Determinação do Teor de Umidade - Ensaios Geotécnicos

A água desempenha papel importante no comportamento dos solos, especialmente nos

de granulação fina. Assim, a quantidade de água pode provocar modificações nas
propriedades dos solos, como:

● A plasticidade das argilas;

● A diminuição da resistência ao cisalhamento, por saturação;

● A contração, por secagem;

● A facilidade de compactação.

Convencionou-se denominar ''teor de umidade'' a relação, expressa em percentagem,

entre o peso da água existente numa certa massa de solo e o peso das partículas sólidas:

A principal dificuldade na determinação prática da umidade reside na definição do

peso seco, pois a presença da água nos solos pode acontecer conforme várias modalidades, a
saber:

1. Água livre ou orientada, existente nos vazios do solo.

A água livre representa a maior parcela da água existente nos solos podendo, em
alguns casos, exceder o peso das partículas sólidas. Nos solos argilosos, as partículas de argila
mineral, química e eletricamente ativas interagem com as moléculas da água nos vazios, cuja
estrutura molecular se comporta como um dipolo elétrico. Desse modo, existem moléculas de
água orientadas, cuja quantidade depende da superfície específica das partículas do solo, tipo
do mineral e da presença ou ausência de íons na água dos vazios. Nos solos arenosos (areias,
pedregulhos etc), os processos padronizados para a determinação do teor de umidade
removem toda a água livre sem afetar a estrutura individual das partículas. Entretanto, nos
solos coesivos (argilas) e solos orgânicos, as partículas individuais podem ser afetadas pela
secagem em estufa.

2. Água de hidratação
Trata-se da água presente nas unidades da estrutura cristalina das argilas. Exceto para
alguns tipos de argilas, a secagem em estufa à temperatura de 110º C não remove a água de
hidratação.

3. Água adsorvida

As moléculas de água, próximas à superfície, ficam fortemente orientadas, pois são

fortemente atraídas à superfície do cristal de argila, pelas altas forças elétricas superficiais. A
essa camada de água denomina-se água adsorvida. A camada de água adsorvida possui
características diferentes da água livre, apresentando-se com maiores peso específico e
viscosidade e comportando-se mais como um sólido do que como líquido. Várias
propriedades dos solos, como plasticidade, movimento da água e ligação das partículas, são
influenciadas pela camada de água adsorvida. Somente temperaturas muito elevadas (> 700º
C) podem remover a água adsorvida.
 A questão foi resolvida na Mecânica dos Solos, convencionando-se que o peso seco é
o que se obtém, secando-se o material em estufa, com temperaturas de 105º C a 110º C,
durante um período suficiente, para chegar-se a um peso constante. Em geral, são necessárias
15 a 16 horas de estufa para obter-se uma amostra seca. Na realidade, a escolha da
temperatura é arbitrária, pois o solo continua com a película de água adsorvida. Considera-se
que a 105 -110ºC, a água remanescente já faz parte da estrutura sólida.

O teor de umidade pode ser determinado pelos seguintes métodos:

1. Método de laboratório

● Método da secagem em estufa;

2. Métodos expeditos (normatizados)

● Método expedito do ''Speedy'';

● Método expedito do álcool.

3. Método expedito (não normatizado)

● Método do banho de areia (ou da frigideira).

Teor de Umidade dos Solos - Método da Estufa e o Método Speedy -

Ensaios Geotécnicos

Conhecer o teor de umidade é essencial e determinante na previsão do comportamento

dos solos que serão utilizados em diversas áreas da construção civil, como por exemplo, na
construção de barragens e de terraplenagens para estradas. Todas as obras de Engenharia
Civil se apoiam sobre o solo ou sobre maciços rochosos, e existem ainda algumas situações,
em que o solo é também utilizado como material de construção, constituindo-se como
elemento construtivo, como por exemplo, os aterros de estradas.
 Em grande parte, a estabilidade e o comportamento funcional e estético da obra serão
determinados pelo desempenho dos materiais usados nos maciços terrosos e, daí a
importância da utilização do teor de umidade ótimo, previamente determinado em laboratório.

''O teor de umidade é definido como sendo a relação entre o peso da água existente no solo e
o peso seco das partículas sólidas do solo, expressa em porcentagem'' CAPUTO (1977).

Essa informação técnica é fundamental para uma análise criteriosa sobre o

comportamento dos maciços e estruturas de solos nas mais diversas obras geotécnicas da
construção civil. As metodologias desenvolvidas e empregadas para se proceder à
determinação do teor de umidade dos solos não sofreram grandes modificações ao longo das
décadas, ficando essa técnica restrita basicamente:

➔ Ao ​método da estufa​, empregado em larga escala em laboratório:

Esse índice físico é obtido após a secagem de uma amostra natural por um período de
pelo menos 12 horas - solos arenosos e pedregulhosos - em um aparelho, em que a
temperatura deverá ser constantemente mantida em torno de 105°C ou 110°C, de acordo com
a NBR 6.457/86. Em alguns casos, segundo a Teoria dos solos tropicais, essa temperatura
poderá permanecer entre 60 e 80°C, mas devendo prevalecer o mesmo período de tempo. Até
hoje, esse é o método mais preciso de determinação do teor de umidade dos solos, sendo
aplicado em laboratórios. Essa metodologia apresenta vantagem em relação às demais, porque
apresenta resultados confiáveis, porém traz como inconveniente, o tempo excessivo para
obtenção desse índice físico.

➔ Ao​ método do umidímetro tipo Speedy​, praticado em campo:

Esse procedimento é preconizado pelo Departamento Nacional de Infraestrutura de

Transportes - DNIT/ Departamento Nacional de Estradas de Rodagem - DNER em seu
Método de Ensino - ME 052/94. Coloca-se em um recipiente hermeticamente fechado, uma
quantidade de solo úmido sob o contato de carbureto de cálcio. Posteriormente, isso resultará
na formação do gás acetileno, que gerará uma pressão interna. Essa pressão será registrada e
por uma tabela de aferição, convertida em teor de umidade do solo. Este método é o mais
rápido na obtenção do índice de umidade, o que o torna o mais apropriado para ser empregado
em obras.

Há alguns anos, técnicas denominadas de Método de frigideira e do álcool também

eram empregadas para se obter o teor de umidade dos solos de forma mais rápida.
Constituiu-se num instrumento fundamental para acelerar os procedimentos de laboratório e
de campo que dependiam da obtenção do índice da umidade do solo, mas foram suprimidos
das Normas Técnicas e das especificações dos órgãos de fiscalização de obras para efeitos da
determinação desse parâmetro, pelo fato de submeter os solos a uma fonte de calor de maior
intensidade (temperatura) ou direta (fogo).

Novas metodologias continuam sendo amplamente estudadas, na intenção de acelerar

o tempo para a obtenção dos resultados, visando sempre confiabilidade dos resultados
aferidos.