DIFERENCIAS Y SIMILITUDES DE LAS DIFERENTES COLONIZACIONES Unidad 1

Comparación de la organización del Reino de Indias con la de las colonias portuguesas e inglesas

Introducción:

Los viajes colombinos significaron el ingreso de lo que hoy conocemos como América al escenario
internacional. Con la implicancia que esto tuvo a nivel de las potencias europeas, y la posterior
repartición de las tierras descubiertas entre las coronas de Castilla y Aragón, y la de Portugal, a
través de las Bulas de Alejandro VI, primero, y luego (con un cambio en el Jus Tractatum) el
Tratado de Tordesillas, significó que el nuevo mundo se repartiera entre estas dos coronas. Dejan
por fuera al resto del mundo en la repartición. Por otro lado, el Reino de Indias se incorpora a
través de un pacto, desde el punto de vista legal queda en igualdad jurídica con los otros reinos
pertenecientes a los reyes católicos, que son reinos distintos y separados; al igual que Aragón y
Castilla están en la misma condición. En los casos de Portugal y de Inglaterra, la forma de
incorporación y la iniciativa son diferentes a los de Castilla. Portugal comienza de forma privada, y
aún antes de haber llegado a las nuevas tierras, ya tiene su lugar asegurado en las mismas. En el
caso de Inglaterra la iniciativa también es privada, con la diferencia de que más demorada en el
tiempo, por haberse visto excluidos del reparto.

Desarrollo:

Las llamadas Indias Occidentales (por la repartición producto del Tratado de Tordesillas) fueron
incorporadas a la Corona de Castilla, situación que sumada a la visión misional de la Iglesia
católica, y la impronta de la aristocracia de la época, le dieron características peculiares a las
mismas, que, a su vez, marcaron una originalidad con respeto a las de las tierras que habían
quedado bajo el dominio de la corona portuguesa, y, posterior en el tiempo, a las futuras
colonizaciones por parte de ingleses y franceses.

La forma de organización primaria en el Reino de Indias fue a través de “Adelantados”, quienes

mediante Capitulaciones (mercedes y obligaciones), tenían la encomienda de poblar los nuevos
territorios y ser representantes de la corona (mediante un contrato) predicando la cristiandad.
Estas capitulaciones eran siempre ejercidas en nombre del monarca. En su mayoría, tuvieron por
objetivo realizar descubrimientos y fundar. Éstas, sumadas a las leyes que regulaban lo
concerniente a la guerra y milicias, fueron la base de lo que hoy conocemos como Derecho
Internacional. Las Capitulaciones eran un contrato público entre la Corona y un privado. La Iglesia
Católica, por su parte, tuvo un rol fundamental. A través de las Bulas otorgadas por los Reyes

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Católicos por parte del Papa Alejandro VI, los mismos tenían la condición de predicar el Evangelio
en las nuevas tierras descubiertas, y a través de la Bula Piis Fidelium (con fecha de expedida 25 de
Junio de 1493) tiene el propósito de establecer la cooperación de los Reyes Católicos en la
propagación de la expansión de la fe.

En el caso portugués, al equivalente a las capitulaciones españolas se les llamó Carta Donación.
Las mismas consistían, al igual que para la Corona castellana, marcar presencia en los nuevos
territorios, poblar, para luego poder controlar. Esta idea se va a ver reflejada en los distintos
procesos de colonización en toda América, es la condición necesaria para poder ejercer cualquier
tipo de poder en un nuevo territorio. En el caso de las colonias inglesas, y como comentamos
anteriormente, este proceso de población se da de carácter privado, con la llegada de los
primeros colonos en el barco Mayflower, pero la idea de poblar para poseer, y poblar para
controlar, es la misma en los distintos procesos fundacionales. La presencia inglesa la tenemos en
América del Norte.

Hay grandes territorios que no están controlados por los grandes imperios, además de que el
mapa no se parece en nada a lo que es el mapa político de hoy, o sea, la fisonomía de esos
imperios nada tiene que ver con la actual fisonomía de los Estados de hoy.

Organización:

Con respeto al Reino de Indias, el Real Consejo de Indias, que tenía su sede en Sevilla, fue
establecido en 1524; con el cometido de obrar como un cuerpo asesor del Rey en materia
legislativa. Sus miembros eran el Presidente, ocho Consejeros, dos Secretarios y un Fiscal, los que
eran nombrados directamente por el Rey, el cual elegía personas a las que atribuía especial
conocimiento en los temas concernientes al Reino de Indias, que generalmente habían sido
virreyes, altos miembros del clero que habían actuado en América, o antiguos miembros de las
Reales Audiencias. El Origen de todas las cosas es Dios. Según Francisco Suarez, la Soberanía es
del pueblo, esta es delegada pero no significa que la entrega, porque el Rey puede ser destituido y
hasta se le puede dar muerte. Lo que plantea Suarez son los fundamentos de la Constitución del
Reino, por medio del Contrato. El segundo pacto es la elección del monarca, o sea elegir la
comunidad y el reino. Estos pactos son libres, se caracterizan por el libre consentimiento.

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La Casa de Contratación surgió antes que el Real Consejo de Indias. Establecida también en Sevilla
surgió para atender las necesidades de organizar las expediciones y el movimiento naval entre
España y América, primero a consecuencia de las exploraciones y luego a requerimiento del
traslado de las personas y de las mercaderías que se comerciaban entre la metrópoli y las
colonias. También tenía el cometido de impulsar el mayor desarrollo del comercio.

Las instituciones que gobernaban y administraban el Reino de Indias con residencia en el mismo,
fueron los Virreyes, las Reales Audiencias, los Consulados, los Gobernadores y los Cabildos.

En el caso portugués, las primeras expediciones fueron por cuenta de privados; buscaron metales
preciosos y especias que sustituyeran a las de India. En lo administrativo, la Casa de India era la
institución (como la Casa de Contratación española) que se encargaba de los contratos con
privados para que realizaran sus expediciones y poblaran las nuevas tierras. Las capitanías, por su
parte, peleaban por los fueros económicos. El gobernador representa el Rey, pero no tenía el
poder suficiente, quien lo tiene realmente es el Capitán Mayor. Existe una limitación de poder,
división en la administración del poder.

Tenemos también la figura de los vecinos. En el caso español, es el Cabildo (toma decisiones en la
jurisdicción de la Ciudad, pero además en decisiones importantes). El Cabildo tiene las riendas en
la administración económica, y se auto gestiona y autogobierna. Existe también una gran figura
que es la de la acción de órdenes religiosas: la Compañía de Jesús (jesuitas) van a tener un papel
importante en esto.

En el caso portugués sucedía lo mismo que en el caso castellano, había un Consejo de Hacienda,
otro Consejo que se dedicaba de la administración del Brasil, ligada al Rey; también una Casa de
Súplica (administración de Justicia).

Los obstáculos para llevar a cabo este primer intento centralizador por parte de la Corona en el
siglo XVI fueron la falta de recursos y la fuerza para llevar a cabo la ejecución, además hay una
relación de lealtad entre Capitán Mayor y los inmigrantes que en condición de vecinos quienes
fundan las Cámaras municipales para administrar las ciudades. En esta época hay una sociedad
estamental, por lo tanto se manejan los criterios de lealtad. Hay un conflicto entre Capitanes,
Cámaras municipales y los funcionarios reales, por lo tanto el funcionario real era en la práctica
un mero representante real.

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Comienzan a haber en Brasil pequeñas ciudades Estado, dirigidas por las Cámaras municipales.
Recién va a haber un intento serio de centralización en el siglo XVIII cuando venga la reforma
episcopal, antes los intentos naufragan por falta de poder.

Con respecto a la situación de la colonización inglesa, nos encontramos con que, al igual que en el
caso portugués, se dio por iniciativa de privados. Lo que hicieron los Castellanos y portugueses a
principios del siglo XVI, los ingleses lo van a hacer en el siglo XVII, van a ir más lento, dado que
originalmente se vieron excluidos del reparto del nuevo mundo.

El ideal para viajar a poblar esas trece colonias va a ser aquel disidente político religioso que está
contentando el nuevo fundamento, a diferencia de la orden de Isabel la católica. Debemos tener
en cuenta el contexto en el que se encontraba Gran Bretaña en aquel entonces. La Reina Isabel
era enemiga de España y por eso la expansión inglesa fue parte de su estrategia política. La
expansión se convierte en una política de Estado, es un tema que pasa por encima de los
gobiernos y de los reinados, era una política constante. También hubo una confluencia de
intereses particulares de la burguesía y de otros sectores sociales. En 1620 todos los barones
que venían a América en el barco “Mayflower” van a hacer un pacto entre ellos en el que se van a
comprometer, a establecer reglas de común acuerdo y obedecerlas y nombrar un Gobernador. La
idea de “pueblo elegido” que tienen, por ejemplo, los judíos, se traslada al protestantismo,
donde resurgen muchos elementos del Antiguo Testamento. Este elemento es muy
importante, entre otras cosas, para la expansión, porque les otorga una especie de misión a
cumplir, que posteriormente va a ser pilar principal de la política imperialista estadounidense.

Los ingleses se fueron instalando en América. Había 2 núcleos de colonización: uno de ellos
estaba en el sur (Virginia) y otro, en el norte.

El barco Mayflower llega a lo que hoy es Boston, New England. Los que llegaron en ese barco
fueron llamados Pilgrim Fathers; éstos eran puritanos. Al llegar hacen un pacto de formar una
nueva sociedad. Esta colonización tuvo características de instalación, es decir que los que
venían, pretendían establecerse. En el caso inglés no se nombraron entre ellos, como Cortés en
México, lo que vemos es que ya le dan los nombres establecidos, o sea los integrantes del Consejo
local.

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Con la llegada de los ingleses y la población de las tierras, desde el este, se produce un
“corrimiento” de las tribus indígenas hacia el oeste. El mestizaje en el norte no es común, el
puritano por temas religiosos van a tender no al mestizaje, más bien a casarse entre ellos.

En la colonización del sur se traen esclavos porque las condiciones eran propicias para el cultivo
de la tierra. En el sur había una minoría de blancos y se fue formando una aristocracia de
propietarios esclavistas. La organización del espacio colonial del sur y norte de la costa
atlántica se tradujo en lo económico, en una clara diferenciación productiva entre ambas.

Conclusión:

Las colonizaciones inglesa y portuguesa tuvieron en común que ambas se dieron por iniciativa
privada, mientras que la de Castilla fue a través de capitulaciones realizadas por la Corona misma.
La tónica en común entre los reinos dependientes de las coronas de Portugal y Castilla y Aragón
fue que ambos fueron parte del reparto del Nuevo Mundo, primero estipulado en las Bulas de
Alejandro VI, y posteriormente negociado bilateralmente en el Tratado de Tordesillas de 1494. En
el caso inglés, al verse desplazados de ese reparto del mundo, las expediciones y posterior
población se dan más adelante en el tiempo, y la corona de Gran Bretaña permite que exista la
piratería y el contrabando, y hace “la vista gorda”. Con respecto a la organización administrativa,
vemos que tanto el Reino de Indias como las colonias portuguesas contaban con instituciones de
gobierno semejantes, aunque las de Portugal contaban con menos potestades, dado que, a
diferencia del Reino de Indias, no eran un reino dependiente de la corona, y en igualdad jurídica
con los demás reinos dependiente de la misma. En el caso inglés vamos a ver que la influencia
religiosa va a jugar un rol muy importante con respecto a la idea de “pueblo elegido”, lo cual va a
ser una característica fundamental de la sociedad norteamericana, hasta el día de hoy, como base
de su afán expansionista e imperialista.

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Bibliografía:

- LEVAGGI Abelardo, “Los tratados entre la Corona y los indios y el plan de conquista pacífica”,
Revista Complutense de historia de América, (Vol. 19, 1993)
- MORALES PATRÓN Francisco, “La América Lusitana” En Historia Hispanoamericana, Manuales
Universitarios, Sevilla, 1972. pp-123-150.
- SUÁREZ Francisco, De Legibus, 1612. III Civili Potestate (fragmento)
- TERMES Rafael, “La tradición hispana de libertad” Comunicación a la Conferencia
organizadapor Acton Institute, Orlando, Florida.1- 3 de junio de 2005 (consulta 8 de setiembre
de 2014).