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La filosofía medieval es la filosofía que se desarrolló en Europa y Oriente
Medio durante lo que hoy se llama el Medioevo o la Edad Media, que se extendió
aproximadamente desde la caída del Imperio Romano hasta el Renacimiento
Recibe el nombre de filosofía medieval la que se produce desde la caída del Imperio
romano en Occidente (476) hasta la toma de Constantinopla por los turcos (1453). Se
trata de un largo periodo caracterizado por importantes acontecimientos históricos,
sociales, políticos, culturales y científicos. En el plano cultural, Occidente pierde el
conocimiento de la lengua griega y de gran parte del legado filosófico científico
antiguo. De la mano de la Iglesia comienza la construcción de una sapentia cristiana
unitaria con el dogma cristiano, principio y fin de la reflexión.
La escolástica tardía del siglo XIV representada por Guillermo de Ockham (1280-1348)
y su nominalismo abre una senda nueva (la vía moderna), enfrentada a la antigua de
Tomás de Aquino y reforzada por los planteamientos de Nicolás de Oresme y Jean
Buridán sobre cuestiones cosmológicas.
Duns Escoto
De la vida de Duns Escoto se sabe relativamente poco. Sobre su vida intelectual como
teólogo se cree que comenzó en Oxford, alrededor de 1288, pero fue transferido por la
orden franciscana a la Universidad de París en 1302 para completar su grado como
maestro de teología. Los estudios de Escoto fueron truncados por Felipe IV el
Hermoso cuando en ese mismo año gran cantidad de miembros de la orden franciscana
fueron expulsados de Francia por haber tomado bando con el Papa Bonifacio VIII en su
disputa contra el Rey Francés en torno a la imposición de impuestos sobre las
propiedades de la Iglesia. Es lugar común asumir que Escoto regresó a Oxford tras su
expulsión de Francia. Como sea, de regreso a París en 1304, Escoto continuó con sus
estudios y fue promovido al grado de Maestro de Teología hacia el año de 1305. Fungió
como regente de teología en la orden franciscana para París hasta 1307, año en el cual
fue transferido a la casa de estudios de los franciscanos en la ciudad de Colonia, lugar
donde murió a la edad de 42 años.
El corpus de Escoto se puede dividir en dos grades secciones: sus comentarios sobre
algunos trabajos de Aristóteles y sus trabajos en teología. De Aristóteles, Escoto
comentó las Categorías, el De Interpretatione, las Refutaciones Sofísticas, el De
Anima y los primeros nueve libros de la Metafísica. Dentro de sus escritos sobre
teología se encuadran sus dos comentarios a las Sentencias de Pedro Lombardo,
sus Lectura (especie de lecciones preliminares sobre el Lombardo) y la Ordinatio (sus
lecciones revisadas).
Guillermo de Occam
Se cree que fray Guillermo nació alrededor de 1285 en una pequeña villa llamada
Occam, no muy lejos de Londres. Se sabe que se hizo subdiácono en 1306 en
Southwark, municipio inglés ubicado al sudeste de Londres, y que recibió sus licencias
para confesar en el año de 1318. Es probable que Occam haya comenzados sus estudios
en Oxford en el año de 1309. Entre 1314 y 1316, impartió cursos sobre la Biblia, y entre
los años de 1317 y 1319 explicó las Sentencias de Pedro Lombardo en Oxford.
Si bien es cierto que Occam fue precoz en sus disputaciones y en su lección inaugural
para recibir el título de maestro de teología, jamás se convirtió en maestro de teología.
Más bien: la orden franciscana le pidió que se dedicara a enseñar filosofía a los
miembros más jóvenes de la orden franciscana. Alrededor de su estadía en Londres
(1321-3), Occam escribió sus Quaestiones Quodlibetales, parte de su Summa logicae y
una versión revisada de sus enseñanzas sobre las Sentencias, la cual se convertiría en
su Ordinatio. Gracias a las quejas del rector de Oxford, John Lutterell, concernientes a
la ortodoxia de Occam, hicieron que este último fuera llamado a Aviñón. En 1356, la
comisión papal declaró que 51 proposiciones contenidas en los escritos teológicos de
Occam merecían ser censuradas; pero nunca fueron censuradas. Esperando la resolución
papal sobre su procesamiento, Occam se entrometió fuertemente en la controversia
sobre la pobreza. Dado que Occam tomó bando con Miguel de Cesena, Occam fue
excomulgado en 1328. A su llegada a Múnich, Occam el restos de sus días escribiendo
sobre Eclesiología, las relaciones entre Iglesia-Estado, los límites de la autoridad
legítima y los límites del poder papal. Aparentemente, Occam murió en el año de 1347
sin haberse reconciliado con la Iglesia.
existencia de Dios
Un interés constante en este tiempo fue el de probar la existencia de Dios, a través de la
lógica, si era posible. La filosofía medieval estaba fuertemente ligada a la filosofía
cristiana, la cual estaba fuertemente influenciada a sí misma por la clásica filosofía
islámica y por la filosofía judeo-islámica en la Baja Edad Media, especialmente por los
escritos de los filósofos musulmanes como Al-Kindi, Al-Farabi, Alhazen, Avicena, Al-
Ghazali, Avempace y Averroes, y filósofos judíos como Maimónides y Gersónides.
Un esfuerzo temprano fue el del argumento cosmológico, convencionalmente atribuido
a Tomás de Aquino. El argumento, toscamente, es que todo lo que existe tiene una
causa. Por lo tanto, debe haber una primera causa sin causa, y esa es Dios. Aquino
también adaptó este argumento para probar la bondad de Dios. Todo tiene algo de
bondad, y la causa de cada cosa es mejor que la cosa causada. Por lo tanto, la primera
cosa es la mejor cosa posible. Argumentos similares son usados para probar el poder y
la excepcionalidad de Dios.
Otro argumento importante que prueba la existencia de Dios fue el argumento
ontológico, ofrecido por Anselmo de Canterbury. Básicamente dice que Dios es aquel
mayor del cual no se puede pensar otro, lo cual implica pensar que existe, pues si no
existiera se podría pensar otra realidad más grande, lo cual contradice la definición. Este
argumento ha sido utilizado de distintas formas desde Duns Scoto en adelante, y
repropuesto por Descartes y otros pensadores modernos.