II.

MARCO TEÓRICO
2.1.
2.2.
2.3. FILTRACIÓN

La filtración es la separación de partículas de un fluido haciendo pasar dicha mezcla o

solución por un tabique permeable denominado "medio filtrante", "filtro" o "septum" a través
del cual pasa el fluido quedando retenidas las partículas a separar, formando por lo general
la llamada "torta", "residuo" o "cake".
Este método de separación mecánica ha encontrado desde tiempos inmemoriales una
amplia aplicación práctica en la vida del ser humano. Sin dudas, los primeros "filtros"
empleados por el hombre fueron sus propias manos.
La filtración en la industria va desde un simple "colado" hasta separaciones muy complejas.
El fluido puede ser un líquido o un gas, las partículas pueden ser gruesas, finas,
imperceptibles o estar en solución, pueden ser rígidas o plásticas, redondas o alargadas,
estar separadas o formar agregados. La suspensión puede contener una gran
concentración de partículas o ser éstas casi despreciables. La suspensión o solución puede
estar muy caliente o muy fría, la operación puede realizarse bajo vacío o empleando
presiones muy altas.
Mayores complejidades se introducen al analizar el valor relativo de las fases. En
ocasiones, el fluido es la fase importante, algunas veces las partículas, otras ambas. En
algunos problemas se requiere una virtual total separación de las fases, en otros solo se
desea una separación parcial.
Muchas veces se necesita un trabajo continuo, en ocasiones un proceso por lote es
suficiente.
Por todo lo anterior, establecer un método para la clasificación de la filtración no es una
tarea sencilla.
Desde el punto de vista de la dirección relativa del flujo de alimentación respecto al medio
filtrante, la filtración puede ser:
Transversal: cuando todo el flujo de alimentación atraviesa el medio filtrante quedando las
partículas retenidas sobre la superficie del medio.
Tangencial: También denominada "filtración inercial" o "filtración de flujo cruzado", cuando
la diferencia de presión ejercida hace que parte del flujo de la alimentación atraviese el
medio filtrante y el resto de dicho flujo, fluya tangencialmente a la superficie del septum,
arrastrando continuamente las partículas que pudieran depositarse, reincorporándolas a la
alimentación.
Teniendo en cuenta el tamaño de las partículas a separar la filtración puede clasificarse en:

- Filtración gruesa.
- Filtración fina.
- Microfiltración.
- Ultrafiltración.
- Nanofiltración.
- Hiperfiltración.
2.3.1. FORMAS DE FILTRACION
A. FILTRACIÓN DE PROFUNDIDAD
La partícula recorre un laberinto dentro del medio filtrante quedando atrapada en
alguna parte del mismo. Esta retención se puede producir de dos maneras distintas:

Por intercepción: Es cuando la partícula queda retenida debido a que su tamaño es

mayor que el del laberinto.
Por absorción: Es cuando la partícula queda retenida por contacto superficial contra
una de las paredes, a pesar que su tamaño sea menor al del laberinto. [2]

Filtración con papel

Los papeles de filtro y los cartuchos de papel retienen las impurezas en la superficie
y en la matriz del filtro. Frecuentemente se denominan como filtros de profundidad
y tienen una elevada capacidad de retener partículas y permiten procesar grandes
cantidades de muestra. Las impurezas se van acumulando a medida que avanza la
filtración dentro del filtro, modificando las propiedades de filtración. Entre las fibras
dispuestas anárquicamente del filtro de profundidad se forma un lecho filtrante
secundario. Esta es la razón por la que no se puede determinar una porosidad
nominal para los filtros de profundidad. [3]

B. FILTRACIÓN SUPERFICIAL

La corriente del fluido tiene una vía de flujo prácticamente directa, es aquella en la
cual la partícula queda retenida sobre la superficie del medio filtrante y en la
dirección del flujo del fluido. Los elementos tipo Superficie se fabrican por lo general,
a partir de tela metálica. Como el proceso de fabricación de tela metálica se puede
controlar con gran precisión, los medios de Superficie tienen un tamaño de poro
consistente. [2]

Filtración con membrana

La membrana filtra fundamentalmente en la superficie de la misma. Partículas

mayores que la porosidad nominal permanecen sobre el filtro, mientras que las
partículas más pequeñas pasan el filtro, a no ser que otras interacciones en el filtro
retengan éstas en la matriz de la misma. Se puede ensayar la integridad de los filtros
de membrana. La filtración es claramente más lenta que con filtros de profundidad.
[3].

C. ULTRAFILTRACION

En el proceso de ultrafiltración se hace pasar el líquido a través de una membrana

de poros relativamente amplios, a baja presión. La membrana retiene las sustancias
de alto peos moleculares, como proteínas, dejando en cambio pasar el agua con
sales disueltas o con productos orgánicos de bajo peso molecular, como azúcares.
Se obtiene, en otras palabras, una concentración de las sustancias de alto peso
molecular y, por este motivo encuentra el proceso mucho empelo en la industria
bioquímica. [4]
2.3.2. EQUIPOS

DISCONTINUOS
Los equipos discontinuos utilizados en la industria para la filtración por vacío son las nucha
o nutches que resultan apropiados para grandes cantidades de sólidos en suspensión en
una cantidad relativamente pequeña de líquido.
Utilidad: En la industria química en la separación de valiosos pigmentos, por ejemplo.
Descripción: Forma circular. Placa perforada, abiertas en la parte superior, Recubrimiento
de todas las superficies para evitar el contacto, con la sustancia en filtración, se utilizan
sustancias como plomo o plástico, el material de fabricación puede ser madera acero, gres
químico, etc.
Proceso:
Se coloca la suspensión a filtrar en la parte superior del equipo(A). Se aplica un vacío, el
líquido atraviesa el área filtrante, quedando así retenido el sólido formando una torta (B). El
líquido de filtrado se recoge en la parte inferior del equipo(C).[4]

FILTROS A PRESION PARA LIQUIDOS

La fuerza impulsadora que obliga al paso del líquido a través de la superficie filtrante, la
constituye una presión una presión positiva que puede tener cualquier valor, solo limitada
para la resistencia mecánica de los materiales filtrantes y equipos utilizados.
Con el uso de presión en el filtrado, es común tener velocidades varias decenas de veces
superiores a aquellas correspondientes a la aplicación de vacío, a igualdad de áreas
filtrantes y espesor de torta.[4]

A) PARA PEQUEÑA PRODUCCIÓN

Los más comunes son los filtros capilares que consisten en una serie de discos o placas de
papel, tejido o metal, dispuestos en forma de una columna con agujero central para el
drenaje. El líquido a filtrar debe atravesar lateralmente la misma, a través del espacio capilar
existe entre cada hoja componente, espacio que puede ser modificado dependiendo del
material a filtrar.
Debido a la alta superficie de contacto con el material filtrante, en los filtros capilares los
efectos de adsorción son máximos, razón por la cual son utilizados industrialmente para la
separación de material muy fino como en la clarificación de jarabes o aceites lubricantes.

FILTROS DE HOJA
El más común es el filtro tipo SWEET-LAND consistente en una serie de hojas filtrantes
circulares suspendidas en el interior de una cámara cilíndrica horizontal y en sentido
transversal a su eje. Poseen un colector común con mirillas de observación para cada hoja
a fin de controlar la turbidez del líquido filtrado y poder separar de servicio a la hoja
defectuosa,
Para la operación, una vez cerrada herméticamente la coraza exterior, se comienza a
bombear el líquido turbio que, al penetrar desalojara en primer lugar el aire contenido en el
recipiente hasta que, por efecto de la presión, el líquido límpido atraviesa la tela filtrante
dejando depositados los sólidos. A medida que progresa la operación, la torta va
engrosando paulatinamente hasta el espesor requerido. El soplado de aire comprimido o
vapor, producirá al mismo tiempo el desalojo de los restos aun contenidos en el recipiente
y la compactación de la torta formada. Se repite de la misma secuencia de lavado después
del cual, puede procederse ya que a la apertura del fondo de la coraza y al despegue de la
torta por soplado de aire comprimido al interior de la hoja.[4]

FILTROS PARA GASES

Aunque por filtración casi siempre se entiende la separación de sólidos en líquidos,
indudablemente el término podrá también aplicarse cuando se refiera a la separación de
sólidos en un gas por la utilización de un medio poroso. Se puede distinguir dos casos
diferentes en la filtración de gases:
1. Eliminación del polvo o gérmenes contenidos en el aire atmosférico.
Para este efecto se utilizan filtros consistentes en paneles o celdas intercambiables en
cuyo interior se ha dispuesto una masa fibrosa suelta, de una diversidad de materiales. Esta
masa fibrosa está impregnada de un líquido viscoso y no volátil, tal como los aceites
lubricantes minerales. La turbulencia ocasionada por el pasaje del gas a través de los
caminos tortuosos de la masa fibrosa, permite que cualquier partícula suspendida se ponga
en contacto con el líquido viscoso donde queda atrapada.
Se ha utilizado también para la filtración de gases, filtros o placas porosas de vidrio, siendo
el efecto simplemente de tamizado. Este tipo de filtros secos se utilizan para pequeños
flujos.
2. Recuperación de polvos o la filtración de gases con alta proporción de sólidos
suspendidos.
Se usa el “filtro de manga”. En este caso, los gases a filtrar son llevados al interior de tubos
o bolsas cilíndricas de gran longitud denominadas “mangas” y confeccionadas en tela de
lana o algodón. Las partículas sólidas quedan retenidas en el interior de la manga, mientras
el gas o aire limpio sale a la atmosfera. Un dispositivo de sacudimiento que obra en forma
intermitente, hace que todo el polvo recolectado caiga a una tolva inferior, de donde es
extraído.
Estos equipos suelen ser automáticos y las mangas dispuestas en batería de modo a
ofrecer una gran área filtrante en poco espacio cubierto. Los filtros de manga suelen estar
precedidos por un ciclón separador de las partículas más gruesas y, cuando se requiere
una total eliminación del polvo, seguidos por un precipitador electrostático.[4]

REFERENCIAS BIBLIOGRAFICAS:
(1) Arboleda, J. 2000. Teoría y práctica de la purificación del agua. Vol.II.3º Edición.
(2) Formas filtración. WEBsite. http://www.parts-zone.com/ind-parker-conceptos.htm.
[visitado el 10 de Marzo del 2010]
(3) Formas filtración. WEBsite. http://www.acefesa.es/filtra/filtracion.pdf. [visitado el 07
de Marzo del 2010]
(4) Hellman, J .1982.Farmacotecnia Teoría y Práctica. Tomo
III.3°ed.Ed.CECSA.MexicoD.F. (México). P: 857-877,915.