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E
l Comando de Operaciones Especiales Algunas veces se dice que las tropas que asistieron
General de División Pedro Altamirano, por a la Escuela de Entrenamiento Básico de Infantería
lo regular, conocido por sus siglas COE, hoy (EEBI por sus siglas en español), creada por Somoza
es la fuerza elite de Nicaragua con una historia en los años setentas fueron las Fuerzas Especiales de
y doctrina singular. Esta fundación histórica y la Guardia Nacional somocista. La realidad es que
doctrinal les dota de un menú bastante flexible de no lo fueron. Antes de la Revolución Sandinista,
opciones para la conducción de una gran variedad el gobierno de Somoza decidió crear el Ejército de
de misiones de Fuerzas Especiales. Por lo tanto, es Nicaragua y separarlo de la Guardia Nacional. La
una mezcla ideal para su actual misión de combatir Guardia se iba a dedicar a actividades puramente
el narcotráfico, el crimen organizado y el terrorismo. policiacas. La EEBI iba a ser el núcleo del nuevo
ejército. Muchos de sus integrantes estaban alta-
Antecedentes e historia mente capacitados, quienes completaron cursos
Nicaragua no tuvo verdaderas Fuerzas Especiales de Comando, Ranger y Paracaidismo,2 además de
hasta la década de los años 80 aunque se dice que recibir entrenamiento en lucha mano a mano de
la unidad conocida como “coro de ángeles”1 del instructores extranjeros. La intensidad de la revo-
ejército de Sandino en la década de los años 20, lución frustró la implementación de estos planes
usó algunos principios de Fuerzas Especiales tales y la EEBI terminó siendo la reserva estratégica de
como: el empleo del factor sorpresa y el secreto la Guardia Nacional durante los últimos tres años
en sus operaciones contra los campamentos de del conflicto, al lograr rescatar varias instalaciones
los Marines y la Guardia Nacional nicaragüense. de la Guardia Nacional en todo el territorio nacio-
También preferían operar en condiciones de oscu- nal sitiadas por los insurrectos sandinistas hasta
ridad y bajo la lluvia, por lo tanto, evitaban operar el colapso del régimen en julio de 1979. Si bien,
de día y en terreno abierto, etc. Sin embargo, no definitivamente, se les puede considerar una fuerza
eran conceptualmente distintas a otras unidades elite, no realizaban misiones de Fuerzas Especiales.
guerrilleras y no recibieron ningún adiestramiento Aproximadamente un mes después del triunfo
especial, ni se le asignaron misiones especiales como de la Revolución Sandinista, el 22 de agosto de
a las Fuerzas Especiales de hoy en día. 1979, se emitió un decreto estableciendo el Ejército
El Dr. David E. Spencer es Profesor de Estudios Estratégicos camino a la recuperación – seguridad y gobernabilidad
en el Centro William J. Perry, Centro de Estudios Hemisféricos 1982-2010; The Evolution and Implementation of FARC
de Defensa. Cuenta a su haber con una Licenciatura de la Strategy: Insights for its Internal Documents y From
Universidad de Brigham Young, una Maestría en Desarrollo Vietnam to El Salvador: The Saga of FMLN Sappers
Internacional de la misma universidad y un Doctorado de la and Other Guerrilla Special Forces in Latin America.
Universidad de George Washington. Es autor de Colombia:
La insignia del Comando de Operaciones Especiales (COE) de Nicaragua mostrando su clara inspiración española.
Popular Sandinista (EPS, por sus siglas en español). desplegado en Cuba, viajó a Nicaragua donde les
En este decreto también se estableció la Dirección ayudó a establecer una base de entrenamiento de
de Fuerzas Especiales y designó a William Ramírez, Fuerzas Especiales con base en los métodos que
ex-combatiente urbano, como su comandante. Sin habían desarrollado en las guerras contra los fran-
embargo, además del título había poco, en cuanto se ceses y estadounidenses y, al principio, ayudaron
refiere a la dirección, verdaderamente característico a entrenar a las TPU en la táctica vietnamita.4 Las
de las Fuerzas Especiales. El personal consistía de TPU desarrollaron una variedad de misiones de
personas altamente experimentadas, en su mayoría inteligencia clandestinas y misiones de Fuerzas
ex guerrilleros urbanos, pero no recibían adiestra- Especiales, en las que penetraron los dispositivos
miento alguno ni equipo especial. de los Contra y atacaron sus campamentos en
Las verdaderas Fuerzas Especiales fueron estable- horas de la noche. Una de las operaciones más
cidas, por primera vez, por el Ministerio del Interior conocidas ocurrió en noviembre de 1984 cuando
(MININT, por sus siglas en español) y no por el las TPU pudieron infiltrarse en un campamento
Ejército, razón por la cual la misión del Ejército era de la Alianza Revolucionaria Democrática (ARDE,
defender al país de amenazas externas, mientras por sus siglas en español) en El Corozo, donde
que la misión del MININT era la defensa contra los aniquilaron a 73 Contras, la mayoría con explosivos.
enemigos internos, incluyendo la rebelión armada. Sin embargo, no fue una victoria total ya que entre
El MININT estableció las Tropas Especiales Pablo los muertos de las TPU estaba el Viceministro del
Úbeda (TPU, por sus siglas en español) en julio Interior, Subcomandante Enrique Schmidt.5
de 1979. Según una historia oficial vietnamita, un El EPS, inicialmente, tomó un rumbo diferente,
grupo de 26 asesores de los Bo Doi Dac Cong3 al crear unidades para hacer reconocimientos
Integrantes del COE practican técnicas de acción directa, aprendidas de fuentes occidentales como Francia y Estados Unidos.
Especiales” (COE, por siglas en español)10 e intro- con Estados Unidos fue a través del 7º Grupo de
dujo el uso de la boina verde y la insignia, inspirado Fuerzas Especiales, pero también los SEAL de la
por el modelo español. La diferencia principal Armada y otros completaron cursos de entrena-
entre las dos insignias es que la insignia española miento e intercambio con el COE nicaragüenses.
lleva un machete rodeado por laureles y la versión Además, elementos del COE recibieron cupos en
nicaragüense lleva un puñal rodeado por laureles. el curso Ranger y de paracaidismo en el Fuerte
Simultáneamente, el Ejército de Nicaragua empezó Benning. La influencia francesa fue a través de la
a usar el uniforme camuflado estilo estadounidense, Gendarmería y el 33º Regimiento de Infantería de
que se utiliza hasta el presente. Marina en Martinique. El COE también empezó
Poco a poco, el COE comenzó a recibir otras a enviar elementos para recibir instrucción en el
influencias doctrinarias ya que las antiguas doctri- curso Kaibil en Guatemala. Este curso se deriva
nas de la guerra Fría de Vietnam, Cuba, la Unión del curso Ranger de Estados Unidos.
Soviética y la RDA, empezaron a perder relevancia. De 1994 a 1999 el COE continúo sus operacio-
La influencia española fue la primera, pero Francia nes para combatir a los ex-Contras y ex-Compas
y Estados Unidos también dieron instrucción en como elemento de una fuerza de tarea de 1.500
cuanto al contra-terrorismo y luego, en la lucha hombres dedicados a esta iniciativa. En ese
contra el narcotráfico. El principal intercambio entonces, los ex-Contras y ex-Compas estaban en
REFERENCIAS BIBLOGRÁFICAS
1. El coro de ángeles era un grupo de huérfanos jóvenes que San- Especiales, 1992.
dino formó en una unidad guerrillera. Al comienzo eran muy jóvenes 5. “TPU aniquilan “fuerza de tarea” somocista en El Corozo: Sub-co-
para combatir, así que su misión era correr detrás de las líneas sandi- mandante Schmidt cae en acción heroica””, Barricada, 7 de noviembre
nistas durante los combates, gritar y hacer ruido lo más que pudieran de 1984.
para dar la impresión que las fuerzas del Ejército Soberano eran más 6. Capitán Herard von Santos, Soldados de Elite en Centroamérica y
grandes que en la realidad lo eran. De esta misión proviene su nom- México, San Salvador: Imprenta Nueva Vida, 2008.
bre. Eran dirigidos por un muchacho de más edad, Santos López, que 7. Significa “mal educado.”
eventualmente ascendió al grado de Coronel en el Ejercito Soberano. 8. “Compa” es la versión popular de la palabra “compañero”, y así
Cuando se maduraron, cada integrante tenía que recuperar su propio se llaman entre ellos los socialistas latinoamericanos, equivalente al
fusil para ser integrante de la guerrilla regular. término soviético “camarada.” En este caso se refiere a ex-soldados
2. “Comando” era la designación del curso “Ranger” dado en la Es- del EPS.
cuela de las Américas. 9. Coronel Francisco Barbosa Miranda, Historia Militar de Nicaragua,
3. Designación vietnamita para sus Fuerzas Especiales. Durante la Managua: Ejército de Nicaragua, 2009, p. 80.
Guerra de Vietnam, las fuerzas aliadas les llamaban “zapadores.” 10. Igual que en España.
4. Coronel Pham Xuan Truong, Mayor Nguyen Zuan Nghi y Mayor 11. Coronel Francisco Barbosa Miranda, Historia Militar de Nicaragua,
Tran Ngoc Tan, So Tay Tu Lieu Dac Cong, Hanoi: Comando de Fuerzas Managua: Ejército de Nicaragua, págs. 81-82.