La primera computadora cuántica comercial presentada por
IBM durante el CES 2019 —la feria de tecnología de consumo
más grande del planeta— servirá para resolver problemas que hasta ahora compañías de sectores como el energético, financiero e industrial no podían resolver. La simulación de problemas físicos y químicos, la creación de materiales y el pronóstico de riesgos financieros son las principales aplicaciones de esta tecnología.
La IBM Q System One es una computadora cuyo
funcionamiento para hacer cálculos se basa en la mecánica cuántica; la ciencia que, de manera muy básica, estudia escalas pequeñas de la naturaleza: las moléculas, los átomos y las partículas subatómicas. La particularidad de esta máquina, a la que es más preciso llamar un sistema de cómputo cuántico universal, es que es de carácter comercial, por lo que sus capacidades ya están disponibles en el mercado.
Compañías como GP Morgan Chase, en el sector
financiero, Daimler, en el industrial, Samsung, en el de electrónica, JSR, en el de materiales y ExxonMobil, en el de energía, han usado ya el cómputo cuántico dentro del programa IBM Q Network, que data de finales del 2017, mediante el cual se invita formalmente a empresas a colaborar en la investigación y el desarrollo de esta tecnología.
“Todas estas empresas tienen algo en común: cuentan con
equipos de investigación buscando casos de uso con los cuales puedan encontrar una ventaja competitiva, que en este caso implica resolver problemas que hoy no son capaces de resolver por medio del cómputo digital”, dijo Mauricio García, especialista en Cómputo Cuántico de IBM en México. Acceso a través de la nube
Desafortunadamente, comprar una computadora cuántica
comercial para jugar videojuegos en casa o scrollear la pantalla en Instagram permanecerá fuera de las posibilidades de la mayoría de la gente. Ni siquiera las empresas tendrán uno de estos equipos en instalaciones propias, ya que solo es posible acceder a ellos por medio de la nube de IBM.
Esta es la razón de que, también durante el CES 2019, en Las
Vegas, Nevada, la tecnológica estadounidense anunció la construcción del IBM Q Quantum Computation Center, en Poughkeepsie, Nueva York, Estados Unidos, un lugar que estará dedicado a albergar estas máquinas en forma de cubo de 2.7 metros de ancho por 2.7 metros de alto, el cual se prevé que sea inaugurado a finales del 2019.
El sistema de la IBM Q System One incluye un procesador
cuántico autocalibrado con una capacidad de procesamiento que podrá llegar a los 50 Qbits; un ambiente criogénico que mantiene el equipo a -273 grados centígrados; instrumentos de lectura y escritura de información que usan microondas; un soporte lógico o firmware, que contiene las instrucciones más básicas de la computadora, y una interfaz digital para interactuar con la máquina y conectarla a la nube.