PSICOLOGÍA Y SALUD

Un análisis conductual
Emilio Ribes Iñesta

El psicólogo experimental Emilio Ribes publica en «Itl libro

PS. COLOGIA
SALU
los trabajos realizados en el Laboratorio de Conductl di li
Universidad Autónoma de Barcelona, en los que delimita
las aportaciones y dimensiones psicológicas en ll
r^h iQrnática multidisciplinaria de la salud, con el fin (Ir
cer los problemas relacionados con la inserción
del psicólogo en el campo de la salud, al cual está
vinculado de manera indirecta.
a lálisis conceptual
• l ID odelo psicológico de la salud
Un modelo psicológico de la salud
«IU )s psicológicos y enfermedad
El proceso psicológico regulador de la salud tSal • I mental
Efectos psicológicos y propensión a la enfermedad
El comportamiento y la prevención de la enfermedad
Consideraciones sobre el problema de la salud mental
 Catalogación en la fuente
fíibes Iñesta, Emilio
Psicología y salud : un análisis conceptual, - México :
Trillas, 2008 fre/mp, 2011}.
101 p.; 25 cm.
Bibliografía: p. 95-96
Incluye índices
ISBh 978-968-24-8029-4

1. Salud - Aspectos psicológicos. /. t.

D- 613 'R58 7p LC- ñA 7 76.5 'ñ5,6 45 75

La presentación y División Comercial,

disposición en conjunto de
PSICOLOGÍA Y SALUD.
Un análisis conceptual
son propiedad del editor.
ninguna parte de
esta obra puede ser
reproducida o trasmitida, mediante ningún
sistema o método, electrónico o mecánico
(incluyendo el fotocopiado, la grabación
o cualquier sistema de recuperación y
almacenamiento de información),
sin consentimiento
por escrito del editor
Derechos reservados
© 2008, Editorial Trillas, 5. A. de C IX
División Administrativa,
Aw Río Churubusco 585,
Col. Oral. Pedro haría Maya,
C. P. 03340, México, D. F.
Tel. 56884255, PAX 56041564
Calzada de la Viga 1152, Introducción 9
C. ?. 09439, México, D. F.
Tel. 56330995, fAX 56330870
Cap. 1. El ámbito psicológico de la salud 11
www.trillas.com.mx
Supuestos de un modelo psicológico de la salud, 16,
[a] Tienda en línea
www.etrillas.com.mx
Cap. 2, Un modelo psicológico de la salud 19
Miembro de la Cámara nacional de El proceso psicológico de la salud, 21. Los resultados del
la Industria Editorial proceso psicológico de salud, 28. Revisitando el modelo
fieg. núm. 158
psicológico de salud, 31.
Primera edición 05
Segunda edición 5X
ISBn 978-968-24-8029-4 Cap, 3. El proceso psicológico regulador de la salud 35
(Primera publicada por Los estilos interactivos, 37. La historia de competencia,
Editorial Trillas, 5. A. de C. U) 44. Una perspectiva integral del proceso psicológico, 52.
Reimpresión, 3011*
Impreso en México Cap. 4. Efectos psicológicos y propensión a la enfermedad 55
Printed in México Las conductas instrumentales de riesgo y prevención, 58.
Las conductas asociadas con la enfermedad, 64.

Cap. 5. El comportamiento y la prevención de la enfermedad 67

Las diversas formas de prevención, 70. Dimensiones psi-
cológicas de la prevención, 73.
O índice de contenido

Cap. 6. Consideraciones acerca del problema de la salud men-

tal 79
La lógica de la salud mental, 82. Los problemas psicológicos
pertinentes a la salud, 92.

Bibliografía 95
índice analítico 97

I JOT tanto, a presencia de un microorganismo no es idéntico

P ! I !
c-star enfermo, con o que a idea de agente causa na
1 I I
do a prominencia de os tiempos c ásicos de a
"riología . . . |—Ajede afirmarse noij bastante impunemente
\\ /i j ]

i agente causa es meramente un síntoma —q, desde

i no e más importante— entre os muchos que causan
"ifermedad. o u s° a presencia no es suficiente, ija que,
i .3 de a ubicuidad de muchos microbios, puede darse su
•ncia sin que tenga ugar en e huésped a enfermedad,
os conceptos de enfermedad 4 sa ud se convierten
i7ables para cua quier ap icación exacta.
 La presente obra constituye un libro sui géneris. Se trata de un libro es-
i rito por un psicólogo experimental vinculado tangencialmente al campo
de la salud. En ese sentido, no es la obra de un especialista en temas de
••alud. En todo caso se le puede caracterizar como el ejercicio conceptual
ilc un psicólogo que intenta delimitar las aportaciones y dimensiones psico-
lógicas en la problemática multidisciplinaria de la salud. Ello explica por
que el libro no revisa el estado de la investigación psicológica relacionada
i on la salud, ni examina exhaustivamente los métodos y técnicas aplicables
al campo. Tampoco presta atención a las cifras epidemiológicas que pueden
iclacionar los procesos psicológicos con la incidencia de distintos tipos de
padecimientos. El único objetivo de este libro es delimitar conceptualmen-
ic los problemas de la salud y la enfermedad.
La motivación para escribir este libro no es ajena al interés y ánimos
I>i narrados por mi amigo y colega Ramón Bayés. El libro recoge, funda-
mentalmente, los trabajos realizados en el Laboratorio de Conducta de la
I 'mvcrsidad Autónoma de Barcelona. Con el fin de sistematizar los niveles
v acciones de un programa preventivo del SIDA, se desarrolló un semina-
iio cuyo resultado último fue la formulación de un modelo psicológico so-
lí ic la salud. Dicho modelo constituye el núcleo que vertebra el análisis con-
< optual que se plantea en este libro. Entre otros, además de Ramón Bayés,
deseo destacar la contribución intelectual de diversas maneras por parte
di' |ordi Fernández, Xavier Borras, Tomás Blasco y Eduardo Doval.
l ; n el capítulo 3 se incluyen materiales relacionados con el trabajo que
icalice con otros colegas de la IT'S-lrtacala de la Universidad Nacional
Autónoma de México, aceto.i del análisis uintmgennal como método de
I1 ne i vención individua! en oí i a-,o do piohloiuas p,u olngu os iVsco dos
¡o
tacar las aportaciones, transcritas casi íntegramente, de materiales publica-
dos o borradores de trabajo, de Eugenio Díaz González, Silvia Sánchez,
María de Lourdes Rodríguez y Patricia Landa.
La presente obra no se hubiera podido concebir sin los apoyos brin-
dados tanto por la Universidad Nacional Autónoma de México como por
!
el Ministerio de Educación y Ciencia de España, para que pudiera perma-
necer en la Universidad Autónoma de Barcelona durante parte de un año
sabático.
Por lo demás, espero que el libro contribuya, de algún modo, a escla-
recer los problemas relacionados con la inserción del psicólogo en el cam-
po de la salud, y a distinguir los diferentes ámbitos conceptuales de dicho
campo. Si logro, cuando menos, desfacer algunos entuertos conceptuales,
me sentiré más que satisfecho.

EMILIO RIBES IÑESTA

 En los últimos años se ha observado un interés creciente por vincular
a la psicología con los problemas de la salud humana, más allá de los es-
trechos límites del mal llamado campo de la salud mental. Han aparecido
nuevas interdisciplinas o subcampos de conocimiento sobre los ya existen-
tes: la psicología de la salud, la salud conductual, la medicina conductual,
la inmunología conductual y muchos otros. Todas estas interdisciplinas tie-
nen como propósito destacar la importancia que revisten los factores deri-
vados del comportamiento individual en la prevención, terapéutica y reha-
bilitación de los problemas de salud, como se perciben desde la óptica de
la medicina clínica y experimental (Ponierlau y Brady, 1979; Millón, Green
y Meagher, 1982; Stone, Cohén y Adier, 1982).
Los esfuerzos en este sentido se han enmarcado en concepciones plu-
rales, y no siempre bien delimitadas, respecto de la salud y la naturaleza de
las dimensiones psicológicas que le son pertinentes. De allí que en el exa-
men de la participación del comportamiento individual en la modificación
de los estados de salud se yuxtapongan, inadvertidamente, dos modelos ge-
nerales que cubren dimensiones distintas, la medicobiológica y la sociocul-
mral, así como diversas concepciones implícitas acerca de los propios fac-
tores psicológicos.
Con objeto de evitar las confusiones derivadas de la influencia tácita
de modelos con dimensiones lógicas diferentes, me referiré a la salud en
términos de dos ámbitos de significación precisos: el biomédico y el socio-
cultural. En el primer caso, me referiré a la salud en términos de la enfer-
medad, mientras que en el segundo haré referencia al bienestar.
Obviamente, si tomamos en consideración la inclusividad relativa de
la dimensión sociocultural respecto a toda práctica y condición humanas,

13
14
queda claro que la significación médica de la salud como carencia de enfer-
medad constituye sólo uno de sus elementos, y que, como ya es aceptado
generalmente, las alteraciones biológicas definitorias de la enfermedad no
pueden desvincularse en su génesis y manifestaciones, de las circunstan-
cias ecológicas y socioculturales que delimitan su ámbito propiciador. Sin
embargo, y con propósitos meramente analíticos, utilizaré dicha distinción
para examinar la factibilidad de un modelo que describa específicamente
el papel de los factores psicológicos en la regulación, por así decirlo, del es-
tado de salud.
El modelo médico-biológico de la salud como carencia de enfermedad
(o bien como continuo balance entre salud-enfermedad), hace énfasis en las
condiciones propias del organismo y de los distintos subsistemas que lo in-
tegran. Como lo señaló con agudeza Fleck (1935), el modelo médico adop-
tó una versión modificada del modelo demonológico en que el cuerpo es
poseído por agentes extraños. Concibe a la salud como una metáfora del or-
ganismo como fortaleza defendiéndose de invasiones externas y en esa me-
dida, aunque se reconocen los factores auspiciadores genéticos y externos,
se considera la salud como un estado intrínseco del organismo en tanto re-
siste los embates de los agentes externos nocivos.
Por otra parte, el modelo sociocultural de la salud ha subrayado la
correlación necesaria entre carencia de enfermedad y condiciones prácti-
cas de vida. Existen indicios claros de cómo las condiciones de vida, deter-
minadas por el medio físico y las prácticas socioculturales, son auspiciado-
ras o directamente responsables de alteraciones de la salud biológica. Estas
condiciones socioculturales no se restringen exclusivamente a los aspectos
vinculados con los ingresos económicos, dado que existen también epide-
miologías tanto para la pobreza como para la riqueza. Las carencias de agua
potable, alimentos, drenajes y otros medios elementales de subsistencia pro-
pician enfermedades endémicas, pero también lo hacen la disponibilidad de
otros factores vinculados a la riqueza y la abundancia, excesos o deforma-
ciones de la dieta, el estrés urbano, la disponibilidad de fármacos, la pre-
paración artificial de los alimentos, la contaminación industrial, etc. Dado
su nivel de generalidad, el modelo sociocultural de la salud ha configurado
una imagen ambigua de la salud, en donde se concibe al individuo preso
de la enfermedad -inevitable en uno u otro sentido-, fatalmente propicia-
da por el medio.
La viabilidad de ambos modelos para plantear prácticas efectivas de
prevención, curación y rehabilitación, depende de que, constituyendo con-
cepciones con un rango de generalidad empírica de nivel muy distinto, pue-
dan intersecarse a lo largo de un eje mutuamente vinculador. Este eje no
15
t -. niro que el rvpiesrnl.ulo por el comportamiento, entendido como prác-
I K a individual tic un organismo biológico en un medio regulado por reía-
i iones socioculturales.
Tocio ser humano, en tanto organismo biológico, sólo puede concebirse
v entenderse desde la perspectiva de su actividad y práctica integrales como
individuo. El organismo es un todo biológico estructurado con base en su
hi-1 rucia y experiencia individuales frente a un medio que le es característi-
i c > Sin embargo, esta experiencia idiosincrásica, que no constituye otra cosa
MUS que la dimensión psicológica de su práctica como individuo, es indis-
pensable para examinar las condiciones particulares que lo distinguen en su
iuiu'ionamiento biológico de otros organismos coespecífícos. Es por ello que
«•I análisis psicológico no es un simple complemento del conocimiento bio-
(«igico para entender el estado de salud-enfermedad de un individuo par-
l u ular; constituye en realidad la dimensión en la que se plasma la indivi-
dualidad de una biología particular como entidad ubicada en un entorno,
v '>u estado continuo entre salud-enfermedad como componente integral y
i omlíción de una práctica interactiva permanente.
Por otra parte, aun cuando el ambiente humano es, en principio, físico,
no cabe duda alguna de que su funcionalidad y organización como ambien-
te /Táctico obedece a razones históricas de orden sociocultural. Es por ello
que, dependiendo de la peculiar organización y condiciones del ambiente,
en tanto ambiente práctico definido por una sociedad y sus formas cultu-
lalcs, se observarán distintas maneras de bien o malestar de los individuos
u i ni o organismos biológicos.
Las formas productivas, la cultura de la alimentación, las prácticas de
higiene, las actividades de recreación y esparcimiento y muchos otros as-
pectos de la vida humana en sociedad, modulan y determinan en forma
«leunitiva las condiciones físicas a las que se expone como práctica de vida
un individuo en tanto organismo biológico. El ingreso económico, la ofer-
l;t y desarrollo cívico-industrial de una sociedad, sus prácticas culturales y
los niveles educativos son quizá los factores consustanciales para la deter-
minación del estado de salud-enfermedad biológico, pero esta influencia
decisiva del ambiente sociocultural sólo puede entenderse como una in-
fluencia mediada a través de la práctica de todos y cada uno de los indivi-
duos. El medio sociocultural, sin considerar la dimensión individual de la
practica de todo sistema de relaciones sociales, constituiría una abstracción
puramente poblacional. Son los individuos, como representación práctica
do los elementos constitutivos de los sistemas de relación social, los que
permiten concebir esta influencia de las variables macroscópicas del am-
biente sobre el funcionamiento del organismo biológico particular. No sólo
16
eso: es el individuo, como factor práctico de la relación social, el que la mo-
difica, consolida o modula en la vida real, ya sea desde la perspectiva inme-
diata o desde la visión que proporcionan periodos históricos determinados.
SUPUESTOS DE UN MODELO
PSICOLÓGICO DE LA SALUD
Partiendo de las consideraciones anteriores, pueden adelantarse algu-
nos supuestos que fundamentan la pertinencia y utilidad de un modelo
psicológico de la salud; estos supuestos son los siguientes:
1. La descripción psicológica del continuo salud-enfermedad corres-
ponde a la dimensión individualizada de las variables que tienen
lugar en la interacción entre los factores biológicos del organismo
y aquellos que constituyen la acción funcional de las relaciones so-
cioculturales.
2. Cuando se analizan en un modelo psicológico, los factores biológi-
cos y socioculturales no tienen representación en la forma de cate-
gorías correspondientes a las de sus disciplinas originales.
3. Los factores biológicos se representan como la condición misma de
existencia del individuo práctico y de las reacciones biológicas in-
tegradas a su actividad.
4. Los factores socioculturales se representan como las formas particu-
lares que caracterizan a un individuo en su interrelación con las si-
tuaciones de su medio, con base en su historia personal.
Los supuestos bosquejados permiten delinear un modelo psicológico
de la salud, aun cuando la doble dimensión bienestar-enfermedad, com-
prendida dentro del concepto de salud, sea ajena, como conjunto catego-
rial, a la psicología como disciplina.
En los supuestos formulados se plantea que la salud, como concepto
integrador de dos dimensiones diferentes, la social como bienestar, y la
biológica como ausencia de enfermedad, sólo puede concebirse en la prác-
tica real mediante su vinculación con conceptos propios de la actividad
individual humana en tanto relación de un sistema biológico con un am-
biente de naturaleza sociocultural. La salud, si se accede a un nivel que
trascienda los criterios epidemiológicos o actuariales referidos a datos po-
blacionales, es un concepto fundamentalmente significativo en su aplica-
ción al estado y funciones de un individuo.
17
v -.abe l u y a m e que la >,.iliul ¡Ir un n u l i M i l t i o no puede disociarse de
lo , i'lct ios que llenen solnc d oiganismo dneisos agentes físicos, químicos
y biológicos, y que la condición para ajustar de forma óptima su funciona-
i n u - i i t o biológico a dichos agentes depende en gran medida de las circuns-
uiH las en que se desenvuelve. El organismo no es una entidad aislada, sino
<|iif presupone por definición un medio del cual se nutre y a partir del cual
i voludona ontogenéticamente, pero del cual también puede padecer in-
Ihu-iidas nocivas o ciertas carencias fundamentales. Este medio no es ajeno
.1 l,i organización social y a la cultura. Aun cuando la alteración desfavora-
ble del estado biológico de un organismo siempre tiene lugar a través de
I u ni esos biológicos y fisicoquímicos, estos procesos nocivos operan am-
liicnlalmente las más de las veces a través de las prácticas sociales y cultu-
i.ilrs (las costumbres y oportunidades de alimentación, la contaminación
química y biológica, los contagios infecciosos por prácticas inadecuadas de
upo higiénico, etc.).
Hsta interrelación entre las condiciones ambientales propiciadoras del
I ucnestar y la acción de agentes fisicoquímicos y biológicos sobre el estado
i l i - 1 organismo se da como y mediante la práctica social de los individuos.
^ , aun cuando sería utópico suponer que toda alteración del estado bioló-
s',im del organismo es mediada frente al ambiente por la práctica social del
individuo, sí es postulable que en última instancia, la prevención, curación,
inhabilitación o inicio de una enfermedad implican la participación del in-
ihviduo actuando. Esta es la dimensión psicológica de la salud, y se com-
pone de tres factores fundamentales:
1.. La forma en que el comportamiento participa en la modulación de
los estados biológicos, en la medida en que regula el contacto del
organismo con las variables funcionales del medio con el que in~
teractúa.
2. Las competencias que definen la efectividad del individuo para in-
teractuar con una diversidad de situaciones que directa o indirec-
tamente afectan el estado de salud.
3. Las maneras consistentes que tipifican a un individuo en su contac-
to inicial con situaciones que pueden afectar potencialmente su con-
dición biológica.
listos tres factores generales involucran una diversidad de funciones
psicológicas distintas, y su proceso como interrelación recíproca es deter-
minante, en mayor o menor grado, de los resultados observables biológi-
i ainente en términos de salud o enfermedad. El hacer o no hacer, el hacer
18 /óf

de cierta manera las cosas y el hacerlo frente a ciertas condiciones, consti-

tuyen los elementos que definen psicológicamente un proceso cuya resul-
tante es la presencia o ausencia de enfermedad biológica. Este resultado pue-
de ubicarse como un complejo equilibrio entre niveles de comportamiento
que representan acciones propiciadoras o auspiciadoras de enfermedad, ac-
ciones preventivas de enfermedad, acciones correlativas y necesarias para
la curación, o acciones rehabüitativas.
Obviamente, el hincapié en un modelo psicológico de la salud no eli-
¿j&
mina, ni pretende hacerlo, los modelos biológico y sociocultural. Como ya
lo he expuesto, el modelo psicológico constituye, por así decirlo, un mo- líl
delo de interfase indispensable para relacionar variables de dos niveles ló-
gicos inconmensurables (el biológico y el sociocultural), a la vez que pres-
cribe las modalidades y momentos en que es posible afectar el continuo
bienestar-enfermedad a través de las acciones prácticas de los individuos,
Quizá debe subrayarse que más importante que la función conceptual
que implica vincular dos dimensiones relativamente inconmensurables de
la salud, la función de un modelo psicológico como el que va a plantearse
en esta obra, es el de guiar la acción e intervención prácticas en la preven-
ción, curación y rehabilitación de las enfermedades, en la medida en que
esas prácticas no pueden considerarse efectivas si no es en relación con su
aplicación oportuna respecto a la actividad social de los individuos. El
conocimiento del proceso biológico de una enfermedad y las condiciones
sociales de su epidemiología no son suficientes. Se requiere de un modelo
de cómo debe aplicarse este conocimiento en la forma de medidas efecti-
vas que afecten la práctica cotidiana de individuos reales, dimensión que
trasciende los procesos moleculares del organismo y las cifras poblaciona-
les de la epidemiología.
 Ya expuestos los argumentos que justifican la necesidad conceptual y
práctica de un modelo psicológico de la salud, procederemos en este capí-
tulo a describir de manera general los diversos aspectos constitutivos de
dicho modelo, para posteriormente examinar con mayor detenimiento sus
funciones, en tanto dimensiones individuales de la práctica efectiva vincu-
lada al bienestar y la enfermedad.
La figura 2.1 representa el modelo psicológico de salud que propone-
mos. Como puede observarse en dicha figura, el modelo incluye dos tipos
diferentes de categorías descriptivas. En el lado izquierdo se consideran ca-
i egorías referentes a los procesos psicológicos que vinculan condiciones del
organismo con acciones del individuo enmarcadas en un medio sociocul-
tural. En el lado derecho de la figura se describen las resultantes o conse-
cuencias de dichos procesos, en términos de las características funcionales
del comportamiento, la vulnerabilidad del organismo y sus efectos en la
producción-prevención de enfermedad, y conductas asociadas a la altera-
ción biológica.

EL PROCESO PSICOLÓGICO
DE LA SALUD

El proceso psicológico pertinente al mantenimiento, recuperación o

pérdida de la salud biológica comprende la interacción de tres factores
fundamentales: a) la historia interactiva del individuo; b) las competencias
funcionales al interactuar con una situación general determinada; y c) la
modulación de los estados biológicos del organismo por parte de las con-

21
22 t1 I ¡n'oci'su fixiroíoijirn de Id suhid 23
impendas ambientales que definen una situación. Tat como lo describe la
M lituira 2.1, estos Factores ínteractúan de manera diferencial uno respecto
O i Id otro, siendo la modulación de los estados biológicos el punto de refe-
"O
S t/> « , trticia de dicha interacción. Esta representación de los factores psicológi-
3
MI
S o a> 8 t iis está determinada por el interés en analizar sus resultantes en relación
-O - - ' ron la alteración o mantenimiento de los estados biológicos que, médica-
Cu _Q U o mente, se identifican con la ausencia, la propensión a, o el padecimien-
! i i de una enfermedad. Si el propósito del análisis fuera distinto del de re-
lacionar las prácticas individuales con el estado de enfermedad o salud
biológicos, el o los procesos descriptivos de la interacción de los factores
psicológicos así delimitados serían, desde luego, diferentes. En el modelo
propuesto se examinan los factores generales que suponemos participan
olí lodo proceso psicológico. Su fundamentación puede documentarse en
Is
J3 CD
fj
u> _Sí <"
O
CD
Ribes y López (1985). El objetivo del modelo es adaptar el análisis de di-
O <> S
o P > (U i líos procesos para sopesar su influencia relativa en la afectación de los es-
<5 O
J£ ID
3
i ados biológicos del organismo pertinentes a una mayor o menor propen-
~D
O sión a la enfermedad.
U

I .a historia interactiva del individuo

La historia psicológica de un individuo es la historia de sus interaccio-
w nes, es decir, cómo se ha comportado en el pasado respecto de situaciones
y
'OJQ y de las relaciones comprendidas en dichas situaciones. La historia psico-
i- 12
c o 'u O lógica no constituye una causa a distancia ni una memoria que se reactiva
-O CL C
o lo
J 8 | tn > -a automáticamente. La historia constituye la disposición de un individuo para
3
0 o i I mteractuar con una situación presente, en un momento dado, con base en
fl O •-=> "5 'ts
2 u sus formas y modos de interacción previos inmediatos, funcionalmente per-
O .- "O tinentes a dicha situación. En este sentido, la historia psicológica, en tanto
U *" O disposición (véase en Ryle, 1949, la naturaleza lógica de los conceptos dis-
U
'OJD posicionales), no es un factor determinante directo de las conductas que
12
uo lleva a efecto un individuo en un momento particular. La historia consti-
tuye, por así decirlo, un factor que facilita o interfiere con la emisión de
O _o ciertas conductas, pero que no constituye el factor decisivo para que di-
> :~D u
O)
U
O
-a
o
chas conductas sean pertinentes funcionalmente en una situación determi-
«n CL
O E
nada. La historia, por consiguiente, no determina que una conducta sea o
ui o no funcional en una situación, pues esto deviene más bien de las relaciones
i o
es
y características definitorias de dicha situación. En efecto, la historia psico-
lógica contribuye a las interacciones haciendo más o menos probable una
lorma de contacto conductual con las situaciones, con base en los antece-

denles interactivos del individuo en situaciones semejantes o con elemen-
tos comprendidos por dichas situaciones en el pasado.
La historia interactiva puede examinarse en dos dimensiones separa-
das: los estilos interactivos y la disponibilidad de competencias funcionales.
Los estilos interactivos tienen que ver con lo que tradicionalmente se
ha considerado la personalidad de un individuo (Ribes y Sánchez, 1990).
Constituyen la manera consistente e idiosincrásica en que un individuo
se enfrenta con una situación al interactuar por primera vez con ella. Si
la situación no impone o establece criterios claros o explícitos respecto a
cómo debe comportarse el individuo en ella, entonces sus estilos interac-
tivos peculiares conformarán de manera preponderante la manera en que
se comportará, y las conductas particulares que mostrará en esa situación.
Si, por el contrario, la situación impone o prescribe criterios más o menos
precisos de efectividad, es decir, establece qué se espera del comporta-
miento del individuo, éste ajustará su interacción a los requisitos especi-
ficados por dicha situación. Sin embargo, dicha interacción se irá ajus-
tando a los requerimientos situacionales con base en el contacto inicial,
ante las circunstancias presentes, característico de su(s) estilo(s) interacti-
vo(s) pertinentes. De este modo, los estilos interactivos modulan la opor-
tunidad, la velocidad y la precisión de las conductas efectivas que implica
el comportarse frente a una situación que prescribe los criterios de efica-
cia de un individuo. En el capítulo 3 se examinan algunos de los estilos
interactivos pertinentes al problema de la salud biológica, y mediante su
ejemplificación se podrá entender con mayor claridad cómo participan en
los procesos psicológicos relevantes.
Por otra parte, la disponibilidad de competencias funcionales tiene que
ver con lo que podría denominarse la capacidad conductual de un indi-
viduo. El concepto de competencia funcional es, por definición, un con-
cepto de naturaleza interactiva. Lina competencia comprende siempre el
comportamiento de un individuo, la situación y requerimientos que dicha
situación establece, así como los resultados, efectos o consecuencias que tie-
ne el comportamiento relativo a los requerimientos de dicha situación.
El comportamiento de un individuo consiste siempre en acciones inte-
gradas de diversa complejidad que incluyen, en proporciones distintas, mo-
vimientos, reacciones sensoriales y acciones lingüísticas de diferente índole
(escuchar, hablar, indicar, observar señalamientos, leer o escribir). La for-
ma (o morfología) peculiar de cada acción depende del desarrollo biológico
del individuo, de las acciones previamente aprendidas con base en su des-
arrollo social, y de las características de los objetos, acontecimientos y per-
sonas con los que se relaciona en una situación determinada.
25
I a si(u,u iDII, dcsili un p u n t o dr \ i'.ia [)• u oiogu o, tío i uiisisU' ni muí
nú i a t < > k u ion de oh|c!>>s lisk os \ de peí sonas i on una tatas, leí ira» ion so
i i (1 dadas c unstitnve lo que en tct nuno^ tremí.os se define comí) un i on
j u n t o <> campo de umnmynucLs. Una contingencia es una re I ai uní de t u n d í
i iutuhdud entre acontecimientos; estos a su vez interesan a la psicología en
Le, acciones de los organismos e individuos y las acciones de los objetos re-
I, n i vas a los individuos. Una situación constituye siempre un conjunto or-
ea nizado de contingencias o relaciones condicionales entre las acciones de
un individuo y las acciones de otro(s) individuo(s) y de los objetos poten-
. i.il y actualmente efectivos. Por ello, siempre que hagamos referencia a una
•atnación, desde la perspectiva psicológica, lo haremos señalando su natu-
ialeza contingencial.
Las consecuencias o efectos tienen que ver con lo que ocurre como
irsiiltado de la interacción del individuo con los elementos que constitu-
U'ii una situación. Estos resultados pueden consistir en consecuencias que
al celen y alteren la condición del individuo, en consecuencias que afecten
l,i condición u ocurrencia de ciertos acontecimientos que definen la sitúa-
i ion, o ambos. La funcionalidad de las conductas del individuo y de las
.uviones de los objetos y organismos constitutivos de la situación derivan
de las consecuencias recíprocas que tienen lugar entre ellos.
La capacidad conductual de un individuo, concebida como la disponi-
bilidad de competencias funcionales, se refiere, por consiguiente, a la fun-
cionalidad adquirida en interacciones pasadas por ciertas formas de com-
portamiento ante determinadas situaciones contingenciales, con base en las
consecuencias que han tenido lugar. Toda competencia funcional es capa-
cidad en la medida en que es pertinente a los requerimientos y estructura
contingencial de una nueva situación, y en la medida en que el haber inter-
actuado de cierta manera previamente, facilita una nueva interacción que
se ve regulada por criterios de efectividad equivalentes.
Las competencias funcionales presentes
Las competencias funcionales presentes constan de los mismos com-
ponentes que las que constituyen lo que hemos denominado la capacidad
conductual del individuo.
En el análisis de las competencias funcionales presentes entran tam-
bién: a) los requerimientos de la situación como campo de contingencias,
es decir, qué tipo de consecuencias para el individuo y qué cambios en el
ambiente tendrán lugar como efecto de una u otra forma de acción en un
26 (°«<t>, ,'
monirnio dril-mimado, h) los lactor.es que definen el contexto de la inter-
au ion, v que son ideulilieables como características de la situadón (tipo de
t si enano, tundiciones líbicas y sociales que lo configuran, personas que
auspn uní la intct.u cion sin participar en ella, etc.), o bien como condicio-
nes biologías momentáneas del individuo (alimentación, sueño, fatiga,
enh uiiedacl, etc ), y <.) la historia de competencias pertinente, es decir, la
i apandad del individuo para mteractuar con dicha situación dada su ex-
IH'iieiuia paineniar
< omo se explica en el capítulo 3, las competencias funcionales pue-
den cumplir con el mismo criterio de efectividad en una misma situación,
dependiendo de lo que hemos denominado el nivel de aptitud funcional
en el que se ejercitan. Este aspecto es fundamental en el caso del com-
portamiento que tiene una doble influencia; sobre el estado biológico y en
las acciones directamente vinculadas con la prevención o desarrollo de la
enfermedad.
La modulación de los estados biológicos
Uno de los descubrimientos más destacados en el análisis experimen-
tal de la conducta es que las condiciones biológicas del organismo pueden
ser afectadas diferencialmente, dependiendo de la manera en que el indi-
viduo actúa frente a las contingencias de una determinada situación.
Siempre se ha sabido que las lesiones y disfunciones biológicas afectan
el comportamiento de maneras muy diversas. En contraparte, se suponía
también que los llamados procesos "psíquicos" podían influir sobre ciertas
manifestaciones orgánicas del individuo. Este supuesto, que contribuyó a
configurar la medicina psicosomática, postulaba una acción directa de los
factores psicológicos, considerados acontecimientos no espaciales sobre el
sistema nervioso y, a través de él, sobre los demás subsistemas biológicos.
A partir de la década de los sesentas se ha estudiado experimentalmen-
te cómo las variables vinculadas a las interacciones conductuales podían
afectar los estados biológicos. Dichos estudios tenían como finalidad obte-
ner una explicación objetiva de ciertos fenómenos de patología biológica
que no parecían obedecer a la acción directa de agentes patógenos exter-
nos o a factores de naturaleza hereditaria.
El trabajo pionero de Brady, Porter, Conrad y Masón (1958) demostró
que al someter al organismo a una situación que implica efectos físicos di-
rectos, puede mostrar severas alteraciones biológicas, dependiendo del tipo
de conducta que puede desplegar y de los parámetros que definen la con-
27
imj'.i'tK'ia de ía situación, En el citado estudio se colocó a los sujetos expe-
iiineniales, monos rhesus, en sillas de restricción en donde sólo podían
o p t i m i r una palanca situada frente a ellos. Los monos estaban sometidos a
i u los interpolados de seis horas con y sin choques eléctricos. Los choques
••e piesentaban cada 20 segundos precedidos por una señal. Los monos se
dividieron en dos grupos. Un primer grupo podía evitar la presentación
del choque eléctrico si oprimía la palanca durante la presentación de la se-
ñal 1:1 otro grupo, a diferencia del anterior, no podía evitar el choque, aun
s uando también se presentaba la señal asociada a su administración. Se ob-
servo que el primer grupo de monos desarrolló de manera consistente úlce-
ias gástricas, mientras que el segundo no lo hizo. Este fenómeno, que sólo
••c encontró bajo ciertos valores de presentación temporal de los choques
Hcctrieos, fue denominado, metafóricamente, "de los monos ejecutivos",
para subrayar la influencia que tiene el comportamiento que interactúa
i on las contingencias situacionales en la regulación de las respuestas es-
11 idamente biológicas del individuo. No fueron los choques eléctricos los
!]uc produjeron, la aparición de úlceras gástricas, sino el comportamiento
«Ir evitación de dichos choques lo que determinó su desarrollo.
Este análisis de las alteraciones biológicas mediadas por el compor-
i a miento frente a contingencias situacionales, ha permitido examinar tam-
I ncn de manera sistemática las propiedades estresantes de los acontecimien-
ins y agentes externos, pues los efectos de estrés no dependen exclusi-
vamente de las características físicas de la situación, como se pensó en un
pimcipio (Selye, 1956).
El avance en los métodos del análisis experimental de la conducta ha
peimitido superar las concepciones tradicionales de la medicina psicoso-
matica, que planteaba una influencia del psiquismo, o de la mente sobre
• I cuerpo, a través del sistema nervioso. Es el comportamiento objetivo que
•t despliega frente a situaciones que tienen características contingenciales
ilfhmiiables, el que modula las formas de reacción biológica del propio in-
dividuo. Este hallazgo no tiene, en el fondo, nada de extraordinario, excep-
i i > rl de ayudar a abandonar concepciones especulativas y mágicas acerca
< I d comportamiento. Cuando un individuo actúa en una situación no lo
ku c "separado" de su cuerpo. El comportamiento es la dimensión funcio-
nal del cuerpo en su interacción con el ambiente. Es absolutamente lógico
<|iif las funciones biológicas no sólo regulen las formas de comportamien-
to posibles, sino que a su vez se vean afectadas por el contacto funcional
que estas hacen con las variables del ambiente. En la medida en que el
individuo constituye un todo inseparable, el comportamiento es la dimen-
sión critica que regula dilerencialmente las propiedades funcionales de los

ai'enies del ambiente 011 su acción sobre el organismo, En el capitulo 3 se
auali.-a este problema con mayor detenimiento.
LOS RESULTADOS DEL PROCESO
PSICOLÓGICO DE SALUD
El proceso psicológico de salud previamente descrito tiene un doble
nivel resultante. Tal como se representó en la figura 2.1, en un primer mo-
mento pueden observarse sus consecuencias en el grado de vulnerabilidad
biológica del organismo a la enfermedad, y la disponibilidad y emisión de
conductas instrumentales preventivas o de riesgo para la aparición de en-
fermedades biológicas. Estos dos factores convergen para determinar la pro-
babilidad de que se produzca la enfermedad y de que aparezcan los com-
portamientos correlativos a ella. Estos dos efectos últimos constituyen la
segunda etapa de los resultados del proceso psicológico de salud.
La vulnerabilidad biológica
Por vulnerabilidad biológica se entiende la interacción de una serie de
condiciones orgánicas que aumentan el riesgo de que, dados los factores
desencadenantes o de contagio directo, el individuo desarrolle una enfer-
medad aguda o crónica.
Algunas condiciones que afectan la vulnerabilidad, aun cuando son
producto de carencias o prácticas inadecuadas, se manifiestan como inter-
acciones estrictamente biológicas: la desnutrición, la ausencia de anticuer-
pos por vacunación, el contagio de enfermedades de tipo viral o parasitario
por prácticas de higiene inadecuadas, la inhalación de sustancias tóxicas
en el ambiente, etc. Otras de naturaleza puramente orgánica son aque-
llas que proceden de alteraciones genéticas y congénitas, o que se derivan
de otros estados patológicos previos.
Sin embargo, además de las condiciones que afectan la vulnerabilidad
mencionada en primer término, y que se originan indirectamente en las
practica^ de los individuos, pueden identificarse otras que son directamen-
te mediadas por el comportamiento. Como lo explicamos en el análisis de
la modulación de estados biológicos por las contingencias del ambiente, las
formas pai aculares en las que un individuo interactúa con dichas contin-
gem ias propicia cambios orgánicos específicos, como ocurre en la secreción
gast i u d o en el aumento de la tensión arterial, o bien produce cambios ge-
IH tales que afectan —vía sistemas neuroendocrino y neurovegetativo— el
29
•t'.ieiua i m i t u m i a n u , « > la aln LU ion ilr MM cutas J M I I U u la íes, i omo el caí
iltovasniiar v el digesino, aumcniamlt» el tiesto de desarrollar procesos pa-
11 ilógico^ en el nivel oigamco, con el consiguiente aumento en la vulnera-
bilidad biológica del indniduo.
Las conductas instrumentales y la salud
Las conductas instrumentales consisten en acciones de los individuos
{fue, directa o indirectamente, disminuyen o aumentan la probabilidad
de que contraigan una enfermedad. Puede afirmarse, en este sentido, que
las conductas instrumentales constituyen factores que aumentan o dismi-
nuyen el riesgo de enfermedad biológica.
Las conductas instrumentales pueden tener como efecto tanto el au-
mentar los riesgos de contraer una enfermedad o de empeorar un estado
patológico existente, como el efecto contrario de reducir el riesgo de enfer-
medad o coadyuvar a la detención de su progreso e incluso a su remisión
total. En este sentido, las conductas instrumentales se definen siempre
como las acciones efectivas específicas para prevenir o aumentar los ries-
gos de contacto con los agentes fisicoquímicos y biológicos productores
de patología biológica. Las conductas instrumentales, por consiguiente, re-
flejan los aspectos vinculados al entrenamiento en prácticas de salud de
los individuos, así como los aspectos culturales que facilitan o interfieren
con dichas prácticas.
Desde este punto de vista, las conductas instrumentales podrían cla-
sificarse en conductas productoras de patología directas e indirectas. Se-
rian conductas instrumentales directas aquellas que producen el contacto
con el agente patógeno, ya sea este un agente causante de lesiones -como
ocurre en los accidentes de trabajo y domésticos-, o un agente infeccioso
o de otro tipo que afecta de forma específica órganos y tejidos del organis-
mo, como ocurre en los contagios venéreos, de SIDA, de enfermedades pa-
rasitarias diversas, o por exposición a radiaciones o agentes químicos can-
cerígenos o tóxicos diferentes. Las conductas instrumentales indirectas
serian aquellas que sin producir contactos específicos con agentes patóge-
nos o dañinos, aumentan la vulnerabilidad del organismo ante la acción
de dichos agentes. De este modo, las prácticas alimentarias inadecuadas, el
ejercicio físico mal dosificado, el abuso en la automedicación de antibióti-
cos y otros fármacos, el consumo de alcohol, el tabaquismo, y muchas otras
prácticas vinculadas directa o indirectamente con el cuidado de la salud, se-
rían ejemplos de conductas instrumentales indirectas.

l ' i i la medida < u que estas no tienen olciio», mmrdmins v específicos
sobk- la '.alud drl individuo, constituyen lormas de comportamiento mas
dilit ¡les do cnttcnar y regular positivamente. Por el contrario, las conduc-
ta-, insiiumeniales directas, en teoría, son de más fácil adiestramiento, pero
en ocasiones la naturaleza de las prácticas culturales (por ejemplo, el uso
del lotulon para prevenir el SIDA y otras enfermedades venéreas) y las
t omhciones objetivas de vida desde el punto de vista social (bienestar eco-
nonuco \ IIMCO), pueden influir negativamente en el proceso educativo di-
i ij'ulo a promoverías en forma permanente y eficaz.
La patología biológica
y comportamientos asociados
La concurrencia de prácticas de conductas instrumentales de alto ries-
go y la existencia de un elevado grado de vulnerabilidad biológica, se tra-
ducen inevitablemente en estados de patología biológica. Aun cuando el
tratamiento y terapéutica de esta patología es un problema de naturaleza
estrictamente biomédica, los aspectos vinculados al comportamiento indi-
vidual no deben descuidarse.
Tres aspectos son fundamentales en este respecto. Primero, los facto-
res vinculados al seguimiento y adherencia a una terapéutica efectiva; se-
gundo, el comportamiento requerido en los aspectos rehabilitativos de en-
fermedades cronicodegenerativas o de aquellas con impedimentos físicos
terminales, y tercero, la aparición de comportamientos asociados a la pa-
tología biológica, que en ocasiones adquieren autonomía funcional y se
convierten, en sí mismos, en problema terapéutico.
En lo que respecta a la adherencia terapéutica, ésta constituye un fac-
tor crítico en la curación de las patologías aguda y crónica. El diagnósti-
co acertado y la prescripción de los agentes terapéuticos adecuados, in-
cluyendo la cirugía, resultan insuficientes si el individuo no se ajusta a
du ha prescripción en su vida cotidiana. El periodo de hospitalización en
ios casos agudos y crónicos es lo suficientemente breve como para hacer
K\aer la icsponsabilidad de aplicar la terapéutica en el propio paciente y
su familia El consumo oportuno y dosificado de fármacos, el seguimiento
de una dieta adecuada, la realización o prevención de cierto tipo de movi-
mientos v otras actividades diversas, están íntimamente ligadas al proceso
H'iapeutieo médico. Planear y supervisar que se dé la adherencia terapeu-
t a a indispensable por parte del paciente constituye, sin lugar a dudas, un
punió nodal en el éxito del proceso terapéutico.
i c/ nimlelo ¡mciiltujico de aitluti 31
1 ii segundo lui'.ai, i xi'.ic una sene ile patologías t lonicodegenerativas
ui -.pnalonas, ncmosas, ck ) asi como condiciones postraumáticas que se
i ai actciizan pot los impedimentos parciales o totales que producen en cier-
tas funciones de los individuos. En estos casos, la terapéutica está vincu-
lada o consiste totalmente en ejercicios de rehabilitación. Existe ya una
vas! u literatura acerca de cómo los procesos de rehabilitación pueden ser
sistematizados y facilitados en su aplicación cotidiana a través del uso de
métodos conductuales, que hacen hincapié en los aspectos motivacionales
\ de aprendizaje del individuo.
Finalmente, las patologías biológicas aparecen vinculadas con formas
de comportamiento asociadas a dicha patología, pero en ocasiones pueden
adquirir autonomía funcional en su manifestación cotidiana. Ejemplos de
rstos comportamientos son la llamada ansiedad en los problemas cardio-
vasculares y gástricos, el vómito y la náusea anticipatorios en los problemas
oncológicos, el dolor crónico en muchos de los padecimientos cronicode-
j'yuerativos o agudos que conllevan complicaciones neuromusculares, y
también las conductas llamadas anormales que aparecen correlacionadas
con trastornos neurológicos: alucinaciones, estereotipias, etc. En todos es-
los casos existe un conjunto de técnicas conductuales que pueden atacar
directamente tales problemas, facilitando la acción de la terapéutica estric-
tamente biomédica.
REVISITANDO EL MODELO
PSICOLÓGICO DE SALUD
Después de examinar los diversos factores considerados en el modelo
ile salud descrito en la figura 2.1, sería conveniente volver a él para anali-
/ur las relaciones funcionales que se establecen entre dichos factores y sus
momentos.
Existe, en primer término, una distinción fundamental entre los facto-
irs de proceso y los factores de resultado. Los primeros, como ya lo hemos
visto, se refieren estrictamente a variables psicológicas, vinculadas a la his-
toria del individuo, a sus capacidades efectivas frente a las situaciones con
las que interactúa, y a las formas en que su acción, frente a determinadas
t ontingencias, modula su reactividad biológica participante. Los factores de
i estillado tienen que ver con factores psicológicos, como las conductas que
son instrumentales del riesgo mayor o menor de contraer una enfermedad
determinada, o las conductas asociadas a la aparición de una patología de-
irrminada, así como con factores biológicos, que constituyen el punto de
32
tcleieiu 1,1 ull uno de este modelo, iclaeíonados i on la v u h u labilidad bu»
logu ,1 del oigatusmo ante ptocesos patógenos y la apai K ion misma de una
loi nía detn mitiada de patología.
1 os (atunes del proceso, dado el interés del modelo por describir las
iclu, lutiU) psicológicas que inciden directamente en la aparición de patolo-
gías biológicas, confluyen en un punto terminal constituido por la modula-
ción conungencial de los estados biológicos. Como puede observarse en
la figura 2.1, la modulación contingencial de los estados biológicos está
regulada tanto por aspectos vinculados a la historia interactiva del indivi-
duo, como por las competencias efectivas que éste despliega en la situa-
ción representada por las contingencias. La manera particular en que las
contingencias situacionales modulan la reactividad biológica del individuo
depende de las acciones efectivas con las que interactúa en dicha situa-
ción -dado que la conducta del individuo afecta a las propias contingen-
cias y sus efectos-, y de aspectos históricos vinculados fundamentalmen-
te con sus estilos interactivos, especialmente con aquellos que tienen que
ver con la forma en que el individuo entra en contacto consistentemente
con el componente contingencial referido a las consecuencias o efectos en,
sobre, o de la situación. A su vez las competencias funcionales efectivas en
una situación se ven afectadas por un doble factor histórico del individuo,
que son; los estilos históricos que modulan el contacto con situaciones con-
tingenciales efectivas, muy especialmente aquellos que se relacionan con
las propiedades de señalización de los estímulos, y la historia particular de
efectividad de las acciones ante condiciones situacionales semejantes a las
que definen la funcionalidad de las competencias en cuestión.
Por su parte, los factores resultantes son siempre dependientes de la
influencia de uno o varios factores de proceso. En el caso de las conductas
que son instrumentales de reducir o aumentar el riesgo de enfermedad,
aun cuando se ven afectadas directamente por las competencias funciona-
les efectivas, implican, como es natural, factores de naturaleza histórica
precedentes. El estado de vulnerabilidad biológica está determinado di-
rectamente por la modulación contingencial de las reacciones biológicas,
al margen de las condiciones propiamente biológicas ya mencionadas pre-
viamente que inciden también sobre la vulnerabilidad, y que se sobre-
entienden en este modelo. Tanto las conductas instrumentales como la
vulnerabilidad biológica confluyen en la configuración de las circunstan-
cias que clan lugar a la aparición de una patología biológica. Las conductas
asociadas a dicha patología biológica están determinadas, a su vez, por la
propia condición patológica así como por las conductas instrumentales.
Estas conducías asociadas a enfermedad no requieren necesariamente de
33
mu i ondú ion [ulologh a ,ub\,u ente MIIO qur en ocasiones pueden estar
ii pululas exeluMv.um nte poi ¡as ( onduitas iiistHimenlale.s del individuo,
llameado di osla manera, el modelo psicológico de salud propuesto
considera cuatro combinaciones resultantes principales, derivadas de los
procesos peculiares que a nivel psicológico inciden en la configuración de
condiciones patológicas en un individuo:
1. Conductas que son instrumentales de alto riesgo y alta vulnerabili-
dad biológica, que resultarán inevitablemente en el desarrollo de
una condición patológica.
2. Conductas que son instrumentales de alto riesgo y baja vulnerabi-
lidad biológica, que resultarán en probabilidades variables de apa-
rición de condiciones patológicas, con base en la naturaleza de es-
tas últimas.
3. Conductas que son instrumentales de bajo riesgo y alta vulnera-
bilidad biológica, que tendrán efectos similares a los del caso an-
terior.
4. Conductas que son instrumentales de bajo riesgo y baja vulnera-
bilidad biológica, que resultarán en una baja probabilidad de des-
arrollar condiciones patológicas.
Desde un punto de vista psicológico, la estrategia de un sistema efi-
caz de salud biológica implica dotar al individuo de los recursos prácti-
cos necesarios para disminuir los factores ambientales que inciden en un
aumento de la vulnerabilidad biológica, a la vez que se despliegan formas
de acción instrumentales para la prevención de todo riesgo vinculado a la
aparición de patologías biológicas de tipo crónico y agudo. Esta estrategia
significa adiestrar al individuo en el uso apropiado de los recursos del me-
dio, su transformación cuando así esté indicada, y la evitación de los con-
tactos con circunstancias y agentes patógenos (aprovechamiento y crea-
ción de las condiciones del bienestar social), a la vez que se les capacita
en formas de interactuar con las contingencias situacionales de su vida co-
tidiana, de tal modo que integre a la efectividad en sus interacciones la
modulación de reacciones biológicas, que no afecten negativamente su
sistema inmunitario.
r fif
 En este capítulo se aborda con mayor detenimiento el papel que desem-
peña cada uno de los factores participantes en el proceso psicológico que
regula la salud biológica, entendida ésta como la ausencia de enfermedad.

LOS ESTILOS INTERACTIVOS

Como se expuso en el capítulo 2, los estilos interactivos constituyen

uno de los componentes funcionales de la historia individual.
Estos estilos no pueden identificarse como acciones particulares o for-
mas de conducta específica. Constituyen, más bien, modos consistentes
en los que cualquier acción puede ejercitarse al entrar el individuo en
contacto inicial con situaciones contingenciales determinadas. Dependien-
do de los requerimientos de efectividad que establezcan estas situaciones,
y del ajuste relativo que logra un individuo a través de una competencia
mediante el contacto inicial que caracteriza a su(s) estilo(s), su interac-
ción continuará o no estando modulada por las características del estilo o
modo de interacción.
Los estilos interactivos constituyen las maneras idiosincrásicas en que
cutía individuo aprende a entrar en contacto con determinado tipo de situa-
ciones; por ello los individuos difieren entre sí en sus estilos de interacción.
I VM.IC este punto de vista, no puede clasificarse a dos individuos como po-
.1 \cndo un mismo estilo, ya que siempre se encontrarán diferencias entre
t líos, pues los estilos son modos funcionales de interactuar y no formas
t",p<vi(¡cas de comportarse.

37
38
No obstante, en la medida m que ios rsiilos l o n s l U ü y n i manetas ton-
Msfmirs df u i i f i a t lu.u ton diveiso.s tipos de bit nación, M I S posible iden-
ü l k a i un con|imto de situaciones nías o menos genéricas ante las que pue-
de evaluarse sistemáticamente la presencia de estilos diferenciales en cada
individuo. Los estilos se identificarán como las funciones particulares que
describen a distintos individuos en una situación abierta sin requerimien-
tos, y a la modulación que estas maneras de interacción ejercen posterior-
mente en la de aquéllas bajo requerimientos explícitos,
Partiendo de que la estructura de las situaciones son organizaciones de
contingencias entre los objetos, los acontecimientos y las personas, hemos
identificado 12 tipos diferentes de situaciones ante las cuales los individuos
pueden desplegar estilos idiosincrásicos, siempre y cuando se mantenga la
característica de que no se establezcan criterios predeterminados de efecti-
vidad para la interacción en dicha situación (Ribes y Sánchez, 1990). Las
situaciones son las siguientes:
a) Toma de decisiones.
lo) Tolerancia a la ambigüedad,
c) Tolerancia a la frustración.
d) Persistencia o logro.
e) Flexibilidad al cambio.
/) Tendencia a la transgresión.
g) Curiosidad.
h) Tendencia al riesgo.
i) Dependencia de señales.
j) Responsividad a nuevas contingencias.
fe) Impulsividad-no impulsividad.
í) Reducción de conflicto.
Las situaciones listadas pueden definirse con base en la estructura de
las contingencias que las caracterizan. A continuación se describe la orga-
nización contingencial de cada una de estas situaciones:
a) Toma de decisiones: El individuo se encuentra ante dos o más situa-
ciones simultáneas (o bien, una situación con dos o más condicio-
nes simultáneas) que son:
» incompatibles física o normativamente.
« imprevisibles física o normativamente.
• Demandan una opción y el individuo la percibe, demandan una
39
opción y el individuo no percibe la demanda, o bien el individuo
percibe una demanda no existente.
f>) Tolerancia a la ambigüedad: Situación en donde existe una demanda
a la que el individuo responde, pero no hay correspondencia entre
la demanda y las consecuencias de su conducta, porque demanda
y consecuencias:
• Son independientes.
• Son cambiantes.
• En un momento dado se vuelven antagónicas.
• En un momento dado se vuelven imprevisibles.
e) Tolerancia a la frustración: Situación en la que el individuo desarro-
lla alguna actividad, y de manera no advertida lo que obtiene como
consecuencia de su conducta:
• Es menor que lo esperado.
• Se demora.
• No se otorga.
• Se le retira sin razón.
• Requiere de una ejecución mayor para obtenerlo.
• Se le impide desarrollar la conducta.
el) Persistencia o logro: El individuo se encuentra en una situación en
la que se le demanda un esfuerzo cada vez mayor para obtener
consecuencias, en la que:
• El individuo sabe que se le exige más para obtener lo mismo.
• El individuo sabe que se le exige más y obtendrá más.
• El individuo está advertido de que va a obtener más sin esfuerzo
adicional.
• La presencia de instrucciones respecto a los requerimientos y con-
secuencias son importantes en la situación.
e) Flexibilidad al cambio: El individuo se enfrenta a situaciones en las
que las demandas cambian de manera no predecible, y:
• Los cambios son frecuentes y/o variados, tanto en las caracterís-
ticas de las demandas como en las de las consecuencias.
» Las consecuencias son múltiples e independientes entre sí.
|) 'friidí'tiHíí ci la transgresión: El individuo se encuentra ante dos po-
sibilidades de responder, una permitida y otra no, y:
» Responde ante ambas.
« Responde ante la permitida,
» Responde ante la no permitida aun cuando en cualesquiera
de los tres casos puede obtener la misma consecuencia al res-
ponder.
g) Curiosidad: Ante una situación constante en la que no se requieren
cambios por parte del individuo, éste tiende a alterar o variar sus
respuestas o las condiciones bajo las que se encuentra, o si se en-
cuentra en una situación en la que se le ofrecen opciones, elige las
condiciones de mayor variedad.
h) Tendencia al nesgo: El individuo que se enfrenta a condiciones que
sabe que son estables, en términos de la probabilidad y cantidad
en las consecuencias a su respuesta, y a las condiciones que sabe
que son variables e impredecibles pero que aparentan consecuen-
cias mayores, opta por las últimas cuando parecen ventajosas:
• En probabilidad.
• En cantidad o magnitud.
• En ambas (probabilidad y magnitud) aun sabiendo que hay po-
sibilidades de pérdida (acumulada o no) de tipo inmediato o
mediato.
i) Dependencia de señales: En situaciones en las que al individuo se le
indica (señalización), de una o varias maneras equivalentes, las con-
diciones bajo las que se encuentra respecto a demandas y/o conse-
cuencias, cuando hay cambios posteriores en las indicaciones:
• Agregando otras.
• Eliminando algunas.
• Incluyendo algunas que en otras situaciones ya han sido utiliza-
das y tienen una historia particular.
• Variando sus condiciones de presentación (tiempo, número, etc.),
la conducta del individuo se ve alterada aun cuando no haya
caminos en las demandas y consecuencias vinculadas con las in-
ilu.u iones ouginales.
|) RfSponsivkJaei <i fttirvu.s omíingrficia;.: El comportamiento del indi-
viduo se altera en una situación, cuando:
• Se cambian las indicaciones, presentándose condiciones distin-
tas de demanda, aun cuando se mantengan constantes las conse-
cuencias.
« Se cambian las consecuencias aun cuando la demanda (en térmi-
nos de señales y respuestas) siga siendo la misma.
fe) Impulsividad-no impulsividad: Situación en que, además de las indi-
caciones (señales) respecto a la respuesta que se exige y a las con-
secuencias previstas, se instruye o induce al individuo propiciando
ciertas disposiciones, que no son necesariamente congruentes con
las indicaciones y/o las consecuencias que operan en la situación.
El individuo regulado por las operaciones disposicionales será eva-
luado como impulsivo, a diferencia del individuo regulado por las
indicaciones y/o consecuencias efectivas.
1) Reducción de conflicto: Situación en la que el individuo no puede
evitar responder y se ve expuesto a indicaciones, consecuencias y/o
indicaciones y consecuencias simultáneas que se oponen entre sí.
El individuo tiene que optar necesariamente por una de ellas.
Si tomamos, por ejemplo, la situación de tendencia al riesgo, ésta puede
definirse como una contingencia entre las opciones del sujeto y las conse-
cuencias probables de dichas opciones. Una de las opciones representa un
electo constante y relativamente predecible, mientras que la otra représen-
la un efecto variable, en ocasiones más valorado (en frecuencia o magni-
tud) relativamente impredecible. El estilo interactivo de un individuo fren-
te a una situación de tendencia al riesgo se caracteriza por una función
continua en donde covarían el cambio en opciones respecto de las conse-
cuencias o resultados acumulados por hacerlo.
La figura 3.1 ilustra un caso hipotético de un apostador en las carreras
de caballos, en el que su elección por una opción de ganancia constante \
predecible se contrasta con su cambio a una opción de ganancia \ .nuble
~A veces mayor- no predecible. Como puede apreciarse en la hgma no
puede describirse a este individuo hipotético como un individuo ion alta
o baja tendencia al riesgo. Ésta es una función continua y vauable que, cu
ocasiones, dados ciertos valores predictivos del resultado, magnitud del u
sultado y número de opciones, podrá caractereatse como de alto nr.go v
t:n otras como de bajo riesgo. Esta función que desoí iho el estilo tutela! ti\o
 i l i UMidenua al nesgo pata un individuo hipotético se supone debe ser
i .insistente en loda situación que contingencialmente pueda identificarse
• « u n o situación de nesgo. De igual manera, es de suponerse que cada indi-
\ u I no diferirá de los demás, tanto en la forma de la función como en los
\ alores particulares en que dicha función covaría en sus dimensiones defi-
m lorias. Dos estudios han confirmado que los individuos muestran perfi-
lt-<; (le riesgo consistentes (Ribes y Sánchez, 1992; Ribes, Contreras, Martí-
IH-.:, Doval, Viladrich, 2005).
El estilo interactivo así identificado ayuda a predecir la forma en que
u n í ndividuo entrará en contacto al enfrentarse con una situación que con-
ii-iiga una contingencia de riesgo, y de esa manera permite examinar cómo
•.c ajustará gradualmente a los requerimientos de efectividad en dicha si-
11 indón con base en la modulación que ejerza su estilo interactivo sobre las
i inapetencias disponibles.
De acuerdo con la estructura contingencial de las diversas situaciones
i|ue se han enumerado, puede delimitarse un subconjunto de estilos inter-
activos que influyan fundamental, pero no exclusivamente, en las compe-
11-ncias efectivas, y otro subconjunto que influya preferentemente en la
8|qiD9paid 34UD4SUCO
modulación contingencial de las reacciones biológicas.
D| D so¡qujDD ap opuerDay
Como examinaremos más adelante en este capítulo, existen contingen-
i tas que parecen cubrir de manera exhaustiva las condiciones que generan
lo que se ha denominado estrés, reacción general que parece afectar la con-
dición inmunitaria del organismo y, por consiguiente, aumentar la vulne-
labilidad respecto de agentes patógenos diversos. Existen situaciones con-
iingenciales descritas en el análisis de los estilos interactivos que parecen
t orresponder, parcial o totalmente, a las características funcionales bajo las
rúales se produce el estrés. Estas situaciones y los estilos interactivos ante
ellas, son los siguientes: a) toma de decisiones, V) tolerancia a la frustración,
< ^ reducción del conflicto, d) tolerancia a la ambigüedad, ¿} tendencia al
nesgo, yf) impulsividad-no impulsividad. Puede suponerse que las carac-
h-risticas estilísticas de los individuos frente a estas situaciones, pueden
i onstituir predictores importantes del grado en que situaciones potencial
u actualmente estresantes, modularán respuestas biológicas favorecedo-
las de una mayor o menor vulnerabilidad frente a las enfermedades y agen-
tes patógenos.
Por otra parte, los estilos restantes, correspondientes a situaciones que
t omprenden contingencias vinculadas más bien a efectividad o a condicio-
nes que la delimitan, puede suponerse que influirán preponderanlrnu'tiU'
'.obre las competencias efectivas funcionales en las MIU.K iones que u
inven el ámbito de. interacción del individuo I'sios estilos son ( /)
44
Msletu i,t o loj»u>, I)) l l c x i h i l i d . u l al i.unbio, i ) tendí t u la a la u.uisgrcsion,
ii) < i n H K i d a d , e") dependencia de señales, y / ) respon.sividad a nuevas con-
tingencias,
LA HISTORIA DE COMPETENCIA
La historia de competencia tiene que ver directamente con la capacidad
adquirida por el individuo en el pasado para interactuar efectivamente en
situaciones que prescriben ciertos requerimientos o resultados.
En la medida en que la competencia en tanto historia se identifica con
la capacidad del individuo para interactuar efectivamente con determinado
tipo de situaciones, desempeña un papel exclusivamente facilitador o inter-
feridor respecto de las conductas que en la circunstancia presente están en
condiciones de cumplir con los requerimientos contingenciales. En la me-
dida en que las competencias pasadas correspondan a contingencias simi-
lares a las actuales j a las conductas y los elementos de la situación sean
semejantes, se facilitará la interacción en la situación presente. Si ocurre
lo contrario, la interacción se dificultará y podrá observarse un ajuste o un
iracaso del individuo para cumplir con los criterios de efectividad de la si-
tuación particular.
Se dice que un individuo es capaz cuando en el pasado ha interactuado
con situaciones funcionalmente semejantes a aquellas con las que tiene que
interactuar efectivamente en el presente. En la medida en que su historia de
competencia incluya una mayor diversidad de situaciones y comportamien-
tos, su capacidad será mayor. Una mayor capacidad redundará en \z facilita-
ción de nuevas acciones efectivas en situaciones también nuevas, al margen
de los factores particulares que definan a la nueva interacción, incluyendo
aspectos vinculados a información y entrenamiento.
En el análisis de la historia de competencias del individuo deben in-
cluirse tanto los factores vinculados directamente con la acción y elemen-
tos respecto de los cuales dichas acciones pueden ser efectivas, como aque-
llos factores relacionados con las condiciones orgánicas reguladoras de la
iiiteiacción y los tactores sociales y culturales que auspician, estipulan y
ptonuie\en que una forma de relación contingencial cumpla con ciertos
( l í t e n o s de electividad (Ribes, Díaz-González, Rodríguez y Landa, 1990).
A continuación se enumeran, de manera esquemática, algunos de los fac-
toies pi mcipak s que configuran la composición de las competencias pasa-
da-., i tuno deposición que facilita o interfiere con interacciones efectivas en
Mtu.u mués ptesentes
¿(i ítjsfdtm ti<' mJttfX'íf'ttoa <t5
1. Cui.icu'ir.lu .r, ile Kr> t «inducías efectivas:
a) Morfologías implicadas en el comportamiento del individuo y
de otros.
b) Conducta relativa a una persona específica, a varias, a si mismo
o a circunstancias no personales.
c) Características dinámicas de la interacción (densidad, frecuen-
cia, vigencia, intensidad).
2. Situaciones:
a) Circunstancia social (relaciones familiares, de amistad, situacio-
nes de trabajo, de aprendizaje, negocios, etc.).
b) Lugar o lugares.
c) Objetos o acontecimientos físicos.
d) Conductas socialmente esperadas (específicas y genéricas).
e) Competencia social en el ejercicio de dichas conductas (si sabe
hacerlo, cómo lo hace, capacidad por experiencia, información
o instrucción).
f) Inclinaciones: gustos, preferencias, estado de ánimo, conmoción
emocional -intensa y temporal-, condición biológica, actitud
interactiva (conducta previa a la interacción).
g) Tendencias: conductas e interacciones que el usuario llevó a cabo
en el pasado, en qué circunstancias y con qué efectos lo hizo,
etcétera.
3. Personas (que pueden actuar directa o indirectamente en cada una
de las funciones):
a) Auspiciador: aquel que facilita las condiciones para que algo
suceda.
V) Disposicional: aquel que genera estados de ánimo o regula in-
clinaciones.
c) Mediador de la contingencia: determina el tipo de interacción
que se está dando; regula la contingencia.
d) Mediado: aquel que es regulado por el mediador de la contin-
gencia.
e) Regulador de tendencias: no genera la tendencia, solamente la
regula en condiciones presentes dada su función histórica o su
capacidad como enseñante.
•lo í'Vif». J. i ' j proceso j.psicoííítfirt.) rt'ifiíltnio» <ii' lu sttluil

4, Electos: ,in alterar o afectar sus características o propiedades funcionales. El com-

ptiitamiento del individuo es regulado totalmente por las relaciones que
a) Intra y extrasituacionales. M dan en la situación, sin que sus acciones intervengan en la regulación o
b) Directos o indirectos. .ilinación de tales relaciones. Las reacciones emocionales y los comporta-
c) Sobre otros o sobre uno mismo. iinonios de ajuste o seguimiento de instrucciones constituyen ejemplos de
d) Singulares y múltiples. i",lc Upo de interacciones situacionales no instrumentales. Es importante
e) Concurrentes y secuenciales. Mibrayar que las acciones de este tipo sólo se ven reguladas por los facto-
j) Inmediatos o demorados. n's presentes en una situación determinada. Fuera de dicha situación, el
g) Relativos a su valoración costo-beneficio. individuo puede mostrar interacciones de otra naturaleza.
Las interacciones situacionales instrumentales constituyen también for-
mas de comportamiento funcionales exclusivamente dentro de las circuns-
Las competencias funcionales presentes tancias definidas por una situación particular, en mayor o menor grado. Sin
embargo, a diferencia de las interacciones no instrumentales, el individuo
Al examinar la historia de competencias del individuo, se han revisado desarrolla una conducta efectiva sobre la situación, produciendo cambios
de manera somera los factores principales que participan en la configura- ni ella, que constituyen a su vez consecuencias que afectan, favorable o
ción de la capacidad de un individuo, entendida ésta como la pertinencia desfavorablemente, al propio comportamiento del individuo. Las interac-
funcional de la historia interactiva para facilitar el desarrollo de nuevas for- > untes instrumentales no sólo implican que el individuo puede actuar di-
mas de competencia efectiva en situaciones actuales. Por ello, en esta sec- li-icncialmente respecto de los elementos que configuran funcionalmente
ción nos limitaremos a examinar los niveles funcionales en que puede des- i nía situación, sino que con su acción produce efectos sobre dicha sitúa-
arrollarse la competencia efectiva en una situación determinada. i ion y su propio comportamiento. Un ejemplo de este tipo de conducta
Como se expuso anteriormente, las acciones de un individuo frente a c-, la que se relaciona con los problemas de obesidad por ingestión de ali-
cualquier situación constituyen acciones compuestas integradas por mor- mentos en magnitud, frecuencia y calidad desproporcionadas. El control
fologías sensoriales, motoras y verbales, entendiendo estas últimas como tld peso y de los factores asociados dependen no sólo de que el individuo
acciones de escucha, de observador, de lector, de hablante, de escritor y de pueda reconocer los convenientes e inconvenientes de tal o cual práctica
gesticulador. Todas estas acciones tienen sentido desde una perspectiva alimentaria, sino de la propia conducta de exponerse a los alimentos e in-
colectiva y social, y aun cuando contengan comportamiento formalmente jynrlos. En una gran cantidad de circunstancias no es suficiente que el
lingüístico en mayor o menor grado, siempre constituyen acciones cuya individuo esté informado y reaccione diferencialmente ante las diversas si-
funcionalidad está determinada y regulada por factores de orden conven- tuaciones. Es necesario además asegurar que emitirá las conductas apro-
cional lingüístico. I 'laclas que producen cambios efectivos en la situación y, correlativamente,
Para los propósitos de este libro, pueden delimitarse cuatro niveles ,i ihre su propio comportamiento. El mantenimiento del peso corporal no es
funcionales en que pueden tener lugar las competencias efectivas en una •»t>lo un problema de saber qué y cuánto se debe comer, es fundamental-
situación: mente un problema de cuánto y qué se come. Comer es la conducta instru-
iiu-iital que regula las consecuencias para el individuo: disminuir o aumen-
a) Interacciones situacionales no instrumentales. lai de peso. Obviamente, comer es un comportamiento asociado a muchas
b) Interacciones situacionales instrumentales. utias conductas con vínculos funcionales, y todas quedarían integradas
c) Interacciones extrasituacionales. i niño parte de la interacción situacional instrumental relacionada con el co-
d) Interacciones transituacionales. mer y el peso corporal.
hit la interacción extrasituacional es mayor la participación del indi-
En el primer tipo de interacción, el individuo actúa reaccionando dife- viduo en la configuración de los criterios de efectividad en la situación. En
rencialrncntc ante los objetos, personas y acontecimientos de la situación i '4r Upo de interacción, el individuo actúa frente a los elementos y contin-
t'.CIU UN p i c s e l l l e s C o r t i l ) Ni l U V l C t a n 1,1'. p l p p i e i l a d e ' , l i e t i l í n ' . elementos < >
contingencias I obviamente, este actuar «>wt> si implica una participación
iuiulamrnlal del ptopio comportamiento lingüístico del individuo, dado que
responde en términos de su experiencia frente a circunstancias distintas o
con base en propiedades no explícitas en ese momento de la situación. 1 a
interacción extrasituacional representa actuar en una situación como si los
elementos y relaciones de contingencia que la configuran estuvieran regu-
lados por los acontecimientos que tienen, tuvieron o tendrán lugar en otro
momento, en otra situación y poseyeran características y propiedades dis-
tintas de las aparentes en esa circunstancia. La interacción extrasituacional
puede asumir diversas formas:
• El individuo puede reaccionar en ausencia de la situación como si
estuviera en ella.
« El individuo puede reaccionar en una situación como si no estuvie-
ra en ella.
• El individuo puede reaccionar en una situación como si fuera dis-
tinta.
• El individuo puede reaccionar en una situación "X" con las interac-
ciones no instrumentales de la situación.
• El individuo puede reaccionar en una situación "X" con las interac-
ciones instrumentales características de una situación.
• Cualesquiera de estas posibilidades en forma combinada, entre otras.
Un ejemplo característico de una interacción extrasituacional es la del
individuo que comienza a sentirse tenso y con ansiedad uno o dos días
antes de presentar un examen, o el de aquel que sin saber nada acerca del
curso llega a presentarse al examen con la esperanza de que tendrá fortuna
en las preguntas que le toquen o encontrará un compañero que le procure
las respuestas requeridas. Estas interacciones, favorables o desfavorables, son
siempre mediadas por el comportamiento lingüístico del individuo, que
puede reaccionar en términos de propiedades contingenciales producto de
su propia conducta más que de las circunstancias efectivas presentes.
Las interacciones transituacíonales son las más complejas, y represen-
tan un nivel de competencia que implica la abstracción de las condiciones
con las que se enfrenta el individuo. En este tipo de interacción el indivi-
duo responde ante una situación determinada al margen de las condicio-
nes presentes efectivas (claro está, relativamente), o de su experiencia con
oirás situaciones equivalentes o no particulares. El individuo interactúa en
la situación con base en la forma en que responde lingüísticamente a ella
i unió insiaiu u o t m c i i i b t o u ptt -.enlamo de un conjunto de relaciones y
piopiedades abstiaída-. laminen lingüísticamente. El individuo no enfrenta
l.< MIIUU ion con base en lo que le ocurre en ella o a lo que percibe, sino en
ii i minos de cómo conceptualiza la situación. Esto determina que sea su
> "inportamiento lingüístico el que regule y determine las propiedades y
' \ e i i t o s que serán funcionales para el individuo, al margen de las contin-
¡•eucias efectivas momentáneas. En este tipo de interacción no sólo pueden
. amblarse las propiedades funcionales de los eventos y contingencias efec-
i n as en una situación, sino también los criterios mismos de efectividad que
>it linón dicha circunstancia. Un ejemplo característico de este tipo de inter-
.i! v ion lo constituyen las dietas bioenergéticas y vegetarianas, que estable-
> en propiedades para ciertos alimentos respecto del comportamiento, con
IMSO en creencias generales que trasciende al conocimiento sobre el particu-
l.n o a cualquier experiencia alimentaria del individuo y personas cercanas.
Con un ejemplo general, se intentará ilustrar de manera más clara la
l i t i m a en que puede estructurarse una competencia efectiva dependiendo
<lel nivel de interacción desarrollado por el individuo.
Supongamos el caso de un paciente con cáncer sometido a quimiotera-
pia regularmente. Es conocido el efecto de que muchos de los pacientes de
t '.le tipo desarrollan vómitos y náuseas anticipatorias a la administración
«le la quimioterapia. De acuerdo con el nivel de interacción que desarrolle
un individuo, pueden aparecer o no distintas formas de esta reacción anti-
• i patona de náusea y vómito ante las propiedades eméticas de la quimiote-
tapia. Si el individuo establece una interacción situacional no instrumental,
•e observará una tendencia a la náusea y al vómito anticipatorio sólo en
ptescncia de las circunstancias particulares en que se administra la quimio-
leiapia, de manera que en el intervalo entre tratamientos no se darán ma-
nifestaciones anticipatorias.
En el caso de un individuo que ha desarrollado una interacción situa-
( l o n a l instrumental, la náusea y el vómito se verán magnificados durante la
I ti esencia de las circunstancias asociadas a la administración de la quimio-
letapia si se dan consecuencias sociales específicas ante dichas reacciones
i por ejemplo, aumento de la atención social, disminución de las responsa-
bilidades familiares o laborales, etc.). Dependiendo de la magnitud de las
i onsecuencias efectivas correlacionadas con el vómito y náusea anticípate-
nos y/o su magnificación, estas reacciones pueden mantenerse por un lap~
•o posterior inmediato después del tratamiento.
Si se trata de un individuo que establece una interacción extrasituacio-
nal, los efectos pueden ser variables, dependiendo del tipo de contingencia
< Miasituacional que defina su interacción. Si reacciona en la situación de no
50
luí.milenio t oiuo M esluvieía en ella, pit".riUaia n,ui:>ra y \ o m i t o anüeipa-
lottos en los mk'tvalos entre iratannentos I'n camino, si rcacuom durante
el tratamiento eomo st no lo recibiera y pensando en su beneficio futuro, no
sólo no desarrollará vómito y náusea anticipatorios, sino que incluso puede
disminuir la magnitud de su reacción normal durante la administración de
la quimioterapia.
Finalmente, en un individuo que interactúa de manera transituacio-
nal, su reacción dependerá igualmente de la naturaleza de la contingencia
lingüística que regule las propiedades de su comportamiento frente a la
quimioterapia. Si es una persona que confía en la ciencia y tiene sólidos
conocimientos biomédicos, puede no desarrollar vómito y náusea antici-
patorios. Si por el contrario es una persona muy religiosa y cree que su en-
fermedad es una forma de castigo o fatalidad, puede desarrollar vómito y
náusea anticipatorios y magnificados, congruentes con un sentido especial
de la expiación.
La modulación contingencial
de los estados biológicos
Como ya se ha señalado, la interacción de un individuo con las con-
tingencias del ambiente no se restringe a una dimensión puramente psico-
lógica. El individuo representa una totalidad, en la que sería absurdo des-
tacar exclusivamente lo psicológico al margen de las condiciones biológicas.
Aún más, no puede hablarse de comportamiento sin hacer referencia im-
plícitamente a las características biológicas del individuo que se compor-
ta. El comportamiento es, en gran medida, la funcionalidad adquirida a
partir de la reactividad biológica. Por ello, en toda interacción participan
siempre los diversos subsistemas reactivos biológicos.
No tiene nada de extraño que, dada esta participación ineludible de la
reactividad biológica en toda interacción psicológica, las contingencias del
entorno no afecten solamente los aspectos estrictamente conductuales de la
interacción sino que ejerzan también una influencia modulatoria compleja
-vía las propias modalidades de la interacción conductual- sobre los diver-
sos sistemas reactivos biológicos y los estados resultantes en el organismo.
Como lo demuestra un conjunto de trabajos experimentales con ani-
males (Moberg, 1985), las contingencias ambientales pueden afectar de ma-
neta sistemática las teacciones inmunitarias del organismo, especialmente
la u'lci ida a la ptoduenon de linfocitos. Esta influencia parece ser mediada
a ii.ars vk- la-. K-.Utumos de los sistemas pituitario y neurovegetativo.
51
I'n términos generales, la investigación experimental con animales (Re-
lies, 1985; Levine, 1985) parece señalar que la acción, inmunodepresora de
las reacciones neurohormonales y neurovegetativas se produce bajo condi-
i iones ambientales productoras de estrés. De acuerdo con estos autores, es
extremadamente difícil definir el estrés como una forma más o menos in-
variante de reacción biológica generalizada. La llamada reacción de estrés
paiece adoptar diversidad de formas más o menos específicas, dependien-
do de la intensidad y duración de las condiciones de estímulo, así como
de la participación diferencial de distintos subsistemas biológicos. Por ello,
la identificación de circunstancias ambientales sistemáticamente vincula-
das con reacciones de estrés, específicas o generalizadas, parece constituir
una estrategia más adecuada para examinar la forma en que el ambiente
alecta los estados biológicos relacionados con la vulnerabilidad a condicio-
nes o agentes patógenos.
Kelley (1985), citando a Birkenbosch, identifica tres tipos de relaciones
en el ambiente que se correlacionan con la aparición de estrés: a) dificul-
t .id en el control de una situación, cuando existe una respuesta positiva o
instrumental; b) amenaza al control, con ambivalencia en las circunstan-
cias, y c) percepción de la pérdida del control existente. Por su parte, Levi-
ne (1985) señala también tres tipos generales de condición ambiental re-
lacionados con la producción de estrés: d) condiciones de incertidumbre;
M condiciones de dominancia y competición social, y c) condiciones de
\ igilancia-atención.
Las dos propuestas para clasificar las condiciones productoras de estrés
utilizan descripciones referidas a creencias y supuestos del individuo, y,
por consiguiente, son de difícil aplicación sistemática, con el fin de identi-
ficar los parámetros y circunstancias precisas que modulan reacciones espe-
v irieas de los sistemas neurovegetativo y neurohormonal, que a su vez afectan
l.i mmunocompetencia del organismo. Si se identifican estas condiciones
i señaladas por Kelley y Levine a partir de relaciones contingenciales, pue-
i len señalarse tres situaciones funcionalmente equivalentes que poseen con-
Iingeridas en potencia productoras de estrés. Estas situaciones son: a) cir-
cunstancias en las que las consecuencias son impredecibles y opcionales;
l>) circunstancias en Sas que las señales son ambiguas, y c) circunstancias en
las que las consecuencias nocivas biológicamente, o la pérdida de conse-
cuencias favorables, son independientes de la conducta del individuo.
Como puede observarse, estas tres situaciones contingenciales cubren
de manera sistemática las condiciones señaladas por Kelley y Levine, con la
u-ntaja adicional de que procuran los criterios paramétricos para examinar
.iMemáticamente sus propiedades contingenciales respecto del comporta-
52
i u ir) u u tlcl n u l t v i d u o ) de MIS rícelos niodiiLidoic*. subir los cst, idos biolo
}',KOS 1 acsiructuiaconlingeiicial tic eslas condiciones conespondc de mane
r.i punsa cotí algunas de las situaciones que permiten evaluar la presencia
de estilos interactivos, y que señalamos como factores que pueden propi-
ciar modulaciones diferenciales de los estímulos ambientales respecto de
las reacciones biológicas del organismo. Los estilos pertinentes, como ya se
mencionó, serían los relativos a situaciones de tolerancia a la ambigüedad,
tolerancia a la frustración, toma de decisiones, tendencia al riesgo, reduc-
ción de conflicto, t impulsividad-no impulsividad.
UNA PERSPECTIVA INTEGRAL
DEL PROCESO PSICOLÓGICO
La revisión que se ha realizado de los diversos factores que configuran
el proceso psicológico regulador de la salud destaca, con toda claridad, la
complejidad de las relaciones y la especificidad de efectos que pueden de-
terminar distintas relaciones.
La descripción de un caso hipotético puede ayudar a comprender esta
complejidad del proceso psicológico implicado, y a descartar concepciones
simplistas unidireccionales entre comportamiento y salud biológica.
Imaginemos una situación en la que un individuo está jugando su for-
tuna en una máquina tragamonedas. ¿De qué dependerá que su interacción
con la máquina pueda o no alterar significativamente su inmunocompe-
tencia? Veamos cómo pueden combinarse los distintos factores del proceso
psicológico examinado para producir o no efectos desfavorables sobre la
reacción inmunitaria de este individuo hipotético.
Supongamos que se trata de una persona que en el pasado ha ganado
cantidades considerables jugando con máquinas similares, y que está fami-
liarizado con los trucos y las probabilidades de ganar o perder al jugar con
ciertas máquinas. El individuo, en este sentido, posee la capacidad para ju-
gar, en términos de su competencia y efectividad en el pasado, así como de
los motivos para hacerlo: ganó más de lo que perdió en ocasiones anteriores,
Si evaluáramos su estilo interactivo, podríamos determinar que mues-
tra maneras consistentes de entrar en contacto con situaciones que prescri-
ben contingencias de tolerancia a la frustración y de tendencia al riesgo. En
el caso de la primera, el cambio de situación o abandono de una opción se
ila solo cuando los requerimientos de conducta son elevados, ha obtenido
lonsccucnt ias pobres, y ha transcurrido un lapso prolongado de exposi-
t ion a du ha i IK (instancia I n tambio, t n la situación de riesgo, parece ten-
53
di i a t ambiai t o n tu t uciu i.i t m í e o|x iones de i ICMJO lonstanlc y variable,
• li pendiendo de las i onset nenoias inmediatas obtenidas en la condición do
n u \ o i nesgo, al margen de las probabilidades señaladas por los estímulos
IH 11 mentes en dicha situación.
hn lo que respecta a su competencia efectiva momentánea ya en la si-
11 uicion de juego, ésta se verá modulada por los estilos interactivos antes
i I.-M. ritos y por la naturaleza del juego y su forma habitual de enfrentarlo.
>ii pongamos que el individuo en cuestión tiende a comportarse en el juego
. i MI liase en cálculos matemáticos de naturaleza actuarial, por ser economis-
ta de profesión, y que en consecuencia, al jugar con las máquinas tragamo-
iifdas tesponde de acuerdo con las predicciones de un modelo matemático
• Icierminado, al margen de las ganancias momentáneas que pueda ir obte-
niendo. Si falla, ya sea por la opción elegida, por el programa de la máquina
«|(u opera independientemente de las decisiones del jugador, o por ambas
i,i ones, observaremos que dada su peculiar combinación de estilos interac-
n\os y de competencia funcional transituacional (sigue una regla matemáti-
• ,\\ este individuo, con toda probabilidad, no desarrollará ninguna reacción
i IK (lógica correlativa que afecte negativamente su inmunocompetencia.
Por el contrario, si nos encontráramos con un individuo que responde
t «n un tipo de interacción situacional instrumental, y que sus estilos inte-
i,u u vos implican poca tolerancia ala frustración y baja tendencia al riesgo,
el peider consistentemente durante la primera parte del juego con la máqui-
na podría generar respuestas biológicas inmunodepresoras.
Si extrapolamos estos ejemplos a las condiciones de vida cotidiana que
• iiueicrizan al comportamiento en el trabajo, en las relaciones familiares y
. >i tas situaciones sociales significativas, y las contextualizáramos en las cir-
• (instancias diversas de bienestar social que pueden auspiciar un ambien-
t< potcncialmente patógeno de distintas calidades y en distinto grado, será
I,u il comprender por qué el comportamiento del individuo frente a las
i ontingencias contenidas en su entorno de vida puede constituir un. factor
• i ii u o en el aumento o disminución de su vulnerabilidad biológica a las
1 1 Humedades.
" P Jjjj

!
 Las resultantes del proceso psicológico de salud son diversas: algunas
ion de naturaleza psicológica y otras son de índole biológica. Las conduc-
ías instrumentales vinculadas al contacto directo con condiciones o efectos
di mayor o menor riesgo para la salud, así corno los comportamientos aso-
i lados a los estados de enfermedad, constituyen los factores psicológicos
u'sultantes del proceso examinado en el capitulo 3. La vulnerabilidad bio-
lógica y los estados patológicos constituyen, obviamente, las resultantes
biológicas.
En capítulos anteriores se describió en la figura 2.1, que el estado o
v ondición patológica es consecuencia, desde un punto de vista psicológico,
de la convergencia de dos factores: un estado de baja vulnerabilidad bioló-
gica, y el ejercicio de conductas instrumentales productoras de contactos o
i'kxtos con alto riesgo de inducir patología biológica. Estas últimas son la
i Manifestación individual y cultural de las competencias situacionales efec-
u\as de cada persona, mientras que la vulnerabilidad biológica constituye
< 1 estado resultante de la interacción de dichas competencias efectivas con
las contingencias situacionales que modulan reacciones de estrés e inmu-
ini,irías en el organismo.
En lo que corresponde a las conductas asociadas a condiciones patoló-
i'.u as, su aparición se debe a una doble determinación, aislada o conjunta,
l'neden aparecer correlacionadas con condiciones patológicas propiamente
i lidias, como ocurre con las respuestas de dolor, náusea, mareo, ansiedad,
.ilinaciones visuales, de la motricidad, del lenguaje y de otro tipo. Además,
pueden ser consecuencia directa de la emisión de conductas instrumenta-
t *. reguladas por las consecuencias que producen las conductas asociadas a
.1 enfermedad, o bien por condiciones de vulnerabilidad biológica funcio

57
58 Gap. 4. Cfectos psicológicos y propensión a la enfermedad
nales momentáneas. Las conductas de este segundo tipo no se distinguen
morfológicamente de las del primer tipo. Su diferenciación sólo puede es-
tablecerse mediante criterios funcionales: oportunidad, duración, concia
ción con ciertas circunstancias, etc. Ambos tipos de determinación pueden
concurrir, presentándose de este modo conductas asociadas a estados de
enfermedad inducidos por una condición patológica, por conductas instru-
mentales de riesgo biológico o que regulan efectos conductuales específi-
cos, o por ambos tipos de factores.
Es menester aclarar que, en el caso de las condiciones patológicas, asi
como en sus estados antecedentes de vulnerabilidad biológica, no es in-
dispensable plantear su génesis desde una perspectiva psicológica. Es evi-
dente que existen factores de orden estrictamente biológico que pueden
dar origen al estado de vulnerabilidad y a la condición patológica. Sin em-
bargo, además de que estos casos parecen ser muy limitados en número,
su desencadenamiento y modulación funcional se ve afectada por las va-
riables de proceso psicológico, una vez configurados como síndromes po-
tenciales.
Por las razones expuestas, no examinaremos las resultantes estricta-
mente biológicas del proceso psicológico de salud. Nos limitaremos exclu-
sivamente al análisis de los dos factores psicológicos resultantes y de su
interacción con las condiciones biológicas.
LAS CONDUCTAS INSTRUMENTALES
DE RIESGO Y PREVENCIÓN
Como ya se expuso, las conductas instrumentales de riesgo son la ma
nifestación práctica y específica del nivel de competencia de un indivi-
duo, dada su historia de capacidad y las circunstancias culturales que re-
gulan las características, convenciones y contingencias pertinentes a dichas
prácticas.
Por consiguiente, al hablar de conductas instrumentales se habla de
capacidad, entendida ésta como el saber hacer en distintos ámbitos y di-
mensiones dé la práctica de un individuo en sociedad. En la medida en
que el comportamiento no obedece a factores causales únicos y lineales,
el que tenga lugar o no una conducta instrumental depende siempre cío
los factores de capacidad (las competencias efectivas de situaciones dispt >
nibles), las circunstancias biológicas del individuo, las contingencias si
tuacionales a las que se enfrenta el individuo, y la manera en que su r.i
pacidad modula interactivamente estas contingencias. Sin embargo, drsdt
í.its finitiuirtus tnsíriniicuídÍKs tie riesgo ;./ |>t"t't>i'nn<'m 59
un punto de vista psicológico, de entre esta compleja confluencia de deter-
minantes o moduladores de las conductas instrumentales, el factor cru-
t lal resulta ser la capacidad del individuo, en los términos previamente
de (midos.
La capacidad instrumental de un individuo puede concebirse de la si-
guiente manera:
* Como la disponibilidad de las conductas requeridas en tanto mor-
fologías efectivas de comportamiento.
* Como la disponibilidad de información acerca de por qué se tienen
que realizar o no ciertas conductas, es decir, información sobre los
motivos.
• Como la disponibilidad de información respecto a las ocasiones en
qué y oportunidad can qué deben realizarse determinados compor-
tamientos.
• Como la disponibilidad de formas de interacción alternativas, dis-
tintas de las conductas que tienen ciertos efectos instrumentales.
Cuando se habla de la capacidad como disponibilidad de información,
esto no significa que la capacidad constituya un proceso meramente de re-
i ibir y dar información. Todo lo contrario. En principio, la información por
si misma, sin estar vinculada a una práctica efectiva de reconocimiento de
! is condiciones, de ejercitación de las conductas implicadas y de contacto
i on sus efectos, no tiene ningún impacto en el comportamiento futuro efec-
tivo de un individuo. La información entendida como lo que un individuo
puede repetir o recordar de un texto, anuncio o consejo, tampoco constitu-
u- un indicador confiable de lo que se hará. Por ello, cuando aquí se habla
tic la disponibilidad de información como capacidad, se hace referencia a
l,i información como historia de una práctica efectiva o como información
i especio de una historia de práctica efectiva.
Es indudable que, en ciertos casos, la información per se aparenta ser
'-aliciente para regular y producir cambios efectivos de comportamiento en
ios individuos. Sin embargo, est'o ocurre porque la información se presen-
ta a individuos que poseen competencias en los niveles extra y transitua-
• lonal. Sólo en estos casos la información opera como variable eficaz sobre
la capacidad de un individuo. Lo hace en la medida en que la información
.utua como información respecto de una historia de práctica efectiva en
11 u líos individuos. En las demás circunstancias, la información sólo puede
< onsiderarse un elemento de apoyo a la práctica efectiva misma, o como
t js'iucio repetido de una práctica efectiva.
60 Cap. 1
4, Lfectos psicológicos y propensión a la un¡ermedii<¡
Las conductas instrumentales constituyen factores de riesgo para la sa
lud de diversa índole. Pueden identificarse tres tipos de instrumentalidad
del comportamiento como factor de riesgo para la salud:
1. Cuando la conducta, de manera gradual, expone al individuo a
condiciones del ambiente (contaminación, intoxicación, etc.), o
produce condiciones en el organismo (por ingestión de ciertas sus-
tancias, exposición al sol, ejercicio inadecuado, etc.), que se tradu-
cen en cambios patológicos en el orden biológico.
2. Cuando la conducta del individuo es responsable directa del con-
tacto con agentes patógenos específicos y, por ende, del contagio
—aun cuando no necesariamente de la infección— que propicia la
aparición de ciertas condiciones patológicas.
3. Cuando la conducta del individuo es responsable directa de daño
biológico, tal corno ocurre en todo caso de accidentes con lesiones
y disfunciones agudas y crónicas de diversa índole.
De la misma manera en que la conducta puede ser instrumental para
aumentar el riesgo de pérdida de la salud -o de contraer una enfermedad
o patología-, lo puede ser también para disminuir los riesgos de salud,
cuando el individuo actúa preventivamente. Por ello, al hablar de conduc-
tas instrumentales de riesgo, puede hacerse referencia tanto a formas de
comportamiento que aumentan el riesgo de enfermedad, como a aquellas
que reducen dicho riesgo al actuar preventivamente frente al contagio, la
producción directa de daño o disfunciones biológicas, y la inducción gra-
dual de alteraciones patológicas. Cuando hablemos de estas últimas, ha-
remos referencia a conductas instrumentales preventivas. Cuando hablemos
de las primeras, haremos referencia a conductas instrumentales de nesgo.
Puede distinguirse a las conductas instrumentales con base en sus efec-
tos o consecuencias. El criterio se identifica con la proximidad temporal de
las consecuencias o efectos del comportamiento.
Existe una multiplicidad de ejemplos que ilustran los efectos diferen-
ciales de las conductas de riesgo o de prevención del individuo. Hay con-
ductas que se vinculan a efectos inmediatos sobre la salud: aquellas que
propician accidentes y lesiones o daño automáticos -quemaduras, hemo-
rragias, traumatismos- o que producen reacciones alérgicas instantáneas
-ante cierto tipo de semillas o mariscos, por ejemplo-. Otras, en la mayo-
ría de las circunstancias, tienen efectos mediatos o demorados. Ejemplos
de ellas son muchas -no todas- enfermedades infecciosas que tienen pe-
riodos de incubación variables, las conductas que exponen a intoxicado-
6S
ncs gi.uhulcs poi i-xpoMi ion a sustancias en el ambiente, o las que tienen
<|tu- \ct con la ¡ngcMion de sustancias que producen daño gradual al orga-
nismo, como el tabaco, el alcohol, diversas drogas, etcétera.
Fn el caso de las conductas instrumentales con efectos inmediatos, se
l.i< i lita que el individuo evite realizarlas, dada la correlación que se estable-
- 1 entre la emisión de una conducta determinada y sus consecuencias sobre
i'l organismo. Sin embargo, en aquellos casos en que los efectos de la con-
ducta sobre el organismo tienen distinto grado de demora, se dificulta la
I u cvención de que dichas conductas ocurran y de que el individuo actúe de
in.incra más eficaz para la conservación de su salud. La situación se torna
mas complicada cuando la demora en los efectos nocivos sobre la salud se
i otnbina con efectos inmediatos que se consideran agradables por parte del
individuo, que contribuyen a eliminar algunos estados biológicos tempo-
i tímente, o que facilitan consecuencias sociales valoradas. El consumo de
alcohol y tabaco son quizá los ejemplos más representativos de esto últi-
mo No sólo sus consecuencias en el estado de salud son demoradas, sino
«itic producen efectos inmediatos que compiten en sentido opuesto: el in-
dividuo puede relajarse, olvidarse de ciertos problemas, estimularse, faci-
lita! su contacto social con otros, y así por el estilo. Por ello, es muy difícil
eliminar las conductas instrumentales con efectos demorados que afectan
negativamente la condición de salud. Es muy probable que el éxito en
abandonar ciertas prácticas de esta naturaleza tenga lugar con individuos
i u) as competencias sean de carácter extrasituacional, especialmente vincu-
ladas a la posibilidad de responder a una situación como si fuera otra.
La complejidad de las formas en que interactúan las conductas instru-
mentales de riesgo y prevención no permite concebir su participación en la
producción de condiciones patológicas en los términos simples de la exis-
icnt m o no existencia de conductas de riesgo. Las conductas de riesgo y las
(onductas preventivas no son necesariamente simétricas, es decir, prevenir
no significa solamente no emitir la conducía de riesgo.
Las conductas preventivas y de riesgo están reguladas por factores adi-
i loríales a los efectos que tienen sobre el estado de salud del individuo. De
t -.te modo, las conductas de riesgo en ocasiones pueden constituir la con-
tenencia directa de carecer de conductas preventivas, por ejemplo, algu-
nas prácticas higiénicas como la de lavarse las manos; no obstante, en otras
<>> asiones, la conducta de riesgo se produce aun cuando existe disponible
también la conducta preventiva, lo que no implica necesariamente que se
slf|c de emitir el comportamiento que bajo ciertas condiciones puede cons-
iituir un riesgo para la salud. Ejemplo de esto son las prácticas de tipo
',f\ual, o las actividades físicas vinculadas con el deporte, etcétera.
62 c'tip. 4. ¿//cotos psicológicos y propensión u lu enfermedad
Por ello, es fundamental analizar las conductas instrumentales pro
ventivas en términos no sólo de su disponibilidad morfológica, sino tañí
bien con base en los efectos relativos que tienen respecto de las conducías
de riesgo, y los factores situacionales que auspician su ocurrencia y la opor
tunidad de su ejercicio. De otra manera, puede caerse en una posición sim
plista y esquemática, que conciba a la prevención como la mera disponibi-
lidad de conductas directamente incompatibles con los comportamientos
de riesgo.
Si volvemos al análisis de la capacidad instrumental de un individuo
para examinar cómo las cuatro formas de competencias disponibles confi-
guran conductas instrumentales preventivas eficaces, dichas disponibili-
dades pueden traducirse a tipos de saber hacer.
Podrían enumerarse estas formas de saber hacer de la siguiente ma-
nera:
1. Saber qué tiene que hacerse, en qué circunstancias tiene que hacer-
se, cómo decirlo y cómo reconocerlo.
2. Saber cómo hacerlo, haberlo hecho antes, o haberlo practicado.
3. Saber por qué tiene que hacerse o no -sus efectos-, y reconocer si
se tiende o no a hacerlo.
4. Saber cómo reconocer la oportunidad de hacerlo y no hacerlo.
5. Saber hacer otras cosas en dicha circunstancia, o saber hacer lo
mismo de otra manera.
Como puede observarse, estas formas de saber hacer implican algo
más que un simple ejercicio de una forma particular de conducta, o como
se acostumbra en las campañas preventivas, a la simple recepción de infor-
mación acerca de un hacer, normalmente incompleto.
Con objeto de ilustrar este punto tomaremos como ejemplo el proble-
ma del SIDA. Examinaremos el tipo de información (tal como la defini-
mos previamente) o competencias que debe poseer un individuo para pre-
venir el riesgo de contraer el síndrome de inmunodeficiencia adquirida
(SIDA).
El primer tipo de "saber" se relaciona con saber qué es el SIDA, cómo
se manifiesta, cómo se contagia, cómo se trata, y sus posibilidades de cu-
ración y cómo se previene. En pocas palabras, el individuo debe poseer la
competencia para reconocer la existencia, circunstancias y efectos de este
síndrome. Esto significa, por ejemplo, que el individuo sepa si el SIDA e?»
una enfermedad que se adquiere sólo por contagio directo o no, a través de
qué medio, si uno de los síntomas es el cansancio generalizado, si el SIPA
I ns ([inducías nutnimmtuh's dt> nesyo y pi't'vencitin 63
es incurable en la actualidad, si pueden tenerse relaciones sexuales sin peli-
gro de contraer el SIDA, y si una alimentación, equilibrada y buenos hábi-
tos generales de salud pueden ayudar a evitar convertirse de portador sano
a infectado por el virus.
El segundo tipo de saber se relaciona con el conocimiento de si el in-
dividuo ha incurrido en prácticas con riesgo de contagio, si ha tomado o no
precauciones prácticas preventivas, y si dispone de conocimiento práctico
electivo de las diversas formas de prevenir el contagio por el virus del SIDA,
Esto implica, por ejemplo, que el individuo recuerde si le han puesto inyec-
ciones recientemente, cuántas veces, quiénes y en dónde, si se han usado
jeringas desechables nuevas, si ha recibido transfusiones de sangre, quién
lúe el donador, si cuando va a la peluquería verifica que la navaja de afeitar
sea nueva o haya sido esterilizada, si tiene o no experiencia en la colocación
y uso adecuado de preservativos cuando tiene relaciones sexuales, cuántas
veces los ha usado, si han sido siempre eficaces, si puede distinguir un buen
preservativo de uno que no garantiza las condiciones indispensables de im-
permeabilidad, si sabe dónde adquirirlos, etcétera.
El tercer tipo de saber tiene que ver con las razones por las que tiene que
evitarse el contagio y/o contagiar a otras personas con el virus del SIDA,
con lo que acostumbra hacer en aquellas situaciones que representan riesgo
de contagio, ya sea por efectos directos (contacto con el virus) o por efectos
indirectos (vulnerabilidad potenciada siendo portador sano). Esto significa,
por ejemplo, que el individuo sepa que el SIDA debe prevenirse porque es
mortal a largo plazo y disminuye las defensas del organismo haciéndolo al-
tamente vulnerable, si cuando tiene relaciones sexuales con alguien apenas
conocido usa o no preservativos o exige su uso (en el caso de ser mujer), si
tiende o no a buscar pareja sexual cuando se encuentra afectado por alguna
enfermedad o alteración transitoria, etcétera.
El cuarto tipo de saber se relaciona con el reconocimiento de la opor-
tunidad de alto riesgo de contagio, y con el reconocimiento de qué tan
probable es que el individuo tome medidas preventivas. Esto implica, por
ejemplo, que el individuo reconozca la probabilidad de contagio por SIDA
al ir al dentista para que se le extraiga una pieza dental, o que, dada la na-
turaleza de su trabajo y forma de ser, pondere la probabilidad de tener re-
laciones sexuales frecuentemente con pareja distinta, y de ser así, que an-
ticipe si llevaría consigo y usaría preservativos en todas las ocasiones, o en
qué proporción lo haría, etcétera.
El quinto tipo de saber tiene que ver con la disponibilidad de formar
alternativas de comportamiento en aquellas situaciones que implican ries-
go de contagio o incluso, formas de comportamiento alternativas que apar-
O*4> c-'ttp. ¿4. G/ectos psicológicos y propensión o ¡a enjcnnedad
ten al individuo de la posibilidad de contagio en general. Esto se relaciona,
por ejemplo, con el hecho de que las creencias del individuo lo hagan man-
tener una relación estable con una sola pareja permanente, que sus hábi-
tos de vida prevengan la aparición de enfermedades o accidentes diversos
que requieran transfusiones sanguíneas, que el individuo por sí mismo o
en familia se corte el cabello y se afeite, etcétera.
LAS CONDUCTAS ASOCIADAS
CON LA ENFERMEDAD
Como se mencionó anteriormente, las conductas asociadas a una en
fermedad pueden correlacionarse de facto con una condición patológica, o
bien, pueden presentarse como resultante de ciertas conductas instrumen-
tales sin que exista patología biológica. Examinaremos por separado su sig-
nificación funcional.
En el caso de que las conductas asociadas a una enfermedad correlacio-
nen con la existencia de una condición patológica, esta correlación puede
darse de tres maneras distintas. Por una parte, pueden presentarse conduc
tas que son el efecto de una alteración biológica y que, por consiguiente,
guardan una correlación de necesidad con ella. Este tipo de conductas re-
visten un grado de especificidad determinado por su correspondencia a
condiciones patológicas particulares. Ejemplos de este tipo de correlación
son los trastornos motrices asociados a daño neurológico, o la pérdida de
apetito y la repugnancia por los alimentos bajo ciertos padecimientos gas
trointestinales, entre otros. En segundo lugar se encuentran las conductas
que se derivan de la terapéutica que se aplica para modificar una condi
ción patológica. Casos de esta asociación son los vómitos y náuseas produ
cidos por la quimioterapia en padecimientos oncológicos, o la irritabilidml
producida por ciertos fármacos. Finalmente, tenemos las conductas que se
vinculan indirectamente con la condición patológica. Son todos aquellos
comportamientos que surgen de manera inespecífica como reacción esl ru
lamente psicológica a la enfermedad: el desaliento, la queja, la apatía, la
ansiedad, la desesperación, la tensión e irritabilidad, etcétera.
Estos comportamientos no sólo interfieren de manera sistemática ion
una terapéutica biomédica efectiva, sino que, además, como generadores
de un proceso psicológico adicional, aumentan la vulnerabilidad del orga
nismo a la condición patógena que lo afecta y a otras nuevas.
En los tres tipos de conductas correlacionadas con una condición pato
lógica, las conductas instrumentales (competencias) que posee el individuo
id,»; rondiirttís tisticwilds i: ln <'H/<'riM.i'íí«J 65
desempeñan un papel fundamental. En algunas ocasiones, porque el nivel
de competencia del individuo modula:
a) Las alteraciones conductuales que correlacionan con la condición
patológica.
b) La forma en que reacciona a la administración de agentes terapéu-
ticos perturbadores.
c) De manera destacada, los comportamientos que surgen como res-
puesta a la enfermedad.
Del mismo modo, el establecimiento de conductas instrumentales ade-
< uadas, puede favorecer que desaparezcan o se atenúen las diversas clases
1L conducta correlacionadas con la condición patológica. Esto no sólo me-
l»ra la condición de vida cotidiana del individuo, también contribuye a dis-
minuir su vulnerabilidad biológica.
En lo que respecta a las conductas asociadas a la enfermedad, pero que
v presentan sin que exista una patología biológica genuina, es todavía más
i \ ¡dente el papel desempeñado por las conductas instrumentales del indi-
s
iduo. Este tipo de conductas puede subdividirse en dos clases:
1. Comportamiento "enfermo" vinculado a formas sistemáticas de in-
teractuar con situaciones problema.
2. Comportamiento "enfermo" que regula efectos sistemáticos del en-
torno social en relación con el individuo.
Obviamente, pueden darse casos en que estas dos clases de compor-
tamiento enfermo coincidan y se "encadenen" funcionalmente. El indivi-
duo puede carecer de competencias para interactuar adecuadamente con
• i. tías situaciones y, a la vez, la conducta enferma que resulta de ello pue-
> i < producirle consecuencias sociales que, de un modo u otro, compensan
ii incompetencia.
l'l primer tipo de conductas corresponde a la de los individuos consi-
di i.ulos fronterizos, en términos del riesgo real de que puedan caer en una
« i u u lición patológica: los individuos hipertensos, ansiosos crónicos, irrita-
!>!' •• apáticos, poco concentrados, etc. El segundo tipo de conductas, por
- • i 1.1 parte, corresponde en ocasiones a lo que Freud denominaba las "ga-
ii.u u ias secundarias" del padecimiento, sólo que en este caso no existe pade-
• límenlo alguno. El individuo puede presentar molestias, dolores y estados
11. .minio que en condiciones normales se asocian a un cuadro patológico,
66

ya sea de manera específica o ínespecifíca, con la salvedad de que en estas

circunstancias dicha condición patológica no existe.
Los efectos sociales que se derivan de estos comportamientos son los
que dan cuenta de la ocurrencia de la conducta enferma, la cual no debe
confundirse con las reacciones de estrés —débiles o intensas— que corres- if
ponden a contingencias ambientales perfectamente determinables. Sin em- :
bargo, en la medida en que las contingencias del entorno son moduladas
por la propia interacción del individuo, puede darse la situación de que
m
sin ser objetivamente estresantes, dichas condiciones puedan serlo subje-
tivamente. En cualquier caso, ambos tipos de comportamiento enfermo po- Itt fe
seen un carácter instrumental, y pueden ser alterados igualmente median-
te el establecimiento de nuevas competencias efectivas más adecuadas a las
circunstancias sociales en que interactúa el individuo.
Resulta evidente que las dos formas funcionales de comportamiento
enfermo cine hemos examinado en esta sección, cuando cumplen con cier-
ta especificación morfológica, constituyen el campo de la mal denominada
salud mental. Esta cuestión será abordada en el capítulo 6 del libro, ya que
representa quizá uno de los campos con una mayor confusión conceptual.
Al

De acuerdo con el modelo psicológico de salud que se ha examinado,

la salud biológica concebida como ausencia de enfermedad o un estado de
baja propensión a contraerla, es consecuencia de la forma en que el com-
portamiento del individuo media los efectos de las condiciones ambienta-
les sobre el organismo. Esta mediación puede consistir en la modulación
de estados más o menos duraderos de reactividad biológica, o bien puede
concebirse en términos de cambios discretos, abruptos o graduales, produ-
cidos por la emisión de formas particulares de conducta.
Es lógico pensar, con base en esta línea de razonamiento, que el pro-
blema de la ausencia o baja propensión a la enfermedad constituye el meo-
llo de la prevención en el campo de la salud. Siendo el comportamiento el
mediador directo o indirecto, mediato o inmediato, de los efectos del am-
biente sobre el organismo, la prevención de la enfermedad biológica (ge-
néricamente hablando) descansa en la disponibilidad de formas de com-
portamiento eficaces para tales propósitos.
Aun cuando es legítimo plantear acciones preventivas en el campo de la
salud que involucren medidas de naturaleza social y de tipo biomédico, de-
seamos sostener una posición aparentemente radical: toda acción preven-
tiva de la enfermedad requiere criterios y programas fundamentados en el
comportamiento de los individuos. Esto puede afirmarse con base en que:

1. El comportamiento modula los efectos biológicos de las circuns-

tancias ambientales, afectando el nivel de inmunocompetencia del
individuo.
2. El comportamiento constituye el medio de contacto directo e indi-
recto con agentes patógenos y nocivos, ya sea mediante el contagio

69
70 í':!ap. 5. <í..f cowporfaitiicnto y la prevenctím
entre personas, la infección por vía de objetos y alimentos, a través
de accidentes, o por exposición a condiciones patógenas que no son
necesariamente perceptibles de manera directa.
3. El comportamiento produce cambios graduales en el estado del or
ganismo vía la ingesta de alimentos, el consumo de alcohol, inha
lantes y tóxicos diversos, y otras acciones, como puede ser el cjer
cicio mal dosificado, etcétera.
4. El comportamiento es instrumental para detectar y atender oportu
ñámente el surgimiento de condiciones patógenas en el organismo,
mediante la identificación correcta de los indicadores pertinentes >
acudiendo con oportunidad a los servicios de asistencia y terapia
biomédicos.
5. El comportamiento potencia toda acción terapéutica, en la medid.»
en que la cooperación con el tratamiento, la adherencia a las accio
nes terapéuticas recomendadas y la participación activa en los pro
cesos de rehabilitación son esenciales para el éxito de las interven
ciones biomédicas.
LAS DIVERSAS FORMAS
DE PREVENCIÓN
Como ya se ha mencionado, la prevención puede abordarse desde di
ferentes ópticas: la socioambiental, la biomédica y la psicológica o condm1
tual. Todas ellas son fundamentales en la conservación y promoción de l.i
salud y la consiguiente eliminación de la enfermedad. Sin embargo, con
sideramos que el nivel psicológico de prevención constituye la dimensión
prioritaria desde el punto de vista de la salud individual, y que sin el, las
intervenciones preventivas en los dos niveles restantes, el biomédico y el
socioambiental, carecerían de eficacia práctica.
Es indudable que existe un ámbito preciso y específico a los nivele1»
preventivos de carácter socioambiental y biomédico.
Por una parte, la prevención socioambiental se considera desde Ja
perspectiva de la disponibilidad de circunstancias físicas favorables a la pío
vención de la enfermedad y un desarrollo biológico armónico, así como <!*".
de la óptica de la existencia de prácticas culturales del grupo, congruenu"*
con el propósito de promover la salud y prevenir o eliminar condiciones ¡w
tológicas de carácter biológico. En lo que concierne a estas últimas, os o vi
dente que las prácticas referidas a la higiene personal, a la preparación y
consumo de alimentos, al uso de bebidas embriagantes y sustancias toxu ,<«.,
7!
i las teianonr:. • .ostiales, a la ((instrucción de viviendas y muchos otros as-
l>< i ios relativos u la vida cotidiana, son fundamentales para propiciar la pre-
\ ración o el surgimiento de patologías biológicas vía la conducta de los in-
ilmduos que suscriben dichas prácticas.
1 ti lo que respecta a las circunstancias físicas, es evidente que ai dispo-
iici de un ambiente saneado, se reduce la probabilidad de cuando menos
t KM 10 tipo de enfermedades de carácter endémico. La potabilización del
u'.na, la construcción de drenajes, la eliminación de aguas estancadas, la
producción y explotación racional de recursos vegetales y animales, la con-
.(•1 \acion del suelo, agua y aire de los contaminantes biológicos y químicos
• aspectos semejantes, son fundamentales para la prevención de enfermeda-
i l t ' . No obstante, se sabe que en sociedades con altos índices de bienestar
li-.H o y económico —como las sociedades modernas industriales— las propias
i i u unstancias que previenen la aparición de ciertas enfermedades de tipo
> iidcmico propician, directa o indirectamente, el surgimiento y desarrollo de
i nlerniedades cronicodegenerativas (distintos tipos de cáncer, padecimien-
ii i-, cardiovasculares, etc.). Por el contrario, en sociedades con bajos índices
>li bienestar físico pueden establecerse prácticas sociales efectivas en los
individuos que contrarresten los efectos nocivos de un ambiente desfavora-
ble, sin que aparezcan los padecimientos propios de la modernidad. En este
. a-,o, el comportamiento constituye la clave para neutralizar los efectos pa-
i'n'.enos de un ambiente insalubre. La factibilidad práctica de una preven-
i ion. socioambiental siempre pasa a través de las conductas individuales.
La prevención biomédica se concibe normalmente en dos planos com-
plementarios: mediante la inmunización ante los agentes infecciosos poten-
> lalcs, y mediante la detección y tratamiento tempranos de patologías inci-
¡iiftites y sus indicadores iniciales. Es bien sabido que el abatimiento de la
morbilidad y la mortalidad en el presente siglo se debe, en gran medida, al
• i sarrollo de una serie de vacunas que inmunizan al organismo contra la
.u < ion de virus y microorganismos diversos.
La prevención primaria desde un punto de vista biomédico se entien-
i li t orno el desarrollo de un amplio sistema de inmunización biológica que
11 mi e] a a los individuos de contraer infecciones o de ser afectados por la
u < ion patógena de determinados microorganismos. Sin embargo, esta for-
ma de prevención se restringe solamente a aquellos casos en los que la
.ti (ion de los microorganismos bien identificados es, si no la causa, sí el
t.n lor primordial y desencadenante de condiciones patológicas. Desafor-
tunadamente, el cuadro de patologías que no es prevenible de esta manera,
.upera cuantitativamente a aquellas para las que se dispone de formas efec-
mas ile inmunización.
72
Por otra parte, la detección y tratamiento oportunos de formas HUÍ
pientes de patología y sus indicadores iniciales dependen de una gran can
tidad de factores para considerarla una forma eficaz de prevenir la aparición
de condiciones patológicas. En primer lugar, se requiere que la población
disponga de información precisa, permanente y accesible acerca de las
diversas formas de patología que la pueden afectar y las formas de ideiUi
ficar su presencia temprana. En segundo lugar, los individuos deben po
seer también información respecto de los servicios médicos a los cuales
deben acudir. En tercer lugar, deben de existir dichos servicios médicos, y
poseer la organización y recursos adecuados para atender, con la prontitud
y eficacia requeridas, los casos de patología incipiente detectados. Más aun,
deben estar en condiciones de detectar dichas patologías mediante siste
nías de exploración sistemática de la población derechohabiente bajo su
cobertura. En último lugar, se necesita que los servicios médicos dispon
gan de los recursos humanos, físicos e instrumentales para una terapéutica
oportuna de la población potencialmente afectable por los diversos cua
dros de patología.
Las condiciones antes mencionadas son difíciles de satisfacer, incluso
desde la perspectiva de un sistema de salud asistencial característico de un
país altamente desarrollado. Aun cuando deseable, no siempre es posible
disponer de un diagnóstico epidemiológico preventivo -y no descriptivo »t
posterior!- completo que permita procurar la información requerida a l¡i
población usuaria de los servicios de salud. A las dificultades de naturalc
za actuarial se agregan las propiamente biomédicas, pues no todos los ciut
dros patológicos, o sus indicadores, son identificables en su inicio. Final
mente, la epidemiología de una población se va transformando, a veces
gradual, a veces abruptamente. Esto complica la configuración de un diag
nóstico epidemiológico confiable. Por otra parte, aun en el caso de que se
dispusiera de tal diagnóstico, se presentaría la dificultad inherente para di
fundir dicha información con el propósito de que los usuarios potenciales
estuvieran en condiciones efectivas de utilizarla, de acudir a los servicios
de salud pertinentes.
Al margen de las dificultades señaladas, puede apuntarse el problema
relativo a la organización misma de los servicios asistenciales de un sistema
de salud. ¿Cómo coordinar de forma adecuada un sistema asistencial que
permita, con el grado de tecnificación y dotación de personal altamente ca
pacitado necesarios, identificar en el nivel primario de atención las cornil
ciones patológicas que deben ser tratadas oportunamente en el segundo y
tercer niveles? Resalta la dificultad intrínseca que representa la delimita
ción operativa eficiente de cada uno de los niveles de atención asisteiu ud,
73
y la canalización oportuna de diagnósticos tempranos a ios niveles adecua-
dos para su tratamiento eficaz. En un sistema de salud privado es difícil,
si no imposible, considerar esta posibilidad de acción preventiva a nivel
biomédico. En un sistema público es bien conocida la burocratización de
los procedimientos asistenciales, la ineficacia del nivel primario de aten-
ción, y la utilización de los niveles segundo y tercero de forma indiscrimi-
nada, poco eficiente y las más de las veces poco oportuna.
La organización de los sistemas asistenciales de atención a la salud, con
vistas a mejorar su acción preventiva (atención y diagnóstico tempranos),
curativa y rehabilitatoria, implica no sólo revisar los organigramas estruc-
turales que fundamentan conceptual y administrativamente su funciona-
miento, sino que requieren también de un análisis de su opera tividad desde
la perspectiva de los comportamientos individuales del personal médico
y paramédico, el personal administrativo pertinente y de los propios usua-
rios que acceden a los servicios. Esta problemática constituye un campo
de intervención multidisciplinario en el cual la función del psicólogo,
como analista del comportamiento institucional, puede ser de fundamen-
tal importancia.
DIMENSIONES PSICOLÓGICAS
DE LA PREVENCIÓN
Desde el punto de vista médico-asisterteial se consideran tres niveles
de atención a la salud y, de acuerdo con ello, se plantean tres niveles de
prevención. Aun cuando dichos niveles representan un esquema adecua-
do para clasificar las acciones de tipo preventivo, obviamente no implican
acciones homogéneas ni pertenecientes exclusiva o propiamente al ámbito
biomédico.
Por ello, retomaremos el planteamiento de un triple nivel de preven-
ción y lo examinaremos desde la perspectiva del modelo psicológico pro-
puesto. Se pretende señalar que las acciones de naturaleza biomédica, de
hecho, sólo cubren dos niveles de prevención, y que con el objetivo de al-
canzar un nivel preventivo primario en la práctica, es necesario sustituir
el modelo biomédico de salud por un modelo psicológico como el aquí
desarrollado.
Al hablar de tres niveles de atención a la salud: primario, secundario y
terciario, se implica, desde el punto de vista del sistema asistencia! biomet.li
co, la delimitación de tres niveles correspondientes de acciones preventivas
I laminaremos la naturaleza de dichas acciones pieventivas i o n el !m <le

señalar en algunos momentos, y en especial en el nivel primario, su desta-
samiento respecto de los niveles asistenciales, y la conveniencia de cambtar
hacia una perspectiva psicológica de la prevención como marco delimita-
dor de las diferentes acciones socioambientales, biomédicas y conductualcs,
que inciden en el bienestar social y en la prevención de las enfermedades.
El nivel primario de atención a la salud implica las siguientes acciones:
a) Promoción de hábitos de higiene personal y sanidad ambiental.
V) Desarrollo de hábitos alimentarios que auspicien el desarrollo y la
nutrición.
c) Divulgación de medidas que favorezcan la planificación familiar y
la prevención de enfermedades sexuales.
d) Campañas de inmunización preventivas de enfermedades infeccio-
sas y cronicodegenerativas.
e) Detección y curación de enfermedades infectocontagiosas de natu-
raleza endémica.
/) Diagnóstico temprano de riesgo de enfermedad o de patologías in-
cipientes para su canalización terapéutica a los dos niveles restantes
de atención.
g) Otras.
Los niveles secundario y terciario de atención a la salud cubren nor-
malmente:
a) Detección de patologías agudas y crónicas con distinto grado de
avance.
V) Diversos tipos de cirugía mayor y menor.
c) Atención en partos.
d) Trasplantes de órganos.
e) Rehabilitación de pacientes con distintos tipos de impedimentos
físicos.
/) Atención a pacientes terminales.
g) Tratamiento de cuadros patológicos con distinto grado de avance,
que requieren tanto de internamiento más o menos prolongado, ast
como de tratamientos ambulatorios,
h) Otros.
Esta enumeración de acciones que cubren los distintos niveles de aten-
ción a la salud no es necesariamente exhaustiva y, obviamente, puede nía
tizarse de acuerdo con las características epidemiológicas de la población
75
usuaria de los servicios, así como con la estructura y recursos del sistema
asistencia!. La cuestión que surge es la siguiente: ¿cuáles de estas acciones,
al plantearse como, o constituir en sí mismas medidas preventivas, corres-
ponden propiamente a un nivel biomédico de intervención?
De inicio examinaremos el nivel primario de atención a la salud, que
con base en las políticas médico-asistenciales vigentes, constituye por de-
finición el ámbito por excelencia de las acciones estrictamente preventivas.
Existen dentro de dicho nivel de atención acciones que son de naturaleza
médica, cuando menos desde la perspectiva de la institución asistencial;
corresponden a las acciones apenas listadas para el nivel primario bajo los
incisos d, e , f y g . Dichas acciones no pueden realizarse sin la intervención
directa de personal médico o paramédico calificado. No obstante, tales ac-
ciones implican ya la existencia o propensión biológica para desarrollar
una condición patológica, por razones de naturaleza estrictamente indivi-
duales o por circunstancias endémicas particulares. En cambio, las acciones
cubiertas por los incisos a, b y c constituyen acciones esencialmente pre-
ventivas, en la medida en que se realizan previas a la aparición de una con-
dición de morbilidad o de la propensión a adquirirla. Estas acciones, aun
cuando se derivan y desprenden del conocimiento biomédico y de criterios
asistenciales preventivos, en tanto acciones constituyen medidas de carácter
conductual. Las prácticas de higiene personal, de saneamiento ambiental y
de uso apropiado de la información relativa a las prácticas sexuales corres-
ponden al ámbito de lo psicológico. Por otro lado, la inmunización bioló-
gica comparte parcialmente el carácter de prevención primaria.
Desde este punto de vista, las acciones de prevención primaria propia-
mente dichas, en la medida en que constituyen siempre prácticas vincula-
das con la vida cotidiana de los individuos previas a la aparición de riesgos
biológicos o de patologías incipientes, constituyen acciones en el ámbito
de lo psicológico, es decir, acciones vinculadas al comportamiento del usua-
rio de los servicios de salud. Sin embargo, este nivel de prevención prima-
ria, como nivel específicamente conductual, no se restringe a las tres accio-
nes de salud cubiertas por los incisos mencionados. Asimismo, incluye otras
acciones, siempre por parte del usuario, aun apoyadas por un sistema de
información adecuado, que amplía el rango del concepto de prevención
primaria.
Podríamos mencionar, como acciones preventivas primarias adiciona-
les, entre otras:
a) El desarrollo de estilos de vida que reduzcan la propensión a con-
diciones aumentadas de vulnerabilidad biológica, como son el se-
76
guimiento de dietas apropiadas, el bajo consumo de productos da
ñiños a medio y largo plazo, la adquisición de conductas que ic
duzcan las reacciones de estrés, y que en consecuencia, aumenten
la inmunocom peten cía del individuo.
V) La promoción de comportamientos alternativos a aquellos que ni
ducen riesgos para la salud, como lo constituye la práctica de de
portes no competitivos, el disfrute de formas de recreación que no
requieren de estimulantes químicos o biológicos, el establecimiento
de hábitos de vida que reduzcan la exposición a circunstancias que
representen toxicidad ambiental.
c) El adiestramiento en la evitación de accidentes en la vida cotidia
na, como son las quemaduras, los traumatismos, las intoxicaciones
con pesticidas o alimentos descompuestos, las lesiones que se de
rivan de accidentes de tráfico -tanto cuando se conduce el auto
móvil como cuando se viaja en él o se es transeúnte-, y otros se
majantes.
d) La adquisición de los comportamientos que previenen la muerte o
lesiones de uno mismo y de otros cuando ocurren catástrofes natu-
rales o provocadas, como son los terremotos, los incendios, las ex
plosiones, las inundaciones, los vientos tuertes, etc., en donde m
dependientemente de la inevitabilidad de la acción de los agentes
naturales o provocados, el disponer de conductas apropiadas de sal-
vaguarda, rescate, escape y supervivencia, pueden aumentar de ma-
nera insospechada las posibilidades de vida y disminuir el riesgo
de lesiones.
En lo que respecta a las acciones del nivel primario descritas por los
incisos d -parcialmente-, e,/ y g, desde un punto de vista psicológico pue
den ser clasificadas como acciones preventivas secundarias. Constituyen
acciones preventivas en la medida en que impiden el avance de una pío
pensión a la patología o de una condición patológica incipiente. Sin eni
bargo, y como ya se comentó previamente, la eficacia operativa de tales
acciones preventivas requiere de conductas especíales por parte del usua
rio. Las conductas aludidas consisten en el reconocimiento de indicador^.
de riesgo y/o patología incipiente, oportunidad en acudir a los servicios dr
atención médica pertinentes, y adherencia a las prescripciones terapéuti
cas y preventivas adicionales que sean pertinentes a la condición de ñu u
bilidad de que se trate. No hay que soslayar un factor adicional de compot
tamiento, que desempeña una función crítica en el usuario de los servicios
de salud: el individuo debe poseer competencias que le permitan ser aten
77
dklo e k 1 1 i s a n i i t i i i .il .u Milu ionio usu.iiio i MM sci \ K I O di salud l a n i g a
MI MI.ion de los s t - i \ u ios v la piactita medita no toiiespomlen necesjna
nú uto al cumplimiento de las tareas piexenüvas \ terapéutica^ deseada-,
N:o es raro que dada la excesiva burocratizacion, despersonalizacion y apa-
i < nte superespecialización de los servicios de salud, la conducta del con-
.umidor requiere de adiestramiento e interés especiales (Mechanic, 1979).
Tuede parecer una exageración, pero por diversos motivos, el usuario de
los servicios de salud, sean públicos o privados, se ve obligado a desarro-
4 llar conductas de supervivencia frente al sistema. No está de más considerar
ei adiestramiento de dichos comportamientos, y la reorganización práctica
de los servicios de salud, como un factor preventivo secundario adicional,
t-n el que el psicólogo puede aportar soluciones y sugerencias. Hay que
destacar que el uso oportuno y eficiente de los servicios de salud en el pri-
mario de atención, no sólo conlleva beneficios económicos al sistema de sa-
lí al, sino que también, en la medida en que disminuye la severidad de los
I Muecimientos por atender, el número de pacientes hospitalizados y el tiem-
po de internamiento, disminuye el potencial iatrogénico de la propia ins-
titución hospitalaria.
Los aspectos cubiertos por los niveles secundario y terciario de aten-
úe m a la salud corresponden, todos, a un nivel terciario de prevención des-
dc el punto de vista psicológico. Dado que se trata de condiciones en que la
p u elogia ha evolucionado en distintos grados o ha producido daños e im-
pedimentos irreversibles o parcialmente reversibles, estos niveles de atención
,i la salud excluyen, desde una perspectiva biomédica, acciones preventi-
\ .^ Sin embargo, tales acciones pueden realizarse desde un planteamiento
> nnductual, en la medida en que el comportamiento de adherencia tera-
péutica, la eliminación de comportamientos que interfieren con la eficacia
de ios tratamientos biomédicos, el aumento de la inmunocompetencia por
I1 ducción de las reacciones de estrés, y la emisión de comportamiento que
i.uorece los procesos de rehabilitación u obstétricos, constituyen formas
di prevención, aun cuando a nivel terciario previenen la cronicidad de
• ¡eilos estados y el deterioro acelerado del individuo que sufre determi-
M.ulos cuadros patológicos, facilitan la recuperación parcial o total de fun-
• iones perdidas, eliminan la interierencia de ciertos estados y reacciones
qu»' perturban formas normales de reacción biológica, etcétera.
Para concluir, podemos señalar que aun cuando las acciones biomcdi
i .is concentran la mayor parte de las intervenciones terapéuticas, íesuiun
insuficientes cuando se examina su función preventiva. Esta se limita a ni
u les preventivos de segundo orden, quizá con la exclusión pan i.il di las
an iones de inmunización. Por el contrario, los (actores c ondm uult-s asu
78 t'ap. 5. of comportamiento if la prevención

men un papel fundamental en la prevención de la enfermedad biológica,

pues abarcan la mayor parte de las acciones preventivas primarias, una poi
ción considerable de las secundarias, y la mayor parte de las acciones tic
tercer nivel.
Volviendo al modelo psicológico de salud propuesto y que se describió
en la figura 2.1, las acciones preventivas primarias pueden ubicarse en los
factores que corresponden a la etapa de proceso de la salud: la historia
interactiva, las competencias situacionales efectivas y la modulación con
tingencial de las reacciones biológicas. Las conductas instrumentales pre
venúvas, descritas en la etapa de resultados del modelo, participan tañí
íl® \%
bien en la prevención primaria. En la prevención secundaria figuran las
conductas instrumentales de nesgo y de manera parcial las conductas aso
ciadas a enfermedad, todas ellas ubicadas en la etapa de resultados. Final
mente, la prevención terciaria incluye las conductas asociadas a enfermedad
y las conductas instrumentales preventivas correlacionadas con patología
biológica.
Para que se dé un enfoque preventivo primario que auspicie el bienes
tar y reduzca el riesgo de enfermedad, tal como ya lo señalamos, deben
cumplirse dos condiciones; 1. deben establecerse interacciones psicológica,*!
que no afecten negativamente, o por el contrario fortalezcan, la inmuno-
competencia del organismo, y 2. deben poseerse las competencias efecti-
vas situacionales que se traduzcan, dadas condiciones particulares, en con
ductas instrumentales que reduzcan el riesgo de patología o daño biológico,
Esta convergencia de condiciones constituye un proceso eminentemente
conductual.
 Por lo común, el problema de la salud se vinculaba a la psicología cuan-
do se hacía referencia a la salud mental. Paradójicamente, en esta obra en
que se propone un modelo psicológico de la salud, se omite toda men-
ción a la salud mental. Aun cuando esta omisión es en cierto sentido más
aparente que real, el asunto reviste dos niveles de interpretación.
Por una parte, el modelo psicológico propuesto se fundamenta en una
teoría de campo del comportamiento, y en esa medida, reconceptualiza
viejos problemas de una manera distinta. No existe lugar para la salud
mental en este modelo. No obstante, muchos de los problemas que supues-
tamente configuran el campo legítimo de la salud mental están tratados,
sobre todo, en la etapa de resultados del modelo, y en especial, en los
componentes vinculados con las conductas asociadas a la enfermedad. Allí,
por un lado, se aclaró que existen conductas que están funcionalmente
vinculadas con la aparición de condiciones patológicas, a su terapéutica, y
a la reacción individual que auspicia la propia condición de estar enfer-
mo. Sin embargo, debió quedar igualmente claro que, como cualquier for-
ma de conducta, en el caso de las conductas asociadas a enfermedad, éstas
no están biunívocamente vinculadas con la condición biológica que las
"origina", por decirlo de algún modo. El comportamiento, en tanto morfo-
logía, posee múltiples dimensiones de funcionalidad, y ello no es excep-
ción con las conductas asociadas a enfermedad. Se señalaron dos circunstan-
cias en que las conductas morfológicamente consideradas enfermas pueden
tener ocurrencia sin que exista condición patológica orgánica, y como se
verá más adelante, la desligabilidad de las conductas enfermas respecto
de una condición patológica genuina es mayor de lo pensado, si se toma
en cuenta que la vinculación del comportamiento con la enfermedad bio-

8i
y& ('Víjt O. í^'oü^/í/i'tííí'ífíHf
lógica no está excluido de criterios sociales de valoración. En la medida
fiique la correlación de enfermedad orgánica y conducta enferma no e 1 -
%> dado, conviene interpretar con doble libertad el concepto de <.on<.liu
ta asociada a enfermedad. Esta asociación es doble: primero, porque la con
ducta correlaciona con la enfermedad -aun cuando esta correlación no
¡Aplique relaciones de necesidad y suficiencia-; y, segundo, porque social
fíente se les asocia.
Por otra parte, el concepto mismo de salud mental descansa en un tío
feble doble error lógico: asignar a lo mental el carácter de entidad o pttu e
s
o causal interno, y el de aplicar un modelo biológico cíe enfermedad ,t
Problemas que conciernen al comportamiento y su valoración social.
Examinaremos primero el estatuto lógico del concepto de salud metí
fel, en su doble significación: a) la de la existencia de un proceso o entidad
tiental, y V) la de la atribución de un modelo biomédico patológico pata
íar cuenta de sus alteraciones. Al final, se analizará en qué sectores ilt'I
Modelo psicológico propuesto pueden ubicarse las diversas problema! u a<«
lúe, incorrectamente, se plantean en una perspectiva separada: la dr U
s
alud mental.
U LÓGICA DE
LA SALUD MENTAL
Como ya se apuntó, el concepto de salud mental entraña una doblo
significación lógica. Por una parte, asume la existencia de procesos o rn
%des distintas a las puramente biológicas o somáticas, que conviven otí
Acuerpo de la persona. Este supuesto que deviene de la concepción t.u
ksiana sobre el hombre, y que el filósofo inglés Gilbert Ryle (1Q41)) ha
Vitizado como el mito del fantasma en la máquina, obliga a postulai un
^gundo nivel o ámbito del bienestar de la persona -y por ende, de pío
Pensión a la enfermedad- adicional al estrictamente corporal biologu u t*í
%bito de lo mental. Si no se supusiera que la mente constituye un.» rn
l
¡dad relativamente autónoma, o un conjunto de procesos que sin sn tli'l
c
üerpo, se relacionan con el cuerpo, carecería de todo sentido plante.» un
^mpo como el de la salud mental. Es nuestro propósito señalar lo-, oí tu
Alógicos sobre los que descansa esta posición, tanto en lo que Un ,i.» I»
Naturaleza de los procesos mentales y su papel respecto del compon.»
Ciento del individuo, como en lo relativo a la conveniencia de exatmtwi
^alteraciones del comportamiento desde la perspectiva de un mo<M«»
83
i o mental como distinto de lo corporal
Aun cuando todavía pueden encontrarse planteamientos que lonsuli
un a la mente corno una sustancia espiritual, las más de las posuuns < | i u -
i oí vindican la existencia de lo mental le conceden un estatuto logu monos
vi11-'1
"o . pondiente al de acontecimientos y procesos. Sin embargo, suponen que
estos, aun cuando tienen lugar dentro del cuerpo, no obedecen las leyes \
parámetros de los procesos biológicos. Poseen su propia legalidad, algunas
do las veces referida a la irracionalidad característica de los apetitos y la
\ ida afectiva, y en otras, a la racionalidad de las representaciones snnboli
. as Sea como fuere, lo mental se concibe como un mundo interno, dis-
t i n t o y parcialmente autónomo de lo biológico, y que obedece principios
diferentes de los acontecimientos corporales. Ya he examinado en otros
escritos el origen de esta concepción general de lo mental (Ribes, 1985;.
1 "86), por lo que me limitaré a examinar los aspectos estrictamente lógi-
i os de esta concepción dual de la individualidad humana.
Los acontecimientos mentales se conciben como un mundo interno,
i <m características especiales. Ocurren en un cuerpo pero carecen de espa-
i lahdad. No obstante, en tanto que tienen lugar en un cuerpo, se ven afec-
lados por las circunstancias y estados de ese cuerpo, y de manera sorpren-
dente, aun cuando los acontecimientos mentales no ocurren en coordenadas
espaciales ni son materiales, poseen la propiedad de afectar recíprocamen-
lo al propio cuerpo en el que ocurren. A pesar de que una gran parte del
tiempo no acceden al campo de la conciencia (cualquiera que sea la razón
leonca que lo fundamente), su característica definitoria es que constituyen,
p iradójicamente, un mundo de re-presentaciones para el propio individuo.
1 ste mundo de representaciones puede expresarse de dos maneras, no ne-
i i-sanamente excluyentes:
a) Como presentación repetida de un acontecimiento interno, por
ejemplo, una emoción, un recuerdo, etcétera,
h) Como representación visual interna de acontecimientos externos,
ya sea en la forma de imágenes o bien de conceptos.
En ambos casos, el mundo de lo mental como re-presentación tiene un
i siatuto privilegiado respecto de cualquier otra clase de acontecimientos.
< onstituye un mundo dentro del propio individuo, mundo al que sólo él
tu-nc acceso por una parte, y que paradójicamente constituye su indivi-
«liialidad o yo por la otra. El individuo es su propio mundo interno. El
individuo se convierte en mente, a pesar de que le identifica como cuer-
84
po. Para esta concepción de la persona, el individuo es una mente habi-
tando un cuerpo.
El mito del fantasma en la máquina se fundamenta, como testimonio
supuestamente empírico, en lo que esta doctrina interpreta como dos he-
chos incuestionables: a) el que las personas en su habla cotidiana "hacen
referencia" a un mundo interno de sentimientos, pensamientos, emocio-
nes, imágenes y otros acontecimientos mentales, y b~) el que este mundo
interno es susceptible de ser visto u oído por el propio individuo exclusi-
vamente, a la manera de un espectador que observa una representación
total. El individuo se ve hacia y desde dentro. Ambos testimonios consti-
tuyen interpretaciones erróneas con respecto al habla ordinaria y la natu-
raleza de la observación.
Cuando las personas utilizan palabras o expresiones que hacen referen-
cia a acontecimientos mentales, dichas palabras y expresiones tienen senti-
do solamente en el contexto o circunstancia en que se usan, y no porque
hagan referencia a una clase no observable de acontecimientos que tienen
lugar dentro del individuo que habla. De este modo, cuando digo que "ten
go un nombre en la punta de la lengua", a nadie se le ocurre pedirme que
saque la lengua para exprimirla con el fin de que salga el nombre. Lo mis-
mo se aplica a cuando digo que "siento... profundamente". Nadie concibe
la profundidad de mi sentir en términos de la existencia de sentimientos
con bi o tridimensionalidad. O bien, cuando digo que "imagino estar en
Acapulco", es obvio que ni estoy viendo Acapulco en el sentido en que lo
ve alguien que está en Acapulco o ve una fotografía de Acapulco, ni estoy
sintiendo "dentro de mí" el estar en Acapulco aun cuando afuera no lo este.
Todas estas expresiones y aquellas que expresan estados de ánimo, accio
nes o estados imaginados, razonamientos y decisiones, no corresponden ,i
acontecimientos que ocurren en un mundo interno distinto de las circuiv.
tandas sociales en las que un individuo comunica tales expresiones.
Dos argumentos dan razón de por qué es un error lógico suponer cjur
existen acontecimientos mentales referidos por el habla ordinaria. Ambos
argumentos parten del reconocimiento de que los términos del habla oí
diñaría que se definen gramaticalmente en la forma de sustantivos y \rt
bos no corresponden necesariamente a objetos y acciones, ni tienen qui-
corresponder referendalmente a entidades o cosas. Aun cuando mucho1.
de los sustantivos y verbos se emplean para designar objetos y aa IOIHH,
respectivamente, existe un gran número de sustantivos y verbos que no lo
hacen. Comer es una acción y florero es un objeto, pero cavilar no es un.»
acción ni bondad es un objeto. El mito del fantasma en la maquina p.u
te del falso reconocimiento de los sustantivos y verbos ionio ohjrto 1 . V
85
acciones. Pensar, de acuerdo con dicho mito, debe consistir en un,» ,u i ton
interna no observable, de la misma manera que una idea debe consumí
una entidad o acontecimiento también interno. Se confunde a lo--1< mu
nos con objetos y acciones, reedificando el habla ordinaria con h.isr m
una falsa correspondencia de las palabras con acciones y acontecmiu-nio-.
ocurriendo en el interior de la persona.
Por otra parte, no sólo los sustantivos y verbos no se aplican necesn 1,1
mente para designar objetos y acciones, sino que en general, el habla oí olí
naria no constituye un sistema de símbolos con referencia inequívoca I'oí
el contrario, el habla ordinaria o lengua natural no se refiere a cosas y acón
tecimientos de manera primordial, sino que comunica en el sentido tic
afectar el comportamiento de otros individuos. El habla no trasmite MI>
niñeados, sino que posee sentido. Los más de los términos y expresiones
del habla no tienen correspondencia biunívoca con objetos y acciones. I .as
palabras y expresiones tienen sentido en un contexto —siempre social— en
el que, obviamente, pueden darse objetos y acciones. Dicho sentido, sin
embargo, es multívoco, y aun cuando en muchas ocasiones las palabras y
expresiones se usan respecto a un referente, éste depende del contexto so-
cial en que se da la interacción lingüística. Es el objeto el que adquiere
significado a través de la práctica lingüística, y no, como supone el mito
cartesiano, el objeto el que determina el significado de la palabra o expre-
sión (Ribes, 1990).
Si los términos mentales en la forma de sustantivos y verbos no consti-
tuyen referencias unívocas a entidades y acciones pertenecientes a un mun-
do interno ficticio, ¿qué sentido tienen en el habla ordinaria las expresio-
nes que incluyen tal tipo de términos?
Por una parte, los términos mentales, en vez de referirse a aconteci-
mientos, objetos o acciones, tienen que ver con lo que Ryle (1949) deno-
mina disposiciones. Las disposiciones -como categoría lógica- son expre-
siones que implican colecciones de ocurrencias o de acontecimientos, y no
ocurrencias singulares o entidades concretas. Estas colecciones de ocurren-
cias pueden ser sucesivas, y constituir inclinaciones, o bien pueden ser si-
multáneas y constituir estados. Las palabras que designan dichas dispo-
siciones, sean inclinaciones o estados, no tienen correspondencia directa
con algún tipo de ocurrencia particular, sino más bien con clases o colec-
ciones de ocurrencias. Así, por ejemplo, cuando se habla de la vanidad de
un individuo, esta palabra hace referencia a una diversidad de acciones
cíe dicho individuo (las acciones son ocurrencias: hablar siempre bien de
sí mismo, mirarse frecuentemente en el espejo, preguntar a otros si ha
liecho bien las cosas, citarse a sí mismo, etc.). Sin embargo, ninguna de
86 onsideraciones acerca de la salud mental
estas ocurrencias corresponde biunívocamente como significado a la vaní
dad. Es la colección de todas sus acciones a las que se designa como \a
nidad, y la sucesión de dichas acciones y su confirmación mediante la oí u
rrencia de otra acción semejante es lo que permite decir que tal individuo
es vanidoso. Sin embargo, la vanidad no es algo dentro de él. Const u uve-
una inclinación o propensión a realizar acciones calificadas socialniciitr
como vanidosas. Lo mismo puede aplicarse a otros términos como el J»
inteligencia, miedo, bondad, sensibilidad, etc., todos ellos hacen re tetón
cia a colecciones simultáneas o sucesivas de ocurrencias, pero no sigruli
can ocurrencias o entidades particulares.
Por otra parte, como lo señala otro filósofo, Ludwig Wittgenstein (10'> \),
las expresiones que aluden a acontecimientos mentales no se refieren ,\ U
experiencia de dichos acontecimientos como algo separado del acto
en que tiene lugar la expresión o alguna expresión similar. Cuando
que pienso algo, no me refiero a que estoy experimentando u observando
mi pensamiento, sino a que estoy actuando respecto de una situación o tic
un problema de cierta manera. Pensar, desde este punto de vista, no .se ««*
fiere a una acción oculta paralela o precedente al comportarse de nianeu
racional, sino que constituye justamente la forma en que diversas areioui \
que por sí mismas no garantizan el pensar, se organizan y tienen lugai ir»
pecto a una situación. Palabras y expresiones que aluden a pensar, sentit,
emocionarse, ver, imaginar, etc., no son referentes de entidades o acción*"''
internas experimentadas y observadas sólo por el propio individuo. (. oi\;
tituyen, más bien, prácticas complejas en las que la expresión y otros u un
portamientos poseen un sentido en una situación determinada. Son expíe
siones que se aprenden como expresiones significativas en tanto consl H uven
una práctica en un contexto social, y no porque correspondan a signilu,(
dos más o menos precisos frente a entidades o acciones internas en la lot
ma de experiencia.
El lenguaje de lo mental no tiene nada que ver con un mundo mtri
no. Es el lenguaje que forma parte de las prácticas sociales del n u l i v i
dúo, y que adquiere sentido sólo en la medida en que correspondí' .1 mt
contexto socialmente determinado. Sólo en ese contexto tiene sentido, v m*
para el individuo, sino para los otros con los que habla, pues si no liabl.i
ra a y con otros, todo el lenguaje carecería de sentido y, por consistí irt»
te, de función. Las expresiones mentales no son indicadores externo 1 » <!*'
lo que ocurre en un supuesto mundo interno. Son prácticas sociales rn
las que el individuo adquiere nuevas formas de relación con otros, o en l«h
que el individuo da sentido a otras acciones frente a sus congenetes 1.11
expresiones mentales, como parte de una práctica social, consutuven. pnt
Lu /oc/ifíi de In salud mentid 87
ASÍ decirlo, el único mundo subjetivo del individuo. No hay nada más allá
de la propia situación y el contexto en los que la expresión tiene lugar
(rente a otros o respecto a uno mismo. De este modo, puede concluirse
(jue las expresiones mentales no son más que prácticas sociales del indi-
viduo, que tienen sentido en la medida en que corresponden a ciertas rela-
ciones o a las maneras de relacionarse con otros y con las cosas en situacio-
nes determinadas.
Por la misma razón, es cuestionable afirmar que el mundo mental es
un mundo interno al que sólo tiene acceso privilegiado el propio indivi-
duo. Se dice que la vida mental sólo puede ser conocida por el propio su-
jeto, en la medida en que es el único que está en condiciones de observar
lo que ocurre dentro de su cuerpo. Sin embargo, es evidente que esto no
ocurre así. Carece de sentido decir que me veo que estoy viendo, o que veo
mi visión o acto de ver. Tampoco tiene sentido decir que observo mi do-
lor, pues el dolor no constituye el tipo de acontecimiento del que puede
predicarse su observación. No menos absurdo es decir que observo mis
imágenes o que veo o siento mis pensamientos. Estas expresiones son ab-
surdas porque las prácticas en las que se emplean términos o expresiones
mentales no constituyen episodios ocultos ni circunstancias en las que se
comunica a otro lo que sólo yo puedo observar dentro de mí mismo. Es
evidente que sólo yo puedo saber lo que pienso si no lo he dicho o escrito,
o que yo soy el que siento que me duele una muela o veo ese libro rojo,
pero estas afirmaciones distan mucho de ser autoobservaciones: son sim-
plemente expresiones relativas a una práctica contextualizada, y que tie-
nen sentido como parte de dicha práctica.
La conducta: manifestación
de la patología de lo mental
De acuerdo con la concepción dualista de una mente que habita en el
cuerpo, todas aquellas alteraciones o anomalías del comportamiento ob-
servadas en un individuo -al margen, por el momento, del criterio seguido
para determinar qué es una anomalía- constituyen manifestaciones de una
patología cuyo núcleo reside en lo mental.
Esta postura implica dos suposiciones principales:
a) Que la conducta de los individuos puede considerarse, de manera
equivalente a las alteraciones somáticas, como intrínsecamente pa-
tológica bajo ciertas condiciones.
88
í>) Que la conducta considerada patológica está determinada por acón
tecimientos, acciones, procesos o entidades mentales, pues con base
en un modelo causal de tipo médico, lo interno es causa de la ma-
nifestación externa.
Esta concepción, conocida como la aplicación del modelo médico a los
trastornos del comportamiento, ha sido cuestionada severamente en los úl-
timos 25 años (Ullman y Krasner, 1969; Kanfer y Phillips, 1970; Goldia-
mond, 1974). La mayor parte de las críticas se han dirigido al segundo su-
puesto del modelo: la causación de la conducta por entidades internas; la
primera suposición del modelo, aun cuando no ha sido interpretada rigu-
rosamente como una normalidad intrínseca, ha sido aceptada en la forma
de una anormalidad extrínseca o impuesta por las circunstancias. Sin em-
bargo, no se ha cuestionado el hecho mismo de considerar a la conducta
como anormal o alterada.
El concepto de salud mental constituye una denominación que hace
énfasis en los aspectos preventivos de las enfermedades y alteraciones men-
tales, como éstas se manifiestan a través del comportamiento. Existen las
mal denominadas enfermedades mentales que se identifican con alguna dis-
función o lesión del sistema nervioso central y el sistema neuroendocrino.
En estos casos la enfermedad mental se identifica en el supuesto de que el
trastorno neurológico o neuroendocrino afecta o altera las funciones men-
tales y, por su intermediación, el comportamiento observable del indivi-
duo. En otros tipos de enfermedad mental —las llamadas funcionales— se
asume directamente un trastorno en los procesos mentales que causa la
alteración o anomalía en el comportamiento, aun cuando nunca se descar-
ta la posible participación de estructuras nerviosas en su etiología. Hace 30
años se atribuía la patología a características intrínsecas de la conducta, en
tanto determinada por estados mentales, a su vez alterados.
La crítica al modelo médico empleado para atribuir condiciones de
salud-enfermedad al comportamiento, vía la acción de procesos mentales
y trastornos neurológicos causales, se dirigió a la interpretación de tal pa-
tología como una condición intrínseca a la conducta por su supuesta rela-
ción directa y lineal con procesos mentales y neurológicos. Tanto los aná-
lisis provenientes de enfoques sociales (Szasz, 1960), como los derivados
del análisis experimental de la conducta (Ullman y Krasner, 1965), cues
donaron la naturaleza patológica intrínseca de la conducta. En alguno-,
casos, como el de Szasz, se cuestionó la legitimidad misma de la concep
ción de la enfermedad mental. En los más de los casos, se aceptó la exis
tencia de cierta patología o anormalidad en la conducta, pero se plantro
que ésta era de naturaleza extrínseca, impuesta por las contingencias y cir-
cunstancias del ambiente, incluso parcialmente, cuando podían identificar-
se disfunciones orgánicas asociadas. Esta suposición tuvo varias repercu-
siones importantes:
a) Promovió la aceptación de entidades anormales con base en crite-
rios puramente morfológicos: alcoholismo, homosexualidad, de-
presión, tabaquismo, obsesión-compulsión, fobias, etcétera.
b) Supuso su carácter universal en todos los individuos.
c) Auspició la búsqueda de técnicas específicas para su eliminación
como modalidad dominante de intervención terapéutica.
Al examinar el supuesto de que las conductas anormales pueden iden-
tificarse por su forma, de que en la medida en que se ajustan a dicha forma
su funcionalidad -o patología- es universal para todos los individuos, y que,
por consiguiente, pueden diseñarse técnicas y procedimientos especiales
para su terapéutica, es conveniente destacar dos argumentos: uno de natu-
raleza teórica, y otro de tipo empírico.
El primer argumento tiene que ver con la naturaleza misma de las mal
llamadas conductas anormales o patológicas, u otros eufemismos tales como
desviadas, alteradas, trastornadas, etc. La conducta en sí misma no es nor-
mal ni anormal. Lo normal o anormal de un comportamiento es una atri-
bución o juicio de valor social respecto a él. Si se mata en la guerra es nor-
mal, si se hace en la calle no portando uniforme es anormal. Si se es rico y
vanguardista social, el consumo de drogas es una frivolidad o excentrici-
dad; si se es pobre e indigente, es una enfermedad. Lo mismo puede apli-
carse a diversidad de comportamientos: desnudarse, beber, fumar, tener
relaciones sexuales, etc. En aquellos en que no existe trastorno neurológi-
co evidente asociado a la conducta, se plantea que la supuesta "anormali-
dad o desviación tiene una existencia individual al margen de los juicios de
valor que constituyen expresiones de formas prácticas de ideología. Sin em-
bargo, esta neutralidad es falsa. No sólo el comportamiento denominado
anormal es determinado en lo esencial socialmente, sino que también lo son
los criterios que definen la normalidad o anormalidad" (Ribes, 1982, p. 91).
Incluso en aquellas circunstancias en que la conducta valorada como anor-
mal está asociada a disfunciones neurológicas, éstas no constituyen un fac-
tor causal, sino más bien un factor auspiciador o disposicional que pertur-
ba su génesis y funcionalidad adecuadas. Son las circunstancias sociales y los
cátenos de valoración imperantes los que determinan el surgimiento de cier-
tas formas de comportamiento y su tipificación social. Ilustración de esto es
90 cap. O. oonsitfefY.iatmt's uci'rca dt> la salud mental
la epidemiología histórica y por clase social de las llamadas enfermedades
mentales, así como las sintomatologías que surgen como consecuencia del
llamado síndrome de institucionalización.
Los enfoques de tipo conductual, que han cuestionado al modelo mé-
dico por ser un modelo causal que opera a través de entidades internas, han
aceptado, sin embargo, los criterios de valoración de la patología y anorma-
lidad, derivados de dicho modelo. Aunque las terapias y técnicas conduc-
tuales hacen hincapié en la identificación de comportamientos específicos y
observables -indirectamente en ocasiones-, enmarcan dichas prácticas me-
todológicas en los sistemas de clasificación provenientes de la psiquiatría.
Los diversos manuales diagnósticos de la Asociación Psiquiátrica America-
na, que constituyen el sistema de referencia más importante, se fundamentan
en un modelo médico del comportamiento, y combinan criterios etiológi-
cos y sintomáticos (Kanfer y Saslow, 1969) para agrupar las diversas enti-
dades o síndromes patológicos. Aunque los manuales diagnósticos toman
en consideración los aspectos sociales y culturales —el caso más destacado es
la eliminación de la homosexualidad como una condición anormal—, siguen
considerando que los comportamientos incluidos —diríase mejor, valorados—
constituyen condiciones desviadas, anormales o patológicas. No tiene nada
de extraordinario encontrar que los sorprendentemente autodenominados
terapeutas conductuales consideren que las fobias, depresiones, esquizofre-
nias, adicciones, obsesiones, etc., constituyen condiciones universales de
anormalidad, y que, en consecuencia, tienen que desarrollarse metodolo-
gías específicas y efectivas para eliminarlas.
El segundo argumento es de naturaleza empírica. No parecen existir
correspondencias entre las categorías diagnósticas (y los procedimientos
terapéuticos diseñados con base en ellas) y su eficacia respecto a la elimi-
nación de la conducta anormal o a la "curación" del paciente. Las catego-
rías diagnósticas psiquiátricas constituyen descripciones sintomáticas cío
tipo morfológico y caracterizaciones etiológicas basadas en trastornos o dis-
funciones biológicas conocidas o supuestas, así como en la inferencia tic
que existen alteraciones en los procesos "mentales". Así, por ejemplo, en el
caso del alcoholismo, se considera anormal al comportamiento morfologí
camente definido de consumir alcohol. Se han diseñado múltiples técnicas
específicas para combatir lo que se supone son los diversos componentes
funcionales que pueden tener relación con el consumo de alcohol. Hasta
la fecha, ninguno de los procedimientos empleados, o su combinación, ha
procurado un tratamiento eficaz (Keller, 1977).
Visto desde nuestra perspectiva, el alcoholismo no constituye en si mis
mo una conducta desviada ni es muestra de anormalidad. El consumo oxa
La ióijiru dt< ln salud («mili/ VI
gerado de alcohol, en ciertas condiciones, puede propiciar daños biolo^i
eos conocidos, así como auspiciar conflictos a nivel interpersonal y social
Sin embargo, aun cuando en ocasiones el alcoholismo per se puede con-,
tituir el comportamiento problema —más que el comportamiento anormal ,
en muchas, si no en la mayoría de las ocasiones, el alcoholismo es un COMÍ
portamiento asociado a otros problemas individuales que difieren siempre
en naturaleza y circunstancia de un individuo a otro. Las acciones del PM
cólogo deberían estar dirigidas a la identificación y solución de dicha-,
condiciones problema individuales y no sólo limitarse el consumo de alo >
hol como objetivo. Sin embargo, la preeminencia de un modelo médico de
interpretación del comportamiento dificulta estrategias funcionales auto u
ticas, que inevitablemente deben partir de un análisis de las circunstancias
y criterios de valoración social en que se da, en el caso que examinamos,
el comportamiento de consumo de alcohol.
Un corolario natural de la aplicación del modelo médico a los prohli-
mas del comportamiento es suponer que la conducta, en tanto manifesta
ción externa, constituye exclusivamente un síntoma de la patología o alte-
ración, y que la condición patológica, y por consiguiente la causa de la con
ducta anormal, reside en las funciones mentales. La discusión que se luí
realizado acerca del significado de las expresiones mentales y de la falta do
criterios lógicos correctos para fundamentar una vida mental distinta de la
práctica social realizada mediante el lenguaje, nos parece suficiente para no
abundar más en cuan poco justificado está el atribuir causalidad a los acón
tecimientos mentales referidos al comportamiento. Es menos adecuado, to-
davía, enmarcar esta suposición en un modelo médico de enfermedad, en
el que tanto los acontecimientos mentales como la conducta se concibe pue-
den ser afectados por la enfermedad, aunque ésta no tenga lugar en el ám
bito de lo biológico.
Existe una amplia literatura que demuestra que no se justifica el su-
puesto de que el comportamiento es puramente sintomático de la altera-
ción de las funciones mentales (Franks, 1969). Sin embargo, no es necesa-
rio acudir a la evidencia empírica que apoya la efectividad de lo que en el
modelo médico se consideran puramente terapias sintomáticas: las terapias
conductuales. Es suficiente señalar que el concepto mismo de salud men
tal incurre en un doble error lógico: ni se puede predicar la existencia de lo
mental como un mundo interno autónomo de la práctica social medíanlo
el lenguaje, ni se justifica la utilización de un modelo médico de enferme
dad para describir, clasificar e interpretar los problemas individuales de
comportamiento. No es lógicamente correcto plantear que lo mental cons
tituye un ámbito diferente al del comportamiento, ni subordinar al aun
92
tos puramente instrumentales a nivel social del compon. imie
portamiento a un modelo médico de interpretación. Por eso, este libro no ha
tratado el tema de la salud mental, simplemente, carece de sentido hacerlo. del individuo.
3. Las conductas que surgen en reacción a, y como consecuencia
una enfermedad biológica.
LOS PROBLEMAS PSICOLÓGICOS
No se incluyen los comportamientos que facilitan la modulación de •
PERTINENTES A LA SALUD diciones biológicas que afectan la inmunocompetencia, ni las conducíaas n r ,
frumentales de riesgo, pues éstas constituyen problemas sólo desde la opn
Cancelar el ámbito de la salud mental por las razones expuestas no
ca de prevención biomédica de las enfermedades. Por sí solas, no repiesen
significa negar que existen problemas psicológicos pertinentes a la salud,
tan un problema psicológico.
tanto si ésta se concibe como bienestar como si se alude a la carencia de
Aun cuando los tres tipos de problemas psicológicos adquieren sigm
enfermedad.
ficado en relación con la salud biológica, sólo las conductas que surgen cu
El modelo propuesto en este libro cubre todos los problemas vinculados
reacción y como consecuencia de una enfermedad biológica mantienen una
a la salud, concebida como bienestar, en la descripción de cómo interac-
vinculación directa con la concepción biomédica de la salud. Para solucío
túari los factores de proceso: la historia individual, las competencias sitúa-
nar dicho problema psicológico no es suficiente, como en los primeros t a
clónales efectivas, y la modulación contingencial de las reacciones y estados
sos de problemas psicológicos (las propensiones conductuales derivadas dr
biológicos. Al analizar la prevención psicológica primaria, se comentó la for-
la modulación contingencial de reacciones biológicas, y las conductas en
ma en que estos factores están ligados con las condiciones ambientales y los
fermas que aparecen sin que exista una condición orgánica), intervenir con
comportamientos sociales necesarios para el bienestar individual. Por ello,
procedimientos de naturaleza conductual, sino que además deben tomatsc
nos limitaremos a examinar en esta sección cómo se ubican los problemas
medidas de naturaleza biomédica que auspicien la emergencia de formas
psicológicos en el ámbito de la salud, desde la perspectiva de la carencia
alternativas de comportamiento, semejantes a aquellas que tienen normal
de enfermedad.
mente lugar cuando existe salud biológica. Claro está que las acciones de
Un problema psicológico, como ya se estableció en la sección anterior,
tipo biomédico tampoco son suficientes por sí solas. Se requiere de la apli-
implica siempre un acto de valoración social, incluso cuando el problema
cación conjunta de medidas de tipo biomédico y conductual, pues no solo
surge en el contexto de una disfunción o impedimento biológicos. Por ello,
las condiciones orgánicas afectan al comportamiento, sino que éste aféela
en el análisis que el modelo propuesto plantea respecto de los problemas
también a los estados y reacciones del organismo. Esta mutua influencia en
psicológicos queda implícito que éstos pueden variar con base en los crile
tre comportamiento y condición orgánica alterada delimita la problemática
ríos de valoración que los defina como tales. La tradición cultural, la ideo
psicológica en el campo de la salud.
logia política, las concepciones religiosas, la clase social de pertenencia, las
reglas morales asumidas, y otros factores semejantes, serán siempre el mar
co de referencia prescriptivo de los criterios, que en la forma de juicios de
valor, definan como problema psicológico a un comportamiento en una M
tuación particular.
Habiendo hecho esta aclaración, podemos identificar tres tipos de pío
blemas psicológicos en relación con la enfermedad biológica:

1. Las condiciones psicológicas, como disposiciones o propensiones

conductuales, que se derivan de la modulación contingencia! dr
las reacciones o estados biológicos.
2. Las conductas normalmente asociadas a entermedad biológica, t|iu
ocurren sin la existencia de esta u l t i m a , como colisa uciu 1.1 de eirt
 * É 4l> fclj 'C4"í

Brady, J. Y, R. W Porter, D. G. Conrad yj. W Masón, "Avoidance behavior and

the development of gastroduodenal ulcers",Journa¡ ofthe Experimental Andlv
sis of Behavior, 1, 69-72, 1958.
Fleck, Ludwig, La génesis y el desarrollo de un hecho científico, Alianza Universidad,
Madrid, 1986.
Franks, C. M., Behavior Therapy: appraisal and status, McGraw-Hill, Nueva Yotli,
1969.
Goldiamond, I., "Toward a constructional approach to social problems", Beheívio
rísm, 2, 1-84, 1974.
Kanfer, E H. y G. Saslow, "Behavioral Diagnosis", en C. M. Franks (comp.), Bcim
vior Therapy: appraisal and status, McGraw-Hill, Nueva York, 1969.
Kanfer, F. H. yj. S. Phillips, LearningFoundations ojBehavior Therapy,]. Wiley, Nuc
va York, 1970.
Keller, M., "A non-behaviorist view of the behavioral problera with alcoholism", cu
P Nathan, A. Marlatt y T. Loberg (comps.), New directions in behavioral reseanh
and treatment, Plenum Press, Nueva York, 1977.
Kelley, K. W, "Inmunological consequences of changing environmental stimuh",
en G. P. Moberg (comp.), Animal Stress, American Physiological Society, Bc<
thesda, 1985.
Levine, S., "A definition of stress?", en G. P. Moberg (comp.), Animal Stress, Ame
ricaii Physiological Society, Bethesda, 1985.
Mechanic, D., Puture Issues in Health Care. Social Policy and the Rationing ofMedh til
Services, The Free Press, Nueva York, 1979.
Millón, T., C. Green y R. Meagher, Handbook of Clinical Health Psychology, Plenum
Press, Nueva York, 1982.
Moberg, G. P, Animal Stress, American Physiological Society, Bethesda, 1985.
Pomerlau, O. y J. P. Brady, Behavioral Medicine: Theory and Practice, Williams ísr
Wilkins, Baltimore, 1979.
Ribes, E., "Is operant conditioning sufficient to cope with human behavior?", en I 1
Chase e I. Parrott (comps.), Psychological aspects oj language: The West Virginia
Lectures, Ch, Thomas, Springfield, 1986.

95
96

, "Human behavior as operant behavior: an empirical or conceptual Jssuc?",

en Lowe C. E, M. Richelle, D. E. Blackman y C, M. Bradshaw (comps.), Br/ui
viour Analysis and Contemporary y Psychology, Eribauní, Hillsdale, 1985.
, Psicología general: crítica a sus fundamentos histórico conceptuales, Trillas, Mcxi
co, 1990,
, "Reflexiones sobre una caracterización profesional de las aplicaciones chin
cas del análisis conductual", Revista Mexicana de Análisis de la Conducta, 8,
87-96, 1982,
Ribes, E., S. Contreras, C. Martínez, E. Doval y C. Viladrich, "Individual consis-
tencias across time and tasks: A replication oí interactive styles", The PsvJw-
logical Record, 55, pp, 619-631, 2005.
Ribes, E. y E López-V, Teoría de la conducta: un análisis de campo y paramé!rico,
Trillas, México, 1985.
Ribes, E. y S. Sánchez, "El problema de las diferencias individuales: un análisis
conceptual de la personalidad", en E. Ribes; Problemas conceptuales en el aná-
lisis del comportamiento humano, Trillas, México, 1990.
, "Individual behavior consistencies as interactive styles: Their relation to per-
sonality", The Psychological Record, 42, pp. 369-387, 1992. Acciones disponibilidad de, 24
Ribes, E., E. Díaz González, M. L. Rodríguez y E Landa, "El análisis continge ri- de prevención historia de, 26
cial: una alternativa a las aproximaciones terapéuticas del comportamiento", primaria, 74-75, 78 niveles funcionales de las, 46
en E. Ribes, Problemas conceptuales en el análisis del comportamiento humano, secundaria, 74, 75, 78 presentes, 25-26, 46-50
Trillas, México, 1990. terciaria, 74 historia de, 44-52
Ryle, G., The Concepf ofMind, Barnes and Noble, Nueva York, 1949. vinculadas al comportamiento del instrumentales, 64
Selye, EL, The Stress of Life, McGraw-Hill, Nueva York, 1956. usuario de los servicios de situacionales efectivas, 78, 92
Stone, G. C., E Cohén y N. E. Adier, Health Psychology, Josey-Bass, San Francis salud, 75 Comportamiento(s)
co, 1982. Adier, N. E., 13 asociados y patología biológica, 30-31
Szasz, Th., "The Myth of Mental lllness", American Psychologíst, 15, pp. 113-1 IB, Ámbito psicológico de la salud, 11-18 criterios y programas fundamenta-
1960. Análisis experimental de la conducta, dos en el, 69
Ullman, L. P. y L. Krasner, Case síudíes \n behavior modification, Holt, Rinehart i*\r método del, 27 individual
Winston, Nueva York, 1965. Aptitud funcional, nivel de, 26 y prevención, 13
Ullman, L. P. y L. Krasner, A psyckological approach to abnormal beliaviour, Premia 1 Asociación Psiquiátrica Americana, 90 y rehabilitación, 13
Hall, Englewood Cliffs, 1969. y terapéutica, 13
Wittgenstein, L., Philosophicai Investigaüons, Basil Blackwell, Londres, 1953. Bajes, R., 9 trastornos del, aplicación del mode-
Birkenbosch, 51 lo médico en los, 88
Blasco, T., 9 y prevención de la enfermedad, 67-
Borras, X., 9 78
BradyJ.V., 13,26 y vulnerabilidad biológica, 28
Condiciones
Capacidad productoras de estrés, 51
conductual, 24-25 psicológicas, 92
instrumental, 59, 62 Conducta(s)
Cohén, F., 13 anormales o patológicas, 88
Competencia(s) asociadas
efectiva(s), 58 a condiciones patológicas, 57
cómo estructurar una, 49 a enfermedades, 64-66, 81-82
factores de las, 44 clases de, 65
funcionales efectivas, 32 como síntoma de la patología, 91
98
electivas, características de las, 45 ItnlcrmedatKes)
inmunología de la, 13 biológica y problema psicológico, Goldiamond, I,, 88 Modelo
instrumentales, 57, 59-60, 64-65 92-93 Grado de vulnerabilidad biológica, 28 demonológico de la salud, 14
clasificación de las, 29 comportamiento y prevención de l,i, Creen, C, 13 médico del comportamiento, 40
como factor de riesgo, 60 67-78 aplicación del, en los trastorno-,
con efectos conductas asociadas a, 64-66, 81 Historia del comportamiento, 88
demorados, 61 82 de competencias pertinente, 26, 44- médico-biológico de la salud, I <
inmediatos, 61 clases de, 65 52 14, 70
de prevención, 58-64, 78 ganancias secundarias de la, o5 individual, 37, 92 psicológico de la salud, 19-33, 6 l >
de riesgo, 28, 31, 58-64, 78 mentales, 88 interactiva, 24, 32, 78 70,81
definición, 29 funcionales, 88 categorías descriptivas del, 21
preventivas, 28 propensión a la, y efectos psicolo Impulsividad-no impulsividad, 38, 41, combinaciones en el, 33
y la salud, 29-30 gicos, 55-66 52 factores del, 17
intrínsecamente patológica, 87-88 Estados biológicos, modulación eonl in Inmunología conductual, 13 objetivo del, 23
manifestación de la patología de lo gencial de los, 26-28, 50 Interacciones resultados del, 28-31
mental, 87-92 52 extrasituacionales, 46-49 revisitando el, 31-33
medicina de la, 13 Estilo(s) ejemplo de, 48 supuestos de un, 16-18
método del análisis experimental de idiosincrásicos, 38 formas de, 48 sociocultural de la salud, 13-14, 70
la, 27 interactivo(s), 24, 37-44, 52 situacionales Modulación contingencial
naturaleza patológica intrínseca de cómo se identifican, 38 instrumentales, 46-47, 49 de las reacciones biológicas, 78, 92
la, 88 hipotético ante una situación dr no instrumentales, 46-47 de los estados biológicos, 26-28, 32,
normalmente asociadas a enferme- riesgo, 42 transituacionales, 46, 48 50-52
dad biológica, 92 situaciones en los, 38-41 ejemplo de, 49
productoras de patología, directas e y personalidad, 24 Nivel(es)
indirectas, 29-30 Estrés, 27 Kan/er, FH.,88, 90 de aptitud funcional, 26
salud déla, 13 condiciones ambientales producto Kctíer, M., 90 de atención a la salud, 73
Conrad, D. G., 26 ras de, 43, 51 Kelley, K.W.,51 primario, 73-74
Contingencias efectos de, 27 Krosner, L.,88 secundario, 73-74
ambientales, 50 reacción de, 51 terciario, 73-74
conjunto o campo de, 25 tipos de relaciones en el ambicnir Landa, P., 44 de prevención, 73
Contreras, $., 43 que propician el, 5 1 Lenguaje de lo mental, 86
Curiosidad, 38, 40 Expresiones mentales, 85, 87 Levine, S., 51 Patología
Logro o persistencia, 38-39 conductas productoras de, directas
Dependencia de señales, 38, 40 Factores López, F.,23 e indirectas, 29-30
Díaz-González, E., 44 de proceso, 31 manifestación de la, 87-92
Dirnensión(es) de resultado, 31 Martínez, C., 43 riesgo de inducir, 57
psicológica(s) psicológicos, 31 Masón, J. W.,26 y comportamientos asociados. 30-31
de la salud, 17 Fantasma en la máquina, mito del, H.V Meagher, 13 Persistencia o logro, 38-39
factores de la, 17 84-85 Medíanle, D.,77 Personalidad y estilos interactivos, 24
de la prevención, 73-78 Fernández, J. , 9 Medicina Phillips, J. S., 88
Disponibilidad de competencias funcio- Fleck, L, 14 conductual, 13 Pomerlau, O., 13
nales, 24 Flexibilidad al cambio, 38-39 psicosomática, 26 Porten R. W., 26
Disposiciones, 85 Franks, C,M,,9l Método del análisis experimental de la Prevención
Doval, E.,9, 43 Freud,S.,65 conducta, 27 biomédica, 70-71
Millón, I C., 13 conductas instrumentales de, 58-64,
Efectos psicológicos y propensión a la Ganancias secundarias del pudeeituif ?t Mito del fantasma en la máquina, 82, 78
enfermedad, 55-66 10, 65 84-85 de la enfermedad y comportamiento,
Moberg, G. P., 50 67-78
100
dimensiones psicológicas de la, 73-
78
diversas formas de, 70-73
niveles de, 73
primaria, 71
psicológica o conductual, 70
primaria, 92
socioambiental, 70
y comportamiento individual, 13
Problemas psicológicos, 92
tipos de, 92-93
pertinentes a la salud, 92-93
Proceso (s)
nocivos para la salud, 17
psicológico regulador de la salud, 21-
28, 35-53
estilos interactivos, 37-44
historia de competencia, 44-52
perspectiva integral del, 52-53
resultantes del, 57
Propiedades estresantes de los aconte-
cimientos, 27
Psicología
de la salud, 13, 81
y problemas de salud, 13
Reacción de estrés, 51
Reducción de conflicto, 38, 41, 52
Responsividad a nuevas contingencias,
38,41
Ríbes, E,, 23-24, 38, 43-44, 83, 85, 89
Rodríguez, M. L, 44
Ryle, G., 23, 82, 85
Saber hacer, formas de, 62-63
Salud
acciones vinculadas al comporta-
miento del usuario de los
servicios de, 75
agentes físicos, químicos y biológicos
y, 17
ámbito psicológico de la, 11-18
conductual, 13
dimensión psicológica de la, 17
factores de la, 17
mental, 66, 81
consideraciones acerca del pro-
101
blema de la, 79-9 \ curiosidad, 38, 40 al riesgo, 38,40-41,52
la lógica de la, 82-92 dependencia de señales, 38, 40 Terapias conductuales, 91
la conducta, manifestación de flexibilidad al cambio, 38-39 Términos mentales, 85, 87
la patología de lo incnial. impulsividad-no impulsividad, 38, Tolerancia
87-92 41,52 a la ambigüedad, 38-39, 52
lo mental como distinto de lo persistencia o logro, 38-39 a la frustración, 38-39, 52
corporal, 83-87 reducción de conflicto, 38, 41, 52 Toma de decisiones, 38-39, 52
modelo responsividad a nuevas contin- Trastornos del comportamiento, aplica-
demonológico de la, 14 gencias, 38, 41 ción del modelo médico en
médico-biológico de la, 13-H, 1H V tendencia los, 88
70 a la transgresión, 38, 40
psicológico de la, 19-33, W 70, al riesgo, 38, 40-41,52 Ulman, L P., 88
81 tolerancia
categorías descriptivas dfl, ) I a la ambigüedad, 38-39, 52 Vüadrich, C, 43
combinaciones en el, 33 a la frustración, 38-39, 52 Vulnerabilidad biológica, 28-29, 32, 57
factores del, 17 toma de decisiones, 38-39, 52 condiciones que la afectan, 28
objetivo del, 23 Stone, G. C.,13 grado de, 28
resultados del, 28-31 Szasz, Th., 88 y comportamiento, 28
revisitando el, 31-33
supuestos de un, 16-18 Tendencia Wittgensttin, L, 86
sociocultural de la, 13-14, ¡8, '/O a la transgresión, 38, 40
niveles de atención a la, 73
primario, 73-74
secundario, 73-74
terciario, 73-74
problemas psicológicos pertinentes
a la, 92-93
proceso(s)
nocivos para la, 17
psicológico regulador de la, ,' I
28, 35-53
estilos interactivos, 37-44
historia de competencia, "H
52
perspectiva integral del, V
53
resultantes del, 57
psicología de la, 13, 81
y conductas instrumentales, 21J 10
Sánchez, S., 24, 38, 43
Saslow, G.,90
Scyle, H.,27
Situaciones
características de las, 45
organización contingencial de Le,,
38-41
tipos de, 38
 La publicación de esta obra la realizó
Editorial Trillas, 5. A. de C. V.

División Administrativa, Av, R/b Cflurubusco 385,

Co/. Qra/. Pedro María Maya, C. P 03340, México, D, F,
Te!. 56884255, FAX 56041564

División Comercial, Calzada de la Viga 1152, C, ?, 09439

México, D. F. Tel. 56550995, FAX 56550870

5e imprimió en
Diseños e Impresión AF, 5. A, de C. U
B 90 XSS