Descripci�n general

Cambios de la columna vertebral en la espondilitis anquilosante

Espondilitis anquilosante
La espondiloartritis anquilosante es una enfermedad inflamatoria que, con el
tiempo, puede provocar que algunas de las v�rtebras de la columna se fusionen. Esta
fusi�n hace que la columna se vuelva menos flexible y adoptes una postura encorvada
hacia adelante. Si las costillas est�n afectadas, respirar hondo puede resultar
dif�cil.

La espondiloartritis anquilosante afecta a los hombres con mayor frecuencia que a

las mujeres. Los signos y s�ntomas en general comienzan a principios de la adultez.
Tambi�n pueden inflamarse otras partes de cuerpo, por lo general, los ojos.

La espondiloartritis no puede curarse, pero hay tratamientos que pueden aliviar los
s�ntomas y, posiblemente, desacelerar el avance de la enfermedad.

S�ntomas
Los primeros signos y s�ntomas de la espondiloartritis anquilosantethe podr�an
incluir dolor y rigidez en la parte baja de la espalda y las caderas, en especial
por la ma�ana y despu�s de per�odos de inactividad. Tambi�n son frecuentes el dolor
de cuello y el cansancio. Con el tiempo, los s�ntomas pueden empeorar, mejorar o
desaparecer a intervalos irregulares.

Las �reas m�s com�nmente afectadas son las siguientes:

La articulaci�n entre la base de la columna vertebral y la pelvis (sacroil�aca)

Las v�rtebras de la parte baja de la espalda
Los lugares en los que los tendones y ligamentos se unen a los huesos (entesis), en
especial en la columna vertebral, pero a veces a lo largo de la parte de atr�s del
tal�n
El cart�lago ubicado entre el estern�n y las costillas
Las articulaciones de las caderas y los hombros
Cu�ndo consultar con el m�dico
Consulta al m�dico si tienes dolor en la parte baja de la espalda o en los gl�teos,
sobre todo si el dolor fue apareciendo lentamente, empeora por la ma�ana o te
despierta en la segunda mitad de la noche, en especial si este dolor mejora con el
ejercicio y empeora con el reposo. Consulta a un especialista en ojos (oftalm�logo)
de inmediato si tus ojos se ponen rojos y duelen, si se vuelven muy sensibles a la
luz o si se te nubla la visi�n.

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Causas
La espondiloartritis anquilosante no tiene causas espec�ficas, aunque s� parece que
intervienen factores gen�ticos. En particular, las personas que tienen un gen
llamado HLA-B27 corren un riesgo mucho mayor de desarrollar espondiloartritis
anquilosante. Sin embargo, solo algunas personas con el gen desarrollan la
afecci�n.

Factores de riesgo
El sexo. Los hombres tienen mayor probabilidad de desarrollar espondilitis
anquilosante que las mujeres.
La edad. Su aparici�n por lo general se da al final de la adolescencia o en la
adultez temprana.
La herencia. La mayor�a de las personas que tienen espondilitis anquilosante tiene
el gen HLA-B27. Pero muchas personas que tienen este gen nunca desarrollan
espondilitis anquilosante.
Complicaciones
Cuando hay espondiloartritis anquilosante, se forma hueso nuevo como parte del
intento del organismo por curarse. Este nuevo hueso va formando un puente que
cierra la brecha entre las v�rtebras y, eventualmente, fusiona secciones de una y
otra v�rtebra. Esas partes de la columna vertebral se vuelven r�gidas e
inflexibles. La fusi�n tambi�n puede agarrotar tu caja tor�cica y restringir tu
capacidad y funci�n pulmonares.

Entre otras complicaciones podr�amos mencionar:

Inflamaci�n ocular (uve�tis). La uve�tis es una de las complicaciones m�s

frecuentes de la espondiloartritis anquilosante y puede causar la aparici�n r�pida
de dolor en los ojos, sensibilidad a la luz y visi�n borrosa. Si presentas estos
s�ntomas, consulta con tu m�dico de inmediato.
Fracturas por compresi�n. Durante las primeras etapas de la espondiloartritis
anquilosante, en algunas personas, los huesos se afinan. Las v�rtebras debilitadas
pueden colapsar, lo que aumenta la intensidad de tu postura encorvada. Las
fracturas vertebrales pueden ejercer presi�n y tal vez da�ar la m�dula espinal y
los nervios que pasan por la columna vertebral.
Problemas card�acos. La espondiloartritis anquilosante puede provocar problemas con
la aorta, la arteria m�s grande del cuerpo. La aorta inflamada puede aumentar su
tama�o al punto de distorsionar la forma de la v�lvula a�rtica en el coraz�n, lo
que deteriora su funcionamiento.