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REFRIGERACIÓN II
El presente trabajo es el extracto del curso MOOC en línea “Pensamiento Científico” presentado en
la multiplataforma Coursera y que es desarrollado por la Universidad Nacional Autónoma de
México.
El profesor a cargo de este curso es el investigador Dr. Carlos Gershenson de la Facultad de
Ciencias Informáticas de la UNAM.
¿Qué proceso se sigue para pasar de una pregunta a una teoría o una ley? En términos generales,
podemos decir que este proceso es una retroalimentación entre la observación y la descripción de
los fenómenos. Las descripciones (modelos, hipótesis, teorías, leyes) se contrastan con
observaciones (experimentos, lógica, simulaciones, datos).
Haz clic en el siguiente vínculo para ir al canal oficial de la Universidad de Cornell y observar un
robot que aprende por sí mismo a caminar: http://www.youtube.com/watch?v=3HFAB7frZWM
Las ciencias de la computación nos permiten hacer simulaciones y estadísticas de datos para buscar
patrones.
Las simulaciones son modelos computacionales; permiten contrastar modelos con millones de
variables, diseñar experimentos abstractos, explorar variaciones detalladas.
La estadística es el estudio de datos. Con ayuda de las computadoras, los datos se han podido
almacenar y procesar de manera nunca antes imaginada. La estadística ha permitido estudiar datos
genéticos para analizar la evolución en poblaciones vivas o datos para contrastar teorías sociales.
La tecnología y los rastros digitales de los dispositivos móviles proporcionan datos para contrastar
las teorías sociales; esto permite la verificación de teorías en áreas que antes eran poco accesibles,
pues no teníamos los “telescopios” adecuados.
Los métodos científicos ayudan a estar preparados para observar novedades en situaciones no
esperadas.
Se estima que de 30% a 50% de los descubrimientos científicos se han hecho por serendipia; por
ejemplo, medicamentos (vacunas, penicilina, LSD, Viagra), materiales (teflón, pegamentos),
tecnologías (horno de microondas).