos cantidades semejantes, no es otra cosa que la
razón geométrica, el cociente que obtenemos al dividirlas entre sí para averiguar cuántas
veces contiene una a la otra.

Otra forma de expresar lo dicho anteriormente sería 120 es a 100. El único caso en que no es
necesario indicar la unidad de medida es cuando ambas magnitudes la compartan. El
numerador, el primer elemento, se denomina antecedente y el denominador, consecuente.
Las razones pueden ser expresadas como una fracción o un número decimal.

La razón aritmética, por otra parte, define la diferencia de dos valores. Se puede expresar por
medio de un punto o un signo menos entre ambas magnitudes. Por ejemplo, la razón
aritmética de 120 a 100 se escribirá 120.100 o 120-100. En este caso, al igual que en el
anterior, el primer elemento es el antecedente y el segundo, el consecuente. Dado que esta
clasificación consiste en una resta entre dos números, sus propiedades son las mismas que en
toda suma o resta.
Finalmente, se puede establecer una relaciones entre tres valores, denominada razón simple,
que consiste en la división de las restas entre el primero y cada uno de los otros dos. Si
tenemos los números a, b y c, ésta se expresará de la siguiente forma: (abc) = (a – b) / (a – c).
Para establecer la razón doble de cuatro magnitudes, se deberán tomar dos valores y obtener
la razón simple entre cada uno de ellos y los dos restantes; luego, el cociente de ambas
comparaciones dará por resultado la doble.
Combinatoria

Veamos algunas fórmulas simples que se utilizan en combinatoria y que nos pueden ayudar a
calcular el número de casos posibles o el número de casos favorables.

Permutaciones

Sea un conjunto de n elementos. A las ordenaciones que se pueden hacer con

estos n elementos sin repetir ningún elemento y utilizándolos todos se las
denomina permutaciones. El número de permutaciones que se pueden realizar coincide con el
factorial de n, y su cálculo es:

Ejemplo:

¿De cuántas maneras distintas podemos alinear a seis personas en una fila?

Respuesta:

De 6! = 6 · 5 · 4 · 3 · 2 · 1 = 720 maneras (permutaciones de 6 elementos).

Variaciones

Sea un conjunto de n elementos. Supongamos que deseamos ordenar r elementos de entre

los n. A cada una de estas ordenaciones la denominamos variación. El número de variaciones
que se pueden hacer de los nelementos tomados de r en r es:

Ejemplo:

En una carrera de velocidad compiten diez atletas. ¿De cuántas maneras distintas podría estar
formado el podio? (el podio lo forman el primer, el segundo y el tercer clasificado)

Respuesta:

Cada podio posible es una variación de diez elementos tomado de tres en tres.

Por tanto, el número posible de podios es:

Variaciones con repetición

Sea un conjunto de n elementos. Supongamos que se trata de ordenar r elementos que
pueden estar repetidos. Cada ordenación es una variación con repetición. El número de
variaciones con repetición para un conjunto de n tomados de r en r es :

Ejemplo:

En una urna tenemos cinco bolas numeradas del 1 al 5. Se extraen tres bolas sucesivamente
con reposición (devolviendo cada vez la bola a la urna). ¿Cuántos resultados distintos es
posible obtener?

Respuesta:

Se trata de variaciones con repetición de un conjunto de cinco bolas tomadas de tres en tres.

En total tendremos:

Combinaciones

Cuando se trata de contar el número de subconjuntos de x elementos en un conjunto

de n elementos tenemos lo que se denomina combinaciones de x elementos en un conjunto
de n. El cálculo del contaje se hace mediante el número combinatorio, de la manera siguiente:

Ejemplo:

¿De cuántas maneras podemos elegir, en la urna anterior (recordemos que había cinco bolas),
tres bolas en una única extracción?

Respuesta:

Serán combinaciones de cinco elementos tomados de tres en tres, por tanto, tendremos:

Permutaciones con repetición

Sea un conjunto de n elementos, de entre los cuales tenemos a elementos indistinguibles

entre sí, b elementos indistinguibles entre sí, c elementos indistinguibles entre sí, etc. Cada
ordenación de estos elementos se denominará permutación con repetición. El número de
permutaciones con repetición es:

Ejemplo:

¿Cuantas palabras con sentido o sin él pueden formarse con las letras PATATA?

Respuesta:

Tenemos tres veces la letra A, dos veces la T y una vez la P.

Por tanto, serán:

Introducción a las progresiones

En este texto damos el concepto de progresión, los tipos básicos y el término general.
También, hablamos un poco de las progresiones aritméticas y geométricas (diferencia, razón y
término general). Se incluyen ejemplos y problemas resueltos de los conceptos vistos.

Primeras definiciones

Una progresión o sucesión matemática es una secuencia ordenada de números que puede ser

finita o infinita. A cada uno de los números se le denomina término y se le representa

por anan, siendo nn la posición del término en la secuencia.

Ejemplos:

 La progresión de los números impares es una secuencia infinita: 1, 3, 5, 7, 9, 11, 13,

15,... El primer término es a1=1a1=1 y el quinto término es a5=9a5=9.

 La progresión 1, 2, 3, 4 y 5 es finita (sólo consta de cinco términos). El segundo término

es a2=2a2=2 y el cuarto es a4=4a4=4.

Una progresión puede ser

 Creciente: si cada término es mayor o igual que el término que ocupa una posición
anterior (an+1≥anan+1≥an).

Ejemplo: 1, 2, 3, 4, 5,...

 Decreciente: si cada término es menor que el término que ocupa una posición anterior
(an+1≤anan+1≤an).

Ejemplo: 7, 5, 3, 1, -1,...

 Constante: si todos los términos son iguales (an+1=anan+1=an).

Ejemplo: 1, 1, 1, 1, 1,...

 Alternada: si el signo de cada término es distinto del signo del término anterior.

Ejemplo: 1, -2, 4, -8, 16, -32,...

Problema 1

Determinar si las siguientes progresiones son finitas o infinitas y si son crecientes,

decrecientes, constantes o alternadas:

a. 0, 2, 4, 6, 8, 10,...

b. 3, 1, -1 y -3.

c. 1, -5, 10, -15, 20, -25,...

Solución

Problema 2
Deducir los siguientes dos términos que siguen en las siguientes sucesiones infinitas. ¿Son
crecientes o decrecientes?

a. 10, 20, 30, 40,...

b. 1, 2, 4, 8, 16, 32,...

c. 320, -160, 80, -40, 20,...

Solución

Término general

El término general de una sucesión es la fórmula anan que permite conocer cada término en
función de su posición nn.

Ejemplos:

 El término general de la progresión de los números impares (1, 3, 5, 7,...) es

an=2⋅n−1an=2⋅n−1

Utilizamos el término general para calcular algunos sus términos sustituyendo la posición nn:

a1=2⋅1−1=1a1=2⋅1−1=1

a2=2⋅2−1=3a2=2⋅2−1=3

a3=2⋅3−1=5a3=2⋅3−1=5

 El término general de la sucesión 1, 4, 9, 16, 25, 36,... es

an=n2an=n2

Problema 3

Calcular los cuatro primeros términos de las siguientes progresiones a partir de sus términos
generales:

a. an=3n−1an=3n−1

b. an=(−1)n⋅nan=(−1)n⋅n

c. an+1=an+an−1an+1=an+an−1 siendo a1=1a1=1 y a2=1a2=1.

Solución

Progresión aritmética

Una progresión es aritmética si cada término se obtiene sumando un número constante

(diferencia) al término anterior.

Ejemplos:

 100, 105, 110, 115, 120, ... es una sucesión aritmética cuya diferencia es d=5d=5.

 -5, -3, -1, 1, 3 y 5 es una sucesión aritmética (finita) cuya diferencia es d=2d=2.

 1, 4, 9, 16, 25, 36,... no es una sucesión aritmética porque, aunque el segundo término
se obtiene sumando 3 al primero, no ocurre lo mismo con los siguientes.
El término general de una progresión aritmética es

Si la diferencia dd de la progresión es un número positivo, la progresión es creciente. Si dd es

negativo, la progresión es decreciente.

Problema 4

Calcular los tres términos siguientes de las sucesiones sabiendo que son aritméticas con
diferencia d=6d=6:

a. 0, 6, 12,...

b. 5, 11, 17,...

Solución

Problema 5

¿Cuál de las siguientes progresiones no es aritmética?

a. 23, 24, 25, 26,...

b. 3, 2, 1, 0, -1, -2, -3,...

c. 0, 4, 16, 64,...

Solución

Problema 6

Calcular las diferencias de las siguientes progresiones aritméticas:

a. 11, 14, 17, 20,...

b. 1, 1.5, 2, 2.5, 3,...

c. 10, 5, 0, -5, -10, ...

¿Cuál es el quinto y el sexto término de estas sucesiones?

Solución

Problema 7

Calcular la fórmula general de las sucesiones del problema anterior.

Solución

Progresión geométrica

Una progresión es geométrica si cada término se obtiene multiplicando un número constante

(razón) por el término anterior.
Ejemplos:

 1, 3, 9, 27, 81, … es una sucesión geométrica cuya razón es r=3r=3.

 6, 12, 24, 48, 96,… es una sucesión geométrica cuya razón es r=2r=2.

 5, 25, 50, 150,… no es una sucesión geométrica porque, aunque el segundo término se
obtiene multiplicando por 5 al primero, no ocurre lo mismo con los siguientes.

El término general de una progresión geométrica es

Si el primer término de una progresión geométrica es positivo, entonces:

 Si la razón rr de la progresión es un número positivo mayor que 1, la progresión es

creciente.

 Si r=1r=1, la progresión es constante.

 Si 0<r<10<r<1, la progresión es decreciente.

 Si rr es negativo, la progresión es alternada (el signo va cambiando).

Ejemplos:

 La sucesión 1, 2, 4, 8, 16,… es creciente porque la razón es r=2>1r=2>1.

 La sucesión 2, 2, 2, 2,… es constante porque la razón es r=1r=1.

 La sucesión 80, 40, 20, 10, 5, 2.5,… es decreciente porque la razón

es 0<r=0.5<10<r=0.5<1.

 La sucesión 1, -2, 4, -8, 16,… es alternada porque la razón es r=−2<0r=−2<0.