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Lawrence Kohlberg realizo un estudio por el que definió los razonamientos morales como
juicios de aceptación o desviación de las normas. Sus estudios de razonamiento moral están
basados en el uso de paradigmas morales. Kohlberg realizo una escala del nivel de
razonamiento moral a partir de la solución a esos paradigmas en un experimento con niños
y adolescentes. Consideró que el desarrollo moral estaba directamente relacionado a la edad
y el desarrollo psicológico. Kohlberg estableció tres niveles con dos etapas cada uno.
Considera que muchas personas progresan sólo hasta la cuarta o la quinta. Así mismo,
considera que son universales, por tanto, válidas para cualquier época y cultura, además de
irreductibles. Estos estadios son lineales, siguiendo un orden invariable en el desarrollo de
cada individuo. Del mismo modo, los estadios o etapas no son acumulativos ya que
ninguna persona puede pertenecer a dos estadios a la vez. Por lo tanto, cada uno de ellos es
un todo indivisible. La única excepción la hace con el último, que aunque se tenga el
desarrollo psicológico, el individuo puede ser moralmente del estadio anterior.
Kohlberg considera el centro de esta etapa el control externo del individuo. Asi pues, el
individuo realiza los actos en consecuencia a los efectos directos que produce (premio-
castigo).
Los juicios están basados en lo abstracto y por principios personales que no necesariamente
están definidos por las leyes de la sociedad. Se establecen valores independientes a las
instituciones (como la libertad y la vida), y en último termino, se los escala.
El autor del texto critica fuertemente las teorías de Kohlberg, basándose en:
Así se iniciaba otra forma de estudio, el enfoque “sociológico” que empezaría con los
economistas primitivos. Estos autores desde el siglo XVIII analizaron la fuerza de trabajo,
la producción y el comercio en términos económico-sociales pero también tocando el
ámbito moral. Casi todos condenaron la esclavitud a nivel moral pero no eran
abolicionistas, luego no la consideraban en el nivel inmoral que lo valoramos hoy. Así
pues, para autores como B. Franklin, A. Smith o J. Millard el trabajo esclavizado era menos
eficiente y tenía mayores costes que el trabajo libre en una sociedad industrializada. Pero
sin embargo, la situación desventajosa en las explotaciones agrarias, no la tenían tan clara.
Así pues, en resumen, el autor considera erróneo el planteamiento inicial de Kohlberg, por
el cual el desarrollo psicológico y moral están vinculados paralelamente, así como el
desarrollo moral sin referencia a ningún contenido moral sustantivo.
Personalmente suscribo la crítica de Singer, a la que añadiría un mayor peso de la etapa
histórica y la sociedad en la moralidad, que influye notablemente incluso en las escalas de
valores morales, haciendo variarlos irremisiblemente. No olvidemos que el valor
“universal” de la vida, lo es hoy, pero no lo fue en otros tiempos y no tiene porque serlo en
un futuro. Un paradigma para ello es la creciente critica a la “vida de cualquier forma” que
propugnan los favorables a la eutanasia o al aborto. Lo cual situaría a la dignidad o la
autodeterminación (libertad) por encima de la vida en la escala moral, como antaño lo fue
el honor, la raza o la protección de la familia.
También se podría señalar que la definición de los estadios morales se hace solamente en
términos de capacidad de razonamiento, ignorando otros factores importantes como la
emoción moral o la voluntad, amen de la falta de escala de valores que propugna Singer.
Otra cuestión es que la teoría de Kohlberg otorga menor capacidad moral a los niños de lo
que “creo” que realmente tienen, presentando límites por usar dilemas hipotéticos difíciles
de suceder, en vez de situaciones de conflictividad ética cotidianos.
Además considero:
Está demasiado basada en el lenguaje (los niños pueden tener unos razonamientos
morales que no son capaces de explicar). Da por sentado que lo que los niños
expresan es el trasfondo de su razonamiento.
No se pueden realizar estudios empíricos que respalden los estadios post-
convencionales. Para ello tendría que establecer una escala de valores, además de
poder “medirse” dentro de cada uno y relacionarlo con el sustrato y el raciocinio del
individuo.
Se necesitan modelos hipotéticos que medien entre el razonamiento y el
comportamiento, ya que los estadios de Kohlberg resultan demasiado abstractos
para guiar la acción. Es decir, según el razonamiento de Kohlberg se puede entender
la moralidad de la sexta etapa y ejercer la moralidad de la segunda, pero no explica
los modelos del racionamiento.