28/10/2016 DE LA TECNICA A LA TECHNE

PROMETEO : EL PADRE DE LAS TECHNAI

SABER TEÓRICO Y SABER PRÁCTICO EN LA SOCIEDAD PRESOCRATICA.

EL CONCEPTO DE TECHNE EN LA ÉPOCA CLÁSICA

PROMETEO EN EL PROTÁGORAS DE PLATÓN

EL CONCEPTO DE TECHNE EN ARISTOTELES

CITAS

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Definir nuestra cultura como una cultura técnica, no sólo no resultaría extraño
para nadie, sino que sería considerado una frivolidad. No creemos que
hubiera dificultades a la hora de concebir la técnica como un valor que se
inscribe en el ámbito en el que se desarrolla la actividad creadora e intelectual
del hombre, y considerarlo, además, como un valor definitorio de nuestro
mundo.

La técnica, ese conjunto de máquinas en funcionamiento, aparece como fruto

de la actividad humana, como un instrumento para la realización de los fines
del hombre. Esta definición antropológica e instrumental implica dos cosas:
en primer lugar, la técnica moderna se presenta como un instrumento al
servicio del hombre, el hombre debe controlar el desarrollo tecnológico y lo
debe dirigir de acuerdo con sus propios fines. Por otra parte, la técnica
moderna tiene una relación especial con la ciencia, fundamentalmente con las
ciencias de la naturaleza, relación que constituye una nota característica de
nuestra técnica moderna y que la diferencia de otras formas técnica mas
antiguas.

Actualmente, resulta difícil concebir ambos términos por separado, ya que la

mayor parte de las investigaciones científicas arrancan de imposiciones
técnicas, de la misma manera que son pocos los descubrimientos científicos
que no se concretan en grandes avances tecnológicos.

Sin embargo, este paralelismo, o esta relación de implicación no ha existido

siempre históricamente hablando, y un buen ejemplo de ello puede ser como
se plantaron estas cuestiones en el mundo griego. Constatamos que es un tipo
de sociedad en la que se produce un importante desarrollo científico que no
va acompañado de un desarrollo técnico. Como ejemplo puede servirnos los

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comentarios que hace Plutarco en "La vida de Marcello" sobre el ingenio de

Arquímedes.

Señala el autor romano que, a pesar de ser Arquímedes uno de los grandes
ingenieros de la antigüedad, no estaba convencido de la legitimidad, del valor
de sus trabajos mecánicos, que consideraba pasatiempos que agradaban al rey
Heron, el cual le había pedido que: "aplicase un poco la geometría de la
especulación de las cosas intelectivas a la acción de lo corpóreo y sensible".
Sin embargo, añade Plutarco, para Arquímedes tenían tan poco interés estas
máquinas, que no consideró que fuera necesario dejar nada escrito sobre ellas,
ya que consideraba "vil, bajo y mercenario" todo arte que tuviera que ver con
la utilidad y la puesta en práctica y por ello dedicó su tiempo "a escribir
solamente cosas cuya belleza y sutilidad no estuviera mezclada con la
necesidad".(1)

No obstante, la definición antropológica e instrumental de la técnica moderna

es operativa en su contexto, pero como señala Heidegger, "lo exacto no es
todavía lo verdadero"(2) y en este sentido, la verdad de la técnica moderna, la
pregunta por su esencia, solo puede responderse-desvelarse, remitiéndonos al
contexto en el que surge el término "técnica", y ese ámbito no es otro que el
mundo griego en el cual aparece por primera vez el concepto de Techné. Se
nos podrá objetar que poco tiene que ver este concepto clásico de techné con
el de técnica, sin embargo Heidegger remite a él para definir la esencia de la
técnica moderna. Quedar limitados por una definición puramente instrumental
supone, para Heidegger, quedar atrapados por ella. Pero como afirma
Hölderlin, "donde hay peligro crece también la salvación". La salvación es
siempre el camino del saber, por ello, preguntarse por la esencia de la técnica
supone un pensar, un saber, una episteme desveladora de verdad. Sólamente
desde esta perspectiva desveladora la técnica moderna puede tener un papel
liberador.

PROMETEO : EL PADRE DE LAS TECHNAI

Prometeo no aparece en la mitología griega como el inventor del fuego, pero

parece que Atenea, Hefaistos y Prometeo están relacionados con las artes
derivadas del fuego y por lo tanto tienden a simbolizar, en el pensamiento
mitológico, lo que podríamos llamar, la función técnica y a su vez una clase
social: la de los artesanos.

El texto más antiguo en el que aparece el mito del origen de las artes es el de
Hesiodo. En este texto el trabajo aparece como consecuencia del
enfrentamiento de Zeus y Prometeo por el robo del fuego. En esta misma
línea, los estudios de Dumezil sobre la cultura indoeuropea, hablan también
del robo de ambrosia, alimento de la inmortalidad. En cualquier caso, el relato
explica la aparición de la raza humana que se separa de los dioses.

El fuego, objeto de disputa no es, según Dumezil, un fuego civilizador, si no

un fuego "que cuece", un fuego que permite la cocción de los alimentos, sin
los cuales el hombre y su especie están condenados a morir, por ello,
Prometeo, que quiere salvar a la raza humana roba el fuego, este fuego
artificial. Pero parece evidente que "el robo del fuego debe ser pagado. En
adelante, toda riqueza tendrá como condición el trabajo: es el fin de la edad
de oro cuya representación mítica subraya la oposición entre fecundidad y
trabajo"(3).

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A partir de ahora, la tierra dejará de producir espontáneamente su riqueza,

dejará de ofrecer al hombre sus frutos como dones, sólo el trabajo hará que la
tierra se convierta en productiva. De la misma manera, el hombre no nacerá
de la tierra, si no de la mujer, y lo hará con dolor. La tierra dejará de ser la
madre fecunda.

Así, la función de la fecundidad y la del trabajo aparecen unidas también en el

mito de Pandora (la que todo lo da).

Fecundidad y trabajo aparecen en Hesiodo como funciones ambivalentes, al

igual que Prometeo y Pandora; ambos son amables y maléficos, ambos
comportan bienes para la humanidad, pero también acarrean desgracias. En
este mundo de ambivalencias, sólo hay una cosa que no engaña, que no
supone ninguna ambigüedad ya que supone la condición de nuestra
aceptación de la condición de hombres y esta realidad es el trabajo. "Los
hombres, renuncian ala hybris; por su parte, los dioses aseguran a los que
trabajan, la riqueza en rebaños y en oro. El trabajo adquiere así un valor
religioso "los que trabajan llegan a ser mil veces mas queridos de los
inmortales", dice Hesiodo" (4).

El Prometeo de Hesiodo supone el final de la imagen de una tierra generosa

que ofrece sus dones a los hombres; la tierra no es la madre tierra, sino tierra
de labor. Demeter, dios de la agricultura, distribuye sus dones e instaura un
orden particular. El trabajo tiene, desde este punto de vista, un carácter
religioso ya que es también una forma de vida moral, en oposición al ideal del
guerrero, una forma de experiencia religiosa que renuncia al placer y se
somete a la austeridad del trabajo cotidiano. En los Trabajos, no hay
diferencia entre teología, ética y tratado de agricultura. El trabajo agrícola no
tiende a producir, mediante medios técnicos, valores útiles a la sociedad. El
agricultor sigue un modelo autárquico y trabajando se hacen queridos de los
dioses. (Es sorprendente como la teoría social de la iglesia en la edad media,
retoma este carácter del trabajo agrícola como la forma de trabajo que "más
place a Dios"). Jenofonte insiste en la idea de que el trabajo agrícola permite
ejercitarse en cierto tipo de excelencia, de areté, y no se incluye dentro del
campo de las technai, sino que más bien, junto con la función guerrera, se
opone a los artesanos, encerrados en su taller, lejos del contacto con la
naturaleza, adoptando su cuerpo a su forma específica de trabajo,
debilitándolo, modoficándolo. La agricultura no es una techne, un saber
especializado que consista en el aprendizaje de procedimientos secretos de
éxito. El trabajo agrícola supone la dependencia del hombre del medio natural
y por lo tanto la única forma de sentir todavía su dependencia de las fuerzas
divinas.

Hesiodo, pone de manifiesto la función moral que implica el concepto de

trabajo en la Grecia arcaica. L.Bonilla señala a este poeta, como aldeano y
pensador, y "responde al ideario tan griego de la práctica, de lo útil", de la
objetiva racionalidad y así fundamenta las ventajas del trabajo no sólo en
consideraciones teóricas, sino también en los bienes que proporciona".(5)

En este mundo arcaico, en la época de los hombres y de las mujeres de la

guerra de Troya, se establecen los dos pilares que Bonilla, frente a otras
teorías, considera los pilares fundamentales de la cultura griega: un realismo
naturalista y un amor al trabajo. A partir de aquí, evoluciona toda la dinámica
griega, tanto filosófica, como técnica y social. A pesar de que en algún
momento ese realismo se viera empañado por ideales místicos de procedencia
oriental, no obstante, hay en el mundo griego una mentalidad pretécnica, una
dinámica, una inquietud para resolver los problemas que incita
permanentemente a la investigación y al trabajo.

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SABER TEÓRICO Y SABER PRÁCTICO EN LA SOCIEDAD

PRESOCRATICA.

La ciencia, y la aparición de las técnicas no son invenciones griegas. En

cualquier manual de historia de la ciencia encontramos un desarrollo
importante de todos estos saberes en las sociedades orientales. Egipto o
Babilonia desarrollaron grandes avances en el terreno de las matemáticas, la
astronomía, la geometría e incluso la biología. Pero, no obstante, seguimos
hablando del milagro griego cuando nos referimos a la ciencia y la filosofía
surgida en Grecia alrededor del siglo VI a.C., mejor dicho, en las colonias
griegas de la costa de Asia menos, en concreto en la ciudad de Mileto.

No podemos olvidar que, este "milagro" se produce en un momento histórico

y en una sociedad determinada: en unas colonias formadas por gente con un
fuerte mestizaje oriental, por emigrantes salidos de la metrópoli con un gran
afán de progreso, que son un pueblo sin pasado, que han renunciado a una
estructura de sociedad tribal debido al desarrollo, como veremos, de una serie
de técnicas productivas, que ya poseen la técnica de la fundición del hierro y
un alfabeto, que viven en una sociedad costera, con un puerto que se ha
convertido en un centro importante de actividad comercial y de tráfico
cultural, que está en el centro de las rutas de las caravanas que se dirigen
hacia el resto del continente asiático...

En este tipo de sociedad emprendedora donde va a surgir una carácter

específico que determinara una nueva concepción de la ciencia griega. No se
puede afirmar, simplemente, que el carácter novedoso de la ciencia griega sea
el que los pensadores de Mileto inauguren un saber secularizado y "racional"
sobre la naturaleza, ya que habrá que esperar a Parménides para que la razón
entre en el campo epistemológico con todo su valor cognitivo. Farrington
propone el término "operacional" para resaltar el carácter novedoso de esta
reflexión. La ciencia Griega se definirá como un saber operacional de la
naturaleza y esto implica que la medida de la verdad viene dada por el éxito
de la práctica, así, "la exaltación del conocimiento práctico contenido en las
técnicas hasta hacer de él un método de análisis de los fenómenos naturales,
fue el paso verdaderamente revolucionario"(6). Lo que defiende Farrington
no es sólo la existencia de una ciencia aplicada, sino un hecho más radical:
son las técnicas las que servirán de modelo a la ciencia teórica o especulativa.
No sólo sería improcedente, por lo tanto, hablar en este momento de un
divorcio entre técnica y ciencia, sino que será el trasfondo técnico el que de
origen a los modelos explicativos teóricos.

Los avances en el terreno de las técnicas los encontramos en casi todos los
terrenos productivos:

-El arte de las minas progresó durante los siglos V y VI, en las minas de
Laurión se llegó al tercer contacto, se perfeccionó el pozo vertical, así como
el conocimiento de yacimientos y filones. En la isla de Siphnos, en el siglo VI
nos encontramos con hornos de chimenea con revestimiento de arcilla,
orificio de aireación y de colada.

-El mejor ejemplo de esta evolución lo encontramos en las técnicas de

construcción de los grandes edificios públicos y religiosos. Aparecen nuevos
materiales que sustituyen a la madera y al ladrillo, como es el caso de la
piedra y esto sólo fue posible en la medida en que aparecieron sistemas
elevadores,como demuestran algunas marcas en las piedras de los muros de
Delfos.

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-En lo que concierne al arte militar los inventos fueron también notables;
aparece un nuevo tipo de armamento y cambia la estrategia. Sin duda casi
todos los pueblos empiezan a utilizar fortificaciones más o menos elaboradas.
Atenas erigió sus primeras murallas ante el asedio de los Persas alrededor del
siglo VI.A causa de ello surgieron una serie de maquinaria de asedio
realmente novedosas. Herodoto y Tucídides describen estas máquinas
incendiarias, las catapultas, las torres móviles de madera, gastrofetas...

Lo que vemos nacer en este período no es sólo una técnica que progresaba,
sino también una técnica que buscaba su propia racionalidad, que recurría a
unos principios que la ciencia acababa de descubrir y que a su vez
proporcionaba a la ciencia algunos modelos de los que esta carecía. Por ello,
en este momento del desarrollo de la ciencia y de la técnica parece mas
adecuado resaltar que el nacimiento del sistema científico estaba
necesariamente ligado al sistema tecnológico. Desde Tales a Arquitas, la
mayoría de los sabios griegos se interesaron tanto por la ciencia como por sus
aplicaciones práctica.

Tales, "ese hombre bien dotado para las artes mecánicas", decía Platón, es
uno de los ejemplos mas evidentes de conjunción entre pensamiento
científico y técnico. De todos es conocido la predicción de un eclipse de sol ,
pero también, como cuenta Aristóteles el hecho de que "apoyándose en sus
conocimientos de astronomía predijo que iba a haber una buena cosecha de
olivas. Con lo cual arrendó todos los molinos de Mileto a bajo precio. Cuando
llegó la época de la recolecta arrendó al precio que quiso los molinos,
ganando mucho dinero, lo que demuestra -dice Aristóteles que es fácil para
los filósofos enriquecerse, lo que ocurre es que no se afanan en ello".

Pero Tales no es el único. Anaxímenes "osó dibujar un cuadro de la tierra

habitada" y diseñó un reloj de sol. Teodoro inventó el nivel y la escuadra, la
llave e incluso la palanca, parece que estableció un sistema de calefacción
central para calentar el templo de Diana en Efeso. Eupalanio de Samos
construyó un túnel destinado a conducir el agua hasta la ciudad. Esta
construcción fue el resultado de la aplicación práctica de sus conocimientos
geométricos y no es resultado de una construcción teórica. A Glauco de
Quíos, se le atribuye la invención de la soldadura de hierro, a Arquímedes la
del tornillo y la polea, de él nos dice Plutarco que "sobresalía en la
fabricación de máquinas, queriendo conducir la geometría y la especulación
hacia las cuestiones de la vida, halló toda suerte de aplicaciones".

En fin, la lista podría ser mas extensa pero no por ello cambiaría el hecho de
que ciencia y técnica en el mundo presocrático no se presenten como
actividades separadas, sino que es necesario admitir que desde el siglo VI y V
el progreso fue continuo en ambos órdenes, y ello tanto en lo referente al
utillaje disponible como, al mismo tiempo, alas construcciones técnicas mas
complejas. Se está gestando un mundo nuevo, una nueva forma de concebir la
ciencia de forma cada vez más discursiva y especulativa, y nuevo también, en
la medida en que esta cambiando el concepto de saber técnico. La aparición
de la polis democrática y la forma específica de pensamiento que lleva
implícita, cuyos principales responsables serán Platón y Aristóteles,
modificará tanto el discurso técnico como el científico.

EL CONCEPTO DE TECHNE EN LA ÉPOCA CLÁSICA

Tres son las características que configuran el nuevo concepto de techné en el

mundo clásico. En primer lugar "la actividad del artesano pertenece a un

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dominio en el que ya se ejerce en Grecia el pensamiento positivo". La techné

adquiere un carácter práctico, ya que el artesano no pone en juego, a la hora
de dominar la naturaleza, fuerzas ocultas, sino que actúa sobre la physis,
transformándola. En este sentido (como veremos mas adelante en el
Protágoras de Platón) la techne se opone a la tyche en el doble sentido, tanto
de suerte como de don divino.

En segundo lugar, la función de la técnica pertenece y se inscribe en el marco

de la polis. En la medida en que este concepto significa tanto la actividad
especializada como el conjunto de reglas para triunfar en el terreno de la
acción, sólo puede concebirse en el marco de la Politeia. Así pues, la división
del trabajo y la especialización técnica fundan la Politeia griega.

Por último, los textos más académicos añaden una tercera característica: la
separación radical entre ciencia y técnica, así como un cierto parón técnico
debido a la devaluación del trabajo de los artesanos. A la hora de evaluar este
último aspecto, la mayor parte de los textos remiten a la existencia de la
esclavitud como el elemento que permitiría explicar el nuevo estatus de la
clase artesanal.

Para Vernant, la ausencia de un pensamiento técnico no puede explicarse

recurriendo solamente a la existencia de la esclavitud, "ni depende solamente
del nivel general de conocimientos, sino que implica todo un orden de
representación"(7).

Siguiendo esta tesis, creemos que el sistema de representación de la cultura

clásica debe imponer una nueva definición de una serie de conceptos que se
utilizan de forma profundamente anacrónica. Sólo analizando el término de
techne tal y como aparece en el marco de la polis griega podremos arrojar luz
sobre esta discusión.

Parece posible afirmar que le concepto de técnica, tal y como se entiende

actualmente, no existe en el mundo clásico, o que, en cualquier caso, no se
puede traducir techne por técnica. Hoy entendemos por técnica una ciencia
aplicada, preocupada por la eficacia, basada en un pensamiento experimental,
operando sobre objetos materiales, orientada hacía esquemas mecánicos para
transformar conscientemente la naturaleza, situándose en una línea de
progreso y renovación. En el marco de la Polis, quienes poseen estas
características, si no todas, al menos algunas de ellas, es el hacer de los
artesanos y en este sentido si puede afirmarse que el oficio artesanal no es
creador de valores sociales porque, a pesar de que los hombres sólo pueden
sobrevivir intercambiando el producto de su trabajo, y que tanto para Platón
como para Aristóteles la ciudad se fundamenta en la repartición de tareas, el
trabajo no es un elemento de cohesión social, ya que es precisamente lo que
divide y por lo tanto, la cohesión debe buscarse en otro lado. Pero de esta
consideración no puede deducirse tan fácilmente que la diferenciación de la
actividad artesanal se oponga a la comunidad política.

Las capacidades productoras se presentan como capacidades naturales en la

medida en que la actividad artesanal prolonga las cualidades naturales de los
artesanos, pero, también, por otra parte, el objeto fabricado obedece a una
finalidad análoga a la del ser vivo; su perfección consiste en adecuarse a la
necesidad en virtud de la cual ha sido producido. Por ello "socialmente el
artesano no es un productor. Por su oficio entra en contradicción con el
usuario en un lazo de dependencia natural, en una relación de servicio....la
poiesis sitúa al artesano en otro plano: el de las fuerzas físicas, el de los
instrumentos materiales" (8).

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Quizás sea a partir de este texto desde dónde se puede aclarar el verdadero
sentido del concepto de techné y su diferencia con el saber del artesano, que
no es, en principio, un verdadero saber, sino una repetición rutinaria instalada
en una tradición que poco tiene que ver con la ciencia, un trabajo que se ha
convertido en un sistema de habilidades prácticas que no conducen a la
innovación. Aristóteles hablará de "esa familiaridad con las cosas", marcada
por la finalidad impuesta por la producción de un objeto útil, en fin, de una
actividad productiva destinada a la poiesis.

En Platón y en Aristóteles, ese no es el técnico. El que posee una techné no es

el zapatero o el alfarero, sino el ingeniero o el médico. Por lo tanto parece
necesario ver como aparece el concepto de techné en ambos autores.

Prometeo en el Protágoras de Platón

En el diálogo del Protágoras se plantea la cuestión de la función de la techné

frente a la tyche. Este planteamiento no es específico de Platón ya que lo
encontramos también en la Física aristotélica y en cierta medida pertenece al
trasfondo de la cultura griega.

Tyche tiene que ver con la fortuna, con lo que acontece, lo contingente, o
simplemente con lo que los hombres no controlan. En este sentido, lo que se
plantea en el texto es la idea de que el verdadero progreso consiste en
eliminar la tyche mediante la techné, "una nueva techné que asimile la
deliberación práctica a la numeración, ponderación y medida"(9).

Los hombres tienden a dejarse gobernar por la fortuna por varias razones:

-Hay una vulnerabilidad manifiesta de los hombres frente a la fortuna,

fundada en la fragilidad que supone el apego a las actividades u objetos
vulnerables. Así, Sócrates, teme a la fortuna en su relación amorosa con
Alcibiades por que no puede controlarla.

-En segundo lugar, los valores buscados son plurales y por ello mismo es
difícil evitar los conflictos entre ellos; así, buscar el amor de Alcibiades entra
en contradicción con la búsqueda de la verdad.

-Por último, el poder de la pasión nos aleja de ajustarnos a una planificación

práctica y nos convierte en juguetes de la fortuna.

Pues bien, frente a esta vulnerabilidad de los hombres sometidos a los

caprichos de la fortuna, parece que la única forma de poder vivir una buena
vida es el desarrollo de la techné.

Según admite Protágoras, Prometeo y su hermano Epimeteo son los

encargados de los dioses de distribuir las cualidades de forma conveniente.
Epimeteo derrocha todas las cualidades con las bestias y no deja nada para los
hombres. Prometeo, para reparar el mal causado por su hermano, roba el
fuego, es decir, "el genio creador de todas las artes". Así, los hombres,
después de este regalo, poseen todas las technai, pero desconocen el arte de
gobernar, la justicia y el honor. De este hecho pueden deducirse claramente el
origen de las tres clases sociales de Platón, fundadas en la techne:

-La techné utilitaria

-La techné militar.

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-La techné de gobernar.

Parece que sólo las dos segundas se convierten en saber o episteme, mientras
que la primera quedaría excluida de cualquier relación con el saber. Por ello,
algunos autores concluyen "que esta forma de delimitar y juzgar lo técnico en
el hombre, es en Platón solidaria con todo un sistema donde lo filosófico, lo
moral y lo político están estrechamente enlazados" (10).

Sin embargo, no se puede olvidar el doble sentido que tiene en Platón el

concepto de techné, tanto como arte, que como ciencia. Varios especialistas
del mundo griego confirman esta hipótesis: Nussbaum señala que no se puede
encontrar en Platón una distinción sistemática entre episteme y techné.
También Dood, en su texto sobre "lo irracional en los griegos" afirma que a
finales del siglo V la techné se entendida como "la aplicación sistemática de
la inteligencia a todos los campos de la actividad humana". Guthrie, en su
historia del mundo griego (III,I,115) la define como algo que comprende
todas las ramas de la habilidad o inteligencia aplicada, humana y divina , que
se opone a la acción de la naturaleza aislada. Por último, Lyons en "La
estructura semántica, análisis del vocabulario de Platón"(Oxford,
1963),afirma que la techné y los nombres de las technai concretas actúan
semánticamente como objeto directo más común del verbo epistasthai.

Así pues, deberíamos concluir que la techné "es una aplicación deliberada de
la inteligencia humana a alguna parte del mundo que proporciona cierto
dominio sobre la tyche: se relaciona con la satisfacción de las necesidades y
con la producción y el dominio de las contingencias "(11).

El libro X de la "República" puede constituir un texto aclaratorio de lo

anterior antes expuesto. Platón se refiere a una triple concepción de la poiesis:

-La poiesis del obrero divino de las ideas. El demiurgo produce contemplando
directamente las Ideas en todo su esplendor e inmediatez.

-La poiesis del obrero humano que produce cosas, objetos , tomando como
modelo análogo las Ideas.

-La producción del artista, que no está relacionada en ninguna manera con la
realidad ideal y que por lo tanto, sólo produce simulacros.

Esta jerarquización de la poiesis produce, a su vez, una jerarquía en los

rangos de la Teoría:

-La espisteme , sería el saber del Demiurgo, o de los hombres "que son como
los dioses", que ve plenamente el ser tal y como es por naturaleza.

-La techné, sería el saber humano que intenta ver lo que los dioses ven
plenamente y que funda su saber-hacer en esta visión limitada de las ideas.

-Por último, el "saber" de los artistas, alejados completamente del mundo

ideal y cuyo saber ni merece el nombre de techné.

Así pues, las artes técnicas, encaminadas a la producción de objetos

"contienen verdad" en un doble aspecto: en primer lugar, por que suponen un
cierto conocimiento de la auténtica realidad, así, dice Platón, un carpintero no
puede fabricar una cama si no posee la Idea de cama. Pero también contienen
verdad en un segundo aspecto, en cuanto cooperan con la naturaleza y el
logro de cada propósito implica que las potencias de la naturaleza han sido
logradas.

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Por todo ello, creemos que no se puede hacer una interpretación restringida de
la techné, y sobre todo es necesario apartarse de las visiones anacrónicas que
abordan el significado de este término desde una perspectiva moderna e
instrumental. Traducir techné por técnica es confundir la techne con la idea de
un producto identificable y exterior a la propia acción que conduce hacia él.
Y parece que esta concepción no es habitual en los autores antiguos, ni en los
historiadores que se han dedicado a estudiar el mundo griego. Incluso
pensadores como Aristóteles que diferencian, como veremos, las artes que
producen una obra (ergon) exterior al ejercicio del artífice, de las que tienen
el fin en sí mismo, reduce la finalidad, en ningún caso a una finalidad exterior
(el producto),pues si hay algo implícito en la estructura social de la polis
clásica es que no sólo se trata de vivir, sino de vivir bien ,por lo tanto, toda
actividad, ya sea noética o poiética tiene un fin en sí misma.

EL CONCEPTO DE TECHNE EN ARISTOTELES

Dos son los textos en los que Aristóteles aborda, de una forma más
sistemática la definición de la techne y su comparación con otros tipos de
saberes: el libro I de la Metafísica y en el libro II de la Física.

En el libro 1-3 de la Metafísica (980a-983b), en el que se hace una

clasificación gradual de los distintos niveles de conocimiento, Aristóteles
comienza haciendo una distinción radical entre las formas de saber
específicas de los animales y de los hombres: "los demás animales viven con
imágenes y recuerdos y participan poco de la experiencia. Pero el género
humano dispone del arte y del razonamiento".

La techné aparece, pues, como un tipo de conocimiento especificamente

humano, es decir, racional y por lo tanto ligado especificamente a su
capacidad racional.

"La experiencia hizo al arte", sin embargo no se pueden confundir ambas

formas de conocimiento. La empiria tiene que ver con el conocimiento de las
cosas singulares y por ello es fundamental en la vida práctica ya que supone
una "cierta familiaridad con las cosas" y en cierta medida todo conocimiento
teórico debe estar basado en la experiencia, ya que el médico no cura al
hombre en general, sino que "sólo lo singular puede ser curado".

"Nace el arte cuando de muchas observaciones experimentales surge una

noción universal sobre casos semejantes". Siguiendo con el ejemplo de la
techne médica (no olvidemos que Hipócrates es coetáneo de Sócrates y que el
arte de la medicina alcanza con él un prestigio inusitado) saber que tal
remedio cura a tal hombre es fruto de la experiencia, pero saber que cura a
todos los individuos aquejados del mismo mal, es fruto de la techne. Pero ,¿en
qué radica esta diferencia de grados?,en que unos conocen la causa y otros no,
pues "los expertos saben el qué, pero no el por qué", por ello nos parecen más
sabios, añade, los jefes de obra que los simples operarios, por que estos
"dominan la teoría y el conocimiento de las causas".

Por último, hay todavía una diferencia importante entre el saber empírico y la
techne: esta última, como toda ciencia, puede ser enseñada. Así pues, la
techné aparece con todos los rasgos de un saber ligado a las formas de
conocimiento racional y emparentada con la ciencia, ya que con ella
comparte:

-Su universalidad, conocimiento de cosas universales ya que sólo este tipo de

conocimiento permite predicciones verdaderas sobre casos futuros.
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-Su enseñabilidad, como todo saber ligado a la inteligencia, conoce las causas
y por lo tanto puede ser enseñado.

-Su precisión, la techné aporta precisión donde antes sólo había vaguedad, así
la medicina es precisa en la medida en que se cumple en todos los casos.

-Su interés por la explicación, ya que se plantea cuestiones sobre el por qué e
intenta ofrecer respuestas teóricas, o al menos, con fundamentación teórica.

Así, podemos concluir que "la universalidad y la explicación permiten

controlar el futuro en virtud de la aprehensión organizada del pasado; la
enseñanza posibilita que el trabajo realizado impulse progresos futuros; la
predicción brinda exactitud y coherencia a los resultados, reduciendo al
máximo los fracasos "(12).

En esta definición, tal y como aparece en la Metafísica, Aristóteles reduce el

significado de techné a lo que en la Física llamará la techné arquitectónica,
para diferenciarla de la productiva, es decir, de las encaminadas a la
producción de un objeto útil. Por ello, los ejemplos que aparecen tienen que
ver con el médico o con el ingeniero. Esto parecería suponer que este tipo de
artes estarían claramente ligadas a la inteligencia, mientras que las artes
productivas tendrían más que ver con la poiesis, con la repetición rutinaria
instalada en la tradición, que poco o nada tiene que ver con la ciencia , puesto
que el ejercicio poietico se ha convertido en un conjunto de actividades
prácticas que son pura repetición y que, por lo tanto, no conducen a la
innovación.

Pero, precisamente, porque el pensamiento aristotélico se inscribe en el marco

de la polis, de la Politeia, porque el fin de la ciudad no es sólo vivir, sino vivir
bien, estas artes, puramente productivas, aunque estén encaminadas a la
producción de un objeto externo, no tienen en el producto su único fin, sino
que una actividad técnica, bien realizada, es ya un fin en sí mismo.
Recordemos a este respecto que la Etica a Nicómaco comienza con la
siguiente afirmación: "Todo arte, toda investigación, toda acción y toda
deliberación tienden a un fin" y añade que este fin es el bien. De la misma
manera que hay actos, artes y ciencias múltiples, hay también fines diversos
jerarquizados. En este orden de fines, todos ellos se subordinan al de la
Política ya que "el bien es deseable cuando concierne al individuo aislado,
pero es mucho más bello cuando se aplica a un pueblo y a Estados enteros".
Dicho de otra manera, la techné productiva se convierte en pura poiesis
cuando se desvinculan de su carácter social y ético. Cuando se moraliza,
cuando su finalidad interna contribuye al buen vivir de la ciudad, aparece
como un saber.

En la Física II, la aparición de la techné tiene una doble función: por un lado,
permite la separación de dos órdenes distintos de entes, el mundo natural, el
mundo de "los seres que encierran en sí mismos el principio del movimiento",
y el orden de la techne, un orden humano, ligado a la voluntad de los hombres
y a la sociedad. Physis y techne son dos principios diferentes: todo ser surge
de un principio, este puede ser intrínseco (el caso de los seres naturales) o
extrínseco que supone la producción artificial de una cosa.

Parece curioso la aparición de este término en el marco de la descripción de

los seres naturales, pero , también parece lógico ya que la techné supone la
existencia de una dínamis, frente a la energía del acto natural, dinamis que
debe transformarse en un ergon (propia de la acción humana) que conduce al
acto perfecto (entelequia).También, en este sentido se debo volver a insistir en
la diferencia entre techné y técnica, la segunda busca solamente la producción

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28/10/2016 DE LA TECNICA A LA TECHNE

de un objeto útil, la primera busca un acto perfecto que contribuya a una vida
cualificada, es decir, eticamente buena y políticamente justa.

Por otra parte, en el mundo natural, una causa implica necesariamente un

efecto, es decir, que la dínamis tiende a convertirse en energeia, pero en el
mundo de la techne se necesita una mediación que ponga en relación el saber,
el hacer , con los fines, fines que no se reducen a una finalidad exterior, sino
que tienen también una finalidad ética y por lo tanto política.

También, en la Física, aparece de forma más explícita la distinción entre los

tipos de actividad técnica .En Física II 194b Aristóteles dice: "También las
artes producen la materia...las artes que la conocen y la dominan son dos:
unas consisten en hacer uso de las cosas y otras son arquitectónicas....ambas
se diferencian en que las artes arquitectónicas conocen la forma, mientras que
las artes productivas conocen la materia". Así , vuelven a parecer los
"expertos" que poseen un saber que sólo se sabe cuando se realiza, y los
técnicos que poseen una práctica adquirida, de la cual deducen un saber
universal, que saben el por qué y sobre todo que conocen la materia y la
forma. El que construye un timón, dice Aristóteles, sabe que forma debe tener
y cómo funciona, pero el que posee la techne de la navegación, sabe cómo y
por que debe tener tal forma o estar hecho de tal madera. Así, aparece la
diferencia entre carpintero que lo construye y el ingeniero que lo concibe,
entre el arquitecto que sabe cómo hay que construir y el obrero que coloca las
piedras.

Pero, todavía es necesario añadir una última precisión. Hemos intentado

mostrar que el concepto de techné no puede ser traducido por el de técnica ,en
su definición antropológica e instrumental, tampoco puede ser desligado de la
episteme y de la inteligencia ya que por ser fruto de una actividad típicamente
humana transforma la dínamis en ergon, es el resultado de un acto
deliberativo y volitivo, y por lo tanto es un concepto que en Aristóteles se
aplica a diferentes topoi. En este último sentido podemos hablar de :

-Una techné lógica, un instrumento que consiste en la producción de modelos

de argumentación que sustituyen al razonamiento dialéctico del hombre sabio.

-Una techné moral que consistiría en producir acciones justas que utilizaría el
hombre prudente para vivir bien.

-Una techné poética, es decir la producción de reglas para que la obra literaria
imite verosímilmente a los acontecimientos realizados en la naturaleza.

-Una techné retórica, el arte de argumentar para que convencer equivalga a

razonar bien.

Una techné ligada a la actividad intelectual y moral del ciudadano, techné que
se ejerce permanentemente en el ágora, en los tribunales, en la vida cotidiana
y que en ningún caso se reduce a la actividad poiética, este sería el destino de
la técnica en el sueño Heideggeriano y esta sría también nuestra única
posibilidad de salvación. Realmente no sabemos si la pregunta por la esencia
de la técnica, en cuanto remite al análisis de la techné, puede ser liberadora
del hombre, quizás tampoco nos resulta fácil compartir esa especie de
optimismo trágico de Heidegger, pero si creemos que sólamente rastreando el
funcionamiento de este concepto en los textos clásicos, sólo enmarcándolos
en el único contexto posible de la acción humana, que para un griego es el
topos de la polis, puede entenderse la variedad semántica de este término y
evitar así todo tipo de tentación simplista o reducionista. Si mirar hacia atrás
no nos salva, nos permitirá, al menos, entender mejor nuestro destino.

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CITAS

1. PLUTARCO: La vida de Marcelo. Ed. J.Gil, Barcelona, 1944.

2. HEIDEGGER: Langue de tradition et langue technique. Ed.Lebeer Hossmann, Paris 1990, Pag.21.
3. J.P.VERNANT: Mito y pensamiento en la Grecia antigua. ED. Ariel, Barcelona, 1983.Pag.224.
4. J.P.VERNANT: op. cit. pag. 246
5. L.BONILLA: Historia de la técnica y del trabajo. Ed. Alianza, Madrid, 1995, Pag.89.
6. B.FARRINGTON: Mano y cerebro en la antigüedad. Ed.Ayuso, Madrid, 1974, pag.26.
7. J.P.VERNANT: op. cit. pag. 287.
8. Ibidem, pag273
9. M.C. NUSSBAUM: La fragilidad del bien. Ed.Visor, Madrid 1995, pag. 136.
10. J.P.VERNANT: op. cit. Pag 249.
11. M.C. NUSSBAUM: op. cit. pag. 143.
12. Ibidem pág. 145.

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