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En primer lugar hay que establecer una diferencia entre "merma. y "pérdida".
Importante: no hay que incurrir en el error en que caen algunas personas, que
calculan la merma restando simplemente las humedades inicial y final, pues el
valor que se obtiene es siempre menor que el real.
HUMEDAD
Así, para UD maíz recibido con 18% de humedad, se debe calcular la merma
hasta 13,5%. La tabla indica que la merma es de 5,2%. Sin embargo, la base
utilizada es de 14,5% , y la tabla indica que la merma es de 4,1 %.
Debe tenerse presente que cuando se seca un grano sólo se pierde agua, no se
pierde materia seca, excepto el caso que en la secadora se rompa mucho grano
y que parte de el sea eliminado por el aire usado en forma de polvo o granza,
pero normalmente, ésta no es una circunstancia muy común ni alcanza valores
representativos .
8. Merma de volumen
Los mismos datos suministrados por la JNG dan un promedio de pérdidas por
sobresecado de 1,4% para trigo, 1,7% para maíz y 1,4% para sorgo, promedio
de los granos exportados desde 1979 a 1983, los que sumados a los datos de
soja, significan una pérdida anual de unos 38 000 000 de dólares.
Un maíz de secado natural (que no pasó por secadora alguna) puede tener UD
contenido de humedad de equilibrio de 0,5 a 1 % superior al mismo maíz que
fue cosechado húmedo y debió ser secado artificialmente. Así, es muy posible
que, colocados en el mismo ambiente, el primero tenga por ejemplo 14,5% de
humedad y el segundo, sólo 13,8%. Esto se debe a cambios en la composición
del grano, sobre todo cuando éste alcanza una temperatura superior a 60°C.
Los granos que tienen un alto contenido de aceite, como soja y girasol,
absorben menos agua que granos en los que predomina UD endosperma
harinoso, como maíz y trigo, para un mismo ambiente. Absorben menos agua,
pero la tienen más concentrada en UD menor volumen de grano, pues el aceite
y el agua no se mezclan. Por este motivo, esos granos oleaginosos deben ser
conservados en los almacenamientos a menores contenidos de humedad.
Cuanto menor sea esa diferencia, mayor es la HR del aire, y por el contrario,
cuanto mayor sea la diferencia, menor es la HR. El psicrómetro se adapta bien
para medir la HR de aire en movimiento.
El higrómetro tienen la ventaja que da una lectura, mientras que la lectura del
psicrómetro requiere el empleo de diversas tablas.
12. Psicrometría
Bibliografía
FOSTER, G.H. 1982. Drying Cereal Grains. Storage of Cereal Grains and
Their Products, Chapter 4. American Association of Cereal Chemists, Inc.. St.
Paul, Minessota, U.S.A.
(2) De cascadas
(3) Horizontales
fijo
fluido
B) Secadoras en tandas
- con recirculación
- estáticas
C) Silos secadores
Tanto las máquinas verticales (de menor tamaño) como las de cascadas,
horizontales y secadoras en tandas, pueden ser fijas o transportables.
Con respecto a los túneles de secado, para granos embolsados, que se usan en
escala comercial en algunos países, como Colombia, están descritos en
trabajos que figuran en la bibliografía (Eslava Sarmiento, 1985).
Estos dos tipos, por ser los modelos comerciales más empleados en la
actualidad, ocupan la mayoría de los capítulos de esta obra.
En esta secadora el grano fluye hacia abajo y el aire hacia arriba. En forma
general este tipo de secadora corresponde al silo secador ilustrado en la Figura
62, de tal manera que se recomienda consultar dicho tema.
Los nombres de las distintas partes son iguales que los de la Figura 6, con
excepción de A.4.1: cámara de secado (de columnas).
Este diseño tiene la ventaja que se pueden emplear muy altas temperaturas del
aire, que originan altas velocidades de secado sin sobrecalentar el grano. Este
último está sometido a un tiempo de permanencia más corto, por lo cual no es
muy afectado.
Se ha comprobado también que el consumo específico de energía se encuentra
entre 850 y 900 kcal por kg. de agua evaporada, que significa una buena
eficiencia térmica.
5. Secadoras cascadas
Estas máquinas están formadas por uno o dos planos inclinados, compuestos
por persianas (las que atraviesa el aire) por las cuales el grano va
descendiendo en forma de una cascada continua.
La corriente de aire que pasa por las persianas, además de su función principal
de secar y enfriar, realiza una buena limpieza del grano. Las impurezas
arrastradas tampoco caen en el plenum o cámara de aire caliente, con lo cual
el riesgo de incendio es reducido a un mínino.
6. Secadores horizontales
Las de lecho fijo (Figura 18) tienen una cámara de secado plana de un ancho
de unos 3 m y una longitud entre 10 y 15 m.
Figura 18. Esquema de secadora horizontal de lecho fijo, plano doble (1)oc. de Zunche)
Bibliografía