La concepción del 'yo' en las autobiografías españolas

del siglo XIX: De las 'vidas' a las 'memorias' y 'recuerdos'

Francisco Sánchez-Blanco

El g é n e r o autobiográfico es algo m á s q u e una fuente de datos históricos, d e pri-

m e r a m a n o , facilitados por los únicos q u e p u e d e n d a r n o s i n f o r m a c i o n e s fidedignas,
acerca de las i n t e n c i o n e s o m o t i v o s individuales q u e se hallaron e n el o r i g e n de deci
siones o de obras, c o n repercusiones sociales d e interés. La autobiografía se d e b e es
tudiar también, e n cuanto q u e es la aplicación concreta de las categorías intelectuales
con q u e los individuos de una d e t e r m i n a d a é p o c a están en c o n d i c i o n e s d e c o m p r e n
der su propia realidad. En este sentido constituye u n t e s t i m o n i o precioso para la his-
toria de las ideas y, m á s c o n c r e t a m e n t e , para la e v o l u c i ó n de la idea del 'yo' e n la ira
dición cultural española, s o b r e t o d o , c o m o e x p o n e n t e d e las n u e v a s actitudes huma-
nas q u e a c o m p a ñ a n la instauración del N u e v o R é g i m e n .
Para a p r o x i m a r n o s a nuestro t e m a es necesario recordar q u e la unidad política e
intelectual de los d o s últimos siglos se resquebraja definitivamente a c o m i e n z o s del
XIX, c u a n d o la sociedad se divide en patriotas y afrancesados, y, m á s tarde, e n consti-
tucionales y absolutistas, d e s e m b o c a n d o finalmente e n las guerras civiles, q u e enfren
tan el liberalismo al carlismo tradicionalista. Se s u c e d e n las alternativas triunfantes y
las personas implicadas e n h e c h o s y a c o n t e c i m i e n t o s de d o m i n i o público t o m a n con-
ciencia de su concurso en los c a m b i o s históricos y, e n m u c h o s casos, se ven precisa
das a justificar sus acciones. « U n o de los s í n t o m a s m á s funestos c o n q u e se p r e s e n t ó
desde sus principios la revolución de España, y q u e hizo formar, g e n e r a l m e n t e , el
más triste pronóstico q u e podía tener la resistencia al i n m e n s o p o d e r de q u e se halló
invadida, fue el haberse h e c h o s o s p e c h o s a s en la n a c i ó n todas las reputaciones. El
Consejo Real, en fin, t o d o h o m b r e público q u e se hallase a la sazón en la alta jerar
quía del g o b i e r n o . T o d o s trataron de justificarse, l u e g o q u e pudieron, de los cargos
que contra ellos se divulgaron e n el público; y p u e d e asegurarse q u e durante los seis
años d e guerra, los m á s se han q u e d a d o y m a n t e n i d o c o n un c o n c e p t o m á s o m e n o s
dudoso» '.
La autopresentación, la apología, es la respuesta a la n u e v a instancia q u e juzga la
personalidad: el público. Por e s o n o se trata de una rectificación ante Dios o la con-
ciencia, sino ante la o p i n i ó n pública q u e ahora se manifiesta e n las sociedades patrió-
ticas, en pasquines murales, en pliegos, en periódicos y en libros. Este público n o tiene
ya nada q u e ver c o n el q u e fundaba el h o n o r y la fama e n t i e m p o s de L o p e de V e g a
y Calderón. Es u n público q u e juzga políticamente y q u e condiciona, por tanto, las
a m b i c i o n e s políticas y el p o d e r social de los individuos en el Estado.

1
AZANZA, MIGUEL JOSÉ Y O'FARRILL, GONZALO, «Memoria de D. Miguel José de Azanza y D. Gonzalo
O'Farrill, sobre los hechos que justifican su conducta política desde marzo de 1808 hasta abril de 1814», en
Memorias de tiempos de Fernando VII, T. I, ed. de Miguel Artola, BAE 97, Madrid 1975, p. 277.

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 Frente a la 'opinión' e x p r e s a d a e n gestos o a viva voz e n los siglos anteriores, el
siglo x i x v e desarrollarse e n España u n a 'opinión pública' basada e n la palabra escri
ta. La conciencia individual sigue e s e n c i a l m e n t e p r e o c u p a d a por la i m a g e n social casi
c o m o e n la é p o c a d e Calderón, y, sin e m b a r g o , e n d o s puntos se diferencia d e la d e
aquellos tiempos. En primer lugar, los actos y las acciones q u e entran e n considera-
ción n o p e r t e n e c e n a la vida privada, sino a la actuación política, y, e n s e g u n d o lugar,
la o p i n i ó n pública c o n la q u e se enfrenta la conciencia d e sí m i s m o traspasa los lími-
tes d e la corte o la ciudad y se presenta bajo la d i m e n s i ó n d e la N a c i ó n o d e la Histo-
ria. El 'yo' se define a sí m i s m o e n relación al aprecio d e la sociedad. En este sentido
se p u e d e hablar d e u n 'yo' a ú n n o influido por el r o m a n t i c i s m o .
La autobiografía s e limita a ser u n a reacción d e d e f e n s a a n t e la acusación tácita o
expresa, ante la censura pública y la pérdida d e la fama. En u n o s casos el acusado
quiere dejar constancia ante el tribunal d e la historia d e la rectitud d e sus acciones y
del verdadero desarrollo d e los a c o n t e c i m i e n t o s ; e n otros se intenta cambiar el juicio
de la o p i n i ó n pública del m o m e n t o para volver a recuperar la posición d e n t r o d e la
sociedad; por último, el caso m e n o s frecuente, el d e Blanco White, intenta explicar a
sus a m i g o s la e v o l u c i ó n d e sus p e n s a m i e n t o s para q u e así se c o m p r e n d a el c a m b i o
de sus c o n v i c c i o n e s m á s íntimas.
Quizá la autobiografía m á s similar a la de Blanco White sea la del t a m b i é n clérigo
2
J o a q u í n Luis Villanueva , q u e lucha e n la fracción ilustrada d e principios d e siglo.
Pero, a diferencia de Blanco, el d r a m a d e la conciencia propia se traslada al de la p o
lémica ideológica: « A u n q u e esta q u e l l a m o vida literaria parece p e r t e n e c e r a m í solo
y a m i s escritos, tiene relación c o n el e s t a d o d e la opinión pública d e España e n mate-
3
rias religiosas y políticas...» . Parte principal d e su vida literaria es «... la manifesta-
ción de m i m o d o d e pensar, así e n materias políticas, c o m o e n las eclesiásticas sobre
4
puntos opinables» . Lo m á s interesante d e su autobiografía s o n los datos concretos
que aporta e n su p o l é m i c a contra el Tribunal d e la Inquisición o contra los partida-
rios d e las ideas absolutistas. Sin e m b a r g o , se le escapa lo específicamente individual
en aras d e la a r g u m e n t a c i ó n ideológica. Es quizá, por e s o m i s m o , el m e j o r represen-
tante del intelectualismo d e la corriente ilustrada, d o n d e las p o s i c i o n e s ideológicas in-
teresan m á s q u e los s e n t i m i e n t o s íntimos. Villanueva se identifica c o n las ideas ilus-
tradas y progresistas q u e él sostuvo p ú b l i c a m e n t e , s i e n d o su vida, e n ú l t i m o t é r m i n o ,
un espejo viviente d e la confrontación c o n los representantes del a b s o l u t i s m o polí-
tico.
En otros casos, c o m o el de García L e ó n Pizarro, el autor d e las ' m e m o r i a s ' s e au-
topresenta e n la actitud del hidalgo m o d e r n o , q u e sólo a d m i t e el juicio d e la propia
conciencia y q u e renuncia a p a r e n t e m e n t e al h o n o r e n cuanto f a m a pública. La 'dedi-
catoria a sus hijos' c o n t i e n e estos principios morales: «Las m e m o r i a s d e m i vida con-
tenidas e n estos t o m o s y los d e los apéndices d e d o c u m e n t o s q u e se citan e n ellas o s
ofrecen a b u n d a n t e materia a serias reflexiones. Veréis lo p o c o q u e vale el m u n d o y
la injusticia c o n q u e ha tratado a vuestro padre; veréis la constante solicitud y firmeza
con q u e s e c o n d u j o e n los difíciles m o m e n t o s e n q u e se vio y deduciréis q u e n i n g ú n
sacrificio, n i n g u n a pérdida p u e d e equivaler a la satisfacción y seguridad interior q u e
resulta d e la confianza e n la propia conciencia. A n t e s q u e t o d o es el h o n o r y el deco-
5
ro propio; c o n él se resiste i m p á v i d o a los ataques d e la maldad» . Pero, inmediata-

2
Vida literaria de Joaquín Luis Villanueva, 2 vols., Londres 1825.
3
4
iba, T. i, p. ni.
Ibid, T. I, p. VII.
' GARCIA DE LEÓN Y PIZARRO, JOSÉ, (1770-1835), Memorias, ed. Alvaro Alonso Caserillo, 2 vols., Madrid
1953, pp. 1 2

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 m e n t e después, se le escapa q u e le interesa la defensa de su 'buen n o m b r e ' , y, por
tanto, n o parece m u y sincero su a b o r r e c i m i e n t o del m u n d o . De h e c h o , c u a n d o des-
cribe sus actuaciones sale a la luz la moralidad del 'privado' q u e s ó l o tiene por crite-
rio el agradar a su señor. A él n o ha llegado todavía la idea de la a u t o n o m í a moral ni
de la conciencia política del individuo propia del liberalismo. Es decir, n o s h a l l a m o s
todavía ante la idea barroca de la persona.
E n c o n t r a m o s t a m b i é n e n esta é p o c a ' m e m o r i a s ' q u e apenas tienen nada de auto
biográfico. En ellas el autor es testigo, p e r o al servicio de la fama de otros, desapare-
c i e n d o casi e n la narración de los a c o n t e c i m i e n t o s , a e x c e p c i ó n de algunas anotacio-
nes sobre los s e n t i m i e n t o s particulares q u e m o t i v a r o n sus propias acciones, margina-
les respecto a la acción principal, por lo q u e a p e n a s se p u e d e hablar de auténticas au-
tobiografías. De h e c h o , la limitación de las ' m e m o r i a s ' sólo a un p e r í o d o político de-
muestra q u e lo q u e interesa es salvar la fama o justificar sólo algunas acciones. «El in
teres q u e a t o d o b u e n español p u e d e inspirar la m u e r t e de nuestro joven m o n a r c a ,
m e ha decidido a escribir estas m e m o r i a s , c o m o testigo presencial q u e he sido de las
escandalosas e s c e n a s de Bayona sintiendo n o haber dispuesto de m á s t i e m p o y me-
6
dios para narrar t o d o lo ocurrido después» .
Las ' m e m o r i a s ' de los personajes q u e intervienen en la política de principios de si-
glo, c o m o , por e j e m p l o , Escoiquiz, el Príncipe de la Paz y Espoz y Mina, aportan d o c u
m e n t o s y t e s t i m o n i o s para hacer c o m p r e n d e r la necesidad o el sentido de las decisio-
nes t o m a d a s . Sin e m b a r g o , hay en ellas algo m á s q u e un p r o b l e m a de fama, de acep-
tación o n o del individuo en el c o n t e x t o social. Lo n u e v o es la conciencia de ser o de
haber sido u n factor decisivo de la historia y q u e esa m i s m a historia es una instancia
moral q u e implica juicios relativos: «Desde l u e g o c o n v i e n e distinguir m u y bien las
épocas, p o r q u e ellas y las circunstancias q u e las a c o m p a ñ a r o n fueron las q u e prescri
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bieron la regla de nuestra conducta» .
Las primeras autobiografías del siglo XIX presentan la faceta c o m ú n de q u e los
h o m b r e s a p e n a s si se o c u p a n de su interioridad. Las circunstancias políticas, el m e d i o
a m b i e n t e social, las i m p r e s i o n e s testificales del d e s c u b r i m i e n t o de paisajes naturales
o urbanos aparecen m á s importantes e n los g é n e r o s p r ó x i m o s a la autobiografía q u e
la vida e n cuanto vivencia refleja. La intimidad busca su e x p r e s i ó n p r i m e r o e n la poe-
sía y, m á s tarde, e n el g é n e r o costumbrista. En este último, por e j e m p l o , aparece diá-
f a n a m e n t e la conciencia del t i e m p o e n cuanto q u e los c a m b i o s materiales y políticos
de la sociedad van m a r c a n d o las etapas de un e s p e c t a d o r q u e vive c o n s c i e n t e m e n t e
la dialéctica de lo q u e es y lo q u e fue. Sin esta perspectiva subjetiva el c o s t u m b r i s m o
resulta inexplicable.
Con el a r a g o n é s J o s é Mor de Fuentes, el g é n e r o autobiográfico recupera un fun-
d a m e n t o olvidado d e s d e la é p o c a del R e n a c i m i e n t o . La conciencia de sí m i s m o cul
m i n a e n la c o n t e m p l a c i ó n de las propias obras. Dejar constancia de sus trabajos, s ó l o
por el c o n v e n c i m i e n t o de la propia valía, es el m o t i v o latente d e la autopresentación,
algo así c o m o u n h o m e n a j e o u n m o n u m e n t o a sí m i s m o . P e r o m á s q u e egolatría, lo
que aquí se p o n e de manifiesto es la atención q u e el p r e r r o m a n t i c i s m o c o n c e d e a la
8
realidad a n í m i c a individual. En el Bosquejillo de la vida y escritos , los datos biográficos

• AYERBE, MARQUÉS DE, «Memorias del Marqués de Ayerbe sobre la estancia de Fernando VII en Valen
cay y el principio de la Guerra de la Independencia», en Memorias de tiempos de Fernando VII, o. c, p. 229.
7
AZANZA, MIGUEL JOSÉ Y O'FARRILL, GONZALO, «Memoria de D. Miguel José de Azanza y D. Gonzalo
O'Farrill, sobre los hechos que justifican su conducta política desde marzo de 1808 hasta abril de 1814», o. c,
p. 280.
8
Se imprimió por primera vez en 1836. Una edición más moderna es «Bosquejillo de la vida y escritos
de D. José Mor de Fuentes», en Memorias de tiempos de Fernando VII, o. c, pp. 373 428.

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 están e n función d e d e m o s t r a r su inteligencia y su cultura. El m a r c o de valores e n el
q u e él m i s m o se inserta es c i e r t a m e n t e n u e v o . Ni la santidad, ni el h e r o í s m o y ni si-
quiera la importancia política son para él c o m p a r a b l e s c o n el r e c o n o c i m i e n t o d e la
sociedad de los sabios. Se p u e d e considerar c o m o u n o de los primeros e j e m p l o s de
autobiografías d e escritores escritas e n la literatura m o d e r n a . Su Bosquejülo consiste
en una escueta narración con los datos relativos a su f o r m a c i ó n intelectual, a sus in-
clinaciones, a sus decisiones en cargos públicos q u e d e s e m p e ñ ó y a la historia d e la
gestación de sus escritos. Es la Vida' de un burgués culto, satisfecho de sí m i s m o y de
su curriculum tanto en lo q u e se refiere a su intervención patriótica contra los france-
ses c o m o a los productos de su pluma, s i e n d o de éstos, sin duda, de los q u e él se
muestra m á s orgulloso. Mor de Fuentes se presenta c o m o un g e n i o polifacético: lo
m i s m o se dedica a la creación literaria q u e aprende y redacta escritos en lenguas ex-
tranjeras. Su afición por el saber le lleva a estudiar geografía y a p r o p o n e r planes
prácticos para mejorar regadíos, etc. En un siglo e n q u e se h a n s u c e d i d o vertiginosa-
m e n t e las reformas de la enseñanza, Mor de Fuentes s u p o n e una afirmación de las
ciencias positivas sin renunciar a la f o r m a c i ó n filológica.
Es interesante c o m p r o b a r c ó m o el sujeto, Mor de Fuentes, considera perfecta
m e n t e natural dar gran resalte d e n t r o de la autobiografía a algo q u e parece propio
de los relatos de viaje: la descripción de una gran ciudad. La i m p r e s i ó n del m u n d o
exterior sustituye al e n s i m i s m a m i e n t o o a la a n é c d o t a personal. El h é r o e de la auto-
biografía a b a n d o n a p r o g r e s i v a m e n t e la perspectiva de la voluntad, deja de atender a
las propias obras, para narrar lo vivido c o m o puro observador y espectador. El 'yo' se
identifica con el conjunto de las i m p r e s i o n e s recibidas. Las sensaciones, lo q u e ve y lo
que oye, y n o los s e n t i m i e n t o s o r a z o n a m i e n t o s se convierten e n el o b j e t o de la auto-
descripción. En esto se p u e d e constatar la e v o l u c i ó n hacia el g é n e r o costumbrista,
cuya forma autobiográfica es evidente. Los cuadros de c o s t u m b r e s son vivencias de
un espectador, m á s o m e n o s explícito e n la acción narrativa, a u n q u e s ó l o sea bajo la
estilización de p s e u d ó n i m o c o m o 'El Solitario', 'El Curioso Parlante', etc. Se p u e d e de-
cir q u e las i n f o r m a c i o n e s q u e Mor de Fuentes n o s da de París tienen ya m e n o s q u e
ver c o n el curriculum del erudito q u e con una e s c e n a costumbrista e n la q u e el na-
rrador se margina de forma sólo parcial. El 'yo' autobiográfico se c o n t e n t a c o n la fun-
ción de estar presente e n a c o n t e c i m i e n t o s cotidianos. En lugar de las dramáticas y
p o l é m i c a s autobiografías de los actores de la historia, ahora n o s h a l l a m o s ante la des-
cripción u n tanto distante de alguien q u e se a u t o c o n c i b e c o m o e s p e c t a d o r hasta de
su propia realidad.
Con lo que el individuo se identifica es con las s e n s a c i o n e s f u n d a m e n t a l m e n t e . Su
vida es la secuencia d e lo q u e sus sentidos percibieron. Las ideas, quizá d e b i d o a los
frecuentes c a m b i o s políticos y a las continuas n o v e d a d e s científicas, n o caracterizan la
estructura m e n t a l de los h o m b r e s de la España d e c i m o n ó n i c a , si e x c e p t u a m o s los ca-
sos de Blanco White y de Villanueva.
La identidad entre m u n d o exterior e interior n o i m p i d e e x p o n e r una e v o l u c i ó n
interior paralela a la historia q u e ellos han vivido. A n t o n i o Alcalá Galiano escribe sus
Recuerdos de un anciano, publicados en 1878, n o para sustituir al auténtico tratado his-
tórico o para c o m p l e t a r éste. Estilizándose e n la figura del 'abuelito', q u e ha visto ya
tantos cambios y q u e n o cree precisamente en que todo t i e m p o pasado haya sido me-
jor, s ó l o pretende explicar el d e s e n c a n t o de la facción ilustrada q u e inició la revolu-
ción en España y que, p o c o a poco, perdió la fe e n la razón d e b i d o a las derrotas q u e
le infligieron la resistencia y volubilidad d e las m a s a s y el o s c u r o p o d e r d e las camari
lias, las sociedades secretas y los partidos. Lo m á s a u t é n t i c a m e n t e autobiográfico co-
r r e s p o n d e a los f r a g m e n t o s e n q u e se refiere a sus vivencias del exilio. El resto es

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 una descripción m á s o m e n o s detallista y costumbrista de las circunstancias históricas
que provocaron su actual p e s i m i s m o y escepticismo.
A diferencia de las ' m e m o r i a s ' m á s tradicionales, el autor r o m á n t i c o n o pretende
corregir o profundizar la redacción de la historia oficial. La historia, m á s bien, está al
servicio de la a u t o c o m p r e n s i ó n de los individuos, quizá porque éstos n o tienen a
m a n o otro instrumento intelectual para pensarse a sí mismos. La vivencia del tiempo
d o m i n a sobre todas las d e m á s y la historia se convierte incluso para la filosofía en el
paradigma s u p r e m o del c o n o c i m i e n t o . Por eso, c u a n d o R a m ó n de M e s o n e r o R o m a
nos intenta e x p o n e r su vida en las Memorias de un setentón (1880), tiene q u e acudir ne-
cesariamente a la historia e x t e r n a para ver e n ella, c o m o e n un espejo, el desarrollo
de la propia existencia.
M e s o n e r o se autorretrata c o m o un individuo d e esa nueva clase q u e se ha ido
f o r m a n d o equidistante del i n m o v i l i s m o integrista y de los e x t r e m i s m o s liberales en
m e d i o de las revoluciones políticas y las alteraciones sociales. Su biografía es la de
quien ha t o m a d o parte en la acción histórica, pero d e s d e el patio de butacas y que,
por n o ser político ni personaje importante, dispone del observatorio m á s a d e c u a d o
para c o n t e m p l a r e c u á n i m e y v e r a z m e n t e la sociedad y a él m i s m o c o m o parte de
ella. «... Su ya o x i d a d a p l u m a sólo p u e d e brindar hoy con prosaica y descarnada na
rración de h e c h o s ciertos y positivos, con retratos fotográficos de h o m b r e s de verdad,
que le fue dado observar en su larga vida contemplativa, c ó m o d a m e n t e sentado en su
lunela (o sea, butaca) de s e g u n d a fila, o bien alternando en a m i g a b l e correspondencia
con los personajes de la acción, e s c o n d i d o tras los bastidores de la escena. ... sólo
piensa ocuparse de aquellos p o r m e n o r e s y detalles q u e por su escasa importancia re
lativa o por su c o n e x i ó n con la vida íntima y privada, n o caben en el cuadro general
9
de la historia...» . M e s o n e r o va a narrar la historia, pero una historia con un carácter
privado e individual, a d o p t a n d o la perspectiva de la clase m e d i a a c o m o d a d a , q u e n o
se ha e n t r e g a d o de corazón a las i n n o v a c i o n e s , sino q u e añora el pasado y se conside-
ra celadora de lo tradicional.
Sus m e m o r i a s dan razón del n a c i m i e n t o d e u n n u e v o tipo d e español, q u e es él
m i s m o , el cual surge c o m o producto del d e r r u m b e definitivo d e los s í m b o l o s y valo
res del A n t i g u o R é g i m e n y q u e , a través de los alborotos políticos, se va identificando
cada vez m á s c o n el ideal de la 'moderación'.
H e m o s visto q u e al c o s t u m b r i s m o le es esencial la perspectiva autobiográfica del
narrador-testigo, del observador c o n c r e t o y personificable. Sin e m b a r g o , c u a n d o
este 'yo' intenta presentarse a sí m i s m o , acaba v i é n d o s e n o c o m o un individuo, sino
c o m o un 'tipo' m á s de los q u e c o m p o n e n el cuadro social. En el autorretrato d o m i n a
lo típico sobre lo individual, lo e x t e r n o sobre lo interno y, e n ú l t i m o t é r m i n o , la per
sonalidad m i s m a sólo resulta descriptible t o m a n d o la historia general c o m o para
digma.
Aparte del inevitable paradigma histórico, el g é n e r o autobiográfico en la España
del siglo x i x , encuentra una dificultad de o r i g e n i d e o l ó g i c o de la q u e se hace e c o Me
sonero: «Pero el escollo v e r d a d e r a m e n t e formidable con q u e se tropieza el autor de
esta narración histórico-anecdótica, el obstáculo material que acorta y a m e n g u a el
vuelo de su pluma, es la necesidad imprescindible, fatal, en q u e se encuentra de ha
blar en n o m b r e propio, de usar del satánico yo (que diría su a m i g o D o n o s o Cortés) y
haber de c o m b i n a r e n cierto m o d o los sucesos e x t r a ñ o s q u e relata c o n su propia mo-
l 0
destísima biografía» . Por u n lado, el r o m a n t i c i s m o significa la exaltación de la

'
10
ME
SON
ERO ROMANOS, RAMÓN, Obras, T. V, ed. Carlos Seco Serrano, BAE 203, Madrid 1967, p. I.
Ibid. p. 2.

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 subjetividad; pero, por otro, la consiguiente reacción tradicionalista c o n d e n a radical-
m e n t e la individualidad y p r o p o n e , e n c a m b i o , el sentido c o m ú n , e n t e n d i d o éste
c o m o el sentir tradicional de la colectividad. M e s o n e r o , a u n q u e al principio parece
aceptar esta objeción moral, e x c l a m a r á posteriormente: « D e j e m o s ya la narración
afectada en tercera persona» ".
Este t e s t i m o n i o d e m u e s t r a que, aparte de establecer criterios formales para fijar
una t a x o n o m í a de los g é n e r o s literarios, es preciso tener en cuenta el m a r c o ideoló-
gico d e n t r o del cual una autobiografía f u n d a m e n t a las c o n d i c i o n e s de su posibilidad.
Es evidente q u e el individualismo de la filosofía romántica posibilita y f o m e n t a la te-
matización del 'yo' e n su d i m e n s i ó n histórica, mientras q u e la teología tradicionalista
se muestra, primero, bastante escéptica frente a la eventualidad de u n sincero conoci-
m i e n t o de sí m i s m o , y, s e g u n d o , p o n e todo el a c e n t o e n los valores de u n a sociedad
jerárquicamente estructurada según las n o r m a s de la Revelación positiva. Al indivi-
d u o n o le q u e d a otro á m b i t o d o n d e r e c o n o c e r su ser singular q u e el de la responsa
bilidad moral; la historia externa, incluso en lo q u e atañe a la propia biografía, n o se
d e b e ver c o m o obra de la voluntad h u m a n a , e n cuanto q u e la razón última a descu-
brir es el designio providencial.
Arrogarse el propio 'yo' el carácter de ejemplaridad sería señal de orgullo y sober-
bia, lo cual es m o r a l m e n t e c o n d e n a b l e . La autobiografía de Claret n o n a c e espontá-
n e a m e n t e de un d e s e o de a u t o c o n o c i m i e n t o o de la práctica de la reflexión sobre la
evolución personal, sino q u e es un acto de obediencia; pero está claro q u e la inten-
ción es hagiográfica: la de presentar la vida de un 'santo': « H a b i é n d o m e p e d i d o el se-
ñor d o n J o s é Xiré, Superior de los Misioneros Hijos del Corazón de María, diferentes
veces de palabra y por escrito una biografía de mi insignificante persona, s i e m p r e
m e h e e x c u s a d o , y aún ahora n o m e habría resuelto a n o h a b é r m e l o m a n d a d o . Así
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ú n i c a m e n t e por obediencia revelaré cosas q u e m á s quisiera q u e se ignorasen...» .
Las categorías con q u e el santo p u e d e narrar su propia vida están limitadas a la de
ver la acción de la Providencia en cada u n o de los sucesos q u e c o m p o n e n su existen-
cia. N i n g u n a otra causalidad m e r e c e la p e n a de ser tematizada; la individualidad que-
da diluida en el plan de la Providencia y e n la obra de la Gracia. Las inclinaciones ju-
veniles, las decisiones posteriores y la actividad profesional sólo m u e s t r a n el destino
particular trazado por la voluntad inescrutable del q u e rige el universo y la historia.
En cierto sentido se p u e d e decir q u e es una vida en la q u e n o hay e v o l u c i ó n ninguna:
e n la niñez, en la m a d u r e z y en la vejez será el m i s m o objeto de la predilección divi-
na y un e j e m p l o 'casi' perfecto de c o s t u m b r e s , p o r q u e e n él la inclinación natural se
identifica con la piedad y la m o r a l de la Iglesia.
La simplicidad que resulta al excluir la responsabilidad h u m a n a de los a c o n t e c i m i e n -
tos de su vida, n o deja de ser c h o c a n t e para la sensibilidad actual: «La Divina Provi-
dencia s i e m p r e ha v e l a d o sobre mí de u n m o d o particular. Mi m a d r e s i e m p r e crió
por sí m i s m a a sus hijos, p e r o a mí n o fue posible por falta de salud; m e d i o u n a m a
de leche en la m i s m a población, e n cuya casa p e r m a n e c í a día y n o c h e . El d u e ñ o de la
casa hizo una e x c a v a c i ó n d e m a s i a d o profunda para formar una b o d e g a m á s espacio-
sa. U n a n o c h e , c u a n d o yo n o estaba en casa, resentidos los c i m i e n t o s por m o t i v o de
la e x c a v a c i ó n , se hincaron las paredes y se h u n d i ó la casa, q u e d a n d o m u e r t o s y sepul-
tados e n las ruinas el a m a de leche, q u e era la d u e ñ a d e la casa, y cuatro hijos q u e te-
nía. Si yo m e hubiese hallado e n la casa por aquella n o c h e , habría s e g u i d o la suerte
1 3
de los d e m á s . ¡Bendita sea la Providencia de Dios!» Sucesos parecidos acaecidos
11
Ibid, p. 182.
1

13
2
CLARF.T, A N T O N I O M A R Í A , Escritos autobiográficos y espirituales, Madrid 1959, p. 179.
Ibid., p. 184 s.

BOLETÍN AEPE Nº 29. Francisco SÁNCHEZ-BLANCO. La concepción del «Yo» en la autobiografía e...
 m á s tarde, c u a n d o tenía u s o d e razón, t a m p o c o p r o v o c a n e n él n i n g u n a duda e n la
14
b o n d a d de la Providencia, sino q u e le confirman e n la fe .
La diferencia c o n la autobiografía de Santa Teresa de Avila resulta patente. En
ésta la 'vida' n o es el anecdotario producido por una causalidad providencial, sino la
e x p l o r a c i ó n del alma. Los místicos del siglo XVI disponían de los m e d i o s para descri
bir el m u n d o interior d e la personalidad y n o estaban o b s e s i o n a d o s por mostrar lo
sobrenatural a nivel de los sucesos e x t e r n o s , lo cual dejaba m a r g e n suficiente para
mostrar las facetas h u m a n a s de una sensibilidad. En el siglo xix, e n c a m b i o , parece
q u e la progresiva laicización del saber y de la sociedad lleva a las hagiografías al ex-
t r e m o contrario; es decir, a ver causas sobrenaturales e n cada situación y a silenciar
e x p r e s a m e n t e las explicaciones naturales. Se p u e d e afirmar q u e el irracionalismo de
la filosofía de la historia, q u e se desarrolla en la teología tradicionalista de J u a n Do
n o s o Cortés, lo aplica Claret a su historia individual.
Otra filosofía del siglo x i x , el krausismo, en la q u e el 'yo' es c o n c e p t o central, n o
ha producido, sin e m b a r g o , autobiografías. El p o r q u é está claro. U n a filosofía intelec
tualista concibe el 'yo' c o m o u n e n t e n d i m i e n t o cuyo c o n t e n i d o es el sistema concep-
tual e n el q u e se o r d e n a toda la realidad e n c u a n t o pensada. Un 'yo' q u e tiene c o m o
atributo esencial el p e n s a m i e n t o , tiende n e c e s a r i a m e n t e a ocuparse e x c l u s i v a m e n t e
de las abstracciones teóricas, y renuncia, por trivial, a las contingencias q u e f o r m a n la
historia particular de los pueblos y de los individuos. La historia del 'yo' tiene q u e
significar para el krausista algo m u y secundario, en relación con la c o m p r e n s i ó n de la
integración de éste e n el sistema de h a r m o n í a s , e n q u e se van e n g l o b a n d o los seres
singulares. U n a autobiografía, una vida e n sí m i s m a , n o p u e d e tener sentido si n o la
c o n t e m p l a d e n t r o d e las unidades superiores de la q u e forma parte. Se p u e d e decir,
por tanto, q u e el krausismo, en c u a n t o c o n c e p c i ó n totalizante, n o favoreció el des-
arrollo del g é n e r o autobiográfico y q u e , m á s c o n c r e t a m e n t e , la belleza abstracta que
ellos predicaron n o p e r m i t i ó t a m p o c o dar categoría de producción artística a una au
tobiografía. El r o m a n t i c i s m o , e n c a m b i o , seguirá p r o m o v i e n d o , hasta e n sus últimos
representantes, el g é n e r o autobiográfico. Un c a m b i o en la estructura m e n t a l es pa
tente ya a finales de siglo, pues, mientras las ' m e m o r i a s ' antiguas se orientaban ha
cia la objetividad de la historia de la sociedad, y el individuo se c o m p r e n d í a dentro
de ella c o m o sujeto d e percepciones, en J o s é Zorrilla la atención hacia lo psicológico
se irá a c e n t u a n d o p r o g r e s i v a m e n t e . La historia propia es reconstruible sobre la base
de los recursos ahora n o o r d e n a d o s s e g ú n la secuencia real de los a c o n t e c i m i e n t o s ,
sino c o m o surgen e s p o n t á n e a m e n t e . La libre asociación de los 'recuerdos', a u n q u e
sea m u e s t r a de una personalidad un tanto desintegrada, tiene el valor de sacar a relu
cir las significaciones subjetivas.
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Los 'recuerdos' de J o s é Zorrilla c o r r e s p o n d e n al g é n e r o de la autobiografía del
literato q u e se detiene, sobre todo, e n narrar detalles y a n é c d o t a s de la gestación de
las obras, de la acogida por el público, de la relación con editores, etc. Sin e m b a r g o ,
su propósito es diferente, anunciando repetidamente la intención de aprovechar estos
artículos para c o m u n i c a r la parte m á s íntima y profunda de su personalidad, lo cual,
r e a l m e n t e , s ó l o lo logra e x p o n e r e n los últimos capítulos en los q u e explica lo que
significó p s i c o l ó g i c a m e n t e para él la i n c o m p r e n s i ó n paterna.
La intimidad se concibe ya e n Zorrilla c o m o una d i m e n s i ó n c o m p l e j a y esencial
m e n t e distinta d e las i m p r e s i o n e s del m u n d o e x t e r n o . En la autobiografía c o m i e n z a n
a jugar u n papel factores c o m o la aspiración, la frustración y la culpa. Este nivel «psi-

1 4
Cfr. ibid, p. 225.
1 5
Z O R R I L L A , JOSÉ, Recuerdos del tiempo viejo, Barcelona 1880.

BOLETÍN AEPE Nº 29. Francisco SÁNCHEZ-BLANCO. La concepción del «Yo» en la autobiografía e...
 cológicon de la personalidad es m á s interesante para el que se autobiografía que el de
los actos voluntarios.
A lo largo del siglo pasado se observa la lucha del individuo para lograr q u e la so-
ciedad, o, al m e n o s , el círculo de sus m á s allegados, acepte la identidad q u e los auto-
res de la historia h a n construido ante la propia conciencia. La preocupación ante la
opinión pública, q u e es q u i e n juzga sobre la 'honra', es un reducto de actitudes tradi-
cionales puestas en el c o n t e x t o del siglo de las revoluciones políticas. La interioridad
consiste e n la confrontación de las propias actuaciones con unas reglas que, en u n o s
casos, son reflejo de la moralidad cortesana, y e n otros, son reflejo del m o m e n t á n e o
estado de o p i n i ó n q u e p r o d u c e n los n u e v o s factores de la 'fama' e n el siglo XIX,
c o m o son la prensa, los clubs y las logias. U n a moral q u e ya n o es tan abstracta, pues
se fija antes q u e nada e n el análisis de la historia real, pero q u e t a m b i é n se orienta
hacia los principios del liberalismo o del absolutismo.
El d e s c u b r i m i e n t o de la interioridad en este siglo tiene unas características e s p e
cíales. El sujeto olvida las categorías teológicas y pierde el horizonte de la transcen
dencia al observarse i n m e r s o e n el curso imparable de los c a m b i o s históricos. La
identidad individual n o se p u e d e hallar en la continuidad del carácter, de las opinio-
nes, de la posición social, sino en la experiencia m i s m a de las guerras internas, la
transformación de las instituciones y de las i n n o v a c i o n e s q u e tienen lugar en las ciu
dades. El m u n d o interior es el reflejo d e la turbación q u e surge al derrumbarse el
f u n d a m e n t o del Antiguo R é g i m e n . Desconcierto éste q u e se irá aplacando al contem-
plar la historia bajo la ley de la Providencia o del Progreso. Sin e m b a r g o , la autoob-
servación n o logra constatar más q u e la sucesión de experiencias de las q u e él será
testigo. Su interioridad se identifica p r e f e r e n t e m e n t e c o n las sensaciones, y la vida es
el conjunto de ellas. Un paso ulterior será la identificación de la sensación c o n el re
cuerdo, a d m i t i e n d o así la a u t o n o m í a de un m u n d o interior frente a la objetividad de
la sensación directa. Los recuerdos representan un r e d e s c u b r i m i e n t o de la interiori-
dad c o m o á m b i t o propio, y é s t o llevará en Santiago R a m ó n y Cajal a la aplicación d e
la psicología científica, a la e x p o s i c i ó n de su vida.
La m e m o r i a representa una forma de a u t o c o m p r e n s i ó n y, por tanto, es tan auto-
biográfica c o m o puedan serlo los 'recuerdos' posteriores. En a m b o s p o d e m o s observar
los presupuestos m e n t a l e s y culturales con los q u e a un individuo le resulta posible
describirse a sí m i s m o . La forma literaria c o r r e s p o n d e a las formas de p e n s a m i e n t o
de la é p o c a sin q u e se pueda decir q u e una es anterior a la otra.

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