Enfermedades en los adultos mayores

Un extenso porcentaje de los ancianos pasa un tiempo más o menos largo de incapacidad previa a
la muerte, especialmente las mujeres, cuya esperanza de vida es mayor a diferencia de un mayor
tiempo de dependencia funcional. En muchas ocasiones, no existe una relación directa entre
enfermedad y deterioro funcional, ya que un trastorno menor puede resultar en mayor deterioro
que una enfermedad de peor pronóstico, más grave o crónica. Sin embargo, la dependencia
funcional puede ser el síntoma principal de un proceso patológico en los adultos mayores y, en
algunas ocasiones, puede ser el único síntoma.

Con el incremento de la expectativa de vida y el consecuente aumento de la proporción de personas

de 60 años y más, también se eleva el porcentaje de la población que padece de enfermedades
crónicas no transmisibles, las que representan las primeras causas de muerte en los países
desarrollados

El grafico siguiente nos presenta información sobre los egresos hospitalarios en población adulta
mayor, lo que refleja las grandes causas de morbilidad en este grupo etario; la información que se
presenta corresponde a la última disponible del Departamento de Estadísticas en Información en
Salud, DEIS, que corresponde al año 2010, donde el número total de egresos de personas mayores
correspondió a 315.075,

Egresos hospitalarios en poblacion adulta mayor, Chile 2010

35
30
25
20
15
10
5
0
Enfermedad del Enfermedad de Enfermedad del Enfermedad del Tumores
Sistema Circulatorio Sistema Sistema Digestivo Sistema
Respiratorio Genitourinario

Hombres Mujeres Ambos sexos

Fuente: DEIS- MINSAL, 2013.

-Enfermedades Cardiovasculares

En chile se observa la prevalencia de los factores de riesgo y patología cardiovascular en la población

adulta mayor chilena (ENS 2009-2010). Destaca que el 96,1% de esta población presenta
sedentarismo, el 75,4% cumple parámetros de obesidad abdominal y el 74,6% Hipertensión Arterial;
el 48,1% cumple criterios para RCV alto o muy alto; sobre el 30% presenta algún tipo de dislipidemia
(DLP). El 9,9%de los encuestado refiere haber presentado un Infarto Agudo al Miocardio y el 8,0%
un accidente cerebrovascular.
El envejecimiento tiene que ver con cambios fisiológicos, mentales, cognitivos y físicos. Por una
parte, tenemos los cambios anatómicos, hay una disminución de la talla más o menos de 5 mm por
año, es mayor en mujeres, pero debido a cambios posturales a nivel de las caderas y rodillas que se
van arqueando, la piel se vuelve más delgada, seca, transparente, arrugada, menos elástica y
amarillenta.

Otros cambios a nivel del envejecimiento tienen que ver con el sistema musculo esquelético donde
se puede ver una pérdida del 30% de masa muscular, existe menos fuerza, aparece la osteoporosis
en caderas, fémures y vertebras, se vuelven los huesos más frágiles, remodelación de ligamentos y
tendones es más lenta.

A nivel de sistema nervioso disminuye el peso cerebral, disminuye el flujo sanguíneo en un 20%, por
eso se vuelven más lentas a la hora de responder, hay perdida neuronal no generalizada esto quiere
decir que podemos perder neuronas en ciertas regiones de los lóbulos cerebrales, parietal, occipital,
frontal. El sistema frontal se termina de desarrollar a los 24 años aprox y a los 26 ya se empieza a
perder, a eso se refiere a que esta pérdida neuronal no es de igual forma en todo el cerebro, hay
una disminución de la mielina y de la densidad de conexiones dendríticas por eso la velocidad de
procesamiento de la información es más lenta, hay una reducción de la fase 3 y 4 del sueño, lo que
provoca dificultades para conciliar el sueño por lo que hay menos horas del sueño reparador.

A nivel del sistema auditivo, hay una mayor acumulación de cerumen en el cae lo que provoca una
pérdida de audición conductiva que más o menos es una pérdida de 20 dB, hay un adelgazamiento
y perdida de la elasticidad de la membrana timpánica, entonces se vuelve más delgado y rígido y si
se vuelve más rígido se mueve menos, entonces genera menos movimiento en la cadena de
huesecillos que es la que permite la transmisión del sonido hacia el oído interno, hay pérdida de
audición de los tonos más altos por lo que se recomienda un adecuado aseo periódicamente.

A nivel de sistema óptico, se puede visualizar alrededor una pérdida de grasa alrededor del ojo, hay
una laxitud en los parpados que puede provocar ectropión, la córnea pierde transparencia y hay una
pérdida de lípidos que provoca el arco senil que se produce por la pérdida de transparencia de la
córnea. Las alteraciones a nivel de sistema visual no siempre provocan perdida visual. Existe una
disminución del diámetro de la pupila y de la capacidad de acomodación del iris, el cristalino por su
parte aumenta su tamaño y se pone más rígido, por lo que la mayoría de los adultos mayores
necesita lentes.

Esta es la primera causa de muerte de adultos mayores en Chile por qué no se cuidaron a nivel
alimenticio y hábitos. Los cambios que ocurren a nivel del sistema cardiovascular son el aumento en
tamaño y peso el corazón, hay más depósitos de lípidos en las arterias, y, por lo tanto, aumenta
eventos de tipo embólicos, cardiopatías coronarias y artero-trombosis.

En cuanto al sistema respiratorio, hay una calcificación de los cartílagos costales por lo que se genera
una rigidez y si esta rígido hay una menor distensibilidad de la pared pulmonar, también hay un
aumento del diámetro anteroposterior del tórax por consiguiente hay una disminución de la
capacidad vital y del volumen espiratorio forzado en un 30% a los 80 años, por lo tanto, si la persona
tiene una menor capacidad vital no va a poder hablar con una adecuada intensidad.
Con respecto a los cambios en el sistema digestivo hay una disminución de la capacidad gustativa,
hay perdidas de piezas dentales, hay una menor producción de saliva y que haya menos saliva
genera que haya una mayor probabilidad de generar, también se puede visualizar perdida de la
coordinación musculo esofágica asociado a la menor producción de saliva, hay más estreñimiento,
y hay menor elasticidad del esfínter anal lo que provoca una incontinencia fecal.

Finalmente, también se puede abordar los cambios a nivel de sistema endocrino, inmune, renal, vía
urinaria, sistema sanguíneo, alimentación, peso, debido a que si hay uno de estos parámetros
afectados hay que derivar inmediatamente.