LA TUBERCULOSIS

Definición:

La tuberculosis es una infección persistente causada por el Mycobacterium

tuberculosis, que afecta a diversos órganos, pero particularmente los pulmones.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que en la actualidad el 30

por ciento de la población mundial tiene tuberculosis latente; además, de ese
porcentaje se calcula que el 10 por ciento desarrollará una tuberculosis activa.

Concepto:

La tuberculosis es una enfermedad infecciosa que alcanzó su máximo apogeo

en el siglo pasado durante la Revolución Industrial, debido al desplazamiento de
la gente a las ciudades, donde vivía hacinada y en penosas condiciones
higiénicas. El responsable de esta infección es el ‘Mycobacterium tuberculosis’
que, en honor a su descubridor, Roberto Koch, recibe el nombre de bacilo de
Koch.

Causas

Entre los humanos se transmite a través del aire, por minúsculas gotas que
contienen los bacilos y que las personas infectadas sin tratamientos, o que se
encuentran en los primeros días de incubación, eliminan al toser, estornudar o
hablar. La transmisión por vía alimentaria no es frecuente, aunque la leche no
pasteurizada puede ser fuente de contagio en los países en los que la
tuberculosis es muy frecuente.

Síntomas

 Cansancio intenso.
 Malestar general.
 Sudoración abundante, especialmente al caer el día.
 Pérdida de peso.
 Sangre en los esputos.
 Tos seca, persistente.
  Temperatura corporal que oscila entre los 37 y 37,5 grados.

Diagnóstico

La TB se suele diagnosticar a través de un examen cutáneo con una inyección

en el antebrazo.

Para comprobar si el paciente padece TB, el médico usará un estetoscopio

para escuchar a los pulmones y comprobar la inflamación de los nódulos
linfáticos.

La prueba de diagnóstico más frecuente para la TB es un examen cutáneo en

el que se realiza una pequeña inyección de tuberculina PPD, un extracto de la
bacteria, en el interior del antebrazo.

Tratamiento

La mayoría de los casos de TB pueden curarse con la administración de un

medicamento adecuado. El tipo exacto y la duración del tratamiento depende
de la edad de la persona, la salud general, la resistencia potencial a los
medicamentos, si la TB es latente o activa y la localización de la infección (por
ejemplo, los pulmones, el cerebro, los riñones).

Las personas con TB latente podrían necesitar sólo un tipo de antibióticos,

mientras que los individuos con TB activa (sobre todo si es multirresistente a
los medicamentos) a menudo necesitarán una receta de múltiples fármacos.

Generalmente se requiere tomar antibióticos durante un período relativamente

largo. El tiempo promedio para un ciclo de antibióticos es de aproximadamente
6 meses.