DERECHO PENAL

PARTE GENERAL

CAPITULO 1: DERECHO PENAL, SU NOCIÓN Y LÍMITES

1. CONCEPTOS GENERALES SOBRE EL DERECHO PENAL

I. NOCIÓN DEL DERECHO PENAL

Es una parte del sistema jurídico constituido por un conjunto de normas y principios que
limitan el poder punitivo del Estado, describiendo qué comportamientos son delitos, la pena
que les corresponde y cuándo se debe aplicar una medida de seguridad.

El derecho penal considera como delito aquel comportamiento que previamente ha descrito
como tal y que amenaza con sanción penal: son delitos únicamente aquellos
comportamientos del hombre que lesionan gravemente algún interés que la sociedad
califica como fundamental para su existencia. Por otro lado, por lesiva que pueda ser una
actividad para un bien jurídico importante, no constituye delito si previamente no ha sido
descrita y sancionada por una ley penal.

El derecho penal se diferencia con otras áreas del derecho (civil, comercial, laboral), porque
entra a operar cuando las sanciones con que estos cuentan han resultado insuficientes, lo
que le da a esta área del derecho, la característica de ultima ratio, a la cual el Estado debe
recurrir de manera excepcional.

II. SUPUESTOS DEL DERECHO PENAL

Encontramos que el derecho penal tiene tres dimensiones:

i. La constitucional: se refleja en la subordinación de la normativa penal al mayor
respeto de los derechos fundamentales de la persona, que en la mayoría de los
ordenamientos adquieren rango constitucional.
ii. La perspectiva internacional: se observa en el esfuerzo realizado por los países de
superar el ámbito de la “soberanía nacional con la creación del primer núcleo de una
lex universalis y con la constitución también del primer núcleo de un gobierno
universal”, con la Declaración Universal de los Derechos Humanos de 1948 y los pactos
respectivos, que son vinculantes para los estados suscriptores.
iii. La perspectiva social: se garantiza en el esfuerzo de casi todos los países por asegurar
el acceso a la justicia, que en buena parte importa una real concreción de los
derechos individuales.
 III. NATURALEZA TUTELAR DEL DERECHO PENAL.

La misión del derecho penal es de naturaleza tutelar, así encontramos dos misiones.

A. PRIMERA MISIÓN:
LA PROTECCIÓN DE BIENES JURÍDICOS IMPORTANTES.
Esta suministra al estado una doble función:
i. La preventiva: posibilita que se imponga, a nivel general, a todos los miembros de la
sociedad la prohibición, najo conminación de pena, de realizar aquellas actividades
que lesionan o ponen en peligro determinados bienes jurídicos.
ii. La represiva: monopoliza para el Estado, a través de sus órganos jurisdiccionales, la
facultad de imponer esas sanciones.

B. SEGUNDA MISIÓN:
PROTEGER A LAS PERSONAS EN SUS DERECHOS BÁSICOS FRENTE AL EJERCICIO POR EL ESTADO
DE LAS FUNCIONES PREVENTIVA Y REPRESIVA.
El ius puniendi, junto con afectar a los derechos humanos, estos últimos constituyen su límite,
limite que no puede sobrepasar sin deslegitimar su accionar punitivo.

IV. DERECHO PENAL SUBJETIVO Y OBJETIVO

EL DERECHO PENAL SUBJETIVO