Evaporación

Durante el proceso físico denominado evaporación, una sustancia líquida pasa lenta y gradualmente a un
estado gaseoso o vapor, una vez que haya adquirido la energía necesaria para aumentar su superficie.
Operación unitaria que consiste en la separación de un disolvente volátil de un soluto no volátil por vaporización
del disolvente.

Evaporador

 Intercambiador de calor.
 Dispositivo para separar el vapor del líquido en ebullición.

El evaporador es un intercambiador de calor, en el que se da la transferencia de calor desde el fluido que se

quiere enfriar (generalmente aire que circula en la cámara de frío) y el refrigerante que se está evaporando.

El objetivo de la evaporación es concentrar una disolución consistente en un soluto no volátil y un disolvente

volátil, en evaporación el producto valioso es el líquido concentrado, mientras que el vapor se condensa y se
desecha.

SEGÚN SU CONSTRUCCION

1. Evaporador de circulación natural

 Evaporador de tubos cortos horizontales

A diferencia del abierto, este evaporador posee en la parte inferior una serie de tubos horizontales que son
circulados internamente por vapor de agua. En la parte superior del evaporador queda un gran espacio que
ayuda entonces a que se efectúe una separación de las gotas liquidas que son arrastradas por gravedad con el
vapor que sale del líquido de la base. Este tipo de evaporador presenta algunas desventajas ya que el banco de
tubos obstaculiza la circulación y por lo tanto el coeficiente de calor generado es mínimo. Su utilización en la
industria de alimentos es muy escasa, sólo para evaporar líquidos de poca viscosidad.

- Los tubos horizontales interfieren con la circulación natural del líquido en ebullición, U menores.
- Problemas de incrustaciones por la parte externa del tubo, difícil limpieza.
- Uso en instalaciones pequeñas, soluciones diluidas que no formen espuma ni depósitos.

 Evaporador de tubos cortos verticales

En este equipo, el vapor se condensa sobre la superficie externa de los tubos colocados en la parte inferior
verticalmente.

Generalmente se equipan con: calandrias de cesta que permiten para su limpieza ser fácilmente desmontadas.
La calandria o serie de tubos verticales que atraviesan la cámara de vapor, posee un conducto de retorno central
que ocupa menos de la mitad del área de flujo de los tubos de ascenso. En este sistema se logran generar
corrientes de circulación natural, puesto que el líquido situado en el conducto de retorno se encuentra a menor
temperatura que la de los tubos calentadores de ascenso.

Este tipo de evaporador es muy utilizado en la industria y se le llama evaporador normal, alcanza buenas
velocidades de evaporación con líquidos que no tiendan a formar costras, de viscosidad moderada y
anticorrosiva. En la industria de alimentos se utiliza para concentrar soluciones de azúcar, extracto de malta y
jugos de fruta.

- La solución ebulle dentro de los tubos verticales.

- El medio de calentamiento (vapor) pasa por la chaqueta a través de la cual pasan los tubos.
- El líquido fluye hacia abajo a través del anular central y fluye hacia arriba por los tubos (vapor +
líquido).
- Supera las desventajas de los horizontales, U mayores, limpieza más fácil.
- Muy usado, es impráctico cuando la solución a evaporar es muy viscosa y forma espuma.

 Evaporador abierto

Son simples, comerciales y económicos. Su depósito o volumen de trabajo puede calcularse directamente,
aunque muchas veces están provistos de camisas de calentamiento (externa) o serpentines (internos), a través
de los cuales se encuentra el medio que transfiere el calor. La velocidad de evaporación es baja y su economía
térmica es mínima.

En algunas oportunidades se puede utilizar el vacío, siempre que se puedan cerrar los depósitos. Si no existe
una agitación constante se corre el riesgo de sobrecalentar el producto que esté en contacto con la superficie
de calentamiento.

Para pequeñas cantidades de materia prima en proceso, estos evaporadores son bastante útiles, no ocurre lo
mismo cuando se utilizan para una alta capacidad. Son muy utilizados en la industria casera de alimentos para
concentrar pulpas, en la preparación de sopas y salsas y en la concentración de mermeladas, jaleas y confites.

 Evaporador de circulación vertical con calandria exterior

Es una optimización del diseño anterior. En él la calandria o serie de tubos se encuentra colocada fuera del
espacio separador de vapor o sea es externa. Su construcción es sencilla y de fácil acceso para su limpieza. Se
utiliza para concentrar grandes volúmenes de alimentos líquidos a presiones reducidas, especialmente leche,
jugos de fruta y emulsiones cárnicas.
 2. Evaporador de circulación forzada

Normalmente se impulsa el producto con bombas centrífugas sanitarias. En los casos que así convienen las
bombas son impulsadas por turbinas de vapor. El vapor de escape de éstas es utilizado para calentar el haz
tubular del intercambiador del primer efecto térmico

- El líquido que se está evaporando se bombea a través del intercambiador de calor, en donde el medio
de calentamiento rodea los tubos.
- ∆P y la carga hidrostática son grandes para evitar que la solución hierva en los tubos.
- El vapor se genera en la zona de separación y se separa del líquido.
- Debido a las altas velocidades son importantes los desviadores para minimizar arrastre.
- Diseños modernos poseen el intercambiador de calor fuera de la cámara, facilita la limpieza, espacio.
- Fluidos viscosos. ƒ Costos de energía de operación de la bomba

3. Evaporadores de tubos largos verticales

- El vapor va por fuera de los tubos y la solución va por dentro.

- La mezcla líquido-vapor sale por la parte superior de los tubos y choca con un desviador (actúa como
un rompe-espuma efectivo).
- Compite con el de convección forzada, U menores que en CF, pero no se requiere bomba de
circulación.
- No pueden manejarse fluidos viscosos.
- Si pueden procesar materiales que produzcan espumas.
- Puede utilizarse una recirculación de la solución concentrada

 Evaporador de Película descendente

- Es una variación de los evaporadores de tubos largos.

- En el cabezal, el producto es uniformemente distribuido dentro de los tubos de calentamiento. Una
película fina entra a los tubos de calentamiento fluyendo hacia abajo, donde es calentada a
temperatura de ebullición y así, es parcialmente evaporada.
- Se emplea para concentraciones de materiales sensibles al calor como los jugos de frutas.
- U elevados y tiempos de retención pequeños.

 Evaporador de Película turbulenta o agitada.

- Maneja líquidos viscosos.

- Tubo vertical calentado en las dos terceras partes inferiores con chaqueta de vapor, que contiene un
rotor central.
- En el tercio superior, no hay calentamiento y existe una zona de separación con desviadores
horizontales.
- La alimentación entra por la parte superior de la zona de calentamiento.
- Posee poca altura de líquido y tiempo de residencia corto.
 4. Evaporadores de placas

 Evaporador de pelicula ascendente descendente

Este evaporador está basado para su funcionamiento en los mismos principios que de limitan a la película
ascendente-descendente, pero dentro de un intercambiador de calor de placas, dispuestas generalmente en
unidades de cuatro. Funciona así: dentro de las placas última y primera (4 - 1) y segunda y tercera (2 - 3), el
vapor se condensa en los espacios libres y el líquido precalentado hierve sobre la superficie de las placas,
ascendiendo en forma de película por las placas (1 -2) y descendiendo de la misma forma por las placas (3 - 4).

Una vez sale la mezcla vapor-líquido del intercambiador de placas, se entra al separador centrifugo. Se utiliza
para concentrar productos alimenticios sensibles al calor, ya que al igual que los evaporadores de tubos largos,
presenta altas velocidades, lo cual genera una óptima transferencia de calor y un tiempo mínimo de residencia.
Además presenta facilidad para su desmonte y aseo por la pequeña superficie que ocupa.

 Evaporadores de pelicula descendente

En éstos sólo existe fluidez del liquido en forma descendente sobre las placas mayores que las convencionales.
Se evita con este diseño la recirculación interna, lo que permite disminuir los tiempos de permanencia del
producto, muy cortos. Es utilizado en la evaporación de productos cítricos.

 Evaporador de flujo expandido de conos invertidos

Al igual que en los evaporadores de placas, en este equipo líquido y vapor fluyen a través de los espacios
que dejan, conos delgados e invertidos de acero inoxidable, provistos de cierres para prevenir fugas. Posee
un eje de giro central por el cual ingrese el líquido de alimentación. Este eje se encuentra situado en
la base de la pila de conos y entra a través de boquillas de alimentación, en los espacios de los conos
calentados, ascendiendo sobre las superficies calentadas por el vapor.

Este sistema se opera al vacío y en él el líquido alcanza prontamente la temperatura de ebullición. Por otra
parte del sistema de conos tangencialmente sale a velocidad una corriente de vapor-líquido, la cual se
separa pasando el vapor hacia la parte superior de la cámara por donde se escapa al exterior. El liquido
forma películas delgadas, por la alta velocidad que adquieren en los espacios formados entre cono y cono,
incrementándose la velocidad de transferencia y disminuyendo por ende el tiempo de residencia.

Evaporadores de película delgada mecánica

 Evaporador de superficie rascada horizontal

Poseen una cámara con camisa de calentamiento, en la cual se encuentra ubicado un rotor montado vertical u
horizontalmente, con múltiples láminas. El área transversal de las cámaras horizontales suele disminuir en la
dirección del flujo, lo cual ayuda a bañar las paredes, reduciendo las posibilidades de sobrecalentamiento del
producto. La separación entre la superficie de transferencia y los bordes de las láminas del rotor oscilan entre
los 0,5 y los 1.25 mm, aunque a veces se logran separaciones de 0.25 mm utilizándose el equipo para la
producción de pasta de tomate, concentración de leche, suero, café y productos azucarados. Sirve para manejar
alimentos de alta viscosidad, pero su alto costo y baja capacidad hace que sólo sea usado como aparato de
acabado para lograr especificaciones y normas de calidad en determinados productos.

 Evaporador centrithery

De película delgada mecánica, es similar a la unidad de flujo expandido en el que la pila de conos por acción
centrífuga lanza gotas del líquido desde la superficie de calentamiento. Sirve para concentrar productos
sensibles al calor y permite lograr óptimas separaciones a elevada velocidad de transferencia y tiempo de
permanencia corto.

 Evaporador de ciclo de refrigeracion o bomba calorifica

Son evaporadores conocidos también como de baja temperatura que utilizan bombas caloríficas, para lograr la
concentración al vacío de productos altamente sensibles al calor, logrando las bajas presiones que se requieren
para condensar el vapor y por ende las bajas temperaturas. El efecto consiste en que un gas refrigerante se
condense sobre los tubos de la calandria para aportar calor y se evapora en el condensador para condensar el
vapor producido. Las temperaturas utilizadas no sobrepasan los 20°C, con lo cual se prevén las alteraciones de
los alimentos sensibles. El tiempo de permanencia tampoco excede los 35 minutos.

La conservación de calor en los equipos de evaporación

La forma de reutilizar el vapor que sale de un evaporador de simple efecto reduciendo así los costos de
operación es un aspecto importante. El efecto en realidad es la manera de utilizar el vapor que sale de un
evaporador y que contiene un buen nivel de calor, el cual puede utilizarse como medio de calentamiento de
otro evaporador y así sucesivamente. Lo importante es que la temperatura de ebullición del último evaporador
sea lo suficientemente baja para lograr diferencias de temperaturas apropiadas, utilizando desde luego
presiones cada vez más reducidas; de allí que se hable de evaporación de doble, triple y hasta múltiple efecto.
El objetivo final de la utilización de este tipo de equipos no es otro que el ahorro térmico de la planta, pues esta
evaporación no proporciona mayores rendimientos en capacidad a los obtenidos en los aparatos de efecto
simple.

Otro ahorro que se logra al utilizar evaporadores de varios efectos es en el área instalada, pues el área de cada
uno de los efectos en un sistema múltiple es igual que la ocupada por un equipo de efecto único, siempre y
cuando las condiciones de operación global sean las mismas.

5. Evaporadores de aletas

El hecho de utilizar aletas o placas representa una disminución de tamaño del evaporador, ya que éstas
aumentan el coeficiente de transmisión para una misma superficie total de intercambio. El aire suele ser
forzado a circular mediante ventiladores.

SEGÚN SU FUNCIONAMIENTO

- Evaporadores de expansión seca: La alimentación del refrigerante se realiza mediante

un sistema de expansión, de forma que el líquido se evapora totalmente a lo largo del
evaporador, generalmente con un ligero sobrecalentamiento. El refrigerante está en la
proporción estrictamente necesaria para formar un vapor saturado seco, que va a
proporcionar un buen funcionamiento en el compresor. Evaporadores Funcionamiento
De expansión seca Inundado Sobrealimentados Construcción De tubos lisos De placas
De aletas
- Evaporador inundado: Se encuentran siempre completamente llenos de refrigerante
líquido, regulándose la alimentación mediante una válvula de flotador, la cual mantiene
constante el nivel de líquido en el evaporador. Preferentemente son utilizados en
aplicaciones industriales, con un número considerable de evaporadores, operando a
baja temperatura y utilizando amoníaco (R717) como refrigerante.

- Evaporador sobrealimentado: En este tipo de evaporadores el flujo másico de líquido

supera con creces al flujo de vapor producido en el evaporador. De esta manera, el
fluido que abandona el evaporador es mezcla vapor-líquido de alto título, que no alcanza
a ser vapor saturado. Son preferentemente utilizados en aplicaciones industriales.