Propiedades de los explosivos

Cada tipo de explosivo tiene caracter´ısticas propias definidas por sus propiedades, para el mismo
tipo de explosivo las caracter´ısticas pueden variar dependiendo del fabricante; el conocimiento
de tales propiedades es un factor importante en el dise˜no de voladuras. Las propiedades mas
importantes de los explosivos son: fuerza, densidad de empaque, velocidad de detonaci´on,
sensibilidad, resistencia al agua, emanaciones e inflamabilidad, estas se trataran a continuaci´on

Velocidad de detonaci´on

Es la velocidad con la cual la onda de detonaci´on viaja por el explosivo, puede ser expresada para
el caso de explosivos confinados como no confinados; por si misma es la propiedad m´as
importante cuando se desea clasificar un explosivo. Como en la mayor´ıa de casos el explosivo esta
confinado en un barreno, el valor de velocidad de detonaci´on confinada es el m´as importante. La
velocidad de detonaci´on de un explosivo depende de: La densidad, de sus componentes, del
tama˜no de las part´ıculas y del grado de confinamiento. Al disminuir el tama˜no de las part´ıculas
dentro del explosivo, incrementar el di´ametro de la carga o incrementar el confinamiento
aumentan las velocidades de detonaci´on (ver Figura B.1) Las velocidades de los explosivos
inconfinados son generalmente del orden del 70 % al 80 % respecto a las velocidades de
explosivos confinados. La velocidad de detonaci´on en un medio confinado para explosivos
comerciales varia entre 1800 a 8000 m/s (USACE, 1989; OCE, 1972; Persson et al., 1994). La
velocidad para algunos explosivos y agentes explosivos es sensible a cambios en el di´ametro del
cartucho y del barreno; cuando el di´ametro se reduce, la velocidad se reduce hasta alcanzar un
di´ametro critico en que no hay propagaci´on de la onda de detonaci´on y por lo tanto no hay
explosi´on.

Densidad y gravedad especifica

La densidad del explosivo es usualmente indicada en t´erminos de gravedad especifica, la

gravedad especifica de explosivos comerciales varia de 0.6 a 1.7. Los explosivos densos
usualmente generan mayores velocidades de detonaci´on y mayor presi´on; estos suelen ser
utilizados cuando es necesaria una fina fragmentaci´on de la roca. Los explosivos de baja densidad
producen una fragmentaci´on no tan fina y son usados cuando la roca esta diaclasada o en
canteras en las que se extrae material grueso. La densidad de los explosivos es importante en
condiciones de alta humedad, ya que una densidad alta hace que el explosivo sea poco permeable.
Un explosivo con gravedad especifica menor a 1.0 no se entrapa en agua.

Presi´on de detonaci´on

La presi´on de detonaci´on, depende de la velocidad de detonaci´on y de la densidad del

explosivo, y es la sobrepresi´on del explosivo al paso de las ondas de detonaci´on. La amplitud del
la onda –de esfuerzo– transmitida al medio (roca) en una explosi´on esta relacionada con la
presi´on de detonaci´on. La reflexi´on del pulso de choque en la cara libre de la voladura es uno de
los mecanismos que se utilizan para triturar la roca. La presi´on de detonaci´on generalmente es
una de las variables utilizadas en la selecci´on del tipo de explosivo. Existe una relaci´on directa
entre la velocidad de detonaci´on y la presi´on de detonaci´on; esto es, cuando aumenta la
velocidad aumenta la presi´on. La relaci´on entre la presi´on, velocidad 103 de detonaci´on y
densidad del explosivo se puede representar de la forma P = 4, 18 × 10−7 DC2 1 + 0,80D (B.1)
(Brown, 1956), donde P es la presi´on de detonaci´on y sus dimensiones son en kbar, D es la
densidad y C la velocidad de detonaci´on en pies/s.

Sensibilidad

Es la medida de la facilidad de iniciaci´on de los explosivos, es decir, el m´ınimo de energ´ıa,

presi´on o potencia necesaria para que ocurra la iniciaci´on. Lo ideal de un explosivo es que sea
sensible a la iniciaci´on mediante cebos (estopines) para asegurar la detonaci´on de toda la
columna de explosivo, e insensible a la iniciaci´on accidental durante su transporte y manejo.

Resistencia al agua

La resistencia al agua en un explosivo es medida como la habilidad de resistir el agua sin deterioro
o perdida de sensibilidad, m´as precisamente, es el n´umero de horas que el explosivo puede estar
sumergido en agua y a´un ser detonado. Si hay poca presencia de agua en el barreno o el tiempo
entre la carga de los explosivos y la detonaci´on es corto, entonces un explosivo con catalogaci´on
de resistencia al agua “Buena” puede ser suficiente; si el explosivo esta expuesto en un tiempo
prolongado a el agua o esta 1La escala de Mohs mide la dureza relativa de los minerales, va desde
1 en el mineral de yeso hasta 10 en el diamante 104 se percola al barreno se debe utilizar un
explosivo con catalogaci´on de resistencia al agua “Muy buena” o “Excelente”. En general los geles
explosivos tienen la mejor resistencia al agua. Los explosivos de alta densidad tienen una una
buena resistencia al agua, mientras que los de baja densidad tienen baja o ninguna.

Emanaciones

La detonaci´on de explosivos comerciales produce vapor de agua, dioxido de carbono y nitr´ogeno,

los cuales, aunque no son t´oxicos, forman gases asfixiantes como mon´oxido de carbono y ´oxidos
de nitr´ogeno.

Tipos de reacción en función de la cinética química

• 4.1.1. Combustión

Puede definirse como tal a toda reacción química capaz de desprender calor pudiendo o no, ser
percibida por nuestros sentidos, y que presenta un tiempo de reacción bastante lento.

• 4.1.2. Deflagración

• Es un proceso exotérmico en el que la transmisión de la reacción de descomposición se basa

principalmente en la conductividad térmica. • La deflagración es sinónimo de una combustión
rápida.

• 4.1.3. Detonación

• Es un proceso físico-químico caracterizado por su gran velocidad de reacción y por la formación

de gran cantidad de productos gaseosos a elevada temperatura, que adquieren una gran fuerza
expansiva (que se traduce en presión sobre el área circundante).
Mecanismo de la detonación

• Detonador: crea la onda de choque iniciadora (1). La onda avanza a alta velocidad originando la
reacción de la masa, inicialmente en un punto, el que se amplia hasta ocupar el diámetro total del
explosivo, donde este adquiere su velocidad máxima de detonación. • Por detrás del frente de
choque (FC) se forma la zona de reacción (ZR) limitada por el plano de Chapman – Jouget (PCJ) con
la máxima temperatura y presión de detonación; donde la masa explosiva se descompone para
originar la zona de explosión (ZE) que le sigue (con temperatura y presión de explosión, muy
elevadas).

Propiedades y características de los explosivos

Potencia explosiva • Es la medida del “contenido de energía” del explosivo y del trabajo que puede
efectuar.

Poder rompedor (Brisance) Es el efecto “demoledor” o "triturador" que aplica el explosivo sobre la
roca para iniciar su rompimiento. Como factor dinámico de trabajo es consecuencia de la onda de
choque y está vinculado a la densidad y a la velocidad de detonación que muchas veces se utiliza
como base comparativa.

Velocidad de detonación Es la velocidad a la que la onda de detonación se propaga a través del

explosivo, y por tanto es el parámetro que define el ritmo de liberación de energía. Es también la
velocidad con que viaja la onda a lo largo de una columna explosiva, sea al aire libre o en
confinamiento dentro de un taladro de voladura. Los factores que la afectan son: la densidad de la
carga el diámetro el confinamiento la iniciación el envejecimiento.

Masa crítica • Es la mínima cantidad de explosivo que se necesita para que se produzca la
detonación por efecto de una llama.

Resistencia al agua • Es la habilidad para resistir una prolongada exposición al agua sin perder sus
características, es decir su capacidad para rechazar la penetración del agua. La unidad de medida
empleada es la de “horas”. • Los explosivos de fase continua como las dinamitas plásticas, los
slurries, las emulsiones o las cargas iniciadoras coladas (casa primers) son resistentes al agua
debido a que prácticamente no tienen poros a través de los cuales podría filtrarse el agua.

Calidad de los humos • La detonación de todo explosivo comercial produce polvo, vapor de agua
(H2O), óxidos de nitrógeno (NO-NO2) óxidos de carbono (CO-CO2) y eventualmente gases
sulfurosos (H2S, SO3 y ALO2) si contenía azufre o aluminio. Entre los gases inocuos generados hay
siempre cierto porcentaje de productos irritantes tóxicos o letales llamados en conjunto “humos”,
como el monóxido de carbono y el bióxido de nitrógeno. De acuerdo a la proporción contenida de
estos gases tóxicos se ha establecido escalas de clasificación por grado de toxicidad para la
exposición del personal trabajador después del disparo, teniendo como ejemplo a la siguiente del
USBM (Buró de Minas de USA):

Balance de oxígeno • Expresado en gramos de oxígeno por 100 g de explosivo, es importante en la

formulación de la mezcla explosiva para asegurar una completa combustión con la máxima
potencia y mínima producción de gases tóxicos. • En el cálculo para explosivos a emplearse en
trabajos subterráneos mal ventilados debe incluirse la envoltura de papel o de plástico.
Explosivos industriales

• 7.1. Dinamita • 7.1.1. Dinamita pulverulenta • 7.1.2. Dinamita semigelatinosa • 7.1.3. Dinamita
gelatinosa • 7.2. Anfo • 7.3. Hidrogeles • 7.4. Emulsiones • 7.5. Explosivos para la minería de
carbón. Explosivos de seguridad • 7.6. Pólvora negra

Cálculo de la constante de oxígeno Es la cantidad de oxígeno (Cte. de O2 ) necesario para la

reacción completa de los reactantes en una detonación. Esta se calcula por medio de la ecuación
(1): (1) El valor de la Cte. de O2 en la ecuación (1) es positivo, cuando en la reacción el compuesto
cede o libera O2 , y es negativo, porque necesita o recibe cuando el O2 para su reacción completa.
El valor de la Cte. de O2 es positivo cuando en la reacción el compuesto cede o libera O2 , y es
negativo porque necesita o recibe cuando el O2 para su reacción completa. Los explosivos
generalmente son mezclas de sustancias químicas de tipo oxidante y combustible. El balance de
oxígeno (BO) se expresa generalmente como un porcentaje; y se calcula generalmente
multiplicando el porcentaje presente de cada una de las sustancia químicas presentes en el
explosivo por su respectiva constante de oxígeno; y sus resultados se suman. BO (Explosivo) = (%
sustancia 1 x Cte. de O2 sustancia 1) + (% Sustancia 2 x Cte. de O2 sustancia 2) En el caso de
deficiencia de oxígeno, el balance se da con signo negativo. En muchos explosivos la sensibilidad,
la potencia y el poder rompedor aumentan conforme lo hace el balance de oxígeno, hasta alcanzar
un máximo en el punto de equilibrio. En los explosivos con balance de oxígeno positivo, el oxígeno
disponible se combina con los átomos de carbono para formar CO2 y óxidos de nitrógeno, algunos
de color rojo. Los humos rojos indican una cantidad de combustible insuficiente en la reacción,
que puede ser debida a una mezcla, segregación o pérdida de combustible. Los explosivos con
balance de oxígeno negativo forman óxidos incompletos, en particular CO, que es venenoso e
incoloro. Los gases nitrosos se reducen mucho, por lo que en bastantes casos los explosivos se
formulan con un pequeño balance de oxígeno negativo.