FACULTAD DE INGENIERIA

ESCUELA ACADEMICA PROFESIONAL DE INGIENERIA CIVIL

MONOGRAFIA

“DESASTRE DE LA PLANTA BHOPAL EN LA INDIA”

AUTOR:
LEIVA ALVA, BRYAM AARON

ASESOR:
ESPIRITU COLCHADO, JULIO CESAR

CHIMBOTE - PERU
2019
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MONOGRAFIA

INDICE

INTRODUCCION.......................................................................................................................3
OBJETIVOS...............................................................................................................................4
OBJETIVO GENERAL:................................................................................................................4
OBJETIVO ESPECIFICO:.............................................................................................................4
ASPECTOS TEORICOS...................................................................................................................4
ASPECTO NATURAL DEL LUGAR:..............................................................................................4
LA CIUDAD DE LOS LAGOS:..................................................................................................4
PLAN DE VIABILIDAD DE LA FABRICA:.....................................................................................4
LA CATASTROFE:.......................................................................................................................5
LAS COMPAÑIAS UNION CABIRDE Y DON CHEMICAL SE FUSIONAN:.....................................8
CONTAMINACION AMBIENTAL................................................................................................9
UBICACION GEOGRAFICA Y FECHA:.....................................................................................9
ESTADO SIN CONTAMINACION:...........................................................................................9
DESPUES DE LA CONTAMINACION:.....................................................................................9
MITIGACION DE LA CONTAMINACION:.................................................................................10
CONCLUSION..........................................................................................................................11
BIBLIOGRAFIA........................................................................................................................12

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INTRODUCCION

El desastre de Bhopal, ocurrido el 3 de diciembre de 1984 en la región de Bhopal (India), se

originó al producirse una fuga de isocianato de metilo en una fábrica de plaguicidas
propiedad de un 51% de la compañía estadounidense Union Carbide (parte de cuyos
activos fueron posteriormente adquiridos por Dow Chemical) y del restante 49%, del
gobierno de la India
La historia de los accidentes químicos suministra una coyuntura única para penetrar en las
interrelaciones entre Ciencia, Tecnología y Sociedad y medir el alcance de los desastres
ecológicos de nuestro tiempo. Pero cuando el accidente tiene lugar en una ciudad del
corazón de la India, concretamente en el centro de ese inmenso país, marcado por culturas
y religiones tan desconocidas para los occidentales, el esclarecimiento del problema se
hace apasionante.
A los veinte años de la tragedia, y con datos suficientes como para estimar el conjunto de
los factores que en él intervinieron, el estudio de este accidente químico aún no
suficientemente reivindicado, se ofrece como un ejemplo de acciones anti-sostenibilidad.
Aprender del pasado en estas difíciles relaciones entre el desarrollo social y los límites del
planeta puede ser una vía para augurar un futuro sostenible en esta Década especialmente
dedicada al tema por la UNESCO.

OBJETIVOS

OBJETIVO GENERAL:
Identificar los agentes contaminantes que ocasionó El Desastre de la Planta Bhopal en la
India.

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OBJETIVO ESPECIFICO:
Conocer los problemas que trae consigo el uso de sustancias químicas sin el adecuado
control y las responsabilidades que de ello se derivan.

ASPECTOS TEORICOS

ASPECTO NATURAL DEL LUGAR:

Bhopal es una ciudad de la India, capital del estado de Madhya Pradesh así como el centro
administrativo del distrito del mismo nombre. La población en su área metropolitana es de
1.433.975 (censo 2001). Según las últimas estimaciones la población en 2006 asciende a
1.638.774 habitantes. Bhopal ganó el apelativo de: ciudad de los siete lagos.

LA CIUDAD DE LOS LAGOS:

Los dos lagos de Bhopal siguen dominando la ciudad, y de hecho son su núcleo. Limita a lo
largo de sus costas pié centinelas silenciosos que dan testimonio del crecimiento de la
ciudad. Bhopal presenta hoy un perfil multifacético, la ciudad antigua, con sus mercados,
multa mezquitas antiguas y palacios, todavía lleva la impronta aristocrática de sus antiguos
gobernantes, entre ellos la sucesión de Begums poderosos que gobernaban Bhopal
desde 1819 hasta 1926.
En Bhopal el clima es moderado, los veranos son calurosos y los inviernos fríos. Pero no se
enfrenta a las lluvias extremas, el clima es moderado durante el tiempo lluvioso, en
general, es agradable durante todo el año.

PLAN DE VIABILIDAD DE LA FABRICA:

La euforia comercial de Unión Carbide se empieza a esfumar a finales de los setenta,
cuando la perseverancia de un período seco arruina las cosechas de numerosos
campesinos. En 1976, la producción de SEVIN se reduce a la mitad y durante 1982 Unión
Carbide India Ltd. deja de vender 2.308 toneladas, lo que significa menos de la mitad de su
capacidad de producción. Con el paso de los años, la filial continúa acumulando pérdidas,
hasta que la situación se torna tan insostenible que la empresa matriz se ve obligada a
reducir los costes de la fábrica de Bhopal y a diseñar un plan de viabilidad.
La regulación de empleo, como primera medida prevista para superar la crisis, supuso una
reducción progresiva de los puestos de trabajo. Más de la mitad de los empleados son

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despedidos y en mayor proporción los técnicos y obreros especializados, con contratos más
elevados. Sus funciones son asignadas a obreros no especializados y con poco o ningún
conocimiento de química y seguridad. Por otro lado, se plantea la reducción de los costes
de mantenimiento de las instalaciones con el consiguiente recorte en el presupuesto para
la compra de material.
Por último se toma una tercera decisión importante que es la parada de la planta. A partir
de 1983, la fábrica de Bhopal sólo se pondría en funcionamiento en la medida en que así
lo requiriese la demanda del mercado. Con las paradas de la planta se paraban también
los sistemas de seguridad: se apaga el sistema de refrigeración de las cisternas de MIC, se
desactiva la torre de descontaminación y se apaga la llama de la torre incineradora. Se
unen por tanto tres factores que desencadenan la tragedia del 3 de diciembre de 1984:

 Carencia de personal técnico especializado

 Corrosión de los materiales y equipos
 Desactivación e inutilización de las medidas de seguridad
El ambicioso y costoso proyecto de Unión Carbide se desmorona paulatinamente hasta
que se decreta el cierre de la fábrica en el verano de 1984. Del plan de viabilidad se pasa al
plan de desmantelamiento y se comienzan a barajar los posibles países destinatarios de
los equipos de la fábrica que aún se encuentran en un estado aceptable. Cuando sucedió
la catástrofe aún no se había concretado esta operación.

LA CATASTROFE:
Era un 3 de diciembre de 1984; sólo había transcurrido una media hora desde medianoche.
Muchas familias bhopalíes habían elegido esta noche por sus buenos augurios para
celebrar los esponsales de sus hijos. Coincidía con la celebración de un importante
concurso poético al que acudía un numeroso público procedente de toda la región e
incluso de lugares más lejanos. Por este motivo, toda la ciudad estaba engalanada y mucha
gente disfrutaba de la noche fuera de su hogar. Más de un millón de personas de hallaban
en Bhopal aquel fatídico día.

La fábrica de Bhopal estaba parada. Uno de los escasos movimientos era el de unos
obreros que realizaban tareas de limpieza con agua a presión en el interior de unas
canalizaciones de trasiego de isocianato de metilo. Fuera de las instalaciones y pegadas a
sus muros dormían miles de personas en chabolas, organizadas en populosos barrios
peligrosamente próximos. Las autoridades civiles no habían tenido la valentía política de
reubicarlos en otro lugar sino que, por el contrario, les habían concedido escrituras de

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propiedad de los terrenos donde se asentaban. Actos demagógicos como éste sumados al
abominable reciente asesinato de la Primera Ministra, Indira Gandhi, posibilitaron la
aplastante victoria del gobierno de su hijo, Rajiv Ghandi, en las elecciones generales
celebradas a finales de este mismo mes de diciembre. El Partido del Congreso consiguió la
mayoría absoluta con 368 escaños sobre los 508 posibles.

En el interior de los muros de la Carbide continuaban las maniobras de limpieza, sin tomar
las debidas medidas preventivas. El agua inyectada en las tuberías de MIC circulaba con
fuerza arrastrando impurezas adosadas a las paredes del tubo así como cristales de cloruro
de sodio y restos metálicos. Pero los operarios habían ignorado la precaución de estancar
el conducto con el empleo de unos discos especiales y el agua junto con los desechos
arrancados se filtraron al interior de la cisterna E-610, que contenía 42 toneladas de MIC.
Conectadas a ella había otras dos cisternas de MIC, la E-611 y la E-619, que contenían
respectivamente otras 20 y 1 toneladas de la misma sustancia.
El acero de alta resistencia con que está construida la cisterna aguanta bien la presión,
pero el gas intenta buscar salida por alguna parte y la encuentra en las válvulas de
seguridad, que estallan por efecto de la sobrepresión. A partir de entonces la fuga tóxica
es inevitable.

Dos altas columnas de gas, a modo de géisers, se proyectan hacia el cielo de Bhopal. Los
bomberos de la fábrica son incapaces de abatir la nube con agua pulverizada, ya que el
chorro de las mangueras no cobra suficiente altura, y los sistemas de seguridad de la
fábrica están apagados o inutilizados. Sin posibilidad de hacer nada, la nube tóxica se va
haciendo cada vez mayor y un ligero viento del norte la impulsa en dirección contraria,
hacia el sur... hacia la ciudad. Shekil Qureshi, supervisor del turno de noche, ordena la
evacuación general de la fábrica en la dirección contraria al viento y ninguno de los 630
empleados, salvo él mismo, resulta afectado por la emanación de los gases.

Debido al aumento de temperatura y la violenta reacción del MIC, éste comienza a

descomponerse en varios gases muy tóxicos e incluso letales: fosgeno, monometilamina y
ácido cianhídrico (cianuro). Todos ellos tienen una densidad superior a la del aire, por lo
que se mantienen prácticamente a nivel del suelo. El viento empuja suavemente esta
nube tóxica y la dirige hacia el sur, hacia los barrios de chabolas, la estación de ferrocarril,
una fábrica de cartonaje, la estación de autobuses, la central eléctrica y la ciudad vieja de

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Bhopal; según algunos medios de comunicación, la nube sobrevoló unos 40 km2 de la

ciudad. De inmediato sucumben a centenares las especies animales: gatos, perros, vacas,
búfalos y pájaros. En cuanto a las personas, los primeros en morir son los habitantes más
imposibilitados: ancianos, inválidos y niños.

Durante esa noche de diciembre de 1984 se produjo el escape de 40.000 kilogramos de

gases letales de la fábrica de pesticidas de la Unión Carbide Corporation en Bhopal, capital
del Estado indio de Madhya Pradesh.

Se calcula que, al tercer día del desastre, habían muerto unas 8.000 personas por
exposición directa a los gases.

Los gases quemaron los ojos y las vías respiratorias de la gente, se introdujeron en su
corriente sanguínea y dañaron prácticamente todos sus sistemas corporales. Muchos
murieron en sus camas, otros salieron a trompicones de sus casas, ciegos y ahogándose, y
murieron en la calle. Muchos otros murieron después de llegar a un hospital o a un centro
de socorro. Los efectos inmediatos de la inhalación fueron vómitos e irritación de los ojos,
la nariz y la garganta, y muchas de las muertes se produjeron por insuficiencia respiratoria.
En algunos casos, los gases tóxicos provocaron que los pulmones se llenasen de líquidos;
en otros, el ahogo se produjo por obstrucción de los bronquios. Muchos de los que
sobrevivieron aquel primer día sufrieron daños en las funciones respiratorias. Estudios
posteriores de los supervivientes también han encontrado problemas neurológicos,
incluyendo dolores de cabeza, problemas de equilibrio, depresión, fatiga, irritabilidad y
daños en los sistemas musculo es que le tal, reproductivo e inmunológico.

Tras el accidente, Unión Carbide inicialmente negó la toxicidad de los gases indicando que
sólo producían irritación temporal de ojos y vías respiratorias, tampoco informó de la
toxicidad del isocianato de metilo ni del tratamiento en casos de alta exposición con lo
que las víctimas fueron sometidas a un tratamiento médico inadecuado.

Unión Carbide intentó declinar la responsabilidad por las vidas que se cobró el desastre y
pagó una indemnización totalmente inadecuada al gobierno de India. Actualmente,
aproximadamente 520.000 de las personas expuestas a los gases pueden tener sustancias
tóxicas en su flujo sanguíneo y los hijos de los afectados se enfrentan a las secuelas de

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este legado tóxico. Los más de 150.000 enfermos crónicos que sobrevivieron a la
catástrofe siguen necesitando tratamiento médico.

LAS COMPAÑIAS UNION CABIRDE Y DON CHEMICAL SE FUSIONAN:

En 1999, Union Carbide y la multinacional Dow Chemical anunciaron su intención de
fusionarse. Al comprar Union Carbide por un total de 9.300 millones de dólares (10.319
millones de euros aproximadamente), Dow Chemical se convirtió en la compañía química
más importante del mundo. Dow no sólo compró los activos de Union Carbide, también
adquirió sus obligaciones. Aún así, se ha negado a aceptar responsabilidades morales por
las operaciones de Union Carbide en Bhopal. Mientras se intenta probar la responsabilidad
legal de la multinacional en los tribunales estadounidenses, el pueblo de Bhopal continúa
sufriendo las secuelas de la catástrofe y la exposición a tóxicos en las instalaciones
industriales abandonadas.

Según Dow, las dos empresas han sumado unos ingresos anuales de más de 24.000
millones de dólares (26.172 millones de euros aproximadamente) y un activo de más de
30.000 millones de dólares (32.715 millones de euros). En noviembre de 2000, durante su
primera conferencia de prensa, el nuevo presidente del consejo de administración de Dow,
Michael D. Parker, elogió la acción de Union Carbide en Bhopal: "Por supuesto, somos
plenamente conscientes del asunto de Bhopal y del hecho de que ese particular incidente
se asocia con Union Carbide, pero Union Carbide ha hecho todo lo necesario para ofrecer
los programas de seguridad, salud y medioambiente adecuados".

Después del accidente de Bhopal se endurecieron las normativas de seguridad química y

medioambiental de muchos países. En los Estados Unidos, se aprobó la legislación sobre el
derecho a la información y la industria química desarrolló códigos de prácticas como el de
Cuidado Responsable.

CONTAMINACION AMBIENTAL

UBICACION GEOGRAFICA Y FECHA:

Bhopal se ubica en las llanuras de Malwa, lo cruzan los montes Vindhya; el río Narmada es
su frontera por el sur. En los alrededores de Bhopal se encuentran las Cuevas de
Bhimbetka, descubiertas en el año 1973, que cuentan con la mayor colección de pinturas
rupestres del mundo, de una antigüedad próxima a los 10.000 años.

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La ciudad se hizo tristemente famosa por ser el escenario, que sucedió la mañana del 3 de
diciembre en 1984, de uno de los accidentes químicos más graves ocurridos en el mundo.

ESTADO SIN CONTAMINACION:

Bhopal es un área llena de valles, los contornos de las tierras crecen hacia Vindhya al sur.
Se tiene una especie de clima continental en el que los veranos son extremadamente
calurosos y los inviernos fríos, llueve moderadamente en la estación de las lluvias.

DESPUES DE LA CONTAMINACION:
En 1999, Greenpeace y los grupos comunitarios de Bhopal visitaron la fábrica abandonada
para evaluar las condiciones medioambientales del emplazamiento y sus alrededores. El
equipo documentó la presencia de pesticidas tóxicos, así como de desechos peligrosos y
materiales contaminantes esparcidos por las instalaciones de la antigua fábrica. También
se encontró una contaminación substancial y (en algunos lugares) grave de la tierra y del
suministro de agua con metales pesados y sustancias químicas cloradas.

Según las muestras tomadas por Greenpeace, en el agua subterránea de los pozos que se
encuentran alrededor de la antigua fábrica se hallan niveles altos de sustancias químicas
cloradas, incluyendo cloroformo y tetracloruro de carbono, lo que indica una
contaminación a largo plazo. También se encontraron mercurio, plomo, níquel, cobre,
cromo, hexaclorociclohexano y clorobenceno. Además, se hallaron restos de Sevin en las
muestras recogidas en la fábrica. La contaminación general del emplazamiento y sus
alrededores inmediatos se debía a los derramamientos rutinarios y a los accidentes
ocurridos durante el funcionamiento habitual de la fábrica, o a las continuas sustancias
químicas emanadas por los desechos tóxicos que permanecían en la fábrica.

MITIGACION DE LA CONTAMINACION:
La planta de Bhopal había cerrado después de la liberación de gas de isocianato de metilo
en 1984 y nunca se reanudó operaciones. Mientras que los pleitos de liberación de gas en
Bhopal estaban en marcha, no hay medidas que podrían tomarse para remediar el sitio
porque la unidad de MIC fue considerada por la Oficina Central de Investigaciones (CBI)
como "prueba" en la causa penal. Toda la actividad en el sitio fue supervisada y controlada
por la CBI, los tribunales de la India y la Junta de Madhya Pradesh Control de la
Contaminación (MPPCB) de cerca.

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En 1998, el Gobierno de Madhya Pradesh (GEPM), que es propietaria y había tenido el

arrendamiento de la propiedad a EIIL, canceló el contrato de arrendamiento; se hizo cargo
de la instalación; y asumió toda la responsabilidad para el sitio, que incluye la realización
de cualquier remediación adicional.

Según informes de prensa, los esfuerzos de remediación por orden judicial dirigidas a las
entidades gubernamentales han avanzado lentamente. Por ejemplo, los medios de
comunicación informaron en 2007 que el Tribunal Supremo de la India ha dirigido a los
gobiernos central y estatal para pagar por la recolección de residuos en el lugar y que
disponga su vertido o incineración, según corresponda. Mientras que algunos de los
residuos han sido vertidos, la incineración ha sido cuestionada por grupos de interés
público y de los estados en los que se ubican las instalaciones de incineración de residuos.
El Tribunal Supremo de la India sigue participando en el esfuerzo para incinerar residuos, a
través de un litigio en el que la UCC no está involucrada.

Las propuestas presentadas por empresas privadas de manera similar se han cuestionado
o rechazado. Por ejemplo, las organizaciones no gubernamentales (ONG) han protestado
en contra y bloqueado los intentos de reparación por los que se ofreció a ayudar a
recaudar fondos para la limpieza o para llevar a cabo pro-bono remediación.

CONCLUSION

 Se identificaron los agentes contaminantes de este desastre, siendo el principal el

Isocianato de Metilo (MIC).

 Se conocieron los problemas causados por este contaminante y sus consecuencias, las
cuales son las siguientes: 20 años después, los supervivientes siguen esperando una
reparación justa, asistencia médica y una total rehabilitación social y económica.

 El lugar donde se encontraba la planta aún no ha sido limpiado, con lo que los residuos
tóxicos siguen contaminando el medio ambiente y el agua.

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 Por sorprendente que pueda parecer, nadie ha rendido cuentas ante la justicia de la
fuga y de sus terribles consecuencias.

 La mayoría de las víctimas de Bhopal recibieron menos de 150 dólares por sus
enfermedades y por su prolongado sufrimiento. Las familias de los muertos obtuvieron
apenas 5.000 dólares.

 Se presume que funcionarios, políticos e intermediarios corruptos desviaron buena

parte de las compensaciones.

BIBLIOGRAFIA

 Rodríguez, Anxo (2005) Desastre de Bhopal. En Tropósfera. Consultado el domingo 7 de

diciembre del 2014. Disponible en
http://www.troposfera.org/conceptos/tropoestudios/bhopal-historia-de-un-desastre-
humanitario-y-medioambiental/

 Botta, Néstor (2012) La Catástrofe Química de Bhopal. En Red Proteger. Consultado el

domingo 7 de diciembre del 2014. Disponible en
http://www.redproteger.com.ar/escueladeseguridad/grandesaccidentes/bhopal_1984.
htm

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MONOGRAFIA

 Martí, Consuelo (2009). Catástrofe de Bhopal en la India. En avizora. Consultado el

domingo 7 de diciembre del 2014. Disponible en
http://www.avizora.com/publicaciones/ecologia/textos/0026_catastrofe_bhopal_india
.htm

 Unión Carbide Corporation (2001) .Bhopal Gas Tragedy Information. En Bhopal.

Consultado el domingo 7 de diciembre del 2014. Disponible en
http://www.bhopal.com/Remediation-of-Bhopal-Plant-Site

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