Electrocardiograma

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Electrocardiograma
(prueba diagn�stica)
De-Modern ecg (CardioNetworks ECGpedia).jpg
Aparato electrocardi�grafo.
Caracter�sticas t�cnicas
Clasificaci�n y recursos externos
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El electrocardiograma (ECG o EKG, a partir del alem�n Elektrokardiogramm) es la
representaci�n gr�fica de la actividad el�ctrica del coraz�n en funci�n del tiempo,
que se obtiene, desde la superficie corporal, en el pecho, con un
electrocardi�grafo en forma de cinta continua. Es el instrumento principal de la
electrofisiolog�a card�aca y tiene una funci�n relevante en el cribado y
diagn�stico de las enfermedades cardiovasculares, alteraciones metab�licas y la
predisposici�n a una muerte s�bita card�aca. Tambi�n es �til para saber la duraci�n
del ciclo card�aco.

�ndice
1 Historia
2 Actividad el�ctrica del coraz�n
2.1 Despolarizaci�n y repolarizaci�n del coraz�n
2.2 Sistema de conducci�n el�ctrica del coraz�n
2.3 Secuencia de activaci�n card�aca
3 Derivaciones del ECG
3.1 Colocaci�n de los electrodos
3.2 Derivaciones perif�ricas y precordiales
4 El ECG normal
4.1 El eje el�ctrico
4.2 Onda P
4.3 Complejo QRS
4.4 Onda T
5 Medidas del ECG
5.1 Intervalo QT
5.2 Medidas de intervalo QT
5.3 Anormalidades de Intervalo QT
5.4 Frecuencia card�aca
6 Usos
7 V�ase tambi�n
8 Referencias
9 Enlaces externos
Historia
En 1872, Alexander Muirhead, durante sus estudios de posgrado en el Hospital de San
Bartolom� de Londres, conect� alambres a la mu�eca de un paciente febril con el fin
de obtener un registro de los latidos del coraz�n.1? Esta actividad se registr�
directamente para ser visualizado por un electr�metro de Lippmann por el fisi�logo
brit�nico John Burdon Sanderson.2?

En el siglo XIX se hizo evidente que el coraz�n generaba electricidad. La actividad

bioel�ctrica correspondiente al latido card�aco fue descubierta por Kolliker y
Mueller en 1856. El primero en aproximarse sistem�ticamente a este �rgano bajo el
punto de vista el�ctrico fue Augustus Waller, que trabajaba en el hospital St.
Mary, en Paddington (Londres).3? Aunque en 1911 a�n ve�a pocas aplicaciones
cl�nicas a su trabajo, el logro lleg� cuando Willem Einthoven, que trabajaba en
Leiden (Pa�ses Bajos), descubri� el galvan�metro de cuerda, mucho m�s exacto que el
galvan�metro capilar que usaba Waller.4? Einthoven asign� las letras P, Q, R, S y T
a las diferentes deflexiones y describi� las caracter�sticas electrocardiogr�ficas
de gran n�mero de enfermedades cardiovasculares. Le fue otorgado el Premio Nobel de
Fisiolog�a o Medicina en 1924 por su descubrimiento.5?

Por otro lado la compa��a Cambridge Scientific Instruments, ubicada en Londres,

fabric� por primera vez la m�quina de Einthoven en 1911, y en 1922 se uni� con una
compa��a en Nueva York para formar Cambridge Instruments Company, Inc. Desde
entonces, ambas compa��as se han beneficiado con el intercambio mutuo de
tecnolog�a. Poco tiempo despu�s el electrocardi�grafo demostr� su valor en el
diagn�stico m�dico y hoy se mantiene como uno de los instrumentos electr�nicos m�s
empleados en la medicina moderna, aunque ha evolucionado desde el enorme aparato
original hasta el sistema electr�nico compacto actual, que a menudo incluye una
interpretaci�n computarizada de electrocardiograma.6?

Actividad el�ctrica del coraz�n

Sistema de conducci�n el�ctrica del coraz�n: 1. Nodo SA; 2. N�dulo AV.

El coraz�n tiene cuatro c�maras: dos aur�culas y dos ventr�culos, izquierdos y
derechos. La aur�cula derecha recibe la sangre venosa del cuerpo y la env�a al
ventr�culo derecho el cual la bombea a los pulmones, lugar en el que la sangre se
oxigena y libera di�xido de carbono (CO2) y del que pasa a la aur�cula izquierda.
De aqu� la sangre se deriva al ventr�culo izquierdo, de donde se distribuye, al
contraerse �ste, a todo el cuerpo y regresa a la aur�cula derecha cerrando el ciclo
card�aco.

Para que la contracci�n c�clica del coraz�n se realice en forma sincr�nica y

ordenada, existe un sistema de estimulaci�n y conducci�n el�ctrica compuesto por
fibras de m�sculo card�aco especializadas en la generaci�n y transmisi�n de
impulsos el�ctricos. Aunque el coraz�n tiene inervaci�n por parte del sistema
nervioso aut�nomo, late aun sin est�mulo de este, ya que el sistema de conducci�n
es autoexcitable (automatismo). Es por esto que el coraz�n sigue latiendo aun
cuando lo desnervamos o extirpamos para un trasplante de coraz�n, por ejemplo.

El sistema de conducci�n se inicia con la despolarizaci�n del nodo senoauricular y

debe transmitir ese impulso el�ctrico desde las aur�culas hac�a los ventr�culos.
Para ello se compone de los siguientes elementos: el n�dulo sinoauricular(o
sinusal), el n�dulo auriculoventricular, el haz de His, con sus ramas derecha e
izquierda y las Fibras de Purkinje.

En el cuerpo humano se generan una amplia variedad de se�ales el�ctricas,

provocadas por la actividad qu�mica que tiene lugar en los nervios y m�sculos que
lo conforman. El coraz�n, por ejemplo, produce un patr�n caracter�stico de
variaciones de voltaje. El registro y an�lisis de estos eventos bioel�ctricos son
importantes desde el punto de vista de la pr�ctica cl�nica y de la investigaci�n.
Los potenciales se generan a nivel celular, es decir, cada una de las c�lulas es un
diminuto generador de voltaje.

Un electrocardiograma (ECG) es una prueba f�sica ampliamente utilizada para valorar

la condici�n del coraz�n en forma no invasiva. Dicha prueba se usa para evaluar el
estado del sistema de conducci�n del coraz�n, el del m�sculo, y tambi�n, en forma
indirecta, la condici�n de este �rgano como una bomba y la aparici�n de ritmos
patol�gicos causados por da�o al tejido de conducci�n de las se�ales el�ctricas, u
otros trastornos no-card�acos.7?8? El ECG es la representaci�n gr�fica de la
actividad bioel�ctrica del m�sculo card�aco, por lo que un equipo de registro de
ECG (electrocardi�grafo) es comparable a un volt�metro que realiza una funci�n de
registrador.

Despolarizaci�n y repolarizaci�n del coraz�n

En el coraz�n existen tres tipos de c�lulas morfol�gica y funcionalmente
diferentes:
las c�lulas contr�ctilles, responsables de la contracci�n del miocardio; de estas
existen c�lulas contr�ctiles auriculares y c�lulas contr�ctiles ventriculares.
las c�lulas especializadas, que son las que generan y conducen los impulsos
nerviosos, y constituyen los n�dulos sinusal y atrio-ventricular (de conducci�n
lenta), el haz de His y las c�lulas de Purkinje (de conducci�n r�pida).
las c�lulas endocrinas del coraz�n, que secretan el p�ptido natriur�tico atrial,
que es un auxiliar en el control y regulaci�n del la tensi�n arterial.
Las c�lulas card�acas presentan tres propiedades:

automatismo: son capaces de generar espont�neamente el impulso el�ctrico que se

propaga; el automatismo m�ximo se encuentra en las c�lulas del nodo sinoauricular,
el marcapasos del coraz�n, y si �ste falla, el nodo AV toma el relevo;
excitabilidad: capacidad de responder a un impulso el�ctrico; las c�lulas
especializadas generan ellas mismas los impulsos, mientras que las contr�ctiles son
estimuladas por los impulsos propagados por las c�lulas adyacentes; existen
diferentes fases de excitabilidad diferenciadas por el potencial de acci�n (PA) de
las c�lulas card�acas, y diferentes periodos refractarios (tiempo requerido para
recuperar la excitabilidad);
conducci�n: capacidad de transmitir un impulso el�ctrico a las c�lulas adyacentes;
las velocidades de conducci�n normales en las diferentes estructuras card�acas son
las siguientes:
aur�culas: 1-2 m/s.
nodo AV: 0.02-0.05 m/s.
sistema His-Purkinje: 1.5-3.5 m/s.
ventr�culos: 0.4 m/s.
La velocidad de conducci�n depende de la rapidez del inicio del PA, que es r�pido
en las c�lulas de respuesta r�pida, y lento en las c�lulas de respuesta lenta.

Mecanismo de activaci�n celular:

Art�culo principal: Potencial de acci�n card�aco

Fases de un potencial de acci�n (PA) card�aco. La elevaci�n r�pida del voltaje

("0") corresponde a la entrada de iones sodio, mientras que los dos descensos ("1"
y "3", respectivamente) corresponden a la inactivaci�n de los canales para el
sodio, y a la salida de iones potasio durante la repolarizaci�n. La plataforma
caracter�stica del PA card�aco ("2") resulta de la apertura de los canales para el
calcio sensibles al voltaje.
En reposo, durante la di�stole el�ctrica, hay un equilibrio entre:9?

las cargas positivas al exterior de las c�lulas, debidas a la acumulaci�n de iones

sodio (Na+: 20 mM int. frente a 145 mM ext.) y calcio (Ca2+: 0.0001 mM int. frente
a 2.5 mM ext.); por otro lado, tambi�n hay una mayor concentraci�n de iones cloro
en el exterior (Cl-: 25 mM int. frente a 140 mM ext.);
las cargas negativas al interior, debidas a la acumulaci�n de ciertos aniones
impermeables, como el aspartato y el glutamato, a pesar de la presencia de iones
potasio (K+: 150 mM int. frente a 4 mM ext.).
Esta diferencia de cargas genera una diferencia de potencial el�ctrico denominado
potencial de membrana diast�lico o potencial de reposo (�70 a �90 mV), que se
mantiene debido a la diferente permeabilidad de la membrana externa card�aca (el
sarcolema) para estos iones, as� como a la presencia de bombas i�nicas que
transportan iones de forma activa a trav�s de la membrana, con consumo de energ�a
en forma de ATP.

Las c�lulas del sistema de conducci�n se despolarizan de forma espont�nea,

modificando el transporte transmembrana de los iones Na+, K+ y Ca2+, lo que genera
un PA; esta es la base del automatismo de las c�lulas cardiacas especializadas. El
grado de automatismo es diferente en las distintas estructuras: nodo sinusal > nodo
AV > c�lulas del haz de His y de Purkinje.

Durante la fase de despolarizaci�n (fase 0 y 1 del PA, paso de �90 a 20 mV) cada
una de las c�lulas mioc�rdicas (y todas las c�lulas del ventr�culo izquierdo
simult�neamente, por lo que se puede considerar como una gran c�lula �nica) pierde
cargas el�ctricas positivas en el exterior, que pasan al interior celular, primero
a trav�s de los canales r�pidos de Na+ y luego a trav�s de los canales lentos de
Na+/Ca2+. De esta forma, durante la despolarizaci�n, el exterior celular es m�s
negativo y el interior m�s positivo (en comparaci�n con la situaci�n de reposo).

La fase de despolarizaci�n se sigue de una fase 2 que forma una plataforma, antes
ocurre una breve repolarizaci�n por la salida r�pida de iones K+ (fase 1), y
posteriormente esa salida se equilibra con la entrada de iones calcio por los
canales lentos, produciendo se una meseta que dura hasta que los canales lentos de
calcio comienzan a cerrarse (fase 2) y finalmente tenemos una fase 3 descendente,
que se caracteriza por la salida masiva de iones K+, para compensar la negatividad
exterior, que dura hasta el final de la repolarizaci�n. Al final de la fase 3, se
alcanza el equilibrio el�ctrico. Finalmente, para restablecer el equilibrio i�nico,
existen diferentes bombas i�nicas (inicio de la fase 4):

una bomba sodio-potasio, con actividad ATPasa, que extrae el Na+ del interior hacia
el exterior celular, y reintroduce el K+ al interior celular; �sta es una bomba
electrog�nica, ya que se extraen 3 Na+ por cada 2 K+ que se introducen;
una bomba que extrae Ca2+ de forma activa, dependiente de ATP;
un intercambiador Na+/Ca2+ (3:1), que puede funcionar en los dos sentidos.
Si estas bombas se bloquean, por ejemplo en condiciones de hipoxia (que produce una
ca�da en la producci�n de ATP) o por drogas como la digitalina (que inhibe la bomba
sodio-potasio), la concentraci�n intracelular de Na+ aumenta, por lo que hay menos
iones sodio para intercambiar por Ca2+, por lo que se extrae menos Ca2+, que
permanece en el interior produciendo la disfunci�n celular.

En resumen, tenemos cinco fases:

Fase 0: despolarizaci�n r�pida, por entrada masiva de Na+ y m�s tarde de Na+/Ca2+.
Fase 1: repolarizaci�n transitoria, por salida r�pida de iones K+.
Fase 2: meseta, por equilibrio entre la salida de K+ y la entrada de Ca2+.
Fase 3: repolarizaci�n, por salida de K+ estando el resto de canales cerrados.
Fase 4: equilibrio basal, se llega otra vez al equilibrio por el intercambio i�nico
que realizan las bombas antes descritas.
Por tanto:

durante la di�stole, en el exterior celular se acumulan cargas positivas;

durante la s�stole, el exterior celular es m�s negativo.
Estas variaciones de voltaje en el coraz�n son las que se detectan con el
electrocardi�grafo.

Sistema de conducci�n el�ctrica del coraz�n

Art�culo principal: Sistema de conducci�n el�ctrica del coraz�n

Animaci�n sobre el ECG normal.

El impulso card�aco se origina espont�neamente en el n�dulo sinusal, tambi�n
llamado Sinoauricular (S.A.), de Keith y Flack o Marcapasos del Coraz�n, ubicado en
la parte posterosuperior de la aur�cula derecha, en la entrada de la vena cava
superior. Este n�dulo tiene forma ovalada y es el m�s grande de los marcapasos
card�acos. Est� irrigado por la arteria del mismo nombre, que es una rama de la
arteria coronaria derecha (60 %) o de la arteria circunfleja (40%). Este nodo tiene
una rica inervaci�n simp�tica y parasimp�tica.

Desde el n�dulo sinusal, el impulso el�ctrico se desplaza, disemin�ndose por las

aur�culas a trav�s de las v�as internodales, produciendo la despolarizaci�n
auricular y su consecuente contracci�n.10? En adultos sanos, el nodo sinusal
descarga a una velocidad de 60 impulsos por minuto, definiendo as� el ritmo sinusal
normal, que se traduce en contracciones por minuto.

La onda el�ctrica llega luego al n�dulo auriculoventricular (AV) o de Aschoff-

Tawara, una estructura ovalada, un 40 % del tama�o del n�dulo sinusal, ubicada en
el lado izquierdo de la aur�cula derecha, en el tabique interauricular, anterior al
orificio del seno coronario y encima de la inserci�n de la l�mina septal de la
v�lvula tric�spide. En el 90 % de los casos, este nodo est� irrigado por una rama
de la arteria coronaria derecha. El nodo AV tambi�n tiene una rica inervaci�n
simp�tica y parasimp�tica. Aqu�, la onda el�ctrica sufre una pausa de
aproximadamente 0,1 segundo.

El impulso card�aco se disemina luego a trav�s de un haz de fibras que es un puente

entre el n�dulo auriculoventricular y las ramas ventriculares, llamado haz de His,
irrigado por ramas de la arteria coronaria derecha y la arteria descendente
anterior (interventricular ant.). El haz de His se divide en 4 ramas: las ramas
derecha e izquierda y esta �ltima se divide en el fasc�culo izquierdo anterior y el
fasc�culo izquierdo posterior, desde donde el impulso el�ctrico es distribuido a
los ventr�culos mediante una red de fibras que ocasionan la contracci�n ventricular
llamadas fibras de Purkinje, desencadenando la contracci�n ventricular.10?

En la mayor parte de los casos, las c�lulas que pertenecen al sistema de conducci�n
del coraz�n est�n irrigadas por ramas de la arteria coronaria derecha, por lo que
un trombo en esta arteria tiene un efecto negativo inmediato sobre la actividad
card�aca.

Secuencia de activaci�n card�aca

El impulso el�ctrico generado en el n�dulo sinusal se transmite a todo el coraz�n
por el sistema de conducci�n, a partir de las c�lulas auriculares hasta las c�lulas
ventriculares.

El est�mulo sinusal despolariza las aur�culas, comenzando por la parte lateral

derecha de la aur�cula derecha y siguiendo un recorrido anti-horario (en direcci�n
contraria a las agujas del reloj), despolarizando primero el septum interauricular
y finalizando en la aur�cula izquierda.

La onda de despolarizaci�n llega luego al nodo AV, y se propaga lentamente en la

parte superior del nodo. Al llegar a la parte distal del nodo, la onda de
despolarizaci�n se acelera y entra en el haz de His, continuando a izquierda y a
derecha por las dos ramas del haz. La despolarizaci�n ventricular comienza
simult�neamente en 3 puntos: las regiones de inserci�n de los haces supero-
anterior, infero-posterior y medio-septales de la rama izquierda. Una vez iniciada,
comienza la despolarizaci�n de la gran masa ventricular izquierda y derecha. La
despolarizaci�n termina en las zonas menos ricas en fibras de Purkinje: las zonas
basales y septales altas.

La repolarizaci�n comienza siempre en las regiones del miocardio mejor irrigadas,

que son las regiones sub-epic�rdicas, y termina en las zonas peor irrigadas (se
dice que sufren isquemia fisiol�gica), que son las regiones sub-endoc�rdicas.

Derivaciones del ECG

Imagen que muestra un paciente conectado a los 10 electrodos necesarios para un ECG
de 12 derivaciones.
En electrocardiograf�a, la palabra "derivaciones" se refiere a la medida del
voltaje entre dos electrodos. Los electrodos se colocan sobre el cuerpo del
paciente, sujet�ndolos con cintas de velcro, por ejemplo, y conectados al aparato
mediante cables.11? Las derivaciones de un ECG utilizan diferentes combinaciones de
electrodos para medir distintas se�ales procedentes del coraz�n: en forma figurada,
cada derivaci�n es como una "fotograf�a" de la actividad el�ctrica del coraz�n,
tomada desde un �ngulo diferente.

Colocaci�n de los electrodos

Para realizar un ECG est�ndar de 12 derivaciones se utilizan diez electrodos, cada
uno de los cuales se numera y se coloca sobre el paciente de la forma siguiente:12?
13?

Colocaci�n adecuada de los electrodos perif�ricos, con el c�digo de color

recomendado por la American Health Association. Observar que los electrodos
perif�ricos pueden situarse sobre las mu�ecas y tobillos, o pr�ximos a los hombros
y caderas, pero deben estar equilibrados (derecho vs izquierdo).14?

12 derivaciones.
Nombre del electrodo Localizaci�n del electrodo
BD En el brazo derecho, evitando prominencias �seas.
BI En el mismo sitio que se coloc� BD, pero en el brazo izquierdo.
PD En la pierna derecha, evitando prominencias �seas.
PI En el mismo sitio que se coloc� PD, pero en la pierna izquierda.
V1 En el tercer o cuarto espacio intercostal (entre las costillas 3 & 5) a la
derecha del estern�n.
V2 En el "cuarto" espacio intercostal (entre las costillas 4 & 5) a la izquierda
del estern�n.
V3 Entre V2 y V4.
V4 En el quinto espacio intercostal (entre las costillas 5 & 6), en la l�nea
medio-clavicular (la l�nea imaginaria que baja desde el punto medio de la
clav�cula).
V5 En la misma l�nea horizontal media que V4, pero verticalmente en la l�nea
axilar anterior (l�nea imaginaria que baja desde el punto medio entre el centro de
la clav�cula y su extremo lateral, que es el extremo m�s pr�ximo al brazo). F�cil
punto de localizaci�n entre puntos equidistantes de V4 y V6.
V6 En la misma l�nea horizontal que V4 y V5, pero verticalmente en la l�nea
medioaxilar (l�nea imaginaria que baja desde el centro de la axila del paciente).
Derivaciones perif�ricas y precordiales

Lugares para las colocaciones precordiales.

Derivaci�n II.
El ECG se estructura en la medici�n del potencial el�ctrico entre varios puntos
corporales. Las derivaciones I, II y III son perif�ricas y miden la diferencia de
potencial entre los electrodos situados en los miembros:

la derivaci�n I mide la diferencia de potencial entre el electrodo del brazo

derecho y el izquierdo.
la derivaci�n II, del brazo derecho a la pierna izquierda.
la derivaci�n III, del brazo izquierdo a la pierna izquierda.
Los electrodos perif�ricos forman los �ngulos de lo que se conoce como el tri�ngulo
de Einthoven.15?A partir de estos tres puntos se obtiene el punto imaginario V (el
baricentro del tri�ngulo, denominado el terminal central de Wilson), localizado en
el centro del pecho, por encima del coraz�n. Estas tres derivaciones perif�ricas
son bipolares, es decir, tienen un polo positivo y un polo negativo.16?

Las otras nueve derivaciones miden la diferencia de potencial entre el punto

imaginario V y cada uno de los electrodos; todas ellas son unipolares, porque
aunque tienen dos polos, el polo negativo V es un polo compuesto por las se�ales
procedentes de diferentes electrodos.17? As� tenemos las derivaciones perif�ricas
aumentadas (aVR, aVL y aVF) y las seis derivaciones precordiales (V1-6).

Las derivaciones unipolares de los miembros aVR, aVL y aVF (aVR por augmented
vector right, por ejemplo, en referencia al electrodo del brazo derecho), se
obtienen a partir de los mismos electrodos que las derivaciones I, II y III. Sin
embargo, "ven" el coraz�n desde �ngulos diferentes, porque el polo negativo de
estas derivaciones es una modificaci�n del punto terminal central de Wilson. Esto
anula el polo negativo, y permite al polo positivo ser el "electrodo explorador" o
derivaci�n unipolar. Esto es posible porque, seg�n la ley de Kirchhoff: I + (-II) +
III = 0. Esta ecuaci�n tambi�n se escribe como I + III = II. No se escribe I - II +
III = 0 porque Einthoven invirti� la polaridad de la derivaci�n II en el tri�ngulo
de Einthoven, probablemente porque prefer�a ver el pico QRS hacia arriba. La
definici�n del terminal central de Wilson prepar� el camino para el desarrollo de
todas las derivaciones unipolares.

La derivaci�n aVR (augmented vector right) tiene el electrodo positivo (blanco) en

el brazo derecho. El electrodo negativo es una combinaci�n del electrodo del brazo
izquierdo (negro) y el electrodo de la pierna izquierda (rojo), lo que "aumenta" la
fuerza de la se�al del electrodo positivo del brazo derecho.
La derivaci�n aVL (augmented vector left) tiene el electrodo positivo (negro) en el
brazo izquierdo. El electrodo negativo es una combinaci�n del electrodo del brazo
derecho (blanco) y la pierna izquierda (rojo), lo que "aumenta" la fuerza de la
se�al del electrodo positivo del brazo izquierdo.
La derivaci�n aVF (augmented vector foot) tiene el electrodo positivo (rojo) en la
pierna izquierda. El electrodo negativo es una combinaci�n del electrodo del brazo
derecho (blanco) y el brazo izquierdo (negro) lo que "aumenta" la se�al del
electrodo positivo en la pierna izquierda.
Las derivaciones perif�ricas aumentadas aVR, aVL, y aVF se amplifican de este modo
porque, cuando el electrodo negativo es el terminal central de Wilson, la se�al es
demasiado peque�a para ser �til. Bailey desplaz� los tres lados del tri�ngulo de
Einthoven (formados por las derivaciones I, II y III), haci�ndolas pasar por el
terminal central de Wilson, obteniendo el sistema triaxial de Bailey. La
combinaci�n de las derivaciones bipolares (I, II y III) con las derivaciones
aumentadas constituye el sistema de referencia hexaxial de Bailey, que se usa para
calcular el eje el�ctrico del coraz�n en el plano frontal.

{\displaystyle {\begin{aligned}aVR&=-{\frac {I+II}{2}}\\aVL&=I-{\frac {II}

{2}}\\aVF&=II-{\frac {I}{2}}\end{aligned}}} {\displaystyle {\begin{aligned}aVR&=-
{\frac {I+II}{2}}\\aVL&=I-{\frac {II}{2}}\\aVF&=II-{\frac {I}{2}}\end{aligned}}}
Los electrodos para las derivaciones precordiales (V1, V2, V3, V4, V5, y V6) est�n
colocados directamente sobre el pecho. Debido a su proximidad con el coraz�n, no es
necesario aumentarlas. El electrodo negativo en este caso es el terminal central de
Wilson, y por ello estas derivaciones se consideran unipolares (el terminal central
de Wilson es la media de las tres derivaciones perif�ricas; se aproxima al
potencial promedio de la superficie corporal). Las derivaciones precordiales ven la
actividad el�ctrica del coraz�n en el denominado plano horizontal. El eje el�ctrico
del coraz�n en el plano horizontal se denomina el eje Z.

Por lo tanto, hay doce derivaciones en total. Cada una de las cuales registra
informaci�n de partes concretas del coraz�n:

Las derivaciones inferiores (III y aVF) detectan la actividad el�ctrica desde el

punto superior de la regi�n inferior (pared) del coraz�n. Esta es la c�spide del
ventr�culo izquierdo.
Las derivaciones laterales (I, II, aVL, V5 y V6) detectan la actividad el�ctrica
desde el punto superior de la pared lateral del coraz�n, que es la pared lateral
del ventr�culo izquierdo.
Las derivaciones anteriores, V1 a V6 representan la pared anterior del coraz�n o la
pared frontal del ventr�culo izquierdo.
aVR raramente se utiliza para la informaci�n diagn�stica, pero indica si los
electrodos se han colocado correctamente en el paciente.
La comprensi�n de las direcciones o vectores normales y anormales de la
despolarizaci�n y repolarizaci�n comporta una importante informaci�n diagn�stica.
El ventr�culo derecho posee muy poca masa muscular, por lo que solamente imprime
una peque�a marca en el ECG haciendo m�s dif�cil diagnosticar los cambios en �ste
que los producidos en el ventr�culo izquierdo.

Los electrodos miden la actividad el�ctrica media generada por la suma total de la
capacidad cardiaca en un momento concreto. Por ejemplo, durante la s�stole
auricular normal, la suma de la actividad el�ctrica produce un vector el�ctrico que
se dirige del n�dulo SA (sinusal) hacia el n�dulo AV (auriculoventricular) y se
extiende desde el atrio derecho al izquierdo ( puesto que el n�dulo SA reside en el
atrio derecho). Esto se convierte en la onda P en el ECG, la cual es recta en I,
II, III, AVL y aVF (ya que la actividad el�ctrica general se dirige hacia esas
derivaciones), e invertida en aVR (dado que se aleja de esa derivaci�n)

El error en la t�cnica de registro comprende a los cables de las extremidades

(derivaciones del plano frontal) que sucede cuando se transponen los cables dando
una alteraci�n electrocardiogr�fica como resultado una mala interpretaci�n en el
resultado hacia el paciente. El error en la t�cnica de registro del
electrocardiograma es relativamente com�n y con frecuencia no es reconocida. En la
mayor parte de los casos, el error en la t�cnica es debido a que no se emplea un
m�todo estandarizado para su adquisici�n.

Se estima que el error en la t�cnica de registro ocurre entre el 0,4 y 4 % de todos

los estudios electrocardiogr�ficos. La adquisici�n err�nea del estudio puede
simular alteraciones en el ritmo card�aco, trastornos de conducci�n
intraventricular y dextrocardia; asimismo, puede enmascarar o simular la presencia
de isquemia o infarto de miocardio.

La elevaci�n del ST se ha encontrado en el 4,8 % de los pacientes en los que los

electrodos v1 y v2 se colocaron dos espacios intercostales m�s arriba, es decir en
el segundo manteniendo la referencia de la l�nea paraesternal correspondiente.

La colocaci�n inadecuada del electrodo, espec�ficamente, v2, en el tercer espacio

intercostal izquierdo pero cerca de la l�nea media clavicular en vez de la l�nea
paraesternal izquierda, produce tambi�n una imagen con ST elevado, con una
caracter�stica agregada en su morfolog�a: tipo silla de montar. P (mayor amplitud
DI que DII).

El ECG normal

Dibujo de un ECG con etiquetas de ondas e intervalos. P=onda P, PR=segmento PR,

QRS=complejo QRS, QT= intervalo QT, ST=segmento ST, T=onda T.
El trazado t�pico de un electrocardiograma registrando un latido card�aco normal
consiste en una onda P, un complejo QRS y una onda T. La peque�a onda U normalmente
es invisible. Estos son eventos el�ctricos que no deben ser confundidos con los
eventos mec�nicos correspondientes, es decir, la contracci�n y relajaci�n de las
c�maras del coraz�n. As�, la s�stole mec�nica o contracci�n ventricular comienza
justo despu�s del inicio del complejo QRS y culmina justo antes de terminar la onda
T. La di�stole, que es la relajaci�n y rellenado ventricular, comienza despu�s que
culmina la s�stole correspondiendo con la contracci�n de las aur�culas, justo
despu�s de iniciarse la onda P.

El eje el�ctrico
El eje el�ctrico es la direcci�n general del impulso el�ctrico a trav�s del
coraz�n. Normalmente se dirige en forma de vector hacia la parte inferior
izquierda, aunque se puede desviar a la parte superior izquierda en gente anciana,
embarazada u obesa. Una desviaci�n extrema es anormal e indica un bloqueo de rama,
hipertrofia ventricular o (si es hacia la derecha) embolia pulmonar. Tambi�n puede
diagnosticar una dextrocardia o una inversi�n de direcci�n en la orientaci�n del
coraz�n, pero esta variedad es muy rara y a menudo ya ha sido diagnosticada por
alguna prueba m�s espec�fica, como una radiograf�a del t�rax.

Existen diversas formas de calcular el eje el�ctrico en un electrocardiograma. La

forma m�s r�pida es utilizando las ondas I y aVF, se debe ver los QRS de estas
ondas y determinar si son positivos o negativos. Si ambos son positivos entonces el
eje esta en rangos normales. Si solo I es positivo pero aVF es negativo el eje
tiene desviaci�n a la izquierda. Si aVF es positivo y I es negativo entonces eje
esta desviado a la derecha. En el caso que tanto I como aVF sean negativas el eje
tiene desviaci�n extrema.

El m�todo m�s exacto para calcular el eje el�ctrico es mediante el modelo

matem�tico que utiliza al sistema Hexaxial para determinar la posici�n exacta del
eje el�ctrico. Existen m�ltiples f�rmulas para realizar este c�lculo. Las m�s
utilizadas son las que usan las derivaciones I y III.18?

Onda P
La onda P es la se�al el�ctrica que corresponde a la despolarizaci�n auricular.
Resulta de la superposici�n de la despolarizaci�n de la aur�cula derecha (parte
inicial de la onda P) y de la izquierda (final de la onda P). La repolarizaci�n de
la onda P (llamada onda T auricular) queda eclipsada por la despolarizaci�n
ventricular (Complejo QRS). Para que la onda P sea sinusal (que provenga del nodo
sinusal) debe reunir ciertas caracter�sticas:

No debe superar los 0,25 mV (milivoltios). Si lo supera, estamos en presencia de un

agrandamiento auricular derecho.
Su duraci�n no debe superar los 0,11 segundos en el adulto y 0,07-0,09 segundos en
los ni�os. Si est� aumentado posee un agrandamiento auricular izquierdo y derecho.
Tiene que ser redondeada, de rampas suaves, sim�tricas, de c�spide roma y de forma
ovalada.
Tiene que preceder al complejo ventricular.
Complejo QRS
Art�culo principal: Complejo QRS
El complejo QRS corresponde a la corriente el�ctrica que causa la contracci�n de
los ventr�culos derecho e izquierdo (despolarizaci�n ventricular), la cual es mucho
m�s potente que la de las aur�culas y compete a m�s masa muscular, produciendo de
este modo una mayor deflexi�n en el electrocardiograma.

La onda Q, cuando est� presente, representa la peque�a corriente horizontal (de

izquierda a derecha) del potencial de acci�n viajando a trav�s del septum
interventricular. Las ondas Q que son demasiado anchas y profundas no tienen un
origen septal, sino que indican un infarto de miocardio.

Las ondas R y S indican contracci�n del miocardio. Las anormalidades en el complejo

QRS pueden indicar bloqueo de rama (cuando es ancha), taquicardia de origen
ventricular, hipertrofia ventricular u otras anormalidades ventriculares. Los
complejos son a menudo peque�os en las pericarditis.

La duraci�n normal es de 60 a 120 milisegundos Cuando aparece completo, el complejo

QRS consta de tres vectores, nombrados usando la nomenclatura descrita por Willem
Einthoven:

Onda Q. Es una onda negativa. De manera que esta antes de la onda R y no indica
nada en realidad. Es la m�s grande de las ondas.

Onda R. Es la primera deflexi�n positiva del complejo QRS y en la imagen cl�sica

del ECG, es la de mayor tama�o.

Onda S. Es cualquier onda negativa que siga a la onda R.

Onda T
La onda T representa la repolarizaci�n de los ventr�culos. Durante la formaci�n del
complejo QRS, generalmente tambi�n ocurre la repolarizaci�n auricular que no se
registra en el ECG normal, ya que es tapado por el complejo QRS. El�ctricamente,
las c�lulas del m�sculo card�aco son como muelles cargados; un peque�o impulso las
dispara, despolarizan y se contraen. La recarga del muelle es la repolarizaci�n
(tambi�n llamada potencial de acci�n).

En la mayor�a de las derivaciones, la onda T es positiva. Las ondas T negativas

pueden ser s�ntomas de enfermedad, aunque una onda T invertida es normal en aVR y a
veces en V1 en personas de etnia negra).

El segmento ST conecta con el complejo QRS y la onda T. Puede estar descendido en

la isquemia y elevado en el infarto de miocardio.

Su duraci�n aproximadamente es de 0,20 segundos o menos y mide 0,2 a 0,3 mV.

Medidas del ECG

Intervalo QT
El intervalo QT corresponde a la despolarizaci�n y repolarizaci�n ventricular, se
mide desde el principio del complejo QRS hasta el final de la onda T. Este
intervalo QT y el QT corregido son importantes en la diagnosis del s�ndrome de QT
largo y s�ndrome de QT corto. Su duraci�n var�a seg�n la frecuencia card�aca y se
han desarrollado varios factores de correcci�n para este intervalo.

Medidas de intervalo QT
El valor normal del intervalo QT est� entre 0.30 y 0.44 segundos (0.45 en mujeres).
El intervalo QT puede ser medido por diferentes m�todos: el m�todo umbral en el que
el final de la onda T est� determinado por el punto en que se une a la l�nea base
isoel�ctrica, el m�todo tangente en el que al final de la onda T es determinado por
la intersecci�n de una l�nea extrapolada en la l�nea isoel�ctrica y la l�nea
tangente que toca la parte final de la onda T en el punto m�s inferior.

El m�s frecuentemente utilizado es el formulado por Bazett y publicado en 1920. La

f�rmula de Bazett es:

{\displaystyle QTc={\frac {QT}{\sqrt {RR}}}} {\displaystyle QTc={\frac {QT}{\sqrt

{RR}}}}
donde QTc es el intervalo QT corregido para la frecuencia card�aca y RR es el
intervalo desde el comienzo de un complejo QRS hasta el siguiente, medido en
segundos. Sin embargo, esta f�rmula tiende a ser inexacta; sobre-corrige en
frecuencias card�acas altas e infra-corrige en las bajas.

Un m�todo mucho m�s exacto fue desarrollado por el Dr. Pentti Rautaharju, que cre�
la f�rmula: {\displaystyle QTp={\frac {656}{1+{\frac {frecuencia.cardiaca}{100}}}}}
{\displaystyle QTp={\frac {656}{1+{\frac {frecuencia.cardiaca}{100}}}}}.
Anormalidades de Intervalo QT
Tanto la prolongaci�n del intervalo como el acortamiento pueden ser de origen
ventriculares, as� como tambi�n de alteraciones electrol�ticas como la hipocalemia
(QT = 0.36 s).

Frecuencia card�aca
La frecuencia card�aca puede ser derivada de un trazado del electrocardiograma con
varias ecuaciones. Una de ellas sigue la regla de los 300, la cual funciona si el
ritmo es regular: dividiendo 300 entre el n�mero de cuadros grandes (cinco cuadros
peque�os en cada cuadro grande) entre un R y la siguiente. Por ejemplo, en la
gr�fica abajo, la distancia en cuadros grandes entre un R y el siguiente es
aproximadamente de 2,4: dividiendo 300 entre 2,4 produce una frecuencia card�aca de
125 latidos por minuto.

ECG V210s.png
Usos
El ECG tiene una amplia gama de usos:

Determinar si el coraz�n funciona normalmente o sufre de anomal�as (p. ej.: latidos

extra o saltos � arritmia cardiaca).
Indicar bloqueos coronarios arteriales (durante o despu�s de un ataque card�aco).
Se puede utilizar para detectar alteraciones electrol�ticas de potasio, sodio,
calcio, magnesio u otros.
Permitir la detecci�n de anormalidades conductivas (bloqueo auriculo-ventricular,
bloqueo de rama).
Mostrar la condici�n f�sica de un paciente durante un test de esfuerzo.
Suministrar informaci�n sobre las condiciones f�sicas del coraz�n (p. ej.:
hipertrofia ventricular izquierda)
Indica la actividad el�ctrica del m�sculo estriado card�aco.
V�ase tambi�n
Diagrama de Wiggers
Monitor Holter
Ergometr�a
Referencias
Ronald M. Birse, rev. Patricia E. Knowlden [1] (enlace roto disponible en Internet
Archive; v�ase el historial y la �ltima versi�n). Oxford Dictionary of National
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14.
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�Einthoven's String Galvanometer�. Pubmedcentral.nih.gov. 29 de septiembre de
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�El Eje Card�aco y como calcularlo - Cerebromedico�. Cerebromedico. 7 de enero de
2018. Consultado el 11 de enero de 2018.
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