COMPARACIÓN DESCARTES - NIETZSCHE

Nietzsche es uno de los autores más polémicos de la historia de la Filosofía. Se manifiesta contra la
tradición filosófica en general, fundada, según él, por Sócrates y Platón, y que continúa con
Descartes y toda la tradición racionalista. Nuestra comparación se centrará fundamentalmente en
estudiar los puntos de desacuerdo de Nietzsche con Descartes.

Comenzaremos constatando las diferencias en cuanto al ámbito epistemológico. Descartes, al igual

que Platón, considera la razón como la única instancia capaz de guiarnos al conocimiento, a la
verdad. Descartes coincide en esta apreciación. La sustancia pensante (yo, alma) posee la razón, que
si está guiada por un método adecuado, la conducirá al conocimiento de todas las verdades que se
proponga. Descartes coincide con Platón en despreciar los sentidos, y por tanto, el cuerpo que los
alberga, al considerarlos incapaces de llevarnos a la verdad. Descartes los rechaza, por poco fiables,
para construir la ciencia.

Nietzsche, al contrario, realiza una defensa de los sentidos. Estos no nos engañan nunca,
mostrándonos la multiplicidad, el cambio, el movimiento, es decir, el devenir, nos enseñan la
realidad. Quien nos engaña con su prejuicio es la razón. Ella transforma el testimonio de los
sentidos convirtiéndolo en conceptos que nos hacen concebir las cosas como dotadas de unidad,
duración, esencia, etc. Los conceptos suplantan, y nos hacen olvidar, la vida. La razón momifica la
realidad. El lenguaje es el mayor aliado de la razón en este fraude, pues propaga incesantemente los
conceptos. Para evitar este engaño del lenguaje propone Nietzsche la metáfora. La verdad absoluta
en que creía Descartes es imposible para Nietzsche. La verdad no es más que un error, provocado
por la forma de funcionamiento de la razón, aunque sea útil.

La concepción del hombre de Nietzsche es opuesta a la de la filosofía tradicional. Descartes, al

igual que Platón, identifica al hombre con el alma. El alma es una sustancia pensante e
independiente del cuerpo, de lo material y sensible. Como el cuerpo es un mecanismo, si no
hubiera alma no habría consciencia, ni voluntad ni razón. La presencia del alma racional establece
la diferencia radical entre el hombre y los animales, que son autómatas, máquinas carentes de
espíritu. En el Tratado de las pasiones del alma, Descartes distingue las acciones de las pasiones.
Las acciones dependen de la voluntad, las pasiones son involuntarias, son percepciones,
sentimientos, emociones causadas en el alma por las fuerzas mecánicas que actúan en el cuerpo. El
hombre debe guiarse en la medida de lo posible, no por las pasiones, sino por la razón. El
progresivo dominio de la razón le hace más libre y dueño de su voluntad. Ésta es para Descartes la
característica más importante de la moral. Nietzsche, muy al contrario, valora el cuerpo: sus
sentidos y sus instintos naturales, y afirma que los instintos deben guiar nuestros actos. El único
comportamiento con sentido es la fidelidad a la tierra, al cuerpo, a los instintos y a lo irracional.