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Cirugía urológica
◆
VIRGINIA ANTÓN BRIAS
CARMEN PÉREZ DE LA RICA
Introducción.
Anatomía y conceptos básicos
Riñones
Los riñones son dos órganos de color rojizo y gran
tamaño que tienen forma de judía. Están situados a
ambos lados de la columna vertebral, justo por enci-
ma de la cintura, en contacto con la parte superior
de la pared posterior del abdomen. Dada su posi-
ción por detrás del revestimiento peritoneal de la
cavidad abdominal se consideran órganos retroperi-
toneales. Otras estructuras retroperitoneales son los
uréteres y las glándulas suprarrenales.
El riñón izquierdo se extiende, en el hombre, desde
la parte media de la undécima vértebra dorsal has-
ta la mitad superior de la tercera lumbar; el riñón
derecho desciende ligeramente más que el izquier-
do debido a que el hígado ocupa una gran área en
el lado derecho. En la mujer, ambos riñones se en-
cuentran en una posición más baja que en el hom-
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bre y no alcanzan normalmente la altura de la cres-
ta ilíaca.
Durante la contracción del diafragma los riñones se
desplazan hacia abajo (Ver Imagen 1).
Anatomía externa
Un riñón adulto mide aproximadamente de 10 a 12
cm de largo, entre 5 y 7,5 cm de ancho y 2,5 cm de
grosor. En ellos se distingue una extremidad supe-
rior, ancha y delgada, y otra inferior, estrecha y
gruesa, así como un borde externo convexo y otro
interno cóncavo. Este último presenta en su parte
media una hendidura denominada hilio, a través del
cual salen los uréteres y las venas renales, y en el que
penetra la arteria renal. El hilio continúa con una
profunda cavidad, seno renal, que se extiende en el
interior del riñón y en la que se aloja la pelvis renal.
Cada riñón está rodeado por tres capas de tejido. La
capa más interna, la cápsula renal, actúa como ba-
rrera frente a traumatismos e infecciones al riñón.
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ACTUALIZACIÓN DE ENFERMERÍA EN CIRUGÍA GENERAL, TRAUMATOLÓGICA Y UROLÓGICA

Arteria renal
Glándula suprarrenal

Pelvis renal

Cáliz
Riñón

Corteza

Vena cava Vena renal

Arteria aorta

Uréter

Arteria ilíaca

Vena ilíaca

Vejiga

Próstata

Uretra peneana

Imagen 1. Aparato urinario del hombre

La capa media, la cápsula adiposa, también protege
al riñón frente a traumatismos y mantiene su posi-
ción en la cavidad abdominal. La capa más externa
es la fascia renal, que fija el riñón a las estructuras
circundantes y a la pared abdominal.
médula). Dentro de la médula existen entre ocho
y 18 estructuras cónicas denominadas pirámides
renales (medulares), que tienen un aspecto estria-
do debido a la presencia de tubos y vasos sanguí-
neos.

La corteza forma el estrato periférico del riñón.

Anatomía interna Las porciones de corteza extendidas entre las pirá-
mides renales forman las columnas renales, La cor-
Internamente, el riñón muestra un área de color teza, junto con las pirámides renales constituye el
rojizo (la corteza) y otra capa marrón-rojiza (la parénquima renal (porción funcional).

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Cirugía urológica

sorción. En la filtración se permite el paso de ciertas

sustancias desde la sangre a las nefronas, mientras
Cápsula fibrosa Médula que se impide el paso de otras. La secreción se pro-
duce cuando el líquido filtrado discurre a través de
las nefronas y adquiere otras sustancias (productos
de desecho y sustancias en exceso). Otras sustancias
Corteza (materiales útiles) vuelven a la sangre en el proceso
de reabsorción. Como resultado de estas acciones se
Cálices
menores
forma la orina.

Partes de la nefrona
Cálices
mayores
Una nefrona consta de dos porciones: el corpúsculo
renal, en el que se filtra el líquido y el túbulo renal,
Pelvis al que pasa el líquido filtrado.
renal
El corpúsculo renal tiene a su vez dos componentes:
un ovillo de capilares, el glomérulo, rodeado por
una capa epitelial de doble pared y la cápsula glo-
merular o de Bowman. Debido a que existen redes
capilares, los glomérulos también forman parte del
aparato cardiovascular. La sangre entra en el glomé-
rulo a través de una arteriola aferente y sale a través
Imagen 2. Riñón seccionado en varios planos

El parénquima renal está formado por un millón Arteriola

aproximadamente de estructuras microscópicas de-
Túbulo
nominadas nefronas, que son las unidades funcio- proximal
nales del riñón.
Túbulo
distal Glomérulo
En el seno renal existe una gran cavidad que recibe
el nombre de pelvis renal, cuyo borde contiene ex-
tensiones en forma de cúpula denominadas cálices
mayores y menores.

Existen dos o tres cálices mayores y de ocho a 18 Asa de

Henle
menores. Cada cáliz menor recibe orina de los tú-
bulos colectores de una pirámide y la drena en un Túbulos
colectores
cáliz mayor. Desde los cálices mayores la orina llega
a la pelvis renal y de ahí sale a través del uréter hacia
la vejiga urinaria (Ver Imagen 2).

Nefrona

La unidad funcional del riñón es la nefrona. Sus

funciones básicas son tres: filtración, secreción y reab- Imagen 3. La nefrona

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ACTUALIZACIÓN DE ENFERMERÍA EN CIRUGÍA GENERAL, TRAUMATOLÓGICA Y UROLÓGICA
de una arteriola eferente. La pared externa o capa
parietal de la cápsula de Bowman está separada de
la pared interna, conocida como capa visceral, por
el espacio capsular o de Bowman. Como la sangre
fluye a través de los capilares glomerulares, el plas-
ma, junto con muchos solutos sanguíneos, se filtra
al espacio capsular. Las proteínas plasmáticas de al-
to peso molecular y los elementos formes de la san-
gre no se filtran normalmente. Desde el espacio
capsular, el líquido filtrado pasa al túbulo renal, que
tiene tres segmentos principales. Siguiendo el orden
por el que el líquido fluye a través de ellos, son:
◆ Túbulo contorneado proximal (TCP).
◆ Asa de Henle (asa de la nefrona).
◆ Túbulo contorneado distal (TCD).
El corpúsculo renal y los dos tubos contorneados
están localizados en la corteza renal, mientras que el
asa de Henle se introduce en la médula, hace una
curva y vuelve a la corteza. Diversos túbulos de co-
nexión más pequeños comunican los túbulos con-
torneados distales de varias nefronas con un único
túbulo colector. Los túbulos colectores se unen en-
tre sí y forman conductos papilares, que drenan en
un cáliz menor. Los túbulos colectores y los con-
ductos papilares se extienden desde la corteza a tra-
vés de la médula hasta la pelvis renal. Cada riñón
tiene aproximadamente un millón de corpúsculos
renales, TCP, asas de Henle y TCD (Ver Imagen 3).
Existen dos tipos de nefronas: corticales y yuxtame-
dulares. Una nefrona cortical tiene el asa de Henle
corta y sólo penetra en la porción externa de la mé-
dula. Una nefrona yuxtamedular suele tener su glo-
mérulo cerca de la médula y su larga asa de Henle
atraviesa toda la médula y casi alcanza la papila re-
nal. Aproximadamente del 15 al 20% de las nefro-
nas del riñón humano son yuxtamedulares. Estas
nefronas permiten al riñón excretar orina muy di-
luida o muy concentrada.
El número de nefronas es constante desde el naci-
miento; el aumento de tamaño del riñón se debe
exclusivamente al crecimiento de las nefronas ya
existentes. Si se desarrolla una lesión o enfermedad
72
en las mismas, no pueden formarse otras nuevas.
Sin embargo, las nefronas restantes funcionales
pueden ser capaces progresivamente de soportar
una carga superior a lo normal. Por ejemplo: si ex-
tirpamos quirúrgicamente un riñón se produciría
una hipertrofia (aumento de tamaño) del otro y
con el tiempo sería capaz de filtrar como dos riño-
nes normales.
Vascularización e inervación
Los riñones presentan una abundante vasculariza-
ción debido a que eliminan los productos de dese-
cho de la sangre y regulan su contenido hidroelec-
trolítico. Las arterias renales derecha e izquierda
transportan a los riñones de un 20 a un 25% del
gasto cardíaco en reposo. Esto representa 1.200
ml/min.
Inmediatamente después de entrar en el hilio, la
arteria renal se divide en una rama anterior mayor
y una rama posterior menor. De estas ramas nacen
cinco arterias segmentarias. A partir de cada arte-
ria segmentaria se originan varias ramas que pene-
tran en el parénquima y entran en las columnas
renales, localizadas entre las pirámides renales co-
mo las arterias interlobulares. En las bases de las
pirámides las arterias interlobulares se curvan en-
tre la médula y la corteza; en esta zona reciben el
nombre de arterias arciformes. Las divisiones de
las arterias arciformes producen arterias interlobu-
lares, que entran en la corteza y se dividen en las
arteriolas aferentes. Cada corpúsculo renal recibe
una arteriola aferente que drena la sangre fuera del
glomérulo.
La situación arteriola aferente-eferente es única, de-
bido a que la sangre suele pasar de capilares a vénu-
las y no a arteriolas. Cada arteriola eferente de una
nefrona se ramifica para formar una red de capila-
res, denominados capilares peritubulares. En las ne-
fronas yuxtaglomerulares además, la arteriola efe-
rente forma largos vasos con forma de asa denomi-
nados vasos rectos, que penetran justo al asa de
Henle en la médula.
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Cirugía urológica
Los capilares peritubulares se reúnen para formar
las vénulas peritubulares y, posteriormente, las venas
interlobulillares, que también reciben sangre de los
vasos rectos. La sangre drena a continuación, a tra-
vés de las venas arciformes en las venas interlobula-
res y de ahí en las venas segmentarias. La sangre sale
del riñón a través de la vena renal por el hilio.
La inervación de los riñones procede del plexo renal
de la división simpática del sistema nervioso autó-
nomo. Al ser nervios vasomotores controlan el flujo
de sangre a través del riñón y regulan el diámetro de
las arteriolas.
Fisiología de la formación de la orina
La parte más importante del trabajo del aparato
urinario la realizan las nefronas. Las otras partes
son vías de tránsito y áreas de almacenamiento. Las
nefronas efectúan tres importantes funciones:
◆ Controlan la concentración y el volumen de la
sangre.
◆ Regulan el pH sanguíneo.
◆ Eliminan productos de desecho tóxicos de la san-
gre.
Para llevar a cabo estas funciones, las nefronas extraen
muchas sustancias de la sangre, devuelven las necesa-
rias para el organismo y excretan el resto en forma de
un líquido que recibe el nombre de orina. La forma-
ción de la orina consta de tres procesos principales:
◆ La filtración, realizada en el corpúsculo renal.
◆ La reabsorción.
◆ La secreción.
Estas dos últimas tienen lugar a lo largo del túbulo
renal.
Filtración glomerular
El principio de la filtración es el paso de líquidos y
sustancias disueltas a través de una membrana por
73
presión. Se produce en el corpúsculo renal a través
de las membranas endoteliocapsulares. La presión
sanguínea provoca la salida de agua y componentes
sanguíneos disueltos a través de los poros de los ca-
pilares de la membrana basal y de la capa visceral
adyacente de la cápsula glomerular. El líquido resul-
tante es el filtrado glomerular.
En los espacios capsulares entran cada día aproxi-
madamente 180 litros de filtrado (60 veces el volu-
men plasmático total), de los cuales sólo 1 ó 2 litros
se excretan en forma de orina; el resto vuelven a la
circulación sanguínea por reabsorción en los túbu-
los renales.
La homeostasis de los líquidos corporales precisa
que los riñones mantengan una filtración glome-
rular (FG) constante. Si la FG es demasiado alta,
las sustancias necesarias pueden atravesar los tú-
bulos renales con tal rapidez que no sean reabsor-
bidas y, por consiguiente, se eliminen en la orina.
Por otro lado, si la FG es baja, puede reabsorberse
casi todo el filtrado y ciertos productos de desecho
puede que no sean excretados en cantidad sufi-
ciente.
Regulación de la FG
La regulación de la FG está influenciada por el flu-
jo sanguíneo glomerular, que a su vez depende de
la presión arterial y del diámetro de las arteriolas
aferente y eferente. Estos dos factores son regula-
dos por tres mecanismos: la autorregulación renal
de la FG, la regulación hormonal y la regulación
nerviosa.
◆ Autorregulación renal de la FG: es la capacidad
que tiene el propio riñón para mantener una FG y
una presión sanguínea constantes, a pesar de las
variaciones de presión arterial.
◆ Regulación hormonal: son dos hormonas las que
participan en la regulación hormonal de la FG: la
angiotensina II y el péptido natriurético auricular
(PNA). La angiotensina II ejerce varias acciones
importantes:
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ACTUALIZACIÓN DE ENFERMERÍA EN CIRUGÍA GENERAL, TRAUMATOLÓGICA Y UROLÓGICA
– Vasoconstricción de las arteriolas eferentes para
elevar la presión sanguínea glomerular y la FG
hasta sus valores normales.
– Estimula en la corteza suprarrenal la secreción de
aldosterona, que aumenta la reabsorción del Na+.
El agua acompaña al Na+ por osmosis y así au-
menta el volumen sanguíneo y se restablecen los
valores normales de FG y presión arterial (PA).
– Actúa sobre el centro de la sed en el hipotálamo
para aumentar la ingesta de agua, lo que aumenta
el volumen de sangre y controla la PA y la FG.
– Estimula la liberación de la hormona antidiuré-
tica (ADH) desde la neurohipófisis, lo que causa
una retención de agua por los riñones. Así tam-
bién se aumenta el volumen sanguíneo.
Una segunda hormona que influye en la filtración
glomerular y otros procesos renales es el péptido
natriurético auricular (PNA); es secretado por célu-
las localizadas en las aurículas. El PNA favorece la
excreción de agua (diuresis) y sodio (natriuresis). El
PNA aumenta la tasa de filtración glomerular quizá
aumentando la permeabilidad del filtro o dilatando
las arteriolas aferentes. También suprime la secre-
ción de ADH, aldosterona y renina.
◆ Regulación nerviosa: los vasos sanguíneos de los
riñones están inervados por fibras vasoconstricto-
ras de la división simpática del sistema nervioso
autónomo. Con una estimulación simpática ma-
yor, como sucede durante el ejercicio, la hemorra-
gia o la respuesta de lucha o huida, predomina la
vasoconstricción de las arteriolas aferentes, lo cual
a su vez reduce el flujo sanguíneo glomerular y la
FG. Una intensa estimulación simpática también
induce la secreción de renina en las células yuxta-
glomerulares y de adrenalina en la médula supra-
rrenal, que disminuyen la FG al causar constric-
ción de la arteriola aferente.
Reabsorción tubular
Cuando el filtrado recorre los túbulos renales, cerca
del 99% se reabsorbe (vuelve a la sangre). Sólo un
1% del filtrado es eliminado del cuerpo como orina
74
(unos 1,5 litros al día). El movimiento de agua y so-
lutos de nuevo hacia la sangre de un capilar peritu-
bular o vaso recto recibe el nombre de reabsorción
tubular. Las porciones más distales de la nefrona son
responsables de ajustar los procesos de reabsorción
para mantener el equilibrio homeostático. La reab-
sorción tubular devuelve nutrientes al organismo.
Secreción tubular
Es el tercer proceso que interviene en la formación
de la orina. La secreción tubular extrae sustancias
de la sangre y las añade al filtrado. Estas sustancias
secretadas son iones de potasio (K+), iones de hi-
drógeno (H+), iones de amonio (NH+4), creatinina
y los fármacos penicilina y ácido paraminohipúrico
b. La secreción tubular tiene dos efectos principales:
libera al cuerpo de ciertas sustancias y participa en
el control del pH sanguíneo.
Glándulas suprarrenales
Se ubican por encima de cada riñón adheridas a
ellos; están compuestas por una corteza y una mé-
dula y rodeadas por un tejido conectivo resistente.
La función de las glándulas suprarrenales es produ-
cir adrenalina y noradrenalina, que actúan incre-
mentando o disminuyendo el ritmo cardíaco, la ac-
tividad del sistema gastrointestinal y parte de la ac-
tividad del sistema respiratorio.
Uréteres
Existen dos uréteres, uno por cada riñón. Cada uré-
ter comienza a nivel de la pelvis renal, se extiende ha-
cia abajo y un poco hacia dentro, pasando por delan-
te del músculo psoas y de la fascia ilíaca. Al igual que
los riñones, los uréteres son retroperitoneales.
El uréter es un conducto tubular aplanado que tiene
una longitud de 25 a 30 cm hasta la vejiga urinaria.
Atraviesa la misma oblicuamente, para terminar de-
sembocando a nivel del orificio ureteral. La princi-
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Cirugía urológica
pal función del uréter es transportar la orina desde
la pelvis renal a la vejiga urinaria.
Vejiga urinaria
Es un órgano muscular hueco situado retroperito-
nealmente en la cavidad pélvica por detrás de la sín-
fisis púbica. En el varón es directamente anterior al
recto y en la mujer anterior a la vagina e inferior al
útero. Es un órgano con movilidad libre que se
mantiene en posición por pliegues del peritoneo. La
forma de la vejiga urinaria depende de la cantidad
de orina que contiene. Vacía está colapsada y cuan-
do se distiende ligeramente adquiere una forma es-
férica. En general, la capacidad vesical es menor en
las mujeres debido a que el útero está situado justo
por encima de la vejiga.
En el suelo de la vejiga existe una pequeña zona
triangular, el trígono. Los dos ángulos posteriores
del trígono contienen las dos aberturas ureterales y
en el ángulo anterior está situada la abertura a la
uretra (orificio uretral interno). Debido a que su
mucosa está firmemente unida a la capa muscular,
el trígono tiene un aspecto liso. Alrededor de la
abertura a la uretra, las fibras musculares de la veji-
ga forman el músculo esfínter uretral interno. Por
debajo del esfínter interno se encuentra el esfínter
uretral externo.
La capacidad promedio de la vejiga urinaria es de
700 a 800 ml. La orina se expulsa de la vejiga por
un acto denominado micción. La corteza cerebral
permite la relajación voluntaria del esfínter ure-
tral externo y se produce la micción. Aunque el
vaciado de la vejiga urinaria es un reflejo, puede
iniciarse e interrumpirse de forma voluntaria de-
bido al control cortical cerebral del esfínter ure-
tral externo y de ciertos músculos del diafragma
urogenital.
La falta de control voluntario sobre la micción reci-
be el nombre de incontinencia urinaria. En los lac-
tantes menores de dos años, la incontinencia es nor-
mal debido a que las neuronas que inervan el esfín-
75
ter uretral externo no están todavía completamente
desarrolladas.
La micción involuntaria en adultos pueden pro-
ducirse debido a inconsciencia, lesión de los ner-
vios raquídeos que controlan la vejiga urinaria,
irritación por presencia de componentes anorma-
les en orina, enfermedad de la vejiga urinaria, le-
sión del esfínter externo e incapacidad del múscu-
lo detrusor para relajarse debido a estrés emocio-
nal.
La retención urinaria es el fracaso para miccionar
completa o normalmente y puede deberse a una
obstrucción en la uretra o en el cuello de la vejiga, a
la contracción nerviosa de la uretra o a la ausencia
de la sensación de la necesidad de micción (Ver
Imagen 4).
Uretra
La uretra es un pequeño conducto que se origina en
el suelo de la vejiga urinaria y que desemboca en el
exterior del cuerpo. En las mujeres está situada pos-
terior a la sínfisis del pubis y frente a la pared ante-
rior de la vagina; su longitud es de 3,8 cm. La aber-
tura de la uretra al exterior, el orificio uretral exter-
no, está localizada entre el clítoris y la abertura
vaginal.
En los varones la uretra mide unos 20 cm de lon-
gitud. Se localiza por debajo de la vejiga urinaria,
cruza en vertical a través de la glándula prostática
(uretra prostática), atraviesa el diafragma uroge-
nital (uretra membranosa) y acaba en el pene
(uretra esponjosa), siguiendo un trayecto curvo
en este órgano. En la uretra esponjosa existen tres
glándulas, las glándulas uretrales (de Littré), que
producen moco para la lubricación durante el ac-
to sexual.
La uretra sirve como vía de paso para la excreción
de la orina del cuerpo. La uretra masculina sirve
además como conducto de expulsión del líquido re-
productor (semen).
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Cuerda del uraco

Capa mucosa Musculatura lisa longitudinal interna
Vértice de la vejiga Capa adventicia externa

Epitelio Musculatura lisa circular externa

Rodete interureteral
urinario

Meato ureteral

Úvula vesical
Trígono vesical
Próstata Arterias
Cuello vesical
Venas Vasos linfáticos

Cresta uretral Veromontarum, utrículo prostático, conducto eyaculador

Imagen 4. Vejiga urinaria

Aparato reproductor masculino La producción y la supervivencia de los espermato-

Los órganos del aparato reproductor masculino son
los testículos, un sistema de conductos, las glándu-
las sexuales accesorias y varias estructuras de sostén,
incluido el pene.
Los testículos (gónadas masculinas) producen es-
permatozoides y también secretan hormonas. Junto
con los espermatozoides, las secreciones de las glán-
dulas sexuales accesorias constituyen el semen (Ver
Imagen 5).
Escroto
zoides requieren una temperatura de unos 3º C por
debajo de la temperatura corporal interna normal.
El escroto, al estar situado fuera de las cavidades
corporales, proporciona esta temperatura.
El músculo cremáster (Kremaster = tirante) es un
pequeño músculo esquelético que se continúa con
el músculo oblicuo menor del abdomen; eleva los
testículos durante la excitación sexual y ante la ex-
posición al frío. La exposición al calor invierte el
proceso. El dartos está controlado de forma refleja
para facilitar el mantenimiento adecuado de la tem-
peratura de los testículos.

Es una extensa bolsa impar formada a expensas de Testículos

la piel; es una evaginación del abdomen que envuel-
ve el testículo, el epidídimo y el cordón espermático.
En su interior un tabique vertical lo divide en dos
sacos, cada uno de los cuales contiene un testículo.
El tabique está formado por la fascia superficial y te-
jido muscular denominado dartos; este músculo es
el que causa el arrugamiento de la piel del escroto.
Los testículos son dos glándulas de forma ovalada
de unos 5 cm de longitud y 2,5 cm de diámetro. Ca-
da una de ellas pesa entre 10 y 15 g. Se desarrollan
en la pared abdominal posterior del embrión y sue-
len comenzar su descenso al escroto durante el sép-
timo mes de desarrollo fetal. Se hallan parcialmente

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Cirugía urológica

Intestino

Uréter

Conducto
deferente

Vejiga

Cuerpo
cavernoso

Cuerpo
esponjoso

Rama
Testículo isquiopubiana

Imagen 5. Aparato reproductor masculino

recubiertos por una membrana que recibe el nom- Cabeza del epidídimo
bre de túnica vaginal. Interna a la túnica vaginal Conducto deferente
Albugínea
existe una cápsula fibrosa de color blanco, la túnica
albugínea. Ésta se extiende hacia el interior forman- Lóbulos
espermátcos
do tabiques que dividen a los testículos en los lla-
mados lóbulos. Cada uno de esos lóbulos (de 200 a
300 en cada testículo) contiene a su vez entre uno y
tres túbulos muy enrollados, los túbulos seminífe-
ros. En ellos se forman los espermatozoides me-
diante un proceso llamado espermatogénesis. Entre
los túbulos seminíferos existen grupos de células in-
tersticiales (endocrinocitos intersticiales) llamadas
células intersticiales de Leyding, que son las que se-
cretan la hormona masculina testosterona, el an-
drógeno más importante.

El espermatozoide pasa a la luz del túbulo seminífe-

ro y migra al conducto epididimario. Allí completa Cola del epidídimo Tabiques testiculares
su maduración en 10 o 14 días y adquiere la capaci-
dad de fecundar un óvulo. Los espermatozoides Imagen 6. Testículo y epidídimo

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ACTUALIZACIÓN DE ENFERMERÍA EN CIRUGÍA GENERAL, TRAUMATOLÓGICA Y UROLÓGICA
también se almacenan en el conducto deferente,
donde pueden conservar su fertilidad durante va-
rios meses (Ver Imagen 6).
Epidídimo
Es un órgano en forma de coma de unos 3,8 cm de
longitud, situado en el borde posterior del testículo
y formado por un túbulo muy enrollado, el conduc-
to epididimario. El conducto epididimario es una
estructura muy enrollada que mediría unos 6 me-
tros de longitud y 1 milímetro de diámetro si estu-
viera recta.
Desde el punto de vista funcional, el conducto epi-
didimario es el lugar de maduración de los esper-
matozoides. Durante un período de 10 a 14 días, su
motilidad aumenta y adquieren la capacidad de fe-
cundar. Los espermatozoides pueden permanecer
almacenados en el conducto epididimario durante
al menos un mes. Después son expulsados del epi-
dídimo o degeneran y son reabsorbidos.
Conducto deferente
En la cola del epidídimo, el conducto epididimario
se hace menos serpenteante y su diámetro aumenta.
A partir de este punto el conducto recibe el nombre
de conducto deferente o conducto seminal. El con-
ducto deferente tiene unos 45 cm de longitud, as-
ciende por el borde posterior del epidídimo, pene-
tra en el conducto inguinal y entra en la cavidad
pélvica, ahí hace un giro y desciende por la superfi-
cie posterior de la vejiga urinaria.
El segmento terminal dilatado del conducto defe-
rente recibe el nombre de ampolla. Desde el punto
de vista funcional, el conducto deferente almacena
espermatozoides y los conduce desde el epidídimo a
la uretra durante la emisión por contracciones pe-
ristálticas de la cubierta muscular. Junto con el con-
ducto deferente, a lo largo de su ascenso por el es-
croto, se encuentra la arteria testicular, nervios au-
tónomos, venas que drenan los testículos (plexo
78
pampiniforme), vasos linfáticos y el músculo cre-
máster. Estas estructuras constituyen el cordón es-
permático, una estructura de sostén del aparato re-
productor masculino.
Conductos eyaculadores
Por detrás de la vejiga urinaria se encuentran los
conductos eyaculadores. Cada conducto tiene una
longitud aproximada de 2 cm y está formado por la
unión del conducto procedente de la vesícula semi-
nal y el conducto deferente. Su función es expulsar
los espermatozoides hacia la uretra prostática justo
antes de la eyaculación.
Uretra
La uretra es el conducto terminal de los aparatos re-
productor y urinario y sirve como vía de salida para
el semen y la orina. En el varón la uretra atraviesa la
próstata, el diafragma urogenital y el pene. Mide
unos 20 cm de longitud y se divide en tres partes.
La uretra prostática tiene una longitud de 2 a 3 cm y
atraviesa la próstata. Continúa en dirección inferior
pasando a través del diafragma urogenital, donde
recibe el nombre de uretra membranosa, que mide
1 cm de longitud aproximadamente. A su paso a
través del cuerpo esponjoso del pene tiene unos 15
cm de longitud y recibe el nombre de uretra espon-
josa (cavernosa). Esta última finaliza en el orificio
uretral externo.
Glándulas sexuales accesorias
La función de las glándulas sexuales accesorias es
secretar la mayor parte de la porción líquida del se-
men.
◆ La vesícula seminal: es una estructura en forma de
saco, de unos 5 cm de longitud, situada posterior
a la vejiga urinaria en su base y frente al recto. El
líquido secretado por las glándulas seminales