ANTECEDENTES: BASE PERUANA EN LA ANTARTIDA

La Base Machu Picchu es una estación de investigación científica polar establecida

en la Antártida por el Estado peruano, miembro consultivo del Tratado Antártico. El
propósito es la realización de estudios geográficos, geológicos, climatológicos y
biológicos en esta zona. La base se ubica en la bahía Almirantazgo, ensenada
McKellar de la isla Rey Jorge (o isla 25 de Mayo) de las Shetland del Sur.

Historia e instalaciones
La base fue construida en el año 1989, durante la segunda expedición antártica
peruana. Posee dos módulos para vivienda, uno de laboratorio, un módulo cocina-
comedor, un garage-taller, un módulo para la administración y un módulo de
emergencias. También tiene un sitio para el aterrizaje de helicópteros.3 En
noviembre de 2005, cumpliendo el Protocolo al Tratado Antártico sobre Protección
del Medio Ambiente, se llevó a cabo un estudio ambiental, de modernización y de
mejoramiento operativo de la base Machu Picchu, donde se proyectó la instalación
de un incinerador y una máquina compactadora para los residuos sólidos
generados. Esto, además de la instalación del laboratorio y de la ampliación del
módulo de vivienda, se realizó en el verano de 2005-2006.

La construcción de la base y las expediciones ANTAR, le permitieron a Perú acceder

a la categoría de miembro consultivo del Tratado Antártico.

Actividades científicas y expediciones

En la Antártida varios países realizan investigaciones con fines pacíficos, como el
estudio de su pasado geológico, el potencial de sus riquezas marinas, la fuerza de
sus ventiscas, la contaminación y la adaptación de su fauna al rigor del gélido
ambiente. El Perú realiza anualmente expediciones científicas a ese continente
desde 1988.

En esta base, se desarrollan diversos proyectos científicos como las investigaciones

sobre el krill y sus posibilidades como alternativa para la alimentación humana,
proyectos geológicos, biológicos, hidrográficos y geofísicos, en el marco del Tratado.
Se instaló en la base un radar para medir los vientos en las capas más altas de la
atmósfera. Esto proporciona información sobre el deterioro de la capa de ozono.

Por ser un continente de invalorable importancia estratégica, ecológica y económica,

el Perú tiene interés en que permanezca como una zona de paz, desmilitarizada y
desnuclearizada y que se preserve su ambiente por su relación con el clima peruano.

Sus frías aguas son fundamentales para el Perú, ya que allí se origina la corriente
de Humboldt.

El mantenimiento y operación de la Base lo realiza el Ejercito del Perú, a través de

la Compañía de Operaciones Antárticas, el transporte de personal a cargo de la
base lo realiza desde 1988 el Buque de Investigación Científica Humboldt, del
Instituto del Mar de Perú (IMARPE), y la Fuerza Aérea del Perú, habiendo cumplido
24 misiones hasta la fecha de hoy.